《手套》倪匡
《二○一七年八月四日版》
《好讀書櫃》典藏版
第一章
有很多種職業的人，戴手套並不是為了天冷要保護手，而是他們職業的必須，不過也有一些戴手套的人，實在想不出有甚麼特別的理由來，例如，交通警察為甚麼要戴上手套呢？就費解得很。
自從發現每一個人的指紋相同的可能性極少，因而發明了指紋偵探術之後，作姦犯科的人，為了避免留下指紋，也喜歡在作姦犯科之際，戴上手套。
不過手套不論用多麼薄的質地來製造，戴在手上，總使一雙靈巧的手，在感覺上打了極大的折扣，人的皮膚，天生極其敏銳，對手所觸摸到的一切，都可以有直接的了解，然而，戴上手套的話，就差得遠了。
據偷竊的老手稱：真正有資格的賊，是不戴手套的，但也有的偷竊老手稱：戴上手套行事，可以確保事後不被追查。
和世界上任何事情一樣．總是有不同的意見的，這是無可奈何的事。以下的一則故事，和手套有極大的關係，和這兩種相反的意見，也有極大的關係。
※※※
「這種保險箱，沒有人可以打得開──除了它的主人，它有著複雜的電子密碼裝置，它的主人可以自己選定密碼，並且可以隨時更換，一組七位數字組成的密碼，沒有人可以慢慢地去試，因為轉錯了一個號碼，配在保險箱內的警鐘，就會通過傳聲器而響起來。」
講這番話的人，是一個頭頂半禿的中年人，他的一隻手，按在一隻四尺高、深灰色的保險箱上──按在保險箱上的手指，在不斷地敲打著，通常來說，這是一個人感到躊躇滿志時的自然動作。
他的另一隻手，在他講話的時候，不斷揮動著，在加強他講話的語氣。
在他面前的有三四十個人，有的手裏拿著照相機，一望而知是記者，還有很多是保險箱的代理商。
那個頭頂半禿的中年人，是這種新型保險箱製造廠的老闆──蘇振民。
蘇振民吸了一口氣，向每個人笑了一笑，有些人在私議，蘇振民又道：「這種保險箱，還可以選擇時間掣，也就是普通保險庫才有的那種，選擇了時間掣是有它的好處，就算知道密碼，不到時間，也打不開來，它絕對防火，防水，防止一切酸性液體的侵蝕，各位，對這具保險箱的安全，是不是還有甚麼疑問？」
那是毫無疑問的事，這具保險箱，無疑是世上最堅固的、最保險的了。
座位上的人在低聲交頭接耳，在眾多的人之中，有一老一少兩個人，坐在一起，這一老一少兩個人，好像對保險箱的介紹人蘇振民並沒有興趣，而一直盯著那具保險箱在望著，而且他們的臉上，也始終帶著微笑──兩個人的微笑，稍有不同者，老的那個，微笑是鎮定、智慧的，而少的那個，他的微笑，則顯示了他那種毫不在乎的性格。
老的那個，大約有六十歲，頭髮有點花白了，鬍子剃得很光滑，穿著全套西裝，質地高貴，剪裁合體，看起來像是位高貴的紳士。
而少的那個，約莫二十五六歲，衣著很隨便，頭髮很長，可是一點也不蓬鬆，一眼就看得出經過小心的修剪，同樣整齊剪過的，是他上唇的鬍髭，他交叉著手，好像不論發生甚麼事，他都可以維持這個舒服的姿態不變。
老的那個略側了側身，低聲道：「你聽，這是世界上最堅固的保險箱！」
少的那個笑了一下，伸手在上唇的小鬍子上，摸了一下，道：「自從有保險箱起，每一個保險箱的製造商，都說他自己的出品，是世界上最牢固可靠的。」
老的挺了挺身，使他的背向後靠了靠，道：「但是事實上……」
少的那個，提高了聲音，接著那老的話，道：「事實上，沒有一具保險箱是真正牢靠的。」
蘇振民正被七八個記者包圍著，打開了保險箱的門，指著厚厚的門，在解釋著保險箱的奇妙的構造部分。因為那少的這句話的聲音十分高，所以蘇振民也聽到了，他立時抬起頭來。
蘇振民一抬起頭，就擺出一副接受挑戰的武士的姿態，說道：「剛才我聽到一位先生的話，是哪一位先生有這樣的看法？」
少的那個作了一個滑稽的神情，像小學生一樣，舉起手來，道：「我！」
蘇振民皺了皺眉，出現了這樣的情形，那是意外，但是他立即知道，這種情形對他來說，是有好處的。
