３１
緋田緩緩出聲：
「看來，時候終於到了。」
「時候？」柚木一臉疑惑。
「告訴風美一切的時候。看來已別無選擇，只能下定決心。」
「你現在就要告訴她？可是，眼下是她的重要時期，不如再等一段時間？至少等世界杯結束……」
緋田皺起下巴，搖搖頭。
「不，良心不允許我再拖下去。」
「既然瞞了十幾年，多等一下也無所謂吧？」
「站在你的立場，肯定希望風美參加世界杯。我的心情也一樣，不過，我沒辦法繼續慢慢等下去。和你談過後，解開了幾個疑問。生下風美的，大概就是畑中弘惠女士。那麼，父親是誰？答案也很明顯。」
「上条先生……嗎？」柚木回道。
緋田輕輕點頭。「這麼一來，一切就合情合理。上条先生珍藏著風美國中時期的照片，想必那時已確信風美是他的女兒。然而，為何至今他沒採取任何行動？」
「顧慮到風美小姐是和外遇對象的孩子嗎？」
「上条先生全部知情。他曉得從醫院抱走嬰兒的是誰，也曉得偷嬰賊和嬰兒的下落，肯定很早就注意到風美。儘管如此，他卻選擇不出面相認。理由如你所言，是考慮到風美是他外遇的結果。」
「那為何現在又出面？」
「是為了兒子。」
「兒子……？你是指，他重病住院的兒子？」柚木恍然大悟，「我記得是骨髓性白血病，原來是這個緣故。」
「就是這麼回事。他們找不到適合的捐贈者，正束手無策。我不是很清楚，不過，聽說兄弟姊妹骨髓的吻合機率很高？」
「比親子更高。可是，上条先生的兒子和風美小姐，等於是異母兄妹。」
「相較於沒有血緣關係的人，吻合的機率應該仍高上許多？」
「大概吧。」
緋田喝光啤酒。「為了救兒子，上条先生來找我。把畑中女士的血指紋交給我，想必是要做最後確認。或許，他也打算拿來當說服我的材料。」
「說服？」
「我猜，上条先生打算在進行ＤＮＡ鑑定、確定血指紋的主人與風美是母女後，告訴我實情吧。因為要讓風美接受捐贈者檢查，必須得到我的同意。」
「上条先生早有心理準備，要公開一切真相嗎？」
「當然，畢竟他的獨子徘徊在死亡邊緣。」緋田捏扁啤酒空罐。「所以，我才說不能再磨蹭，得儘快安排風美接受捐贈者檢查。如果拖拖拉拉，害上条先生的兒子平白送命，我會後悔一輩子。不能為了一己之私，坐視可能挽救的生命消逝。」
「原來如此。」柚木垂下頭，放在膝上的雙手緊握。
「看來你瞭解了。」
「非常瞭解。既然悠關人命，我也不能阻止。可是，沒必要立刻告訴風美小姐。」
「甚麼意思？」
「可藉其他理由讓她接受檢查。要成為捐贈者，ＨＬＡ型白血球必須吻合。如果不吻合，就沒必要急著告知真相。萬一吻合，到時再思考怎麼做就行。」
緋田趕蒼蠅般大大揮手。
「柚木，我受夠撒謊了，不想在挽救一條性命時搞花招。」
「可是……」
「況且，還有這次的恐嚇案。」緋田雙臂交抱，蹙起眉。「我不懂十九年前的事與這次的案件有何關聯。然而，我也不認為兩者毫無關係。換句話說，勢必得把風美的秘密告訴警方。那麼，媒體遲早會挖出這個消息，甚至演變成一樁大醜聞。在那之前，我想將一切告訴風美。」
柚木不耐地搔搔頭，「這樣真的好嗎？你會失去一切。」
「沒辦法。想到我和妻子犯下的罪，這樣的懲罰其實算不上重。」
柚木沮喪地垂下肩膀。「你所做的事，或許是法律不允許的，但你有必要受罰嗎？親生母親死去，父親刻意不出面。風美在你的扶養下長大是好是壞，答案顯而易見。」
