第三部：馬金花離奇失蹤
經過整頓之後，卓長根一聲呼嘯，帶著其餘的牧馬人，一起疾馳向前。
這時，他們都說不上人強馬壯，事實上，剛才的飛馳，已經使人和馬都精疲力盡，可是他們還是把身體的每一分力量都榨出來，策馬前馳。
卓長根的心中極焦急，他和馬金花雖然一直不講話，可是心中對馬金花的愛戀，卻越來越甚，這種難以宣洩的、埋藏在他心底深處的愛情，使他感到極其痛苦。
當時，二十騎雖然一起出發，但卓長根很快地又把其餘人拋離。
他向前飛馳，心憂如焚，因為前面，馬群和馬金花究竟發生了甚麼事，他全然無法想像，但是，他心中也有一個秘密願望，追上去之後，只要見到了馬金花，他就一定會打破多年來的僵局，不但要對她說話，還要緊緊地擁抱她。
一口氣馳出了將近二十里，未見馬群的蹤跡，卓長根已經全身都被汗濕透，向前看去，前面有一些起伏的小土岡，他揀了一個比較高的土岡，馳了上去，才一到達岡子上，他就大大鬆了一口氣。
那群馬兒，就在前面的一片草地上，看來十分正常，有的在小步追逐，有的在低頭啃草，有的在人立跳躍。馬群原來已經停了下來，難怪伏地聽，也聽不到馬蹄聲。馬群既然已被控制了，那麼馬金花自然也沒有事了。
卓長根心跳得十分劇烈，他回頭看，其餘人還沒有追上來，要是人一多，他的秘密心願，更難以實現，趁現在衝下去，他有機會可以和馬金花單獨相處，那才是好時機。
一想到了這一點，卓長根興奮得大叫了一聲，一抖韁繩，就向岡子下直衝了下去，至多兩三里的距離，一下子就衝到了近前。
他在向下衝的時候，已經在大聲叫著：「金花！金花！」他要先叫起來，因為他實在不能肯定，在見到了馬金花之後，是不是還有勇氣叫得出口。
他策騎衝進了馬群，引起了馬群中一陣小小的騷動，有十來匹馬，被他衝得向外四下奔了開去，但是奔不多遠，也停了下來。
卓長根一眼就看到了馬金花的那匹「小白龍」，雖然馬群之中有著不少白馬，但是再也沒有一匹，像這匹白馬那樣白，在陽光之下，小白龍的一身白，簡直耀眼，小白龍正在低頭啃著草，卓長根直衝到了小白龍的近前，才勒定了韁繩，他仍在叫著：「金花！」
他得不到回答，這令得他在剎那之間，感到了極度的氣餒。
經過了那麼多年，他終於鼓起了勇氣，要打破他和馬金花之間的僵局，可是他得不到回答。馬金花根本不睬他，說不定就在他身後，用她那種高傲的神情，在對他發出冷笑，在譏嘲他男子漢大丈夫，說出口的話不算數。
卓長根身上的汗，一下子全變成了冷汗，小白龍在，馬金花一定不會遠，她就躺在草地上？卓長根慢慢轉動著身子，他沒有勇氣見到馬金花，可是他知道，這場羞辱是免不了的。
但是，他沒有看到馬金花。
除非馬金花有意躲起來，不然，卓長根一定可以看到她。草地上的情形，一目了然，但是他沒有看到馬金花。
其餘牧馬人正向這裏馳來，蹄聲已經可以聽到，而且在迅速接近。卓長根硬著頭皮，大聲道：「好，算我輸了，是我向你先說話，你躲在哪裏，出來吧。」
他的話，仍然未曾得到回答。
這時，卓長根半分也沒有想到馬金花會就此失蹤，他還以為馬金花根本不肯原諒他，存心要他在許多人面前栽一個大觔斗。
他嘆了一聲，心中十分難過，人在馬上，像是僵硬了一樣。他這樣發呆的時間並不長，那十九個被他拋在後面的牧馬人，已經相繼趕到。
一看到馬群在草地上的情形，人人都大大地鬆了一口氣，或許由於剛才的心情實在太緊張，一見到馬群平靜地在草地上，一時之間，一個最重要的問題，沒有人想起，到所有的人全到齊，才有一個人突然想了起來，大聲問：「咦，金花姑娘呢？」
