【第十一部：山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村】
裴思慶的故事整理出來了，溫寶裕又大發議論：「這傢伙，一定渴死在沙漠之中，到不了長安。」
白素皺著眉：「真狠毒──不知道在那柄匕首上，是不是可以化驗出甚麼來？」
我苦笑：「有六十多個女人的麼？那些女人如果真的照他的話去做，也未免太笨了，我認為最值得注意的是侏儒臨死時的那番話，他說那些女人都不會老，聚居在一起，神秘之極，她們對付金月亮的方法，似乎也有點──極度不可思議。」
溫寶裕忽然又道：「若是有甚麼人，創造了這樣的一個故事，又寫在古舊的羊皮上騙人，那可真將我們這幾個傻瓜騙慘了。」
胡說不怎麼喜歡說話，這時才表示了意見：「能創造出這樣的一個故事來，也不容易。」
溫寶裕揮著手，動作誇張：「不好玩，無趣之極，無頭無尾，而且完全無從作進一步的探索，所有的經過之中，這一樁最不好玩。」
我白了他一眼：「降頭師鬥法的那一次最好玩。」
溫寶裕「嗖」地吸了一口氣，他不是很願意和人討論那次經歷，可是若是有人提起，他就會現出十分甜蜜的笑容，這時也不例外。而且，這小子若是無緣無故地出現，忽然又笑吟吟，多半也是想起了那件事。
白素緩緩道：「小寶，別說無趣，分析一下，深入一些探討，可以發現很多有趣的事。」
溫寶裕睜大了眼睛，望定了白素，白素道：「那一群白衣女人的國度，像是一個女兒國──這就是十分有趣的記載。」
溫寶裕咕噥了一句：「但願她們沒有上當，不然就成了集體自殺。」
胡說笑了一下：「當時沒有上當，現在也完全一樣。」
白素的話說得十分慢，也十分怪：「如果侏儒的觀察正確，她們不會老，那麼，她們可能如今還活在沙漠之中。一群不會老死的白衣女人，她們在地球上不為人所知地生活著，這不是很神秘嗎？」
溫寶裕眨著眼：「到沙漠中找她們？」
我用力一揮手：「不可能，找不到的，絲綢之路沿途，幅員如此之廣，要經過多少沙漠，怎麼找？」
白素側著頭：「我也同意找不到，可是在裴思慶記載之中，有許多是怪異莫名的情形：侏儒所說的她們處理金月亮的經過，還說在一個山洞之中，有許多他看了全然不明白是甚麼的東西。」
我推了溫寶裕一下：「小寶，有甚麼設想？」
溫寶裕忽然轟笑了起來，一面笑，一面指著我，一隻手又按住了肚子，大叫了出來：「外星人。」
他感到這樣好笑，自然是在笑我遇到了不論甚麼怪事，就會聯想到外星人。
這其實沒有甚麼好笑的，許多情形之下，確然如此，那一大群白衣女人，自然也可能是外星人──只要我們相信有外星高級生物的存在，那麼，他們就隨時可以出現在任何地方。
我瞪著溫寶裕，表示那並不好笑，胡說的話，倒是深得我心，他道：「那些女人──未必是外星人，但我有一種感覺，她們是──是一群被遺棄的人，正竭力想找回她們失落的根。」
我也有這樣的感覺，自然是由於在記述之中，女主曾提及她們本來是屬於天國的，她們要「升天」，自然是回到天國去。而能使她們回到天國的，是一柄賜自天神的匕首，只可惜匕首到了她們手中，她們參不透匕首的秘奧，不知怎樣運用。
匕首，自然就是那一柄匕首。
一千五百年之前發生的事，又自然都化為塵土，不再存在了，可是匕首，那綑羊皮，都留了下來，故事也留了下來。
