第六部：十年前出現的神秘少女
第六天，就有了收穫，那一天，我們訪問了一個雜貨店的老闆，那老闆大約六十歲，他的雜貨店，開設已有好幾十年，一當我們提起姬娜的時候，他就道：「是的，那個神秘的少女！」
我和白素喜出望外，道：「神秘的少女，你說她神秘，是甚麼意思？」
雜貨店老闆有點忸怩，而且神情也略現緊張，在我將同樣的問題，問了第二遍之際，他才搓著手，道：「印地安人，有許多古老的傳說──」
我一聽他忽然牛頭不對馬嘴，說起印地安人古老的傳說來，不禁有點不耐煩，白素向我使了一個眼色，示意我別打斷他的話頭。
雜貨店老闆在講了那一句之後，又遲疑了一陣，才道：「那些古老的傳說，有的──有很多是和鬼神有關的，我記得，從十年前開始──」
我和白素趁雜貨店老闆又遲疑著不說下去之際，互相握了握對方的手。因為他說的十年前，那正是姬娜在墨西哥神秘失蹤的日子。
老闆望著神父，在胸口畫了一個十字：「神父，請原諒我，這件事，我從來也未曾對任何人說起過，而且，」他苦笑著，「就算說了，也不會有人相信！」
神父喃喃地道：「是的，很多事情，說了也不會有人相信。」
老闆又道：「我一直獨身，住在店後，十年前有一個晚上，正是月圓之夜，我在睡夢中，被一陣連續不斷的拍門聲弄醒，我起來，穿過店堂，去開門──」
老闆一面說著，一面指著店堂。這時，我們正是在他的店堂之中，我相信這狹窄的，雜亂無章，堆滿了各種各樣貨物的店堂，十年來一定沒有多大改變過，我也完全可以想像當時，他從店堂後面的房間中，穿過店堂去開門時的情形。
雜貨店老闆在停了片刻之後，繼續說道：「我來到了門口，一打開門，就看了隱兒站在門口。」
我呆了一呆：「隱兒？那是甚麼意思？」
神父插了一句口：「隱兒是本地的土語，意思是一種神秘的精靈。」
我「哦」了一聲，還是有點不明白，老闆神情很不好意思：「我一打開門，看到的是一個十二三歲的小女孩，極美麗，站在門口，是一個我從來也未曾見過的小女孩。我以後一直在見她，但是她從來也未曾告訴過她叫甚麼，我也沒有問她，只是在我心中，當她是一個神秘的精靈，所以心裏叫她『隱兒』。」
我道：「不論你叫她甚麼，我相信她就是我們要找的人，接下來的情形怎麼樣？」
老闆道：「當時我心中奇怪之極，我在帕修斯出生，居住了幾十年，這是一個小地方，很少有外地來的人，我認識在這裏居住的每一個人，可是從來也沒有見過她。我第一句話就問：「小姑娘，你是從哪裏來的？』」
白素道：「這個小姑娘的手上，戴著一隻紅得異樣的紅寶石戒指？」
老闆點頭道：「是的，她一直戴著那隻戒指，當時，她揚著手，開口說話，我就已經看到，她道：『我想買一點東西，對不起，吵醒你了！』當時，我心中極其疑惑，可是我卻沒有再問下去，我只覺得她既然出現得如此神秘，我就不應該追問她的來歷！」
老闆講到這裏，向我和白素望了一眼：「兩位是不是覺得我很蠢？」
我沒有反應，白素道：「一點也不蠢，不追問她的來歷是最聰明的做法，在我們中國有一些民間傳說，和你的遭遇相類似，有美麗的女人，午夜拍門，要求購買物品，結果商店的老闆好奇心太濃，暗中跟蹤前來購物的神秘女人，結果，神秘女人消失在墓地，跟蹤者嚇得生了一場大病！」
我聽得白素這樣講，又好氣又好笑。白素所講的，是中國民間故事中最普通的一種傳說，在如今這樣的情形之下，忽然講起只該講給小孩子聽的傳說，有點滑稽。
