３４
湯原回到會議室，中塚他們聚集在中央的桌前。數十分鐘前，和兒子感動重逢的山下也在其中，但是，沒有任何人說話。
桌上放著之前沒有的東西。那是一台電腦。十五英寸的彩色螢幕上出現了奇妙的圖形，所有人都盯著那張圖。
「中塚先生……」湯原走過去叫了一聲。
「啊，湯原先生。」中塚轉過頭，他的臉色很差。
「聽說歹徒再度聯絡了，這台電腦是……」
「請你先看了再說，這是歹徒剛才傳過來的。」中塚把原本放在旁邊的紙遞給湯原。
剛才傳過來的？──湯原有點納悶，看著那張紙。和之前一樣，是一份傳真。
「剛才寄了一封郵件給爐燃問題信箱，建議立刻去看。
天空之蜂」
「就這樣而已嗎？」
「就這樣而已。」
「爐燃問題信箱是甚麼？」
「是投書欄，專門接受新陽和其他爐燃事業有關的問題。除了電話、傳真和信函以外，最近特別增設了可以利用電腦投書的專欄。因為歹徒提到郵件，所以猜想可能是電子郵件，結果發現信箱內收到了這些圖像。」
「讓我看一下。」湯原擠到電腦螢幕前。
螢幕上出現了用鮮艷的紅色和藍色畫出的複雜圖形，有些地方還有數字。
「是紅外線熱像。」湯原說。
「對。」中塚回答。
紅外線熱像是用顏色表現物體的表面溫度。湯原在工作上也經常用到。
「這是哪裏的地形？」湯原接著問。
小寺把一本薄薄的小冊子遞到他面前。是一份簡介。小寺指著上面的圖。
那是新陽的廠區配置圖。湯原對照配置圖和電腦畫面上的圖形後，發現兩者完全吻合。
「這是這裏……從上空拍攝到新陽發電廠嗎？」
「好像是，這代表歹徒在監測這家發電廠整體的溫度。」中塚可能想要保持平靜，他的聲音充滿痛苦。
「在監測目前的狀態嗎？」
「應該是。」
「但到底是怎麼拍到的……」說到這裏，湯原倒吸了一口氣，「大Ｂ上搭載了紅外線熱像用的紅外線攝影機和解析裝置嗎？」
「似乎是這麼一回事，」回答的是山下。不知道是否因為兒子獲救的關係，他似乎恢復了精神。「然後把拍到的數據資料轉換成靜止圖像，以幾十秒一次的間隔送到歹徒手上。歹徒寄了其中一張，所以剛才大家正在問我，直升機上原本是否有這種功能。」
湯原搖了搖頭，「原本沒有這種東西。」
「對，我剛才也已經向大家說明了，應該是歹徒自己裝上去的。」
湯原捂著嘴，再度看著電腦畫面。這張圖的確必須從大Ｂ的位置才能拍到。
「但是，攝影機裝在哪裏？」
「關於這個問題，已經派人去向救難隊借錄影帶了。」中塚說。
「錄影帶？」
「機上的維修員把救援的過程都拍下來了，只要看錄影帶，或許可以發現某些線索。」
「是嗎？或許有參考價值。」
「另外，救援惠太的救難員也用照相機拍下了大Ｂ內部的情況，目前正在請他們把照片洗出來。」
湯原聽了山下的話後點了點頭，看向中塚他們。
「既然歹徒寄了電子郵件，不是會顯示寄件人的名字嗎？」
「對，的確顯示了，叫這個名字。」中塚把電腦旁的一張紙遞給湯原，上面寫著佐藤伸男的名字和帳號。
「佐藤伸男……這個人是誰？」
「不知道，已經請福井縣警調查了。」
湯原不認為那是歹徒的名字。歹徒一定用某種方法竊取了他人的帳號和密碼，假冒他人的名義寄了電子郵件。
「能夠瞭解這個影像的意義嗎？」
「對，已經充分瞭解歹徒的意圖了。」中塚斬釘截鐵地回答。
「有甚麼意圖？」
「這個圖像下方不是有好幾個數字嗎？我認為這就是歹徒想要表達的意思。」
湯原凝視著畫面，下方出現了以下的數字。
「X＝30.300 Y＝23.750」
他的視線往上看，立刻瞭解Ｘ和Ｙ所代表的位置。根據廠區配置圖，這兩個數字的位置都是海上，但這兩點之間是防波堤。
「Ｘ是排水口附近的海水溫度，Ｙ是進水口附近的海水溫度。」小寺在一旁說道，「當發電廠正常運轉時，兩者的溫度大約相差六度。」
「所以說，歹徒……」湯原看著綜合技術主任凝重的臉。
「歹徒正透過直升機監測海水的溫度。」
湯原也瞭解了中塚他們想要表達的意思。歹徒主動告知自己確認新陽的反應爐是否在運轉的方法，只要排水口和進水口的溫度差消失，就代表反應爐停止運轉，就會讓直升機墜落──歹徒想要表達這樣的意思。
