解謎的第四天
一
隔天，剛好是二十三號星期六，學校放假。
再說，就算不是假日，恐怕學校應該也不會上課才對。當紅偶像藤川美佐的死，帶給社會的衝擊程度非同小可。想必會有很多跑影劇線的記者、電視台的人員跑到學校去，造成學校一片混亂吧。校方人員對於這個來得正是時候的星期六，應該是覺得鬆了一口氣才對。
而我呢，從一早就抱著一種彷彿是和自己八竿子打不著似的態度，看著報紙和電視上在報導藤川美佐遭人殺害的新聞──即便它其實是一件就發生在我身邊的刑案。我會有這種隔岸觀火的印象，一定是因為我還沒有完全咀嚼消化完昨天所發生的事情。
藤川美佐被殺了。而且她遇害的時間點，和田所被殺的案子一樣，都發生在五月二十號晚上。也就是說，當天晚上，鯉之窪學園連續發生了兩件命案。可是，即便有這樣的共通點，這兩起命案一件是發生在組合屋校舍，一件是發生在第一教學大樓。
一件是在保健室，另一件是在廁所。
一個是刺殺，一個是勒斃。
一個是偷拍狗仔，一個是偶像明星。
我實在是搞不懂，這兩起命案都是同一個人所犯下的嗎？
就在我思考著這件事情的時候，多摩川社長打來一通緊急的聯絡電話。話筒的彼端，社長顯得興奮到有點異常。
「我是還搞不清楚這是什麼狀況啦，」社長先慎重其事地說完這句話之後，才開始說出他打電話來的目的。
「八橋呢，就是那個八橋京介，也就是我們偵探社旗下的那個謎樣的關西人，他呀……」
「怎、怎麼了？八橋學長怎麼了嗎？啊，該不會是……」
我說出了我內心不祥的預感。
「該不會是在密室被殺了吧？」
「不是，正好相反。剛才石崎跟我聯絡說，八橋好像說他自己解開密室之謎了。」
「八橋學長解開密室之謎？啊啊，對了……」
我想起昨天晚上八橋學長在「河馬屋」的時候，表現出很詭異的態度。追問之下，他也只說「突然稍微靈光一現」而已，沒再多做說明。果然，那時候八橋學長就已經掌握破解密室之謎的線索了。如果不是這樣的話，就沒有辦法解釋他為什麼會有那種不自然的態度。
「不過話說回來，所謂的密室之謎有兩個：一個是保健室的，一個是小松崎老師的。八橋學長解開的是哪一個呢？」
「好像聽說是小松崎老師的那一個喔。」
話筒彼端傳來社長的嘆息聲。
「總之，就是這樣。所以，阿通你現在馬上就到小松崎老師住的那幢公寓『小枝莊』集合。八橋那個傢伙，自以為是名偵探，說要在那裡現場表演密室的機關。反正他那個人湊巧想到的機關，一定不是什麼了不起的東西啦。不過他再怎麼樣也算是我們的兄弟，應該也是要看他表演到最後吧。」
「我了解了。我馬上過去。」
我匆忙地換完衣服，出發前往「小枝莊」。
途中，我一直在腦海裡試想接下來八橋學長所要表演的機關。可是到最後，我再怎麼樣還是想不出個名堂來。雖然我覺得，只要是八橋學長抽絲剝繭破解出來的機關，應該多少會比社長想的東西來得好一些才對。
二
「唷，你來啦。」
多摩川社長輕輕地舉起右手，在「小枝莊」公寓的前面迎接我。
「八橋看起來很有信心的樣子喔！不過，我倒是很擔心究竟有沒有問題。」
社長的態度似乎是有點半信半疑的。
「是呀，我們有辦法進到這間公寓的房子裡去嗎？這裡可是命案現場喔。想進去應該沒有那麼簡單吧。」
「這一點倒是沒問題，這次我們有做過特別的準備了。」
社長打開了小松崎律子家玄關的門，便像是在趕人似地，把我帶進到室內去。
玄關左邊的廚房，還有更後面的客廳裡，都看不到人影。我們沿著走廊走到底右轉，再走進臥室的門，就看到石崎和八橋學長，以及烏山千歲刑警等人已經在臥室裡了。看來所謂有做過「特別的準備」，指的應該就是這位女刑警。至於她為什麼會來，我可以很容易就猜想到，是應石崎之邀而前來的。
狹窄的臥房裡擠了五個人，幾乎已經是呈現客滿的狀態了。
「八橋學長，到底是怎麼一回事呢？你已經知道殺害小松崎老師的兇手了嗎？」
「不，我搞懂的不是這個部分咧。」
他一邊輕揮右手，一邊回答。而在他旁邊的石崎，則是用滿心期待的口吻說：
「八橋同學說他破解了密室殺人之謎。他好像是有什麼祕密武器的樣子。」
話一說完，千歲小姐就反擊說：
「嘿，小松崎律子的死，並沒有確定就是密室殺人喔。因為她自殺的可能性還沒有完全排除。」
「都已經到了這種時候了，你還在嘴硬呀？拜託喔，要是你可以用『小松崎律子真兇論』來解釋藤川美佐命案的話，那我倒是願聞其詳。」
「這個部分確實是如石崎學長所說。」
千歲小姐帶著些許的不甘心，但還是同意了石崎的說法。接著，千歲小姐又轉向這次重點的八橋學長，像是再次叮嚀他似的說：
「你的機關真的是值得拿出來實驗的吧？如果只是個無聊的機關，我要你道歉喔。因為我可是很忙的。」
千歲小姐緊盯著八橋學長。她眼神鋒利的程度，足以讓膽小的男生嚇得發抖。可是，學長卻顯得一派輕鬆的表情。
反倒是社長和我在瞎操心。
「喂，八橋，刑警小姐是認真的喔。你真的沒問題嗎？」
「對呀，八橋學長，你要不要趁現在先道歉比較好？」
「你們吃錯藥啦？哪有人要進行之前先道歉的咧？哎呀，包在我身上啦。我已經知道兇手的葫蘆裡賣什麼藥了啦。流司和阿通，你們就只要乖乖地聽我說明，順便說兩聲『喔！』『嗯！』就好了唄。」
「喔！」我說。
「嗯！」社長說。
這樣真的好嗎？我內心不禁還是感到憂心。
八橋學長無視於我們的擔憂，走到了臥房的中央附近。接著非常饒富興味地說：
「首先，我想重新整理一下發現屍體時的情況。」
這句話帶給我相當大的震撼。「我想」？不是說「我想咧」，而是說「我想」！嗯！八橋學長這下可能是認真地要來解謎了。
「小松崎老師的遺體被發現的時候，這間屋子是處於什麼樣的狀態呢？首先看到客廳。老師的喉部被剃刀猛割，陳屍在沙發旁邊，附近血流成河，而鋁窗的半月鎖是從屋裡鎖上的；接下來是廚房。這裡的窗戶不是鋁窗，但是窗上的插梢鎖也是從屋內鎖上的，兇手無法進出。爐子上放著一個笛音壺，看起來死者在臨死前有使用過；再看到浴室、洗手間、廁所的這個部分。廁所裡沒有窗戶，浴室裡的窗戶也是緊閉著的。唯一沒有上鎖的是洗手間的窗戶。只不過，這扇窗雖然可以打得開，但是窗外有加裝防盜用的鐵窗。鐵窗柵欄一道和一道之間的間距非常窄，不要說是人了，連老鼠應該都過不去；最後就是這間臥房了。臥房裡的所有鋁窗都是從屋內上了鎖的，可是不知道為什麼，在梳妝台的圓椅上放著一把鑰匙，它是這間屋子門口玄關的鑰匙。啊，刑警小姐，可以把那把鑰匙借給我一下嗎？」
八橋學長從千歲小姐手上接下了這把有問題的鑰匙。
「各位可以看到，鑰匙上有一個看起來手腕可以穿得過去的環狀鎖鏈，上面掛著一個小小的鈴鐺。是一把沒有什麼特殊之處，到處都可以找得到的鑰匙。然後……」
八橋學長志得意滿地把眼神望向觀眾。
「簡單來說，讓這間屋子變得像是個密室的，就是這把鑰匙。如果這把鑰匙不在室內的話，那麼我們或許會認為是有人殺害被害人之後，再把門口玄關的鎖鎖上，並且帶走了鑰匙。又或者是如果這把鑰匙掉在洗手間的話，我們也可以認定兇手是在鎖上門口玄關的鑰匙之後，打開了洗手間的窗戶，把鑰匙從鐵窗柵欄和柵欄間的縫隙當中丟進來。然而，這把鑰匙不知道為什麼偏偏不在洗手間也不在浴室，就是出現在臥室裡，而且最要不得的是它出現在『梳妝台的圓椅上』這個尷尬的位置。因此，只要我們想不出把鑰匙放在臥室圓椅上的方法，這間屋子就是一個密室。所以，死在密室當中的小松崎老師，就只能以自殺這個結論收場。對吧，刑警小姐？」
「是的。」
千歲小姐像是在假裝鎮定似地，用很壓抑的聲音說。
「這麼說來，你想表達的是你已經知道兇手用鑰匙鎖上門口玄關之後，再把鑰匙放到臥室圓椅上的方法囉？」
「當然。正是如此。」
八橋學長相當自鳴得意地用力點頭。
我很坦白地向社長吐露了我的感想。
「今天的八橋學長，好像有點不一樣耶。」