老闆神情極為嚴肅、緊張，不斷在胸口畫著十字，喃喃地不知在說些甚麼，或許是在慶幸他自己並未曾去跟蹤不知來歷的人！
這時，我心中也在迅速地轉著念，疑問一個接著一個而來。
從雜貨店老闆的敘述之中，至少可以肯定了一件事：十年前，姬娜在墨西哥突然失蹤，的確是來到了帕修斯。
這就已經夠奇怪的了，從墨西哥到法屬圭亞那，並不是一個短距離，而且，旅程所經之處，是世界上充滿了危險的地區之一。一個十二歲的小女孩，且不說她為甚麼要來，她如何來的，已經是一個百思不得其解的大疑問。
帕修斯如此之冷僻，決不應該在一個久在東方居住的十二歲小女孩的知識範圍之內。也就是說，她知道有這個地方，已經是一樁怪事，她到這裏來，為了甚麼？就算是假設一千條理由，只怕也沒有一條，可以解釋得通！
白素問道：「她要買些甚麼呢？」
老闆吸了一口氣，白素剛才講的「故事」，在他的心中，顯然造成了相當程度的恐懼，是以白素一問之下，他反問道：「她──她是鬼魂？可是──這些年來──她不斷地長大──到最近，她已經不是小女孩，而是少女了！」
白素笑了笑：「別害怕，我的意思只是說，一個人好奇心太強烈，沒有好處，有很多事，還是別去尋根究底的好！她絕對是人，當然會隨著時光逝去而長大！」
老闆鬆了一口氣，再在胸口畫了一個十字，才道：「她第一次要買的東西很普通，一袋麵粉，一包鹽，還有一塊醃肉，大約二十磅東西，大多數是食物，還有一點雜物，可是她卻訂購了一件十分古怪的東西。」
老闆講到這裏，連神父也被引起了興趣：「訂購甚麼？」
老闆道：「她給我一張紙，上面有這件東西的型號，我也不知道那是甚麼，她告訴我，要我寫信到美國一家工廠去訂購，並且給了我錢，我答應了她。三個月後訂購的東西才寄到，我偷偷拆開來看了看，也不知道是甚麼，後來問人家，才知道那是一具小型的示波儀。」
我吸了一口氣：「示波儀？」
老闆道：「是的，示波儀！」
我道：「是一種儀器，看起來有點像電視機，有一個小小的螢光幕，螢光幕外，有著方格的刻度，在面板上，還有許多掣鈕的那種東西。」
我一面說著，一面順手取過櫃上的紙筆來，大致畫出普通示波儀的樣子來。
我一面說，老闆就一面點頭：「正是！正是這樣的東西。當時我不知那是甚麼，也曾畫了下來，後來向人家問起，當時我畫的草圖還在，你等一等，我去找出來給你看！」
他說著，轉身向內走去。
這時候，我實在不知道自己應該向哪一方面去想才好！一具示波儀！姬娜要一具示波儀，有甚麼用處？
老闆不一會，就從店後出來，手中拿著一張紙，紙上有著示波儀的草圖，他畫得十分詳細，連面板上各個掣鈕旁的文字，也照寫了下來。我看到這張圖，就可以肯定這是一具相當精密、雙線掃描示波儀，最高頻率，達到五十萬赫斯。
這種精密的儀器，普通來說，只應用在一些精密的工業製作測試上。一個十二歲、神秘地由墨西哥來到帕修斯的小女孩，要來有甚麼用？
我向白素望去，白素搖了搖頭，顯然她的心中，也只有疑問，沒有答案。
老闆又道：「我估計，她買去的食物，至多足夠她一個月用，所以在一個月之後，就一直等著她來，可是她卻一直沒有來，訂購的東西寄到之後，她也沒有來。一直到半年之後，一個晚上，我才又被拍門聲弄醒，我連忙跳起來，打開門。又看到了她。這一次，她卻沒有買甚麼，只是拿走了示波儀，我一再問她是不是還需要甚麼，她才又買了一隻洋娃娃。」
神父喃喃地道：「真是怪極了，難道你一點也不關心她，問她是從哪裏來的？」
