第三章
他們不知抖了多久，棺蓋的份量相當重，他們也不覺手酸，事實上，他們兩人的全身都僵硬了。還是原振俠先開口，道：「屍體──屍體的頭部──好像──不在它應該在的──位置。」
他要十分艱難，才能講出這句措詞比較不那麼恐怖的話來。在如今這樣的情形下，如果他直截地說「屍體的頭不見了」，只怕他自己也受不了。
鐵男道：「可能──可能屍體──收縮──以致縮短了，所以，你──」
鐵男說了一半，就停了下來，因為連他自己也覺得這樣的說法靠不住。
在這一剎間，他們兩人又有了共同的決定，所以他們的行動也是一致的，他們又將棺蓋移過一邊，原振俠慢慢地縮回腳來。
本來，他們已準備放棄了，不再對博士的遺體有興趣，但這時，他們變得欲罷不能。因為在這樣的情形下，他們放棄的話，棺中的屍體是不是有頭在，可能困擾他們一輩子，倒不如不論情形如何駭人，都弄個明白的好。
一放下了棺蓋，他們再不猶豫，就揭開了那幅白綾。而白綾一被揭開，鐵男和原振俠幾乎昏了過去，他們的視線越是想移開去，但越是不能動，只是死盯著棺木之中，輕見博士的屍體。
那是一種令得全身每一個細胞都為之僵硬，每一滴血都為之凝結的恐懼。他們看到博士的屍體，仍然穿著入殮時的大禮服，躺在棺木之中，可是他的頭部，齊口以上，卻並不存在！
作為一個醫科學院的三年級學生，和一個有經驗的刑警，原振俠和鐵男兩人，一眼就可以看出來，輕見博士遺體不見了的頭部，是被人用一種並不算是十分鋒利的工具，粗暴地切割下來。甚至可以說，是硬砍下來的！
躺在棺木之中的，是一具無頭屍體！不，比無頭屍體更可怕，自口部以下的還在，而大半個頭部卻不見了！
他們兩個人不知道是誰，首先發出了一下驚呼聲，不論是誰發出的驚呼聲，聽來都像是從一個遙遠的地方傳過來一樣。然後，他們兩人身子倒向後，背靠在濕軟的泥土上，手中握著的白綾落了下來，又自然而然地覆住了博士的遺體。
他們都喘著氣，甚至互相之間，沒有勇氣互望。那情景太可怖了！而就在這時，突然之間，有兩股強光自遠處向他們疾射了過來。
月色雖然相當明亮，但比起那兩股強光來遜色多了。兩股強烈的光芒，射得他們一時之間，連眼睛也睜不開來。他們本能地用手遮向強光的來源，剛來得及弄清楚強光的來源，是來自一輛汽車的車頭燈時，一個女子的呼喊聲已傳了過來，道：「你們，你們兩個，都站住了別動！」
他們都看到，隨著呼喊聲，那輛車子的車門打開，有一個女子走出車外。由於強光一直照射著他們，所以他們只能看出那女子的身材很高、很苗條，像是留著直而長的頭髮，其他全看不清楚。
原振俠和鐵男都不由自主苦笑起來，他們才看到了棺木之中那麼可怕的情景，如今，看來又被人當作盜墓賊了。鐵男的反應來得比較快，他仍然用手遮著光，道：「別誤會，我是刑警！」
那女子像是呆了一呆，向前走來，一面仍然以聽來相當威嚴的聲音道：「你是刑警？將你的證件拋過來！」
鐵男吸了一口氣，放下手來，對方看來不像用武器在威脅，他實在沒理由要聽從對方的命令。他放下手之後，已經將證件取了出來，道：「這是我的證件，我們還在──執行任務，你先將車燈熄掉！」