「嗯，我也有同感。至少他說了標準的國語，看起來一副很了不起的樣子。不過，他真的沒問題嗎？那麼裝腔作勢，等一下他要是糗到無地自容的話，我可不管喔。」
話才剛說完，不知道八橋學長是不是聽到我們的這段對話，向我們這邊瞥了一眼。
「哎呀，總之你們就先閉嘴，看就對了唄。老實說我也還不知道會不會成功咧。」
「……」這是怎麼回事？
八橋學長丟下了這句令人更為他擔心的話，就掉頭走開了。接著他打開了臥室的門，探出半個身子到走廊上，又回過頭來說：
「啊，請各位留在原地，等一下我會一個人操作。聽清楚了嗎？請各位絕對不要離開這個房間喔。可以嗎？就算各位很想知道我在做什麼，也請千萬不要偷看。了唄？流司、阿通，絕對不要偷瞄喔！」
八橋學長很嚴格地叮囑過後，便離開了臥室。
「八橋這個豬頭是怎樣？他是打算要偷偷織布嗎？」
「怎麼可能？他又不是鶴。」
「嗯，八橋同學就算是鶴；他也不是會報恩的那種。」
「你們到底是在講什麼啦。」
被留在臥室裡的四個人，七嘴八舌地隨便言不及義了一下。
然而，不久之後，四下又恢復了一片寂靜。不管嘴上再怎麼說，大家還是想在意八橋學長的行動。大家都想知道他在哪裡做什麼，但他已經交代大家不能離開這個房間了。至少側耳聽聽他有什麼動靜吧？可是卻又聽不到任何異常的聲音。
這時，門口玄關處響起了「吱！啪塌──！」的開關門聲。他好像是故意粗魯地發出這麼大的聲響，好引起我們四個人注意似的。接著，又響起了「咖擦」的鎖門聲。八橋學長似乎是走到玄關大門外去，從外面把門鎖上了。就像是案發當天，兇手也做了同樣的事情似的……。
「問題是，被兇手帶出去的鑰匙，到底要怎麼再弄回臥室裡來。」
「嗯，不太可能吧。」社長歪著頭說，「如果是利用針線來做一些加工之類的手法的話，倒也不是不能想像。可是那個傢伙明明就連那種加工都沒做就走掉啦。」
「的確，八橋學長什麼也沒做，空著手就走出房間去了。」
「不，他可不是空著手的喔。」石崎說。
「他好像把某個小道具藏在衣服的口袋裡了。因為他剛才一直很注意那個口袋。」
「嗯！你看得還真仔細呢。」千歲小姐說得一副很佩服的樣子。「不過，他拿的是什麼小道具呢？能讓鑰匙長翅膀的道具？」
「鑰匙會長翅膀嗎？不過，確實如果不長翅膀的話，很難想像跑到屋外去的鑰匙要怎麼再飛回到這個臥室裡來。他是想放鳥飛進來嗎？」
社長隨即否定了石崎的突發奇想。
「鐵窗的柵欄間隔真的很窄，窄到大概連老鼠都進不來吧？」
「那小鳥應該也進不來吧。這樣的話，那就真的沒有辦法可想了。沒轍啦，看來只好期待八橋同學的好點子了。」
就在石崎放棄自己努力揣測的同時，屋外響起了八橋學長宏亮的聲音。
「各位──準備好了嗎？要來囉！！」
聲音聽起來是從洗手間的方向傳來的。看來八橋學長似乎還是打算要利用洗手間裡的窗戶。
社長大聲地回應說：
「喂，八橋，隨你想怎樣就怎樣！」
正當我心裡在猜想八橋學長聽了社長說的話之後，是不是回了一聲「看我的」的時候，下一秒鐘，學長不知道為什麼突然唱起歌來了。而且，他唱的歌竟然是……
「六甲──的落山─風─意氣風─發──！」
「……」多摩川社長啞口無言了半晌，用很丟臉的聲音小聲地叫我。
「喂，阿通。」
「是。」
「那是什麼東西呀？」
「什麼東西？那應該是社長也非常耳熱能詳的『六甲颪』（※六甲颪是日本職棒阪神隊的隊歌。颪為和制漢字，念作guā。）吧。」
「這個我當然知道。我要問的是為什麼我們得要在命案現場聽八橋唱『六甲颪』啦。再說，他又不是阪神的球迷，他可是阪急的球迷喔。」
「阪急的球迷應該也會唱『六甲颪』吧。」
「話是沒錯……重點不是這個吧！」
就在諸多疑問尚待釐清的情況下，八橋學長的『六甲颪』終於唱到尾聲了。
「喔！喔！喔！喔！阪──神──TIGERS──衝──衝、衝、衝！！！」
接著，八橋學長說了一聲「就是現在」，然後就聽到很惱人的笛音「嘩！」地響起，而且它好像還邊發出聲響邊左搖右晃，越來越接近這裡。究竟是什麼東西！
姑且不管我們的疑問，笛音已經又更逼近我們這裡了。最後，那個吵鬧的東西終於穿過了半掩著的門，衝進了我們所在的臥室裡。當我親眼看到發出笛音的東西時，我忍不住驚呼了一聲。
「火箭汽球！」
原來那個從空中搖搖晃晃地飛過來的物體，正是阪神虎球迷在進行「六甲面」大合唱的同時，會一起放到天上去的火箭汽球。
而且它還不是一個普通的火箭汽球。
在汽球的中段部分，可以看得到有一個凹陷下去的地方。好像有一個環狀的東西綁在汽球的中央處。仔細一看，可以發現那個環狀的東西是綁在鑰匙上面的那一條鎖鏈。環狀的鎖鏈綁在火箭汽球的球體上，看起來就像是女生在腰際繫緊著皮帶似的。鎖鏈就這樣和汽球一起飄在空中，當然鎖鏈上的鑰匙也在空中飛著。
鑰匙有如是插上了火箭汽球這雙翅膀似的，就這樣飛進了臥室裡面來。
接著，就在我以為火箭汽球會像在做垂死掙扎似的，發出更大的笛音時，汽球竟是在空中打轉了兩三次，就掉落在房間幾近中央處的地板上。
鎖鏈上綁著的那個小鈴鐺，掉落在地上，發出了「叮噹」的聲響。
釋放完所有空氣的火箭汽球，就像是一條細細的橡膠繩似地，和鑰匙一起掉落在地面上。待在臥室裡的四個人，全都把目光投注在那個沒了氣的汽球上。
「……然後，會怎麼樣？」
於是，沒了氣的汽球就像是要回答社長的疑問似的，開始慢慢動了起來。
「汽球在動耶！它怎麼了？」
仔細一瞧，可以看到汽球上面還有一些加工。在火箭汽球口的地方，原本就有塑膠製的白色鳴笛，但在這個鳴笛上還卷著一條細細的線，一直延伸到走廊上去。汽球受到線的牽引，所以才會慢慢地移動。汽球一動，綁在汽球上的鎖鏈就自然地脫落了下來，最後汽球就在線的牽引之下，輕巧地移動到走廊去了。只留下串在鎖鏈上的鑰匙還留在臥室裡。
「我們追！」
石崎登高一呼，我們一群人跟上去追沒氣汽球的去向。該說是一如預期嗎？汽球在線的牽引之下，在走廊前進了一小段路之後，就突然轉往了洗手間去。
這時，洗手間的窗戶已經是開著的。窗外，夾在鐵窗柵欄縫隙之間的，是八橋學長認真卷著線的表情。
八橋學長把所有的線都卷回來，把沒了氣的汽球收回來之後，用很擔心的表情，向我們詢問整個過程是否順利。
「怎樣咧？流司、阿通，有順利嗎？」
我和社長照著先前八橋學長所言點了頭，說：
「喔！」
「嗯！」
三
「我說你們呀，這就是你們對待一個破解密室機關的名偵探該有的態度嗎？對了，我知道了，你們是在嫉妒我破解了密室之謎，對唄？你們呀，說穿了就是只有那種程度的人啦。你們是不會懂得要對名偵探表示敬意的啦。啊，名偵探總是孤獨的吶……」
八橋學長請我們從屋裡幫他打開玄關的大門之後，便喃喃地一邊發著牢騷，一邊走回到了屋裡來。
「哼，你白癡呀？誰要嫉妒你呀？」
社長逞強裝作一副若無其事的樣子，迎接八橋學長進屋。
「說穿了，你也只是剛好昨天晚上在『河馬屋』看到電視上轉播的棒球，剛好那時候播是大家把火箭汽球送上天際的畫面，你看了之後，就想到這個機關，就這樣而已。剛好當時轉播的是阪神在第七局的進攻，所以才被你蒙到了而已嘛。」
「嘿啊，這是貨真價實的LUCKY SEVEN（※幸運的第七局，原為棒球術語，被用來形容局勢的逆轉。）。」
「哼，那才不叫推理咧。」
社長很不爽地說。我想他應該是在嫉妒八橋學長解開密室之謎了吧。
的確也有社長所說的運氣成分在內。剛巧那天電視上轉播的是阪神在七局的進攻，所以加油團才會施放火箭汽球。如果那天輪到的是巨人隊進攻，那就不會放火箭汽球，頂多只是甩甩橘色毛巾而已。這樣一來，八橋學長包准只會傻傻地專心吃好吃燒，不會從轉播當中得到破解機關的線索了。
不過，光是能夠想到用火箭汽球來當作推進力這一點，就還是應該要對八橋學長的推理能力給予肯定才對。
