《愛神》倪匡
《二○一三年六月二十八日版》
《原振俠傳奇》之十四
《好讀書櫃》經典版
第一章
儘管世界上時時刻刻，都有熱戀中的男女緊緊相擁在一起，可是像他和她那樣，在這樣的環境中相擁著的，卻十分罕見。
一男一女擁抱的姿勢可以有多少種？只怕沒有人作過專門的研究，而他和她這時相擁抱的姿勢，卻堪稱怪異──他們的身子蜷曲著，相互之間，幾乎沒有一處地方，不是緊貼著的。自然，一來是由於他們的心中，願意把對方緊擁在自己的懷裡，另一方面，也由於他們處身的環境，非令他們如此緊密相貼不可。
因為他們正在一個十分狹窄的空間之中。
那小小的空間，即使只有他一個人，他也會覺得擠逼。所以，雖然她嬌小纖弱，兩個人加在一起，也就擠滿了那個小小的空間。他們不但可以感到對方的呼吸，也可以感到對方的心跳，甚至可以感到對方的心意──因為他們是這樣的貼近。
那小小的空間是甚麼所在呢？說得好聽一點，可以說是一艘船上的一個艙，但那當然不是正式的船艙，只不過是這艘舊式的炮艇，在製造的過程之中，忽然有了這樣的一個空間，在機房入口處的門旁。於是，再加上一道門，就出現了這樣的一個空間。
在舊炮艇下水之後的悠長歲月之中，這個小空間被利用來作過多少用途，自然難以查考。可是可以肯定的是，有一男一女，擠進來緊緊相擁，還是才開始的事。
舊炮艇全長一百四十呎，最高時速六十浬，在殘舊的艇身上，還可以看出它原來的編號。它本來隸屬於美國海軍，在越南戰爭中交給南越政府使用。後來因為種種因素，被當作廢物處理，由一個廢鐵廠購入，準備拆卸，作為廢鐵處理。這個拆船廠，在越南的峴港。
這種事，在整個越南戰爭時期，尤其是在越戰的後期，發生得很多。廢鐵廠所收購到的「廢物」之中，甚至有幾乎是嶄新的坦克車──美國國防部的科學家，精心設計的新型坦克，還沒有上戰場，就由某個急需買禮物送給情婦的南越將軍，或是某個急需歸還賭債的南越士兵，賣給了廢鐵廠。這種情形，普遍得說起來，甚至不會有人感到絲毫驚訝。
可是這艘舊炮艇卻有所不同──當一個叫阿貴的拆卸工人，發現炮艇不但在航行方面絕無問題，而且，八門中口徑大炮不但完好，彈藥艙中，且有大量儲備炮彈，甚至雷達系統也完善如新之際，就決定了它要成為無數腥風血雨慘事的主角。
阿貴十分精明，他知道這樣的一艘炮艇，價值極高，比廢鐵的價格可能要高上一千倍。於是他把自己的發現，祕而不宣，開始積極地為這艘炮艇去尋找買主。
那時，正是越戰的後期，南越各地所顯示出來的畸形繁榮，全是典型的末日之前的瘋狂。在西貢、在嘉定、在堤岸、在峴港，各種各樣的冒險家，滿街滿巷都是，都在賭自己的命運，想在末日來臨之前，好好撈上一筆──至於就算有了一屋子黃金，末日來臨之後怎麼再生存下去，是這些人所絕不考慮的。
這種末日的心態，像是一種瘟疫，傳染了每一個人，而沒有人去思索一下究竟。
阿貴滿懷興奮，在街上走著，走向一個市集。他知道那個市集上，幾乎甚麼物品都有人買，有人賣。自然，所謂「幾乎甚麼物品」，自然也有一個一定的範圍，範圍是：軍用物資，美國製造。
反正美軍已經正式撤退了，美國製造的軍事物資，流落到了市集之中，這不是必然現象嗎？
峴港距離前線近，又是一個大海港，又不是首都，自然而然，成了軍用物資盜賣和走私的中心。
在港口附近的一帶，倉庫林立，高大密集的建築物之間的通道，十分錯綜複雜，就像是迷宮一樣。那一帶，就是私貨販子聚集的地方。
阿貴並不心急，他走進了那一區，先在一些正在交易的人群旁，聽著買賣雙方，大聲、公開地討論著軍火行情。例如Ｍ十六的自動步鎗，「行情」又看漲了一成之類。
然後，他來到了一座倉庫之前，倉庫門口，有幾個橫眉怒目的大漢守著。
真正的大買賣，是在倉庫的建築物中進行的──自然也只有大勢力的人，才能佔據一座倉庫，來進行買賣。
阿貴來到了倉庫門口。他有過幾次小買賣的經驗，知道這座倉庫，由一個當過海軍軍官的人主持，大家都叫這個大亨級的人物作山虎上校。
所以，當他走近，看守倉庫的大漢大聲呼喝之際，阿貴並不膽怯，昂著頭：「我要見山虎上校，有一件好東西，想讓他看看。」
