找出縱火犯
１
大人經常說，「禍不單行」。這句話完全正確，我今天的運氣糟透了。
首先是國文課發下來的考卷成績慘不忍睹。到底有多糟？就是糟到不能再糟了，我考了零分。雖然我的成績一向很爛，但第一次考零分。真是嚇了一大跳，我忍不住笑了出來，結果花子狠狠瞪了我一眼。
花子是我們五年二班導師的綽號。雖然長得很漂亮，可惜有點歇斯底里。
午休的時候，我打破了花子心愛的花瓶。我拿著掃把和同學鬧著玩，結果不小心打到花瓶，打落在地上。我立刻慌了手腳，幸好有同學帶了強力膠，我立刻向他借了強力膠黏好。花子應該不會發現吧。
「小林，你今天的生理時鐘有問題吧。」
山下對我說。我姓小林，名叫龍太。
「好像是，這種日子就該早點回家。只要在家裏就很安全。」
「那也不見得，在家裏也很危險啊，聽說昨晚就有人縱火。」
「啊？真的嗎？」
「對啊，就在我家附近，幸好只燒到圍牆，並沒有發生大火災。」
「真危險啊。」
正如山下說的，最近這一帶縱火事件頻傳，這個月已經有四戶人家遭到縱火。如果昨晚又發生，就是第五起，幸好都沒有造成重大災情，但我父母很擔心早晚會引發大火。
放學後，我回到家，看到我媽媽在家門口前和幾個鄰居阿姨在聊天。媽媽愛和鄰居聊天勝過吃蛋糕，雖然平時聊天的內容都不是甚麼重要的事，但今天不一樣，她們正在聊縱火犯的事。媽媽皺著眉頭說：
「年底真不太平，與其被縱火燒房子，還不如家裏遭小偷。」
對我家來說，當然是遭小偷比較好，因為我家根本沒東西可偷。
但我們這個社區已經決定，從今天晚上開始，住戶要輪流巡邏。媽媽在吃晚餐時告訴爸爸這件事。
「夜間巡邏？就是『小心火燭，哐哐』嗎？」
爸爸一邊吃飯，一邊問。
「對，就是小心火燭，哐哐。」
「哐哐是甚麼？」
我問他們。
「就是用名叫梆子的長方形木棒敲的時候發出的聲音。」
爸爸說完，用手上的筷子敲出哐哐的聲音。
「喔，真有意思，我也想去。」
「好啊，那一起去啊。」
「小孩子不能去。」
媽媽冷冷地說，但爸爸支持我。
「有甚麼關係嘛，龍太也是男生，可以去夜間巡邏，更何況我也一起啊。甚麼時候輪到我們家？」
「明天……」
「那不是剛好嗎？後天是星期天，學校放假。龍太，我們加油囉。」
「好！」
我和爸爸用力握手。
２
第二天晚上，我和爸爸一起走出家門。我在毛衣外穿了夾克，戴了一條圍巾，爸爸穿得很厚實，羽絨衣裏面穿了兩件毛衣，長褲裏面也穿了兩條衛生褲，看他的身影，簡直就像是相撲選手。
我們先去了二丁目的細川家。這裏是今天夜間巡邏的集合地點。
「辛苦了，咦？你兒子也來了？」
體型像狸貓的細川大叔，笑著迎接我們。狹小的房間正中央放了一張暖爐桌，藥店老闆和米店老闆正坐在暖爐桌旁喝酒。今晚他們也要一起巡邏。
「啊呀，小林兄，這裏坐，這裏坐，先喝一杯。」
藥店老闆請爸爸入座，嗜酒如命的爸爸立刻眉開眼笑。
「啊呀，真是太謝謝了。」
說完，他立刻坐進了暖爐桌，拿起茶杯，讓人為他倒酒。
等一下要去夜間巡邏，現在喝酒沒問題嗎？我不由得擔心起來。
聽說這次是細川大叔提出要夜間巡邏。媽媽聽了之後感到很意外，因為他以前不太愛和鄰居打交道，也沒人知道他做甚麼工作，總之，左鄰右舍對他的風評很差。
夜間巡邏從晚上十一點開始。
「小心火燭。」吆喝完之後，再用梆子哐哐敲兩聲。一路吆喝著繞社區內一周。