他一面說著，一面已從挖掘出來的土坑之中跳了出來，向那女子走去。原振俠也採取了同樣的行動，不過當他離開土坑之際，先將棺蓋合上。而當他跳出土坑時，已聽見那女子在道：「對不起，原來你真是警方人員，我還以為是盜墓賊！」
他也聽到鐵男在反問：「小姐，請問在這時候，你到墳場來幹甚麼？」
原振俠離開了土坑，也離開了車燈直射的範圍，他已經可以看清那個突然出現的女子的相貌。那是一個充滿了現代感的年輕女性，約莫二十二、三歲，髮長及腰，衣著十分時髦，身材很好，皮膚黝黑健康，眼睛很大。口看來闊了些，但嘴唇的線條透著她個性的倔強，鼻子很高，臉上的神情，是一種掩飾著哀傷的憂鬱。
她這時正在回答鐵男的問題，道：「我來先父的墳前，放一束花！」她的神情仍有著疑惑：「警方需要在半夜，執行開棺的任務？」
鐵男多少有點尷尬，但他顯然不想多和這位女子談下去，他冷冷地道：「這是警方的事！」
講完之後，他就轉回身來，向原振俠作了一個手勢。原振俠明白他的意思，是希望事情快點結束，是以他立時拿起鐵鏟來。
鐵男也拿起了鐵鏟，兩人迅速而努力地將掘起的泥土，鏟回坑中去。這時，他們兩人心中所想的，全是一樣的事：輕見博士遺體頭部的Ｘ光照片，隨著五郎的死亡而失蹤，本以為可以在博士的遺體中，發現博士頭部究竟有甚麼祕密。可是，博士遺體的頭部也不見了，而且如此恐怖地不見！
由此足可以證明，輕見小劍博士的頭部，一定有著某種祕密。不但如此，也一定有某些人，不想這個祕密洩漏，所以才會有這種詭異莫名的事情發生！
原振俠這時，心緒極其苦澀，他在想：如果不是自己，將博士遺體的Ｘ光片，自醫院的檔案室中找出來，只怕不會有這些事發生了！但如今，這些事已經發生，他已深深地陷進去，只怕以後的一生都會受影響！
他一面用力鏟著泥，同時也迅速用他現代科學的頭腦，想判斷已發生了的事，究竟是屬於甚麼性質？可是卻一點結果也沒有。
令得他們兩人感到極不舒服，而且神情緊張的是，那女郎一直在旁邊，看著他們鏟土，像是在監視他們的行動一樣。她只有在他們開始之後不久，走開了幾步，看了看墓碑，發出了「啊」的一下低呼聲，然後，就一直離他們極遠。
鐵男的身上在冒汗，一方面是由於體力的支出，一方面也由於心情的緊張──他的行動是非法的。這時，他已沒有空暇去思考事情的詭異，而更多地在想：那女郎還不離開，要是她尋根問柢起來，那將會令自己遭到極度的麻煩！他後悔何以自己會跟著原振俠來做這樣的事，以致他不由自主，狠狠地瞪了原振俠幾眼。
他們都想快點離開這裡，所以動作十分快。當他們踏平泥土，又將那三塊石板鋪上去之後，他們直起了身子，那女郎仍然站在一旁。
鐵男由於心怯，反倒感到了慍怒，道：「深更半夜，墳場並不是一個單身女性適宜久留的地方！」
那女郎的神情，看來仍然倔強，極有主見的樣子，道：「請問，警方近來是不是常有類似的行動？」
她說著，指了指才鋪好的石板。原振俠正在將石板上的泥土踢到一旁去。
鐵男悶哼了一聲，並沒有回答。那女郎又向較遠的黑暗處指了一指，道：「先父的墳，看起來，好像也在最近被弄開過的樣子！」
鐵男和原振俠都怔了一怔，這又是一件很奇怪的事。但他們都只想快點離開，所以並沒有搭腔。
原振俠將鐵鏟提了起來，向前走去，經過那女郎身邊的時候，道：「快回家去吧！」
