五、聯絡胡非爾將軍
杜妮如果可以離開精神病院，自然理想之至。
在杜良和居比走了之後，年輕人和公主都默然不語，半晌，年輕人才道：「美國一向是一個開放社會，如今居然冒大不韙，這樣對付杜妮，真令人難以置信。這種情形，發生在蘇聯才正常，發生在美國，反常之至！」
公主笑：「或許是美蘇合作的過程之中，美國也沾染了蘇聯的行事作風。」
年輕人乾笑了一聲。公主雙手交叉，掛在他的肩上：「當然是開玩笑，我相信，軍方在整件事中，一定遭到了極大的損失，所以老羞成怒，非要追究出秘密洩露的原因不可，杜妮可能是他們目前唯一的線索，所以他們不肯輕易罷休，而且，既然有了重大的損失，自然也有足夠的理由，說服各有關方面，准許他們那麼做！」
公主的分析合情合理，年輕人道：「那麼我們要找的人，必須是軍事情報機構的首腦，嗯，北大西洋公約組織的最高情報負責人，水銀將軍，怎麼樣？」
公主搖頭：「不適合，他不是美國人，美國進行這個計劃，是半瞞著盟國進行的，處事的機密，不會達到水銀將軍那裡！」
年輕人想了一會，又舉出了幾個人的名字來，自然都是美國情報機構和太空總署的有頭臉的人物。公主沉吟了一下：「找到他們之中任何一個都有用，可是他們憑什麼接見我們？」
對於這個問題，年輕人早就有了答案：「衛斯理早幾年，和兩個盜墓專家，一起和美國太空總署打過交道──開始時曾有誤會，衛氏夫婦甚至被美國方面當作是異星人捉了起來，後來誤會冰釋，關係不錯！」
公主「嗯」地一聲：「當時的負責人泰來將軍已經退休，另一個重要人物胡非爾上校已經成了將軍，你剛才也提及他的名字。」
年輕人點頭，一手拿起電話來：「請他和那位胡非爾將軍聯絡一下，我們就可以去見他。」
公主輕輕拍了幾下掌，表示對年輕人的這個提議，十分欣賞。
年輕人撥了電話──著名的傳奇人物衛斯理有一個電話號碼是供少數友好使用，年輕人在撥號碼的時候，道：「這位先生在家的機會，大約只是十分之一，不過總得試一試──」
他陡然歡呼，電話有人接聽，先是一個青年人的聲音，然後才是年輕人要找的衛斯理。
大凡出色的男人，都不會在電話中浪費大多的時間，年輕人說明了來意，衛斯理一口答應，並且提醒：「胡非爾這個人……他說是將軍了。這個人，乍一見面，不是很討人歡喜，可是他是一個十分負責的人，我會立刻和他聯絡，請他直接打電話給你，還有，原醫生一直在找你。」
年輕人道謝，前後不到三分鐘，就進行了一件十分重要的商議。
年輕人望向公主：「衛斯理說，原振俠醫生一直在找我。唉，大家都太忙了！」
公主伸了一個懶腰，姿態撩人之極，年輕人雙臂一圈，把她擁在懷中，公主道：「是啊，自從幽靈星座回來之後，原醫生就說要約我們一起，把經過情形對衛斯理他們說一說，可是也沒有實行！」
公主軟軟地偎依在年輕人的懷抱之中，想起了幽靈星座從生到死，從死到生的經歷，都仍然心有餘悸。雖然最後由禍得福，公主因之還換了來自幽靈星座的身體──她已越來越發現這身體的無限潛能，有些，甚至絕不能用實用科學來解釋。
她是地球人之中，最具特異功能的人。她能輕而易舉地克服地心吸力，使自己浮在半空；她的聽覺系統，比普通的地球人靈敏不知多少。究竟有多少異能，她自己也不是十分清楚，因為她得到這個身體（她的靈魂，進入了一具來自幽靈星座的身體）的時間還不是太久，需要時間深入去發掘，但是她十分高興自己有種種異能，每當發現一件新的異能時，她會像小女孩一樣歡呼！
