二、偶然的發現
「偶然」的意思就是完全不在計晝之中而又發生了的事情。這世界上其實充滿了偶然發生的事情，一件小小的、在開始的時候完全不受人注意的小事，發展為驚天動地大事的例子也多的是，所以別輕視偶然發生的事情。當然偶然發生的事情完全出於計畫之外，是想阻止也阻止不來的。
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對於生命形式轉換的討論，本來在這裏應該告一段落了，事情很快會進入新的故事。然而在新的故事中，也有一些事情和生命形式的轉換有關，容後補敘。
卻說我們談了好一會，還不見紅綾來到，白素已經頻頻望向海邊，藍絲明白她的焦急，安慰道：「放心，不會有事。」
她是超級降頭師，自然有她奇異的敏銳感覺──至於她為何會有這種敏銳的感覺，只怕連她自己也說不上來。
果然藍絲正說著，就已經聽到紅綾的叫聲從海邊岩石處傳了過來。由於海浪拍打岩石發出巨大的聲響，所以紅綾在叫些甚麼，起先並聽不清楚。
不一會，就看到紅綾從海邊的岩石群中飛奔跳躍而來。這時候正當夕陽西下，紅綾又恰好從海水裡冒上來，在奔騰之際，全身水花四濺，每一顆水珠都反射夕陽的光芒，以致紅綾整個人看來被一大團流動的光珠包圍著一樣，野性不減當年，蔚為奇觀！
只聽得她在叫：「看我找到了甚麼！」
她一面叫，一面高舉雙手，我們這才看到了她雙手托著一件東西，那東西還很大，是一根約有兩公尺長，直徑大約五十公分的圓柱體。
那圓柱體顏色很奇怪，和海邊的岩石十分接近，有著強烈的保護色作用，所以剛才紅綾沒有把它舉起來的時候，我並沒有注意到有它的存在。
紅綾奔跑的速度很快，一下子就來到了近前，還沒有停步，就把那圓柱體向前拋出。那圓柱體看來相當重，落在沙灘上，有一小部分陷進了沙中。
溫寶裕最是好奇，立即奔過去，一面大聲問：「這是甚麼東西？在哪裏找到的？」他大呼小叫，來到圓柱體近前，想把它扶起來，那東西果然很重，溫寶裕用力向上抬，也只抬起了一點點。
紅綾哈哈大笑，走過來一手推開溫寶裕，一手就把那圓柱體扶了起來，直豎在沙灘上。
我們都走過去看。我先觸摸了一會，它表面十分光滑，在觸覺上竟然無法肯定是甚麼質地。
溫寶裕動作比我快而且多。他繞著圓柱體團團轉，手腳並用，還用耳朵貼著去聽，別人要說話，幾次都被他用手勢止住。
我們索性不出聲，等他發表意見。
溫寶裕最後環抱住那圓柱體，說出了他的觀察結果：「這東西雖然重，看起來也像是岩石，其實它並不是石頭！」
藍絲、紅綾、白素都忍住了笑，我則哼了一聲：「這不是廢話嗎！誰都可以知道這不是石頭！」
溫寶裕兩眼一瞪：「不是石頭，也不是金屬，這就怪異，我看是外星人留下來的物件！」
他一本正經宣佈了他的觀察結果，而他話一出口，我們就忍不住大笑，藍絲一面笑，一面叫：「你這話，應該出自表姐夫的口中才是！」
我道：「說得對，只有衛斯理才老是把不明物體說成是外星人留下來的東西，怎麼你也被傳染了？」
溫寶裕伸手拍打那圓柱體，大聲堅持：「若不是外星人的東西，請告訴我，這是甚麼？」
一時之間，倒也沒人可以告訴他這圓柱體究竟是甚麼玩意兒，所以溫寶裕也就理所當然現出洋洋得意的神情來。
我先不去理他，問紅綾：「你是在哪裡找到這東西的？」
紅綾指向海邊：「我潛水靠近小島，在海水下面的一個岩洞裡發現的。當時那東西一半插在岩石裏，一半在外面，我用手一拉，就把它拉出來了，看著很怪，所以帶來給大家看看。」
紅綾話一說完，溫寶裕就拍手頓腳，叫道：「不得了！真正不得了啦！」