這種情形，很使人感嘆，溫寶裕和胡說年紀輕，自然不會有甚麼傷感，他們還是十分有興趣追根問底，溫寶裕道：「你的意思是，那些女人是被天神遺棄了的？」
胡說搖頭：「我只是有這個感覺。」
溫寶裕的詞鋒越來越厲害：「不通，如果她們是被遺棄的一群，那麼她們原來是甚麼？是外星人，還是地球人？她們總有來歷的，據我看，只不過是沙漠中的一個小部落，男丁稀少，自然也歸於絕滅，可能有古老的傳說，使她們以為自己可以升天，於是，在絕望之中，這種希望就更加強烈了。」
我鼓了幾下掌：「分析得有理，這件事，無法再作進一步的探索，可以歸入檔案了。」
溫寶裕卻道：「不，我們只不過讀通了羊皮上的漢字草書，還有大量的古怪文字，如果可以認出來，一定可以知道更多。」他的思想天馬行空，倏東忽西，突然之間又嘆了一聲：「荀十九，多漂亮的名字，那侏儒一定很有點學問，不然不會替他的妹妹取名字叫柔娘，多好聽。」
我道：「好，你可以去進行，相信裴思慶的故事，可以在那古怪的文字中，透露更多。」
溫寶裕真的去進行，通過各種方法，把羊皮的照片，寫到世界各地的文字研究叫去，也請教了不少人，胡說幫著也進行。胡說的叔叔是著名的考古學家胡明，認識各地的學者都多。
可是兩個月下來，完全沒有人知道那是甚麼文字，至多只是說，那是中亞一帶文字的範疇，可是經過了相當程度的變異，全然無法解得出了。
溫寶裕也曾努力，把這種文字的形狀，輸入大型電腦去分析組合，希望找出一個規律來，可是也一點結果都沒有，鬧得他灰頭灰臉。
那天晚上，他和胡說又來到我的書房，長嘆一聲：「無法繼續了。」
我向他攤了攤手，表示這種結果，早在我的意料之中。
溫寶裕的神情不免懊喪，白素笑道：「小寶，你想像力那麼豐富，可以把這個故事續下去。」
溫寶裕一聽，一副悠然神往的樣子：「我想過了，自然是到沙漠去，找到天國的古址，最好是那些白衣女人還在，我再去把匕首送回給她們──」
我嘆了一聲：「小寶，那些女人還在，匕首就不會落在探險隊的手中。」
溫寶裕不服：「或許探險隊用的手段十分卑鄙，把匕首騙到手中。」
我不和他爭下去，只是提議：「可以在波斯的歷史或傳說之中去搜尋一下，看看是不是有這柄天神所賜的匕首的資料，不失是一種旁敲側擊的方法。」
胡說和溫寶裕連連點頭，看來他們對這件事的興趣極濃，我提出了這一點，問他們為甚麼。兩人的原因都是一樣的：匕首在，一大綑羊皮也在，實實在在記載著一件事，可是結果卻不知道，再沒有比這個更難過的了。
我佩服他們尋根究底的精神，再問：「你們究竟期待著甚麼樣的結局？」
兩人的意見也一致：裴思慶這個人，行為卑鄙之極，他在和荀十九結義之際，罰了這樣的毒誓，後來居然殺了荀十九，而且毫無悔意，這樣的人，就應該應了毒誓，死在沙漠中。
我攤了攤手：「一千五百多年的事，沒有可能知道結果如何了，算了吧。」
溫寶裕想說話，可是他一開口，我的一具號碼鮮有人知的電話，響了起來──一般來說，打這個電話給我的，一定是熟人。而這時在書房中的，也全是熟人，所以我按下了一個通話鈕，使所有人都可以聽到電話是甚麼人打來的，我先「喂」了一聲，然後自己報了姓名。
立即聽到了十分熟悉的聲音：「你好。我是胡明，埃及的長途電話。」
胡說大是高興，叫了一聲：「胡明叔叔。」
溫寶裕豈甘後人，連忙自我介紹，胡明笑：「還有甚麼人？」
