八、異星人來過地球
過了好一會，胡非爾才道：「我……我們剛才是眼花了嗎？」
年輕人笑了一下：「你自己說呢？請安排我們先去見杜妮小姐！」
胡非爾連聲道：「自然！自然，和兩位一起工作，實在是太愉快了，雖然觀念上有所不同，但是請想想我的職責，不單是保衛國家，也有責任保衛地球！」
胡非爾在這樣說的時候，從他的神情上，可以看出他心中真是那麼想的！
年輕人作了一個理解的手勢：「請準備有關沙漠的一切資料和到沙漠去的交通工具，最好派人把杜妮小姐接到沙漠去和我們會面。」
胡非爾將軍拿起電話來，根據年輕人的意思，下達了一連串的命令，包括替年輕人準備一架小型飛機，以及派出一架飛機去接載杜妮。
同時，也應年輕人之請，準備了露營所需的一切──年輕人知道公主有特強的感應力，可是也要有點時間等候的打算。
然後，胡非爾示意兩個軍官先離去，他的神色凝重，一望而知他有十分重要的事想說，而將要說的事，是連那兩個軍官都不適宜旁聽的。
當那兩個軍官離去之後，胡非爾又來回踱了幾步，才道：「事實上，我們已有超過七次的，確切知道異星人來過地球，或正在地球居留的記錄，只不過為了怕引起公眾的恐慌，所以才一直嚴守秘密。有一次，我們甚至在一艘失事的星際航船當中，找到了十多具異星人的屍體。」
年輕人嘆了一聲：「其實，這也不是什麼秘密，很多人都知道，只不過因為所有證據都掌握在政府手中，普通人拿不出確切的證明而已。」
胡非爾苦笑：「最高決策，在最近的將來，不會改變，這種情形……」
年輕人用力一揮手：「這種情形必然難以維持下去，當外星人越來越多出現之後，沒有任何一個國家的政府，可以長期嚴守秘密。」
胡非爾吸了一口氣：「如果……那事實再也不是秘密，會在地球上形成什麼樣的衝擊？」
年輕人想了一想，公主已先道：「別把外星生物的出現所造成的衝擊誇大得太嚴重。種種藝術形式和各種蛛絲馬跡，已使得許多地球人在觀念上接受了除地球之外，浩渺無際的宇宙之中，許多星體都有高級生物的這一觀念。」
既然地球人已有了這樣的觀念，當不會對外星人的真正出現，過分大驚小怪！
胡非爾想起自己第一次看到外星人屍體時的情形，不禁有點臉上變色，喃喃地道：「觀念上接受是一件事，真的看到了外星人，又是另外一件事。」
他說了之後，用力揮著手，像是要藉這個動作驅散心中的恐懼：「而知道外星人確實具有那麼強大的破壞力量，自然更大不相同。」
年輕人和公主都默然，胡非爾的心情，他們都很了解。事實上，他們自己，也免不了有這樣的想法。
雖然年輕人由衷地把外星人當作「來訪者」而不是「入侵者」，可是，又有什麼方法，真正了解外星人的心意，誰也不能斷定他們不會忽然發動對地球的攻擊。
別的不說，單就這件事例來看，那四個黑衣人就有著不可思議的能力，他們有一艘可以在地下自由來往的「船」，也可任意控制美國和蘇聯太空中心的通訊，甚至他們有力量可以侵入兩國最機密的電腦系統！
在這種情形下，地球等於是在鐵錘下的雞蛋！鐵錘不落下來，雞蛋自然沒有事，可是鐵錘只要向下一次，那麼雞蛋立時就粉碎！
作為生活在一個隨時可以碎裂的「雞蛋」上的生命，能夠不提心吊膽嗎？
一時之間，二人靜了片刻，胡非爾才又道：「所以，來到地球的異星人，我們應當盡一切力量，把他們消滅，惟有這樣，才能保衛地球！」
年輕人和公主都一起搖頭，他們當然不會同意胡非爾的想法，年輕人道：「只怕消滅不了那麼多！」
公主秀眉略蹩：「只怕根本沒有能力去消滅別人！」
公主的語言十分深沉，她的話，也道出了如胡非爾將軍那一種地球人的悲哀！
把自己放在和外星生物敵對的地位上，可是又力量懸殊，當然無法和人家相比較！
胡非爾沉聲道：「我們在……實力方面，或者有所不如，但是我們……我們……」
他說到這裡，伸手向自己的頭上，指了一指：「我們有智慧，有計謀，──」
年輕人陡然喝道：「住口！」
公主在胡非爾一住口之後就道：「你的意思是運用陰謀詭計去對付外星人？」