阿貴的願望很快實現，他被帶到了山虎上校的面前。山虎上校個子高大壯碩，左頰上有一道相當大的疤，使得他看起來，就像是兇神惡煞一樣。
這個人在以後的故事發展中佔相當地位，所以要比較詳細地介紹一下。山虎上校的行為，正如同他的外型──他是一個典型的兇神，其殘忍和不擇手段之處，簡直不是正常人所能想像的。他的名字，自然也不是他真正的名字。
他在海軍中，是不是真的官階上校，全然無可查考，但他既然自稱上校，也絕沒有甚麼人敢表示懷疑。因為就算不怕他永不離身的那柄輕機鎗，也得怕他腰際的那柄巨型軍用手鎗，不然，還得怕他靴子上插著的那柄鋒利無匹的匕首──據說，匕首的刃口上，淬有劇毒，見血封喉。
這些都不怕，也得怕他那粗大的拳頭──他曾表演過他拳頭的力量，一拳把一個人的頭骨，打得碎裂得叫那個人看來像一個外星人，不再像是地球上的生物。而他就從那人的手中，奪過了這座倉庫。
而對付普通人，他甚至根本不必揚拳，只要瞪一下他那雙充滿了兇煞之光的眼睛，也就足以令人顫慄！
而對阿貴這樣的小人物來說，山虎上校根本沒有抬眼看他，光是那兩條充滿了殺氣的濃眉，已使得他有遍體生涼的感覺了。
山虎上校是一個真正的兇悍無比的鋼鐵巨人，他不但精通各種技擊，而且鎗法如神──曾有在五十公尺之外，連射五十發子彈，在靶板上只射出五十釐米小圓孔的神射紀錄。
他與生俱來，就使得在他身邊的人感到害怕和畏懼，他是人中之獸，獸中之王！
不但如此，他還有十分縝密靈敏的頭腦，不僅高出一般人許多，甚至高出華盛頓的那班決策人！他十分清楚地知道，當駐越美軍完全撤出南越之後，就是整個南越成為歷史名詞之始。
他早已為自己準備了泰國的護照──完全依照合法途徑取得，只不過花了若干代價。他也為即將來臨的巨劫，自己不但可以置身事外，反而可以有大大的好處，而定下了幾個計畫。
所以，當他聽了阿貴的敘述之後，他感到了一陣興奮。這時，他正坐在一張巨大的沙發上，有一個越法混血兒纏在他的身上，只看到她的一頭長髮，披在裸露的背上。他一手握著一瓶上佳的洋酒，連看也未曾向阿貴看一眼。
然後，他輕輕伸手一撥，在他身上的那女人，像是紙紮的一樣，滾跌了開去，他站了起來。
山虎上校一站了起來，阿貴和他雖然有點距離，但仍不由自主，一連後退了幾步。那自然是由於山虎上校體型，實在太魁梧懾人之故。
阿貴並不算是矮個子，可是山虎上校足足比他高了兩個頭。天氣相當熱，山虎上校只穿了一件背心，手臂露在外面，手臂上盤虯的肌肉，只叫人聯想起猛虎的威武。
阿貴連退了兩步之後，忍不住向他身邊，正在掙扎起身的那個幾乎是裸體的女人，瞟了一眼。然後，山虎上校的一下悶哼聲，使得他的視線立時收了回來，望住了自己的腳尖。
山虎上校只說了一句話：「帶我去看！」
山虎上校的話是無可抗拒的，阿貴鼓足了勇氣，才能發出聲音來：「是！」
當他們一起向外走去時──事實上是山虎上校魁梧之極的身子在前，阿貴不由自主縮起了身子在後──山虎上校一連串叫出了好些人的名字，於是，離開倉庫的約莫有七、八個人。
阿貴小心翼翼地打量了那些人幾眼，他知道，那些人全是山虎上校的手下。由此可知，山虎上校對他所說的那艘炮艇，十分有興趣。這使得他心中又是高興，又是惴惴不安！
高興的是，可以賣一個好價錢；不安的是，他自度絕無能力和山虎上校討價還價，要是山虎上校出的價錢太低，他也只好接受。
當山虎上校帶著他的手下走出倉庫之際，外面的喧鬧，一下子變得寂靜，靜得十分不正常。所有的人，都緊盯著那一行人，神情極度緊張，像繃緊了的弓弦，每一個人都在等著有恐怖的意外事件的發生。
這種緊張，要在山虎上校的背影轉過了屋角之後，才鬆弛下來。然後，是一陣竊竊的私議聲！
山虎上校出動了，一定會有甚麼大事情發生，那幾乎是一定的！
到了廢鐵廠，經過了殘舊的、堆滿了廢鐵的工場──說來也許很難令人相信，但事實卻是，生了銹的廢鐵，會散發出一種十分難聞的氣息，一種令人作嘔的接近死亡的氣息。阿貴是聞慣了這種味道的，山虎上校卻不免皺了皺眉頭，那使他看來，更加兇惡。
