３３
「我是石原。我說大姊呀，妳相當有膽識嘛。妳的黑人男友是打幾級的？……次重量級啊！他真的很強，可以麻煩他下手輕一點嗎？我們家淨是些身子弱的小傢伙呀。好吧，接下來你們有甚麼打算？……嗯？……我知道了。……放心啦，淺草的小哥老實得很。」石原語氣和藹地聊了一段，接著笑嘻嘻地將話筒遞給拓實，「麻煩你好好地勸他們一下吧，我們也不想動粗呀。」
石原要手下鬆開拓實的手銬。拓實一湊上話筒，劈頭就破口大罵：「喂！你們搞甚麼鬼啊！」
小聲一點啦！──一旁的石原頓時皺起眉頭，因為他正戴著耳機監聽，耳機線另一端連向話機，錄音設備也同時啟動。
「沒辦法啊！我無論如何都想搶回千鶴嘛！」
「妳把岡部那個混帳帶過來不就成了？」
「就是人不見了啊！」
「不見了？妳說岡部嗎？」
「聽說是趁傑西去上廁所的時候溜掉了。」
「溜掉了？那時生呢？」
「時生也不見了。」
「甚麼？怎麼回事？為甚麼那小子也一併失蹤了？」
「你問我我問誰啊？反正沒了岡部，他們一定不肯放千鶴回來，所以我和傑西討論的結果就是先搶回來再說了。」
「為甚麼不和我說一聲呢！」
「根本沒機會和你說吧？那時候你不是和那個叫石原的老頭在一塊兒？」
或許是聽到竹美叫他老頭，一旁的石原露出了苦笑。
「妳太亂來了啦！要是真的搶回千鶴我也沒話說，可是妳看妳，到頭來還不是空手而回？」
「誰想得到對方埋伏了那麼多人啊。我只是直覺他們根本不打算把千鶴放回來，一旦我們把岡部交出去，他們一定會把千鶴一起帶走的，那幫人的手法就是這麼骯髒。」
「喂，妳少講兩句啦。」
「他們一定在監聽這通電話吧？我清楚得很，既然有人竊聽我更要講！那幫人根本就是下三濫！」
石原張大了嘴，沒出聲地呵呵笑著。
「妳也是見過大風大浪的，應該很清楚這幫人不好惹，幹嘛淨做些蠢事！」
「誰幹蠢事來著？蠢到爆的是你吧！甚麼前拳擊手嘛，兩三下就被擄走，講出去只會笑掉人家大牙！」
拓實沒回嘴，一逕緊握著話筒，這時石原突然從旁搶走話筒。
「這位大姊，是我，下三濫的石原。我已經深深領教到大姊妳的潑辣了，能否麻煩你們聊一些有建設性的話？我們時間也很緊迫的。」石原說完，旋即將話筒還給拓實。
「喂，接下來打算怎麼辦？」拓實問。
「不能怎麼辦啊，誰曉得他們跑哪裡去了。」
「妳現在在哪裡？」
「你是白癡嗎？我能把我的下落在電話裡告訴你嗎？」
也對，竹美和傑西現在也得避開石原的追捕。
「總之，現在只能賭賭看時生可能會去的地方了吧？」
「那傢伙根本不知道該去哪裡啊，我和他都對大阪人生地不熟的。」
「這倒是……」
而且拓實就算心裡有數，也不可能現在告訴竹美，否則一定會被石原他們搶在前頭跑去抓走岡部的。
「竹美，妳十分鐘之後再打來好嗎？我和他們先談好下一步。」
「下一步？你打算怎麼做？」
「別問那麼多，照我說的做就是了，明白嗎？」
「好吧……」聽完竹美應了聲，拓實掛上電話。
石原拿下耳機，「你想到甚麼好法子了嗎？」
「沒有好法子。」
「那你打算幹甚麼？」
「我想你剛剛都聽到了吧，我的伙伴似乎帶著岡部跑掉了，原因我也不清楚，但是，我們真的沒打算騙你，希望你能相信這一點。」
