第二章 音響室
１
二月十一日，星期天。
聽到慘叫聲時，水穗還躺在床上。昨晚喝了啤酒後，仍然無法入睡，昏昏沉沉地迎接了天亮。
一看時鐘，早上七點剛過。水穗起床後，立刻換了衣服衝出房間，剛好看見佳織坐著輪椅出現在走廊上。她在佳織的身後道了早安後問：
「剛才的叫聲是？」
「八成是鈴枝嫂，」佳織不安地回答，「不知道發生了甚麼事。」
「先去看看再說。」
水穗和佳織搭電梯下了樓，發現幾乎所有人都聚集在客廳。青江、靜香、永島……近藤夫婦也在。他們的視線都集中看向同一個方向，鈴枝出現在扇形中央，她剛從地下室走樓梯上來。她臉色鐵青，失魂落魄地站在那裏。
「老爺他……」她顫抖的嘴唇吐出沒有起伏的聲音，「老爺……他死了。」
一陣奇妙的空白時間，每個人都目瞪口呆，沒有任何反應。
勝之最先採取行動。他推開鈴枝衝下樓梯，難以想像肥胖的他動作這麼敏捷。永島和青江也跟在他身後，水穗也下了樓梯，身後響起佳織略帶哭腔的聲音。
「不會吧……」
樓下音響室的門虛掩著，水穗和其他人也跟在勝之身後走了進去。
水穗看到室內的情況，忍不住用手捂住了嘴。永島他們也都愣住了。
「這到底是怎麼回事？」
勝之好不容易擠出這個聲音，其他人都說不出話。這時，和花子他們也來了。和花子看到眼前的狀況，立刻發出了慘叫。
宗彥倒在房間角落的櫃子前，他上半身趴在地上，腰部以下的部份側身扭曲著。睡袍右側腹部的位置被鮮血染紅了，拼圖片散落在他的身上和周圍，彷彿在點綴他的屍體。那盒拼圖原本似乎放在櫃子上，盒子也掉在旁邊，盒蓋掛在錄音帶盒前。仔細一看，那個小丑人偶就在那裏，盒蓋剛好蓋在人偶的玻璃盒上，蓋子上寫著「拿破崙的肖像」幾個字。
宗彥的屍體已經夠震撼了，但還有更令人震驚的事。音響室內除了宗彥以外，還有另一具屍體。那具屍體就在宗彥旁，好像蹲在地上，胸前插了一把刀。
「這是怎麼回事？」
勝之又說了一遍，然後又繼續問：
「為甚麼三田理惠子死在這裏？」
※※※
刑警在地下室勘驗現場時，水穗和其他人都坐在會客室內。勝之、和花子一起坐在沙發上，水穗、永島和青江坐在他們對面。佳織的輪椅靠在水穗旁，前一刻白皙的臉還很蒼白，但現在稍微有了一點紅暈。
松崎站在離大家有一點距離的窗邊櫃子前，宗彥拼到一半的「鵝媽媽」拼圖放在那裏。他低著頭，無所事事地拼著拼圖。
有好一陣子，誰都沒有開口。雖然每個人都有話想說，卻不知道該如何說起──這就是眼前這份沉默代表的意思。
水穗想起昨天白天在這個房間見到名叫悟淨的人偶師，想起他提到的「悲劇小丑」的魔咒。
拼圖盒蓋掛在小丑人偶上，但水穗沒有把盒蓋拿開，直接走出了房間。因為她害怕看到小丑臉上可怕的表情。
──對了，那個人偶師今天可能會來，但現在根本無暇談論人偶。
如果悟淨知道今天的事，不知道會露出怎樣的表情。水穗不由地想像著這件不合時宜的事。
「真久啊。」
最先打破沉默的又是勝之。所有人的視線都集中在他身上，他解釋說：
「我是說警方的調查，要花這麼長時間嗎？」
警方正在向靜香和發現者鈴枝瞭解情況。
「因為被害人是大人物。」
青江蹺著二郎腿坐在沙發上，一副很瞭解情況的表情。
「今天是星期天，沒有晚報，但一定會登上明天早報的頭版。一旦受到矚目，警方更想要趕快破案，所以一開始就想要調查清楚。命案的第一波調查是關鍵，所以在瞭解情況時，連細節也會問得很詳細。」
「會問甚麼？」
松崎停下正在拼圖的手，不安地點了一支菸。在座的人中，只有他和勝之抽菸，他們兩個人吐出的煙霧讓室內變得霧濛濛的。
「應該會問人際關係和姨丈最近的言行吧。」
青江再度回答。
「松崎先生的話，可能會問你公司的情況。最近有沒有甚麼變化，或是昨晚的行動。」
「昨晚的行動？」勝之一臉不解地問，「是董事長的行動？還是……」
「那還用問嗎？當然是每個人的行動。向每個人瞭解情況後，再詳細比對有沒有矛盾。如果有不自然的行動，一定會窮追不捨，這就是他們慣用的方式。總之，如果說的是實話，就不會有問題。我是說，如果沒有做虧心事的話。」
青江巡視了在場的所有人。
「你這句話聽起來好像在暗示我們中間有人是殺害他們兩個人的兇手。」
勝之撇著嘴，正視著青江。
「我可沒有這個意思，只是說，警方應該會考慮到各種可能性。」
「你剛才也去了音響室，看到了現場，應該很清楚。現場的情況很明確，三田理惠子殺了董事長，然後自殺了，也就是殉情。」
勝之似乎把自己的想法說出口之後，更加確信就是這麼一回事，忍不住頻頻點頭。
「殉情？好古老的字眼，有甚麼根據嗎？」
青江從容不迫地問。勝之忍不住有點火大。
「狀況不是很明確嗎？董事長腹部遇刺，三田君用刀子刺進自己的胸部。」
青江不以為然地搖了搖頭。
「這種程度的故佈疑陣太簡單了。即使是三流連續劇，也經常使用這種手法，況且，根本沒有動機啊。」
「也未必沒有動機。他們兩個人……關係有一點複雜。」
勝之可能意識到佳織在場，含糊其詞說完後，咳嗽了一下。
「這無法成為決定性的證據。」
「是沒錯啦，但我認為這種可能性最大。」
「家裏有沒有甚麼東西遭竊？」
永島有點顧慮地開口問道。水穗覺得他並不是表達自己的想法，而是不希望他們兩個人繼續討論下去。
勝之他們轉頭看著他。
「我是說，」永島舔了舔嘴唇，「也就是說，會不會是強盜所為……？」
「這個可能性比較大，但要先檢查一下門有沒有鎖好。」
青江也同意永島的看法，勝之不悅地抽著菸。