老闆苦笑了一下，道：「我──心中將她當作了是『隱兒』，我也問過，她甚麼也不回答我，所以找不敢再問下去。」
我忙道：「以後呢？」
老闆道：「在她第二次出現之後，我曾經多次在鎮上打聽她的下落，可是一點結果也沒有。自從那次之後，她不時出現。」
老闆道：「每次總是在深夜，拍店門。有時隔一個月，有時隔三個月，來買些雜物、食物。每次，我當她離開之後，關上門，在店門的縫中看她向外走去，走到那街口，就轉過去，看不見了！」
老闆指著店舖門外，我看到他指的那個街角。
老闆又道：「好幾次我想跟出去看她究竟到甚麼地方，但總提不起勇氣來。她一年一年長大，為了她，我訂了不少美麗的衣服，有一些，她很喜歡，一看到就買了去──」
他講到這裏，我才陡地想起了一個問題來：「她用甚麼貨幣和你交易？」
老闆雙手緊握著：「是的，我應該說出來，她用來買東西的是一種金幣，我從來也沒有見過這種金幣，但是我可以肯定，那是金幣！」
「一種從來也沒有見過的金幣！」
我立時想起米倫太太的遺物之中，就有幾枚這樣的金幣，我向老闆望去，老闆道：「我不知道這種金幣的價值，但是她告訴我，那很值錢，我就相信了她，她每次都給我一枚，有時大一點，有時小一點，我也從來沒有拿去兌換過，一直保留。」
我大是興奮，忙道：「你一直留到現在？」
老闆卻搖了搖頭：「不，最後一次，她深夜拍門，見了我之後，道：「我知道我給你的金幣，你一直保留著，現在我想贖回來──」
我忍不住插言道：「那是甚麼時候的事情？」
老闆道：「是五天之前！」
「五天之前」！
這是我和白素無論如何未曾想到過的一個答案！
五天之前！那也就是說，姬娜已經回來了！從荷蘭回來了！
她是不是知道我們一直在追蹤她？而如今，她又隱藏在甚麼地方？無論如何，五天之前，姬娜曾在帕修斯出現過，這是一個極其重大的收穫！
老闆道：「她給了我很多美鈔，多得我幾乎不能相信，然後，她取回那些金幣，又留下了一張訂購單，就離去了。」
我聽到這裏，心頭更是怦怦亂跳，興奮得難以形容！姬娜五天之前，曾來見過這個雜貨店老闆，並且還留下了訂貨單！那也就是說，她會回來取貨！那更是說，就算我們用最笨的辦法，就在這間雜貨鋪中等，就總有一天，可以等到姬娜的出現！
本來是茫無頭緒的長途跋涉，一下子變成了有肯定的結果，心中許多大大小小的謎團，都可以因此而解決，那自然令人興奮之極！
神父也顯得很高興，說道：「我們可以見到這位神秘的少女了！」
老闆卻用一種擔憂的神情望著我們，我知道他的心意，安慰他道：「你放心，我在十二年前就認識她，她最近還寄過一樣極其重要的東西給我，我們和她是好朋友，她一定很樂於見到我們的！」
老闆的神情，疑信參半，我道：「她有沒有約定甚麼時候來取貨？」
老闆並不直接回答我這個問題，只是道：「雖然她從來也沒有要求我別在他人面前提到她，可是我卻一直感到我不應該隨便向人說起她，如果她知道了──我向你們說起她──我──」
白素道：「請你相信，我們是她的好朋友！」
老闆的神情仍然十分疑惑，我也知道，單是這樣說，很難令人相信我們和姬娜是好朋友，是以我又補充道：「我們已經很久沒見面了，而我們相信，在這些日子之中，在她的身上，一定曾發生過極其神秘的事情，我們正想找出究竟是甚麼事！」
老闆喟嘆了一聲：「我不知道自己是做對了，還是做錯了！」