各人都大為愕然，不知道何以溫寶裕會在紅綾這樣平淡的敘述中，得到如此驚天動地的結論。連紅綾都大感意外，所有人都向溫寶裕望去。
溫寶裕伸手指著我：「你怎麼忘記了？這小島的岩石群，許多岩洞曾經是那類使萬良生變成海螺的外星人活動的所在！」溫寶裕說得沒錯，確然當年在這一帶海水下的岩洞中，我曾經發現過外星人活動，而且又確然是使萬良生變成海螺的那類。他們原來的樣子我沒有見過，他們製造了地球人的身體，就頂著地球人的身體活動。
他們對地球人的了解不是很深，他們製造的地球人身體看來個個一樣，而且他們分不清地球人的樣貌，看到了我，以為我是萬良生，更以為萬良生後悔變成了海螺，又變回了人。
回想往事，想到這裡，我已經明白何以溫寶裕如此興奮了！
他剛才還認為那類外星人的能力比「上帝」還強。而在我的那段經歷中，那類外星人好像有能力可以使人在人和海螺之間隨意地變來變去！
這種能力令人吃驚，現在紅綾找到的這個圓柱體極可能和那類外星人有關，也就是說可能關係著人和生物之間生命形式轉變的奧秘！
這就是溫寶裕興奮的理由，而這一點也確然值得令人興奮，連我也不由自主叫了起來。
溫寶裕一定是想到了那個東西可能和生命形式的轉變有關連，所以才感到興奮，他當然也想到了可以從那個圓柱體中找到生命形式轉變的秘密。
我也立刻想到，如果這成了事實，溫寶裕不知道會變出甚麼花樣來！
想到這裡，我自然而然向白素望去，白素顯然也同樣想到了這個問題，我從她的眼中可以看得出來。
溫寶裕十分機靈，他也看出了我們在想些甚麼，他把那圓柱體抱得更緊，大聲道：「不行，這太重要了！不但對人類重要，而且對地球上所有的生物都重要！」
他不但興奮緊張得滿臉通紅，而且還不由自主在大口喘氣。
我在想，要如何說才能使他明白，如果生命形式可以隨意轉換會形成甚麼樣的混亂。
可是我還沒有開口，溫寶裕已經搶著道：「人不但應該有權選擇自己的生活方式，更應該有權選擇自己的生命形式！像萬良生一樣，可以選擇做一隻海螺，不做一個人。同時其他的生物也應該有選用何種生命形式來生活之權，像神鷹，選擇了做人，而不做一頭鷹！」
溫寶裕說得慷慨激昂，而且他一直望著紅綾，顯然是想得到紅綾的支持。
溫寶裕的說法，在自由選擇的原則下來說，自然可以成立，可是如果真的出現這種情形，實在令人無法想像，所以我準備表示不同的意見。然而白素卻在這時候輕輕碰了我一下，示意我先別開口，同時她又向紅綾指了一指。
我看到紅綾皺著眉，正在認真考慮溫寶裕的說法。
於是我明白白素的意思是，讓紅綾自己去決定她的想法，不要去影響她。
紅綾已經長大了，應該在各方面都有自己的決定，不能老是把她當成不能自己獨立思考的孩子──這是一般為人父母的通病，我竟然也不能例外，真是慚愧。
紅綾想了一會，才很認真地對溫寶裕道：「我們當然要研究這個東西蘊藏著甚麼樣的秘密，可是你必須保證，無論研究有甚麼結果，你要採取任何行動，都一定要先和大家討論！」
紅綾這一番話，正是我想說而沒有說出來的。所以我立刻大聲道：「對！說得好！」
溫寶裕也立刻舉起手來：「我保證，無論我會有甚麼行動，都一定在事先和大家商量。」
有了溫寶裕鄭重的保證，我舒了一口氣。雖然那圓柱體之中是不是有生命形式轉換的奧秘，是十劃還沒有一撇的事情，不過由於事情實在非同小可，有了保證才可以防止溫寶裕亂來。
紅綾又問：「你準備如何開始？」
溫寶裕興奮得有點來不及說，所以他的話聽來很沒有條理，他道：「當然先要把這東西打開看看，不過這東西很光滑，一點縫都沒有，看來要把它打開不是容易的事情，不過不要緊，我那裡有的是儀器。就算打不開，也可以把它鋸開來，看看裡面究竟有甚麼東西。真正打不開，還可以用Ｘ光來透視，總而言之要弄明白為止！」
