三
三朝回門那天，店裏上了排門，貼出了一張紅紙，「家有喜事，休業一天。」店堂裏擺上供祖先的桌子，牆上掛著舊貨攤上買來的畫像，炳發揀了長得富泰些的男女，補服的品級較低的。這也不算太過份，現在差不多過得去的人家都捐官。椅帔桌圍是租來的，磁器與香爐蠟台都是辦喜事現買的，但是這錢花得心安理得。
親戚已經都到齊了，吳家嬸嬸忽然來送信，說今天不回門，二爺不大舒服，老太太不讓他出來，他向來身體單弱。炳發夫婦猜著這是避免給柴家祖宗磕頭，當然客人們也都是這樣想，一方面表示關切，也不便多問，話又回到新娘子身上，從小就看得出她為人，又聰明又大方，待人又好，是個有福氣的人。吳家嬸嬸本來今天不肯來，說當著二爺和新二奶奶，沒有她的坐處，現在沒關係了，炳發夫婦忍著口氣，拉著她留吃飯。菜是館子裏叫來的，冷盆已經擺在祭桌上許多時候，給祖宗與蒼蠅享受。開飯另外擺上圓桌面，吳家嬸嬸一吃完就推有事，匆匆走了，不讓柴家有機會對她抱怨。
大家都還坐著說話，街上孩子們喊了起來，「看新娘子，看新娘子喔！」
「不是我們家的？」
一擔擔方糕已經挑到門口，一疊疊裝在朱漆描金高櫃子裏，上面沒有蓋，露出一片刺眼的深粉紅色糕面。柴家忙著放炮仗，撤檯面，騰地方，打發挑夫，總算趕上轎子到門放鞭炮。兩輛綠呢大轎，現在不大看見轎子了，這是特為僱的，男女僕坐著人力車跟著，下了車黑壓壓圍上來。男傭把新郎抱了出來，揹在背上揹進去，一個在旁邊替他扶著帽子，瓜皮帽鑲著紅玉帽正，怕掉下地去。炳發這還是第一次看見他妹妹嫁的人，前雞胸後駝背，張著嘴，像有氣喘病，要不然也還五官端正，蒼白的長長的臉，不過人縮成一團，一張臉顯得太大。眼睛倒也看不大出，瞇（左目右妻）著一雙弔梢眼，時而眨巴眨巴向上瞄著，可以瞥見兩眼空空，有點像洋人奇異的淺色眼睛。他先怔住了，看見姚家僕人驅逐閒人，他連忙幫著趕，陪笑張開手臂攔著。
「對不起對不起，大家讓開點，今天只有自己家裏人。」
大家也微笑，仍舊挨挨擠擠踮著腳望，這一會工夫已經圍上許多人。新娘子跟在後面，兩個喜娘攙著，戴著珍珠頭面，前面也是人字式，正罩住前瀏海。頭上像長上一層白珊瑚殼，在陽光中白燦燦的。大紅百褶裙，每一摺夾著根裙帶，弔著個小金鈴鐺。在爆竹聲中也聽不見鈴聲，拜祖先又放了一通炮仗。兩個喜娘攙著新娘子，兩個男傭人搬弄著新郎，紅氈上簡直擠不下。
柴家僱來幫忙的人早已關上那扇門板，門口的人還圍著不散，女人抱著孩子站著。有兩個半大的男孩子嘰咕著，「甚麼稀奇，不給人看。要不要到城隍廟去，三個銅板看一看。」
「三個銅板看一看，三個銅板看一看！」孩子們拍著手跳著唱，小的也跟著起鬨。傭人去攆，一窩蜂跑了又回來，遠遠的在街角跳跳蹦蹦唱著。
裏面另擺桌子，一對新人坐在上首，新郎坐不直，直塌下去。相形之下，新娘子在旁邊高坐堂皇，像一尊神像，上身特別長。店堂裏黑洞洞的，只有他們背後祭桌上的燭火。兩個喜娘一身黑，都是小個子，三十來歲，嘰哩喳啦應酬女家的親戚，只聽見她們倆說話。炳發老婆捧上茶來，茶碗蓋上有隻青果。「姑爺姑奶奶吃青果茶，親親熱熱。」
兩個喜娘輪流敬糖果。「新郎官新娘子吃蜜棗，甜甜蜜蜜。」「吃歡喜團，團團圓圓。」「新娘子吃棗子桂圓，早生貴子。」
坐了一會，炳發老婆低聲附耳說，「姑奶奶可要上樓去歇歇？」
銀娣站起來，跟著她上樓去，看見她自己房裏東西都搬空了，只剩一張床，帳子也拆了下來，只鋪著一張破蓆子。桌子椅子都拿到樓下去了，因為今天人多，不夠用。她像是死了，做了鬼回來。
「姑奶奶到我房裏去，這裏沒地方坐。」
但是她仍舊進去坐在床上。炳發老婆在她旁邊坐下來。她哭了起來。
「姑奶奶不要難過。姑爺雖然身體不好，又不靠他出去掙飯吃，他們那樣的人家還愁甚麼？姑爺樣樣事靠你照應他，更比平常夫妻不同。姑奶奶向來最要強的，別人眼紅你還來不及，你不要傻。」