「相信你們又怎樣？根本不值一文吧。」
「我會把人找出來的。我一定找出岡部，把他帶來這裡交給你。這樣可以吧？」
「你不是說不曉得他們會跑哪裡去嗎？」
「我是不曉得，但是最瞭解我伙伴的就是我，要找出他，只有我辦得到。」
「這樣啊……」石原搔了搔鼻翼，「如果沒找到人呢？」
「我不是說我一定會找出來交給你嗎！」
「小哥，我問的是如果你沒找到人要怎麼辦呀？」石原坐到椅子上，兩腿擱上辦公桌，接著身子不停晃啊晃的，椅子傳出咿咿軋軋的聲響。「喂，現在幾點了？」石原開口問無眉男。
「現在……呃，大約凌晨四點。」
「四點啊。」石原點了點頭，看向拓實說：「小哥，你聽過《跑吧！美樂斯》（註：《走れメロス》，日本無賴派文學大師太宰治（一九○九─一九四八）於一九四○年在文學雜誌《新潮》所發表的短篇小說。）嗎？」
「聽過啊。」
「我是很想給你二十四小時，但我們沒辦法等那麼久。給你二十個小時，換句話說，今晚的十二點整是最後期限，麻煩你找出岡部吧。要是找不到人，你就別再想這個女的了。嗯，搞不好你對她早已死心了，不過我說的是徹徹底底死心哦。我們也不可能一直待在這兒磨咕，十二點一到，我們就會撤離這裡，女的也一併帶走，我想那麼一來，小哥你應該是一輩子都不會再見到那個女的了。明白了吧？」
「我會在十二點之前揪出岡部的。」拓實說得斬釘截鐵。
「那是最好，只不過，我是屬於不相信美樂斯的那一派，所以不可能放你獨自一人去辦事。喂，」石原對高個男說：「你負責看著這位小哥，無論發生甚麼事，都不准離開他。」
「知道了。」
「現在幾點幾分了？」石原再度問無眉男。
「四點。」
石原發現無眉男看都不看時鐘便回答，一腳踹開椅子罵道：「你是沒長耳朵嗎？我問你幾點幾分！」
「呃……，是。現在是四點八分。啊，變成九分了。」
「所以還剩十九個小時又五十一分了。」石原對拓實說：「你最好動作快一點哦。大阪姊姊好像還會打電話來吧？我幫你向她解釋吧。」
「別對他們動手，這事情和他們無關。」
「我曉得啊。只要小哥你好好幹，甚麼都好說。」石原邪邪地笑了。
離開這棟建築時，拓實是被蒙著眼的，顯然他們不想讓他記住這個地點所在。高個男押著他往前走，不知何處飄來很香的餅乾味道，拓實突然覺得餓，這才想起自己好一段時間都沒進食了。
拓實被押進車裡。車子行駛間，高個男坐在他身邊，開車的似乎是無眉男，兩人都一逕沉默著。
「我餓了。」拓實試著開口：「好想吃點甚麼再上工啊。」
那兩人依舊沒吭聲。
車子停了下來。眼罩一摘掉，拓實發現此處並不陌生，正是先前他被擄上車的御堂筋大道。
「那，我先回去等你聯絡了。」駕駛座上的無眉男說道。
「嗯，我每兩個小時會打電話回報。」高個男回答。
一下車，拓實大大地伸了個懶腰。空氣中有著汽車廢氣的味道，明明天都快亮了，路上仍然可見許多醉漢的身影。
「好了，你接下來要怎麼走？」
「對喔，來想一想。」拓實摩挲著下巴長出的鬍碴，「不過，可以先請教你的大名嗎？沒個稱呼很麻煩的。」
「我叫甚麼都無所謂吧。」
「就是因為無所謂，告訴我也沒關係啊。還是你希望我一直叫你無名氏？」
高個男低頭盯著拓實好一會兒之後，回道：「日吉。」
