第28章
沒過多久，到了該離開的時候。我就下了梯子到樓下去。我走過姑娘們的房間，發現門是開著的。我見到瑪麗．珍妮正坐在她那隻舊皮箱的旁邊。箱子蓋是打開著的，她正在整理行裝──準備前往英國去。不過此時她住了手，膝蓋上放著一件疊好的襯衫，雙手捂著臉，正在哭泣。見到這個景象，我心裡十分難過──自然人人都會難過的。我走了進去，說道：
「瑪麗．珍妮小姐，你生來見不得人家不幸的境地，我也是一樣──幾乎每次都這樣。你有什麼傷心的事，就告訴我吧。」
她就對我說了，是由於黑奴的事──不出我所料。她說，她美妙的英國之行差點兒給毀了。她說，既然知道了母女從此分離，再也見不到一面，她不知道以後怎麼會高興得起來──說著說著又哭得更加難過，雙手往上一抬說：
「哦，天啊，多麼悲慘啊，今生今世不能再見面啦！」
「不過她們會相見的──不出幾個星期──這我可知道！」我說。
天啊，我還沒有仔細想一想，就這麼輕易說出口──她呢，不顧我往後退，就兩條胳膊緊緊圍住了我的脖子，讓我再說一遍，再說一遍，再說一遍。！
我發現自己說得太突然了，也說得太多了，突然間感到左右為難。我讓她等我想一會兒，她便坐在那裡，很激動卻很不耐煩！樣子漂亮，神情有點兒快樂而舒坦，好像一個人剛把壞牙拔掉。我於是又思索了起來。我跟我自己說，當一個人處境困難的時候，勇於站出來，把真相給說出來，那是要冒風險的。我雖然沒有經驗，不能說得十分肯定，不過依我看，事情是這麼樣的。可是，我總認為眼前這件事說實話比撒謊好得多，也可靠得多。我非得把這件事放在心上，有時間時多多琢磨琢磨。這委實是件怪異的事，不是尋常可比。我可從沒有見過這樣的事。最後我打定了主意，去碰碰運氣。這回我乾脆把實情都告訴她，哪怕像是坐在火藥桶上，自己把火藥點著，看會把你轟到哪兒去。於是我說：
「瑪麗．珍妮小姐，有沒有什麼辦法可以在離這個鎮子不太遠的地方，找到一個什麼去處，去住那麼四五天？」
「能啊──可以住在羅斯洛普先生家。為什麼要這樣做？」
「你先別問問為什麼吧。要是我對你說，我知道這些黑奴是會重新團聚的──不出幾個星期──就在這間屋子裡相聚──而且我證明我是怎麼知道的──那你願不願到羅斯洛普家去住三天？」
「三天？」她說，「我願意住一年哩！」
「那好，」我說，「我要你說的就是這句話，咱們不用再說別的了，──你這句話比人家吻了《聖經》起的誓還管用哩。」她微微一笑，臉紅了起來，甜甜的。我說，「要是你不在乎的話，我要把門關上──把門閂好。」
插上插銷後，我轉身走了回去，坐下來對她說：
「你不要大喊大叫，安安靜靜坐著，像一個男子漢那樣聽我說。我得把真相告訴你，你呢，得鼓點兒勇氣，瑪麗小姐，因為這是一件不幸的叫人難以忍受的事，但是已經這樣了，是無可奈何的了。你們的這些叔叔啊，他們根本不是什麼叔叔──他們是一群騙子──地地道道的大流氓。啊，現在你已經知道了最可怕的真相，──其餘的話你便能受得住了。」
不消說，這些話當然使她十分震驚。不過我現在好像魚游過了淺灘，於是就滔滔不絕地說下去了。她的雙眼閃閃發光，而且越來越亮。我把那些混帳事一樁樁一件件都告訴她了，從我們最初遇到那個往上游去搭輪船的傻小子說起，一直講到她在大門口撲向國王懷裡，國王親了她十六七次為止──她聽到這裡，突然跳起來，滿臉像落日一樣燒得緋紅，她說：