「不過，」松崎戰戰兢兢地開了口，「為甚麼三田會在那裏呢？她昨天傍晚不是就回去了嗎？」
「應該是宗彥叫她來的吧。」
始終沒有開口的和花子用淡然的口吻說。她向來不叫宗彥姊夫。
「董事長嗎？半夜三更？」
勝之追問道，她低著頭，但明確地點頭表示同意。
「她的公寓離這裏不遠，所以宗彥有時候會找她來。」
「找她來……來這個家嗎？」
「是啊。讓三田從後門進來，在音響室見面，有時候甚至到早上……」
和花子說到這裏，吞了口水，壓抑自己激動的情緒。
「我是聽鈴枝嫂說的，有時候一大清早就看到那個女人的車子停在停車場。昨天是大姊的尾七，還以為他會收斂一點。」
「現在先別談這些。」
勝之看向房間角落的佳織，向她使了一個眼色。佳織雙手放在腿上交握著，一動也不動。
水穗再度發現，宗彥簡直目中無人，為所欲為。聽母親琴繪說，在外公幸一郎去世後，他就開始露出了狐狸尾巴，當賴子去世後，他更加肆無忌憚。
不一會兒，靜香回來了。一個體型肥胖、一頭短髮的男人和她一起走了進來。靜香默默地坐下後，閉上眼睛，好像石頭般紋風不動，似乎在拒絕任何人對她說話。
和她一起進來的男人巡視室內後，目光停留在近藤夫婦身上。
「我們打算向兩位瞭解一下情況，現在方便嗎？」
勝之與和花子互看了一眼，然後看向刑警。
「兩個人一起嗎？」
刑警沒有立刻回答，想了一下。
「那就請先生先跟我來。」
正如青江剛才所說的，警方打算個別瞭解情況。
勝之和刑警一起離開時，聽到有人「啊」地叫了一聲和巨大的聲響，松崎手上拿著塑膠板站在那裏，地上散落了無數拼圖片。
「因為放在這裏很礙事，我想搬去其他地方……」
松崎蹲在地上撿起拼圖片，水穗也起身走過去幫忙。雖然有些部份還連在一起，但「鵝媽媽」的圖幾乎都散掉了。
「因為看到快完成了，所以剛才一直在拼，一方面也是消磨時間，好不容易才剛拼完……真是太可惜了。」
松崎用又短又粗的手指撿起拼圖片，小聲地說。
「是拼圖吧，」刑警低頭看著地上說，「現場也散落了相同的拼圖片，那是名叫『拿破崙的肖像』的作品，聽說是竹宮先生的興趣。」
「他昨晚也在這裏拼圖，」勝之補充說，「一邊喝酒，一邊很專心地拼圖，也不太參與我們的聊天，完全搞不懂有甚麼樂趣。」
昨晚的晚餐後，宗彥和勝之他們來這裏喝酒。昨晚聽鈴枝提到，宗彥在這裏拼圖，勝之他們陪在一旁，所以水穗也知道。
「我們去看了竹宮先生的房間，房間裏也有未完成的拼圖，我記得那幅是『拾穗』。」
刑警轉頭對勝之說：「我們走吧。」勝之輕輕點了點頭，走出會客室。
之後刑警又輪流找了每個人去問話，最後才輪到水穗。談話地點在飯廳的角落。
兩名刑警坐在水穗面前。剛才那位胖刑警姓山岸，另一名瘦刑警姓野上。山岸四十出頭，野上三十歲左右，兩個人都一臉精明相。
「昨晚妳幾點回到房間？」
山岸問。他的聲音很低沉，充滿威嚴。
「十一點多。」
「一個人嗎？」
「不，和佳織一起。」
山岸點了點頭。他們應該問過佳織，已經知道這件事了。
「之後一直在自己房間嗎？」
「對，佳織在我房間聊到十一點半左右，我送她回房間後，洗完澡就睡覺了。」
「半夜有沒有醒來？」
「有。」
刑警聽到水穗的回答，眼神微微發亮。
「幾點的時候？」山岸問。
「我不知道正確的時間。看了一下書之後，走出房間去廚房拿啤酒回來時是三點。」
「妳是因為聽到甚麼動靜醒來嗎？」
「不，不是的，只是就這樣醒了，可能是暖氣太強了。」
水穗仔細思考後，很謹慎地回答。
「原來如此，這裏的確有點熱，」山岸環視著室內，「妳去樓下拿啤酒時，有沒有發現任何異常？像是聽到甚麼動靜，或是看到甚麼，見到了誰？」
「我醒來立刻去開窗戶時，發現了一件事。」
水穗把宗彥的房間好像亮了燈的事告訴了刑警，他們更加好奇地探出身體。
「亮燈的時間有多久？」
「不知道……可能十幾秒而已。」
「有沒有看到人影？」
「沒有。」
「之後在睡覺時，沒有聽到任何動靜嗎？」
「很遺憾，沒聽到──因為我睡在南側的房間。」
山岸似乎一下子沒有理解水穗這句話的意思，但隨即心領神會地點了點頭。
「我懂了，命案現場是在北側地下室，離妳的房間最遠。」
一旁的野上在記錄時，也點了點頭。
「回到剛才的內容，妳昨晚十一點左右回房時，宗彥先生在哪裏、做甚麼？」
水穗把手指放在嘴唇上，回想著昨晚的情況。
「他們已經去會客室了。」
刑警點了點頭。
「妳知道宗彥先生昨天深夜會去音響室嗎？」
「不，我並不知道。」
「妳知道他有這個習慣嗎？」
水穗默默搖了搖頭，代替了她的回答。然後，她看著刑警問：
「其他人──像我姨丈他們是怎麼說的？」
她反過來發問，刑警似乎有點意外。
「其他人都知道他習慣在睡前會去地下室聽一、兩個小時的古典音樂，只是大家都說，昨晚他似乎無意去音響室。有幾個證人都看見他離開會客室後，就回自己房間了。」
「所以，姨丈在大家入睡之後，又走出自己的房間，去了音響室嗎？」
「應該是這樣，妳剛才提到──半夜三點不到，宗彥先生的房間亮了燈，也許就是那個時候離開房間的。」
水穗想起了當時的情景。果真如此的話，如果自己早一點下樓去拿啤酒，也許情況就不一樣了──。
山岸故意咳了一下。
「聽說妳有將近一年半沒來這裏了，好像出國了？」
「是的，」水穗收起下巴，「我去澳洲一年左右，最近才剛回來。我父親生前的一位朋友開的公司在那裏設有分公司，我在那裏工作，算是累積人生經驗。」
「原來如此，時下的女性也都很活躍。──所以，妳有很長一段時間沒見到大家了？」