這一問，令得人人都為之一怔，一起向卓長根望了過來，因為他第一個趕到，應該知道馬金花在甚麼地方。卓長根避開了各人的眼光，語音生硬：「我不知道她在哪裏。」
眾人又呆了一呆，卓長根和馬金花之間的彆扭，人盡皆知。立時有人想到，馬金花或許是不願意單獨和卓長根相處，所以卓長根一到，她就避了開去。可是這樣想的人，立時又知道自己的想法不對，因為小白龍在，馬金花不會走遠。
小白龍是馬金花的命，甚至夜間，小白龍不是在馬廄，而是在她閨房的外間。而草地上看過去，看不到有人，幾個人大聲叫著，幾個人策騎向前馳，去看看馬金花是不是到了附近的一條小河邊上。
馬金花卻一直沒出現。
開始，沒有人緊張，但隨著時間慢慢過去，馬金花仍然沒有出現，人人都感到事情有點不對頭了。尤其是卓長根，他甚至抓住了小白龍的馬鬃，大聲問：「金花姑娘到哪裏去了？」
小白龍的嘴移動著──可惜牠不會講話，不然牠倒一定會說出馬金花到了何處。
有幾個比較老成一點的牧馬人圍在卓長根的身邊，卓長根沉聲道：「先把馬群集中起來，這只要四個人就夠，其餘的人，兩個一組，跟我去找金花姑娘。」
十六騎，分由八個不同的方向馳出去，卓長根和一個牧馬人馳得最遠，雖然明知馬金花不會走得太遠，可是他們還是馳出了六十多里才折回來。
他們回到那片草地，又有三二十個牧馬人趕到，太陽快下山，人人面面相覷：馬金花還是蹤影全無！
這簡直是不可能的事，令得人人猶如置身惡夢，馬金花不見了，她的馬在，她人不見了！
卓長根焦急得像是瘋了，在暮色漸濃時，他又下令：「我們再去找，派人到牧場去，報告場主。」
兩個人立時出發，卓長根等幾十個人，又四下散開，天色迅速黑了下來，所有的人，都疲累不堪。可是馬金花蹤影全無，這些人，寧願自己累死，也要找下去，不能讓馬金花就此失蹤。
卓長根又回到那片草地，燃起了好幾堆大篝火，時間早已過了午夜，快天明了。馬醉木和幾個得力助手，也已經趕到，聚集在篝火旁少說也有一二百人，火光閃動，映在他們充滿了焦慮神情的臉上，沒有一個人出聲。
卓長根看到馬醉木站在小白龍的面前，盯著小白龍，如同泥塑木雕。
卓長根下了馬，深深地吸了一口氣，來到了馬醉木的身前，馬醉木的聲音，低沉得駭人，多少年來，卓長根從來沒有聽過他用這樣的聲音講話，他在問：「金花她能到什麼地方去？」
他這樣問著，才緩緩抬起頭來，望向遠方，也不知道他在看甚麼，遠方起伏的山影，在黑暗之中看來，十分神秘。
卓長根感到喉間像是有甚麼東西塞住了一樣，馬醉木的問題，他要是能回答得出來，那倒好了。
卓長根沒有回答馬醉木的問題，只是把他如何追上來，一上了岡子，就看到了馬群的經過，講了一遍，他的聲音像是被甚麼力量撕碎了，聽起來十分怪異。
他道：「我衝下來時，一直在叫她，場主，我決定要叫她，可是她卻不在，我想她聽不見──我在叫她了。」
馬醉木陡然震動了一下，雙眼之中，像是要噴出火來：「小子，你這樣說是甚麼意思？」
卓長根給他一喝，只是挺立著，不再出聲，馬醉木出聲叫著：「金花不會死，她一定是跑開了，到甚麼地方去，說不定我們回去，她已經在家！」
他講到這裏，陡然停了下來，因為他發現他講的話，別說人家不會相信，根本連他自己也不會相信。
馬金花上哪裏去了呢？搜索再開始，由馬醉木親自率領，馬醉木雖然因為變故而有點失常，但是處理起事情來也還有條不紊。他要卓長根那一批人，就在草地上休息，他帶著新趕來的人去搜索。
馬醉木的搜索隊，到中午時分才回來。這時，消息已經飛快地傳了開去，附近凡是和馬氏牧場有關的人，都趕到了這片草地來。馬氏牧場的信鴿，全放了出去，通知所有和牧場有聯繫的地點，留意馬金花的下落。