他們相擁著，享受寧靜和溫馨的時刻。大約十分鐘左右，電話鈴響起，年輕人一手仍然摟著公主的細腰，身子傾斜，伸出手，拿起電話來。
年輕人聽到一個相當生硬，有點拒人於千里之外的聲音：「年輕人先生，我是胡非爾將軍！」
年輕人發出了一聲歡呼：「真是太好了，多謝你打電話給我，我極想和閣下會晤，不知道將軍閣下是不是可以接見我們？」
電話那邊靜了一會，才有反應：「事情是這樣的，事實上，我有一些事，要求衛斯理幫助──我和他，以前曾合作處理過一宗……怪事，現在又想找他合作，可是他卻拒絕了，說……實在抽不出空來。」
年輕人「嗯嗯」答應著，和公主互望了一眼，兩人交換了一個眼色，心中都道：「真巧！」
胡非爾繼續道：「我是在三個月之前請他幫助的，一共是三次，每次相隔一個月左右，可是他都拒絕了！」
胡非爾將軍的聲音之中，有著明顯的不滿，年輕人只好代衛斯理解釋：「我想，衛先生一定真的有事走不開，而且，以貴國的實力和人才，似乎也不應該有什麼……需要私人力量幫助的！」
胡非爾悶哼了一聲：「剛才，他居然打了電話給我，他沒有說你有事想見我，只是說，我本來想要他幫助的事，不論是什麼事，都可以轉向你……和尊夫人求助，尊夫人是……一位公主？」
年輕人笑：「大家都那樣稱呼她！」
胡非爾的聲音略為遲疑：「衛斯理的推薦，可信程度怎麼樣？」
他竟然問得如此直接！年輕人感到衛斯理說他「不好相處」的評語，十分恰當，他仍然十分客氣：「我當然沒有衛先生那麼能幹，但是我們兩個人合力，也算解決了不少艱難怪事。」
胡非爾仍然不滿意，竟然問：「例如？」
年輕人吸了一大口氣，若不是自己想見他，解決一些困難，他當然會立即放下電話來。
這時，年輕人一面向公主作了一個鬼臉，一面向電話道：「我覺得自己像是一個接受面試的學生！」
胡非爾的回答，是一聲悶哼，那簡直是承認情形確然如此了，由此可知，這位將軍，是一個自負之極的人！
年輕人只好嘆了一聲：「我最近發現了宇宙之間，有許多力量在影響地球。有一股力量，不斷在令得尖端的軍事科學家死亡──」
胡非爾將軍在這時，表現了他的不凡，年輕人才講到這裡，他就唸出了一連串的人名來，正是這幾年來在「意外事件」中死亡的軍事科學家，然後他的聲音十分嚴厲：「來自外星的謀殺！」
年輕人嘆了一聲：「起先我們也以為是這樣，後來知道那是來自外星的力量，儘量在挽救地球，使武器發展的速度放緩──武器不斷的進步，是人類的自殺行為！」
胡非爾又悶哼了一聲：「聽來像是和平主義者的創作，很動人。」
年輕人又道：「我和公主都曾經死亡過，公主現在的身體，甚至不是地球人的身體，有許多異能，不知道將軍閣下是不是滿意了？」
胡非爾冷冷地說了一句，「對不起，你們想見我，有什麼要求？」
年輕人不禁苦笑，心想這個將軍，不但是「有點難以相處」，簡直是難以相處之極矣！他涵養再好，一時之間，也被噎得說不出話來。
胡非爾又硬繃繃地說：「對不起，我和衛斯理有點小過節──我下令殺死過他的一個好朋友，所以對他的推薦，我必須小心，因為事情十分嚴重！」