「對，佳織有時候會寫信給我，告訴我她的近況。」
「妳一年多沒見到宗彥先生，見面時聊了些甚麼？」
「都是一些無關緊要的事。他問我還沒結婚嗎？我也隨口回答了，姨丈對這件事也沒有太大的興趣。」
「妳對宗彥先生的印象如何？有沒有和以前不同的地方？」
「這個嘛……」水穗偏著頭，「不知道，我沒有注意。」
「妳有沒有見過三田理惠子小姐──就是死在宗彥先生旁邊的女子？」
「昨天第一次見到她，只是稍微介紹了一下，並沒有和她說話。」
「是嗎？」山岸點了點頭，「妳對這起命案有沒有想法？比方說，」他用力搓了搓放在桌上的手掌，「有沒有人痛恨宗彥先生，或是覺得他很礙事？」
「痛恨姨丈……」
水穗的腦海中立刻浮現出幾個人影。山岸似乎察覺了她神情中的微妙變化，探出身體問：
「有嗎？」
但是，水穗對他搖了搖頭。
「不，我完全不知道。」
刑警維持這個姿勢打量著她白皙的臉龐，然後又重重地靠在沙發上。
「妳很冷靜。青江先生……好像叫這個名字吧，他也很冷靜，但你們是不同的冷靜。」
水穗不知道該如何回答，所以沒有吭氣。
「恕我直言，不光是妳，我覺得這裏的每個人都太冷靜了，但是，大家應該對宗彥先生的死感到難過吧？」
水穗看著刑警的臉。刑警直視著她，似乎在等待她的反應。
「是啊，大家當然都很難過，發自內心地感到難過。」
水穗用沒有起伏的聲音回答。
２
刑警仔仔細細地檢查了屋內屋外，傍晚才終於全員撤退。中午過後，大門周圍擠滿了媒體，如今終於散去了，響個不停的電話也好不容易才安靜下來。
水穗在飯廳和佳織一起吃著鈴枝為她們烤的鬆餅。她們今天一整天都幾乎沒有正常吃飯，但佳織似乎完全沒有食慾，她沒有吃鬆餅，一直拚命喝紅茶。
不一會兒，青江走了進來，在她們對面坐下，深深地歎了一口氣。
「真是太慘了。」
水穗覺得他說話的語氣，似乎並不覺得眼前的情況有多慘。
「其他人呢？」
水穗停下吃鬆餅的手問他。
「近藤夫婦和松崎先生在客廳，因為公司的人趕到了，所以可能在討論今後的對策吧。」
「外婆回自己房間了嗎？」
「對，她年邁的身體受不了這種折騰，永島先生在房間裏陪她說話。他們的關係還真奇怪。」
佳織聽了，立刻抬起頭，但最後甚麼都沒說。她似乎連鬥嘴的力氣也沒有了。水穗看了她一眼，又問青江：
「不知道警方如何看這起命案。」
聽說刑警向勝之他們問了很核心的問題，只是水穗和其他人不太瞭解情況。
「據我所知，警方果然不認為是和三田理惠子小姐殉情，認為外人入侵犯案的可能性相當高。」
「外人？」
「對。因為通往停車場的後門沒有上鎖，而且在後門外發現了可能是兇手的手套，上面沾滿血跡。」
「手套……」
「而且，還找到了姨丈身上穿的睡袍的鈕釦，就掉在地下室後門出口的地方。警方研判可能是姨丈和兇手扭打時掉落，不小心沾到兇手身上，兇手從後門逃走時掉了。」
「鈕釦？」
水穗一驚，但努力保持面不改色地問：「怎樣的鈕釦？」
「我瞥了一眼，很普通的鈕釦，差不多像指尖一樣大小，金色的。」
「金色……是喔。」
水穗覺得自己的臉頰發燙，心跳加速。那顆鈕釦是否就是昨晚在走廊裝飾矮櫃上看到的那顆？
「反正情況就是這樣，暫時可以避免懷疑自家人的醜態，只不過警方並沒有完全認定是外人所為。因為這種程度的故佈疑陣很簡單。」
「甚麼意思？」
從剛才就始終不發一語，看著桌上茶杯的佳織用壓抑著感情的聲音問道，青江似乎有點慌了神。
「沒有特別的意思，只是說，警方辦案很謹慎。」
說完後，他起身走上樓梯。佳織目送他的背影離去後，問水穗：
「妳覺得兇手可能是自家人嗎？」
「別擔心。」
水穗回答，但佳織似乎陷入了沉思。
之後，水穗走上樓梯，看了昨晚她放鈕釦的裝飾矮櫃，正如她所擔心的，上面空空的。
（小丑之眼）
今天吵吵鬧鬧了一整天。
一個沒腦袋的警官輕率地想要拿拼圖的盒蓋，我的悲劇就開始了。因為他不知道盒蓋卡在我的玻璃盒上，他一拉，導致我連同玻璃盒一起掉落在地上。玻璃盒立刻摔得粉碎，那個警官被他的上司罵了一頓，但我更希望他先向我道歉。
總之，那名警官把我害慘了。警官都聚集在音響室，室內瀰漫著香菸的煙霧、汗酸味，原本我只要在玻璃盒內，就可以隔絕外界的一切，現在卻要承受這些惡劣空氣。
「兇手的手套掉在門外，被害人睡衣的鈕釦也掉在後門外……從現場狀況研判，兇手很可能是外人。」
那個瘦瘦高高的年輕竹竿男刑警對另一個身形肥胖、有點年紀的男人說。除了他們以外，另一個留著小鬍子的男人也在聽他們討論。鬍子男好像是他們的上司，身上的衣服質料也很高級。
「所以是從後門闖入嗎？兇手怎麼打開後門的門鎖？」
鬍子男問，胖男回答說：
「這一點還不清楚，可能是宗彥自己打開的。」
「甚麼意思？」
「我猜想宗彥在深夜找三田理惠子來這裏。不光是昨天晚上，他之前也經常這麼做，只是以前不會像這次，在深夜才找她來。總之，三田理惠子昨天傍晚離開，在半夜再度來到這裏。她的車子停在停車場，從後門可以通往停車場。」
鬍子男不以為然地哼了幾聲，表達出內心對宗彥的惡意。
「所以是為了讓情婦進門，特地打開後門的門鎖嗎？沒想到打開之後，兇手溜了進來。」
「就是這麼一回事。」
胖男點了點頭。
「果真如此的話，就代表兇手知道這些事，也就是知道宗彥會在深夜讓女人從後門進屋。」
「是啊。」
鬍子男抱著雙臂，在房間內踱步。
「兇手是在三田理惠子來之前闖入嗎？還是之後？」
「應該是之前。」胖男立刻回答，「如果是理惠子來了之後，宗彥就會再度把門鎖上，兇手就無法進入。」