「日吉？有慶應的那個日吉（註：慶應義塾大學，日本名思想家福澤諭吉（一八三五─一九○一）所創建的日本第一所私立大學，共分八個校區，本部位在東京都港區的「三田校區」，此指位於神奈川縣橫濱市港北區的「日吉校區」。）？」
「嗯。」
「是喔。」拓實心想反正一定是化名，可能高個男有朋友住那裡吧。
日吉看了看手錶說：「動作快一點吧。沒多少時間了。」他的語氣毫無抑揚頓挫。
「我知道啦。」拓實說著朝馬路舉起一手，馬上有輛計程車停到兩人身旁來。
他的目的地是上本町的商務飯店，因為對現在的他與時生來說，只有那個地方稱得上是落腳處，雖然他不覺得時生會回飯店，去看看或許會有甚麼線索。
遺憾的是，一如他所預測，客房內並沒有時生回來過的跡象。時生本來就沒帶行李在身上，當然沒必要回來這裡。
「怎麼？已經玩完了嗎？」看到拓實走出飯店，日吉冷冷地問道。
「囉嗦。讓我安靜一下好嗎？」拓實一屁股坐上路邊護欄，掏了掏口袋，才想起裡頭原本就空空如也，不禁抬頭望向日吉，「喂，你有菸嗎？」
日吉默默地遞出一盒七星，拓實比了個手勢道謝，抽出一根叼到嘴上，日吉立刻伸手過來幫他點火，拓實向他輕輕點了個頭。
日吉看向手錶，看樣子他一直惦著定時向石原回報一事。
「你從前也是打拳擊的吧？」拓實試著問他。
但日吉只是直直盯著拓實看，甚麼也沒說，或許他早已養成非必要不開口的習慣。
「你個頭那麼高，應該不是中量級就是次中量級的吧？」
「你應該沒時間閒聊吧？」
「我只是想多瞭解你們一點啊。你也站在我的立場想想嘛，我可是莫名其妙地被逼上梁山耶。」
日吉只是別開臉，擺明一副不感興趣的模樣。拓實連同歎息呼出一口煙。
時生為甚麼會突然帶著岡部消失無蹤？不可能是岡部逃走而時生追了上去，要是那樣，時生應該會試圖聯絡拓實。既然傑西去上廁所時並沒察覺任何異狀，代表只有一個可能──是時生主動帶走岡部的。
先不論原因何在，時生帶著岡部離開能幹嘛？時生一定很清楚，少了岡部，對拓實與竹美他們會造成多大的困擾。還是他決定先把人帶走再找機會向他們解釋？那時生打算怎麼聯絡上他們？打電話去竹美家？還是宗右衛門町的「ＢＯＭＢＡ」？可是那些地方一定都有石原的手下在監視，連鶴橋的燒肉店想必也無法倖免，時生不可能沒有這種程度的危機意識。
菸變短了，拓實踏熄菸蒂的同時，日吉以一副「你抽夠了沒？該行動了吧」的眼神瞪過來，顯然不是開口向他再要一根菸的時機。
「有結論了嗎？」日吉依舊面無表情地問道。
「正在苦思呢。」
「你不是一直和那小鬼混在一起嗎？應該有甚麼地點是只有你和他曉得的吧？」
「才沒有那種地點呢。說來你可能不相信，我和那小子認識還沒幾天。」
日吉一聽，皺起了眉頭，一臉質疑地瞪著拓實說：「真的嗎？」
「真的啊。說實話，我根本不曉得那小子到底是哪裡冒出來的。」
「少來。」
「我沒騙你啊，我只知道他的名字，而且也和你們的名字一樣，天曉得是真名還是編出來的。」
「可是看不出來啊，我一直以為他是你的親戚還是家人。」
這下換拓實瞪著日吉瞧，「為甚麼這麼說？」
「不為甚麼，只是一直在暗中盯著你們，不知怎的就有這種感覺。本來我以為你們是朋友關係，可是跟到後來就覺得應該不是了。」日吉說到這，突然板起臉別過了頭，似乎是察覺自己太多話了。