馬醉木在中午回來時，雙眼之中，佈滿了紅絲，看來十分駭人。
他一下馬，就被將近二十來個人圍往，圍上來的人，都是自己知道自己的身分地位，可以和馬醉木議事，其餘的人，都遠遠站著。
馬醉木打開一壺酒，站著，大口大口地喝，酒順著他的口角，直流了下來。等他喝夠了，他才開口：「金花會落在哪一股土匪手裏？」
這個問題，卓長根也想到過了，馬氏牧場和附近一帶的股匪，曾經有過你死我活的劇鬥，一直是馬氏牧場佔著上風，去年中條山的那一幫土匪，被馬金花奇兵突襲，完全消滅，土匪聞風喪膽，哪裏還敢在馬氏牧場的勢力範圍之內生事？所以他一想到，立時就否定了，這時，他沉聲道：「只怕沒有什麼土匪敢。」
馬醉木問：「小股的呢？」
卓長根道：「十個八個小股土匪，金花姑娘一個人足可以應付過去。」
各人都同意卓長根的話，想要馬金花就範被擒，那非得有一番驚天動地的惡鬥，可是小白龍和馬群好好地在，草地上連一點爭鬥的跡象都沒有。
馬醉木苦笑，這一天一夜下來，他好像老了不知道多少，同樣的話，他已經問過了不知多少遍，這時他又問了出來：「那麼，金花到哪裏去了？」
馬金花究竟到甚麼地方去了，各種各樣的可能，都被提了出來，但沒有一樣可以成立，到最後，各方面的消息都傳了來：沒有馬金花的蹤跡，那是又是午夜時分，一個大家都想到，但是誰也不敢講出來，最可怕的一個可能，終於有人先說了出來。
一個牧馬人用顫抖的聲音道：「金花姑娘會不會──在馬群──疾奔時──被撞跌了下來？」
在這個牧馬人提出了這一點之後，草地上靜到了極點，只有篝火發出必必剝剝的爆裂聲。馬醉木首先狂叫了起來：「不會！」
卓長根也跟著叫：「不會！」但是在他們兩人叫了「不會」之後，卻又是極度的靜寂。
當然，沒有人希望有這樣的事發生，但是除此之外，似乎沒有別的可能。而如果是這樣，那麼，馬金花整個人，在馬群的踐踏之下，可能早已變得不存在了。
卓長根想到這一點，身子不由自主發著抖，但是他還是竭力鎮定：「好，天一亮，我們循回路去找，總有一點甚麼剩下的──」
卓長根的意思是，就算馬金花已慘死在馬蹄之下，被幾百匹疾馳中的馬踩踏成為甚麼都不存在了，總還有點東西、跡象可以留下來的。可是他的話還未講完，一個人撲了過來，他臉上已中了重重的一拳，那一拳，令得他跌倒在地，當他一躍而起，看清了打他的是馬醉木時，他一句話也沒有說，只是默默地抹去了口角處湧出來的血。
馬醉木厲聲說：「誰也不准那麼說，金花不會死。」
他叫了那句話，這個鐵打一樣，受盡人尊敬的好漢，身子突然一個搖晃，向下便倒，昏了過去。
那麼一個強壯的人，天神一樣的人，居然也支持不住！這對於在馬醉木周圍的人來說，又是一件不可思議的事，連他幾個得力的老手下，也慌了手腳，還是卓長根比較鎮定，一面扶他起來，一面指揮著，用冷水淋潑。
馬醉木醒過來，卓長根就在他的面前，他的第一句話就是：「拿酒來！」
一皮袋烈酒，傳到了他手中，他仰著脖子，嘓嘟嘓嘟，一口氣把一皮袋酒全都灌了下去，然後，用充血的雙眼，盯定了卓長根：「長根，你一定要把金花找回來。」
卓長根沉著地答應著，雖然這時，他自己也心亂如麻：「馬場主，一定，一定要把金花找回來。」
馬醉木又說了第三句話：「拿酒來。」從那天開始，馬醉木似乎不會再說別的話了，他終日在醉鄉之中，難得有一刻清醒，他總是用充滿了期待的眼光，望著他身邊的人。
不論在他身邊的是甚麼人，都知道這個豪爽勇敢，正直俠義的好漢，希望他能聽到有關他女兒的消息。