「的確如此，所以，兇手在理惠子來之前，溜進這棟房子，殺了宗彥……但是，這個音響室呢？據說在發現屍體時，音響室並沒有鎖門。」
「據說平時會鎖門，家裏總共有兩把鑰匙，一把在宗彥手上，另一把放在客廳。」
「如果鎖著門，兇手是怎麼打開的？」
「可能敲門吧？」竹竿男發表了意見，「因為宗彥在等女人，聽到敲門聲會不疑有他，立刻走去開門。」
「等他開了門後，立刻遭到了攻擊。原來是這樣，為甚麼兇手沒有逃走，繼續殺了三田理惠子？」
「有兩個理由。」
胖男故弄玄虛地豎起兩根胖手指，「首先，三田理惠子也有被殺的理由。另一個理由，就是兇手逃走時，剛好遇到了理惠子。」
「以目前的情況來看，這兩種可能性都存在。」
鬍子男一臉好像吃了苦藥般的表情嘀咕道。
「目前推測死亡時間是凌晨兩點到四點左右。」
「是啊，要等驗屍報告出爐後，才能知道詳細結果，但應該不至於有太大的落差。只不過竹宮水穗──她是宗彥的外甥女，她在三點左右看到宗彥的房間亮著燈，所以，很可能宗彥是在那之後去了地下室，然後遭到殺害。」
「三點以後嗎？」
鬍子男摸了摸下巴，「之後有沒有發現甚麼東西被偷？」
「沒有。」竹竿男搖了搖頭，「目前除了宗彥以外，住在這棟房子裏的有他的岳母靜香夫人、女兒佳織，還有寄宿的青江，以及住在這裏的管家，並沒有發現任何失竊物品。應該說，除了宗彥以外，其他人並不知道這間音響室裏到底有甚麼，即使被偷，恐怕也不知道。」
「所以還無法排除強盜殺人的可能性。」
「但如果兇手不知道這棟房子內的情況，恐怕很難犯案。」竹竿男說。
「嗯，總之，必須列出經常出入這棟房子的人員名單，只不過──」鬍子男抱起手臂，「我認為很可能是偽裝成外人闖入犯案而已。因為要把沾有血跡的手套丟在門外並不困難，對了，關於凶器，有沒有進一步的情況？」
「那是市售的水果刀，管家說，不是家裏的水果刀。」竹竿男回答，「靜香夫人也說沒見過那把刀。」
鬍子男一臉無趣地問：「兇手還有沒有留下其他物品？」
「目前還沒有發現。」胖男說，「目前可能有幫助的線索就是那顆鈕釦。」
「那個鈕釦喔。」鬍子男點了點頭。
「關於那顆鈕釦，鑑識人員發現了一件有趣的事。」
竹竿男故意吞吞吐吐，吊別人的胃口。
「甚麼有趣的事？」
「這個嘛，就是在鈕釦上沒有發現任何指紋。」
鬍子男咂了一下嘴。
「這哪裏有趣？兇手戴著手套，當然驗不出指紋。」
「但照理說，應該有宗彥的指紋。鑑識人員也調查了睡衣上的其他鈕釦，都發現了他的指紋。」
「喔……」
「而且，那顆掉落的鈕釦有明顯用布之類的擦過的痕跡。既然兇手戴著手套，為甚麼要擦拭那顆鈕釦？」
「嗯。」鬍子男重重地歎了一口氣。
「搞不懂。」
「是啊。」
竹竿男也陷入了思考。三個人都沒有說話。
「無論如何，」鬍子男開了口，「沒必要急著做出結論，包括住在這棟豪宅的人在內，都要徹底調查他們的人際關係，一定可以找到線索。」
「宗彥的太太之前自殺了，」竹竿男說，「昨天是她的尾七。」
「是啊，她很能幹，如果是男人，應該會有更大的發揮空間。」鬍子男說著，皺起了眉頭，又繼續說道：「我以前就知道竹宮家的事，這個家庭太匪夷所思了。」
他們大致都在聊這些事，沒甚麼特別值得一提的內容。
我很驚訝，沒想到除了宗彥以外，竟然還有另一個女人也遭到了殺害。原來在我被拼圖的盒蓋遮住時，還有另一個人遭到殺害。我記得殺了宗彥的兇手逃走之後，音響室的燈又亮了幾次。
那個女人是被誰殺害？又是怎麼被殺的？
我無從得知。
３
二月十二日，星期一。
水穗六點就醒了。昨晚在床上輾轉反側，直到兩點才睡，所以才睡了不到四個小時，感覺腦袋昏昏沉沉的，思考卻很清醒，再也睡不著了，昨天的衝擊還沒有平靜。
她一直想著那顆鈕釦的事，遲遲無法入睡。那天晚上掉在走廊裝飾矮櫃上的鈕釦，為甚麼會出現在後門外。
也許那是兩顆不同的鈕釦。水穗也很希望是這樣，但眼前的事實顯示，這種可能性相當低。因為在後門外找到的那顆鈕釦的形狀和顏色，與水穗看到的鈕釦極其相似，也沒有聽說宗彥的睡衣上掉了兩顆鈕釦。
於是，另一個她不太願意去想的假設浮現在腦海。
兇手就是那天晚上住在這棟豪宅內的人。
水穗整理了一下可能發生的情況。
首先，兇手殺害宗彥時，不小心弄掉了他睡衣上的鈕釦，留在兇手的身體上──比方說，勾到了衣服──，但是，兇手並沒有察覺這件事，但走回房間的途中，剛好掉落在那個裝飾矮櫃上。水穗發現之後，拿在手上看了一下，然後又放了回去。隔天早上──不知道是在發現屍體的騷動之前還是之後──兇手發現了裝飾矮櫃上的鈕釦，找機會丟到後門外，偽裝成是外人闖入犯案。
水穗認為這種假設最合理。除此以外，她想不到其他理由可以解釋那個鈕釦為甚麼會移動。
兇手果然是這棟豪宅裏的人嗎？
水穗換好衣服後，簡單地洗完臉就走出自己的房間。樓下靜悄悄的。她下樓來到客廳，看到早起的鈴枝正在擦灰塵。
鈴枝不可能是兇手──水穗立刻分析起來。鈴枝睡在廚房後方的小房間，既然宗彥睡衣的鈕釦掉在二樓的裝飾矮櫃上，而且是自家人犯案，就代表是那天晚上睡在二樓的人幹的。
「鈴枝嫂，早安。」
鈴枝聽到水穗的招呼聲嚇了一跳，停下了手。
「早安，今天大家都早起。」
雖然她努力擠出笑容，但笑容很勉強。
「還有其他人起床了嗎？」
「是啊，青江先生已經起床，現在出門去慢跑了。」
「慢跑？他有慢跑的習慣？」
「不，他說今天一大早就醒了，平時不會這麼早起。」