紅綾提議：「還是先用Ｘ光來透視，看清楚裡面究竟有些甚麼的好。」
別看紅綾當了那麼多年野人，她行事就比溫寶裕仔細得多。溫寶裕立刻答應，叫：「還等甚麼！趕快回去！」
他說著，想把那圓柱體抱起來，可是卻抱得很吃力。我走過去抱了一抱，感到那圓柱體大約有一百公斤上下重量，紅綾氣力大，毫不費力就抱了起來，向小艇走去。
藍絲有點擔心：「這東西我看是有主人的，我們把它帶走，這樣做恰當嗎？」
溫寶裕拍著心口：「最好是主人找上門來！反正衛斯理曾和他們打過交道，是老朋友了！」
他一口咬定那圓柱體就是那類外星人留下來的東西，他如此肯定的原因自然是為了這東西十分奇特。在經過許多怪異的經歷之後，對於「不明物體」我們多少都有些判斷力，所以我並不反對溫寶裕的判斷。
這東西如果是屬於外星人的，那麼外星人找上門來當然是再好不過的事情。
在回程中，溫寶裕和紅綾一直在研究那圓柱體，藍絲在一旁皺著眉。大約在半小時之後，藍絲忽然說了一句令我們大家都很吃驚的話。
那時候她的一隻手按在圓柱體上，她道：「我感到這東西裡面有一個人。」
我們都知道藍絲有超自然的感覺能力，沒有理由不相信她的說法。可是她的話又實在太古怪，令人難以接受。
大家都怔了一怔，溫寶裕先問：「裡面有一個人？是死人還是活人？」
我聽了不禁苦笑──藍絲的話已經夠怪的了，溫寶裕的問題卻更怪，這種問題也真的只有溫寶裕才提得出來，死人還是活人！在這樣的一個圓柱體中，又在海底不知道多久，就算裡面真的有人，只怕也早已成為化石，溫寶裕居然還問是死人還是活人。
可是溫寶裕問得怪，藍絲答得也絕不尋常。她居然還認真的想了好一會，才神情猶豫：「我──我不能肯定。」
一時之間，我們幾個人面面相覷，不知道該如何反應才好。藍絲卻越說越認真：「小寶你在弄開它的時候要小心，不要把活人也變成了死人！」
溫寶裕回答得也很認真：「當然，我會小心！」
從溫寶裕的態度來看，顯然他對藍絲的感覺百分之百地相信，認為那圓柱體中真的有一個人，只不過不清楚是死人還是活人而已。
而我對這樣的一個古怪圓柱體中有人這一點，卻大大懷疑，我向白素和紅綾望去，看她們的神情，顯然和我一樣。
我們都沒有爭論，因為圓柱體裡面是不是有人，很快就可以弄清楚──溫寶裕那間大屋（原來是陳長青的）中有Ｘ光透視設備，本來是用來透視大屋底層那許多棺木之用的，只要一到大屋，立刻可以知道，除非那不知道是甚麼質地的圓柱體可以抵抗Ｘ光的透視。
「拜託，拜託，拜託，千萬要讓Ｘ光透過！」
遊艇一靠岸，我們一行人等，一刻也不停留，直奔大屋，紅綾把圓柱體扛在肩上，到了底層。十分鐘之後，我們就從聯結儀器的螢光幕上，看到了圓柱體裡面果然是一個人！
需要說明的是，在螢光幕的影像上，我們可以肯定那圓柱體中的確是藏著一個人。可是我們看到的影像卻不是一個「人」，而是經過Ｘ光透視的一個人體，很清楚的一副完整的骨骼，和並不是很清楚的一些內臟。
從這樣的影像來看，那確然是一個人的完整的身體，他必然全身的肌肉還在，不然內臟就不可能還處於原來的位置。
從姿態來看，這個人雙手交叉放在腹部，就像普通死人躺在棺材裡面的姿勢一樣。
一時之間，我們五個人盯著螢光幕，好一會出不了聲。
藍絲和溫寶裕雖然驚訝，可是他們卻有「本應如此」的神態。而我則是雙重震撼，一是那圓柱體中果然有一個人，二是藍絲的感覺竟然如此正確！
白素和紅綾的震撼當然不會比我少，所以最先開口的是藍絲和溫寶裕。
溫寶裕問的還是那個聽來匪夷所思的問題。
