２１
緋田待在陌生的房裏，那是擺著老舊傢具的公寓一室。明明是陌生的房間，緋田卻認為是自家。
房間到處都有門，緋田一道道打開。每道門都與其他房間相連，就是找不到通往外頭的門。
緋田在一道門前停步。他知道這扇門外是陽台，陽台上吊著屍體的景象歷歷在目。那是智代，她在風中搖搖晃晃。他焦急不已，心想得快點收拾，不能被人發現。
慌忙開門時，緋田察覺背後有人逼近。他曉得是那個婦人，上条夫人。
還給我，還給我。話聲在耳邊響起，緋田沒勇氣回頭。他想逃走，得趕緊出去，但門打不開……
身體微微痙攣，緋田赫然驚醒。他坐在辦公室的椅子上，只見電腦的螢幕保護程式畫著各種線條。他按一下滑鼠，切換成文書軟體的畫面。他在製作體力測驗宣傳單。
渾身是不舒服的汗水。他茫然盯著螢幕，回顧方才的惡夢。怎會做那種夢？緋田甚至不需要自我分析。
無精打采地繼續工作時，手機響起。他看向來電顯示，是風美打來的。
「我在札幌車站，方便過去嗎？」
「好啊，要不要一起吃晚飯？」
「不行耶。抱歉，詳情見面再說，我馬上到。」風美逕自掛斷電話。
約二十分鐘後，風美抵達健身俱樂部。她提著大旅行袋，剛在辦公室坐下，就說待會兒要前往富良野。緋田頓時理解狀況。
「是為世界杯做準備？」緋田問。這次日本舉行的世界杯賽場在富良野。
「嗯。」風美點點頭，「高倉先生建議我先去看看。由於那場事故，上次的集訓無疾而終。在當地滑過後，應該會有些想法。」
「假如燃起鬥志，就要出賽？」
「沒那麼誇張。硬要說，我想儘可能回應期待。」
「期待……周圍的期待嗎？」
「算是吧。」風美垂下頭，欲言又止。
緋田看著風美，內心湧出灼熱的情緒。他們父女的時間，所剩不多。
「風美，不必顧慮我。這次並非最後的機會，最重要的是，妳要為自己滑雪。不管是高倉教練、公司或是我，妳都沒必要顧慮。」
風美抬起頭，微笑道：
「我就猜爸會這麼說。我明白該為自己滑雪，可是，這次心情有點不一樣。」
「不一樣？」
「想到那個人──上条叔叔，我就不甘心。他是那樣為我加油打氣，萬一傷勢好轉，恢復意識後，知道我棄權，一定會大失所望。」
緋田不禁語塞。聽到上条的名字，他就無法言語。
「其實，昨天我也去過醫院。」風美繼續道。
「醫院……去探望他？」
「雖然沒甚麼幫助，但我就是坐不住。」
「妳一個人去？」緋田啞聲問。
風美搖搖頭，「跟柚木先生一起。」
「柚木先生？」想起兩天前的事，緋田心頭一驚。
「他認為在這種節骨眼，不能放任我單獨行動，似乎自以為是保鏢。不過，今天我告訴他要來找爸爸，讓他別跟。」
「他有沒有說甚麼？就是……研究方面……」
「他提到基因研究，還問很多媽媽的事，像是體型、有沒有擅長的運動之類，真的很怪。之前明明都在調查我和爸爸，現下又想打聽媽媽的事。可是，我對媽媽毫無記憶，老實告訴他後，他非常沮喪。」
柚木果然想向風美打探智代的事。雖然覺得不必擔心，緋田依舊忐忑不安。絕不能讓柚木查出智代與風美並非母女。
「我在醫院見到上条叔叔的太太。」風美接著道，「不是偶然相遇，我拜託過上条阿姨，請她去探病前通知我一聲。」
緋田倒抽口氣，腳下彷彿在搖晃。
「上条太太還在北海道？」緋田強裝平靜。
「她曾回新潟一趟。可是，不能丟著丈夫不管，便又很快回來。真辛苦。」
緋田直冒冷汗。風美一無所知，絲毫沒發現這名婦人與她的關係，實在可憐。得知真相後，風美想必會更受傷，深深的罪惡感幾乎令他窒息。
緋田決定把世界杯當成終點。若風美決定出賽，在世界杯結束前，就保持沉默吧。待比賽結束，儘快告訴她真相。