年輕人這才道：「畢竟是你也有事求我！」
胡非爾沉默了片刻，才有了決定：「好，請你們儘快來見我！」
他說完之後，竟然立刻掛上了電話，公主知道年輕人的脾氣，忙把雙手交叉，掛向他的肩上：「別為他生氣，他或許是唯我獨尊慣了，很有些人是這樣子的！」
年輕人不免有點憤然：「也不能太養成習慣，不然以後怎麼共事？」
公主忽然十分調皮地笑了起來，年輕人雙手捧住了她的臉：「想到了什麼主意？」
公主笑：「離開紐約很近的大湖，我們到湖上泛舟去，享受一下悠閒！」
年輕人立時大叫：「好極！去十天！」
公主伸了伸舌頭，「太久了怕衛斯理說我們小器！」
年輕人「哈哈」大笑一陣：「不會，這位先生自己的脾氣也不好，換了他，只怕根本不會去！」
年輕人和公主說做就做，美國和加拿大交界處的大湖，是世界著名的好去處。
湖光山色，年輕人和公主在湖邊相擁，什麼也不做，就可以甜甜蜜蜜的過上一整天，十天時間，對他們來說，一閃即過。
至於胡非爾將軍在這十天之中，是如何暴跳如雷，心急如焚，他們也不去想。
只是在十天之後，他們在會客室中，看到一個瘦小陰沉的人，像一陣風那樣捲進來，雙手張開，看來早已蓄勢以待了，要把他們掐死的時候，他們才可以得知一二。
衝進來的自然就是胡非爾將軍，世界上最強的大國的太空總署負責人，對於宇宙星空的探索，肩負著重要的責任，若說他是地球上最出色的人之一，相信沒有問題。
他才衝進來的時候，若是有一組陪審員在場，相信對他有殺人意圖這一點，絕不會懷疑。
可是當他一眼看到了以十分優美的姿態，坐在沙發上的公主的時候，卻陡然呆住了，神情古怪之極，喉際發出「荷荷」的聲響來。
對於自己的美麗能令人失態，公主早已習慣，胡非爾的失態，一下子就恢復了過來，視線硬生生地自公主的身上移了開去。他那雙灰色的，看來一點感情也沒有，堅硬如石塊的眼珠，停在年輕人的身上。
年輕人攤了攤手：「對不起，我們來得遲了一點，我們是散步來的！」
胡非爾將軍的喉際，又傳來了一陣如同野獸發出的咆哮聲，可是他隨即冷靜了下來，聲音也很正常：「真幽默，可惜我請來的俄國朋友等不及，走了！」
年輕人呆了一呆，胡非爾將軍求衛斯理幫助不遂，轉而要求他的是什麼事，年輕人一點也不知道。如今聽了將軍的話，才知道事情和俄國人也有關係，那倒真是出乎意料之外，可知事情非比尋常了！
這時，他不禁有點後悔，自己行事太任性了。
公主在這時盈盈站了起來：「從莫斯科來，只要不是散步來，很快就可以到，請蘇聯朋友立刻再來。」
公主一開口，氣氛立時緩和。
胡非爾忙道：「自然可以，我請來的俄國朋友，是兩個太空人，都曾經在太空中作長期的逗留。」
年輕人「哦」地應了一聲：「為什麼要他們參加？」
胡非爾想了一想，一副「說來話長」的神態，年輕人忙道：「別急，從頭說起，我們有的是時間。」
胡非爾吸了一口氣：「請到工作室。」
「工作室」在建築物的地下第七層──胡非爾所主持的機構，有許多幢建築物，有的被列為一級軍事機密，這幢是其中之一。
當電梯下降的時候，年輕人和公主留意到，這幢建築物深入地下有十二層之多，需要如此深入地底，只怕是軍事上防衛之用。