他問：「你看這人是死是活？」
藍絲回答：「我不能肯定──我沒有這個人已經死亡的感覺，可是也不感到他還活著。」
藍絲的回答，可以說古怪至於極點！
人不是死，就是活。哪有不感到死，又不感到活的道理？照藍絲的說法，這個人是不死不活，那算是甚麼？
我的腦筋一時轉不過來，雖然提出了問題，可是沒有答案。而就在這時候，白素和溫寶裕同時發出了「啊」的一聲，顯然是他們已經在藍絲的回答中想到了甚麼。
我向他們望去，白素道：「小寶，你先說。」
就在一剎間，我也想到了！
我沒有搶著說，只是向溫寶裕豎了豎大姆指，溫寶裕居然很謙虛地向我拱了拱手。他道：「這人不死不活，是處於一種生命休止狀態，那是生命狀態的一種異象，生命暫時休止，可是並未死亡。」
白素補充：「在適當的情形和環境之下，這個人隨時可以活回來。」
我吸了一口氣：「可以肯定地球人雖然一面幻想可以達成這種生命休止狀態，可是並沒有成功，所以這個人被藏在這個圓柱體中，必然是──」
我的話還沒有說完，紅綾就叫了起來：「必然是外星人的所為，而且就是爸曾經和他們打過交道的那類外星人！」
剛才我在人怎麼會處於不死不活的境地上，腦筋比溫寶裕和白素慢了一步，這時候我突然腦中靈光一閃，叫道：「我知道這個人是甚麼人！」
各人都向我望來，我指著螢光幕，十分肯定地道：「萬良生！這個人是萬良生！」
我的話雖然沒有藍絲當時說，她感到圓柱體之內有一個人那樣令人驚訝，可是也使別人覺得突兀。
我立刻補充：「在萬良生變成海螺的那個故事中，那類外星人曾經誤認我是萬良生，以為萬良生後悔了，又從海螺變回了人。」
溫寶裕道：「就算如此，如何可以申引到圓柱體之中的人是萬良生？」
我揮著手：「首先，那類外星人把萬良生變成海螺，和神鷹變成人，方式大不相同。神鷹變成人是生物的成精過程，而照我的推測，萬良生變成海螺，是一種思想的轉移──那類外星人把萬良生的思想組移到了海螺身上，所以萬良生在變成了海螺之後，他原來的身體還在，這才能在後悔時，變回人。我也相信那類外星人把思想轉移的方法告訴了萬良生，所以萬良生自己就可以隨意變回人。而那類外星人就把萬良生的身體妥善保存──就保存在這個圓柱體之中！」
我一口氣把我所想到的說完，溫寶裕最容易接受各種假設，越是荒誕，他越是容易接受，所以他立刻鼓掌：「對了，這個人一定就是萬良生！過了很多年，萬良生一定仍然很享受他的海螺生活，所以他的身體也就一直在這圓柱體之中！」
紅綾聽到這裡，忽然伸手在自己的頭上重重地打了一下。
白素立刻道：「你以為自己闖了禍！」
紅綾點頭：「是啊，我把他帶了上來，要是萬良生忽然想變回人而找不到身體，豈不是糟糕？」
紅綾很能為他人著想，我笑道：「一來萬良生經過那麼多年，沒有變回人，可能他再也不想做人了。二來他就算想變回人，人的思想和電波相類似，即使把他的身體弄到南極去，他也立刻可以找得到，不必擔心。」
紅綾仍然皺著眉：「我不應該把它從岩洞中取出來，事情和人的生命有關，不能開玩笑，我想把它──」
紅綾話還沒有說完，溫寶裕已經叫起來：「不要把它送回去，裏面的人，也不一定是萬良生！」
他剛才還完全同意我的話，現在看到紅綾有意把圓柱體送回岩洞去，就提出了另外的說法。
白素顯然支持紅綾，她道：「要證明這個人是不是萬良生很簡單，從骨骼的結構上，可以重現這個人的面貌，有這方面的專家可以做到這一點。」
我也支持紅綾：「這樣做並沒有意義──在圓柱體中不管是誰，都不應該打擾他，而應該讓他留在原來的地方！」
