第三部︰白老大血濺小書房
他們兩兄妹對那一晚發生的事，印象十分深刻，所以細節都記得十分清楚。
進了小書房，坐了下來，兄妹兩人互望一眼，心中十分緊張，白老大先點著了一支雪茄，噴了兩口，長嘆一聲，現出十分疲倦的神情，又伸出大手，在他自己的臉上，重重撫摸了一下，開口道︰「知道我為甚麼一定要等你們成年嗎？」
兄妹兩人齊聲道︰「我們成年了，自然會懂事。」
兩人知道，關於自己的母親，一定有極大的隱秘在，不然，白老大不會那麼不願意提起，直到那時，在他的口中，絕未曾冒出過類似「你們母親」這樣的話來過。
白老大點頭︰「是啊，年紀大了，不一定懂事，只有成年人，才懂事，不懂事的，就是未成年。」
兄妹兩人心知父親不是說話轉彎抹角的人，心中都想︰或許是由於他實在不願提起這件事，所以拖得一刻便一刻，若是催他，那變成相逼了，所以兩人都不出聲。
白老大又長嘆一聲︰「和懂事的成年人說話，容易得多──實告訴你們，你們想知道的事，我絕不會告訴你們。」
白素兄妹兩人，不論事先如何想，都絕想不到父親竟然會講出這樣的話來。
多少年的等待，就是等的這一刻，可是到了這一刻，白老大居然幾近無賴，說出這樣的話來。
剎那之間，白素只覺得委曲無比，她有生以來，第一次有那麼難過的感覺，而且這一次，又是她十八歲的生日，是她作為成年人的開始，是不是要嘗到那麼傷痛的感覺，是作為一個成年人的必須代價呢？
白素的第一個反應，是「哇」地一聲，哭了出來，淚如泉湧。
白素是一個十分堅強的女子，她絕不輕易流淚，可是當她向我說起那晚上在小書房中發生的事時，她仍然十分激動，仍然淚盈於睫。她道︰「你想想看，給人欺騙的感覺是多麼難受，日思夜想，以為自己想知道的，有關自己母親的秘密，可以揭曉，但結果卻是遭了欺騙，而騙自己的，偏偏又是自己的爸爸，最親的親人，我在那種情形下痛哭失聲──」
她說到這裏，我就立即接了上去︰「是自然的反應，再自然不過了。」
白素聽得我這樣說，緊緊握住了我的手，那時，她仍然由於情緒激動，手心冰涼，而且冒著汗。
把時間回到白素十八歲生日的那天，把空間回到小書房中。白素「哇」地一聲，哭了出來，白奇偉面色黯青，在那一剎之間，雖然親如父子父女，但是可以肯定，白素兄妹對白老大，也有一定的恨意。
白奇偉沒有哭，只是緊緊地咬著牙，額上青筋暴綻，急速地喘著氣。
白奇偉對白老大的恨意，可能在白素之上，白素那時，一面哭，一面心中不斷地在叫︰騙子。騙子。
那是她對父親的第二次「腹誹」，自然大是不敬，可是在那樣的情形下，也是難免的了。
而白奇偉是男孩子，遭到了父親這樣近乎戲弄的欺騙，心中不但難受，而且憤怒，他的性格十分高傲，受了這樣的刺激之後，有一個時期，行事十分任性，甚至接近乖張，不近人情，像是故意做給他老子看的，白老大自然心裏明白，但也無可奈何。
我和白奇偉初相識的時候，就處在完全敵對的地位，幾番拚鬥，都是你死我活，生死一線的真正決鬥，這一切，我早記述在「地底奇人」這個故事之中了──而現在所說的，白素十八歲生日，小書房中發生的事，還在「地底奇人」這個故事之前。
當時，白老大的情形，也好不到哪裏去。他知道自己這番混賴的話一出口，實在也必然難以接受，而且不會諒解。這時候，他能運用的最有效的武器，自然是他作為父親的權威。