每一個人，都不知多麼希望能把好消息帶給他，可是馬金花卻消失得無影無蹤，用盡了方法，不知許下了多大的賞金，不知聯絡了多少人，一點消息也沒有。
所以，馬醉木難得一刻清醒，望向各人，沒有人敢和他的眼光接觸，人人都避開了他這種目光。於是，馬醉木也知道究竟是怎麼一回事，他就會用被烈酒灼傷了的嗓子，啞著聲音叫：「拿酒來。」
一個人的傷痛，竟然可以到這種地步。他疼女兒，那人人都知道，但是直到這時，才知道他疼愛女兒的程度，是如此之深，至於馬金花的母親，仍然一言不發，只要她醒著，她就用她那纖弱無力的手，握住了馬醉木的粗糙的厚實的大手，望著她的丈夫，默默垂淚。
只有一次，她對著卓長根講了幾句話：「長根，金花這孩子，知道她爹怎樣疼她的，她決不會無緣無故不回來，她──一定死了。」
卓長根當時，傷痛的程度，不會在馬醉木之下，他情緒激昂地回答：「不，金花不會死。」
金花她媽淚如雨下：「她要是沒有死，又不回來，那一定不知落在甚麼人手裏，苦命的金花──她爹一輩子又沒有做甚麼壞事──。」
女人總是這樣子，尤其是那個時代的農村婦女，遇到了慘痛的變故，除了埋怨命運之外，沒有別的途徑可以發洩她們的悲痛。
那是卓長根連想都不敢想的事：金花落在壞人手裏！一個像馬金花那樣，如花似玉的美麗少女，如果落在壞人手中，而又失去了抵抗能力，會發生一些什麼事，實在是一想起來，就會令人發瘋！卓長根當時就叫了起來：「不會的！不會的！」
馬金花失蹤，馬醉木不敢面對現實，終日沉醉，馬氏牧場中的事，大多落到了卓長根的身上，卓長根從早到晚，幾乎沒有一刻空閒，但是他只要一有空，就會騎著小白龍，馳到那個土岡子下的草地，停下來，對小白龍講上半天話，希望小白龍能指點他，告訴他，馬金花究竟是到甚麼地方去了。
當然，他得不到任何回答。
卓長根敘述到了這一段，伸出蒲扇也似大的雙手，掩住了臉。那已是四分之三世紀以前發生的事，他直到現在，講起來仍然掩不住心中的傷痛，可知他當時所忍受的痛苦的煎熬，是如何之甚！我和白素，在他一開始講述之前，他已經告訴了我們，馬金花神秘失蹤了五年，五年之後，神秘失蹤的馬金花又出現了。
卓長根何以在提往事之際，還那麼傷痛？是不是馬金花回來之後，事情又有曲折？
（如果講一個失蹤故事，一開始就說一個神秘失蹤的人五年後又出現，似乎不是很好的講故事手法，因為沒有了「懸疑」，結果早知道了。）
（但是，卓長根不是講故事，他講他自己的經歷。）
（而且，即使卓長根是在講故事，他也是一個高手中的高手，他不去學那些庸手，故意賣甚麼關子，弄甚麼懸疑，一早就把結果告訴了人，可是聽的人卻更要聽下去，五年之後怎麼樣了？馬金花再出現之後發生了甚麼事？這五年之中，她在何處？）
我當時就是這樣，卓長根突然雙手掩面，停了下來，我心中不知道有多少疑問要問他，偏偏白素又在一旁，連連施眼色，作手勢，叫我不要打擾，急得我搔耳撓腮，坐立不安。
就在這時，白老大提著一大串葡萄，走了進來，看到了卓長根的情形，就「哼」地一聲道：「老傢伙又在想初戀情人了？」
卓長根沒有甚麼反應，白素卻努力瞪了她父親一眼。白老大指著白素，笑道：「他的故事之中，最動人的部分，就是那個馬場主在女兒失蹤之後的傷痛。小素，要是當年你忽然失蹤了，我也會那樣。」
白素有點啼笑皆非：「你說到哪裏去了。」
我趁機問道：「馬金花失蹤了五年？她後來又回來了？她到底上哪裏去了？」
白老大「哦」地一聲：「他還沒有講到這一點，小衛，你不覺得，他的故事之中，最奇特的一點是──」
我忙說道：「我只想知道馬金花──」