白素應了一聲，胡明吸了一口氣：「兩位，有一個不情之請。」
我忙道：「先說了是甚麼事，我不能不知道是甚麼事之前，作任何承諾。」
胡明嘆了一聲：「衛斯理，你越來越世故了。」
我沒有甚麼表示，胡明說出了是甚麼事：「有一個人，想見你，有一些事和你商量。」
我悶哼一聲：「甚麼人，甚麼事。」
胡明道：「我的一個同行，考古學家，專攻中亞史，研究回教文化的權威，精通古亞述帝國楔形文字的專家，曾經發現過沙爾貢二世巨大陵墓的──」
我聽到這裏，已經接上了口：「漢烈米博士。」
胡明道：「對，就是他。」
這位漢烈米博士，是了不起的考古學家。這時，胡說插了一句：「我們也曾去向他請教過，可是他也不認識那種文字。」
我還是追問了一句：「甚麼事？」
胡說嘆了一聲：「問題就在這裏，他不肯對我說，只肯當面對你說。」
我最不喜歡這種行為，所以立刻道：「那就算了吧，我沒有空。」
胡明悶哼了一聲：「他有解釋，說是事情十分神秘，而且關連重大，他說，你一定會拒絕，但是他可以告訴你一件事。」
我冷笑了兩聲，表示沒有興趣，同時道：「這位博士，前兩年曾和原振俠醫生，在中亞細亞有極驚人的發現，發掘了一座規模宏大的陵墓，他為甚麼不找原醫生，要來找我？」
胡明苦笑：「若是找得到原醫生，早就找了，就是找不到，這才──」
他說到這裏，覺得有點不對，立時住了口，我已經冷冷地道：「原來我是後備。」
胡明嘆了一聲，卻自顧自道：「漢烈米博士要我轉告你，他最近代表了一個阿拉伯酋長，買進了一整批玉器和金器，那──天文數字的價錢，還說甚麼包括了一柄匕首和一個故事在內──」
胡明的話還沒有說完，溫寶裕已直跳了起來：「快講！快講。」
我瞪了溫寶裕一眼，低斥：「你亂甚麼。」
我也深深吸了一口氣，胡明停了半晌，才問：「衛斯理，怎麼樣？」
我說的也是溫寶裕剛才說的：「他在哪裏，快講！」
胡明像是大大鬆了一口氣：「他就在我的身邊，你想和他講話？」
我忙道：「當然，請，漢烈米教授？」
電話中傳來一個相當低沉的聲音，這種聲音很惹人好感：「是，衛斯理先生，很對不起，因為我和原醫生比較熟，所以一有了困難，首先想到了他。」
我倒覺得十分不好意思：「別再提了，和原醫生都是好朋友，在他那裏，知道你發現了古代的大皇陵，後來又把它炸毀的行動，你的行為，很令人敬佩。」
漢烈米的聲音，聽來十分激動：「謝謝你，在那件事之後，我一直在考慮，自己是不是應該那樣做，現在總算有了肯定。」
（漢烈米教授和原振俠醫生和那個巨大的古皇陵，是另一個故事，原振俠傳奇故事之一。
我們寒暄完畢，我看到溫寶裕已急得在一旁，不住地擠眉弄眼，所以我道：「你甚麼時候可以來到？」
漢烈米道：「盡快。」
溫寶裕在一旁嚷叫：「教授，請你先透露一些，究竟是為了甚麼事？」
漢烈米發出了幾下乾笑聲，他的乾笑聲，聽來無可奈何之極，他問：「閣下是──」
溫寶裕報了名字，再補充：「衛斯理的朋友。」
漢烈米又嘆了一聲：「我快點來，不是比在電話中浪費時間更好嗎？」
胡明悶哼了一聲：「他有解釋，說是事情十分神秘，而且關連重大，他說，你一定會拒絕，但是他可以告訴你一件事。」
這一點，可能很出於漢烈米的意料之外，所以，他停了片刻，才道：「是嗎？我倒沒有想到，那羊皮上，像是有兩種文字，都不可辨認──」