在中國人的家庭之中，父親的權威，確然可以起很大的作用，白老大向白素兄妹看了一眼，暴喝道︰「幹甚麼？一個放聲痛哭，當老子死了？一個攥緊了拳頭，是不是想打老子？」
白素哭得傷心，根本無法反駁，白奇偉咬緊牙關，只怕一開口，說出來的話會十分難聽，所以也不出聲。白老大一掌，拍在一支茶几之上，這一掌，他還真用了大力，「嘩啦」一聲，將一張紫檀木茶几，拍得四分五裂，他又大喝道︰「以為你們成年了，誰知道你們還是那麼幼稚，白費了我多年養育你們的心血。」
白老大責備得聲色俱厲，他以為在自己的盛怒之下，白素兄妹自然噤若寒蟬，再也不敢出聲了，他準備再罵上幾句，就「鳴金收兵」，心想白素兄妹一時氣憤難平，過一時期，就會沒事了。可是，白老大卻對他一雙兒女，估計得太低了。
白奇偉和白素那時，年紀雖然還輕，可是性格才能，早已形成，他們在一聽了白老大的話之後，一個失聲痛哭，一個呆若木雞，全然是由於實在意料不到，感到了極度的委曲之故。
等到白老大暴怒，直斥的時候，他們反倒從極度的驚惶失措的情形之中，鎮定了下來，知道事情不是靠哭和發呆可以解決，必須抗爭。
一想到了要抗爭，白素兄妹，自然有無限的勇氣，最出於白老大意料之外的，首先反倒是平時對父親順從得叫人心疼的女兒先發難。
白素陡然止住了哭聲，她的聲音之中，還充滿了哭音，氣息也不是十分暢順，可是她的態度，卻堅決無比，她陡然叫了起來︰「不行。是你自己答應的，等我們成年，就把一切告訴我們。」
白奇偉這時，也陡然叫了起來︰「虎毒不吃兒，你卻連自己的兒女都要騙。」
白奇偉的指責，比白素的話，嚴重得多，而且是嚴重的冒犯，白老大面色鐵青，暴喝：「你說甚麼？」
白老大一真正發怒，神態何等懾人，可是白奇偉性格強項，一點也不畏懼，竟然把那一句話，一字一頓又講了一遍。
後果自然是可想而知，他話還沒有說完，白老大就大喝一聲︰「畜牲。」
隨著一聲斥喝，一巴掌已摑到了白奇偉的臉上。
白老大的出手何等之重，這一掌，打得白奇偉一個踉蹌，跌出了一步，半邊臉上，立時現出又紅又腫的手指印，而在手指印之外的地方，則又青又白，看起來，詭異可怕之極。
白素一見哥哥捱了打，那一掌，雖然不是打在她的臉上，可是也令得她心痛無比，她站向白奇偉的身邊，昂首挺胸，對著盛怒的父親，以無比的勇氣，大聲道︰「我的意思和哥哥一樣，你騙我們。」
白老大又是一聲怒喝，大手再度揚了起來，待向白素打去，可是他一眼看到白素的俏臉，心中再暴怒，畢竟女兒還是痛惜的，這一掌如何摑得下去，手僵在半空，雖然沒有打下去，可是掌風已然令得白素俏臉生疼。
白素昂著臉，一點也不退縮，白老大的手停在半空，情形十分僵，他在等白素躲開去，好讓他下台。可是白素的脾氣倔起來，比甚麼人都甚，就是一動不動，等白老大打下去。
這時候，在小書房中，只有他們三個人，若是另外還有別人，勸上兩句，或者將白素兄妹拉開去，自然也可以沒有事了。而這時，三個人由於情緒的激動，而一定程度地喪失了理智，尤其是白奇偉，才捱了一掌，那一掌打得他眼前金星直冒，奇痛徹骨。更是怒火中燃，自然也口不擇言。