廢鐵廠中十分靜，工廠事實上早已停工，主人早已離開，一些值錢的設備，也已被盜賣一空，闊大的廠地，是附近青年人聚集遊蕩的去處。有幾個瘦弱的中年人，就在廢鐵堆後面，瞪大了眼睛，看著山虎上校，心中全然無法明白，人怎麼可以壯健到這種程度！
在常到廢鐵廠的青年人中，有一個叫林文義，這是一個很普通的名字。
他本來也是一個很普通的青年人，至少在他二十歲之前──二十三年的歲月都極其平淡，幾乎沒有一樁事，是值得提出來說上幾句的。
可是，偶然的一剎那所發生的事，卻改變了他一生的命運──或許，他的命運，本來就應該是這樣子的，那也沒有人知道。反正，自那天之後，林文義就成了這個故事中的主要人物，所以，也要儘可能詳細地把他以前的事，說上一遍。
他實在十分平凡，所以也要不了多少字句。他出生在一個困苦的華僑家庭，教育程度只是初中。沒有人知道他性格如何，才能怎樣，因為完全沒有人注意他，也沒有任何機會，可以讓他表現才能。
他外型普通，個子相當高，本來體型並不強健，但是自十八歲那年，進了廢鐵廠當工人之後，體力勞動使他的身體變得相當壯健。他和一般工人不同的是，他很愛看書，和所有愛看書的人一樣，也很愛幻想。不過他從來也未曾對任何人提及過他的幻想，至多有時，在沒有人的時候，喃喃自語一番。
他非但不是一個勇敢的人，甚至還可以說是十分膽怯。在過了二十歲之後，無可避免地，他對異性充滿了好奇，而在世紀末情調之下，要找一個臨時的異性伴侶，是再也容易不過的事。可是他卻不論人家如何調侃他，他就始終提不起這個勇氣去結識異性，甚至有過從女人懷中，掙扎逃走的笑話。
在廢鐵廠停工之後，他少得可憐的積蓄，也幾乎用光了。前途茫茫，一籌莫展，終日無所事事，大部分時間，就逗留在那艘炮艇上。
炮艇上有著相當舒適的艙房，可是他最喜愛的藏身之所，卻是那個小空間。他常躲在那個小空間中，屈起雙腿，雙手抱膝，把門關得只剩下一道縫。
他這樣坐著，胡思亂想，消磨著無可奈何的時間，幾乎已成為習慣了。
這一天，他照樣在那個小空間中，用不變的姿勢坐著。在他眼前，是一道窄窄的光線，四周圍的一切，全是那麼寂靜。他正在想，時局看來越來越差，自己是不是要離開這裡，到西貢去和家人會合，然後再作打算呢？他父母兄弟，全在西貢，還有一些少年時的朋友。可是，就算到了西貢，下一步又怎樣呢？
當一個青年人，在這樣的處境之中，想到了這樣的問題之際，心頭的那種茫然無依之感，實在十分蒼涼！
就在林文義心情惘然不知所措之際，他聽到了一陣雜沓的腳步聲傳了過來。
他自然可以知道，有不少人登上了這艘炮艇。他連動也沒有動一下，因為他並不以為那和他會有甚麼關係。
（事情往往是這樣，開始認為和自己沒有甚麼關係的事，會發展到大有關係。連美軍之介入越戰，也是那樣的──最初只不過是幾十個顧問，發展到後來，超過五十萬大軍的投入，在開始時，誰想得到？）
在那道門縫之中，林文義可以看到一行人經過，經過了他存身的那個小空間。林文義知道，那行人是走到機艙中去了。
接著，他又聽到了一陣機器發動的聲音。聲音在開始時聽來，像是有點生澀，但隨即變得十分順熟。他還聽到了一兩下，像是虎吼一樣的歡呼聲。
然後，腳步聲散向各個方向，又聚攏來。林文義並沒有留意時間，大約是半小時到一小時吧，聚攏來的腳步聲，就在那小空間門外的船舷上停止。
於是，他聽到了一個他熟悉的聲音，他一聽就認出，那是一個老資格工人阿貴的聲音。阿貴的聲音聽來有點怯生生：「上校，你看怎麼樣？」
而接下來的那一陣洪亮威猛的轟笑聲，卻使得林文義著實嚇了一跳！
的確那是人的笑聲，可是聽起來，也和猛獸的吼叫聲，沒有甚麼分別。
林文義好奇心起，想看看能發出這種笑聲來的人是甚麼樣人。於是，他輕輕把門推開了一點，使他可以看到外面所發生的事。
他的確看到了外面發生的事，但是在事後，他卻寧願自己的眼睛瞎掉，而不要有這樣的不幸──看到了如此可怕的事！
他首先看到，阿貴一副誠惶誠恐的樣子，站在一個身形高大之極，臉上有著刀疤，一個巨靈兇神一樣的人的面前，抬頭看著，眼光卻又不敢停留在對方的臉上，所以眼珠在不住滴溜溜地打轉。
他一眼就認出那是山虎上校──在峴港，兩歲半的孩子就認識這個兇神。