溫寶裕哈哈大笑：「一種不可辨認。另一種是中國漢字的草書，如果你早和胡明博士接頭，他就可以認得出那些文字來。」
溫寶裕在得意洋洋這樣說的時候，忘記了他自己在辨認那些龍飛鳳舞的草書時，曾說了好幾千次「這算是甚麼文字」，「我寧願去看火星人的文字」之類的話了。
電話那邊，傳來了胡明的一下悶哼聲：「別把我看得太高，我也不是很認得出漢字的草書。」
溫寶裕還想說甚麼，可是我已經一揚手，阻止他說下去，同時對電話道：「那請你快來。」
漢烈米答應了，又再三道謝。我放下了電話，白素也十分高興：「真是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。」
溫寶裕十分之滿足：「可怕他竟然甚麼也不肯說。」
胡說皺著眉：「那一大批寶物，果然落入了阿拉伯酋長手中──除了他們，只怕也沒有甚麼人，能付得起那麼大筆的錢了。」
溫寶裕又表示他的意見：「很怪，一般來說，阿拉伯酋長雖然有用不完的錢，可是很少在文化事業上投資！他們寧願把座駕車鑲滿了鑽石。」
我拍了一下手掌，大聲宣佈：「散會，等漢烈米教授到了再說。」
因為我知道，有溫寶裕在場，一個假設接一個，他可以連續不斷提上一天一夜，而漢烈米一到，就可以知道問題的答案，何必多浪費時間？
溫寶裕翻了翻眼，想提抗議，可是看到我沉下了臉，他也十分知趣，只是聳了聳肩：「教授一到，就通知我，不，我會每隔十分鐘，就來探聽消息。」
我嘆了一聲，和他商量：「每隔一小時如何？」
溫寶裕拍著手，呵呵笑：「這就叫漫天開價，落地還錢，我若說一小時打探一次，你必然叫我改成五小時。」
胡說和溫寶裕離去，白素伸了伸懶腰，忽然問了我一句：「原醫生怎麼了？好像全世界麼的人都在找他，可是又找不到。」
我攤了攤手：「不甚了了，好像是感情上的糾纏。」
白素感嘆：「這個古怪的醫生。」
原醫生的故事屬於原醫生，和我無關。在接下來的一天之中，我又把裴思慶的故事，整理了一下，覺得疑點極多──我對裴思慶在長安的生活，不感興趣，有興趣的是他在沙漠獲救之後，在不見天日的「天國」之中生活的那一段遭遇。
自然，最重要的一點是：那群白衣女人，究竟是甚麼路數呢？
白衣女人有很多秘密，連長期和他們一起生活的侏儒，也不得而知──在記錄中可知的是，侏儒到過一個山洞，山洞之中，有許多他不知是甚麼的東西。
侏儒對那些白衣女人的身分，十分懷疑，甚至在言語之間，稱之為「女妖」，可是裴思慶反倒不如侏儒，那自然是由於他聽不懂白衣女人語言的緣故。
根據記述，一再整理的結果，也不過如此，沒有進一步的發展。
漢烈米教授來得真快，自通電話算起，二十七小時，他就出現在我的客廳中，胡說和溫寶裕，在他到達之前的半小時趕到。在那半小時之中，溫寶裕自然又大放厥詞，不在話下。
漢烈米教授個子不高，皮膚黝黑，十分精悍、紮實，握手強而有力，習慣一口喝乾杯中的酒，並且說：「中國人的『乾杯』，真有意思，中亞一帶，有不少民族，用羊角或牛角來做酒杯，根本不能放下來，非一口把杯中的酒喝個乾淨不可。」
寒暄已畢，大家都在等漢烈米說話，不知他有甚麼難題，要向我求助。
他也果然開了口，可是出乎我們的意料之外，他竟從阿拉伯半島的地形說起。
他不但向我們解釋阿拉伯半島的地形，而且，還取出了一本袖珍地圖來，指著地圖來解說。