他一看到白老大的手僵在半空，打不下去，而白素又沒有退避的意思，心中感到了一陣快意──打他的是白老大，他再喪失理智，也不敢還手打老子，所以只好採用另一個途徑，以洩心頭之憤。
他忍著痛，一聲長笑，聲音淒厲地道︰「打啊。好掌力。打啊。我們的母親，說不定就是叫這種好掌力打死的。所以才萬萬不能說。」
白奇偉在盛怒之下說出了這樣的話來，白素在當時，就知道要糟，她首先想到的是父親會再次對哥哥出手，所以她第一個反應，就是一側身，用肩頭向白奇偉撞去，想把白奇偉撞開去，免得白老大再出手打中他。
可是白奇偉也豁出去了，一動也不動，反將白素彈開了半步，同時又厲聲叫︰「讓他打。」
而這時候，事情又有了出乎意料之外的變化，只見突然之間，白老大的臉色，變得血一樣紅，紅得簡直可以滴出血來。
我在聽白素和白奇偉說起在小書房中發生的事，聽到白老大的臉色比血還紅時，雖然明知白老大身體沒有事，可是也忍不住吃驚，發出了「啊」地一下驚呼聲。
修習中國內家武術的人都知道，內家武術，又稱氣功，練的是體內的真氣，體內有一股內息在運轉，這股內息，有它一定的運行路線。而一旦有了極度的傷痛，過甚的驚恐，或是突如其來的巨大的刺激，一不小心，內息離開了應該運行的路線，那是一種十分危險的事。這種情形，有一個專門名稱，叫作「走火入魔」。
而一旦發生了這種危機，受害人的臉色，或是血紅，或是鐵青，並沒有一定，視乎這個人的交感神經和副交感神經的旋轉方向而定，就像是有些人喝了酒臉紅，有些人喝了酒臉青一樣。
白老大突然之間，面色如血，自然是內息入了岔道之故，可以說是危險之極了。
白素兄妹一看到這種情形，他們自小習武，自然一看就知道發生了甚麼事，陡然之間，如同一桶冰水，兜頭淋了下來，從激動的情緒中醒了過來。
兩人不約而同，叫了一聲「爹。」
兩人一面叫，一面撲向前去，一邊一個，抓住了白老大的手臂，想按著白老大坐下來，保持和平日練功時一樣的姿勢，好令得內息再度暢順。
可是兩人才一握住了白老大的手臂，還沒有發力，白老大就雙臂一振，那一振的力度極大，兩人被振得扯跌了開去，白奇偉撞倒了一個書架，白素則跌在一張椅子上。
白老大振開了兩人，張大了口，發不出聲音來，滿臉血紅，樣子可怕之極，像是他整個頭，會在一剎那間爆碎開來，化為一團血漿。
白素兄妹兩人，看到了這樣的情形，當真是心膽俱裂，又齊聲大叫了一聲︰「爹。」
隨著他們的這一叫，白老大雙臂回轉，「砰砰」兩聲響，重重兩掌，擊在他自己的胸口。
接著，自他張大了的口中，發出了一下可怕之極的吼叫聲，隨著那一聲叫，一大口鮮血，狂噴而出，簡直如同灑下了一蓬血雨。
噴了一口鮮血之後，他再是一聲大叫，第二口鮮血，又自噴出，小書房之中，到處是血跡斑斑，觸目驚心，至於極點。
白素兄妹再度撲向前去，抓住白老大的手臂。
兩口結鬱在心口的鮮血一噴出來，白老大的臉色，蒼白無比，身子也軟弱無力，由得白素兄妹扶著，盤腿坐了下來。
這時，兄妹兩人互望，心中也不免大有悔意，只是誰也不說出來，兩人都覺得，無論怎樣，若是將老子夾生逼死了，這不孝的罪名，會壓得他們一生抬不起頭來。
小書房中，由剛才的天翻地覆，變得寂靜無比，只聽到三個人的呼吸聲，其中又以白老大的氣息最粗。白素兄妹望著父親，心中不知是甚麼滋味。