「你這麼說，我寬慰不少。可是，我認為這仍是自私的解釋。明知是別人的孩子，卻登記成自己的孩子，長年隱瞞。如果得知真相時就去報警，也許風美能選擇不同的人生。誰都無法保證，她的另一個人生會不會更幸福。只怕我和妻子扭曲了那孩子的人生。」
「甚麼扭曲……」柚木倏地住嘴。
「我明天就回北海道，思索該怎麼告訴風美。總之，不能再猶豫。這一點無庸置疑。」
「緋田先生……」
緋田站起，向柚木伸出右手。
「謝謝，我很感激你。這不是挖苦，是真心話。如果沒有你，明天我又得在這座城市盲目徘徊。」
柚木也起身握住緋田的手。
「希望我不是多管閒事。」
「不必擔心。另外，有件事我想拜託你。」
「哦？」
「不是別的，依然與風美有關。得知真相時，風美不曉得會受到多大的傷害，請務必支持她。」
柚木睜大眼，「你……打算離開風美小姐嗎？」
緋田歎口氣，鬆開柚木的手。
「我認為這樣比較好。當然，並不是這樣就能了結，還得辦許多手續，難免會間接與風美接觸。戶籍也是個問題，搞不好要上法院解除風美的戶籍……不，在那之前，我得向警方報到。不管怎樣，我都沒辦法繼續當她的父親，不如從那孩子面前消失。」
「要是你離開，今後她不就孤單一人？」
「所以，我才會拜託你。某種意義上，你比我更瞭解風美。那孩子想釐清自己的身世時，麻煩你向她說明。畢竟你連那孩子的外婆都見過。」
柚木搖頭。「風美小姐需要你。要是你不在，她恐怕連滑雪都會放棄。」
柚木的話刺進緋田的胸口，他不禁垂下頭。
「或許吧。可是，我沒資格插手。那孩子有自己的人生，我不能干涉。誰教我是毫無關係的外人。」
「這是甚麼話……」
「不過，倘使她願意繼續滑雪……」緋田閉上眼，搖搖頭。「不，算了。我沒權利期待。」
柚木陷入沉默。他的表情不像在擔心風美放棄滑雪造成的損失，而是在思考有沒有方法解決緋田與風美的問題。
緋田心想，第一個坦承秘密的對象是這個年輕人，真是太好了。
「不好意思，我想獨處一下。」
「啊……對不起。」柚木剛走向門口，又回過頭問：「明天你搭幾點的飛機？」
「還沒決定。我想搭早一點的班機，反正今晚肯定睡不著……」緋田皺起眉，「我怎會這麼娘娘腔，忘了我的話吧。」
「不會……那我先告辭。」
「好的。啊，柚木，」緋田叫住對方，注視著他說：「真的謝謝你。」
柚木輕輕點頭，開門離去。
緋田又從冰箱取出一罐啤酒，坐在床上喝。儘管醉不了，身體卻渴望酒精。
一旁擺著照片。那是畑中弘惠國中時的照片，柚木忘記帶走。既然是借來的，遲早得還回去吧。緋田以被單抹手，拿起照片。
愈看愈像風美，連體型都一模一樣。難怪柚木會一眼察覺。
柚木提過，擁有Ｆ型基因的人平衡感優異，適合競技體操等運動。這張照片證明他的假設是正確的。
緋田歎口氣，自嘲地微微一笑。
我真是個大竊賊──緋田暗暗想著。不僅偷了別人的女兒，把她培養成滑雪選手，還以為她能獲得好成績，全是拜自己高明的指導所賜。然而，事實並非如此。純粹是她親生父母賜與的才能開花結果。
我連風美的才能帶來的成果，都想占為己有……
緋田把啤酒罐砸到牆上。罐裏的啤酒溢出，淋濕地板。他看也不看，雙手抱住頭。