５４
七尾在加護病房的大門前停步。
「請不要佔用太多時間，因為我們今天特別忙。」名叫菅沼庸子的護士皺眉說道。
「我知道。不好意思。」
「還有，請不要觸碰任何地方。現在沒空調、不通風，空氣已經髒得不得了了。」
「我會小心的。」
七尾依照菅沼庸子的指示，在入口處消毒雙手。他消毒時，她以手打開門。那扇門平常應該是自動門。
一走進去，七尾意外地感到一股悶熱。在沒有空調的密閉空間，或許這是理所當然的情況。
集中治療用的病床排成一列，現在只有其中一床在使用，就是最靠裡面的那張。醫師和好幾名護士圍住了那張床。七尾當然不知道他們在做甚麼，但從他們身上散發出的緊張氣氛，便能判斷情況並不樂觀。真瀨望的身影也在其中。
七尾已得知患者是一位名叫中塚芳惠的女士，昨晚由於病情惡化，動過緊急手術後被送進這裡，現在仍高燒不退，沒有意識。
菅沼庸子走近真瀨望，小聲地向她耳語。望一看到七尾，便毫不掩飾地皺眉，朝他走來。
「請問還有甚麼事嗎？」
「不好意思，可以再聽我解釋嗎？」
「很抱歉，我沒有時間，我得照顧這位患者……。因為，人工呼吸器和顯示器都停擺了。」
「就是因為這樣，才要拜託妳。已經沒有其他辦法了。」
「電源怎麼樣了？」
「很多專家正在討論各種方法，可是看樣子沒辦法立刻解決。讓他中止計劃是最快的方法。」
「他」指的是誰，望應該也明白。
「你跟我說這些也沒用啊……」望低下頭。
「妳也不希望他變成重刑犯吧。現在停手，不會構成殺人罪或傷害罪。當然，一定是有罪的，但會是輕罪，而且他的動機也值得同情。可是，如果出現犧牲者，就沒有這麼簡單了。如果妳有心救他，請協助我們，同時也是救妳的患者，拜託。」七尾鞠躬請求。
「請不要這樣，請把頭抬起來。」
聽到她泫然欲泣的聲音，七尾抬起頭來。她的眼眶泛紅了。
「我剛才不是也說過嗎？我對他根本不重要。他只是為了讓這次行動成功才接近我的。只要是這家醫院的護士，誰都可以。我說的話，他怎麼可能會聽！請不要讓我覺得自己更可悲了。」
「直井對妳是有感情的。」
「請不要安慰我了。」
「這不是安慰。」
「那不是很奇怪嗎？他做出這種事，是為了替死去的女友報仇吧？那不就表示他到現在還忘不了那個女友？既然這樣，他心裡根本就沒有我，不是嗎？」
說話時，她破嗓了好幾次，語氣激動，像是一直壓抑的心情爆發了出來。圍在患者身邊的醫師和護士紛紛往這裡看。
望朝他們回頭，小聲地說對不起。
「反正，我辦不到。那麼做根本沒有意義。」
七尾搖搖頭。
「直井是為妳著想，這是千真萬確的。事實上，我們已經對他的住處進行搜索，但是完全沒找到任何一件與妳有關或暗示你們關係的物品。妳知道這代表了甚麼嗎？」
望訝異地看著七尾。
「所以就是他的心裡完全沒有我啊？」
「交往了好幾個月，要完全不露痕跡是不可能的。妳沒去過他住處嗎？」
「是去過幾次……」
「他屋裡還留著和前女友有關的物品嗎？」
望厭煩地搖搖頭。
「我沒注意。」
「對吧！但是，他現在的住處，卻擺滿了顯示他和前女友關係的東西，例如一起拍的照片，刻意強調他沒有任何交往中的女友。妳明白嗎？他很害怕這次的行動造成妳的困擾，極力想隱瞞你們的關係。如果是毫不在意的對象，他不會這麼用心。」
「就算這樣……」
「他覺得對不起妳。當然，當初會接近妳，大概是認為在這次的行動可以利用妳，一開始可能真的只是這樣。但我想，在你們的交往過程中，他還是對妳產生了特別的感情。所以，我才來拜託妳，請妳說服他。我說過好幾次了，這件事只有妳辦得到。」
「要我上電視嗎？」
「不，沒那個必要。我們不能造成妳這麼大的負擔，只要寫信就可以了。」
「寫信？」
「我們會叫其他人唸出來，妳只要寫信就可以了。」
「既然這樣，刑警先生自己隨便寫不就好了？不一定要我寫。」
「不，非妳不可。直井不是笨蛋，光讀信八成打動不了他。可是，如果看到妳親筆寫的字，他的心一定會動搖。」
「拜託妳。」說著，七尾又再次鞠躬。
真瀨望沉默了一會兒。這讓七尾抱著一絲希望。
「對不起。」
然而，聽到的卻不是他所期待的回答。他望著她。
「我還是不想跟他扯上關係，他一定也不想再想起我了。我的信，只會讓他覺得厭煩。所以很抱歉，我拒絕。」
「真瀨小姐……」
「我還有很多事要做。」說著，望朝其他人所在的病床走去。
七尾搖搖頭，離開加護病房。全身因無力感而沉重不堪。
直井穰治遲早會被捕的。一旦通緝，只是時間問題。但是，如果不在這一刻逮捕他就沒有意義了。
一名護士跑上樓，提著一個白色袋子。另一名護士從護理站跑過來。
「暖暖包買回來了？」
「買回來了！店裡有的我全買了，大概有三十個。」
「立刻拿到手術室！」
拿著袋子的護士回了一聲「是」，在走廊上奔跑起來。
七尾不明白暖暖包有甚麼用途，但是，醫師們在沒有電力的情況下，拚命想保住島原的性命，這一點是可以確定的。
我幫不上任何忙嗎──七尾感到無比焦躁。
正當他準備下樓時，感覺背後有人。真瀨望以苦惱的神情站在那裡。
「請問……」
「是的？」七尾面向她。「甚麼事？」
「一定要寫信才可以嗎？」
「咦？」
「勸他，一定要寫信才可以嗎？」