「鑰匙從空中飛進臥室這一點我了解。可是，兇手要怎麼指揮火箭汽球飛到臥室去？洗手間的窗戶和臥室又沒有連成一直線。」
「這個簡單。」
八橋學長又變回用標準國語說明。
「在犯案之後，兇手讓洗手間、客廳，以及臥室等三個地方的門都半開著──我想應該每個門應該都是呈四十五度角的狀態──，然後穿過玄關到屋外去。兇手在鎖上玄關大門的鎖之後，便隨即來到了洗手間的窗戶外面。由於這附近是個能夠掩人耳目的空間，所以兇手應該可以輕鬆愉快地就完成所有的工作才對。兇手在這裡吹了汽球，可是，吹膨的氣球是沒有辦法通過鐵窗柵欄的縫隙的。這時，兇手先讓沒有氣的汽球從柵欄縫穿過去，使吹嘴的部分留在鐵窗外面，汽球球體和帶鎖鏈的鑰匙放在鐵窗外面，然後把汽球吹起來。兇手把汽球吹到接近極限的時候，再小心地鬆開手放掉。汽球會先往前進，然後馬上就會碰到斜開著的門，使得汽球的行進路線轉偏右。接著汽球會沿著走廊往客廳前進，這樣就會撞上客廳的門，使得汽球的行進方向再往右偏轉。再往前進之後，汽球就會撞上臥室的門，這回汽球會因為碰撞轉往左，最後飛進臥室裡去。」
可是，千歲小姐這時卻像個現實主義者似地，提出了反對意見。
「就你的說明聽起來，還算是滿像一回事的。可是，實際上真的會那麼順利嗎？汽球必需撞上半開的門以改變行進路線的地方有三處，但也大有可能錯過這三個地點直接飛過去，因為斜開著的門板，很難完全擋在汽球的行進路線上。例如說飛過來的汽球如果沒有撞到客廳門的話，它就會從門板旁邊飛過去，而直接飛進客廳裡去──這樣的狀況應該也有可能會發生吧。」
「的確這也有可能。不過，到時候就見招拆招即可。這樣的話，鑰匙就不是在臥室，而是會在客廳的某處被發現吧。」
「嗯……等一下。」社長插進來問了一個問題。
「八橋，你現在的意思是說，鑰匙即便是在客廳被發現也無妨，對吧？確實是如此沒錯。如果要讓案發現場偽裝成一個密室的話，鑰匙確實出現在客廳或臥室都無妨。那麼，為什麼兇手一定要讓氣球飛到臥室呢？讓火箭汽球飛到客廳，要比飛到臥室來得簡單多了吧？」
八橋學長一如平常地用關西腔回答社長的問題。
「可是，這樣反而太簡單，機關的效果也會隨之降低唄？鑰匙出現在客廳也還算不壞，但還是出現在臥室比較理想唄。此外，我想咧，兇手應該還有一點顧慮。」
「是什麼？」
「客廳裡有小松崎老師的屍體唄？」
「廢話，她是被兇手親手殺害的呀。」
「不過，當時屍體還汩汩地在流著血，四周都已經血流成河了唄。」
「嗯，是沒錯。」
「假設綁著鑰匙的火箭汽球就這樣飛進客廳來好了啦。這個汽球會落在客廳裡的哪一個位置上，其實兇手應該是無法預期的才對唄。搞不好汽球會掉在屍體旁邊的一片血泊當中也說不定。這樣一來，汽球上面就會沾滿血了喂。兇手即便想要拉線把汽球收回來，汽球拖行的地方就會留下血跡，也就是會沿著客廳到走廊、走廊到洗手間拉出一道血痕。這對兇手來說，當然是想要盡可能避免的一個狀況才對唄。當然汽球落在客廳內其他位置的可能性，遠比落在屍體旁邊的機會要高得多，所以兇手也可以不管這個問題，就想辦法讓汽球飛到客廳裡去啦。」
「原來如此，可是兇手還是很介意這一點。所以結論就是他選擇了引導汽球飛到臥室，而不是客廳。也因此，兇手把三道門斜開，當作三個緩衝墊。最後汽球也照兇手所安排的路線衝進了臥室，對嗎？」
「就是這樣了啦。」八橋學長的臉上浮現出很滿意的笑容。
我也不禁拍了一下手。
「這樣說來，我們發現屍體的時候，客廳和臥室的門確實是呈現一個半開不關的狀態沒錯。嗯，不過，八橋學長，我記得當時洗手間的門應該是關著的喔。」
「嘿啊，的確當時只有洗手間的門是關著的。不過，只要利用一下洗手間的窗戶，應該可以很輕鬆地就把這一道門關上才對唄。兇手只要在開著的門把上面綁上線，線的另一端丟到窗外去的話，後面就只要從窗外拉這條線就行了……這裡就只要用這種誰都想得到的方法來處理就綽綽有餘了。簡單來說，兇手就是只把自己關得到的門關上而已唄。」
「這些都是為了要讓別人不要識破他的機關，所做的動作吧。那麼，那個東西也是囉？廚房的笛音壺。」
「嘿呀，那個應該是拿來掩護火箭汽球笛音用的東西吧。不過我倒是不清楚這個笛音壺究竟是原本這個屋子裡面就有的東西呢，還是兇手刻意帶來的？至少這麼招搖地把這個笛音壺放在爐子上的，一定是兇手本人。也就是因為有這個笛音壺在這裡，所以當隔壁老伯的證詞指出有聽到笛音壺的聲音，也不會有人覺得這段證詞有任何可疑之處，原因就在這裡啦。兇手應該是連這種小地方都考慮進去了唄。」
「那麼，在客廳找到的那台田所健二所有的數位相機，也是真兇為了想嫁禍給小松崎老師，所擺出來的小道具囉？」
「當然，這應該也是在兇手計劃之內的唄。」
「可是，就算兇手的計劃再周全，」
千歲小姐像是在自言自語似地說。
「兇手無法預期到綁著鑰匙的汽球，究竟會掉到臥室的哪個位置。換句話說，那把鑰匙會在梳妝台前的圓椅上被發現，簡單來說──」
千歲小姐就像是要找人回答這個問題似地四處張望。
石崎「咳」地清了一下喉嚨，回答說：
「只是偶然。我想應該不是刻意算計之下的結果。」
「……」
千歲小姐像是欲言又止似地動著嘴唇，但好像又遲遲找不到合適的字眼。
就在這個時候，她的手機響了。她走到屋內的角落去接了這通電話，簡短地講了幾句之後，便轉向我們，發表了一段相當重要的談話。
「剛剛祖師之谷警部來電聯絡我，說已經逮捕到嫌犯了喔。嚴格來說應該還算是處於要求嫌犯主動到案說明的階段。不過，這次應該是沒問題了，我們有掌握到目擊證人所提供的證詞，所以應該算是八九不離十了。謝囉，石崎學長，這次多虧有你幫忙。」
「沒什麼，別客氣。我只是把我當場想到的事情講出來而已。」
千歲小姐很誠懇地向石崎表示謝意，而石崎卻只是淡淡地點了一下頭。我們三個高中生當然都還搞不清楚這是什麼狀況。
只不過，我們都感受到，整個案情似乎是急轉直下地被迅速偵破了。
千歲小姐看到我們三個人一臉狐疑，連忙說：
「不好意思，我現在沒有時間向你們仔細說明清楚，石崎學長很清楚整個案情的真相，你們就問他吧。」
四
烏山刑警就這樣離開了現場，趕往國分寺警署。據她表示，接下來馬上就要對嫌犯展開偵訊。可是，她對關鍵的兇嫌姓名，卻隻字未提。最後，我們似乎也只能如她所言，向石崎詢問案情的真相。
石崎把我們三個人帶到了學校旁邊的咖啡店。這家店名叫「千年木」，據說是石崎常來的一家店。店裡沒什麼客人，在吧檯裡的是一點也不親切的老闆。然而，隨處可見的觀葉植物，每株都照顧得相當仔細，葉片都鮮綠照人。
我們佔據了店裡最內側的四人桌。等了許久，我們點的飲料才上齊。石崎掏出了一根香煙叼在嘴上，點上了火，香煙的煙圈緩緩地從他的嘴角被吐了出來。至此，似乎才算是將破解謎團的舞台完全準備妥當了。
多摩川社長像是已經等不及似的，說：
「差不多可以請您開始說明了吧？」
石崎這才不慌不忙地開口說：
「在說明結論──也就是真兇是誰之前，我想先從解開保健室的密室之謎開始談起。你們同意吧？」
「這點我們當然是同意的啦。與其要讓我突然就聽到兇手的名字，還不如先從這裡開始咧。」
多摩川社長也一邊點頭稱是，
「嗯，在密室殺人事件當中，往往在解開密室之謎的同時，兇手也會隨之真相大白。而這次的密室，恐怕也是如此吧，老師？」
「多摩川同學說的一點也沒錯。確實，這次的案情，可以說就是這種形態的一個典型。」
「那個……」我想先確認一下自己一直耿耿於懷的點。「保健室這個密室的解答，其實只不過是兇手把梯子架在保健室的窗戶上，然後用它在兩處之間往返而已，對吧？」