他的這個問題，沒有人可以答覆，我們靜了片刻，白素才道：「這次她訂購的是甚麼？」
老闆道：「是許多化學用品，我也不知她要來幹甚麼用。」
我道：「單子在麼？」
老闆遲疑了一會，才拉開抽屜，拿出了一張單子來，交給我，我和白素一看，就呆了一呆。事實上，我們只看到了其中一項「甲醛十加侖」，就已經立時聯想到了姬娜在巴黎，曾經拜訪過一個殯儀專家，研究如何保存屍體的方法一事。
甲醛，正是用來浸製標本用的一種化學藥品！
那等於已告訴了我們：有一具屍體和她在一起。
自然，屍體不會一開始就是屍體。屍體在未死之前，是人，那麼，這十年來，她是不是一直和這個人在一起呢？
問題越來越撲朔迷離，這些問題，除了和姬娜會晤之外，沒有別的解決方法，所以我忙問道：「她有沒有和你約定，甚麼時候來取這些貨物？」
老闆道：「我們這裏是小地方，交通很不方便，她要的那些東西，我估計至少要一個月才到，我約了她四十天之後來取。」
我知道這件事，非事先說明不可，是以我立時道：「到時，我想在你的店中等候她！」
老闆現出了一種無可奈何，猶疑不決的神色來：「要是隱兒發了怒，那──我──」
我大聲說道：「她不是甚麼『隱兒』，是人，而且，她決不會發怒，見到了我，只會高興！」
白素也道：「如果她發怒，也決不會怪你，讓她怪我們好了！」
老闆的神情十分害怕，十分不自然，他並沒有答應我們的要求，只是攤著雙手，作出一種十分為難的神情。我也不再向他多說甚麼，反正我知道姬娜到那時一定會來，就算老闆堅持不讓我們在店裏等，我們在街上等，也是一樣可以見到姬娜的！
當時，我和白素兩人，都興奮莫名，雖然我們感到，三十多天的時間未免太長，但是當知道若干時日之後，一切謎團就可以有肯定的答案之際，等上三十多天，也不算甚麼了！
正因為我們兩人的心情十分興奮，是以我們都忽略了十年來，在雜貨店老闆心目中，造成了「隱兒」地位的姬娜，有一種超自然的力量在，我們沒有料到這一點，這是我們的失策。
當下，我們和神父一起回到教堂，神父問道：「那位少女，究竟怎麼了？」
我道：「神父，你或許不相信，但是對整件事，我已經略有概念，四十年前你遇到的上帝的使者，其實並不是甚麼上帝的使者！」
神父一聽得我這樣說，立時臉上變色，說道：「孩子，一定是！」
我本來想告訴神父，他所謂「上帝的使者」，其實是一個和米倫太太同一個地方來的人。他會飛，會發出光芒，那多半是一具十分進步的個人飛行器之類的東西。
這個人，可能十年來一直和姬娜在一起，而且，他多年已經死了！
我本來想將自己的推測說出來，可是看到神父對他的信仰是如此之堅定而不可侵犯，所以我突然之間，改變了主意：「是的，我說錯了！」
神父諒解地拍了拍我的肩頭，我說道：「我想到你遇見上帝使者的地方去看看，需要多少時間？」
神父「哦」地一聲，道：「需要三天。不過，我不能陪你去。我已經離開了一段時間，有很多事要處理。」
我道：「那不成問題。事情，我認為已解決了，只不過是時間問題而已，你給了我太多幫助，我們實在不知如何感激你才好！」
神父的神情很感慨：「不，我應該感謝你們，四十年來，只有你們肯相信我講的話。」
他講到這裏，略頓了一頓，說道：「請問，你們要找那個神秘的少女，是不是和我曾遇到過的上帝使者，有甚麼直接的關係？」
我想了一想，才道：「可能有一定的關係，但是我們還不能肯定。」