他製造保險箱已經有很多年了，早年，每當推出一款新的保險箱，在宣傳之際，最通常的辦法，就是公開懸賞，徵求能將之打開的人。
不過這個辦法已經很久沒有人用了，因為事實上，近二十年來，各廠出品的保險箱，大都是十分堅固，構造複雜，絕不是側起耳朵，聽聽數字鍵盤轉動的聲音就可以打開來的了。
蘇振民禮貌地點了點頭，轉過身來，像是個舞台明星一樣，指著那具保險箱，用誇張的聲音道：「先生，那麼，這具保險箱，可以改變你的觀念了。」
那個少的聳了聳肩，好像不想再辯論下去，蘇振民略呆了一呆，道：「各位還有甚麼問題沒有？」
那少的又舉起了手來，蘇振民笑一笑，道：「請隨便提出來！」
那少的道：「剛才你說，七位數字的號碼，可以隨意選擇，是不是？」
蘇振民道：「不錯！」
這時，有幾個新聞記者，對著那少的拍起照來，有幾個記者，已經打好了腹稿：「世上最堅固的保險箱，有人表示不信。」這當然是能夠引起讀者興趣的花邊新聞。
在拍照的時候，那少的又現出微笑來，可是那老的卻轉過頭去。這時，說話的是那個少的，所以並沒有甚麼人注意那個老的。
那少的指著自己的頭，道：「要是一個記性不好的人，忘記了自己選擇的那個號碼，那麼，有甚麼辦法？」
蘇振民聽了，「呵呵」笑了起來，道：「沒有辦法，先生，就算將保險箱抬到我們這裏來，我們也沒有辦法，只好讓保險箱中的東西，永遠留在裏面。」
蘇振民的這幾句話，相當有戲劇效果，引起了一陣讚歎之聲。
那少的搔了搔頭，像是因為難不倒對方，而在傷腦筋，他忽然又笑了起來，道：「七位數字是相當難記的，忘記的可能性相當大，你不認為這是這種保險箱的缺點？」
蘇振民斬釘截鐵地道：「不，這不是這種保險箱的缺點，是優點！」他頓了一頓，又強調著道：「這保險箱，是用最堅固的金屬製造的，要用鋸、燒的方法弄開它的話，要有第一流的高級工業配備，還得花很長很長的時間，這正是這種保險箱的優點──」
蘇振民笑了笑，又道：「當然，它的銷售對象，也不會是普通人，一定是有著極貴重物件需要貯放的人，例如某一位中東的酋長，就訂造了一具十二尺高的。」
那少的笑起來，道：「要放甚麼？放他的妃子？」
這句話引起了哄堂大笑，蘇振民也高興地搓著手，這個介紹會顯然很成功，那少的走向前來，很多人都走過來看，老的也走了過來，蘇振民指著門裏面的數字鍵盤，繼續解釋著保險箱的構造。
那少的伸手在保險箱的內壁敲著，發出堅實的金屬聲，他又去轉著門內的數字鍵盤，問道：「裏面是甚麼號碼，外面就要轉甚麼號碼，對不對？」
蘇振民心裏在想：看他的樣子，不像是個買保險箱的人，不過他還是道：「是的。」
他一面說著，一面將門內的鍵盤上的數字，轉成了「一二三四五六七」，然後，用力關上了門，道：「各位，請看，現在，只有這個號碼，才能打開保險箱！」
保險箱的門外，也有可以轉動的七列數字鍵，蘇振民故意將第一列數字鍵轉到「二」字停下來，一陣刺耳的聲響，立時響了起來。
蘇振民攤手道：「看，它會自動報警！這是世界上最牢靠的保險箱！」
那少的像是發現了甚麼似地，興奮地高聲叫了起來，說道：「看！這保險箱最大的毛病，是轉錯了號碼，就會發出警號聲來。」
蘇振民望著那少的，微笑著，完全是一副準備接受挑戰的姿態，說道：「為甚麼？」
那少的道：「轉錯號碼就會發出聲音來，這等於告訴人，這個號碼不對！」
這時，自保險箱中發出來的警號聲，連續不斷，十分刺耳，任何人講話，如果希望對方聽到的話，都必須提高聲音來叫嚷。
而周圍的人，對那少的和蘇振民的爭論，都感到十分有趣，為了要聽清楚他們在講些甚麼，都擠近來聽著，反倒是那個老的，悄悄地退了開去，坐了下來。
蘇振民的態度很鎮定，他道：「是，那又怎樣？」