「是喔。」
不知道今天吹了甚麼風。還是說，連他也睡不著？水穗忍不住想。
水穗坐在沙發上，發現茶几上放了報紙，已經有人看過社會版的新聞，不知道是青江還是鈴枝。打開報紙一看，宗彥神經質的證件照立刻映入眼簾，旁邊還有一張三田理惠子的照片。報導的標題很聳動，提到賴子不到兩個月前自殺，暗示兩者之間的關係。水穗稍微看了一下，立刻生氣地把報紙闔了起來。鈴枝假裝沒有察覺，繼續擦拭櫃子。
「鈴枝嫂，」水穗開了口，「妳昨天幾點起床？」
正在折抹布的鈴枝停下手。
「我記得是六點半左右，我也這麼告訴警方。」
「那時候已經有其他人起床了嗎？」
「不，大家都還在睡覺。」
「妳是在七點左右發現姨丈，在發現姨丈之前，妳在幹甚麼呢？」
「和今天早上一樣，簡單打掃之後，就去準備早餐了。」
「有沒有人在這段時間起床？」
鈴枝看著上方，似乎在思考。
「和花子小姐和勝之老爺從二樓下來，之後，永島先生和青江先生也下樓了，坐在沙發上聊棒球的事。之後，松崎先生也下來了。」
「妳沒有去二樓嗎？」
「他們五個人下樓後，我上樓去叫老夫人和老爺。老夫人應了一聲，但老爺不在他房間，我猜想他可能去了音樂室，所以就走去地下室。結果……」
鈴枝稱音響室為音樂室。她吞了一口口水，似乎回想起發現屍體時的衝擊。
「妳去二樓的時候，有沒有發現甚麼？」
「發現甚麼？」
「就是……有沒有撿到甚麼東西？」
問得太不自然了。水穗忍不住在心裏咂了一下嘴。她想問鈴枝有沒有發現裝飾矮櫃上的鈕釦，但又不能問得太直接。
「妳掉了甚麼嗎？」
鈴枝訝異地問。
「對啊，我掉了一個小硬幣。那是澳洲的硬幣，可能掉在樓梯旁的裝飾矮櫃附近。」
雖然圓謊圓得不夠漂亮，但她一時想不到其他更好的說法。
「我沒有看到，下次打掃時會留意一下。」
「那就拜託妳了。」
水穗在回答時想，如果鈴枝發現了那顆鈕釦，不可能讓它繼續留在那裏。她只要看到傢具上有一點灰塵，就會忍不住上前擦乾淨。
──兇手到底是甚麼時候把鈕釦丟到後門外？
水穗回想起和大家一起去地下室看宗彥他們的屍體的時候。根據她的記憶，當時沒有人去後門。之後，在警方抵達之前，大家都在會客室等待。
也就是說，兇手在發現屍體之前，就已經把鈕釦丟掉了。兇手早上起床後，發現了裝飾矮櫃上的鈕釦，在大家發現屍體之前，丟到後門外嗎？
──果真如此的話，代表近藤姨丈、和花子阿姨、松崎表舅、永島先生和青江這五個人中，有一個人是兇手。
水穗忍不住把手伸進頭髮，用力抓著頭。
十分鐘後，青江回來了。他穿了一件灰色帽Ｔ，脖子上掛著毛巾走了進來。
「他們果然監視了一整晚。」
水穗正在看報紙，他在對面一坐下，就立刻說道。
「監視？」
水穗抬起頭問。
「警察啊。」青江一臉理所當然的表情，「他們在監視我們的行動，因為兇手是自家人的可能性也很高。我猜想應該會持續監視一段時間吧。」
「你是為了調查這件事，才去跑步的嗎？」
「沒錯，就是這樣。果然不出我的所料，有一輛車子不知道從哪裏竄出來，跟在我身後，但我只是在散步道上跑了一圈，所以他們應該很失望吧。」
「你為甚麼要在意警方的行動？」
「妳不在意嗎？」
「雖然在意，但不會特地去確認。」
青江露出嚴肅的表情說：「我實在太在意了，我想知道他們在何種程度上懷疑自家人所為。換一句話說，我想透過他們的行動，瞭解自家人犯案的可能性有多高。」
「聽你的口氣，好像很希望是自家人犯案。」
水穗語帶挖苦地說。
「怎麼可能？」青江誇張地瞪大眼睛，「任何人都不希望自己身邊有人犯罪，只是無論昨天警方問案的方式，還是剛才的跟監，我都認為警方在懷疑我們。他們連這個家也要監視，對近藤姨丈和松崎先生的監視應該更嚴密。」
「你這句話好像意有所指。為甚麼要更嚴密監視姨丈和表舅？」
水穗看著他端正的臉。
「那還用說嗎？宗彥姨丈去世之後，他們兩個人是最大獲利者。」
青江肆無忌憚地大聲說道，水穗擔心地看向廚房，發現鈴枝並沒有聽見。
「你真是口無遮攔。」
「有嗎？」
他深深坐在沙發上，蹺起長腿看著水穗。
「首先是近藤姨丈，他顯然覺得宗彥姨丈很礙事。以實力來說，他的能力更強，但宗彥姨丈因為是竹宮家的入贅女婿，所以就順理成章地掌管了這家公司。以近藤姨丈的性格，一定無法容忍這件事。」
「你說的沒錯，外公退休的時候，為了讓近藤姨丈成為賴子阿姨的左右手，所以讓他與和花子阿姨結婚。阿姨去世後，雖然由姨丈繼承了公司，但他在公司的立場應該不會有甚麼變化。」
「人類之所以悲哀，就在於無法把事情想得這麼簡單。我聽說近藤姨丈的確很認同賴子阿姨的經營能力，覺得她的能力不輸給男人，所以，很樂意在一旁輔佐，但換成宗彥姨丈後，情況就不一樣了。」
「你是說，他不認同姨丈的能力嗎？」
「當然也是原因之一，但近藤姨丈討厭宗彥姨丈應該還有更深層的原因。」
水穗聽不懂青江想要表達的意思。看到她露出訝異的表情，他嘴角露出笑容，探出了身體。
「妳不知道嗎？幸一郎爺爺原本打算讓近藤姨丈當入贅女婿。」
「這件事的話……」
水穗聽琴繪提過這件事。
「但賴子阿姨選擇了工作能力並不出色的相馬宗彥，幸一郎爺爺當然表示反對，阿姨最後還是說服了幸一郎爺爺。妳猜她是怎麼說服的？」
水穗搖了搖頭。