「那個縱火犯會出現嗎？」
藥店老闆雙手插在長褲口袋裏問。
「真不希望在我巡邏時遇到。」
米店老闆回答。
「但如果抓到，就可以立功啊。」
我爸爸說。藥店和米店老闆慌忙搖頭說：
「才不要，才不想抓……」
「那就交給小林父子囉，哈嘿嘿嘿嘿。」
我聽著他們的談話，覺得夜間巡邏根本沒有意義。
這時，我把手伸進了口袋，想起了不愉快的事。昨天發下來的零分考卷還塞在我的口袋裏。如果被媽媽發現，她一定會把我打得半死。於是，我在第一次夜間巡邏結束後，把考卷揉成一團，丟進了細川大叔家的垃圾桶。這麼一來，就湮滅證據了。
夜間巡邏每隔兩個小時巡邏一次，但半夜兩點後，真的很想睡覺。我是小孩，當然會想睡覺，但連爸爸和其他幾個叔叔也開始打瞌睡。話說回來，他們每次回到細川大叔家就喝酒，當然會想要睡覺。
我似乎在不知不覺中睡著了，所以之後的事記不太清楚，隱約記得爸爸鼾聲如雷，還聞到了奇怪的味道。我最近好像在哪裏聞過這種味道，只不過在思考到底是甚麼味道時，又不小心睡著了。
我被很大的聲音吵醒了。
「龍太，快起床，起火了。」
爸爸在我身旁大喊著，我跳了起來。
「啊？哪裏？哪裏發生了火災？」
「這裏！」
「啊？」
我這才聞到焦味。我看向窗戶，看到了熊熊火焰，再仔細一看，發現牆壁燒了起來。
「啊！」
這時，其他幾個大人才終於醒過來。藥店老闆竟然還說：「怎麼這麼熱啊。」
我們不理會那幾個磨磨蹭蹭的大人，慌忙逃了出去。衝出房間，光著腳衝到玄關。我打開門鎖，轉動門把想要打開。
「咦？」
「怎麼了？」
「門打不開，怎麼推也推不開。」
「甚麼？你讓開。」
爸爸把我推開，用力推著門，也完全打不開。
「他媽的，到底是怎麼一回事？」
汗水從爸爸的太陽穴不停地流下，並不是因為他穿了太多衣服用力撞門的關係，而是周圍的空氣真的很熱。
「怎麼了？為甚麼門打不開？」
細川大叔神色緊張地跑了過來，藥店和米店老闆哭喪著臉，站在我們身後。
「門鎖已經打開了，門卻打不開。」
「甚麼！」
藥店老闆大聲叫了起來。
「怎麼會有這種荒唐事？」
米店老闆叫了起來。
「好，那大家合力把門撞開。」
細川大叔說道，於是我們站在一起，助跑之後，衝向那道門。
門立刻被我們撞開了。
但外面可能放了甚麼東西，所以無法完全打開。無奈之下，我們只能從門縫逃了出去。回頭一看，門外堆放了五塊水泥磚，因為我們剛才用力撞擊的關係，位置稍微偏了，原本應該頂著門，所以一開始無法把門推開。
「太過分了，是誰做這種事？」
我看著那些水泥磚說道，爸爸立刻拉著我的手臂說：
「笨蛋，你在這裏磨蹭甚麼？趕快離開這裏。」
這時，附近的鄰居都紛紛跑來圍觀，火勢越來越大，細川大叔家的房子燒了起來，火勢迅速蔓延，牆壁和柱子都燒了起來，而且不斷冒出濃煙。
我第一次看到真正的火災，雖然覺得有點對不起細川大叔，但我忍不住有點興奮，甚至覺得整棟房子燒掉就好玩了。
至於細川大叔，他茫然地站在路旁看著自己的房子被燒掉。他一定無法承受這麼大的打擊，所以腦袋一片空白。想到這裏，就覺得他真的很可憐。
消防車很快就趕到，消防隊員英勇地開始滅火。水喉噴出來的水柱超強，就連身強力壯的消防隊員也費了很大的力氣才能拿住水喉。
雖然最後滅了火，但房子幾乎都被燒光了。消防隊員中途放棄為細川大叔家滅火，而是防止火勢延燒到鄰居家。