「妳跟她……上条太太聊很久？」
「不，大概十分鐘。只是站著聊一會兒。」
「這樣啊。」
「爸，你知道嗎？上条家的兒子生病，所以上条阿姨不能一直待在這裏，得不停地來來回回。」
「我前幾天聽說過，好像住院了？」
談起這個話題，緋田心情益發複雜。那個人是風美的親哥哥，並非事不關己。
「爸曉得病名嗎？」風美低聲問。
「不，我沒瞭解得那麼詳細……」
「是白血病。」
「咦？」
「病情惡化得相當快，化療沒甚麼用。好可憐，他才二十幾歲。唯一有救的方法就是骨髓移植，卻找不到適合的捐贈者，束手無策。正因是這種情形，所以上条阿姨更不理解丈夫為何跑到北海道。」
緋田的內心一陣騷亂。卡在心底的某種情感逐漸膨脹，但還沒凝聚成明確的形體。
「爸？」聽見風美的叫喚，緋田回過神。她詫異地偏著頭問：「怎麼啦？」
「沒事……兒子重病，丈夫又碰上事故，上条夫人想必很難受。」
「就是啊。我很想幫他們，卻無能為力。」風美悲傷地垂下頭。
「我提過好幾次，上条先生遭遇不幸，不是妳的錯。」
「我懂，可是……」
「時間來得及嗎？」緋田問，他想儘快獨處。
風美看著手錶，起身道：「嗯，差不多該走了。抱歉，打擾爸工作。」
「沒關係。剛剛說過，妳考慮自己就好。要不要參加世界杯，交給妳決定。但是，絕不能以馬虎的心態出賽。那樣不僅對其他選手是種冒犯，甚至可能失誤受重傷。為妳加油的人，也不希望看到妳敷衍的滑雪模樣。」
「嗯，相信我吧。」
風美補上一句「再聯絡」，便走向出口。
目送風美離開，緋田急忙折回辦公室。他坐在電腦前，連上網路，輸入關鍵字「白血病」。
很快地，螢幕顯示搜尋結果。緋田讀完，全身血液翻騰，背脊卻陣陣發涼。
果然……
他盯著「骨髓移植」四個字，接下來是關於骨髓移植的說明。若是沒血緣關係的陌生人，白血球的類型在數萬到數百萬人中，只有一個人會相同。縱然是父母，相同的例子也非常罕見。但若是兄弟姊妹，機率便提高到四分之一。
就是這一點──緋田暗想。
上条在兒子病魔纏身時來到北海道，真正的理由就在這裏。他並非單純來見風美，而是期望她能成為骨髓捐贈者。
緋田忽然想起，上条隨身帶著風美國中時代的照片。上条那時就注意到風美，卻礙於某些理由，延後揭發真相的時機。不幸的是，兒子罹患白血病，需要骨髓捐贈者，所以上条決定來找她──這樣一想，一切便合情合理。沒告訴妻子，或許是擔心萬一無法證明緋田風美與他們的血緣關係，打擊會太大。
緋田在電腦前抱住腦袋。
關於風美的出生真相，光是隱瞞，他們的罪責已夠沉重。原本在得知真相的當下，便該向警方自首。緋田自覺，不管是對上条夫妻或風美，他都徹頭徹尾是個罪人。正因如此，他才決定若能看到風美在賽場上的英姿，就坦白一切。反過來說，他打定主意，在那之前保持現狀。
然而，情況不允許他的任性。
繼續隱瞞真相，等於是對努力尋覓骨髓捐贈者的風美哥哥犯下重罪。
想親眼看到風美勇闖國際舞台，純粹是他的自私。不能為此摧毀別人的一生，遑論無視一條可能獲救的生命。
緋田關掉電腦站起，忽然一陣頭暈目眩。他一個踉蹌，翻倒椅子，發出巨大聲響。
女員工察覺不對勁，連忙跑進來。
「緋田先生，你不要緊吧？」
他點點頭，向試圖扶起他的女員工微笑。
「沒事。我也上了年紀哪，沒想到居然會絆倒。」
「你的臉色好糟。」
「我很好，真的沒事，謝謝。」
緋田背對一臉擔憂的女員工走出去，感覺就像踩在雲端，一點都不踏實。
他心想，這也沒辦法，只不過是一直逃避的天譴，終於找到頭上……