地下第七層有許多工作室，胡非爾帶著他們，進入了其中的一間。那是足有兩百平方公尺的一個大房間，一邊用玻璃隔著的，是電腦設備和巨大的螢光幕，有幾個人在操作電腦，只能看到他們的背影，那玻璃顯然起著隔音的作用。
房內有許多張桌子，都配有十分舒適的椅子，在桌上，都有電腦的終端螢光幕。他們一行三人才一進來，就有兩個身形魁偉的軍官，一起站起來，向胡非爾行禮。
胡非爾介紹了這兩個軍官的名字，雖然兩個軍官的視線，又膠著在公主的身上，移不開去，但公主還是和年輕人交換了一個眼色。
他們都聽過這兩個軍官的名字，他們是資深的太空人，都曾在太空作過長期的逗留。
雖然胡非爾還沒有說出是什麼事來，但是年輕人和公主都知道，事情一定和宇宙航行有關，只是他們仍然想不通，何以竟然這一類的大事，要向私人力量求助。
胡非爾示意年輕人隨便找一張桌子坐下來，年輕人先拽過一張椅子來，和公主並排坐在一張桌子面前。
胡非爾皺了皺眉，但沒有說什麼，也坐了下來。他開門見山：「事情屬於特級機密，所以就我們五個人開會，那邊的電腦操作員聽不到也看不到這裡的情形。在我們有需要的時候，可以通知他們給我們資料，資料會顯示在桌上的螢光幕上。」
年輕人讚道：「先進之至。」
胡非爾指著那兩個軍官中的一個上校：「請你先說！」
上校伸手在自己的臉上撫摸了一下，神情十分怪異：「在一次太空飛行中，我們接收到了一些異樣的訊息──」
胡非爾打斷了他的話題：「能和我們討論這件事的人，就可以和我們分享任何秘密，請說出確實的日期、地點以及一切資料！」
上校直了直身子，指了指螢光幕：「請注意這上面的詳細資料。」
年輕人和公主隨即在螢光幕上，看到了上校剛才提及的那次飛行的一切資料。
那並不是一次特別的飛行，可是特別事情發生在軌跡中飛行的第三天，太空船的通訊設備，接收到了十分奇特的訊號。
上校在提及此事的時候，神情依舊駭然。
他說：「這……簡直是不可能的事，收到的訊號，竟然佔用了地面指揮中心和太空船通訊的頻道！」
胡非爾補充：「在那四分二十六秒的時間中，控制中心和太空船的聯絡中斷。」
年輕人和公主都感到事情的嚴重性，他們的神情也變得十分嚴肅。
上校吸了一口氣：「開始的時候，只是接收到許多奇怪的聲音──」
他說到這裡，按下了幾個掣鈕，當時有十分雜亂的聲音傳出來──年輕人和公主知道，那就是當日太空船在航行軌跡上，突然收到訊號轉化的聲音。
開始是十分雜亂的聲音，全然沒有意義，聽起來，像是一個由各種各樣的機器開動的工廠所發出來，持續了大約一分鐘。
上校補充著：「在這一分鐘，我們還以為通訊系統有了毛病，十分緊張，可是電腦顯示沒有毛病，訊號來自何處也不知道。」
在雜亂的聲音之後，可以肯定是語言的兩句話，大約佔了一秒鐘的時間，兩句話的聲音不同，顯然是發自兩個人──如果是，那就是兩個人的對話。
年輕人和公主互望了一眼，都搖了搖頭，這兩句話，在他們的語言知識之外。胡非爾說了一句：「我們檢查了地球上所有的語言，都沒有這兩句話。」
大家都不出聲，胡非爾又開口道：「所以，假定是異星人在交談。」
年輕人同意：「完全可以作這樣的假設。」
他本來想說，那會不會是什麼江湖上的黑話之類，像中國幫會的一些黑話（切口），只怕再好的語言專家，一樣不懂。
但是他自己是這一類黑話的專家，他也不懂，自然也沒有什麼別的人懂得了！