胡非爾緊抿著嘴，好一會才道，「隨你們怎麼想，你們一定在罵我卑鄙，把地球人相互之間對付同類的陰謀詭計，運用來對付外星人，是的，我承認。可是外星人是我們的……天敵，是天生的敵人，對付這樣的敵人，什麼樣的手段都可以用！」
年輕人和公主不約而同地一起「嘩」了一聲，他們和胡非爾在觀念上的分歧，一點也沒有改善，外星人是敵人還是來訪者，這一點，重要之極！
原來只是來訪者，但地球上的決策者，如胡非爾將軍，卻認定了他們是天生的敵人，那麼，事情演變下去，必然是悲劇。發動對外星人的進攻，引起外星人的反擊，在實力懸殊之下，地球人必然失敗。
「保衛地球」這種說法，聽起來十分偉大，就算失敗了，也十分悲壯，可是如果本來就根本不應有什麼保衛行動，那就滑稽之至！年輕人和公主都感到事態嚴重，年輕人一字一頓：「將軍，你這種心態，可能造成地球的毀滅！」
胡非爾面色鐵青，默然不語。
年輕人知道一時之間，也難以改變他的認識，他忽然想到了一點，駭然問：「蘇聯方面的高層領導人，想法也和你一樣？」
胡非爾回答得十分清楚：「不是和我一樣，是和我們一樣！」
胡非爾口中的「我們」，當然是包括了可以對國家，對地球產生決定性作用的許多將軍和決策人而言。年輕人和公主互望了一眼，心情十分沉重。
胡非爾又道：「共產主義和資本主義，本來是水火不相容的，但是比較起外星的入侵者，那又不算什麼，世界上任何一國的政府，必然都會全力以赴，把外星的入侵力量擊退！」
公主徐徐地道：「那……總得先確定有外星的入侵力量才是……」
胡非爾道：「已經確定了，兩艘飛船，兩枚火箭，已經確定了……」
年輕人有點惱怒，用力一拍桌子：「那為什麼不乾脆向外星人宣戰？」
胡非爾神情陰鷙：「何必宣戰？我已說過了，對付天敵，可以採用一切卑劣的手段……」
他說到這裡，頓了一頓，才算轉入正題：「所以，兩位如果發現了那批黑衣人，千萬記得他們是敵人，對付敵人，要先下手為強，兩位需要什麼武器，最新型的，我都可以供應！」
年輕人和公主心意相通，一聽得胡非爾這樣說，都懶得再和他講下去，只是道：「飛機該準備好了，我們可以啟程了吧？」
胡非爾仍然緊盯著他們，可是接下來的時間中，他們自始至終，不和胡非爾視線接觸，也不理胡非爾的自言自語。一直到他登上了直升機，胡非爾仍然陪伴著他們到了機場，一架小型飛機在停機坪等著，年輕人冷冷地道：「將軍，你不是想和我們一起到沙漠露營去吧！」
胡非爾悶哼了一聲：「我堅持自己的意見！」
年輕人作了一個「隨便你」的手勢，忽然笑了起來：「難怪衛斯理說，和你共事，不是一件容易的事！」
胡非爾大聲道：「一個人堅持己見是錯的嗎？」
年輕人先讓公主登機，然後他回頭揮手：「沒錯，你可以堅持下去！」
他上了機，關上了機艙的門，公主已坐在駕駛位上，飛機很快就起飛。
年輕人在公主的身邊，嘆了一聲：「胡非爾……給人以一種十分沉重的壓力，他的那種緊張的情緒，給人很大的壓迫感！」
公主也低嘆了一聲：「他的想法，正代表了地球人的想法。」
年輕人搖頭：「不，不是地球人的想法，而是地球上權力層的想法，他說得很明白，美國和蘇聯的領導層，都這樣想：凡是外來生物，來到地球的，都是地球天生的敵人。這種想法……真可怕！」
公主蹙起了眉，一面熟練地操縱著飛機，一面道：「希望我們能會晤到那幾個黑衣人，又能了解他們真正的意向，那麼，就可以召開一個世界各國高峰會議，讓世界的領導層明白他們只是造訪者，不是入侵者！」
年輕人聽了後，忽然現出了一種十分古怪的神情來：「這一批外星人是造訪者，下一批或許也是，可是再下一批呢？」
公主呆了半晌，說不出話來，她苦笑：「胡非爾的想法，也有一定道理，事實上，不懷好意的外星人自然大有可能，那種莫名其妙，一直在暗算人類思想行為的力量，也決不產生自地球，可是我們既然沒有防衛力量，也就只好聽人擺佈！」