當他大步走向前，那女郎在他背後之際，他彷彿還感到她銳利的眼光正盯著他，那令他感到極度地不自在，而加快了腳步。鐵男顯然也有同樣的感覺，以致他們兩個人，幾乎像逃命一樣上了車，將工具拋進行李箱中。鐵男迫不及待地發動車子，原振俠上了車，車子一刻也不停留，向前疾駛而去。
當車子駛開去的時候，原振俠回頭望了一眼。他看見那個女郎，挺立在輕見博士的墳前，一動也不動，在月色下看來，有一股怪異莫名之感。原振俠心中只想到一點：這個女郎真大膽！
車子一直駛出了好遠，兩個人都不講話。還是鐵男先打破難堪的沉寂，道：「有人將博士遺體的大半個頭，砍了下來！」
原振俠吞了一口口水，道：「是的，看來，目的是為了使某種祕密不致洩漏！」
鐵男苦笑：「博士的頭部，會有甚麼祕密？」
原振俠吸了一口氣，道：「我想你不必再去想這個問題了──」他頓了一頓：「你不覺得，像是有一個極其神祕的力量，在阻止某些事情的揭露？這種神祕力量，甚至是不擇手段的，包括五郎的死、博士遺體的毀壞！」
原振俠在講到這裡時，連他自己也不由自主，感到了一股寒意。鐵男的臉也變得煞白，過了好一會，他才慢慢地道：「不追究下去了？」
原振俠並不是遇事輕易放棄的人，對於輕見博士早年的異事，他從小就聽他父親提起過，一直抱著極度的好奇，但是，如何追究下去呢？
原振俠並沒有回答，這表示他心中極不願放棄追究。鐵男也沒有再說甚麼，將原振俠送到學校的牆邊，看著原振俠攀著牆進去，才又離開。
原振俠回到房間之後，倒頭便睡，雖然他無論如何睡不著，但是他只想睡。接下來的幾天，他沒有和鐵男作任何聯絡。
一直到第五天。
原振俠在房間中發怔，剛在晚膳之後，門外傳來幾個同學的叫聲：「原，有人來找你！」「是一個十分美麗的年輕女郎！」
接著是敲門聲，門被打開，兩個同學探進頭來，笑嘻嘻地望著原振俠。
原振俠「呸」地一聲，道：「少胡說，我不認識甚麼漂亮的年輕女郎！」
兩個同學想分辯，舍監瘦長的身形已經出現在門口。舍監的臉色相當難看，聲音也很乾澀，道：「原君，你有訪客！一般來說，學校宿舍並不歡迎女性來訪，你到會客室去見客人吧！」
原振俠站了起來，舍監是不會開玩笑的，是誰來探訪自己？他一面向舍監道謝，一面向會客室走去。會客室在走廊的另一端，方向恰好和浴室相反，陳設簡陋。
當原振俠推門進去之際，他首先看到一雙修長均勻的大腿，裹在一條淺紫色的裙子之中，裙子由一條同色的、相當寬的腰帶繫著，腰肢細而婀娜，就在腰際，已經看到了長髮的髮梢。原振俠心中「啊」地一聲，是她！
那時，女郎也放下了原來遮住她上半身的報紙，明亮的眼睛向原振俠望來。那種眼神，如果不是帶著幾分凌厲，倒是很明麗動人的。
原振俠感到極度的意外，幾天前在墳場上見過的女郎，怎會找上門來了？他立即感到對方一定十分難以應付，所以他採取了十分謹慎的態度。而由於宿舍中，可能不常有這一類型訪客之故，在門外，傳來了同學們的陣陣嘻笑聲，令原振俠感到更不自在。
那女郎先開口，道：「這裡好像並不適合長談，是不是要另外找一個地方？」
原振俠道：「有長談的必要嗎？」
「有！」那女郎的聲音堅定而低沉：「我已經知道，你和那個刑警，那天晚上的行動是非法的！」
原振俠心陡然一跳，攤開了雙手，道：「我是一個窮學生，沒有甚麼可以被敲詐的！」