「如果單就『兇手要在不留腳印的情況下進出保健室』這一點來看，它或許會是一種可行的做法。然而，這樣的做法只不過是在解開密室之謎，並沒有讓案情當中的諸多疑點獲得解釋。為什麼偷拍狗仔會被殺？為什麼要選在保健室？為什麼會從被害人正面刺殺他的胸口？為什麼藤川美佐會在同一個晚上遇害？為什麼她的屍體會在第一教學大樓的廁所被發現……？保健室密室之謎的答案，必需要是一個能夠解釋這諸多疑點的答案才行。」
是的，正是如此。如果設想兇手把梯子架在保健室的窗戶上，然後在兩處之間往返的話，並沒有辦法偵破這整件案子，反而會徒增「為什麼他要這樣做？」之類的新疑點。梯子的出現並不能為密室之謎帶來真正的解答。因此，我在心裡把「梯子」給丟掉了。
石崎拿起手邊的咖啡杯，啜了一口，又繼續說下去。
「然而，這裡或許我們可以找到一個破解密室之謎的線索──小松崎老師在死前向赤坂同學說過的那個關鍵字，也就是『單擺』。小松崎老師似乎是從久保老師所說的那段鬼故事所當中出現的『單擺』這個字，突然連想到了什麼。簡單來說，就是突然想通整件事情了。可是，對於自己所想到的這些事情，她卻在還沒有明確說出口的情況之下，就離開了人世。她的死，當然不是自殺。我想小松崎老師恐怕是比我們都要早先一步找到了案情的真相吧，但這件事卻被兇手知道了，結果導致她不幸被兇手殺人滅口。我想這樣的猜想是很合理的。正因如此，她唯一留下的『單擺』這個線索，就更形重要，更有充分探討的必要了。」
石崎像是要給我們一點時間思考似地，啜飲了一口咖啡之後，分別看了我們三個人一眼。
「究竟『單擺』的背後代表的涵意是什麼呢？這是一個很困難的問題。起初我從赤坂同學口中聽到這個字眼的當下，浮現在我腦海裡的其實是地球科學實驗當中相當為人所熟知的『傅科擺』。這完全無法派上用場。」
「確實是完全派不上用場。」
「完全不行啦。」
兩位學長是對於別人犯的錯，毫不留情地批判的那種人。
就算是石崎這樣的老師，此時也難免露出了些許不愉快的表情，說：
「不過，我看你們聽到這個字眼的反應，也不比我高明到哪裡去。例如說赤坂同學，」
石崎指了我一下。我嚇了一跳，趕緊把背挺直。
「你聽到『單擺』這個字的時候，最先想到的是『古老的大鐘』──簡單來說就是聯想到『掛鐘』了。對吧？」
「沒、沒錯──我確實是想到了掛鐘。」
「再來是八橋同學，」
八橋學長自己用手指著自己，歪著頭說了句「我？」
「你從『單擺』聯想到的是鈴木一朗的鐘擺打法吧？」
「是的。」
「接著多摩川同學就拿出了本格推理主義者的風範，在大家面前暢談了一段『用單擺讓屍體移動的機關』，沒錯吧？」
「嗯，一點也沒錯。對了對了，當時櫻井梓是不是還對我讚賞有加？」
當時沒有任何人讚賞社長。特別是學生會長，對社長的這個機關抱持的應該是否定的態度才對──沒想到從社長的眼裡竟然看不出這一點呀？這先姑且不管……
「簡單來說，到目前為止大家想到的『單擺』，都還不是正確答案囉？」
針對我的這個問題，石崎回答了一句「是的」。
「是的，到目前為止大家想到的，都是『單擺』沒錯，但很可惜的是，我想『掛鐘』或『鐘擺打法』應該都沒有辦法為我們打開密室的門鎖。至於『用單擺讓屍體移動的機關』，在條件都具備的情況下，是有可能成立的，不過至少它應該不適用於這次的密室吧？因此可以說是不值一提……」
多摩川社長的身體從椅子上一滑，便跌落到地上。我想這應該是在回應「不值一提」這個超尖銳的批判吧？八橋學長急忙把社長的身體拉回到椅子上。
「哈、哈哈」社長發出幾聲乾笑，並且重新回到位子上坐好，一邊說：
「……哈、哈哈，可以先暫停一下嗎，石崎老師？」
社長強作鎮定，喝了一口咖啡，說：
「可是，根據我們昨天晚上確認的結果，發現太郎松最頂端的枝幹上確實有看起來像是『單擺』的繩子所留下來的摩擦痕喔。這一點我想應該是個不容忽視的現實吧？」
「當然。我沒有打算要忽視它呀。」
石崎說完，又掃了所有人一眼。
「不過，這裡我希望你們能夠注意一件事情──我們都會在不知不覺當中，從我們自己的立場去想事情。我一聽到『單擺』就聯想到『傅科擺』，那是因為我的身分是高中理化老師；赤坂同學會想到『古老的大鐘』，或許是因為對他而言，這是一首耳熟能詳的名曲；八橋同學會聯想到『鐘擺打法』，是因為他是阪急的球迷；同樣地，多摩川社長會聯想到『用單擺讓屍體移動的機關』，是因為你是本格推理小說狂──你們說對不對？」
「這樣說來……好像說不定真的是這樣沒錯。」我說。
「確實是有這樣的傾向咧。」八橋學長也露出認同的表情。
「所以那又怎麼樣呢？你說說看那又怎樣呀？」
多摩川社長好像顯得有點不耐煩，用指尖「咚咚」地敲著桌面，一邊急著想催石崎說下去。而石崎卻不慌不忙，老神在在地繼續說：
「也就是說，我們在面對『單擺』這個問題的時候，很奇妙地在不知不覺間都執著於就自己有興趣的範圍去分析。然而，不用我多說，在這種時候，不管對我而言的『單擺』是什麼，或是多摩川社長所想到的『單擺』是什麼，都是不重要的。我們該去思考的問題只有一個，那就是對小松崎老師來說，『單擺』指的會是什麼？就只有這樣而已。接著，就在我這樣想的時候，我的腦海裡才浮現出一個先前沒有想過的『單擺』。那是一個對小松崎老師來說相當熟悉，但對我們來說卻是有些陌生的『單擺』……你們知道是什麼嗎？」
「是什麼？」
「是什麼咧？」
「會是什麼東西呢？」
我們三個人面面相，遲遲想不出合適的答案。最後石崎才像是等得不耐煩似地，開口說出真正的『單擺』究竟是什麼。
「節拍器──對一個音樂老師來說，身邊最常接觸到的『單擺』，我想恐怕就是這個東西了吧。」
五
「我想對小松崎老師來說，從『單擺』這個字可以聯想到的東西，不是我們一般會想到的那種一條繩子下面綁著重錘的『向下垂的單擺』。她所想到的應該是像『節拍器似的單擺』，也就是一根頂端有重鎚的棒子左右擺動的那種『朝上的單擺』才對。如果她想到的真的是這個東西的話，那麼我們先前的想法，就得要做名符其實的一百八十度大轉變才行。你們了解吧？」
石崎說得一點也沒錯。我自己從頭到尾，壓根也沒有注意到還有『朝上型的單擺』這種東西。換句話說，我雖然直接從小松崎老師的口中聽到了『單擺』這個字眼，但是我其實完全誤會了她想表達的意思。這樣一來，我根本就和什麼都沒聽到一樣──不，說不定還更糟。
「不過呀，」多摩川社長用很認真的表情提問。
「假設小松崎老師所說的『單擺』，指的真的是『像節拍器似的朝上型單擺』好了，那它就真的能夠成為解開密室之謎的關鍵嗎？我實在不這麼認為。」
「關於這一點，無巧不巧，昨天晚上你們三個人就在我的面前，讓我看到了一個可能性。」
石崎這種拐彎抹角的說法，讓兩位學長像是在說「什麼東東呀？」似的面面相。
「我說你們呀，才過了一晚而已，不要跟我說你們忘記了喔！昨天晚上九點多，你們成功地潛進學校，拿出了放在第一教學大樓旁邊的梯子，打算要爬上學校中庭裡的那棵太郎松。因為你們想要找到可以佐證『單擺機關』的證據。但是，就在你們找證據的時候，碰上了我們在巡邏，你們的計劃因而受挫。可憐的是在梯子上的赤坂同學，連人帶梯摔到地面上。這就是你們昨天失敗的全記錄吧。」
兩位學長擺出了「啊啊，對對」的表情。明明這些他們根本就不可能忘記的。
「那我們的失敗讓你看到了什麼樣的可能性？」
面對我的問題，石崎回答說：
「梯子的可能性。」
「啊？到頭來還是梯子嗎？」
我把剛才在我心裡被丟掉的梯子，又再趕忙撿了起來。不過，這把梯子該怎麼用呢？
「嗯，其實啊……赤坂同學，我是看到你爬的梯子倒下來，才突然想到說，啊，這不就正是『朝上型的單擺』嗎？」
「啊？」