林文義的心中，也多少有一點快意。因為阿貴這個越南人，平時刻薄使壞，不是一個好東西，欺侮人的時候，雙眼也照樣有著兇狠的光芒，自然和現在大不相同。不知道是為甚麼，他會撞在山虎上校手裡的？林文義有點幸災樂禍地看著。
阿貴用諂媚的聲音在問：「上校，你看──這值多少？」
山虎上校發出轟笑聲，反手在阿貴的胸前拍了兩下。他只是輕輕地拍著，阿貴已不由自主，縮起了身子。山虎上校開了口：「好，真好！太好了！」
阿貴再問：「值不少吧？」
山虎上校笑了起來，當他笑的時候，他看來也是那樣獰惡。他道：「嗯，值很多！」
阿貴滿懷希望地湊過身子去，想聽清楚究竟值多少。而也就在這時，山虎上校的一拳，已經打出！
那一拳真是其疾如風，不要說根本看不清他是如何屈指揮拳的，連他如何揚手出拳也看不見！只聽得「砰」地一聲響──指節骨突起，大得驚人，感覺上像是鐵鎚一樣的拳頭，已經重重地抵在阿貴的胸口，幾乎在同時發出的，是肋骨斷折的清脆的聲音。
應該還有阿貴的呼叫聲的，可是卻沒有，阿貴根本連發出叫聲的機會都沒有。他是想叫的，因為他張大了口，可是被拳頭重擊下折斷的肋骨，斷骨一定戳進了他的心和肺──發出呼叫聲，是需要運氣吐聲的，如果肺葉在一剎那之間碎裂了，哪裡還能吐氣呢？所以，他雖然張大了口，卻發不出聲音來。
他不但張著口，也張大了眼睛，眼珠甚至還緩慢遲鈍地轉了一圈，才停止了下來。
他那個問題，自然也已經有了明確的答案，值多少？就是值山虎上校的一拳！
接著，在他的口中、鼻孔中、眼睛中，甚至耳朵孔中，鮮血就湧了出來。山虎上校並沒有縮回拳頭，他的拳頭，事實上有一部分，陷進了阿貴的胸口之中，他似乎很欣賞自己拳頭這時所在的位置。
林文義雖然久聞山虎上校的兇名，可是看到了這樣的情形，他也不禁嚇得血也為之凝結，全身冰涼！想要不再去看阿貴七孔流血的可怖臉面，可是偏偏視線卻又移不開去。
山虎上校又發出了轟笑聲，他終於縮回了拳頭來，順手抓住了阿貴胸前的衣服，一振手臂，阿貴整個人就直飛了出去。
接著，便是一下重物跌落水中的聲音。可能曾有相當高的水花濺起來，可是林文義卻看不到。他看到的是山虎上校瞪著眼，在大聲問：「我們伺候得了這傢伙？」
幾個人同時回答：「當然能，我們是幹甚麼出身的？這是我們的本行！」
山虎上校面上的那道疤，由於興奮而變得通紅，看來更是可怖。他一揮手，大聲吼叫：「先把它弄走，這是開金礦的工具！」
林文義當時，還不知道他這樣說是甚麼意思──後來自然知道了──他不敢出來，只求山虎上校那一夥人快點離開。
可是，那一夥人沒有離開──山虎上校的轟笑聲，一直在炮艇上迴旋著，不論自哪一個角落傳入耳中，都是那樣令人心悸。
而當林文義感到炮艇在開始緩緩移動時，林文義更是嚇得身子不由自主地發起抖來！
他們在把炮艇駛出海去！
他沒有離開炮艇的機會了，而在炮艇上，他遲早會被發現！想想剛才阿貴的遭遇，林文義怎能不感到摧心裂肝的害怕？
這時候，他已隱約感到，自己一生之中的平淡日子快要過去了。他只好祈求，別讓山虎上校的那些人發現自己。
他把門關上──那個小空間中，一片黑暗，他看不見任何東西，只感到船身的晃動，越來越是激烈，而且雜沓的腳步聲、人聲不斷傳來。顯然是山虎上校和他的手下，正在檢查和察看這艘炮艇的各個部分。
他不知道自己在這個黑暗的小空間中躲了多久，他在思索著如何才能脫出這個困境。陡然之間，他又聽到了轟然巨響，艇身在震動，林文義知道艇上有好幾門大炮，這自然是那些人在試炮了。
當炮聲陡然響起之際，他整個人都震動著，不由自主，身子撞在門上，把門撞開了一些。他聽到炮聲之後，是一群人的歡呼聲，也看到了在海面上，濺起老高的水柱來。
這時，他心中還天真地想著：山虎上校他們，要這樣的一艘炮艇，有甚麼用呢？
當然，他很快就明白了！就在他想把震開了的門，再拉上之際，一個魁偉的人影，突然出現在門縫之外，凝立著不動。
山虎上校！
林文義在剎那間，伸出去的手變得冰涼。山虎上校在那時候，其實並沒有發現他，可是，林文義由於極度的害怕，不由自主地喘息起來。
