１３
第二天風和日麗，是個非常適合賽馬的日子。中午過後，拓實與時生前往淺草國際大道，彎進岔路，便來到了場外馬券投注所。由於這天有東京優駿賽，投注所內外果然是萬頭攢動。
「好！就賭這一把了！」
拓實正要踏進投注所，時生突然扯住他的袖子說：「等一下。」
「幹嘛啊？不要跟我說你突然不敢下注了。」
「不是。我想請你答應我一件事。」
拓實皺起眉，「拜託，人都到這裡了，你還磨蹭著要講甚麼啦！」
「我昨天也說過，要是賭輸了，我拚上這條命也會賠你二十萬圓。」
「我曉得啊，你的決心我很清楚。嗯，雖然我並沒打算真的叫你上鮪魚船去掙錢就是了。」
「可是我是認真的。」時生難得露出如此嚴肅的眼神，「所以，我希望拓實先生你也能答應我，要是桂之海瑟克贏了這場比賽，你能聽進我一個要求。」
「關於分錢的事嗎？我們對分就好啦。」
時生焦急地搖著頭，「錢的事隨你處理。我的要求是，要是我們賭贏了，我希望你能去見東條女士一面。」
「還在講那件事啊。」拓實別開了臉。
「反正我們都要去大阪了，途中會經過愛知縣啊。只要繞過去露個臉就好，為甚麼你就是不肯呢？」
「小子，你還搞不清楚現在事態有多嚴重嗎？我們非得搶在昨天那些人前頭找出千鶴才行，哪來那種美國時間去見臭老太婆。」
時生聽到這話，以澄澈的雙眼凝視著拓實說：「東條女士也沒剩多少時間了。」
拓實沉默了。他在意的不是東條須美子還有多久可活，而是時生那太過真摯的眼神。
「比賽快開始了，我們先去買馬券吧。」拓實說著踏出步子。
在投注票口拿出十萬圓現金時，拓實不由得心跳加速，但聽見身旁一些像是領日薪的勞工階層男性見狀發出了驚歎，還是覺得頗得意。
拓實和時生來到附近的咖啡店，店內角落有一台電視機，正在播放的當然是賽馬實況轉播。兩人身邊的男客全都目不轉睛地盯著電視螢幕，想來這些人都是基於同樣的理由走進這家店消費。
拓實喝了一口咖啡，指尖敲著桌面。「還是會緊張呢，畢竟押了十萬圓吶。」手心也滲著汗。
「沒甚麼好緊張的，海瑟克的兒子一定會贏的。」
「就是你這種篤定讓我心裡更毛。」拓實隔著桌子湊上時生面前，「你的消息來源不會出錯吧？到底是哪弄來的情報？」
「就跟你說不是假比賽嘛，但是牠贏定了。」
「搞不懂你。不過雖然搞不懂，到了這個節骨眼，也只能賭在你那莫名其妙的自信上頭了。」拓實看向電視，比賽就快開始了。播報員興奮地轉播著，店內的氣氛也逐漸升溫。
「拓實先生，剛才的事還沒講完。」
「幹嘛囉哩囉嗦的，現在沒空講那些啦。」
「要是賭贏了，你答應我會去見東條女士吧？」
「好啦好啦，要我去哪兒都行啦。」拓實仍緊盯著電視畫面答道。
「那就好……」時生小聲咕噥。
電視畫面上，二十六匹馬一字排開，緊張的氣氛中，馬閘一開啟的同時，播報員高聲喊出：「所有參賽馬匹同時開跑！」
咖啡店內的客人紛紛探出身子，許多人發出了驚呼。隔壁桌的客人喊著：「里德！衝啊！」看來他押注的是那匹叫做里德．普列班（註：原文做「リンドプルバン」（Lindo Pleben），日本賽馬名駒之一。）的馬。
之前幾乎沒看過賽馬的拓實，完全聽不懂甚麼「位置」、「步速」之類的術語，視線只顧直追著戴了白眼罩、一身黑披毛的桂之海瑟克，牠的馬鞍號是七號。
數匹馬進入最後的直線跑道，桂之海瑟克宛如被外側馬匹逼擠般，移至內側跑道，緊追在後的是為鞍號四號的馬匹，看來正是里德．普列班。鄰桌的客人放聲大喊。
兩匹馬糾纏到最後一刻，並肩衝過終點線，看不出哪一匹先通過，店內響起一片哀號。