「一把靠在太郎松上面的長梯，上面有一個人死命抓住梯子的狀態，不就正好可以讓人聯想到節拍器的那根棒子和重錘的關係嗎？後來那把有人在上面的梯子緩緩倒下來的樣子，根本就像極了一個巨大的節拍器從右邊擺動到左邊的狀態。但是像歸像，梯子畢竟還是梯子，只要一開始往下倒的話，最後終究只有撞上地面一途。這一點和會不斷往複運動的節拍器不一樣。實際上，赤坂同學也確實撞到了地面，背後和頭部都受到了重擊。」
完全正確。可是，和梯子一起撞到地面上的我，在石崎的腦海裡卻能映成一個巨大的節拍器，這一點令我相當驚訝。他如果還算是個老師的話，應該還有其他需要他想到的事情才對吧。
「不過，這裡更值得注意的是，赤坂同學落地的位置。赤坂同學，你是在距離太郎松大約三公尺處落地的喔。」
「嗯，是的。」
「那麼，為什麼會這樣呢？當然是因為赤坡同學原本人就在離地三公尺左右的地方。梯子一開始倒，你就死命地抓緊了這把梯子，所以你就這樣緊抓著梯子一起倒了下來。因此，你的身體必然會在距離太郎松將近三公尺的地方落地。這件事情，換句話說，就結果來看，它證明了梯子雖然原本是一個用來垂直移動的工具，但也可以用來做橫向的移動。」
石崎用意氣風發的態度，為這段話作了一個小結。他帶著一副像是要說「怎樣？」的表情，抽著已經數不清是第幾根的香煙。我不禁向身邊的兩位學長低聲說：
「那個，現在到底是在講哪件事？」
「聽不懂吶。我記得應該是在解密室之謎才對呀。」
「一點也沒有談到密室的事情嘛！都是在講『單擺』和『梯子』的事情而已咩。」
學長們也流露出困惑的神情。我呢，則是覺得該要開始擔心石崎的推理方向了。
然而，石崎卻完全無視於我們的憂慮，甚至是不改他那自信滿滿的態度。他把已燒短的煙在煙灰缸裡撚熄。
「好了，接下來就是需要一點想像力的部分了。準備好了嗎？你們給我在腦海裡好好地把我講的光景盡可能地描繪出來喔。總之去想像就是了。真相就在你們的想像背後一說不定啦。」
石崎就這麼說了一段模糊的話，便擺出一副像是在看天花板似的樣子，靜靜地開始描述了起來。
「首先先準備好一把梯子。這把梯子已經倚著第一教學大樓，立在那裡。接著，再假設有一個男人爬到了梯子的最頂端。這時如果梯子往後倒的話，會怎麼樣呢？如果梯子的長度有五公尺的話，那麼這個男人應該會在距離第一教學大樓五公尺遠的地方落地吧？這樣一來，落地的位置大概就會是那棵松樹的旁邊。怎麼樣，你們可以想像嗎？」
「嗯，我可以聽得懂你要表達的意思。」我回答。「因為第一教學大樓到太郎松的距離有六公尺左右。」
「很好。那麼，如果今天梯子的長度有七公尺的話呢？這時，梯子在打到地面之前，應該會先勾到太郎松的某根枝幹吧？所以梯子上的男人應該會撞到樹的枝幹，然後掉到地面上去，或者是就這樣直接被勾在樹的枝幹上。對吧，社長？」
「應該是吧。」
社長百無聊賴地回答。
「那麼，如果梯子的長度更長一點的話，情況會變成怎麼樣呢？這時倒下來的梯子應該會因為勾到太郎松的最頂端而停住吧？接著，人在梯子頂端的男子，應該就會順著梯子倒下去的慣性而被拋到太郎松的彼端──也就是組合屋校舍的那一側才對。男子的身體離開了梯子之後，會在空中畫出一個圓滑的拋物線，然後落下。這時男子會碰觸到的是地面，所以他會受傷，搞不好甚至會喪命。可是呢，你們也知道，距離組合屋校舍大約一公尺左右的地方，外面種了一大排的杜鵑。所以男子的身體有可能會落在這排杜鵑上。倘若他真的掉到了杜鵑上，那會發生什麼事情呢？」
「會發生什麼事情……」社長終於開始認真地思考起來了。「男子的身體會落在那一大排杜鵑上面……然後」
「會反彈上來唄？因為那一排杜鵑很有彈力咩。」
「沒錯，一定會再反彈上來才對。」
我不禁握緊了拳頭強調。社長也點頭表示同意。
「嗯，我們也常常從二樓的窗戶跳到那排杜鵑上。因為那排杜鵑隨隨便便也可以讓我們反彈個一公尺左右。」
「啊？那是怎麼一回事？」
石崎似乎有點在意這件事，不過當然我們不會詳加說明。畢竟我們三不五時會借用文藝社的社辦之類的事情，實在是很讓人羞於啟齒。
「好吧，暫且不管。」石崎又把話題拉了回去。
「問題是，反彈之後會到哪裡去？如果剛好有一扇窗，而且這一扇窗剛好也開著的話……」
我不假思索地大叫：
「那就是保健室的窗戶吧！」
「沒錯。根據我的想像，男子的身軀應該會在杜鵑樹上大幅彈跳一次之後，朝保健室窗戶的方向反彈過去。如果剛好那扇窗又剛好開著的話，男子的身體就會穿過窗戶，倒在窗邊的床鋪上才對。然後，如果這時男子已經由於胸口被刺身亡，而且剛好保健室的門口又上了鎖，再加上窗外沒有留下任何足跡的話，那會怎麼樣呢……」
我們三人用恍然大悟的表情面面相。石崎靜靜地開口說：
「那麼發現屍體的人，就會認定這是一宗密室殺人案了吧。」
六
深深的沉默佔領了整家店。只剩從石崎口中所吐出來的字句，悠揚地飄蕩在一片寂靜當中。
「當然這一切都還只是我的想像啦！目前幾乎沒有任何堪稱為證據的東西。不過，實際上在這所學校裡，的確是發生了一個讓人認為是密室殺人的現象，這是不爭的事實。如果要利用『朝上型單擺』來解釋這個密室的疑點，我們能想到的方法應該就只有這一個了吧？至少我是這樣想的啦。」
「也就是說，」我終於開口。
「被害人田所健二並不是在保健室的床舖上被刺殺的囉？」
「正是如此。」石崎用很嚴肅的表情點頭說。
「田所被刺殺的地點，應該是在倚著第一教學大樓的那把梯子上。至於為什麼田所會出現在那種地方……這應該不用我多說了吧？他潛進校園的目的就只有那一個。所以他當然是為了要偷拍才會出現在那裡。」
是呀！可以想得到的目的只有這一個──他爬上樓梯，是為了要從第一教學大樓的窗戶去偷拍某人。而他所用的梯子，和昨天晚上我們用的是同一把。這點絕對錯不了。
「也就是說，兇手是當天人在第一教學大樓裡的人物，他隔著窗刺殺了田所囉？」
「我想恐怕是的。接著，田所遇刺的當下所承受的那股力道，使得梯子向後倒，而偶發的一連串作用，讓田所的身體被拋進了保健室裡，最後被你們發現。這次密室狀態的成立過程就是這樣。你們覺得如何？」
多摩川社長像是逮到一個好機會似的，舉起了手。
「等一下。說明到這裡，基本上我有很多地方是認同的。」
社長對於石崎的論述給予一定程度的肯定。原來他偶爾也會稱許別人的推理呀。然而，在肯定之後，多摩川社長還是不忘清楚地表明他的不滿。
「可是，當中好像還是有和現場狀況無法吻合的地方喔。」
「嗯！例如說是什麼地方？」
「血的問題呀。田所健二既然是被打孔錐所刺殺身亡的，當然他的屍體被發現的時候，四周都是一片血海。假如田所真的像老師所說的，是在倚著第一教學大樓的梯子上被刺穿心臟，然後靠梯子的作用才衝進保健室好了，這樣的話，第一教學大樓的部分窗戶和窗框上，應該要是血跡四濺才對。甚至從第一教學大樓到保健室這一段的地面上，如果沒有血跡斑斑就怪啦。可是，實際上卻完全沒有發現這樣的血跡，反倒是只在保健室的床鋪上留下了大量的鮮血。這一點再怎麼想都很矛盾吧。」
我幾乎都要叫出「哦！」的一聲了。社長說得很有道理。保健室那天悽慘的狀況，我是親眼目睹到的。因此，就當天的那個光景來看，我實在很難想像犯案現場會是在保健室以外的其他地方。石崎的說法乍聽之下很有道理，但其實對保健室的狀況，並沒有完整的說明。
然而，石崎不知為何還能老神在在地說了句「這是一個好問題」，稱讚了社長一下。
「可是，多摩川同學呀，我什麼時候有說『田所的心臟被刺』啦？要是田所在梯子上就被刺穿心臟的話，那他就會當場死亡，屍體也會直接掉落到地面上，發現屍體的地點自然也就會是那個地面上了，而不會飛進保健室裡去才對。」
「嗯？是這樣說沒錯……所以呢？」
「所以，田所被刺的當下還沒有死。因此他的手才能抓緊梯子不放呀。」
「蛤？」社長露出差點沒昏倒的表情。