「這畜生！來──別再耽誤一分鐘……一秒鐘──我們要給他抹上柏油、粘了雞毛鴨毛，把他投進到河裡去。」
我說：「那當然。但是，你難道是說，在你到羅斯洛普家去以前要動手嗎？……」
「哦，」她說，「你看我在想些什麼啊！」一邊說，一邊又坐了下來。「別在意我所說的──請別見怪──如今你不會見怪，不會了是吧。」她把那纖細的手溫柔地放在我的掌心，這份情意就是叫我去死我也是願意的。「我會這麼激動，我從沒想到，」她說，「好吧，說下去，我不會再這樣激動了。我該怎麼辦，你儘管說。不管你怎麼說，我一定照著辦。」
「唉，」我說，「他們這兩個騙子十分蠻不講理，我現在很為難，不管自己願意不願意，不得不跟他們再往前走一程──我不想告訴你為什麼要這樣做。你要是去告發他們，鎮上的人會把我從他們的魔掌中救出來，我是沒事了，但是還有一個你不認識的人就得遭殃。唉，我們得把他救出來呀，你說對不對？當然得救。那麼，咱們暫時就別急著去告發他們吧。」
說這些話的時候，我心生一計。我想到了我和吉姆應該擺脫掉那兩個騙子，而且讓他們在這裡就給關進牢獄。不過我不想在大白天就划木筏，因為這樣的話，除了我之外，就沒有別的人在木筏上回答盤問的人，所以我打算等今晚深夜再按計劃行事。我說：
「瑪麗．珍妮小姐，我會告訴你我們該怎麼做──你也不用在羅斯洛普家待那麼長時間。他家離這裡有多遠？」
「四英哩路不到──就在後邊那個鄉下。」
「好，這就行了。現在你可以到那邊去，待到今晚九點，或者九點半，不要聲張，然後請他們送你回家──對他們說是你想起了一件什麼事這才要回去的。要是你在十二點以前到，在窗子上放一支蠟燭，到時候我如果沒有露面，等我等到十二點，隨後如果我還沒有出現，那就是說我已經脫身啦，已經遠走高飛啦，已經平安無事啦。然後你就可出場了，可以把信息在各個方面傳開來，這些敗類就可以被送進牢獄。」
「好，」她說，「我會照著辦的。」
「如果我沒有能走掉，跟他們一起被抓住，你必須挺身出來，說我是怎樣把事情的全盤經過在事前就告訴了你的，你必須竭盡你的全力站在我的一邊。」
「站在你的一邊，當然我會的。他們絕不會動你一根毫毛。」她說。只見她的鼻翼微張，眼睛閃著亮光。
「我要是成功逃走了，就不能在這兒證明那兩個惡棍不是你的叔叔，」我說，「但是即使待在這兒，我也拿不出確實的證據來。我只能賭咒發誓，說他們倆確實是騙子，是流氓，我就只能做到這一點，儘管這也可以起些作用。不過有些人作起證人來比我更好，他們不像我容易引起別人的懷疑。我可以告訴你怎樣去找那些人。你給我一支鉛筆、一張紙吧。你瞧──『皇家稀世奇珍，布利克斯維爾。』把這張字條收好，別弄丟了，要是法院想了解這兩個人的情況，你就讓他們派人上布利克斯維爾去，說演《皇家稀世奇珍》的那兩個人已經被他們抓起來了，至於證明人嘛──嘿，瑪麗小姐，只要一眨眼的工夫，那個鎮上的人就都會跑來作證，而且一個個都會火冒三丈。」
依我看，我們已經把所有的事情安排好了。我因此說：「不如讓拍賣就這樣進行下去，不用擔什麼心。拍賣以後，人家在整整一天之內，不用為了買下的東西付現款，因為通告的時間太侷促了，如果沒有收到錢，他們是沒辦法付款的──依照我們布下的方案，拍賣不會作數，他們也就拿不到錢。黑奴的事和這沒有什麼兩樣──這不是買賣，黑奴過不了多久也就會回來。哈，黑奴的錢，他們是弄不到手──他們可陷進了最糟的處境啦，瑪麗小姐。」
