２５
一如時生所預見，佯裝成書店客人埋伏在當舖外堵人，一點也不輕鬆。大概過了一小時，書店老闆也開始注意到門外這個怪客。而拓實為了不讓老闆起疑心，手上的雜誌一本換過一本，但以店老闆的立場，當然不歡迎有人將架上要賣的雜誌從第一本看到最後一本。拓實也不禁暗忖，看樣子明天得換個埋伏的手法才行了。
要是附近有咖啡店之類的，店裝有一扇面向馬路的大玻璃窗就好了。但張望一圈，這附近的餐飲店只有一家賣大阪燒的，要是進到店內，根本看不到外頭的狀況。
過了兩個小時，拓實開始覺得累了。他離開書店，慢慢地朝當舖方向晃去，但經過店門時，依然沒停下步子。他一邊留意著身後路人或店家的反應，就這樣繼續走了幾十公尺後，猛地一回身，再度朝當舖方向走去，過門不入，往前幾十公尺後又折返，就這樣來來回回。走了三趟之後，開始有人對他投以懷疑的視線，而他自己也走得腳很痠，最後還是只能回到那家書店前。
接著他去自動販賣機買了飲料喝，蹲在路邊抽菸殺時間。這一路埋伏下來，他只得到一個結論，那就是當舖的客人並沒有想像中的多。這麼長一段時間，踏進「荒川屋」的只有一名中年主婦。
他坐到電線杆旁抽著echo，突然有道人影落在眼前，抬頭一看，是時生。拓實頓時有種得救的感覺。
「太顯眼了。」時生的聲音沒有抑揚頓挫。
「咦？會嗎？」
「要是千鶴小姐來到當舖附近，肯定是她先發現你，而不是你堵到她。不信我可以和你打賭。」
「哎喲，可是我又……」拓實只能胡亂抓著頭髮，無法反駁。
「算了。走吧。」
「走？去哪裡？」
「當舖。」
「還要進去？去幹嘛？」
「去把那個拿回來。」
「你還在提那件事！夠了吧，別管了。」
但時生沒吭聲，兀自大踏步朝「荒川屋」走去。
一走進店門，當舖老闆立刻沉下臉，「怎麼又是你們。」
「我是來買回那本漫畫的。」時生說：「要多少錢？」
「你們也太突然了吧。現在是怎麼回事？」老闆帶著職業笑容看向拓實。
拓實搖了搖頭，一副「我也搞不清楚狀況」的模樣。
「說個金額吧，要我付多少你才賣？」
「我們賣他是賣三千圓啊，你不是也在場嗎？」
但時生看都不看拓實一眼，對著老闆說：「現在絕對不止那個價錢了吧。」
老闆搔了搔他那頭白髮，撇起嘴笑了，坐下來盤起胳膊說：「看樣子被你識破啦。」
「你一開始的目的就是那本漫畫。我們忘了行李在你店裡的時候，你擅自打開提袋來看，發現了那本漫畫，對吧？」
「嘿嘿，無憑無據的，隨便你說呀。不過就算是你說的那樣，也只能怪你們自己糊塗把行李忘在這兒。」老闆臉上仍掛著奸笑。
「太狡猾了。」時生瞪著眼前的白髮老闆。
「喂，到底是怎麼回事？我怎麼完全聽不懂你在說些甚麼？」
「爪塚夢作男是昭和三十年出道的漫畫家，發表作品共五本，代表作是當中一本叫做《飛行教室》的作品。」時生說到這，看向拓實，「《空中教室》，應該就是那本代表作的原型。」
「哇，調查得很清楚嘛。」老闆的語氣帶有佩服與諷刺。
「要查出這些，根本不必花甚麼力氣，只要去買賣這類舊漫畫的二手書店問一問，很快就知道了。你也是這麼幹的吧？只要打個電話給認識的舊書業者，輕輕鬆鬆就能確認爪塚夢作男的原稿是不是能夠賣到好價錢。」
老闆沒應聲，伸出食指搔著臉頰。
「能賣到好價錢？到底是多好的價錢？三千圓太便宜他了嗎？」
時生眼神中帶著同情，搖了搖頭道：「完全是另一個次元了。」
「講甚麼次元……」
「爪塚夢作男的作品非常少，何況還沒成名便從漫畫界銷聲匿跡，只有一小撮的狂熱漫迷在蒐藏他的作品，但即便如此，這一小群狂熱漫迷還是將價錢哄抬上來了。」時生說著走近櫃檯，「說吧，多少錢你才賣？」
然而當舖老闆仍盤著胳膊搖了搖頭，臉上已不見一絲笑意。「很抱歉，沒辦法賣你。」
「為甚麼？」
「已經找到買主了，我和中間人也都談妥所有細節，事到如今我不可能當作甚麼都沒發生讓你買回去。你就放棄那本漫畫了吧。」
「可是那本漫畫本來就是我們的呀。」
「不管原先是誰的東西，現在已經是本店的了，我要賣誰、賣多少錢都是我的自由。」
「可惡！你的手段太下流了吧！」時生宛如幾小時前的拓實，猛地踹向櫃檯下方，但這回店主沒嚷著叫警察。
「要抱怨的話，就對這位小哥說去。只不過，別在我店裡吵吵鬧鬧的，麻煩要打架去外頭打。」
「到底要多少錢你才肯賣？我出比對方更高的價錢。」時生說。
「不單是錢的問題，事關本店的信用，我不可能一物二賣。」
「你們店有甚麼狗屁信用可言！」時生又要踢向櫃檯，被拓實擋了下來。
「好了啦，別鬧了。」
「一點也不好。你根本甚麼都不明白，那本漫畫是一切的關鍵，沒有了那東西，是無法查出真相的。」
「真相甚麼的管他去死啊！」拓實大吼。時生一聽睜圓了眼，僵在當場。
拓實仍擋著時生，轉過頭問老闆，「不過話說回來，你幹了下流事是事實，我確實有上當的感覺。」
「隨你怎麼說，本店只是在商言商罷了。」
「真是大開眼界了。不過，就這麼放過你，別說我同伴不會答應，我心裡也不甚痛快。」
「那你要怎樣？」
「你賣了我那本漫畫，賺了一大筆對吧？那至少得讓我分點紅才說得過去。我話說在前頭，我講的紅利不是金錢哦。」
「哼哼。」當舖老闆鼓起兩頰，「照片上那個女孩子上門的話，要我通知你，是吧？」
「不准你說不啊。」
「我是很想說不啊，」接著老闆坐直身子，碰的一聲拍了大腿說：「怎麼聯絡你？」
這下反而是拓實答不上來。今晚的落腳處還沒個譜。
這時，時生從口袋拿出個東西，拓實看了一眼也明白了。
「打到這兒吧。」
他遞出的是「百龍」的傳單。