白老大也打斷了我的話頭：「小衛，別聽他把他的小情人形容得天上有、地下無，他的小情人，那個馬金花，今年已經九十一歲了。」
我想分辯幾句，但是一想，辯也辯不清楚，我確然因為卓長根的敘述，而在關心馬金花的一切。我只好道：「她──當時不是九十一歲。」
白老大向白素作了一個鬼臉：「小素，你說說，最奇特的一點是甚麼？」
白素立時道：「是卓老爺子的父親。」
白老大用力一下，拍在桌上：「照啊！他的父親來無影，去無蹤，又有那麼大的本領，小素，你看他像是甚麼人？」
白老大在這樣問白素的時候，卻斜著眼向我望來。白素立時道：「倒有點像某喜歡執筆記述一些怪異事件的人筆下的外星人。」
白老大爆出了一陣大笑聲：「甚麼有點像，簡直就是。」
他們父女兩人，一搭一擋，這樣調侃我，我除了跟著他們笑，難道老羞成怒不成？不過我還是道：「也不是沒有可能。」
白老大笑道：「當然有可能，他，這老傢伙是外星人和蒙古人的後代，小衛，我記得你記述過一件外星人和地球人結婚生子的故事？」
我有點無可奈何：「是的，記述在『屍變』這個故事之中。」
白老大故意壓低了聲音：「那故事中的那個外星雜種，結果怎麼樣了？」
我苦笑，向卓長根看去，卓長根仍然雙手掩面，一動不動地坐著，我倒真是壓低了聲音：「那個人──知道了自己的身份之後──變成了不可救藥的瘋子。」
白老大又指著卓長根：「可是老傢伙卻一點不瘋，你可以好好以他為研究的對象。」
卓長根在這時，陡地放下手，挺直了身子，叱道：「小白，你放完屁沒有？」
白老大瞪著眼：「我對你說，你那個來歷不明的父親，是外太空來的，你當時想不到，後來你又曾好好去唸過一點書，現在應該明白了。」
卓長根原來後來曾「好好去唸過一點書」，我知道白老大自己本身，有多個博士的銜頭，他肯說一個人曾「好好唸過一點書」，那一定是十分艱苦的一個長時期的求知過程。
卓長根搖頭：「從你第一次向我提出這一點起，我就不相信，但是我還是作了最徹底的檢查，結果是，我的生理構造，完全正常。」
白老大眨著眼：「或許，那外星人的生理構造，本來就和地球人一樣？」
卓長根看來很氣憤，在這種情形下，我根本不便表示甚麼意見，白素搖著頭：「爸，你胡扯些甚麼，聽老爺子講下去。」
白老大擺著手：「我才不要聽，他那個初戀情人，失蹤了五年，一點也不稀奇，沒有甚麼神秘，是叫外星人抓去了。」
卓長根發出了一下悶吼聲，對白老大怒目而視。白老大卻毫不在乎地攤著手。我生恐這兩位老人家之間的友情雖篤，但也難免會在這種情形下起衝突，所以忙道：「還是聽老爺子說下去的好。」
白老大笑著：「老不死，我沒說錯吧，這兩個小娃子，會聽你的故事，哦！對了，他那塊白玉，你們見過了沒有？」
我和白素一起點頭。白老大的神情，也不再那麼胡調，他側著頭：「這塊白玉，是十分奇怪的另一點。那麼質地純正的白玉，古代極其罕見，一有發現，普通人不敢保留，大都是獻給當時的君主，那是宮廷中的東西。」
我道：「就算是屬於當時君主，流傳至今，也沒有甚麼特別。」
白老大道：「這塊白玉，我曾經花過一番工夫研究，雕刻在兩千兩百年前完成，大抵是春秋戰國，秦始皇的時代。而且這塊白玉未曾入過土，一直在活人的手中流傳，這一點也相當罕見，一般來說，這樣的美玉，都會陪葬，因為古人相信美玉會使死人的靈魂得到好運。還有，上面刻的是虎形紋，若是君主自己佩戴，不會刻虎形紋，大都刻龍形紋或夔形紋。」
我攤了攤手：「我看不出致力研究這塊白玉，有什麼大作用。」
白老大用手指著自己的右額：「這是我的判斷，小衛，我年紀雖然大，頭腦並沒有退化，我感到，這塊白玉，是一個重要的關鍵。」