「喂。我說啊……」
「怎麼？」
「再擋一根好吧？」拓實擺出挾菸的手勢。
日吉一臉不耐煩地將七星菸盒和廉價打火機一併遞給拓實。拓實嘿嘿地竊笑著打開了菸盒，發現裡面只剩三根。
「你都抽伸手牌的啊。」日吉說。
「偶爾吧。」
「不，你一定都是抽要來的，觀察一陣子就曉得了，你很習慣賴著別人，跟個富貴人家出身的大少爺一樣飯來張口。」
聽到這，拓實頓時一把火起，扔掉菸便站了起來。然而日吉依舊是冷冷的一張臉，只有嘴角微微地揚了揚，顯然對幹架有相當的自信。
拓實死命瞪著日吉，正要揮起拳頭，突然間怒氣全消，因為他腦中倏地閃過一個詞。
──富貴人家出身的大少爺……
莫非……時生在那裡！？
拓實的腦海裡浮現那本《空中教室》的某一格畫面，時生先前便是憑著那格畫面尋找爪塚夢作男的住處。他似乎深信爪塚就是拓實的親生父親，而且在千鶴被擄走那一天，他說他找到拓實出生的老家了，甚至和拓實約好等千鶴平安回來，要和他一起去那個地點一趟，還說那兒有證人在。
錯不了。拓實非常肯定，時生一定是想逼他去那個地點。時生並不曉得他被石原抓走一事，時生賭的是，拓實一旦發現岡部被帶走，一定會想盡辦法找出時生，而最終就會找到那個地點去。拓實不明白為甚麼他明明和時生約定好等找到千鶴再一起過去，時生卻還是使出這麼強硬的手段。
「想起甚麼線索了嗎？」日吉似乎看出拓實神情有異。
現在的問題是這個男的。時生一定以為拓實會獨自前往找他吧，雖然不確定他是怎麼扣住岡部的，岡部應該是和他一道。拓實盤算著，要是帶著日吉去找時生，搞不好岡部當場就會被日吉搶走，可是沒時間拖拖拉拉想法子甩開日吉，只能孤注一擲了。
「我要回剛才那間飯店。」拓實說。
「那家商務飯店？那裡不是甚麼都沒有？」
「回去小睡一下啦。反正現在這個時間又不能幹嘛，醒著只是讓肚子愈來愈餓。」
「睡醒以後呢？你應該是想到甚麼了吧？」
「現在還不能告訴你，要是被你們搶先就完了。」
「勸你不要誇下海口比較好。不過，嗯，只要你有辦法找出岡部就無所謂。我先回報一下再讓你去飯店。」
日吉打電話給石原的這段時間，拓實就被銬在電話亭外頭交通標誌牌的桿子旁。拓實暗自嘀咕著我又不是狗，一方面慶幸這時間路上還沒甚麼行人。
一回到商務飯店客房裡，拓實在床上躺成大字形，日吉則是倚著牆坐在地上。
「你不躺著嗎？多少睡一下比較好哦。」
「你還有空擔心別人嗎？」
「好吧，不睡就算了。」
拓實轉過身背對日吉。說實在的，他非常睏，但當然不能真的睡著。
然而他還是在不知不覺間逐漸意識朦朧，卻突地有人抓住了他的右手，他嚇了一大跳回頭一看，日吉正拿手銬銬上他的手。
「幹嘛？我還在睡啊。」
「預防萬一。」
日吉將拓實的手銬在身後，雙腳也以繩子綁住，再拿布條堵住他的嘴，大功告成後，日吉才離開房間，看樣子是去上廁所了。
被綁縛得像隻青蟲的拓實掙扎著下床，往自己的提袋裡探著，因為只能憑觸覺在背後摸索，難度尤其高，但拓實仍拚命地想找出一樣東西。
那就是「百龍」的哲郎給他們的那本舊地圖。
