16‧
這次去藥局前，不像上次那麼慌慌張張。
她習慣性走進便利商店買飲料。
頭髮的狀態始終很糟糕的工讀生趴在讓客人用餐的簡食桌上補眠。
夜班女工讀生心儀的乳八筒則坐在櫃台後，聚精會神看著一本叫「搞砸事情很簡單」的怪書，鼻子跟嘴唇間夾了一隻原子筆，嘴因此半嘟了起來。
而乳八筒的手肘下，正壓著那本藍色的工作記錄簿。
結帳時，小恩特意瞄了那疊快賣光的報紙。
今天蘋果日報的封面不是街頭殺人，而是一個國中女生被班導師性侵的醜聞。
刊頭照片放得很大，雖然有一條黑線橫過女學生的眼睛，但還是很清楚知道女學生長得很漂亮。至於犯罪的男老師就沒這種禮遇了，不僅全名曝光，還附贈一張笑得陽光燦爛的大頭照。
標題很聳動：杏壇醜聞！驚爆導師對國中女生與荒淫的課後輔導！
「怎麼封面不是放昨天晚上那個──街頭殺人的新聞？」她隨口說。
「這個問題問我就對了。」乳八筒刷過飲料條碼：「二十塊。」
「喔？」小恩將兩個銅板放在桌上。
乳八筒打開收銀機，在發票機的切切聲中慢條斯理地說：「如果不是特別聳動，有點色情的犯罪新聞比殺人放火的新聞，銷售的速度要快兩倍──至少。要知道雖然網路已經非常發達，但還是有很多人跟網路不熟，要接觸色情的資訊買份報紙還比較有效率，還相當有真實感。」
「──有那麼誇張嗎？」
「天知道有多少人會看著性侵害的示意圖自慰。」
小恩瞪大眼睛，這個工讀生還真敢講。
「跟總統被炸彈炸死的新聞比起來呢？一個未成年少女被壞同學輪姦的新聞還是賣得更好嗎？」
「雖然總統不可能被炸彈炸死，不過我還是回答妳。」乳八筒自信滿滿地說：「色情的頭條賣得比較好，但如果大家都把總統被炸死的新聞放頭條，你卻獨獨不放，那也未免不倫不類。所以萬一萬一有一天總統被爆頭了，蘋果還是會把總統的照片登在頭版的。」
「那我問你，既然一樣都是殺人，為什麼前天在西門町，職業殺手一拳殺掉黑社會混混的那個新聞，怎麼可以上頭版？」
「答案顯而易見。最重要的是有人用手機拍下兇手的照片，只要有圖，記者就可以寫個誰看了都不敢相信的故事。再來就是，前天兇手殺人的地點很誇張，比起本來就容易出事的汽車旅館，人來人往的西門町就有爆點多了。」
有點道理，小恩問：「你怎麼懂這麼多啊？」
乳八筒可得意了：「首先，由於我是個便利商店店員，又是白天班的，自然對報紙銷售的狀況非常了解。再加上我個人的資質很好，研究一下報紙頭版的新聞運作方式，也是很合乎邏輯的。」
這年頭，模仿星爺的電影台詞已是每個人的習慣。
「再來呢？」
「再來就是我看了很多書，當然比較聰明啦。」
「為什麼要看很多書啊？」小恩硬生生把「雖然都是一些沒用的書」這句話吞進肚子裡。
「在大城市安身立命可不容易，我們鄉下來的，要更有競爭力，要更了解這個世界一點，當然就要比你們都市人多看一點書啊。什麼書都看，怎麼樣也不吃虧吧。」乳八筒這才將發票交給小恩。
小恩接過發票，打量著乳八筒。
這個人怎麼看，都不像是夜班女工讀生所說的，是一個相當沉默寡言、只在工作記錄本上盡情囉唆的人。而是完全的超級愛講話。
「謝謝。」
「不客氣。」
就要走的時候，乳八筒突然又喚住小恩。