我沒有再說甚麼，但是心中並不以白老大的話為然。我向白素望了一眼，白素皺著眉在思索。
（後來，事實證明白老大的話，十分有道理，那塊看來和整件事並沒有甚麼關連的佩玉，是整件事中的一個重大關鍵。）
白老大伸手，在卓長根的肩頭上拍了一下：「作為外星人和地球人的兒子，也沒有甚麼不好。很多說法是，各種天神，就是各類外星人，那麼，你就是天神的兒子。」
卓長根揮著手：「去！去！去！」
白老大舉起雙手，向後退去：「你不覺得自己已經九十三歲了，還那麼壯健，單是這一點，已經和地球人的生理狀況有所不同了麼？」
卓長根「哼」地一聲：「百歲以上的人多的是，有啥希奇的。」
這時，我的心中，也著實疑惑。
白老大的話，雖然用開玩笑的口吻講出來，但是仔細想想，也未必全無道理。
卓長根的父親，來自外星，在地球生活了十年後又走了，這是一個十分簡單而可以接受的解釋！為甚麼他特別擅長養馬？也可以說成是那個星球上的人根本就會養馬。
當我想到這一點時，我不禁苦笑了一下，白素剛才說：「像是某位喜歡執筆──的人筆下的外星人。」這種想法，雖然有可能，但不免太規律化了。
雖然宇宙間的很多事，都脫不了一種或多種規律，但如果可以擺脫，不是更好嗎？
白老大指了指桌上的葡萄，作了一個手勢，示意我們嚐一下，他又轉身走了開去。
卓長根望著他的背影，嘆了一聲：「他倒不是開玩笑的，你們看，我爹真會是外星人？」
這個問題，不是十分難以回答，我脫口道：「有可能。」
白素吸了一口氣：「我想，只能說他十分神秘，來歷不明，去向不明，不能說他來自另一個星球。」
卓長根苦笑了一下：「其實我倒無所謂，反正也過去了大半輩子了。」
白素道：「是啊，馬氏牧場那邊，以後又怎樣了？」
卓長根緩緩搖著頭：「時間一年一年過去，誰有馬金花的消息，就可以得到巨額獎金，依然有效，其間也有不少混淆，來胡亂報消息的，我也一律派人去查，可是卻一直沒有結果。」
他講到這裏，頓了一頓才繼續：「一直到五年之後──」
雖然已過了五年，但是牧場上下，人人都沒忘記馬金花的失蹤，到了那一天，牧場的一切活動全都停頓，人人都在沉默之中懷念馬金花。
每年這個日子，卓長根照例騎著小白龍離開牧場，順著當年放馬的路線向前馳。
事情發生的那一天，一切的經過，對卓長根來說，就像是昨天才發生，那天的一切情景，在他心中閃過，從馬群開始奔跑起，當他看到靜止的馬群為止。每次，他就在這條路上，都要問上千百遍：「究竟發生了甚麼事？究竟發生了甚麼事？」
如今，事情雖然過去了五年，小白龍也大了，作為一匹好馬來說，牠已經算是老馬了，可是奔馳起來，還是一樣神駿，不必驅策，就奔馳得極快。
卓長根來到了那片草地上，下了馬，任由小白龍自由自在去啃著青草，他以臂作枕，在柔軟的草地之上，躺了下來，望著藍天白雲。
他的思緒十分紊亂，那時，他已經是青年人了，壯健，能幹，整個馬氏牧場，等於完全由他主持。方圓千里的未嫁姑娘，看到了他，雖然臉紅心跳，但也一定不會逃避他的目光，要讓他好好看清楚，沒有一個姑娘不願意嫁給這個年輕人。生性放誕風流一點的女孩子，甚至公然勾引他，挑逗他。
可是卓長根對所有的女孩子都無動於衷，他心中只有一個人，一個已經消失了的人，馬金花。
這時，他閉上了眼睛，又想起馬金花來。也就在這時候，他突然聽到了一下口哨聲。
那口哨聲十分悅耳動聽，卓長根一聽了，心頭就怦地一跳，還未曾來得及睜開眼，就又聽得小白龍發出了一下歡嘶聲。