「我聽不懂你在說什麼……被刺的當下還沒有死是什麼意思？他可是被刺到心臟了喔，照常理來說應該是被刺的當下就會死了吧？」
「聽好了，兇手的確是用打孔錐刺向了田所的胸口沒錯，不過那不是他的致命傷喔。我想打孔錐刺到的，應該是稍微偏離田所心臟的部位吧。當然田所是有出血沒錯，但血量並不多，所以馬上就被他身上穿的學生服所吸收掉了。」
「喔。」
「可是，剛才已經說過田所是連人帶梯一起倒下，他的身體在反彈之後，飛進了保健室裡。他的身體是以趴著的形態被拋到床鋪上去的。此時，插在他胸口的打孔錐，應該接收到了一股強大的壓力才對。因為那把打孔錐就夾在他的身體和床鋪之間。打孔錐由於這股外力的衝擊，才亂竄進他的胸口，最後刺穿了他的心臟。田所真正斷氣的時間點，就是這個瞬間。也就是說，把打孔錐刺進田所胸口的，是當時應該身在第一教學大樓的兇手。但是，讓打孔錐用力刺進田所的胸口，最後演變成致命傷的，其實是保健室的床鋪和被害人自己的體重。所以第一教學大樓才會沒有血跡，但保健室卻血流成河。從這樣的角度來思考的話，血這方面的矛盾應該就可以解釋了。」
石崎漂亮地擊倒了社長的疑問。社長就像是承認了自己的敗北似地，默不作聲。
「還有其他的問題嗎？」
石崎就像是在募集挑戰者似地說。於是我問了一個直接到不能再直接的問題。
「那刺傷田所的兇手究竟是誰呢？」
石崎喜孜孜地說：
「問得好。」
七
「刺傷田所的兇手究竟是誰？在回答這個問題之前，我們必需要先釐清楚：究竟當時他是在偷窺第一教學大樓的哪一扇窗，才會讓他起意偷拍？所以，問題就在於這個答案要怎麼去找了。」
八橋學長像是突然想到答案似地，提供了一個點子：
「這一點是不是可以從梯子的長度來找到答案咧？」
「沒錯，問題就是在梯子的長度。這個部分我們並沒有一個精確的數字。然而，我們可以確定的是，倒下去的梯子會勾到太郎松的最頂端。這一點我們是有證據的。對吧，多摩川社長？」
「啊？」
石崎表情顯得有些沮喪，就像是在說「你嘛幫幫忙」似的。
「『啊』什麼啊？太郎松最頂端的枝幹上，不是有看起來很新的摩擦痕嗎，多摩川同學？剛剛你不是這樣說的嗎？那個摩擦痕不是你說的那個什麼『單擺機關』所造成的，而是倒下去的梯子撞上枝幹所造成的摩擦痕啦。」
「啊！原來如此」社長拍了一下手。
「太郎松到第一教學大樓的距離大概有六公尺。不過，梯子倚著建築物的時候，會放在距離建築物大概一公尺左右的地方斜倚過去。這樣一來，梯子落腳的地點應該是在距離太郎松大約五公尺的地方。這樣推算之下，當這把梯子往後倒的時候，如果要能勾到太郎松最上面的枝幹，那麼梯子的長度要有多少才夠呢？多摩川社長，你知道吧？」
「問我就對啦！梯子的長度應該是5×√2，對吧，八橋？」
「嗯，√2大約是等於1.414唄。對吧，阿通？」
「啊？……蛤」簡單來說就是學長們都不想自己算。「呃……五乘以一點四一四再取整數的話……大該是七公尺左右吧？」
「嗯，大概就是這樣。正確數字是七公尺又七公分，就算以剛好七公尺來計算也無妨吧。」
手上拿著名片型計算機的石崎答話。有計算機的話就早點講嘛。
「換句話說，梯子要能被太郎松勾到的話，長度至少要有七公尺才行。但光有這個長度是不夠的，因為還要再加上人可以用手抓緊梯子的長度才行。所以，在七公尺之上，還要再加一個人的身高進去，算起來大概要有八公尺半到九公尺左右才合理。也就是說，田所健二拿來倚在第一教學大樓的梯子，長度大概要有這麼長。然後他才能爬上這把梯子，在準備要偷拍的時候喪了命。」
石崎又再看看我們三個人，說：
「你們想一想，以第一教學大樓來說的話，如果有八公尺半到九公尺，那應該不會是兩層樓的高度才對。這點你們應該知道吧？至少是可以到三樓，甚至是到頂樓的高度。然而，已經可以證明的是，在案發當晚，頂樓上並沒有人。」
社長和八橋學長對看了一眼，說：
「嗯，這倒是沒錯。因為當天晚上最後離開頂樓的是……」
「……就是我們的啦！」
沒錯。而且我們三個人還和工友堀內伯伯一起鎖上了頂樓入口的鎖才下樓的。那個當下，樓頂上已經沒有人了。
「換句話說，頂樓已經沒有人可以成為田所偷拍的對象囉？」
「赤坂同學，你說的完全正確。這樣一來，田所搬了梯子想要看到的，就必然不會是樓頂，而是三樓的窗戶才對。那麼，當晚三樓有亮燈的，是哪一間教室呢……？」
「是廣播視聽室！」我不假思索地大喊。
「當晚待在廣播視聽室的應該是島村佑介唄。」
「而且……」社長就像是要補上最後一刀似地說。「從保健室看過去的話，太郎松正好位在正對廣播視聽室的位置上。」
換句話說，就位置關係來看，石崎的論述也是吻合的。我的腦海裡立刻浮現了一個偷拍狗仔的身影──他為了想要看到三樓廣播視聽室的窗戶，而奮力爬著超過八公尺高的梯子。
「不對。可是……」這時我的想像力撞上了一道牆。奇怪，我就是有一個再怎麼樣都沒有辦法理解的部分。
社長似乎也抱持著同樣的疑問。他很明快地把這個疑點指了出來；
「不過啊，老師，田所健二他不是一個專門偷拍偶像明星的專業狗仔嗎？他專程跑去偷拍島村佑介待的那間廣播視聽室幹嘛？我看不出讓田所願意冒這個風險的目的是什麼。」
「多摩川社長，你說的完全正確。田所不可能會想偷拍我們學校的歷史老師。可 當時確實出現田所為了想到三樓去而爬上梯子的這個狀況。也就是說，社長，我們應該要這樣想才對吧？當天晚上待在廣播視聽室的，應該不只有島村佑介一個人，而是還有一個令田所食指大動的偶像在場……」
我突然想到了一個女生的名字，不禁大叫了一聲「啊！」
「是藤川美佐對吧！」
這個令人大感意外的發展，讓八橋學長也吃驚地大叫：
「什麼？你是說當天晚上藤川美佐有在廣播視聽室裡面喔？」
相較於我們的驚訝，石崎一個人很平靜地說：
「是的。當天晚上，藤川美佐出現在廣播視聽室這件事，應該是錯不了。因此，見到藤川美佐生前最後一面的，就是島村佑介。不過他卻沒有把這件事情告訴任何人，一味的隱瞞至今。」
「所以，也就是說……」
我把後面要說的話又咽回喉嚨裡去。石崎想表達的意思，我大致上可以了解。
石崎又接著說下去。
「當天晚上，田所應該是碰巧看到藤川美佐走進廣播視聽室裡去了吧。或許田所還在走廊上等著她走出來。可是，她卻遲遲沒從廣播視聽室裡出來。失去耐心的田所，做了什麼樣的舉動呢？他搬出了那把擺在第一教學大樓旁邊的梯子，試著從窗口去偷拍。恐怕他以往應該也用過這樣的手法來偷拍吧？然而，在他偷窺的那扇三樓窗戶裡，發生了什麼事呢？……那應該是一個連田所都覺得超乎想像的光景才對。他看到了一件不該看的事情了。」
「『不該看的事情』指的應該是……」
從多摩川社長的喉嚨裡，發出了一聲吞嚥口水的聲音。
「沒錯。田所健二親眼看到的，正是島村佑介在廣播視聽室裡殺害了藤川美佐的場景。」
四周瞬間沉默了下來。這個瞬間，彷彿就是永恆。
「真令人意外！」社長喃喃自語似地說。
「沒想到殺害藤川美佐的是島村佑介呀……原來如此。所以說殺害田所健二的也是島村。對吧，老師？」
石崎緩緩地點了頭，接著他又更清楚地說明了整起案情的輪廓。
「沒錯。我們一直都從田所健二在保健室這個密室被殺的角度來思考整個案情。小松崎老師的死，我認為也是在這樣的過程當中所產生的悲劇。然而，真相卻不是如此。」
整起案件其實是起自這所學校裡一位叫島村佑介的老師，他在一時衝動之下，殺害了同校的學生藤川美佐，才開始衍生出這整起案件。恐怕當中沒有任何一個環節是事先計劃好的。當天晚上藤川美佐會留在學校上課後輔導上到那麼晚也好，島村佑介一個人待在廣播視聽室也罷，應該都是偶然之下的產物。而同一時間剛好有個偷拍狗仔田所健二潛入學校這件事，更是誰也沒有預期到的。