「對了，這份問卷。」
乳八筒從口袋裡拿出，一份縐褶過多的A4紙。
「──嗯？」小恩接過。
但上面一片空白。
「對不起，我沒有女朋友。」
「啊？」
「原本我想快速交一個女朋友幫妳填問卷的，但想一想還是太趕了。」乳八筒有點抱歉：「對不起，沒能幫上妳的忙。」
小恩怔了一下，卻沒接下那張皺皺的空白問卷。
「？」
「不用了，你收著吧，有一天你交女朋友了再幫我填。」小恩想笑。
乳八筒點點頭，用很堅強的表情說：「一言為定，我們鄉下人最講義氣了。」
小恩的心情意外的好。
她迫不及待將這個小小又大大的好消息，跟夜班的女工讀生說。
此時一個老伯走進便利商店，一開口就要買香菸。
小恩忽然想起了一件事。
「你看了很多書，對奇怪的味道有沒有研究？」小恩有點期待。
「我沒看過很暢銷的那本法國小說〈香水〉，不過，我家倒是有一本〈大驚奇！奇怪味道面面觀〉，作者是宮本喜四郎，他針對很多味道寫了很多一點都不感人的小故事。不過這顯然不是重點，妳想問什麼？」
「如果──一個人的手會發出火藥的味道，最可能是什麼原因啊？」
「火藥的味道──妳怎麼知道是火藥？」乳八筒沉吟，一邊幫老伯將香菸結帳。
「應該是吧？有點像硫磺，對了，泡溫泉的時候有聞過差不多的味道。」小恩等著：「但比硫磺還──該怎麼說，還要更鮮明一點、濃一點吧。」
那趴在桌上補眠的工讀生則從頭到尾沒醒過來，非常安詳。
「這只有兩種可能喔。」乳八筒將發票跟零錢遞給老伯，不疾不徐地說：「第一種，就是他剛剛泡過溫泉。第二種，就是所謂的煙硝反應了。」
「煙硝反應？」
「這是我在李昌鈺寫的犯罪現場鑑定還是勘驗的書看到的，大概是說，一個人若是開槍，火藥會以高速噴濺到他的手上，至於味道有多重，就看被火藥噴到多少吧。」乳八筒皺眉，回憶道：「煙硝反應會殘留在手上長達二十四小時以上，據說不管怎麼洗手都洗不掉，肥皂、清潔劑都沒用，只能等味道自然消失。所以啊，警方有時候若在案發初期就鎖定了特定的嫌疑犯，就會用儀器檢測嫌疑犯的手上有沒有煙硝反應，當作是很重要的輔助性證據喔。」
「開槍？」換小恩皺眉了。
這就怪了。
鐵塊沒有用槍，這是她親眼目睹。
即使僅有兩次短暫相處，在想像裡，也很難勾勒鐵塊用槍的樣子。
「怎麼了？」
「有沒有可能，一個人天生的味道就像是火藥？」
「硬要說有可能也是可以啦。人的體味應該也是五花八門，認真分類的話狐臭也可以分為十四種，髮香也有二十八種之分。但火藥？我只能說，太牽強了吧。」乳八筒搔搔頭，說：「妳是在比喻一個人的脾氣很壞，所以聞起來像火藥嗎？」
小恩有個新奇的假設。
「假設喔，只是假設喔，如果一個人的手會發出火藥的味道，那──如果拿打火機燒一下，會不會就這樣爆炸？」她感到興奮。
這下換乳八筒愣住了：「我實在不明白妳在說什麼。」
小恩笑笑走出便利商店，留下乳八筒不知所謂的聳肩。
她在心中默默激動。
像她這麼平凡無奇的女孩，竟然遇見一個這麼有特色的職業殺手。
他的拳頭，厲害到足以發出火藥的刺鼻味。
那種拳頭，在漫畫裡應該可以稱為──「拳槍」吧！
她低頭，看著自己的拳頭。
突然在這個世界上，也想偷偷握緊些什麼。