一聽到公主用了「聽人擺佈」這樣的形容詞，年輕人心中十分難過，只好長嘆一聲，過了一會，他才道：「所以，我們必須儘量爭取善意的外星人的友誼，以便在必要時，可以借助他們的力量！」
公主「格格」笑了出來，雖然她的笑聲之中，有著大量的無奈，可是還是十分動聽，她道：「你的話，聽起來，倒有點像中國歷史上的什麼『以夷制夷』的政策！」
年輕人十分乾澀地笑了幾下：「正是這樣，誰叫我們處於這樣的弱勢！」
胡非爾替他們準備的那架小型飛機性能極好，速度也很高，幾小時之後，飛機已在沙漠上降落。那時正是日落時分，沙漠中一片金黃，十分壯觀。公主的駕駛技術出色之至，飛機恰好停在一個相當大的標誌之前──他們知道那個標誌，就是杜妮小姐當日停車的所在。
接下來的一小時，他們十分忙碌，搭起了營帳，搬下了通訊設備，生起了火，煮熱香噴噴的咖啡，那時已經暮色四合了。
他們在營帳前背靠背坐著，夜色籠罩的沙漠，寂靜得十分神秘，在月色下看出去，沙漠又潔白得如同積雪，閃耀著一片淡淡的銀光。
年輕人幾次想問公主是不是有什麼特殊的感覺，卻沒有開口，因為公主一副全神貫注的神情，只怕問了她，會對她集中精神有干擾。
兩人都不說話，背靠背坐著，輕輕擺著身子，微風吹拂在他們的身上，有時把公主的長髮吹了起來，撩在年輕人的臉上和頸上，帶來一陣十分舒服的酥癢之感，很令人陶醉。一直到午夜，公主才緩緩站起身子來，向前走去，走出了十來步，才向年輕人作了一個手勢，示意他跟上來。年輕人快步跟上去，在沙上留下了腳印，但已迅速被滾動的沙粒，將腳印填滿。
公主走出幾十步，就停了下來，抬起頭來，在月色之下，她的雙眼，看來明澈之至，她道：「大鐵筒就是從這裡冒出來的！」
她說著，伸手向腳下指了一指，年輕人聽得她這樣說，知道她一定有了特別的感覺，十分高興，雖然這時看來，他們所站之處，和別處一點分別也沒有，但年輕人相信公主的感覺。
公主嘆了一聲：「我可以感到有一股特殊的訊息在這裡出現過，也知道它離去的方向……」
公主說著，又慢慢向東北方面，走出了十來步，然後站定，神色惘然：「可是，它到哪去了，我完全捕捉不到了！」
年輕人走向前去，握住了她的手，公主的手十分涼：「你捕捉到的，是一種什麼樣的訊號？」
公主淡淡一笑，搖了搖頭：「無法解釋，我的感覺很敏銳，嗯！就像一頭狗，可以嗅到曾在某處地方出現過的氣味──氣味也是一種訊號。」
年輕人沒有再說什麼，公主的感覺顯然敏銳，可是對整件事，一點幫助也沒有，他們的目的，是要使那幾個黑衣人再出現，可是根本不知道如何才能使黑衣人知道他們的意願。當晚，他們就在沙漠中，默默地來回踱步，直至天色微明，才進入帳幕之中。
即使在白天，沙漠中也十分靜，並沒有人來打擾他們的睡眠。一直到下午，才有一架直升機，送杜妮小姐來到，出乎年輕人和公主的意料之外，杜妮是和她的仰慕者居比一起來的。
直升機放下他們兩人，就馬上飛走。杜妮看來精神很好，只是神色蒼白。杜妮和居比一看到年輕人和公主，就由衷地道謝，杜妮呆呆地望了公主半晌，才感嘆：「天下竟然有這樣的美人，真是！」
公主對於讚揚她美的話，早已聽得麻木了，她和年輕人立即就把一切告訴了杜妮和居比。兩人聽得目瞪口呆，居比說話的神情，有點像夢囈：「一艘能在地下航行的船？可以在固體之中，自由前進，這……太不可思議了！」
年輕人道：「固體不穿越固體，是地球人的觀念。事實上，頗有一些有異能的人，能使固體穿越固體的。」
公主補充道：「也有一個可能，這艘船的航行方式，根本不是普通的航行方式，是穿越空間的一種方式──關於四度空間的突破，我們還無法想像。」
居比仍然張大了口，像是連呼吸都有困難，杜妮更是面色蒼白，結結巴巴地道：「我見到的那四個黑衣人……是外星人？」
年輕人和公主一起點頭。年輕人更解釋：「寬大的頭罩和黑袍，是為了掩飾他們原來的形態……」
杜妮的聲音，不由自主，變得十分尖銳：「那他們原來是什麼樣子？」