「那個男人不會有不切實際的野心──賴子阿姨這麼說。比起工作，相馬宗彥更熱中於藝術和玩樂，不會背叛身為董事長的妻子，試圖把公司占為己有，只要給他一個董事的職位，應該就會感到滿足。自己只知道工作的世界，很容易喪失身為一個人的感性和溫暖，只要身邊有這種能夠為自己帶來完全不同空氣的人，就可以避免這種情況的發生──怎麼樣？很像是賴子阿姨會說的話吧？這是幸一郎爺爺親口告訴我的，他說這些話時很得意。」
青江似乎很喜歡這個八卦，說得口沫橫飛，雙眼發亮。
水穗還記得賴子的溫柔善良，聽了之後，受到了某種衝擊，但她仍然看著青江說：
「原來如此，但是，你忘了一件事。阿姨很愛姨丈，這才是最重要的事。」
「愛情。」
青江抓了抓耳朵，好像聽到了甚麼很難對付的字眼。「因為賴子阿姨是很完美的女人，無論是基於怎樣的理由挑選的丈夫，都會全心全意為自己的丈夫奉獻。」
「……」
水穗不知如何回應，只好沉默不語。
「有點離題了，」青江重新坐在沙發上，「總之，這就是賴子阿姨挑選相馬宗彥這個人做為自己丈夫的背景，近藤姨丈當然也知道這件事，所以，在賴子阿姨去世後，近藤姨丈以為這次總該輪到自己當董事長了，但現實並沒有這麼美好，宗彥姨丈自己當上了董事長。基於那種理由成為竹宮家入贅女婿的男人，竟然因為因緣際會掌握了實權。近藤姨丈的內心當然會有各種不滿。」
「我知道你想要說甚麼了。」水穗歎著氣說，「雖然知道你要說甚麼，但難以想像會因為這種原因對自家人下手。」
「即使妳難以理解，這個動機還是成立。而且，雖說是家人，但並沒有血緣關係。」
水穗看著青江端正的臉，緩緩地搖著頭。佳織說的沒錯，從這個男人身上無法感受到人性和人情。
「所以，你也用相同的邏輯懷疑松崎表舅。」
「松崎先生還有其他的深仇大恨。」
青江用堅定的語氣說道。
「他的父親和幸一郎爺爺共同撐過了公司的草創期，所以當然有強烈的自尊心。賴子阿姨當董事長時代，公司內有所謂的松崎派，阿姨也在某種程度上允許松崎派的存在，但宗彥姨丈強勢地想要瓦解松崎派，最近甚至聽說要把松崎先生派去子公司擔任董事長。說白了，就是把他趕出公司。」
「是喔……」
水穗呆然地看著青江的嘴。她對宗彥公司的事一無所知，而且出國一年多，這裏的情況也有了不少的改變。
「所以，近藤姨丈和松崎先生完全有可能殺了竹宮姨丈。」
「真不願意往這方面思考。」
「我也不樂意說這些事，只不過一旦警方瞭解這些情況，一定會懷疑他們兩個人。」
水穗覺得他言之有理。
「但是，並不是只有他們兩個人可疑而已。」
鈴枝正在飯廳餐桌上放餐具，為大家準備早餐，所以青江壓低了嗓門說。
「殺人動機不一定是基於這種算計，人很可能只是因為憎恨而殺人。」
「甚麼意思？」
水穗問，青江好像聽到了意外的話，瞪大了眼睛。
「妳沒有聽佳織說嗎？這個家裏的所有人都憎恨宗彥姨丈。比方說，」他悄悄地指著正在勤快工作的鈴枝，「她就是最好的例子。她從賴子阿姨還是小女孩的時候，就開始在這個家裏工作。」
「……」
水穗想起佳織說的話。每個人都愛媽媽──。
「永島先生也一樣。」青江彷彿看穿了水穗的心思般繼續說道，「佳織有沒有告訴妳，他對賴子阿姨抱著怎樣的感情？」
水穗看著青江，他一臉淡然，臉上露出淡淡的笑容。水穗露出很受不了的表情，對他搖了兩、三次頭。
「你居然可以想到這些，在你的眼裏，每個人都有資格當兇手。」
「並不是每個人，根據我的推理，只有佳織可以排除嫌疑。」
「連我也有嫌疑嗎？」
水穗問。青江露出有點心虛的表情。
「我對妳還不太瞭解，所以得接下來慢慢觀察，但根據我目前的觀察，妳不像是會去做殺人這種損人也不利己的事。」
「謝謝你喔。」水穗又用更恭敬的語氣說：「那可不可以容我補充一點我的推理？」
青江露出意外的表情。
「請說，我洗耳恭聽。」
「根據我的推理，你就是兇手。」
「呃……」
青江臉上的表情有點僵硬，但隨即放鬆下來說：「真有意思，那就請妳說說看。」
「你想要和佳織結婚，外公也有這個打算，只不過外公已經死了，對你來說，姨丈很礙事，因為他絕對會阻止佳織和你結婚。」
「原來如此。」
青江又換了一個腳蹺起二郎腿，抓了抓右耳的耳垂。「原來還可以這麼看，那警方可能也把我列入懷疑的對象，但是，妳覺得我看起來會殺人嗎？」
「嗯，」水穗用力收起下巴，「會啊。」
青江故意倒在沙發上，誇張地笑了起來。
「妳說對了，為了佳織，不管殺人還是放火，我都會去做。」
４
「我想問你昨天早上的事。」
水穗露出嚴肅的表情說。
「甚麼事？」
「我想問你起床後來這裏之後的事。首先，你下樓的時候，誰在這裏？」
青江調皮地聳了聳肩。
「妳的語氣好像在訊問，我才是偵探啊。看來妳也認為兇手是自家人。」
「我剛才說了，你才是我懷疑的對象。不要顧左右而言他，趕快回答我。」
「妳好像並不是只有懷疑我而已，不過沒關係。昨天早上，我起床的時候，近藤夫婦已經在這裏了。很少看到有夫妻這麼早起床。」
青江的回答和鈴枝一致，這件事似乎可以相信他。
「我想知道你下樓之後，到鈴枝嫂發現屍體，大家亂成一團之前的事。」
「告訴妳當然沒問題，」他抬眼看著水穗，「只不過妳的問題很奇怪。昨天早上，宗彥姨丈和女秘書已經被殺了，即使討論那時候的事也無濟於事吧……我想瞭解妳的目的。」
「目前還無可奉告。」
水穗回答，青江苦笑著抓了抓鼻頭。
「目前還無可奉告嗎？簡直就像三流推理小說中頻繁出現的台詞，說這句台詞的人十之八九都會被幹掉，但妳應該沒問題。在我下樓後，永島先生和松崎先生也下來了，我正在看報紙上的體育版，永島先生走到我旁邊，我們就討論了報上的內容。松崎先生在和近藤夫婦聊天。不一會兒，奶奶也下來了，在餐桌旁喝茶。」