「好啊，」她說，「我現在先下去吃早飯去，隨後徑直往羅斯洛普家去。」
「啊喲，那不成啊，瑪麗．珍妮小姐，」我說，「那絕對不行啊。在吃早飯以前走。」
「為什麼？」
「照你看，你知道我為何要你去，瑪麗小姐？」
「嗯，我從來沒想這樣的事──讓我想想。我不明白啊。是什麼原因呢？」
「這還不知道呀，這是因為你不是那種喜怒不形於色的人呀。你臉上的表情比書本上寫的還清楚。一個人只要坐下來瞧一瞧，就像讀一本大字印刷的書一樣，把你的心事都看透了。你以為你去見你的那兩個叔叔，他們親你問你好的時候，你能夠不動聲色，不會……」
「好啦，好啦，別說了！我不吃早飯就去吧──我很高興去。是不是要把我兩個妹妹同他們一起留在這兒？」
「是的──根本不用為她們擔什麼心。她們還得忍耐一會兒。假如你們都走了的話，他們說不定會起疑心。我也不要你見到你的妹妹，和這個鎮上的任何別的人──如果今天早上一個鄰居問起你叔叔，你的臉啊，就會說出點兒什麼來。不行，你還是直接去吧，瑪麗．珍妮小姐。我會一個個安排好其餘的人。我會讓蘇珊小姐替你向叔叔們問候的，還讓她們說，你要走開五六個鐘頭，好好休息一下，換一換環境，或者是去看一個朋友，今晚或者明早就會回來的。」
「說我去看朋友倒沒什麼，但是我不想讓她代我向他們問好。」
「好，那就不問候。」對她這樣說一下，那就夠了──這樣說不會有什麼壞處。這是小事一樁，不會惹什麼麻煩。可往往只憑一些小事，便能掃除人們路上的障礙。這樣一件小事能叫瑪麗．珍妮小姐感到舒服，卻又不用花費什麼代價。隨後我說：「還有一件事──關於那袋錢的事。」
「啊，他們拿到了手啦。一想到他們是怎麼樣弄到手的，我覺得我是多麼傻啊。」
「不對。你可不知情況。他們並沒有弄到手。」
「怎麼啦，那會在誰手裡？」
「我想我知道就好了，可我並不知道。錢曾經在我的手裡。因為我從他們那兒偷了過來。我偷來是為了給你們的。我也清楚我把錢藏在一個什麼地方，不過我怕現在不在那裡了。我非常難過，瑪麗．珍妮小姐。我實在難過得沒有辦法形容，不過能做到的我都做過了，我都做過了，這是說的實在話。我差一點兒被逮住了。我不得不隨手一塞，塞好，拔腿就跑──可沒塞到個理想的地方。」
「哦，別責怪自己了──這樣做太不好了，我不准許你老責怪自己──你也是不得已才這樣做啊，這不是你的錯。你把它藏在哪裡啦？」
我不想惹起她再去想她那些倒霉的事。如果告訴她錢藏在什麼地方，就會使她想到躺在棺材裡的那具屍體的肚子上還壓著一袋錢，因此我覺得說不出口。所以足足有一分鐘我沒說一句話，後來才說：
「瑪麗．珍妮小姐，假如你能不追問我的話，我暫時不告訴你我把錢放在哪裡。不過我可以把它寫在一張紙片上。只要你願意，你可以在去羅斯洛普家的路上拿出來看。你看這樣做行嗎？」
「哦，好。」
我就寫了下來：「我把錢袋放進棺材裡了。昨天深夜，當你在那兒哭的時候，錢還在棺材裡。當時我躲在門背後，我也替你非常難受啊，瑪麗．珍妮小姐。」
那天深更半夜，她一個人孤零零地在那兒哭，那兩個惡棍卻成了她家的座上客，使她丟盡了臉，還要搶她的錢財，我一想到這裡，寫著寫著眼眶就濕了。我把字條折好交給她的時候，看見她的眼眶也濕了。她使勁握住我的手說：