我就依照順序來說明案發當天的狀況吧。
──案發當天，傍晚七點過後，島村佑介還相當一派輕鬆地出現在你們三個人和堀內工友的面前。此時，他作夢也沒有想到就在三十分鐘之後，自己會接連殺害兩個活生生的人。至少在這個時間點，他還單純只是一個在廣播視聽室進行影片編輯作業的普通老師而已。
然而，事情就在你們離開廣播視聽室之後，起了變化。上完課後輔導的藤川美佐，來到了島村佑介所在的這個廣播視聽室。她來到廣播視聽室的目的，以及這兩個人之間在廣播視聽室裡究竟產生了什麼樣的互動，我不得而知。只不過可以確定的是，這兩個人之間因為某事而起了爭執，而且還不是普通的小爭執而已。它應該是足以讓一位老師萌生殺意的、一個危機性的狀態才對。
接著，在七點半過後，悲劇就接二連三地發生了。先是島村佑介在廣播視聽室裡殺害了藤川美佐，但事情還沒結束。在島村佑介犯案之後，他又發現了田所在窗外目睹了他整個殺人的過程。這時的他在犯下一宗殺人案之後，應該已經處於情緒相當激動的狀態才對。於是他便跑到了窗邊，從桌上的筆筒裡抓起了打孔錐，接著他打開了窗戶，用打孔錐對著人在窗外的田所胸口猛刺。田所面對這個突如其來的攻擊，是毫無能力防備的。田所會在毫無抵抗的狀態下，從正面被刺傷胸口的原因，是由於他人在梯子上，名符其實地處於「不能放手」的情況之下。
當然，在這個當下，田所的兇殺案還沒有演變成密室殺人。
不過，就在田所被刺之後，他在梯子上失去了平衡，於是便和梯子一起往後倒了下去，越過了太郎松，然後在一排杜鵑樹上反彈一下，飛進了保健室裡。這一飛，衝擊的力道使得打孔錐刺破了他的心臟，讓他在血泊當中氣絕身亡。這樣的結果，也使得保健室成了一個密室。
說穿了，如果我們站在島村佑介的角度來想，他本人對自己犯下的罪行究竟掌握到什麼程度，這一點也相當可疑。自己刺傷的究竟是何許人也？他的身軀跌落到哪裡去了？這些島村很可能都不清楚。
不過，至少在島村的面前有一把被太郎松勾到的梯子。梯子的長度，還有倒下的方向，都有可能成為自己這個兇手被指認的根據。這一點他應該也知道才對。如果放著這把梯子不管的話，對他而言簡直就是在自殺。所以他必需要先火速地將這把梯子處理好才行。
他急忙地來到一樓，走到中庭，把勾在太郎松的梯子拿下來，放回第一教學大樓旁原本擺放這把梯子的地方。對他而言應該可以說是相當僥倖的一點，是這一幕並沒有被任何人看到。因為如果他扛著梯子的身影被人看到的話，當下他就等於已經是玩完了。
不過，他還是平安把這個動作完成了。接著，他回到三樓的廣播視聽室，回頭來做他原本要做的事情──也就是把藤川美佐那具被他殺掉的屍體，搬到廣播視聽室以外的地方。
就在他做這件事的同時，在保健室這頭，先是小松崎老師，接著是你們和久保老師等人發現了田所的屍體，引起了一陣大騷動。這時才好不容易聽到了警車的警笛聲抵達現場。因此，島村佑介沒有辦法把藤川美佐這具關鍵性的屍體搬遠，於是島村便把她的屍體塞在和廣播視聽室同一樓層的廁所掃具間裡。這已經是他可以找到最理想的藏屍地點了。
我想，這應該就是案發當晚所發生的狀況吧。
八
「我有一個無法認同的點。」
多摩川社長看石崎的說明告一個段落，才開口說了這一句。
「什麼地方？」
「聲音的問題。」社長看著石崎的眼睛。「倘若依照老師所說的，梯子被太郎松勾住的話，那應該會發出很大的聲音才對。這時如果有人聽到聲音，例如說是在美術教室裡的久保老師，或是在教職員辦公室裡的鶴間教務主任，只要稍微往窗外看一眼，他們就可以看到卡在松樹上的梯子了吧？如果事情發展至此，那島村犯案的事實當下就應該已經敗露了才對。案發現場的周邊應該有很多人在才對，可是事情卻沒有演變到當場敗露的狀態。這一點我怎麼樣都無法接受。」
「嗯，這個問題非常有水準。我自己也對聲音的問題存疑過，不過，我們學校都是用兩道玻璃的窗戶，隔音效果非常確實，這點應該可以拿出來當做一種解釋吧？不過，光是這樣我還覺得不夠。因為我們雖然用的是兩道玻璃材質的窗戶，但隔音也不至於好到可以完全阻隔聲音。」
「沒錯。當時我們三個人在距離中庭有一小段的工友休息室裡。工友休息室和教學大樓不一樣，沒有裝兩道玻璃窗，所以就算在教學大樓裡的人沒聽到，我們的耳朵應該不會聽漏才對。」
「是喔？那我倒是想問問你們：你們當天真的沒有聽到任何不自然的聲音嗎？我想應該不會沒有才對吧？……咦？」
石崎突然不再說話，轉而把視線放到桌面上。這時只見他喝剩的那杯咖啡表面，興起了小小的漣漪。隨即我們頭上就傳來了一陣巨大的噪音。這間又舊又小的咖啡店，彷彿是在害怕這陣巨大噪音似地，劇烈地顫動了起來。咖啡杯在碟子上面喀恰喀恰地發出了碰撞聲，窗框也發出了咯咯的聲響。這在這一帶是很常見的事情。
這麼一提，案發當天晚上，也……
等到巨大噪音平息，咖啡店又回到原本被寂靜包圍的狀態之後，石崎才問我們：
「案發之後，剛過傍晚七點半的時候，你們有沒有聽到像現在這種直升機的聲音？……是嗎？果然還是有聽到。那麼，梯子倒下去的時間點，應該就是那個時候吧。所以梯子倒下去的聲音，才會被直升機的巨響給掩蓋過去了。還真煩人啊！這一帶明明平常都那麼安靜，但上空三不五時就飛過去的飛機還真多。特別是直升機，還真是非同小可的吵啊。」
成功掃除多摩川社長的疑慮之後，石崎又再募集下一個問題。
「還有沒有別的問題？」
這回是八橋學長提問了。
「田所的行動當中，有些讓我覺得稍稍無法認同的地方。他早就知道藤川美佐在廣播視聽室裡，所以才起意要偷拍廣播視聽室。到這邊是沒問題啦。但是，後來他走到建築物外面去，拿出梯子，爬到窗外試著偷拍……這樣的做法不是很不妙嗎？就在他好整以暇地去做這些事情的時候，藤川美佐有可能就從廣播視聽室走出來了耶！不是嗎？這樣一來，好不容易就要得手的目標，可就會逃掉了喔。所以與其要這樣大費周章，還不如就在走廊暗處靜待藤川美佐現身咧，對呒？」
「這一點說得完全正確。」
石崎開心地說。
「其實我本來對這一點也覺得不完全能夠理解。田所為什麼不要像你說的，就一直待在走廊上等呢？為什麼會想要採取使用梯子這麼大膽的手法呢？如果他沒有使出這一招的話，他今天就不會死了……這裡我把自己當成偷拍狗仔，試想了一下。這樣一想之後，我就覺得沒有問題，而答案更是昭然若揭了。」
「怎麼說？」
「如果今天我是單槍匹馬的偷拍狗仔的話，我一定不會擅離走廊半步。因為只要我再等下去，藤川美佐一定會現身。可是，假設我還有另外一個黨羽的話，這樣狀況就又不一樣了吧？任誰都會覺得『兩個人守候在同一個走廊上也不是辦法』。只要有一個人在走廊上等就夠了。這樣一想，就會覺得夠聰明的話，另外一個人還不如從別的角度去找機會按快門──一般應該是這樣想沒錯吧？我想，田所會想試著從三樓的窗戶去偷拍，背後的原因就是因為他當時有個這樣的黨羽。」
提到「黨羽」，社長像是想起了什麼似地，說：
「這麼說來，田所倒是可能還有黨羽。之前不是也曾經討論過這類的可能性嗎？有些在校外湊熱鬧等看明星的人，說案發之後有看到一個身穿學生服的男子，翻過學校的圍牆逃逸。」
「對吼！就是因為聽說了這個消息，我們那時候還針對田所健二和黨羽之間的『窩裡反說』的可能性，評估了好一段時間咧。隨著事態的發展轉變，我都把這件事忘得一乾二淨了咧。果然田所還是有黨羽的嘛。」
這樣一說……我也想起來了。昨天晚上石崎和千歲小姐兩個人交頭接耳地在講話的時候，他們的對話當中也出現了「黨羽」這個字眼。他們在講的那個到底是什麼呢？
石崎無視我們的疑問，又逕自說了下去。