神父點著頭：「我可以給你們一幅地圖，多年來，我屢次來往，已經闢出了一條小路。我也可以將我的十字架借給你們，沿途有幾個村落，居民並不是太友善。有了我的十字架，你們就可以受到很好的招待。」
我連忙稱謝，神父走了開去。神父才一走，白素就問我道：「我們有必要到那地方去？」
我道：「反正這三十來天，我們沒有事情做，要在這裏等那麼久，不是悶死人？而且，你難道看不出來？神父遇到的那個所謂『上帝的使者』，其實是來自米倫太太同一地方！」
白素吸了一口氣，說：「是，可是神父在那地方，甚至建立了一個教堂，他也沒有甚麼發現！」
我道：「關於這一點，我也想過了，我的猜想是神父沒有新的發現，是因為他一直等在那地方，而未曾深入去調查！」
白素的神情有點不解，望著我。
我道：「那個人，他的情形和米倫太太不同。米倫先生和米倫太太的太空船失事跌進了一個火山口中，而這位使者，他卻安全降落。」
白素眨著眼，並沒有表示她的意見。
我繼續道：「所以，我認為，使者的太空船，根本還在，可能就停在離神父遇見他不遠處。如果我的推想不錯，那麼這十年來，姬娜根本住在那艘太空船之中！」
白素道：「現在也是？」
我攤了攤手：「照說，她沒有別的地方可去！」
白素道：「我們如果找到了那艘太空船的話，那就可以──」
我立時接著道：「就可以解決一切謎團！」
白素想了片刻，才道：「對我而言，最大的謎團是何以姬娜寫出了這種文字，而她自己卻又不認識這種文字！」
我沒有表示甚麼，因為我心中大大小小的疑團太多，白素所提出來的，只不過是其中之一。
隔了沒有多久，神父回來，交給了我們一隻銀質的十字架，和一幅手繪的、十分詳細的地圖，並且替我們兩人祝福。再告訴我們，有一輛舊吉普車，可以供我們使用。
第二天一早，我和白素出發，照著地圖上指示的方向，駕著那輛舊吉普車進發。開始的第一天，相當順利，我們在當天下午已經到達了阿邦達米的河畔。河水並不湍急，河灘平坦，雖然生滿了雜草灌木，但是對車子的行進，並不造成多大的妨礙。
當晚，我們就在河邊紮營，我在營旁，燃起了十幾個大火堆，那不但為了防範兇惡的野獸，火堆的火頭和煙，也可以驅散成群結隊的蚊蚋──我從來也沒有見過小飛蟲在成群結隊之後，可以造成這樣驚人的現象。一大群一大群的蚊蚋，簡直就像是形狀變幻莫測的魔鬼一樣，漫天飛舞，發出震耳的嗡嗡聲，天知道這些飛蟲會造成甚麼樣的損害。
平安度過了一晚之後，繼續依照地圖，沿河進發。這一天的途程，已不如上一天那麼容易，河灘上高低不平，低處積著水，在水潭中，長出一種盤虯曲折的植物，那種植物的根，硬而有刺，在地上蔓延著，使得車輪在輾過它們之際，不住地跳動。一天下來，只不過行進了一百公里左右。
當天晚上紮營，除了有六七千條兩尺以上的大鱷魚圍住了我們，說甚麼也不肯離去之外，倒也沒有甚麼別的驚險。不過在火光的照映之下，看那些大鱷魚，有時一起張開口來打呵欠，白牙森森，那滋味也決不太好受，這一夜我和白素輪流值夜，不敢鬆懈。等到再次出發，已經是行程的第三天了。照地圖上的距離來看，我們在當天晚上，應該可以到達了。
這一天的上午，我們經過了兩個小村落，神父的十字架果然有用，我們受到極佳的招待。下午開始，進入了森林，我們已經盡量靠近河邊行駛，可是那種紅木林，一直蔓延到河水之中，河兩岸全是樹，很多樹根本是從水中長出來的，行進分外困難。
幸而神父說得沒有錯，他多次來往，總算開出了一條小路。勉強可以供車子行進。但等到我們在夕陽西下，可以看到那座簡陋的小教堂的尖頂之際，也已經被車子震得頭昏腦脹了。