「外婆一個人下樓嗎？」
「不，鈴枝嫂陪她一起下樓，可能是她去叫奶奶起床的。之後，鈴枝嫂就去了地下室，隨即發出了慘叫聲。」
這些也沒有感受到任何矛盾，問題在於鈴枝去二樓的時候。
「在發現姨丈他們被殺之前，你們這幾個人中有沒有人離席？」
「我記不清楚，因為我不可能連別人去上廁所也注意觀察。」
「沒有人出去嗎？」
「那倒沒有，包括我在內的五個人幾乎一直在一起。」
「是喔……」
如果青江所說的話屬實，當時在場的五個人並沒有人有機會去丟鈕釦。
「妳問完了嗎？」
青江目不轉睛地看著她的臉，似乎想要看透她內心的想法。
「嗯，今天就先問到這裏吧。」
「今天先問到這裏嗎？」
青江露出一絲冷笑。
不一會兒，佳織下樓了，她來到水穗和青江身旁，有點不悅地問：
「你們在討論甚麼？」
「沒甚麼啊。」
水穗回答。
「命案的事啊，」青江在一旁插嘴，「在討論我殺了姨丈的可能性。」
佳織瞪著他。
「所以呢？」
「最後認為可能性相當大。」
「是嗎？真是太好了。」
佳織把頭轉到一旁，無視青江的存在。
「啊喲，這是甚麼書？」
水穗看到佳織腿上的書問道。那是一本黑色封面的書，看起來有點舊。
「喔，我想帶給妳看，是爸爸的書，關於益智遊戲的。」
「益智遊戲？」
水穗接過書，隨手翻了幾頁。書上簡單介紹了木拼圖、智慧環、迷宮等益智遊戲，都不會太複雜，應該是入門書，也介紹了一些初級的魔術。
「水穗姊，妳不是說想看益智遊戲和變魔術的書嗎？其他的書我不太知道，但這本書在我房間裏。」
「喔，原來妳也會看這種書？」
青江走到水穗身後，探頭看著書說。
「我才不看這種書呢，是爸爸以前忘在我房間的。──水穗，妳覺得很無趣嗎？」
「不會啊，借我看。只不過這幾天可能沒甚麼心情。」
「嗯，我知道，妳隨便甚麼時候還我都沒關係。」
「如果妳不會馬上看，可以先借我看嗎？」
青江說完，輪流看著水穗和佳織的臉。
「不行嗎？」
「但我拿來是想給水穗姊看的。」
「我沒關係。」
聽到水穗這麼說，佳織露出了猶豫的眼神，隨即問青江：
「你為甚麼要看這種書？」
「我有興趣，想瞭解一下竹宮宗彥先生入迷的益智遊戲世界。」
他從水穗手上接過書，用手拍了拍黑色封面。
「好吧……但你不要把書弄髒了。」
佳織不耐煩地說，青江似乎很喜歡看到她的這種反應，對她露齒一笑。
之後吃了早餐，但不見靜香的身影。聽鈴枝說，靜香不舒服，所以在自己房間吃早餐。
吃完早餐後，水穗去了靜香的房間。她對鈴枝說，會順便把靜香的餐具帶下來，鈴枝誠惶誠恐地向她道謝。
靜香吃完早餐，正舒服地坐在安樂椅上聽音樂。這個房間內也有簡單的音響裝置。
「外婆，您有沒有稍微好一點？」
水穗用開朗的聲音問道。
「別擔心，我只是起床的時候覺得有點懶洋洋的。」
靜香坐了起來，揉著自己的左肩。
「今天外面特別安靜，反而覺得有點可怕。」
昨天，媒體記者都聚集在門口，一直到很晚才離開。
「之後應該不會再像昨天那麼吵了。」
水穗說。
「是啊，真希望是這樣，但是警方的人應該還會頻繁出入吧？」
「這……應該是吧。」
水穗把青江外出慢跑時遭到跟蹤的事告訴了靜香。靜香歎了一口氣，但並不是針對警方的行動。
「他可不是簡單的人物。」
靜香平靜的語氣中帶著尖銳，她在說青江。
「妳外公喜歡青江，因為覺得青江的某些地方和他自己很像。他們都很聰明，隨時都在算計。說好聽點，是遇到任何事都不為所動，但也很少會有所感動。」
水穗想起佳織之前也說過類似的話。
「他對這次的命案有沒有說甚麼？」
「說甚麼？」
「有沒有說出他的推理？說勝之很可疑，或是良則也有動機之類的？」
「……」
水穗沒有說話。
「我就知道。」靜香點了點頭。
「他也許希望兇手是自家人。」
「怎麼可能？」
雖然水穗這麼說，但剛才和他說話時，她也有相同的感覺。
「萬一佳織嫁給他，對他來說，勝之和良則都是絆腳石，所以，如果可以趁現在鏟除其中一個，對他當然更有利。」
「外婆──您也懷疑近藤姨丈和松崎表舅嗎？」
靜香打量著水穗的臉，然後緩緩搖著頭。
「沒這回事，我誰都不懷疑，妳為甚麼會這麼說？」
「因為……」
水穗吞吐起來，靜香轉過頭，好像突然想起甚麼似的看著半空，小聲地說：
「真希望警方趕快解決這起事件。」
※※※
水穗下樓後，刑警剛好從玄關走進來，正準備走去地下室。他們正是昨天向她問案的山岸和野上。
「我們要再度勘驗現場。」
山岸看到水穗，停下腳步對她說。
「偵查工作有進展嗎？」
「我們正全力以赴。」
山岸露出認真的眼神說道。
「目前正在附近一帶瞭解情況，很可惜，還沒有打聽到任何有力的證詞。當然，我們也同時考慮到其他的可能性。偵查工作不可以有半點疏忽。」
「其他的可能性是指有可能是自家人犯案嗎？」
水穗在發問時，凝視著刑警的臉，以免錯過他臉上的任何反應。
「嗯，」山岸面無表情地偏著頭，「那就隨妳怎麼想像了。」
「三田小姐是兇手的可能性完全不存在嗎？」
雖然水穗知道不可能，但還是開口問道。
「雖然無法斷言完全沒有這種可能，但這種可能性應該不高。如果打算殉情，根本不需要偽裝成是外人所為。」
有道理。
「所以，三田小姐是因為姨丈的關係一起被殺嗎？」
刑警移開視線，沒有立刻回答水穗的問題，似乎在思考該不該說。
「也許現在斷言還為時太早了，」山岸說話的語氣很謹慎，「我們調查了三田小姐的住家，發現她的衣櫃門敞開著，床上也很凌亂，看起來像是倉卒出門的樣子。她為甚麼會這麼倉卒？」