女郎揚了揚眉，現出責難的神情，道：「為甚麼要對我抱著敵對的態度？我只想知道，你們為甚麼要去開棺？看看是不是對我心中的一個疑問有幫助！」
原振俠一時之間，弄不明白對方這樣說是甚麼意思，但是他卻知道，長談是逃避不了的了。在他猶豫間，那女郎已伸出手來，道：「我的名字是黃絹，想不到吧，我們全是中國人！」
由於對方的日語如此流利，原振俠的確未曾想到她會是中國人。他道：「這裡附近有一個小咖啡館──」
黃絹的語氣，始終帶有幾分命令的意味。她道：「那還等甚麼？」
說著，她就向外走去。原振俠沒有考慮的餘地，只好跟了出去。
小咖啡館中十分幽靜，坐下來之後，剛才離開時，同學此起彼落的口哨，還在耳際響著。就著幽暗的燈光，原振俠打量了一下黃絹，不得不承認，她是一個極有吸引力的異性。
女侍送來了咖啡，退了下去。黃絹用匙緩緩地攪動著咖啡，道：「我從小就移民到法國去，先父的名字是黃應駒，我想你聽說過？」
原振俠「啊」地一聲，不由自主，帶著肅然起敬的姿態站了起來，身子站得筆直。然後又坐了下來，道：「當然，黃教授是世界上少數的腦科權威之一，他的著作是我們的教科書。難怪你的日語流利，黃教授在當東京帝大教授的那幾年，你一定也在日本！」
「是的，很快樂的童年和少年。先父很喜歡日本，所以他死了之後，不願葬在法國，要葬在日本，這便是我為甚麼會在墳場出現的原因。」黃絹喝了一口咖啡：「我本身在巴黎，負責一個小型的藝術品陳列館。」
原振俠對藝術品所知不是太多，他也無意去討論。他問道：「你說心中有一個疑問？」
黃絹皺起了眉，道：「輕見博士，是大約一年之前，撞車死的？」
原振俠點了點頭，示意黃絹略停一停。他轉身向女侍要了一包煙，點著，深深吸了一口。
關於輕見博士，他的好奇是有來由的，可是黃絹為甚麼也對博士的死表示關切呢？他用詢問的目光望著對方，黃絹道：「我不知道應該怎樣開始說才好，或許，就從卡爾斯將軍的頭痛症開始。」
原振俠又呆了一呆，黃絹的話，實在來得太突兀了。卡爾斯將軍，這名字倒很熟，但是一時之間，卻又想不起是甚麼人來。原振俠不表示贊成或反對，只是道：「那和我有關係嗎？」
黃絹蹙著眉，道：「很難講，我推測和你的行動有關係。我查過報紙，在你宿舍中，有一位叫羽仁五郎的學生離奇斃命，是不是？」
原振俠點了點頭，黃絹道：「那麼，你就得聽我從頭到尾地敘述。請維持耐心，因為說來話長！」
原振俠又點了點頭。
卡爾斯將軍的名字，原振俠乍聽之下，只覺得熟悉，其實，那是由於話題轉得太突兀之故。只要略作解釋，稍具國際常識的人，一定知道他是甚麼人。
卡爾斯將軍，是北非洲一個小國的元首。這個小國家十分窮，但是有豐富的鈾礦和鑽石礦，所以對絕對軍事獨裁，使用一切恐怖手段來統治的卡爾斯將軍而言，有足夠的金錢供其揮霍。
卡爾斯將軍最大的興趣，是想將他那一套獨裁方法，傳播到全世界去，而他又慣於玩弄政治手法，取得東西兩大陣營不同程度的支持。在他自己的心目中，他認為自己是未來世界的領袖，這一點，可以從他辦公室中，辦公桌後面那幅巨大的肖像畫上得到證明。