小教堂只有一個年老的印地安人看守，一見到我們取出來的十字架，看守人極其興奮，將教堂中的幾條長木凳併起來，供我們睡。我和白素盡量使用我們會講的印地安語，和看守人交談著。看守人在教堂一造好之後就開始他的工作，已經有二十年了。問到他可曾見過姬娜這樣的一個少女時，他瞠目不知所對。我們在他的口中，全然得不到甚麼。
晚上，我和白素商量明天我們應該如何進行。教堂在叢林的中心，我想像中的太空船，可以在教堂四周的任何一個方向。而且，我們除了步行之外，無法使用其他的交通工具。我們在商量了一會之後，我道：「我看，我們不妨採取蜜蜂的覓途方法。」
白素點頭道：「這樣比較可靠些，雖然花的時間相當久，但這是唯一的辦法。」
所謂「蜜蜂覓途的方法」，是以一點為中心，繞著這個中心，不斷地繞圓圈，而將圓圈的直徑，不斷擴大，這是蜜蜂尋覓目的地的方法。用這個方法，可以找到在中心點外任何一個方向的目的地。
第二天我們開始準備，要看守人替我們準備食物，並且在神父豎了一個十字架標明那是「上帝的使者」曾經站立的地方、觀察了一會。
那地方，就在教堂之旁的一塊空地上，時間已經過去了四十年，當然不可能在那地方，再找到甚麼特別的線索。
我站在大十字架前，抬頭向天空望，想像著當年，神父和偉大的探險家倫蓬尼，忽然之間，見到有一個頭上發光的人，自天而降的情形。這種情形，自然是極其令人震懾，一個年輕的地理教師，在這種現象的震懾之下，變成了一個虔誠的神職人員，也可以想像。
當我抬頭望向天空的時候，白素在我的身邊，她問道：「你在想甚麼？」
我道：「我在想，如果我知道那位上帝的使者是從哪一個方向飛來的話，事情就易辦得多！」
白素道：「我昨晚也想過這個問題，有一點線索，對我們很有用。依照你的猜測，太空船降落，使者走出太空船，利用個人飛行器飛行，那麼，是不是可以假定，神父或倫蓬尼是他遇到的第一個人。」
我道：「那又有甚麼關係？」
白素道：「關係很大！」她一面說，一面攤開了神父給我們的地圖，指著：「你看，在教堂的南邊，有一座村落，離教堂三公里，西邊四公里處，也有一座村落，如果使者降落之後第一次見到的人是神父，那麼他必然在四公里的範圍之內！不然，他會見到村落中的土人！而土人如果曾見過有人飛下來，一定會形成一種傳說，不會一直沒有人提起！」
我點頭道：「分析得很有理，那也就是說，就算我們用蜜蜂覓途的辦法來打圈，那個圓圈的直徑，也不會超過四公里，是不是？」
白素道：「是的，我想，有五天時間就足夠了！」
我搓著手，五天，如果在五天時間之中，我們就可以有所發現的話，那實在不算太久。
等到中午，看守人替我們盡量準備好了我們需要的東西，我們將東西放在一輛手拉車上，開始出發，以教堂為中心，開始打圈子。
到了晚上，開始在叢林中一個空地紮營，我們估計，離教堂一公里。
當然，距離中心點越遠，每一個圈所費的時間也越多，但如果四公里是最大的距離，五天也足夠了。
接連兩天，我和白素在叢林中打轉，一望無際的叢林，樹木茂密，每一株樹的樹身上，都掛滿了各種各樣寄生植物，有的開著極美麗的花朵。兩天來，我們沒有新的發現。可是第四天一早，我們才開始不久，仍然在叢林中打轉時，白素陡地叫了起來：「看！」
當她叫出來的時候，我也已看見了。她伸手所指的，是一片沼澤。