「我不知道。」
水穗搖了搖頭。
「在三更半夜幽會也令人匪夷所思。聽管家鈴枝嫂說，三田小姐即使半夜上門，最晚也不會超過十二點多。為甚麼要在深夜，而且是在太太尾七的那天深夜見面──我們搞不懂其中的原因。」
「所以，你的意思是，兇手原本就要殺三田小姐嗎？」
「不知道。」刑警回答，「目前還不清楚，只不過……」
「只不過？」
「解剖結果已經出爐了，」他繼續說道，「解剖後發現，三田小姐的死亡時間很可能比宗彥先生晚超過三十分鐘。果真如此的話，兇手在這段時間幹甚麼？三田理惠子小姐又在幹甚麼？」
刑警在說話時，把頭湊了過來，水穗的身體忍不住向後仰。山岸終於放鬆了臉上的表情，整了整領帶。
「總之，目前還有很多不明之處。──還有其他問題嗎？」
「不……」
「那就先告辭了。」
刑警走下樓梯。
水穗坐在旁邊的沙發上，回想著山岸剛才說的話。三田理惠子的死亡時間比宗彥晚了很久？
水穗思考著這件事所代表的意義。
──她一直以為兇手想要殺姨丈，只是不得已殺了同時在場的三田，但現在看來顯然並非如此，原來兇手殺害三田小姐是有原因的。如果殺害姨丈的動機是青江所說的那樣，近藤姨丈或松崎表舅只要殺姨丈就夠了……。
也就是說，兇手同時痛恨宗彥和三田理惠子。
水穗再度走上樓梯，沿著走廊走回自己的房間。警方到底掌握多少實情？是不是已經掌握了足以證明是自家人犯案的重要證據？
來到房間前時，聽到對面佳織的房間內傳來音樂聲，水穗敲了敲門，房間內傳來慵懶的回應。打開門一看，發現昏暗的房間內，佳織坐在輪椅上閉著眼睛。
「妳房間太悶了，我幫妳把窗簾打開。」
水穗走到窗邊，拉開了厚重的窗簾，強烈的陽光穿越白色蕾絲窗簾射了進來。
「好刺眼。」
佳織低下頭，用手捂住眼睛，然後才緩緩抬起頭。「刑警好像又來了。」
「妳聽到了嗎？」
「我只是有這樣的感覺，他們在懷疑這個家裏的人嗎？」
「他們的工作就是懷疑別人。」
水穗故作輕鬆地回答。
「但如果是正常的家庭，應該不會懷疑自家人吧？」
佳織停頓了一下，又繼續說：「這個家不正常。」
水穗不知道該如何回答，只能移開視線。
（小丑之眼）
那些刑警又像煩人的蒼蠅般上門了。就是昨天的胖男和竹竿男。
他們首先調查是否有人先進入地下室，動了甚麼手腳，當他們確認並沒有這種情況後，又走去電話桌旁，開始檢查電話簿。
「無法判斷宗彥有沒有在半夜打過電話。」
竹竿男坐在音響前的沙發上，拿出香菸時說道。
「但應該打了電話，也許不是在這個房間，而是在自己房間打的。」
胖男也在旁邊噴雲吐霧起來。他們似乎不抽菸就無法說話。
「從三田理惠子房間的情況來看，顯然不是事先就約好半夜來這裏，所以，只能認為是半夜有人打電話把她約來這裏。但除了宗彥以外，應該不會有人找她來，而且，如果是其他人，理惠子也不會特地在半夜趕過來。」
「為甚麼宗彥要在半夜找理惠子……來這裏？」
「這就是問題所在啊，而且關係到如何解釋這起命案。」
胖男說完站了起來，抱著手臂，摸著下巴，在房間內走來走去。
「首先，兇手原本打算只殺宗彥一個人，還是打算殺了宗彥和理惠子兩個人？」
「我認為一開始就打算殺他們兩個人。」
竹竿男扭著身體，轉向胖男的方向。「兇手殺宗彥時，理惠子並不在場。如果在場的話，應該會慌忙逃走，或是尖叫。也就是說，兇手殺了宗彥後，在這裏等理惠子出現，她還來不及尖叫，就用刀子殺了她。」
「原來如此，你的意見很有道理。所以說，兇手事先知道理惠子會來。為甚麼會知道？因為宗彥找她來並不是預先安排好的。」
「可能兇手看到或聽到宗彥打電話找她。」
「一定是這樣。但為甚麼會看到或聽到？」
聽到胖男的問題，竹竿男想了一下，隨即心灰意冷地搖了搖頭。
「為甚麼呢？」
「比方說，」胖男從西裝口袋裏拿出原子筆，像刀子一樣握在手上，然後伸到竹竿男的面前，「如果你不想死，就打電話給那個女人，叫她來這裏……兇手可能這樣威脅他。」
「原來還有這種可能。」
竹竿男看著原子筆的筆尖回答。
胖男把原子筆放回口袋。
「也可能兇手偷聽到宗彥打電話。當然還有其他各種可能，最重要的是，宗彥在打電話時，兇手已經在這棟房子內。問題是兇手是怎麼進來的？那時候，後門應該還鎖著。」
「所以果然是自家人犯案。」
竹竿男猛然站了起來。
「目前還無法斷定，但這種可能性更大了。」
「如果是外人闖入，目前沒有打聽到任何有人看到可疑人物的目擊證詞，雖說是深夜，但完全沒有人看到也很奇怪。」
「問題是誰有動機。如果一開始就打算殺害宗彥和理惠子兩個人，就可以大幅縮小範圍。」
「這次的兇手不可能是女人或老人，應該是近藤勝之、松崎、水島和青江──這四個人之一吧。」
「不，這種成見太危險了，誰都無法預料女人在緊要關頭會有多大力氣。」
「對了，竹宮水穗個子很高，搞不好可以制伏宗彥。」
「沒錯。」
「從動機的角度來看，也不能排除女人的嫌疑。近藤和松崎他們可能是為了利害得失，女人則是為了怨恨。」
「對，分析至今為止所掌握的消息，發現竹宮賴子自殺後，靜香、和花子對宗彥和三田理惠子產生了強烈的憎恨。不光是她們，鈴枝和佳織也很恨他們。」
「接下來有得忙了。」
「有得忙了。」
兩名刑警的對話沒完沒了。我聽著他們的談話，不時感到佩服，又不時苦笑起來。
他們似乎考慮了很多可能性，也許很快就可以找到真相。
只不過我覺得他們還在外圍繞圈子，離核心還很遠。
看來還可以過一陣太平日子。