卡爾斯統治的國家，曾經是法國的殖民地，卡爾斯將軍的辦公室，佈置得比法國凡爾賽宮的全盛時期，還要奢華。在巨大的、每一個轉角處都包上閃亮金片的辦公桌後，那幅巨大的卡爾斯將軍全副武裝的肖像畫，高達七公尺，神情威武。而肖像畫的背景，是淡淡的世界地圖，這表示將軍有使自己成為世界巨人的野心。
那天早上，卡爾斯和往日一樣，由一條祕密的通道，進入他的辦公室，他的幾個得力手下，已經在辦公室外候見。將軍一在辦公桌後坐下來，就習慣地轉動椅子，轉向他自己的畫像，然後，反手按動對講機，召喚他的手下進來。所以，當那幾個全有著部長頭銜的手下，走進辦公室之際，只能看到將軍的背影。
將軍並不轉回身來，只是下達著命令，包括向蘇聯和美國要更多的軍火、加緊訓練恐怖行動的人員，去對付他所不喜歡的鄰近國家。接到命令的有關人員都退了開去，最後只剩下一個白種人──羅惠，他在這個國家的名義是高級顧問。
卡爾斯將軍在這時，才轉動椅子，面對著羅惠。他的左邊臉頰，在不自主地抽動，口也有點歪，樣子看來很令人產生一種恐懼感。
他用一種尖銳的聲音道：「你安排得怎麼樣了？」他用手敲著自己右邊的頭：「該死的頭痛，越來越厲害了！」
羅惠也看得出，那「該死的頭痛」是如何在折磨著卡爾斯將軍，令得他脾氣暴躁，上個月曾經一次下令，處死了五十個他的反對者。
這時，羅惠必須小心回答。雖然他的實際身分，是將軍麾下一支最強的雇傭兵團的組織者，但也不敢輕易得罪這個獨裁者。他道：「一切全都安排好了，只等將軍決定行期。最好的腦科醫生會集中在巴黎，替你作詳細的檢查！」
「行期！」將軍怒吼著：「叫他們來！叫全世界的腦科醫生來！」
羅惠的心中，暗罵了一聲「無知的蠢驢」。但是表面上，他卻維持著對將軍的尊敬，當然一大半，是看在每年高達五百萬美元的「顧問費」面上。羅惠在二十年前，還只不過是一個國際間的亡命之徒，而兩年前，他曾代表卡爾斯將軍出席過聯合國。
他道：「將軍，請腦科醫生來，問題不大，但是那些精密儀器，卻沒有可能從瑞士和巴黎的醫院中拆卸下來。所以，醫院方面的意見──」
將軍再次怒吼：「別理會醫院的意見，敵人正希望我離開自己的國家，好對我不利！」
羅惠攤了攤手，道：「我們國家的醫療儀器不夠，單是醫生來，作用不大！」
將軍的手指直伸到羅惠的面前，叫道：「作用不大，比沒有作用好！小心我將你這個高級顧問貶職，貶你替我駕車！」
這種威脅，羅惠顯然不是第一次聽到。他只是聳了聳肩，然後，盡他的可能，去執行卡爾斯將軍的命令。
「所以，我父親就從巴黎，到了卡爾斯的那個國家！」黃絹的神情有點憂鬱。
原振俠用一種不明白的神情望著她。黃絹不等原振俠開口，就道：「是的，我父親可以完全不受那個將軍的威脅，也不必貪圖金錢，但是當羅惠來對他一提起時，他立即就答應了。當我知道了他的決定之後，當晚，我曾和他，在他的書房中，談及這一個問題。」
黃絹略頓了一頓，望著原振俠。原振俠始終覺得這位美麗的少女，眼神中有著一股挑戰的意味，這和他的性格很相合。黃絹道：「你想不想聽我們交談的經過？」
原振俠又點著了一支煙，其實他並不是想抽煙，只是他覺得下意識中，要在黃絹面前，裝得更成熟點。他道：「當然想聽黃教授為甚麼肯去醫治那個混蛋將軍的原因，請說！」
黃絹笑了起來。「混蛋將軍」，那正是那天晚上，她對卡爾斯將軍的稱呼！
