26‧
她回到小旅社，整整洗了兩個小時的澡。
不是為了清洗身上那股不道德的髒，只是想讓熱水沖著從頭到腳，不要停下來。沖到手指都發皺了，腳趾紅得發腫了，她還是停不下來。
連最簡單的願望都無法達成。
這個世界上沒有神，至少沒有好的神。她早就一清二楚。
但連自己都這麼看不起自己，她在接受時，還缺乏最基本的痛苦。
──這就有點過分了吧。
她凝視鏡子裡充滿霧氣的自己時，覺得不意外的陌生。
既然如此──
熱水貼著頭髮而下，她打開透明的夾練袋，往下倒出白色粉末。
「我才不要自殺，也不會拖妳下水。」
小恩看著白色的粉末在排水口塞成了糊狀。
幾分鐘前，她還想一口氣吞掉這堆不明的白色粉末結束生命，卻說不出理由。
爛貨本來就該用爛貨的方式活著，不需要用好女孩的標準提早走一步。
只是那間便利商店，再也無法過去了吧。
想到這裡忍不住有點沮喪。
刻意不擦乾身體，從浴室出來後就這麼摔在床上睡覺。
醒來時，她的呼吸乾枯灼熱，好像有塊沙漠躺在她的肺裡。
渾身發抖下了床，一邊哆嗦，一邊穿上衣櫃裡最薄的衣服，走下樓。
「妳的臉色看起來不大好。」櫃台後的老闆正在打盹，瞄了她一眼。
她什麼也沒回。
開始走，走走走，往這個城市的另一頭走去。
這個城市幾乎比白天還亮。
無以數計的霓紅燈，刺眼的，一次次鞭笞著這城市。
經歷了一百六十七個噴嚏，她終於跋涉到上帝遺忘在這城市的另一道裂縫。
黑巷，暗梯。
四樓。
還沒敲門，門就以極快的速度打開。
鐵塊穿著她送的素色黑T恤，赤著腳。
「你正要出門──殺人嗎？」小恩的聲音，輕到快飄了起來。
鐵塊搖搖頭：「我聽到樓梯聲。」
小恩點點頭，唇齒蒼白。
「我發燒了。」
鐵塊伸手，但還沒摸到小恩的額頭就不自然停住了。
「可以在你這裡待一下下嗎？」她看著他的腳：「就一下下。」
搖搖晃晃的，彷彿隨時都會摔倒。
「沒關係。」
鐵塊側過身，讓小恩自己走進屋子。
小恩縮在角落，瑟簌抱著一條大毛巾。
「對不起，才一天就回來了。」
「沒關係。」
「我可以喝水嗎？」
鐵塊從熱水瓶裡倒了一杯給她。
「你有好一點嗎？」她捧著熱水，小心翼翼沾了一小口。
「有。」
「還會痛嗎？」
「偶爾。」
「要我念故事給你聽嗎？」
鐵塊搖搖頭。
「要做嗎？」
鐵塊搖搖頭。
「要的話，我可以做。」
鐵塊搖搖頭，但是從皮包裡拿出十六張鈔票拿給小恩。
小恩將鈔票推了回去。
「在我之前，都是誰念故事給你聽的？」
她想問，很久了。
鐵塊沒有回答，也沒有迴避她泛紅的眼睛。
「是個女人嗎？」
鐵塊點點頭。理所當然是吧。
「那──那個女人呢？」儘管昏昏沉沉的，小恩還是很想知道。
「喝水，休息。」鐵塊不想回答。或許也是不知道該怎麼回答。
「你想殺人的時候，我也沒叫你先休息啊。」小恩打了個失控的噴嚏，紅著鼻子說：「我現在想問問題，換你配合我了。」
「──喝水，休息。」
「她是什麼樣的女人啊？」
「──很安靜。」
很安靜？小恩有點不安。
那不就是跟自己不一樣類型的女人嗎？
「為什麼後來找我，不找她了？」她小心翼翼地問，眼睛不敢直視他。
「她不見了。」鐵塊的聲音稍微輕了點。
不見了？
真是相當鐵塊式的回答。
「她是你的女朋友嗎？」
「不是。」
「你們也做了很多次吧。」
「嗯。」
「她陪你很久嗎？幾年？幾個月？」
鐵塊像是愣了一下，然後陷入長達一分鐘的沉默思索。
「忘了。」
最後，他只能這麼說。
但這個答案的背後意義，多半是段相當相當久的時間。
久到讓人不覺得有仔細計算的必要。
「你喜歡她嗎？」
「也許。」
「那，你以後還會繼續找我念故事嗎？」
「會。」
鐵塊沒有猶豫，讓她有一點高興。
她可以說對他一無所知，卻對他所說的一切感到莫名的信任。
如果他還願意找她念故事，那麼，自己或許還有一點點用吧。
──即使這樣的工作誰都可以勝任。
「那，你喜歡殺人嗎？」
「這是我的工作。」
「你不會害怕嗎？不，你害怕過嗎？」
「這是我的工作。」
「你都怎麼接工作的？」
「我租了個信箱，裡面會有名字、地點、跟錢。」
「誰放了錢進去？」
「那是別人的工作。」
「你認識殺手月嗎？」
「知道，不認識。」
大概是看在小恩發燒的份上，鐵塊罕見地回答了好幾個句子。
有的句子裡頭甚至還有逗號，大概是連明天跟後天的額度也提前預支出來了。
小恩有點感動。也有點暈。
鐵塊將她抱到舒服的躺椅上，走到浴室裡，擰了一條熱毛巾。
模仿著前幾天小恩反覆對他做的那些，鐵塊慢慢擦拭著她的身體。
她幾乎要哭了。
「對不起，我可能要睡一下了。」小恩閉上眼睛，不敢讓眼淚掉下來。
男人都只喜歡聽她叫，沒一個喜歡她流淚。
只要她一哭，就是她該滾的時候了。
「妳睡，我下去買藥。」鐵塊想起兩條街外，有一間連鎖藥局。
「不要。」小恩有點吃驚自己的舉動，小指軟弱無力勾著鐵塊的手。
「──」
「等我睡著以後，再過一下下再走好不好？」小恩不敢睜開眼睛，努力地說：「我很怕我死掉的時候，旁邊沒有人。」
「好。」鐵塊沒有猶豫，坐下來。
像一塊安靜的鐵。