「終於造成大火災了。」
身旁一個鄰居阿姨自言自語地說。
３
星期一去學校時，我變成了英雄。因為我當時就在著火的房子裏。當我說起火災時的情況，大家都圍了上來。我以前從來沒有這麼受歡迎，所以心情真的超好。
「但是，你不是因為夜間巡邏，才會去那棟房子嗎？」
「嗯，對啊。」
「那不是很丟臉嗎？預防火災的人，結果反而被人縱火了。」
其他同學聽到山下這麼說，也都笑了起來。呿，這傢伙說話真不上道。
但是，那天晚上吃飯時，媽媽也提到這件事。媽媽說，左鄰右舍都在議論這件事，她覺得很丟臉。
「夜間巡邏根本沒有意義，我猜你們八成都在喝酒。」
媽媽嘀嘀咕咕說道，爸爸根本無力反駁，因為媽媽說對了，所以爸爸只能看電視，假裝沒有聽到。
吃完晚餐後，門鈴響了。媽媽去開門，立刻叫爸爸出去。我走去玄關一看，兩個男人站在那裏，其中一個是戴眼鏡的中年人，另一個年輕人很瘦，兩個人都穿著米色風衣。
我覺得他們看起來就像是神探可倫坡，沒想到果然是刑警。他們說要上門調查昨晚火災的情況。我還以為是消防隊的人負責調查火災的事，原來不是這麼一回事。
戴眼鏡的刑警問了好幾個問題，但奇怪的是，他問了很多關於細川大叔的事。他那天晚上和平時有沒有不一樣？做了哪些事？有沒有喝酒？簡直就像在懷疑他。
爸爸似乎也發現了這件事，他問刑警：
「是細川先生縱火嗎？」
「不，並不是這樣，我們只是在瞭解各種可能性。」
戴眼鏡的刑警笑著回答。
「但是，細川先生那時候在屋裏，所以應該不可能在屋外縱火。」爸爸回答說。
「可能先出去縱火，然後又走回屋裏。」
「嗯。」爸爸發出低吟。
「呃，」我在一旁插嘴說，「門外堆放著水泥磚，是不是縱火犯放的？」
戴眼鏡的刑警看著我的臉說：
「目前還無法斷定，但我們認為應該是縱火犯放的。」
「既然這樣，細川大叔就絕對不是縱火犯。」
戴眼鏡的刑警和年輕刑警互看了一眼後，再度看著我。
「為甚麼？」
「因為門外堆著水泥磚，根本沒辦法開門走進家裏啊。」
「嗯，對啊。」爸爸在一旁拍著手說，「龍太說得沒錯，那棟房子裝了鐵窗，沒有其他可以出入的地方。」
戴眼鏡的刑警對著我笑了笑說：
「你還真厲害，你說得對，不瞞你說，我們在這件事上也傷透了腦筋，所以希望你再仔細想一想。在打開門的時候，有沒有發現甚麼異常狀況？再微不足道的細節都沒有關係。」
即使刑警這麼問，我也想不起來。因為當時我只顧著開門。
「不記得了。」
我只能這麼回答。
刑警回去後，我對爸爸、媽媽說：
「警察為甚麼懷疑細川大叔？怎麼可能有人放火燒自己的房子？」
爸爸對我說：
「那倒未必。」
說完，爸爸告訴我火災保險的事。聽說有時候會有人故意燒掉自己的房子，詐領保險金。
「是喔，原來真的有這麼壞的人。」
「是啊，但細川先生應該不會做這種事，更何況還有水泥磚這件事。」
爸爸充滿自信地點了點頭。
４
到了星期二，火災的事已經乏人問津了，誰都不願意聽我說火災的事。大家還真無情。
只有山下例外。因為我們住在同一個社區，所以他打聽到有關火災的新消息。聽說細川大叔最近為他的破房子投了火災險。
「所以發生火災後，他可以大賺一票嗎？」
聽到我這麼問，山下搖了搖頭。
「應該不可能，我聽我爸爸說，理賠金額不會超過房子原本的價值。」