「七號先到啦！」
「不！是四號！四號！」
大家拚命喊著，拓實呆立當場，全店只有時生冷靜地啜著咖啡。
終於，電視畫面播出照片判定結果。黑白的靜止畫面上，映出桂之海瑟克以些微之距勝出。
拓實開心地大吼，隔壁桌的客人則是一腳踹向桌子。
三十分鐘後，拓實與時生在知名牛肉鍋餐廳裡大啖美食。
「太開心了！不過你真是太厲害了，還真的給你押對寶耶！看你自信滿滿的，我就在猜你肯定有甚麼內線消息，忍不住聽你這一次，可是剛才確定贏了的那一刻，我真的雞皮疙瘩都起來了！」
拓實放聲大笑，豪氣地舉杯喝著啤酒。啤酒真是太美味了，兩人點的肉也全是最高級的。雖然桂之海瑟克是最熱門的馬匹，賠率只有四．三，他們的十萬圓當場暴增為四十三萬圓，稍微奢侈一餐應該不為過。
「我就說嘛，相信我，絕對沒問題的。」時生也開心地大口吃肉。
「喂，沒必要再瞞我了吧，你為甚麼知道桂之海瑟克會贏？」
「我不是說過了，這很難解釋。反正我講了你也不可能相信。」
「你不講怎麼知道我信還不信？難不成你能夠預知未來？」
拓實半開玩笑地說著，沒想到時生一臉認真地思索之後回道：「對喔，這樣解釋你可能比較能夠接受。」
「拜託，真的假的？」
「看吧，你不可能相信的啦。」
「不不，你剛剛就真的說中了，我怎麼會不相信你呢？」拓實左右張望了一下，確認沒人在聽他們說話後，悄聲對時生說：「如果你真有預知能力，我們不就能大撈一筆了嗎？只要一場接一場押在會跑贏的馬兒身上就好啦。」
時生只是苦笑，「遺憾的是，沒那麼幸運。這個時代的賽馬成績，我只知道今天這一場比賽的結果而已。」
「別那麼小氣嘛，再預測個一、兩匹就好。一切順利的話，我們搞不好可以成為億萬富翁呢。」
聽到這，時生突然停下筷子歎了口氣，瞥著拓實說：「現在不是討論這種事情的時候吧？而且，我真的不知道其他的比賽結果了，你還是死了這條心吧。」
拓實輕輕嘖了一聲，筷子朝鍋內的牛肉伸去。
「不過呢，」時生微微一笑，「關於未來的事，我倒是能夠小小預言一下哦。」
「賺不了錢的就不必告訴我了。」
「絕對賺得了錢的。拓實先生，比方說你和某人約了碰面，但眼看就要來不及，或是臨時有事無法赴約，你會怎麼辦？」
「沒甚麼怎麼辦啊，當然是想辦法聯絡上對方嘍。」
「怎麼聯絡呢？」
「哎喲，就打電話去相約的地點啊，像是咖啡廳之類的。」
「要是約的地點沒有電話呢？」
「那就……」拓實想了想，搖頭道：「只能事後道歉了。」
「我想也是。不過二十年後啊，這都不成問題了哦，因為幾乎所有人都隨身帶著電話，尺寸不大，可以放在口袋裡帶來帶去的，邊走路坐車還能邊講電話。」
「你是小孩子在講夢話啊。」拓實嘲笑道：「不好意思，我得戳破你的美夢了。你知道嗎？雖然現在還在研發階段，再過個三年吧，打公共電話不必再投零錢了哦，只要有一張類似電車月票厚度的薄卡片，一次就能儲值五百或一千圓的通話時間。到時候，公共電話只會愈來愈多，人們出門時何必抱個電話走在路上？」
「你說的電話卡……公共電話專用儲值卡的確會造成一時的轟動，但是隨著攜帶式電話的普及，電話儲值卡會逐漸退燒，連帶造成公共電話的數量日漸減少。由於人們都希望透過攜帶式電話相互聯絡，話機本身開始附加許多功能，電話網絡也愈來愈複雜與高速化，整個社會將形成一整個互聯網。這件事是一定會發生的，我希望你記在心上。」
「我對科幻故事沒興趣。」拓實輕搖了搖手，又追點了啤酒。
兩人一離開餐廳，拓實便對時生說：「欸，你先回去吧，我還得去一個地方。」