「爸！」黃絹的聲音相當高：「你為甚麼要老遠到非洲去，替那混蛋將軍治病？你並不是一個出診醫生，而是舉世推崇的腦科權威！」
黃應駒教授咬著煙斗，對於女兒的問題，他暫不回答，而現出了一種十分奇詭的神情來。
從任何角度來看，腦科權威黃應駒教授的地位是如此之高，對於羅惠轉達卡爾斯將軍的邀請，他一定會斷然拒絕的。就算將軍來到了巴黎，黃教授是否肯去參加會診，也成疑問。
而羅惠一到巴黎，不去找別的腦科醫生，先來找黃教授，也是有原因的。他和黃教授是舊識，若干年之前，當他們兩人都還年輕的時候，就在巴黎認識。那時，黃教授是一個窮學生，而羅惠已經是一個亡命之徒。
他們認識的經過如何，可以不必查究，但兩人之間的友誼，是毫無疑問的。其後，羅惠離開了法國，參加了雇傭兵團的工作，由於他的亡命徒性格，很快就爬升上去，成了雇傭兵團中出色的人物。
黃教授望著他女兒，緩緩地道：「羅惠來找我，我和他是老朋友了，不想他為難！」
黃絹搖著頭：「爸，我已經不是小孩子了，這絕不是你要到非洲去的理由！」
黃應駒又小心地望著女兒，心中在說：對的，她不再是小孩子了，但是真正的原因，是不是要告訴她呢？
他深深地吸了一口氣，道：「好，我不再用表面的理由敷衍你。真正的理由是，我對卡爾斯這個人，極有興趣，早就想有一個機會，詳細地檢查他的身體。如今有這樣的可能，我絕不會放過！」
這個理由一說出來，令得黃絹極其驚訝，令她也小心地打量她的父親。
黃應駒教授的外表和他的權威十分相稱，中年人的威嚴、學術上的成就，在他的身上表露無遺。雖然心理學家說，任何男人在潛意識中都會有頑童性格，但黃教授是絕不會有的，他應該和掌聲如雷的演講、厚厚的著作連在一起。可是這時他說的理由，卻像是頑童可以得到心儀已久的玩具一樣。
黃絹不禁笑了起來，道：「為甚麼你會對這個人的身體有興趣？他是超人？」
這分明是一個開玩笑式的問題，可是黃教授對這個問題的反應，是在認真地思考。黃絹有點不耐煩，正想再問，黃教授已經道：「我無法回答你這個問題。但是，他是一個十分奇特的人，在他的身上，有著現代醫學所無法解答的問題！」
黃絹道：「是，他奇特，他是一個獨裁者！」
「他的行為與我無關，」黃教授仍然很認真：「我說他奇特，純粹是由於他身體的結構，一定有特異之處。」
黃絹呆了半晌，心忖：父親一再如此強調，那一定是有原因的。她雖不明白父親話中的意思，但是也多少可以聽出一點因由來，尤其她是一個思路十分縝密的人。她立時問：「爸，你和這個將軍，以前曾見過？」
黃應駒教授深深吸了一口氣，陷入沉思之中，半晌，才道：「是的！」
黃絹更是奇怪：「爸，那怎麼可能？你一直在法國和日本，所從事的工作，和一個獨裁者相去十萬八千里，你怎麼會認識他的？」
黃教授笑了起來：「孩子，將軍不是生下來就是將軍，我也不是生下來就是學者！我過去有過一段經歷，是你出世後才不久的事，我一直沒和你提起過。」
「哦！」黃絹感到有點委屈，她一直以為，他們父女間的感情極好，是無話不談的。
黃教授挺了挺身子，然後，又將他自己整個埋進了安樂椅中，道：「那時，你才出世不久，還沒有滿周歲，你母親竟然離我而去──」