雖然海上的海濤聲相當大，炮艇本身機器發出的聲音也相當聒耳。可是山虎上校，要是不能發覺在他身邊兩公尺之內有人在喘息，他也就不成其為兇神惡煞了！
山虎上校有著十分敏銳的感覺，即使他在熟睡之中，有人接近他，他也能夠在最短的時間內驚醒，立時以最清醒的狀態，應付任何對他不利的情況──這幾乎是他猛獸的本能。
幾乎是林文義才發出喘息的第一秒鐘，山虎上校就已經覺察了！
他倏地轉過身來，同時後退，盯住了那扇只打開了一道縫的門。這時，正好他兩個手下興沖沖向他走過來，他立時一擺手。他的手下也全是久經訓練，十分機敏的亡命之徒，一看他的手勢，立時站定，而且，也立即擺出了準備進攻的姿態──兩柄自動步鎗，已在他們的手中，對準了那扇門。
山虎上校的臉上，現出了一個十分殘酷的笑容來，牽動了他臉上的傷疤，看起來，有一種極度殘酷的詭異。這是他知道他已經絕對控制了局面之後，一種慣常的神情，像是一頭獵豹，已經撲中了一頭羚羊，並且咬住了牠的頸子一樣。
在這樣的情形下，山虎上校會感到一陣快感，一種自己在主宰地位、高高在上的快感。
他甚至沒有吸氣，就暴喝了一聲：「滾出來！」
在林文義聽來，那一下暴喝，猶如半空之中陡然響起了一下焦雷一樣，那是絕對無法抗拒的一項命令！林文義顫慄著，在那一剎間，他全然不知道自己身在何處，也不知道發生了甚麼事，更來不及考慮被發現的後果如何。在極度震撼之下，他唯一可做的是，先服從了命令再說──
所以，當山虎上校的暴喝聲，還震得他耳鼓嗡嗡發響之際，他已經匍匐著，顫抖著，雙手著地，用他的身子頂開了門，像一頭才給主人鞭打過的狗，喉間發出恐懼的嗚咽聲，爬了出來。
乍從黑暗的空間中爬出來，再加上心中極度的恐懼，林文義在那一剎間，只覺得天旋地轉，整個人像是飄浮在半空之中。
他不敢抬起頭來，想說些話，可是喉間卻像是被堵住了，一個字也講不出來。他只看到在自己面前的，是一雙粗頭的皮靴，皮靴正在漸漸抬起來。他甚至已可以感到皮靴陡然重重踢中他，他下顎骨因之碎裂而痛苦！
在那一剎間，他表現了一個平凡人的卑賤──實在不能怪他，別說他是一個微不足道的小人物，就算是英雄豪傑，也不是那麼容易，在無可抗拒的強大勢力之前挺起胸膛的！
林文義是一個小人物，在那一剎間，求生的意志、避免痛楚的願望，交織成了他的行動──他要求饒，他要像狗一樣地求饒乞憐，以求改變即將降臨在他身上的噩運！
他現在的經歷，是他以前從來也未曾有過的。可是人到了這樣的關頭，卻不必經過甚麼練習，自然而然，就會知道如何才能告饒。
他看到那粗大的皮靴頭，漸漸接近自己，他發著抖，陡然雙手抱住了皮靴，用連他自己也幾乎不相信的顫抖聲音，嗚咽地，卑下地叫了起來：「饒我！放過我──我是無意的──」
他話沒有講完，被他雙手抱住了的皮靴在繼續向上抬，抵住了他的下顎，使得他不由自主抬起頭來。
山虎上校的身形，本來就魁偉異常，這時，林文義又是伏在地上，向上仰視。所以看起來，山虎上校是真正的兇神惡煞，彷彿是只要向他吐上一口口水，就足以使得他窒息而死！
林文義的眼淚和汗水，不可控制地一起溢出來，那使得他的視線模糊。山虎上校轟然的語聲，簡直令他的心要跳出口來！
在一個相當的時間內，他甚至不是很明白，山虎上校究竟在說些甚麼。他完全是處在一種心膽俱裂的情形之下，他只是下意識地知道上校在問他一些問題，他一一如實回答，惶恐得全身發抖。
山虎上校的靴子一直抵在他的下顎上，他連避一避都不敢！他只感到，在他身邊的人越來越多，他全身都被一種濃稠的汗液漿膠著。
他覺得自己是一頭狗，不，是一隻蟻！不論甚麼人，只要伸手指一捺，他就會永遠在世上消失無蹤。
然而，他卻又是一個生命，沒有一個生命會願意消失無蹤的。
生命的目的，就是為了保持生命──在面臨生命消失的關頭之際，用一切方法保持生命，包括乞憐討饒在內！
山虎上校忽然轟笑了起來：「你剛才說甚麼？再說一遍？」
剛才說過甚麼來？林文義已經一點也不記得了。但是那不要緊，反正他說的話，就是他心中要說的，他又用發顫的聲音道：「求求你，放過我，我──可以為你做任何事，求求你別殺我！」