「完全是我們的盲點。」中塚面帶苦澀地說。「我們剛才討論了那麼多反應爐停止運轉可能發生的情況，卻沒有想到海水的溫差，也完全沒想到直升機上居然裝了這種設備……」
消防隊長佐久間和警備部的今枝部長也在場。他們也對眼前的狀況束手無策。他們前一刻才去尋找可以監視變壓器風扇的地點，以及監測電磁場變化的裝置。
「廠長，這會不會是陷阱？」小寺問。
「甚麼陷阱？」
「會不會是歹徒用這個假影像讓我們誤以為在直升機上用紅外線溫度計監測海水的溫度……」
湯原聽了，有點意外地看著小寺。他不由得對小寺可以想到這種事感到佩服，這位綜合技術主任似乎極度樂觀地面對眼前的事態。
「即使真的如此，我們有辦法證明嗎？」中塚問。
「不，這……」
小寺低下頭說不出話。這時，一名警官衝了進來。
「小松救難隊的錄影帶送到了。」
「送到了嗎？」中塚從椅子上站了起來，對湯原說：「先來看看再說。」
湯原也站了起來。
※※※
因為希望在大螢幕上看，所以決定用一樓大廳的電視播放錄影帶。錄影機連結完成後，立刻開始播放。
救難隊的機上維修員拍攝的影像充滿了臨場的震撼，雖然已經知道救援活動成功，但看到救難員向大Ｂ發射拋繩槍的瞬間，以及抓著懸吊鋼索跳出直升機外時，還是忍不住緊張地屏住了呼吸。湯原身旁的山下看著電視，不停地發出緊張的叫聲。
救難員準備接近大Ｂ時，出現了關鍵的畫面。大Ｂ的機頭出現在畫面右端時，湯原和山下同時發出驚叫。
湯原用遙控器將錄影帶倒帶，轉到那個畫面後按了靜止。
「應該是這個。」湯原用手指著直升機的機頭前端嘀咕。
「沒錯。」山下也立刻表示同意。
直升機正前方、駕駛座窗戶的下方，裝了一個四方形的黑色東西。
「這就是紅外線攝影機嗎？」中塚把臉湊到畫面前問。
「應該是。」湯原說，「照理說，那裏沒有任何東西。」
「但是用甚麼方式固定的？」
「那裏有一扇小門，用來檢查駕駛室的儀器，只要打開那扇小門，裏面有用來固定儀器類的Ｈ型鋼片，用螺絲之類的加以固定。我猜想歹徒應該讓小門呈半開的狀態，把攝影機固定在上面。這麼一來，也有助於保護攝影機。」
「所以是經過精心的設計。」
「是的，雖然大家早就知道了，但歹徒對這架直升機瞭若指掌。」
「這麼一來，就粉碎了你的陷阱說。」中塚轉過頭，對坐在斜後方的小寺說。小寺默默地點頭。
「我可以請教一個問題嗎？」今枝對著湯原輕輕舉起了手。
「甚麼問題？」
「包括這個攝影機在內的裝置很容易買到嗎？」
「在市面上當然可以買到，稱為紅外線熱像儀，通常需要分析熱量的研究室都會有這種設備，這裏應該也有吧？」湯原看著中塚和小寺他們。
「有。」小寺簡短地回答。
「會不會是私人擁有呢？」今枝看著技術人員問道。
「那應該不太可能。」中塚回答。「因為沒有用途，而且價格也不便宜。」
「大概要多少錢？」
「五、六百萬吧。」
「那麼貴？」今枝的身體向後一仰。
「而且，歹徒使用的是可以用遙控方式調整角度的攝影機。」湯原說。
「甚麼意思？」
「如果攝影機固定，無法確定直升機飛到某些角度時，能不能確實拍到整個發電廠的情況。」
「喔，原來是這樣，」今枝似乎瞭解了湯原所說的意思，又繼續問：「所以說，歹徒也在隨時調整攝影機的角度嗎？」
「不，這不可能，因為距離太遠了，應該事先設定攝影機的角度能夠照到發電廠。」
「可以這麼設定嗎？」
「可以用電腦操控攝影機的遙控器，其實不需要用到電腦，只要用單板機就夠了。只要事先在電腦中輸入想要拍攝的畫面，讓攝影機捕捉到和事先設定畫面一致的圖像，之後攝影機就會自動改變角度，持續拍攝相同的畫面。」
真複雜啊。今枝轉動著脖子，歎了一口氣。
「真是無所不能啊，但聽你剛才的解釋，歹徒似乎準備了相當特殊的裝置，也許可以從歹徒購買這些器材的途徑中發現某些線索……」
警備部長的後半段話似乎在自言自語，然後，命令身旁的下屬：