「再見了，──你剛才對我說的話，每一件事，我都會照著做。要是我再也見不著你了，我也永遠不會忘掉你，我會經常想你，我會為你祈禱。」──說完，她飄然而去了。
為我祈禱！我看啊，要是她知道我是怎樣一個人的話，她對待我的態度會更符合她自己的身分的。不過我敢打賭，話雖這樣說，她還是會為我祈禱──她就是這種人。只要她拿定了主意，她就有膽子甚至敢為猶大祈禱哩──我看到，她渾身沒有軟骨頭。你愛怎麼說，就怎麼說，不過按我的看法，在我見到的姑娘中，她是最有膽量的人了，她渾身是膽。這話聽起來彷彿是過於奉承的話，其實並非這樣。要是說到美──以及善──她比任何人都更美、更善。自從我親眼看到她走出這道門以後，就沒有再見到過她了，不過我想念到她的次數，我看恐怕有千百萬次了吧。我時刻記著她說的那句要為我祈禱的話。要是我認為，我為她祈禱會有點兒好處的話，我就肯定會去做的！
是啊，依我看，瑪麗．珍妮是從後門溜走的，因為並沒有人看到她走開。當我見到蘇珊和豁嘴時，我說：
「你們有時候到河對岸的那戶人家去串門子，他們姓什麼呀？」
她們說：「有好幾家哩。我們多半去普洛克托家。」
「正是這個名字，」我說，「我幾乎把這忘了。瑪麗．珍妮小姐要我告訴你們，她急急忙忙到哪裡去了──有人生病了。」
「誰？」
「我不知道。恐怕是我忘啦，不過我想是……」
「天啊，希望不是漢娜？」
「真對不起，」我說，「正是漢娜。」
「天啊，──上個星期我見她還很健康呢！她病得厲害嗎？」
「是說不出名字的病。瑪麗．珍妮小姐說，整整一個晚上，人家陪著她，還深怕她拖不過多少時間了。」
「到了這種個地步啊！她到底得的什麼病呢？」
我一時間想不出一種合理的病，就說：「流行性腮腺炎。」
「流行性腮腺炎，別瞎扯啦！得了流行性腮腺炎，也沒有必要要人整夜守護著啊。」
「不用守著，是嗎？你不如打個賭，對這樣的流行性腮腺炎，人家是要整夜守著的。瑪麗．珍妮小姐說這是新的一種。」
「什麼新的一種？」
「因為跟別的病一起發的。」
「什麼別的病？」
「嗯，麻疹、百日咳，還有一種非常厲害的皮膚病，還有癆病、黃疸病、腦膜炎等等，還有另外一些，連我也說不清。」
「天啊！還把這個叫做什麼流行性腮腺炎！」
「瑪麗．珍妮小姐就是這麼叫的。」
「啊，他們為什麼要把這個叫做流行性腮腺炎呢？」
「為什麼？因為，這病開頭就從流行性腮腺炎開始的。」
「哈，這就沒有道理了。一個人也可能最早先碰痛了腳趾頭，隨後吃了毒藥，又掉進了井裡，扭壞了脖子，摔壞了腦子，有人出來問起此人怎麼死的，可是一個蠢傢伙卻說『啊，他碰傷了腳趾頭。』難道這樣的說法有什麼道理嗎？不，毫無道理。這是傳染病嗎？」
「傳染嗎？哼，你怎麼問這樣的問題？放在暗處的耙子扎不扎人？你不被這個齒扎到，就準會被那個齒扎到，對不對？你要是繼續往前走，就非得把整個耙子帶走不可，你總不能只帶一個齒走開吧，是不是？唉，你可以說這種流行性腮腺炎就像一個耙子，而且還是一個很不賴的耙子，你一被它掛上了，這輩子就別想脫身。」
「我看啊，這太嚇人，」豁嘴說，「我要到哈維叔叔那裡去……」
「哦，是啊，」我說，「我要是你的話，當然我得去。我要一刻也不耽誤。」
「嗯，一刻也不耽誤，為什麼？」