年輕人道：「不知道，他們並沒有害你，這證明不論他們的形態怎樣，都沒有惡意！」
杜妮駭然道：「我曾被他們禁錮在一個十分狹窄的小空間……像是在棺材中一樣！」
年輕人沉吟了一會：「假設他們正在觀察你，我相信他們雖然到了地球，可是儘量不和人接觸，既然遇上了你，這才研究觀察一番，並且把一個重要的訊息，通過你傳遞出去！」
杜妮苦笑：「幾乎害得我一世都要在精神病院之中度過，太可怕了！」
年輕人也苦笑：「黑衣人定想不到會有這樣的後果！別的星球上的高級生物，只怕不容易理解地球人的卑鄙行為，變化萬端，什麼花樣都有！」
杜妮當時是想起了這些日子來的遭遇，所以神情十分憤慨。公主輕拍著她的手背：「現在，一切全過去了，你還記得當日那大鐵筒出現的地點？」
杜妮抬起頭來，也不能十分肯定，伸手指了一指，指的地方，正是昨晚公主佇立了很久的所在。
公主向年輕人望了一眼，年輕人有掩不住的失望。因為杜妮的來到，顯然對發現那幾個黑衣人，一點幫助也沒有，一切仍然在一片迷霧之中！
他們還是在沙漠之中，停留了三天。
在這三天中，胡非爾每天都和他們聯絡，到了第三天，杜妮和居比要求離開，不多久就有直升機來，把他們兩人載走。
胡非爾在電話中問：「兩位有什麼打算？」
年輕人的回答是：「沙漠露營的情調不錯，我們還想多等幾天。」
胡非爾當時沒有說什麼，第二天黃昏時分，直升機再度來到，胡非爾自直升機上走下來，年輕人和公主這時正靠在一起坐著，胡非爾直來到了他們的面前，站直了身子宣佈：「志願者已挑選出來，搜索火箭，在三天之後升空，看來，兩位的努力，並無成果！」
年輕人嘆了一聲，表示承認了胡非爾的論斷，公主也沒有解釋她感受到曾有強烈的特殊訊號──說也沒有用，因為事實是他們無法和「黑衣人」接觸！
過了好一會，年輕人才道：「志願者是大無畏的勇士，他們知道自己會有什麼樣的危險？」
胡非爾點頭：「知道，他們知道自己可能消失在太空之中！」
胡非爾說到這裡，也不禁神色駭然！
以前，人總以為死亡最可怕，可是一個人如果消失在太空之中，根本不知道是死是活，也不知道會落入一個什麼樣的處境之中，那豈非比死亡更可怕！
如果說死亡是「一了百了」，那麼，不可測的命運，就自然更令人覺得可怕！
公主又問：「兩國都有志願人員？」
胡非爾點頭：「兩個，美蘇各一，都是十分優秀的太空飛行員。」
年輕人緩緩搖頭：「要是升空之後，又失蹤，那下一步的行動是什麼？」
胡非爾神情肅然，嘆了一聲，望向遠方，看得出他心事重重。過了好一會，他才道：「我在一次雙方的會議中提出了一點：搜索火箭送上太空軌道的，不應該是普通人，而要是有超異能力的人，才能應付不可測的遭遇！」
年輕人和公主，都聽出了胡非爾的「弦外之音」，他們兩人互望了一眼，並不搭腔。
胡非爾又嘆了一聲：「可是，就算有了合適人選，這種行動的凶險，實在太大，生死都不可測，也無法斷定是不是會有那麼大的勇氣！」
聽到這裡，公主還沉得住氣，只是微笑。年輕人卻已忍不住哈哈大笑了起來，伸手直指胡非爾：「將軍閣下，你有什麼話要說，只管爽快地說！」
胡非爾自遠處收回視線來：「我提議兩位去擔任這項探索工作！」
年輕人繼續笑：「我們能勝任嗎？我看將軍閣下親自出馬更好！」
胡非爾的回答，卻出乎年輕人的意料之外：「正是，我會去的──和你們一起。」
年輕人陡然止住了笑聲，和胡非爾對望著，在胡非爾堅定而有點近乎冷酷的眼神之中，他感到了一股挑戰的意味，他深深地吸了一口氣，感到公主柔軟的手，已經握住了他的手──表示公主一定會支援他的任何決定。
年輕人緩緩地道：「將軍，我佩服你的勇氣！」
胡非爾的聲音之中，有著相當程度的自嘲：「其實，我害怕得要命，但我覺得那是我軍人的責任，就算你們不去，我也要去──剛才我提到的，美國方面的志願者，優秀的宇宙航行員，就是我！」
年輕人和公主一起鼓掌，年輕人一下子，就已經有了決定。