銀娣別過身去。
「姑奶奶不要難過，明年你生個兒子，照他們這樣的人家，將來還了得？你享福的日子在後頭呢。」
銀娣臉上的胭脂把濕手帕都染紅了。
「姑奶奶不要難過了，臉上又要補粉。我去打個手巾把子。」
正說著，樓下忽然一陣喧嘩，似乎是外面來的，嚇了她一跳，連忙到窗口去看，是那班轎夫在門口嚷成一片。
「舅老爺高升點！舅老爺高升點！」
有人蹬蹬蹬跑上樓來，是她大兒子。「爸爸說再拿點錢來，」他輕聲說，站在門口等著。
「曉得了。我馬上下去。」她也等著，等他下去了才到她房裏去開箱子。
她走了，銀娣才站起來，躲在窗口一邊張看。門口圍得更多了。灰色的石子路上斑斑點點，都是爆竹的粉紅紙屑。一隻椅子倚在隔壁牆上，有一個梯級上搭著一件柳條布短衫，挽了個結。是那木匠的梯子，她認識他的衣服。他一定是剛下工回來，剛趕上看熱鬧。小劉也在，他的臉從人堆裏跳出來，馬上別人都成了一片模糊。他跟另一個夥計站在對過門口，都背剪著手朝這邊望著，也像大家一樣，帶著點微笑。所有這些一對對亮晶晶的黑眼睛都像是蒼蠅叮在個傷口上。她不是不知道這一關難過，但是似乎非挺過去不可。先聽見說不回門，還氣得要死。辦喜事已經冷冷清清的。聘禮不過六金六銀，據她哥哥說是北邊規矩。本地講究貴重的首飾，還有給一百兩金子的，銀子論千。沒吃過豬肉，也看見過豬跑，就當他們這樣沒見過世面，沒個比較。她哥哥嫂嫂當然是揀好的說，講起來是他們家少爺身體不好，所以沒有鋪張，大概也算是體諒女家。替他們代辦嫁妝，先送到他們店裏，再送到男家，她看著似乎沒甚麼好。等過了門，嫁妝擺在新房裏，男家親戚來看，都像是不好說甚麼，連傭人臉上的神氣都看得出。再沒有三朝回門，這還是娶親？還是討小？以後在他家怎樣做人？
她來到他家沒跟新郎說過話。今天早上確實知道不回門，才開口跟他說他家裏這樣看不起她。
「你坐到這邊來。」他那高興的神氣她看著就有氣。「我聽不見。」
「眼睛瞎，耳朵也聾？」
他沉下臉來，恢復平常那副冷漠的嘴臉，倒比較不可惡。兩人半天不說話，她又坐到床上去，坐在他旁邊，牽著鈕釦上挾著的一條狗牙邊湖色大手帕，抹抹嘴唇，斜瞟了他一眼，把手帕一甩，揮了揮他的臉。「生氣了？」
「誰生氣？氣甚麼？」他的手找到了她的膝蓋，慢慢地往上爬。
「不要鬧。噯──！上床夫妻，下床君子。噯──再鬧真不理你了。你今天不跟我回去給我爹媽磕頭，你不是他們的女婿，以後正好不睬你，你當我做不到？」
「又不是我說不去。」
但是她知道他怕出去，人雜的地方更怕。「那你不會想辦法跟老太太說？」
「從來沒聽說過，才做了兩天新郎就幫著新娘子說話，不怕難為情？」
「你還怕難為情？多不要臉！」她把他猛力一推，趕緊叩上鈕釦，探頭望著帳子外面，怕有人進來。
他神氣僵硬起來，臉像一張團皺的硬紙。她自己也覺得說話太重了，又加上一句，「男人都是這樣，」又把他一推。
他馬上軟化了。「你別著急，」他過了一會才說。「我知道，這都是你的孝心。」
歸在孝心上，好讓他名正言順地屈服。於是他們落到這陷阱裏，過了陰陽交界的地方，回到活人的世界來，比她記得的人世間彷彿小得多，也破爛得多，但是仍舊是唯一的真實的世界。她認識的人都在這裏──鬧烘烘的都在她窗戶底下，在平常下午的陽光裏。她恨不得澆桶滾水下去，統統燙死他們。
樓下鬧得更厲害了。新的一批紅封想必已經分派了出去，轎夫們馬上表示不滿。
「舅老爺高升點！」
「好了好了，你們這些人，心平點，」姚家的男傭七嘴八舌鎮壓著，更嚷成一片。「舅老爺對你們客氣，你們心還不足？」「好了好了，舅老爺給面子，你們索性上頭上臉的，看我們回去不告訴。」
「舅老爺高升點！舅老爺高升點！」