「馬上把歹徒寄來的圖像轉寄回總部，也許可以查出歹徒使用了怎樣的器材。」他的下屬動作敏捷地離開了。
湯原不想給警備部長的期待潑冷水，所以沒有說甚麼，但他認為歹徒不可能自己購買紅外線熱像儀。販售這種測量儀器的廠商或商社的客戶都是企業或大學的研究機構，如果有人以個人名義訂購，就會立刻遭到懷疑。而且，這種儀器並沒有大量生產，交貨期還可能會大幅度拖延，搞不好無法趕上犯案的時間。與其冒這種風險，還不如偷偷潛入某個研究所偷竊更有把握。
「廠長，要不要和總公司聯絡……」小寺微微站起身說。
「喔，對啊，必須和總公司聯絡。」中塚雙手撐著雙腿站了起來，湯原覺得他看起來很疲累，歹徒這次寄來的內容對他造成很大的打擊。中塚沉痛地說：「要明確告訴他們，反應爐不能停止運轉。」
「能不能將計就計呢？」佐久間問。
中塚反問：「怎麼將計就計？」
「有沒有方法在反應爐停止運轉後，排水口的溫度都不降低呢？」
「不可能。」小寺立刻回答。
「沒有熱源，不可能讓海水變熱。」
聽到自己提出的意見被當場否決，佐久間再度陷入沉默。
「能不能設法擋住攝影機的視野呢？」發電廠的年輕職員問湯原，「不讓歹徒測量海水的溫度，會有怎樣的結果？」
「要怎麼擋？」
「可以用直升機啊，讓直升機擋在攝影機下方。」
湯原輕輕笑了笑。
「或許可以擋住視野，但你認為歹徒會袖手旁觀嗎？」
「也對……」年輕職員抓了抓頭。
「而且，如果搞一些小動作，反而更加危險，搞不好紅外線熱像儀會直接向直升機發出墜落的指示。」
所有人聽了都倒吸了一口氣。
「甚麼意思？」佐久間代表所有人發問。
「首先，讓電腦會從紅外線熱像儀得到的數據資料中挑選有用的資料，有用的資料就是指排水口和進水口的溫度，但並不是從一個點測量溫度，而是同時測量好幾個數據，取其平均值。如果只測量一個點，可能會因為某種因素的影響，導致那個點的溫度發生變化。算出平均值，就可以計算出兩者的溫度差。一旦發現比設定值更低，電腦就會向直升機的操縱裝置發出螺旋槳停止轉動的指示──大致是這樣的系統。」
「設定很簡單嗎？」今枝問。
「並不簡單，但對這次的歹徒來說並不困難。如果歹徒已經這樣設定，不僅反應爐停止運轉會發出墜機訊號，當攝影機拍攝到的圖像有任何可疑之處，也可能就會發出墜落訊號。所以，我認為搞小動作反而可能誤事。」
姑且不論刑警和消防人員，發電廠職員都是技術人員，他們能夠瞭解湯原所說的內容，所以，好一陣子，誰都沒有說話。
「能不能乾脆讓直升機在空中爆炸？」今枝說，「如果被炸得支離破碎，即使掉下來，也不會造成太大的危害。」
湯原驚訝地問：「要怎麼讓它爆炸？」
「一定有甚麼方法。」
「如果你的意思是讓自衛隊的直升機攻擊嗎？我認為是危險的賭博。如果順利炸得粉碎問題還不大，但很有可能只是讓直升機提前墜落。」
「會這樣嗎？」警備部長皺起眉頭。
「而且，歹徒也不可能袖手旁觀。」消防隊的佐久間隊長說。
今枝歎著氣，點了點頭。
「反應爐不能停止。」中塚小聲地說。
就在這時，剛才去和搜查總部聯絡的年輕警官衝下樓梯，他走到今枝身旁對他咬耳朵。
今枝的表情立刻嚴肅起來。
「真的是這樣嗎？」
「對，已經向警察廳報告了，當地警察很快就會展開行動。」
「今枝先生，有甚麼新情況嗎？」中塚著急地問。
警備部長遲疑了一下，似乎在猶豫該不該公開偵查上的秘密，最後還是開了口。「已經查到了寄電子郵件的佐藤伸男的真實身分。」
「是怎樣的人？」中塚問。
今枝看著湯原和山下的臉。
「你們不知道是誰嗎？」
「我們嗎？不知道。」湯原不瞭解今枝為甚麼會問自己，身旁的山下也搖著頭。
今枝又轉頭看著坐在角落椅子上的三島，「那你呢？」
「我不知道。」三島也回答。
今枝的嘴角露出意味深長的笑容，然後才開口說：
「佐藤伸男是錦重工業有限公司重機事業本部的部長。」
「佐藤常董嗎？」
湯原差一點跳起來，他當然聽過這個名字。