那少的道：「每一組數字鍵盤，只有十個數字，九個會發出聲響來，是不正確的號碼，這就等於告訴人家，剩下的那個，是正確的號碼了。」
旁邊的人，發出了一陣竊竊私議聲，那少的神情自滿，他感到已擊中了這具保險箱的要害。
可是蘇振民卻仍然笑著，道：「你是知道第一個數字是甚麼的。」
那少的道：「當然！」
蘇振民作出了一個「請」的姿勢，說道：「請將第一組數字鍵轉在正確的數字上。」
那少的立時動手，將第一組的數字鍵，轉在「一」上。剛才那組密碼，是「一二三四五六七」，第一個數字是「一」。可是，他呆了一呆。
那少的剛提出了這樣的指責，他自然是認為選擇了正確的數字之後，警號聲就會停止了。
可是，當他將第一組的數字鍵，轉到了「一」字停下來的時候，警號還在繼續著，「嗚嗚」地響著，聽起來極其刺耳。不過，比起蘇振民陡然爆發出來的大笑聲來，警號聲似乎還要好聽一些。
蘇振民一面笑，一面伸手拍著那少的肩頭，道：「先生，你想到過的，你想我們的設計師會想不到麼？在七組數字中，任何一個數字錯了，警號聲就會響起來，而一直要等到全部號碼撥對了，它才停止！」
蘇振民說著，迅速地撥著數字鍵盤，一直到出現了七組數字，「一二三四五六七」的排列，警號聲才戛然而止，蘇振民一拉，門也打了開來。
四周圍爆發出一陣驚嘆聲，自然是讚歎這具保險箱設計之精妙。
而蘇振民也像是對那少的發生了興趣，他問道：「先生，你還有甚麼想像中的方法，可以使這具保險箱失敗的，不妨提出來！」
那少的臉上神情，多少有點尷尬，他回頭，翹首望著，像是想向那老的求助，不過在他身邊的人很多，他看不到那老的在甚麼地方，而當他回過頭來時，卻對準了蘇振民笑嘻嘻地，等候答覆的臉。
那少的咳嗽了一聲，道：「有，譬如說，我想，警號聲一定是通過電源發出來的，如果在電源斷絕的時候，那麼就有機會……」
蘇振民一揮手，就打斷了那少的話頭，他道：「先生，請你注意，第一，不知道密碼，打不開保險箱；第二，電源估計至少可以使用十年，強力的水銀蓄電池，可以供應長壽電源，因為轉錯號碼，引起警號發出的事，究竟不會每一天都有的！而十年之後，先生，我們當然會有更新的保險箱供應了！」
那少的神情更尷尬了，他抓著頭，又向保險箱指了一指，道：「如果事先在裏面放一具電視攝影機，那麼，就可以將門內的號碼，傳到外面的電視機上。」
蘇振民笑得更輕鬆，他立即說道：「先生，要照你說的那樣做，先得打開保險箱來，而你別忘記，你是打不開保險箱的。而且，我們也有了預防。」
蘇振民伸手，在保險箱門內的數字鍵盤上，撥了一撥，一塊金屬片移下來，遮住了數字鍵盤。
那少的看來有點手足無措了。
蘇振民又笑著，再關上了保險箱的門，用手指敲著，道：「而且，這部門的主要結構部分，是有著防止Ｘ光透視設備的，這是一具完美無疵的保險箱，敢向任何職業性的竊賊挑戰，沒有人可以不知密碼而將它打開。」
蘇振民講到這裏，頓了一頓，又伸手拍著那少的肩膀道：「不過，你說得對，先生，這保險箱的唯一缺點是，如果你忘記了密碼，那麼，你放在這保險箱中的東西，可能永遠取不出來。」
蘇振民的話，引來了一陣鼓掌聲，連那少的，也自然而然地鼓著掌，接著，他擠出了人叢，離開了。
蘇振民代表的這家保險箱製造公司的這次公開招待會，獲得了極大的成功。
第二天，報上都有詳細的記載，報導這種最新的，完全無法攻破的保險箱。
而保險箱製造公司的廣告，更是別出心裁，那是一句警告語：「小心！放在本保險箱內的珍藏，可能永遠也取不出來！」
蘇振民能夠想出這樣精采的語句來做廣告，當然是因為那少的所講的話，給他的靈感。
這種保險箱的銷路相當好──以它定價之高昂而言，應該說是銷路極好。這世界上，富翁畢竟不少，而且，所有的富翁，總有點需要珍藏的東西，自然也都希望有一具沒有人可以攻得破的保險箱。
而保險箱的廣告，也繼續刊登在世界性的，有地位的雜誌和報紙上。