我們正在聊天時，花子走進來上課。第一節課是我討厭的國文課。其實不光是國文，我討厭所有的課。
當花子目不轉睛地看著放在窗邊的花瓶時，我感覺到事態不妙。那正是我之前打破的花瓶。
不一會兒，花子露出凶惡的眼神看著我們。
「打破花瓶的人老實承認，現在承認，老師就會原諒。」
周圍的同學都看著我，根本不需要我承認，花子也立刻瞪著我。
我慢吞吞地站了起來。
「小林。」
「是。」
「等一下來辦公室一趟。」
「好。」
媽的，真倒楣。
花子在辦公室內把我臭罵一頓。她不是說，現在承認，她就會原諒嗎？竟然還罵得這麼凶。她說甚麼打破花瓶是小事，但我不應該想要掩飾。我可以打賭，即使我打破花瓶時老實承認，也照樣會被罵。但如果我這麼說，一定會被罵得更慘，所以我甚麼都沒說。
「小林，你整天冒冒失失的，希望你以後做事之前多想一想。而且既然要修補那個花瓶，至少要修補得更仔細一點。」
花子說完，拿起我修補過的那個花瓶。
「因為很難啊，嘿嘿嘿。」
我抓著頭說道。
「但這也修補得太難看了，既然是用強力膠，至少應該對齊之後再黏啊。」
「我也想要對齊，但因為是強力膠，第一次黏歪了，就沒辦法補救了。」
說到這裏，我腦袋裏的電燈亮了起來。我想到一件事。
「我知道了！原來是這樣。」
我突然大聲說道，不光是花子，其他老師也都驚訝地看著我。
５
星期四晚上，戴眼鏡的刑警來到我家，還帶了一個蛋糕上門。這也是理所當然的。
「細川全都招供了，所以這起事件也解決了。」
刑警的心情很好。
「果然是為了詐領保險金嗎？」
「是啊，他欠了不少債務，所以覺得燒掉房子，詐領保險金是籌錢最快的方法，但如果突然燒自己的房子會引起懷疑，所以就四處縱火，到處宣傳有縱火犯，然後再放火燒自己的房子。」
「是喔，原來是這樣。」
「總之，這次謝謝你幫忙。」
看到刑警向我鞠躬，我真有點不好意思。
花子罵我的時候，我想起了強力膠的味道。那天火災發生之前，我也聞到了強力膠的味道。
我恍然大悟，那天打不開門，不是因為外面放了水泥磚，而是因為強力膠把門和一部分門框黏起來了。水泥磚原本就堆放在離門有一點距離的位置，可以打開一條門縫，讓人自由進出。
當時，我之所以會聞到強力膠的味道，是因為手拿強力膠的細川大叔走過我的身旁。
我立刻把這個推理告訴了媽媽，媽媽通知了刑警。
「對了，還有一件事要向你確認。」
刑警故弄玄虛地說完，從風衣口袋裏拿出一樣東西。那是一張摺起的紙，邊緣有燒焦的痕跡。
看到刑警攤開的紙，我嚇得差一點尿出來。那是我丟掉的零分考卷，姓名欄內清楚寫著「小林龍太」的名字。
「這是你的嗎？」
「是……」
「是你丟的嗎？」
「對。」
「你丟在哪裏？」
「就是被火燒掉的那棟房子的垃圾桶。」
「原來如此，果然是這樣。」
「請問，為甚麼會在你這裏？」
刑警笑著說：
「那天晚上，細川拿了垃圾桶裏的幾張紙走到門外，點火後燒房子。所以，這張考卷也是其中的一張，但只有這張紙之後被風吹走，掉在路旁，被其中一名消防隊員撿了起來。」
「消防隊員……」
「之後一定會還給你。」
刑警說完，把考卷放回了口袋。
「請問之後是指？」
「等這起案子偵結之後，因為這也是重要的證據。這次你真的幫了大忙。」
刑警笑著離開了。
我當場癱坐在原地。雖然協助破案很帥，但如果被媽媽知道，我的零分考卷成為證據，她一定會殺了我，哇哈哈。