「去哪裡？」
「之前四處向人家借錢，我想趁這機會一次還清。」
「嗯嗯。」時生點點頭，「還一還比較好。那我先回公寓等你。」
拓實舉起一手道別，目送時生直到看不見人影，他才踏出步子，但不消多久，他的步伐愈來愈輕快，嘴裡甚至哼起了歌。
看到一座電話亭，他鑽了進去，邊哼歌邊投入硬幣，按下熟悉的號碼。
響了好幾聲，終於傳來女子帶著濃濃睡意的聲音：「喂？」
「由香里？是我，拓實啦。」
「喔……。找我幹嘛？」
「別那麼冷淡嘛，今天出來陪陪我吧，有好處哦。」
「少作夢了，要約我出去，先把欠我的錢還來再說。」
「我會還妳啊，那點小錢算甚麼。重點是幫我多找些女孩來吧，今天要來辦一場久違的週六夜狂熱哦！」
「白癡啊，今天是週日耶。」
「哎喲，無所謂啦，總有一、兩家迪斯可在週日營業吧？今天我請客！大家一起出來玩到爽吧！」
「……怎麼？你發了啊？」
「妳來就知道了嘛，不來會後悔哦。今天都要感謝東京優駿賽的幸運之神──桂之海瑟克！」
「你中馬券啦？」
「我押了十萬圓，賺翻了！」
話筒另一端傳來女子開心的尖叫。
三小時後，拓實在舞池中狂舞著。由於週日酒吧都休息，拓實透過門路包下了整間店，找來一堆酒國的狐朋狗友，臨時搞了個迪斯可派對，廉價音響播放著比吉斯（註：Bee Gees（1958─2003），澳洲的三人兄弟樂團，跨越多個音樂流派，其將搖滾樂、迪斯可、節奏藍調融為一體的樂風，風靡世界各地，對現代音樂及大眾文化產生深遠的影響。）的歌曲，威士忌與啤酒豪氣地一瓶接一瓶開。這群人只圖有免費的酒喝，全都想盡辦法討拓實開心，還有男性當場脫個精光炒熱氣氛。
就在場子內玩翻天的時候，店門打開，時生走了進來。拓實正站在桌上模仿約翰．屈伏塔的舞姿。
「喲！時生！你怎麼找得到這裡！」拓實躍下桌子，「喂──！大家聽我說，這位就是剛才提到的我乾弟！」
場子響起一片歡呼。
「你好厲害喔──！也幫我預言一下吧！」一名女子搔首弄姿地對時生說。
「那可不行，這小子是我專屬的！」拓實環上時生的肩，笑嘻嘻地望著他說：「你說對吧！」
然而時生毫無笑容，面無表情地直盯著拓實，「你在幹甚麼？」
「幹甚麼？就大家慶祝一下──」
時生甩掉拓實的手臂，「你還有心情在這裡慶祝！我告訴你哪匹馬會贏，不是為了讓你幹這種事的！」
「我知道啦，可是賺了那麼多，稍微……」
時生氣得咬緊牙，右拳直直往拓實的臉揮去。拓實雖然醉了，這拳的速度還不至於閃不掉，然而不知為何，他沒有避開，拳頭著著實實地落在鼻子上。
狐群狗黨當中的一人站了起來，抓住時生的衣襟，「你這傢伙！想幹甚麼！」
「等等！放開他。」拓實按著鼻頭站了起來，和時生四目相接。時生望著他的眼神非常悲傷。
拓實環視眾人說道：「不好意思，今天就到這裡了。大家解散好嗎？」
這群人一頭霧水，訝異地望了望拓實，又望了望時生，陸續走出了店門。當中還有人嘀咕著：「真難得，沒想到拓實會挨揍耶。」
拓實放下摀著鼻子的手一看，手心沾著血，但他一點也不生氣，有的只是滿心歉疚。
「抱歉。」時生道了歉。
「不……」拓實搖頭，「我不知道是怎麼了，都怪我自己沒閃開，總覺得……我好像不能閃開這一拳。」
他拿起一旁的餐巾擦了擦鼻子，餐巾瞬間染成一片鮮紅。
「走吧！拓實先生。」時生開口了，「去找你的愛人。還有，去見你的親生母親吧。」
拓實握緊染血的餐巾，點了點頭，「嗯。我們出發吧。」
時生露出微笑，隱約看得見他的小虎牙。