山虎上校又轟笑了起來，一面笑，一面左顧右盼，他手下也跟著他笑。在眾人的轟笑聲中，林文義仍然不斷哀求。
他用最卑下、最微賤的語言，乞求對方保留他的生命。當他在這樣做的時候，他一點也沒有覺得自己有甚麼不對──事實上，他根本想也不去想到這一點，他是真正感到自己的卑賤──當一個人的生命，完全操縱在另一個人的手上之際，那種卑賤之感，自然而然就會產生。這是普通人的人性，而林文義正是一個普通人！
山虎上校仍然笑著，笑得真正地顯得他心中十分高興，猶如一個孩子得到了新玩具一樣。
這樣的比喻，或者不很恰當。但當一個人心中高興的時候，不論他是兇神惡煞，或是一個孩子，都是一樣的。
山虎上校在林文義的不斷哀求之下，一面笑著，一面道：「好，那就把我的靴子舔乾淨！」
皮靴上全是塵、土、泥，和說不出來的骯髒東西。可是林文義在一聽之下，連百分之一秒都沒有考慮，反倒像是有了一線生機一樣地興奮，立即伸出了舌頭來，在靴子上舔著。
本來在轟笑著的所有人，一看到了這種情形，一下子全都靜了下來，盯著林文義。為他們看到了一個人，卻在做著連狗都不肯做的事而驚詫。
山虎上校也止住了笑聲，盯著林文義看。
林文義根本沒有注意發生了甚麼變化。這時，他腦際所想的，只有一點：把靴子舔乾淨，舔得錚亮，就能活命。
他也不知道，他的卑賤的行動，來得如此自然和快疾，還真是使他的生命得以保存。如果他在聽了山虎上校的話之後，稍微遲疑一下的話，山虎上校縱使暫時還不想殺他，也必然會重重一腳，踹向他的下顎。而那種行動，除了是林文義生命的結束之外，不可能再有第二種結果！
山虎上校也有點驚詫──在他的一生之中，在孩童時，也由於他特別的高大和強壯，習慣了以他的強勢，接受他人的奉承，習慣於用他的強勢，令他人接受屈辱。可是像眼前那樣，一個人對另一個人，表現了這樣絕對的馴服，他也未曾經歷過，那使他感到極其快意。
他維持著姿勢不動，等到林文義把靴子的面上，舔得乾乾淨淨之後，他只是略抬了抬腳，把靴底向著林文義。
林文義這時，心靈上是完全麻木的。心靈上的麻木，導致他感覺上的麻木，靴底既向著他，他就毫不猶豫伸出舌頭。
用舌頭去舔靴底，自然是舔不乾淨的，可是他卻舔得那麼努力。一面喉間發出「咯咯」的聲音，像是在吞嚥著舔下來的髒物，一面也像是想憑藉這種聲音，好使主人感到他的忠心，放他一條生路。
四周圍的人，從靜寂而變得竊竊私議。林文義的舌頭，舔在厚厚的靴底上，山虎上校自然不會有任何的感覺。可是山虎上校的心理上，卻感到了十分的快慰，他又高興地笑了起來，縮回了他的腳。
林文義喘著氣，主動地又湊向山虎上校的另外一隻皮靴，山虎上校居然用出奇溫和的笑聲道：「好了，夠了！」
林文義喘著氣，抬起頭來，臉上所有的肌肉和眼神，充滿了卑微的乞憐。這是一個典型的只祈求可以活下去，而全然不知道生命應有的高貴意義的人的神情。
這種神情，看在山虎上校的眼裡，使他的心中更是愜意。因為那令他感到自己甚至是生命的主宰。
他用皮靴輕輕碰了林文義的鼻子一下：「起來！」
林文義連忙站了起來，可是他不敢站正身子，只是垂手躬立著。
山虎上校呵呵笑著：「小子，你真是願意為我做任何事？」
林文義的喉際感到像是有烈火在燃燒一樣，但是順從的話，還是飛快地自他的口中冒了出來：「是的，可以做任何事！」
山虎上校再笑：「像一條狗對牠的主人一樣？」
林文義連聲道：「是──是──主人！」
山虎上校陡然一沉臉，林文義就不由自主打了一個哆嗦。在死亡的威脅之下，他的一切的一切，從身體到意志，都已經被徹底地摧毀了。
山虎上校厲聲道：「為甚麼？」
林文義一點也不假思索：「我不要死，我要活著！」
山虎上校大笑起來，抬腳在林文義的大腿上踢了一腳，踢得林文義倒退了幾步：「好，那我就收留你，隨時替我舔靴子！」
林文義喉間發出了「咯」的一聲響：「我願意，我真的願意！」
一個人走了上來，沉聲道：「首領，這小伙子雖然聽話，可是我們的計畫──」
這人話只講到了一半就停下，因為這時山虎上校已轉過臉，向他望了過來。那人的樣子，看來絕不是善類，但就算是天字第一號的亡命之徒，也只不過是亡命之徒而已，而山虎上校，卻是一個兇神！沒有任何亡命之徒，能在他兇焰噴射的眼光之下，再說得出和他心意相反的話來！