「當然我們不能妄下論斷，說那個穿學生服逃逸的男子就是田所當時的黨羽。不過，這裡的重點是，這個黨羽的存在，將可能成為逮捕真兇的關鍵。怎麼說呢？如果依照我的推理，這個黨羽當天應該一直都在走廊上的暗處，等著藤川美佐現身才對。當然後來藤川美佐並沒有活著出現在他的面前，相反地，他應該有親眼目擊到藤川美佐的屍體才對。同時他也看到了正打算把這具屍體從廣播視聽室裡搬出來的島村佑介。」
「啊，對喔……是會變成這樣沒錯。」
我一方面感到恐懼，一邊喃喃地說。
試想一下，那該是多麼可怕的光景──在幽暗的走廊上，廣播視聽室的門突然打開，室內的光線照亮了年輕男老師的側臉，而男老師手上扛著的是已不會言語的女屍。有個男人正躲在暗處目睹了這一切。不知情的島村就在慌亂之中，帶著屍體走向了廁所……
沉默了半晌之後，社長才又開口問石崎：
「那就只要找出田所的黨羽，抓他來拷問一番，叫他一五一十地全招出來就行了，是吧？」
「正是如此。我就是這麼想，所以昨天就向千歲小姐提了一個小小的建議，也就是請她『去找找看田所的黨羽』。她一聽到田所的黨羽，心裡好像就已經有個譜了。接著，今天早上，她協同祖師之谷警部，一起去找了那名男子，想問個清楚。結果，這名男子就自己供出說他在事發當晚和田所一起潛進了這所學校裡來，而且聽說他也確實目睹了一名看似年輕老師的男子，扛著一具貌似藤川美佐的女屍，從廣播視聽室裡走出來的整個過程。而他所描述的年輕男子，特徵就和島村佑介完全吻合。」
原來如此。我這才搞清楚昨天晚上石崎和千歲小姐交頭接耳的內容，還有剛才千歲小姐向石崎說的那聲「謝囉」，原來是這個意思。
石崎的建議，成了偵破全案的決定性關鍵。
「其他就像你們剛才也聽到的，島村佑介剛才已經出面到案說明了。現在他應該正在接受警方的偵訊吧？說不定他現在已經開始自白了。」
石崎說完整個案情之後，又在一根新的香煙上點了火，然後一副好像很通體舒暢似地吞雲吐霧著。
九
島村佑介在國分寺警署的偵訊室裡，原先還不斷地在否認自己的犯行。最後他終於不敵祖師之谷警部不厭其煩的詢問，以及烏山刑警銳利的目光，一五一十地把自己所犯下的罪行給供了出來。
「犯罪的動機呢，說穿了就是一個情關難過。」
在島村佑介遭到逮捕的幾天之後，千歲小姐這麼告訴我們。
島村佑介和藤川美佐之間，早已發展到了超越師生的關係。這點讓我想起了山下佳代子告訴我的那個故事。以往曾經發生過這樣的一件事：演藝班導師本多和彥抓到想要偷拍藤川美佐的狗仔，並以拳腳相向，當時拔刀相助的，正是島村。
「這個故事和實際情況有一點出入。本多和彥抓到了偷拍狗仔，並以拳腳相向，這個部分是沒錯。可是，當時島村其實並不只是單純的拔刀相助而已。他內心真正的目的，是想要破壞狗仔的照相機。因為在那台照相機裡，拍到了他和藤川美佐不可告人的關係──不管有拍到或沒拍到，至少島村很擔心這個可能性，因此他才假裝幫本多和彥助陣，對狗仔施暴。」
結果在混亂當中，島村順利地把狗仔的相機砸壞，這件事情也就這樣過去了。順帶一提，當時挨揍的攝影師並不是田所健二，而他跟這次的案子也毫無關係。
但就在這件事情發生之後，島村對藤川的態度開始轉趨冷淡。
或許他真的是嚇到了吧？說來也無可厚非，島村有妻子有小孩，再加上剛開始交往的時候，藤川美佐不過是個剛起步的小明星而已，但後來似乎也漸漸地開始嶄露頭角了。再這樣下去的話，不知道自己將來會被捲進什麼樣的八卦緋聞。開始擔心起這些事情的島村，便單方面地想要斷絕和藤川之間的關係。實際上，藤川美佐的人氣，到了今年春天已經達到沸騰的地步。島村的這個判斷是很正確的。
然而……
「沒想到藤川美佐這一方意外地對這段感情相當認真。於是兩人早已出現裂痕的關係，就在案發當天晚上的廣播視聽室裡整個爆發出來了。藤川威脅說要把所有事情都攤在陽光下，島村則表示這樣做無疑是玉石俱焚，要藤川放他一馬。然而，藤川卻完全聽不進去。面對她這樣的態度，島村於是在忍無可忍的情況下，拿起麥克風的電線撲了過去，然後就這樣勒住藤川的頸部，將她殺害。就殺人這件事情本身來說，據稱是在相當衝動的情況下才犯案的。」
之後所發生的事情，幾乎全都被石崎的那番推理給說中了。島村拿起打孔錐刺向在窗外偷窺的田所，然後收拾好中庭的梯子，才把藤川美佐的屍體給搬到廁所去。島村完全沒有想到有人在暗處目睹了這一切。
問題是殺害小松崎律子這一段。
「小松崎律子真的很倒楣。她比大家都要早一步察覺了事情的真相，也發現到殺害田所的真兇就是島村。」
她雖然說是從久保毅在中庭說的一句「單擺」而得到了靈感，但現在回想起來，在那之後所發生的事情，其實也具有不容忽視的意義。
「那之後所發生的事情」指的是多摩川社長在廣播視聽室大唱演歌的那件事。當時聽到喧嘩而趕到現場的小松崎律子，剛好走進了廣播視聽室。這時她看到了擺在窗邊桌上的那個筆筒。接著，她又看了看窗外。這其實是她在重新親眼確認清楚廣播視聽室、太郎松，以及保健室之間的位置關係。當時，她的腦海裡浮現的是什麼光景呢？
兇手從筆筒抓起了打孔錐，刺向人在窗外的偷拍狗仔的胸口；偷拍狗仔緊抓著梯子，連人帶梯一起往太郎松的方向倒去。我想她一定是在想像這些場景。
原本在她心裡的那個模糊推測，應該是到了這個時候才完全轉變成確定的事實吧。
「不過，反過來說，其實她也只察覺到這個部分而已。她以為整起事件是起因於島村佑介那股憎惡偷拍行為的正義感，所以島村才會殺害人在梯子上的田所。所以在她眼中認為島村是一個值得同情的人物。她應該作夢也沒有想到島村除了殺害田所之外，還殺掉了藤川美佐。所以她並沒有向警方供出島村，反倒是勸他出面自首，結果島村卻恩將仇報。」
事實上，島村佑介也想說如果自己只殺了田所的話，或許他會去自首。可是，他還犯下了一起殺害藤川美佐的滔天大罪。所以他應該壓根也沒有考慮要去自首。說穿了，島村根本就不是小松崎律子應該施以恩惠的一個對象，她應該要毫不猶豫地就向警方供出島村才對。這樣一來，下一齣悲劇原本應該是可以靠她自己的雙手來預防才對的。這樣想的話，那她的死的確是如千歲小姐所說的，真的很倒楣。
「被小松崎律子勸說出面自首的島村，根據他的供稱，先是感到了一陣錯愕。不過島村隨即也察覺到，小松崎律子並沒有打算要把他交給警方，因此他當下就決定要殺人滅口。他先是說了句『讓我考慮一下』之後，就暫時和小松崎律子道別。但是後來他又帶著故布疑陣所需要用到的小道具，在傍晚時分又再次來到了小松崎律子的住處。謊稱『多虧你的規勸，我決定要自首了』，然後進入了小松崎律子家中，拿出預先準備好的剃刀，將她殺害。接著島村還動了一些手腳，好讓她的死看起來像是自殺……整件事情好像就是這樣吧。」
島村動的手腳之一，就是那個密室的機關。關於這個部分，八橋學長的看法是正確的。島村以往也和其他老師同事們一起到過小松崎老師家好幾次，所以對那間屋子的構造很清楚。而他的這個知識，在這次的火箭汽球機關上派上了用場。
他另外做的一個手腳，是留在命案現場的那台數位相機。順帶一提，那一台照相機是屬於田所健二本人的照相機沒錯，島村探出三樓的窗戶刺殺田所的時候，田所拋開了手中握著的那台照相機。不過，這台照相機並沒有掉落到地面上，而是從窗外飛進了廣播視聽室裡。後來撿到了這台照相機的島村，為了要湮滅證據，便考慮銷毀它。
然而，後來事情演變到讓島村不得不殺掉小松崎律子的時候，島村想到了可以好好利用一下這台相機的方法：如果田所的照相機是在小松崎律子家被找到的話，那不就可以把殺人的罪名全都嫁禍給她了嗎？
想到了這個辦法之後，島村便先把相機裡的所有檔案都刪除，然後再把相機留在小松崎律子家裡。
「錯把小松崎律子當作重要嫌疑人的時候，我們幾乎差點就要落入島村所設下的陷阱裡了。還真是好險呢！」
千歲小姐說著，一邊很沒面子似地用手指摸了摸鼻頭。