記得那地方位在生野區，可是是生野區的哪裡來著？好像叫高……高甚麼的……
拓實怎麼也想不起來，倒是翻到了生野區那一頁。他奮力地將頁面撕下，把剩下的地圖收回提袋，撕下的那頁則是摺一摺藏進褲子裡。
他連忙躺回先前的位置，就在這時門打開來，日吉回來了，他眼神銳利地瞪了拓實一眼之後，解開拓實的手銬與腳踝的繩子，又回到牆邊坐著。
「喂，你不餓嗎？」拓實開口了，「你也好一段時間沒吃東西了吧？」
日吉沒回答，一逕盤著胳膊望著牆壁。
「你聽過《龍虎群英》（註：《Red Sun》，一九七一年法國出品的西部動作片，又譯《大太陽》，由日本知名演員三船敏郎（一九二○─一九九七）、美國性格演員查理士．布朗遜（Charles Bronson, 1921─2003）、法國小生演員亞蘭．德倫（Alain Delon, 1935─）攜手演出。）那部電影嗎？三船敏郎、查理士．布朗遜和亞蘭．德倫合演的西部片，亞蘭．德倫是火車大盜，偷走了日本大使的寶物，那是一把準備獻給美國總統的武士刀。老查是亞蘭．德倫的同伙，被隨行的日本武士逮住，武士要老查帶他去找亞蘭．德倫。飾演武士的就是三船敏郎嘍。如何，像不像我們現在的狀況？」拓實繼續說：「旅途中，老查問武士：『喂，你都不會餓嗎？』你知道武士怎麼回他嗎？」
「武士叼根牙籤就飽了（註：日本諺語，原文作「武士は食わねど高楊枝」。日本武士精神強調，武士必須耐得住飢餓，即使飢腸轆轆，仍得裝出剛用完膳、飽到以牙籤剔牙的模樣。）。」
「啊？」
「武士即使肚子餓了，也不會顯露在臉上。──他應該是這麼回答吧。」
「甚麼嘛，你看過這部片啊。」
「沒看過，但不難想像。」日吉看了看時間，「你也該起床了，今天之內得找出岡部吧。」
「嗯，也對，差不多要出發了。」拓實起身後，伸了個懶腰，「不過啊，我也想先上個廁所再走耶。」
當然日吉一路跟到廁所。
「我要上大號哦。」拓實在廁所門口對他說：「我的屎很臭，你還是別進來吧。」
「快點解決。」
拓實走進大號間，一脫下褲子，立刻攤開那張地圖，仔細端詳著上頭的小文字，這時他看見了一個熟悉的地名。找到了，那地方叫做高江。
這麼蹲了一會兒，還真的想上大號了。拓實慢條斯理地上完，走出廁所，日吉依舊站在門口。
「不好意思，很臭喔。」
「快走吧！」日吉皺起眉催促。
來到街頭，往來車輛變多了，世間已逐漸甦醒。
日吉又去打電話回報，拓實還是老規矩被銬在交通標誌牌的桿子旁，他忍不住想抱怨，為甚麼每個公共電話旁一定都立著根標誌牌啊？何況這將間行人變多了，還得想辦法藏住手銬。
「真虧你有辦法這麼頻繁地打電話，應該沒甚麼好報告的吧？」拓實對走出電話亭的日吉說道。
「如果我沒定時聯絡，頭子就會研判是出了狀況，到時候傷腦筋的是你們吧。」
「也對。」
兩人朝車站方向走去，拓實苦思著怎樣才能甩開日吉，卻想不出任何好方法。出拳打他一定打不中，趁隙逃跑又沒把握跑得過他，畢竟跑步也是拳擊手的重點訓練之一，很有可能最後跑不動的是自己。再者，就算順利甩開他的監視，只會害千鶴落入更險惡的境地。
拓實在售票處前停下腳步。
「不搭計程車嗎？」
「我當然很想搭計程車啊，只是不巧，我不曉得怎麼告訴司機我的目的地，那地方有點難解釋。」