那個亡命之徒也不例外，所以他的話說到一半，就陡然止住，而且心中後悔得要死，為甚麼要多口？
山虎上校緊盯著那個人，那人是他的老部下了，可是他的眼神之中，卻一點也沒有相識的意思，那是令人不寒而慄的眼神。他一字一頓地問：「我已經說了要收留他，你的意思是，要我把話收回去？」
那人也是一條威風凜凜的大漢，可是這時的神態，全然是洩了氣的皮球一樣，連聲道：「不！不！我絕沒有這個意思──」
這時候，所有人都靜了下來，屏住了氣息。尤其當山虎上校的眼光，離開了那個人，向他們一個一個掃來之際，更沒有一個人的目光敢和他接觸，人人都現出了惶恐害怕的神情來。
山虎上校發出了一下冷笑聲，指著林文義：「這個人，從現在起，就等於是我養的一條狗！你們大家都聽到了，他是我養的一條狗！」
所有人都在同一時間提高了聲音：「是！」
山虎上校又發出了不懷好意，令人心悸的一下冷笑聲：「我看他比你們任何人對我更服從，除了他，誰還肯把我的皮靴舔乾淨？」
一剎那間，整艘炮艇上的所有人，幾乎連半點呼吸聲也聽不到。
誰敢出半絲聲音呢？當然絕不能表示不，可是也絕不能表示是！
山虎上校又冷笑了兩下，總算沒有再在這個話題上發揮下去──他是一個絕頂聰明的人，知道再發揮下去，對他自己也沒有好處。他的計畫之中，需要一批對他忠心，對他敬畏的部下，在他發怒咆哮之際，會在他的面前匍匐顫慄。但是他也不會逼人太甚，逼得急了，忠順也會變成反叛，這一點道理他很明白。
這使他感到林文義的有趣，林文義是可以逼的，可以逼得他像狗一樣，剛才的事實，已經證明了這一點！
他像是對付一頭狗一樣，伸手在林文義的頭上拍了幾下，林文義順從地低下了頭！
那更使山虎上校確信，這個人不是一個人，是一條狗，是絕不會反抗主人的狗。
從那一天起，林文義也確然像是一條最卑賤的狗一樣，對山虎上校的每一句話，每一個命令，再也沒有說過半個「不」字。甚至在他的心中，也認為順從山虎上校，是天經地義的事。
山虎上校也在心中把他當作一條狗，對他的呼喝命令，有些簡直是匪夷所思，包括超乎一切想像之外的事情在內──自然不必一一例舉，在以後的事情發展之中，自然會有這種情形出現的。
那天接下來發生的事，在林文義來說，只知道自己是活下來了，知道只要跟在山虎上校的後面，他大概可以一直活下去。
山虎上校隨即發布了一連串命令，把炮艇駛到了一個無人小島，一個相當隱蔽的海灣之中。又試了發射十幾發炮，和把艙中的軍火搬出來，在甲板上向大海之中試射著。各種武器的性能，都十分良好。
然後，他向各人說了一番林文義當時還不是十分明白的話：「這艘炮艇，是我們開金礦的工具。我估計，不到一個月之內，北邊的軍隊會進攻，抵抗至多維持三個月到半年。然後，南越就不再存在，大批人會攜帶他們的金銀珠寶從海路逃亡，這些財富，會有相當部分，落在我們的手中！」
他說到這裡，忘形地縱笑起來，他的部下也跟著笑。
山虎上校又道：「每一個跟我的人，不必兩年，都可以是大富翁！泰國、南美、瑞士，世界上任何地方，都歡迎富翁，好好地幹，別叫我失望！」
眾人轟然答應著，林文義只是木頭人一樣地站著。
山虎上校又吩咐放下兩艘快艇，然後才對林文義道：「我們先回去，你在船上守著，船上有得是罐頭食物，你得好好守著，我會親自或派人來檢查。一發現你偷懶，我把你的皮整張剝下來──你見過剝人皮沒有？」
林文義身子劇顫：「沒有！沒有！」
山虎上校甚至不用警告林文義不要逃走。一來，在這樣的荒島上，逃走要有極大的勇氣，二來，他看死林文義，根本不敢逃走！
山虎上校在吩咐完了之後，率領著他的部下，登上了兩艘快艇。
快艇發動之後，在海面上濺起老高的水花，劃出兩道白痕，迅速只剩下了兩個小黑點。林文義直到這時，才鬆了一口氣，一切發生的事就像是一場噩夢。
這時候，噩夢顯然未曾完結，只怕是再也不會完結的了。兇神惡煞一樣的山虎上校，令得林文義自心底深處，泛出一陣一陣的寒意。