溫寶裕雖然很不願意，可是也無可奈何，他咕咕噥噥說了一大串話，也聽不清楚他在說些甚麼。
最後他道：「弄清楚這人是不是萬良生，這件事交給我去做。」
紅綾立刻道：「把它送回去，這件事由我來做。」
溫寶裕還在做最後的努力：「我看就算萬良生想變回人，他未必想做回原來的萬良生，而萬良生之所以安於做一隻海螺，也就是因為他不想再做萬良生。他或許想做回人，只是想起他做萬良生時候的可怕情形，才寧願做海螺。」
溫寶裕的這一番話，說得很囉嗦，不知道究竟的人，不是很容易明白。
藍絲就有點不明白，她問：「萬良生是超級豪富，做萬良生有甚麼可怕？」
溫寶裕在回答藍絲的問題之前，甚至於打了一個冷顫，雖然他行為一貫誇張，不過也可以表現他感到做萬良生的可怕程度是如何之甚！
我當然也知道萬良生為甚麼不願意做人，雖然不至於像溫寶裕那樣，可是一想起萬民生不願意做人的原因，也渾身不舒服。
在這時候，溫寶裕忽然並不立刻回答藍絲的問題，反而向我望來，並現出古古怪怪的笑容。
我心中大是疑惑，在這之前，他也曾經有過欲言又止的古怪神情，所以我喝道：「小寶，你幹甚麼？吃了三笑逍遙散？笑得這樣古怪！」
溫寶裕給我一喝，連忙轉頭，並不回答我的問題。這使我更肯定他心中有鬼，不過其時溫寶裕已經在回答藍絲的問題，所以我不便立刻追問。
溫寶裕對藍絲道：「萬良生這個豪富十分可憐，因為他有一個極端恐怖的妻子！」溫寶裕這個回答，對藍絲來說，說了等於沒有說，因為藍絲雖然神通廣大，有不可思議的敏銳感覺，可是她卻完全無法了解男人有一個恐怖的妻子，是何等可怕，會可怕到痛不欲生的程度。
所以藍絲搖頭，還是一副不明白的神情。
溫寶裕忽然嘆了一口氣：「我說也說不明白，你見到了萬良生的妻子，就會知道。」
我忍不住叫：「藍絲，如果你可以不見那位萬太太，還是不要見的好！」
白素卻另有看法：「或許藍絲的降頭術，可以使那位女士──起一些改變？」
從白素的語氣，可以聽出她實在也一點把握都沒有。
藍絲又問：「那位女士怎麼啦？」
我、白素和溫寶裕三人面面相覷，一時之間，竟然不知道如何回答才好。
紅綾對這件事情的來龍去脈知道得很清楚（她對於她父親的經歷，全都知道得很清楚），所以她先回答：「那女人，習慣把她自己的一切意志，強加在他人身上，尤其是對她的丈夫。」
紅綾的回答，已經一大半說出了這個女人的恐怖。由於她掌握了巨大的財權，萬良生表面上是豪富，實際上只不過是一個由她操縱的木偶。所以他才寧願做一隻自由自在的海螺。
不過藍絲還是不十分明白，白素解釋：「當然萬良生這個人本身性格也有問題，他不懂得反抗，只知道逃避，這才是他寧願做海螺的真正原因。」
溫寶裕道：「我倒很同情萬良生，一個人如果不是到了絕境，不會寧願去做海螺的！」
我瞪了他一眼：「子非螺，安知螺之樂！」
溫寶裕居然又打了一個冷顫：「可是我確實知道那位萬太太的可怕！」
溫寶裕的話，令我大起疑心──儘管他對整件事情了解，可是他應該沒有見過那位萬太太，何以他會對這個女人的恐怖程度知道得這樣清楚？
我向他望去，他卻避開了我的眼光，自顧自又說出一番話來，他道：「其實他不是不想做人，只不過是不想做萬良生而已，如果那類外星人可以使人的思想轉移，勒曼醫院中有的是人的身體，隨便找一個，就可以做回人了。」
藍絲搖頭：「我想當時那類外星人一定曾經給他選擇過，而他選擇了做海螺，雖然十分不可思議，可是那是他自己的選擇！」
溫寶裕喃喃地道：「如果他現在後悔了，卻又不想做萬良生，他應該有權再作選擇，我倒可以幫他，只要他把原來的那個身體給我就行。」
各人都為之駭然：「你要萬良生的身體有甚麼用處？」