黃絹揚了揚眉。她從小就沒有母親，這一點她是知道的，每當她問起之際，父親總是淡淡地回答：「你很小的時候，你母親就離開了我。」
直到這時，黃絹才從父親的神態和語調中，體會到了當年母親的離去，對於父親的打擊是多麼大！
黃教授將煙斗輕輕地在手心上叩著，續道：「那令我傷心極了，如果不是因為你的緣故，我受了這樣的打擊，一定早已自殺了！」
黃絹伸過手去，握住了她父親的手。黃教授的手在微微發著抖，過去的歲月雖已過去，但是心靈上的創傷，看來還隨時可以滲出鮮血來。
他的聲調變得遲緩而悲切：「我真正走投無路了，窮、失意、愛情上的挫折，還有一個我發誓要把她好好撫養成人的女兒。就在這時候，羅惠來了，他告訴我，他的雇傭兵團，正在阿爾及利亞作戰，亟需要一個戰地醫生。」
黃絹將他父親的手握得更緊。黃教授嘆了一聲：「雖然我還沒有畢業，但是已有了足夠的資格，我幾乎連想也未曾想，我答應了他。取得了一筆錢，剛好可以將你，送到最貴族化的托兒院去寄養兩年。我在安頓好了你之後，就和羅惠一起到北非去，雇傭兵團的生活、經歷，簡直就像是一場惡夢一樣。在到了北非的第二年，我遇到了卡爾斯，我見到他的時候，是在一個極其異特的環境之下，是在北非的沙漠中。」
黃絹低嘆了一聲，道：「爸，如果過去的事情，令你覺得不愉快的話，你還是別說了！」
黃教授輕撫著女兒的長髮，道：「不，我一定要你明白，為甚麼我現在，在事隔那麼多年之後，我還要去見卡爾斯！」
黃絹沒有再說甚麼，她知道父親脾氣中固執的一面。當他決定了要做一件事的時候，的確沒有甚麼人，可以勸阻他不做下去的。
黃教授又沉默了片刻，才繼續說下去，說出了他在特異環境中，見到卡爾斯的經過。
那時的卡爾斯，當然不是甚麼將軍，而只是一個游擊隊中的低級軍官。
法國雇傭兵團在北非的阿爾及利亞，主要的作戰任務，是對抗一支由非洲，主要是北非洲各地野心家組成的游擊隊。這支游擊隊的主要成員，是阿爾及利亞的土著，但是所謂「聯合勢力」，也有來自其他非洲地區的人參加。武器的來源，是軍火商和一些唯恐天下不亂的野心集團的支持。
這是一場十分艱難，甚至醜惡的戰爭。戰爭的雙方，根本都不按照戰爭的法則來進行戰爭，彷彿這場戰爭的唯一目的，就是殺戮。
黃應駒在一到北非之後，接到的第一道訓令就是：絕對不能醫治對方的傷兵，根本不要有傷兵，也不要有俘虜。
在開始的時候，一個醫科大學的學生，看到成串的俘虜，被殘酷處死的事實，都會忍不住嘔吐。但是漸漸地，也變得麻木和習慣了。
當戰爭越來越激烈，有的雇傭兵被游擊隊捉了去，曾被殘酷虐待過的屍體，被沙漠的烈日曬成乾癟而發臭之際，雇傭兵方面的報復也更殘酷醜惡。不知是哪一個提出的辦法，將游擊隊的俘虜，用手銬、足鐐連接起來，將他們送到沙漠中，任由他們在那裡掙扎、饑餓和乾渴至死為止。
所選擇的「處死沙漠」，大多數是東方歐格沙漠的中心，那地方真正是人間地獄，除了沙漠上的毒蜥蜴之外，幾乎沒有生物可以生存。而當白天的烈日之下，氣溫高達攝氏四十八度之際，連毒蜥蜴也變成兩隻腳、兩隻腳替換著，才能在滾燙的沙粒上佇停。
被送到那裡去的俘虜，當被趕下車之際，所發出的哀號聲，據說連沙粒也會為之顫動。
黃應駒遇到卡爾斯，就是在這個沙漠的中心地帶，當時是晚上。