２１
從跳台跳出去的那一瞬間，千晶就知道有點不妙了，因為角度過於向上。角度如果太大的話，停留在半空中的時間就會變長。千晶把腳收起來，準備著地。雖然跳得不差，但今天可不是來玩的。千晶一面確認自己在半空中的姿勢，一面緊盯著一寸寸逼近的著地斜坡。
兩條腿感受到些微的衝擊。確定重心是落在滑板的正中央之後，千晶稍微把重心往後靠。著地之後，如何在最不浪費時間的情況下讓滑板繼續往前滑行──千晶認為那便是在越野賽展現跳躍技巧時的致勝關鍵。
滑了段距離之後，千晶利用滑板的金屬邊做出一個急轉彎，漂亮地停下來。
幸太也從上面滑降而至。
「瞧妳之前加速加得那麼猛，我還以為會跳得多高呢！而且以千晶姊來說，這一跳也太沒力了吧！發生甚麼事了？」
千晶把手扠在腰上。
「我沒說過嗎？我暫時要把騰空跳躍封印起來了，我現在練習的是要怎麼做才不會跳得太高太遠。」
「利用跳台卻不要跳得太高太遠？」躲在防風鏡底下的幸太不滿地嘟囔著。「這未免也太沒勁了吧！」
「這有甚麼辦法？誰叫我想要練習越野賽，可是滑雪道卻還沒有蓋好呢？」千晶把目光望向幸太的背後。「話說回來，快人呢？」
「他一個人跑去滑雪了，我猜大概又是去找那個漂亮的雪警了吧！」
「嘿！那小子是玩真的嗎？」
「他這次超認真的好嗎？還跟我說要多住幾天。我說我已經安排好節目了，結果妳猜他怎麼說？他居然叫我一個人回去。真是敗給他了。」
橫內兄弟住在位於新月站旁邊的度假型公寓裏。那是他們父親的朋友在泡沫經濟時代買下的房子，一共有 1LDK【註：一房一廳一廚。】。因為如果一直都沒有人住的話，房子只會一直折舊，所以就免費地租給他們。建築物雖然古老，但是卻附有溫泉和健身房，是很高級的電梯華廈。
「雖然我很佩服他寧願多住幾天也一定要追到對方的勇氣，但不知道人家大姊姊做何感想呢？看起來好像沒甚麼希望的樣子。就拿昨天來說好了，也是碰了軟釘子……」
千晶說到這裏就不再說下去了，因為她的注意力被一個朝向跳台開始滑行的雪地滑板玩家吸引住了。那個人的滑雪技巧跟其他人有著非常明顯的不同，平衡感堪稱完美，甚至可以讓人感覺到他的彈性。
那人跳了起來，跳得非常高，距離也拉得很遠。著地在如果再跳得遠一點就會因為沒有坡度而失速的地方，姿勢完美無缺。明明沒有在空中展現出甚麼華麗的特技，周圍卻還是響起了不可置信的驚歎聲。有時候看似簡單，卻又充滿力與美的騰空動作，其實才是最吸引人的表現。
瞧──幸太興奮得連聲音都分叉了。
「那傢伙真有一套，是在地的嗎？」
幸太口中的「在地」指的是當地人的意思。
「我也不知道。不過我記得在昨天之前還沒見過這個人。」
只見那個雪地滑板玩家拆下滑板，慢條斯理地朝著跳台頂端開始往上爬。當千晶目不轉睛地盯著他的動作時，那人似乎也注意到他們的視線，把臉轉了過來，而且還往他們倆的方向走來。
「咦？他好像正往我們這邊過來耶。該不會是來吵架的吧？」
「不會吧？為甚麼我們得在這種地方跟他吵架不可啊？」
「我怎麼知道！是不是因為我們一直盯著他看啊？」
「我們只是覺得他很厲害才看他的，沒有道理因為這樣就來找我們吵架吧？再說，會在這種地方滑雪跳躍的人，應該多多少少都是想要引人注意的。」
「我哪知道，妳自己去問他啊！」
冷不防，那個身形高大的雪地滑板玩家已經走到千晶他們面前，而且還站定不動。
「嗨！」那個人打了聲招呼。「你們在這裏幹麼？」
「沒幹麼。你是誰啊？」千晶沒好氣地反問。
「原來你們認不出我來啊！」那人摘下防風鏡。「是我啦！」
「啊！」千晶發出了一聲驚呼。因為對方是雪警巡邏隊的根津。
「根津先生，你也玩雪地滑板啊？」
「該怎麼說呢？其實這才是我的本業。只是礙於雪警巡邏隊的工作，平常只能滑雙板。」
「原來如此，所以你今天是不用工作嗎？」
「不是……倒也不是不用工作，只是突然想要習慣一下站在滑板上的感覺。不瞞妳說，我已經很久沒有玩滑板了，這還是今年冬天的第一次。」
「真的嗎？」這次換幸太發出不可置信的驚呼聲，其實千晶也同樣感到驚訝。
「如果是這樣，我們還真幸運。雖然這麼說有點不甘心，但我的確是看得入迷了。」
然而根津卻蹙緊了眉頭，不停地搖頭。
「完全不行。那是因為著地點的雪面被壓得很緊實，所以才能矇混過去，如果底下是不平整的雪地或新雪的話，大概就會被絆住。所以還得再花一點時間，才能把感覺重新抓回來。」
從他的語氣聽起來，既不是刻意謙虛，也不是故意裝酷。如果剛才的滑行和騰空技巧都不是他真正的實力的話，那他真的非常厲害。
「看樣子你非常有幹勁呢！該不會是打算參加這次的比賽吧？」
千晶半開玩笑半認真地提出心裏的疑問。只見根津像是趕蒼蠅似的揮了揮手。
「我沒打算參加這次的比賽，只是因為工作上可能會用到，所以才開始練習的。」
「工作上？雪警的工作甚麼時候需要用到雪地滑板了？」
被千晶這麼一問，根津臉上浮現出尷尬的表情。為了掩飾這表情，根津戴上防風鏡。
「我們的工作也有很多奇奇怪怪的任務呢！不過不是甚麼重要的事，妳聽過就算了。」
根津抱起滑板，又開始往上爬。背後傳來「等一下！」的叫聲。
「越野賽的滑雪道還沒有決定好嗎？」
根津停下腳步，回過頭來說：「我猜今天或明天就會拍板定案了。」
「真的嗎？大概會選在哪裏？」
「決定好之後我會告訴妳的。」根津丟下這句話之後，轉身往前走。