「你只要稍稍想一想，你就會明白的。你的叔叔們不是得盡快回英國老家去嗎？你難道以為他們會那麼卑鄙，自己說走就走，而讓你們單獨走這樣遠的路程嗎？你們知道他們準會等你們一起走的。到此為止，一切還順當。你叔叔哈維不是一位傳教師嗎？既然是這樣，一個傳教師會欺騙一艘輪船上的夥計嗎？他會欺騙一隻船上的夥計嗎？──就為了讓他們同意瑪麗．珍妮小姐上船？現在你明白了，他是不會這樣做的。那麼，他又會怎麼幹呢？啊，他會說，這實在沒有辦法。教堂的事只好讓它去了，因為我的侄女接觸了那可怕的綜合流行性腮腺炎，我有義不容辭的責任留在這裡，等四個月，看看她有沒有得這個病。不過不用擔心，要是你認為最好是告訴哈維叔叔的話……」。
「別胡說了。放下我們能在英國過快活日子，卻要耽在這兒鬼混，光為了看看瑪麗．珍妮是不是染上了這個病？你在說傻話嗎？」
「無論怎麼說，也許你最好還是跟你們鄰居中哪一位先說一說。」
「你聽我說吧。你可以說是生來就比任何什麼人都要笨。你真的不明白，他們就會去告訴其他人？現在只有一條路可走，那就是根本不向任何人說這件事。」
「啊，也許你是對的──是的，我看你的話不錯。」
「不過依我看，我們應該最起碼告訴一下哈維叔叔，說她要離開一會兒，好叫他不必為她擔心。」
「是啊，瑪麗．珍妮小姐要你這麼辦。她說，『對她們說一下，讓她們向哈維叔叔和威廉叔叔問候，說我到河對面去看……你們的彼得大伯經常念叨著的那一戶有錢人家叫什麼來著──我是說那一家──我突然忘記了名字。」
「哦，你一定是指艾樸索普家，是不是？」
「當然是的，真是煩死人，他們這種姓名啊，讓人家怎麼也記不住，多半記不住。是的，她說她要過去求艾樸索普家務必到拍賣的現場來，而且買下這座房子，因為她認定，彼得大伯寧願由他們家而不是別的人家把這座房子買下來。她準備纏著他們不放，直到他們答應為止。如果能說通，並且她還沒有累倒，她就會回家來。假如那樣的話，她會回家來的。如果這樣，至少她在早上會回家來的，她還說，別說關於普洛克托家任何事，只提艾樸索普家便可以了──這是完全實實在在的話，因為她去那裡是為了講她們買下房子的事。這我清楚，因為是她親口對我這樣說的。」
「好吧。」她們說。她們馬上就去找她們的叔叔，向他們問候，給他們傳口信。現在一切順利。姑娘們不會說什麼，因為她們想去英國。至於國王和公爵呢，他們寧願瑪麗．珍妮出面為拍賣出一把力，而不願意她們就在身邊，讓羅賓遜醫生一找就能找到。我呢，也感覺良好，感覺自己幹得真漂亮──依我看，就是湯姆．莎耶也不一定能幹得更漂亮些。當然嘍，他會搞得更有氣派些。我因為從小缺少這方面的鍛煉，便不能那麼得心應手。
那天下午他們在廣場上拍賣，一直賣到天快黑的時候，人來人往穿流不息。東西賣出一批又一批，國王那老頭也到場了，他高高地站在拍賣人身邊，臉上顯出很不高興的樣子，有時候引一點《聖經》上的話插上幾句嘴，或是假仁假義說點什麼。公爵也到處咕咕叫，想方設法騙取大家的同情，簡直做得太過火了。
後來拍賣好不容易搞完了，所有的東西都賣出去了，只剩下墳地裡一小塊巴掌大的地。但是他們非把它賣掉不可──我可是從沒見過像國王這樣貪婪的傢伙，他要把所有的東西都吞下肚去才肯罷休。嘿，正當他們為賣這塊地講價錢的時候，一隻小火輪靠岸了，還不到兩分鐘時間，就上來一大群人，他們大呼小叫，嘻嘻哈哈，吵吵鬧鬧，有人嚷著：
「現在來了你們的對頭啦！老彼得．威爾克斯家，如今有了兩套繼承的人馬啦──你們只要掏出錢來，至於押哪一家，隨便你們挑！」