望著茫茫的大海，林文義連半絲逃走的念頭也沒有升起。船上還有好幾艘救生艇，他只是向它們望了一眼，想起海上的風浪，出沒的鯊魚群，他不是一個勇敢的人，才忍受了那樣的屈辱而活了下來，他可不想再在大海之中送了性命！
所以，他十分順從地在炮艇中留了下來。山虎上校雖然不在，可是他的影子，卻仍然鎮壓在林文義的頭上，以致林文義一想起他來就要發抖！
山虎上校在炮艇上，對他屬下所講的那一番話，證明了他有銳利的眼光和精確的判斷。只不過他把南越政府對抗北越共軍的力量，估計得太高了。
事實上，在不到一個月之內，南越這個名詞，就不再存在了。
而峴港由於接近北方的緣故，早在南越軍自行撤退的第二天，就已旗幟變易。山虎上校和他的八個部下，早幾小時登上快艇離開。
山虎上校本來，自然不止八個部下，但局勢既然有了變化，山虎上校自然不能帶了他所有的部下一起走。所以精挑細揀了八個又能幹又對他忠心的，和他一起離開，去進行他擬定的海上發大財的計畫。
山虎上校的海上發財計畫的工具，就是那艘炮艇，他曾形容那艘炮艇是挖掘金礦的設備。他的金礦，就是他意料之中，將由海路離開越南的成千上萬的難民！
聽起來好像十分複雜，其實，再簡單也沒有。山虎上校以他敏銳的眼光，看準了一個可以發大財的機會，而他發財的方法，就是當海盜！
是的，當海盜，搶掠在海路上逃避暴政的難民！難民在投奔怒海，爭取自由之際，不但要被巨浪吞噬，要被鯊魚吞噬，也要被海盜吞噬。
（根據聯合國難民組織的統計，經由海路逃難的中南半島難民，能夠成功地到達收容地的，只有一半不到。也就是說，有超過半數，在大海之中喪失了生命──自由的代價，竟如此之高！）
林文義做夢也想不到，竟然會成為海盜的一份子！當山虎上校和他的手下，重臨炮艇之際，他還是未曾想到。
林文義遵從山虎上校的吩咐，一直在炮艇上留守著，直到山虎上校和手下來到，帶來了大量食物、燃油、武器。林文義單是把這些物資搬上炮艇，放在它們應該放的地方，就用了一個星期的時間。
在那段時間中，林文義只知道山虎上校他們，都十分緊張地在收聽收音機所發布的消息。
一個星期之後，山虎上校派了兩個人出去，接回來了三個妖艷無比的女人。這三個女人的目光之中，所迸射出來的那種異樣的淫蕩，是如此之原始和沒有忌憚，令得林文義一和她們的目光接觸，心頭就會狂跳不已。
三個女人到船上的開始幾天，幾乎是無日無夜的喧鬧和荒淫！
林文義只是拚命地做著粗重的工作，幾乎所有要做的事，都落在他一個人的身上。直到有一天，半裸的、露出壯碩無比的上半身的山虎上校，忽然出現在他的身前，他才停下了手。
山虎上校盯著林文義看著，神情相當滿意。林文義懷著惴惴不安的心情，垂手站立著。
山虎上校拍著他的頭：「很好，你算是我的一夥了，應該輪到你了，你可以揀一個！」
林文義還沒有弄明白，山虎上校這樣說是甚麼意思，他只是循山虎上校所指看去，一看之下，他整個人都發起顫來。原來就在他身邊不遠處，那三個艷麗莫名的女人，身上的衣服，少得不能再少，正似笑非笑地望定了他！
林文義連忙低下頭去，在他的身邊，又傳來了一陣轟笑聲。他明白了山虎上校的意思，忙道：「不，我──不要！不要！」
又是一陣轟笑聲中，山虎上校笑了起來：「不要？她們是女人，你是男人，你不要？」
林文義囁嚅著，不知道說甚麼才好。山虎上校提高了聲音：「你是我們的一夥，以後，我們幹甚麼，你都有份，為甚麼不要？」
林文義仍然結結巴巴：「我們──要幹甚麼？」
在一陣又一陣的轟笑聲中，山虎上校的聲音，聽來如同雷鳴：「我們是海上的主人，海上的一切生命、財物，都由我們主宰！」
林文義還是有點不明白，他急速地眨著眼。山虎上校笑著，一伸手，一個艷麗的女子立時過來，走向林文義。林文義先是愕然，可是等到那女人離他極近時，他開始後退。
林文義向後退，那女人向前逼，高聳的胸脯，幾乎要頂到林文義的心口。林文義退到了舷上，已無可再退了。
山虎上校和其餘人，都十分有興趣地等著事態的進一步發展。那艷女郎發出了一陣笑聲，語聲猶如利鉤一樣：「怎麼，你不想要我？」
林文義穩住身子，使自己不掉下海去，顫聲道：「我──我──不──不──」
艷女郎笑得更放肆：「你不是男人？」