尚幸白老大功力深厚，所以不多久，他的臉色和氣息，漸漸恢復了正常，兩兄妹懸在半空之中的一顆心，才算是放了下來。
又過了一會，白老大長長地吁出了一口氣，睜開了眼來。白素兄妹平日看慣了父親威嚴無比，發號施令，英明神武，天人一般的樣子，而這時的白老大，神情不但憔悴，而且極之疲倦，頭臉上兀自血跡斑斑，兩邊口角，更有兩道血痕，看來十分駭人，又像是蒼老了幾十年，和兩兄妹平時看慣的父親，截然不同，這更令得他們不知說甚麼才好，白素只覺得陣陣心酸，白奇偉咬著下唇，竟有血絲滲出來。
白老大先開口，聲音苦澀︰「想不到還能活過來。」
白老大剛才的情形，由於極度的憤怒和激動，氣血翻湧，引致真氣走入岔道，當真是生死繫於一線，他這時這樣感嘆，不算是誇張。
白素兄妹仍然不出聲，白老大緩緩望向他們，問︰「我為甚麼能活過來，你們可知道？」
白奇偉仍然一動不動，白素則先搖了搖頭，後來，又作了一個雙掌擊向心口的手勢──她的意思是，得救，是由於白老大及時回掌自擊，力道又夠大，使鬱結的血噴了出來，這才氣息暢順的。
白老大長嘆一聲，緩緩道︰「適才，我氣血翻湧，自知凶險之極，可是我那時萬念俱灰，了無生意，也根本不想自救。」
他聲音沉痛，說到這裏，略頓了一頓，又望了白素兄妹一眼，這時，他的眼光之中，只有倦意疲態，一點責備的意思也沒有，可是白素兄妹卻自然而然，低下頭去。
他們自然知道白老大說他自己「萬念俱灰，了無生意」是甚麼緣故。那是因為他費盡心血，撫育成人的一雙子女，竟然和他作對之故。
雖然白素兄妹認為理由在自己這一邊，可是看到父親口角的鮮血未乾，話又說得如此痛心，他們的心中，自然也絕不好受。
白老大略頓了一頓之後，昂首挺胸，又回復了幾分豪邁的氣概，聲音也提高了不少︰「是你們兩人，接連叫了我兩聲『爹』，這才使我又有了生存的意願，我知道自己的孩子還認我是爹，我就要活著。」
白老大說到後來，又激動了起來，聲音發顫，身子發抖，白素早已淚流滿面，撲上去緊緊抱住了父親，連一直都在強忍的白奇偉，也虎目淚湧，走過去，雙手緊握住了白老大的手。
白老大昂著臉，想是不想淚水流出來，可是也不免老淚縱橫。
先是白老大血濺小書房，繼而三人擁抱灑淚，情景自然十分動人。
當年，我聽得白素講述到這裏時，也是心情好一陣激動，忍不住要大聲呼嘯。可是我畢竟不是當事人，只是旁觀者，所以很快就冷靜了下來，想到了一個十分關鍵性的問題──白老大還是沒有把白素兄妹的秘密，告訴他們兩人。
年輕的白奇偉和白素，顯然敵不過老辣的白老大。
（本來想用「老奸巨猾」這個形容詞，但總不敢不敬──白老大是很值得尊敬的人。）
白老大先是發怒，動用了他父親的威嚴，繼之以氣血上湧，把自己推上了生死一線的關口──為人子女者，除非是禽獸不如，不然，處在這樣的關口之中，沒有不魂飛魄散的。
再接著，白老大又以濃得化不開的親情，感動了他的一雙子女。
經過這一連串的變化，白素兄妹兩人，自然再也不敢追問有關自己母親的事了，而白老大在他們自小就作下的許諾，也就可以不了了之了。
這一切，就算不是白老大的刻意安排，他至少也盡量利用了形勢，幫助他在子女之前，過了這個幾乎無法渡過的難關。
我想通了這一點，所以，當我聽完白素敘述完了小書房發生的事之後，我就道︰「不敢說令尊玩弄了手段，但自此之後，你們自然是再也不敢提起有關母親的事了。」