這是事實，高江這個地名早已不存在，還得要運氣好遇上經驗老到的計程車司機才有可能曉得高江，否則實在不知道要怎麼說明。至於車站一帶的地圖，拓實剛才在廁所裡已經深深記在腦子裡了。
「你的目的地是哪裡？」
「現在還不能說。」
他買了到今里車站的車票，離上本町這兒只有兩站的距離。
拓實和日吉坐上普通車，在今里車站下車。剛好是上班上學的時間，站內非常擁擠。兩人走過站前商店街，一出來大馬路便往左轉。拓實很想拿地圖出來看，又不想讓日吉看到。
東拐西彎走了大概十分鐘，拓實停下來看了看四周，他對公車站的站名有印象，根據那本舊地圖記載，這一帶應該就是從前的高江町。
而這附近的某處，正是《空中教室》所描繪的場景；而且據時生所言，拓實誕生的老家依然在原處。如果拓實的推理沒錯，時生現在應該正帶著岡部躲在那兒。
「喂，怎麼？幹嘛站著不走？」日吉焦躁地問道。
「好戲才要開始呢。」拓實說：「接下來的路，只能憑我的直覺找找看了。」
「甚麼意思？」
「只能邊走邊找的意思。通往目的地的路標只有我知道。」
拓實正要邁開步子，日吉一把抓住他的肩膀，「把路標告訴我，叫人來一起找比較快吧？」
拓實揮開日吉的手，「要是被你們搶先找到那個地方還得了？何況那個路標又是嘴上講不清楚的，我自己也只有個模糊的印象啊。」
日吉蹙起眉。拓實轉身背對他，再度踏出腳步。
事實上，拓實對那個地點真的只有模糊的印象，唯一的依據就是漫畫上那一頁的場景，而他當初也只是一瞥而過，要說印象最深的，大概只有圖上那根電線杆了吧，但那種東西根本到處都是。
接下來好一段時間，拓實只是默默地走著，似乎不管怎麼走，四下都是大同小異的街景。拓實不禁心想，要是手邊有那本漫畫就好了，那麼一來，就能夠抓住這一帶的居民，指著圖詢問他們正確地點。他再次體認到為甚麼他將那本漫畫賣掉時，時生會發那麼大的脾氣了。
時間眨眼就過去，當中日吉聯絡了石原好幾次。看著日吉通電話的模樣，不難想像石原那邊也相當焦慮。
「你到底要在這地方晃蕩到甚麼時候？」日吉終於忍不住開口了，「從剛剛就一直在町內打轉，來回不下幾十次了吧，你真的有心在找嗎？」
「我也是拚了命在找啊，可是就沒看到路標，我也沒辦法呀。」
拓實自己也沒想到會這麼難找，先前一直覺得反正先來了再說，只要來到這裡，總有辦法找到。然而仔細想想，單憑自己對一張圖的模糊記憶，要找出某個地點，難度其實相當高。
為甚麼自己會覺得很容易就找得到呢？
因為時生已經找到了。他比自己還熱中地讀著那本漫畫，對那幅場景一定有著更鮮明的記憶，但顯然不止這個原因。
已經不覺得餓了。原本感覺非常充裕的時間正一分一秒地流逝，拓實頻頻冒汗，一方面是因為四處奔走，但更大的原因是內心的焦急。
「該打電話了。」日吉說著又往公共電話亭走去。他已經不再銬住拓實了，而拓實自己事到如今也不想逃走了。
日吉打著電話的這段時間，拓實便一屁股坐在地上等待，兩腿又痠又疼。
這時，他的視線停留在一處，那是貼在町內公告板上的住戶配置一覽圖，各戶姓氏都標示在上頭。
他才想著，找到這種東西也沒啥用啊──
「麻岡」二字躍入他的眼簾。