公主也同意：「異星人的交談，是偶然進入通訊頻道的，還是故意來傳遞訊息的？」
胡非爾作了一個示意繼續聽下去的手勢，上校放開了按在暫停掣上的手指，立即又聽到了一句話，那句話說的卻是俄文，年輕人和公主聽得再清楚也沒有，說的是：「請別轉換通訊頻道，我們有話要說！」
接著這句話，是兩三個人的驚叫聲：「天！俄國人有什麼話要和我們說？」
上校解釋道：「這是我和兩個同僚的驚呼，我們以為是俄國人佔用了我們的通訊頻道，雖然這個可能性極小，但我們聽到的，確是俄語！」
然後，是大約三秒鐘的沉寂，才又聽到了聲音，這次講的卻是十分標準的美國英語：「唔，弄錯了，這才是你們使用的語言，對不對？」
上校的聲音出現在錄音中，可以聽得出當時他十分憤怒，他在叫：「這違反太空探索的協定，請立即停止這種行為！」
上校嘆了一聲：「我們知道，和我們同時，有一艘蘇聯太空船，也在太空軌跡中飛行，我們以為是他們在惡作劇，是他們不知用什麼方法佔據了我們的通訊頻道──這是十分嚴重的干涉行為！」
胡非爾揚手：「為了使兩位更快地明白事情的經過，我補充一些：那艘在軌跡中航行的蘇聯太空船，同時出現了相同的情形。地面控制中心的通訊頻道被佔用，先是雜聲，後來是一句英語，再接下來，就全是俄語的說話。」
年輕人和公主都不由自主的心跳加劇，他們互望了一眼，雖然整件事發展下去會怎麼樣，他們還不知道，可是，他們都是感覺極靈敏的人，他們都已經感到，事情巧到了極點！
所謂「事情巧到了極點」的意思，就是他們感到，他們要來找胡非爾作進一步了解的事，極可能就是胡非爾要他們幫助的事──兩件事是一件事！
美、蘇太空船亦在同一時間收到了異星人的訊號，單是這一點，已經很有理由促成美蘇兩國在太空探索中合作了──美蘇合作探索太空，世人都奇怪是由什麼因素促成的，看來，雙方有了共同的敵人，那才是主要的因素！
胡非爾的感覺也十分敏銳，他看出年輕人和公主的神情有異，忙問：「你們想到了什麼？」年輕人和公主沒有回答，胡非爾道：「你們不可能早已知道這件事，那是絕對的機密！」
年輕人和公主齊聲道：「是，我們確然不知道，再聽下去，聽……講了些什麼。」
上校控制著暫停掣，各人一討論、說話，他就令錄音暫停，這時，才繼續聽下去。
傳出的聲音聽來十分嚴肅：「聽著，你的飛行必須提前結束，限期是二十四小時之內，如果到時你仍然在軌跡上，一切後果，我們都不負責！」
上校的聲音十分憤怒，他十分清楚地罵了一句粗話，才喝問：「你們究竟是誰？」
在太空船的通訊設備上罵粗話，上校不算絕後，也屬空前，可是他的喝罵不起作用，而聲音只是把話重複了一遍，然後就寂然。時間，從雜音開始至寂然，一共是四分二十六秒。
接下來，是上校和地面控制中心的聯繫聲，雙方都十分著急，因為通訊不可思議地停止了四分多鐘，上校也立時向地面控制中心報告了他們收到的訊息。
胡非爾將軍的神情，仍然有些啼笑皆非：「我們的另一考慮，當然是想到那是俄國人在搗蛋，這種行為，需要向對方提出最強烈的抗議，可是，幾乎我們的抗議才一發出，就收到了莫斯科同樣的抗議，三小時之後，就弄清楚並非對方在搗蛋，搗蛋恐嚇的，另有其人。」
胡非爾又說：「那時，我們想到的，還只是地球上出現了另一股力量！」