白素神情黯然︰「當然不敢了，爹那次內傷，足足養了大半年才好，誰還敢再提？我們不提，他也不提，就像是沒有這件事一樣。」
我低聲說了一句︰「豈有此理。」
白素唉了一聲︰「當然，我和哥哥是不肯心息的，我們一直在暗中查訪。」
有許多事，需要說明一下。白素把小書房中的事，和她自小就想知道自己母親的秘密的一切告訴我，是在那次我們在船上，我一句話破壞了氣氛之後的事。
還記得船上，我、白素和白老大三人在一起，由白老大講白素兒時的事這個經過嗎？我當時說了一句「要是白素的媽媽在」，就把愉快的氣氛破壞無遺，白老大當時就臉色一沉，轉身就走向船艙，在快進入船艙時，轉身，狠狠向白素瞪了一眼。
白素忙分辯︰「我甚麼也沒有對他說過，是他感到我們家中有一個隱形人，覺得奇怪的。」
白老大這才臉色稍為好看了一些，一揮手︰「把當年小書房的事，向他說說，免得他日後再說這種壞人胃口、敗人興致的話。」
當時我不知道事情那麼嚴重，還聳了聳肩。等白老大進了船艙，白素才把一切告訴了我──後來，白奇偉又把事情對我講了一遍，自然是他們兩兄妹有意想要我協助，把他們母親的秘密探索出來之故。
《探險》這個故事，敘述到這裏，一定會有讀友表示不滿了︰怎麼一回事，一直在說我和白素看女野人紅綾的錄影帶，怎麼忽然岔了開去，岔得如此遠，岔得如此詳細，甚麼時候才收回來呢？
各位看官，絕不是寫故事的人忽然岔了開去，而是這個故事，本來寫的就是白素兄妹尋母記，從過去到現在，抽絲剝繭，把一個當年發生、驚心動魄、離奇之極的故事，呈現在各位眼前。
本來，這樣的一個故事，用《尋母記》做題目，再現成不過，也不會引起誤會。可是卻嫌這個題目太直接，所以才用了《探險》作題目──而且，和以往借用現成的名詞作故事的題目一樣，另有十分具有深意的解釋，這一點，在後文自有披露。所以，故事並不是岔開去，而是轉入了正題──絕不是故弄玄虛，而是早有計劃的，一開始，我就提及白素有一些事，不為我所知，那就是故事的延續。
由於這個故事牽涉到的時間和空間十分複雜，所以也必須用時空交織，忽然向前，忽然後退的方法來敘述，才能生動有趣，那是寫故事的法門之一。
那麼，紅綾的事，怎麼樣呢？就不寫了嗎？
當然不是。
紅綾這個人物一出現，我就說過，在她的身上，有絕意料不到的故事，其離奇之處，可能超過一切衛斯理故事。可是也正由於如此，所以，她的故事，難寫之極，一點不假，有好幾個晚上，徹夜不寐，苦苦思索，應該如何寫法才好。本來，不應該這麼困難，可是其中有一個關鍵問題，不能點破，一點破，故事的懸疑性立即消失，趣味也為之大減。
可是偏偏這個關鍵性的問題，無法在故事的敘述過程中賣關子，連隱約提示也不行，一有透露，各位看官立刻就可以猜得到，所以這才為難。
千思萬忖之下，才得了如今這個好辦法──把紅綾的故事，放在每一個日後要敘述的故事之中，一點一滴，一段一片地寫出來。像《探險》的一開始那樣的情形，會出現在以後的故事之中，希望在若干個故事之後，使紅綾的故事完整化，這是一種新的嘗試，也只有在衛斯理故事這種創作方式之中，才能實現，所以很為有了這種新的寫作形式而高興。
（自誇是人的通病。）