這一下，卓長根再也沒有疑問了，那一下口哨聲，自己會幻想出來，小白龍不會，他陡然跳了起來，先跳起來，再睜開眼，他看到小白龍飛快地奔向前，有一個高挑的女子，長髮飛揚，一身白衣，正飛快地迎向前，人和馬一下子就結合在一起，人到了馬背上，馬歡嘶得更嘹亮，旋風一樣，向前掠去。
卓長根看得再清楚也沒有，他睜大著眼睛，連眨一下眼都不敢，雖然人和馬早已馳了開去，他還是直勾勾地看著。
馬上那姑娘，不是馬金花是誰？
五年不見，她看來身形更高挑了些，更成熟了些，雖於人馬掠過之際只是一瞥，但是他絕對可以肯定，那是馬金花，那是馬金花！
他不知道自己發了多久呆，小白龍和馬金花，看來已經只剩下一個小白點了，他才陡然發出了一下呼叫聲，拔腳向前奔。
憑人力奔馳，想追上小白龍，那是不可能的事，卓長根不顧一切，向前奔著，叫著，小白龍早已馳得看不見了，他還在向前奔著。
當他奔得胸口因為喘氣而幾乎要炸開來之際，他還在向前奔著。
而就在這時，被汗水弄得模糊了的視線之中，那個小白點又出現了。
小白龍馳回來了。
卓長根停了下來，心跳得幾乎離體，他不是因為剛才的奔跑而心跳，而是害怕，害怕小白龍奔回來時，馬金花不在牠的背上。
他不住抹去臉上的汗，好讓視線更明朗。
終於，他看清楚了，人和馬是一起回來的，馬金花還在馬背上。
小白龍去得快，來得也快，一下子就捲到了他身前，馬金花勒住了馬，在馬上斜斜向他看來，那麼明麗，那麼嬌美，卓長根張大了口，合不攏來。兩人互望了一會，卓長根才用盡了全身氣力，叫了出來：「金花。」
馬金花也盯著卓長根，她的鼻尖上，有細小的汗珠滲出來，映著陽光，像是極細極細的小珍珠一樣，在閃閃生光。
她並沒有呆了多久，就叫了起來：「長根，是你！」
卓長根在那一霎間，整個人像是虛脫了一樣，搖晃著，一陣目眩，不能控制地向下倒去，在馬上的馬金花發出了一下低呼聲，又叫道：「長根！」
卓長根已經向下倒去，可是馬金花的一下叫喚，又給了他以支持的力量，他手在地上撐著，額上的汗珠，大滴大滴地落下來，他一咬牙，挺直身，又站起，馬金花也下了馬。
卓長根望著她，千言萬語，實在不知從何說起才好，馬金花的神情也像是不知如何才好，隔了好一會，她才道：「小白龍──這些日子來，倒還硬朗。」
卓長根苦澀地笑了一下：「只是難為了馬場主，這五年來，幾乎浸在酒裏。」
馬金花略為偏過了頭去，喃喃地道：「五年了，真的，五年了！」
卓長根踏前一步，又迫切又帶著責備地：「金花，你──」
可是他只講了三個字，馬金花就作了一個手勢，阻止他再叫下去，她抬起頭來，望著遠方。卓長根循她的視線望去，遠處除了連綿的山影之外，並沒有甚麼特別值得看的東西。
卓長根耐著性子等著，過了好一會，馬金花才一字一頓，緩緩地道：「別問我，甚麼也別問我，問了，我也不會說。」
卓長根陡然道：「你不說怎麼行？這五年來，你究竟去了哪裏？」
卓長根問的第一個問題，是每一個人再見到馬金花之後都想問的。但是馬金花只是淡然一笑：「長根，你是不是又想我們之間不再說話？」
卓長根嚇了一跳，忙道：「不，不，當然不──」
馬金花的聲音變得十分溫柔，在卓長根的記憶中，從來也未曾聽馬金花用這樣的語調說過話：「那麼，你就聽我的話，別再問我任何問題。」
卓長根發著怔，望著馬金花，他在馬金花的臉上，找到了一種成熟、更懂事的神情，她已經長大了，二十一歲的大姑娘。雖然她的性子還是那麼執拗，但是她畢竟長大了。
一時之間，卓長根不知說甚麼才好，馬金花卻一直用她溫柔成熟的眼神，在等待卓長根的回答。過了好一會，卓長根才道：「好吧，我不問。我不問，一樣會有人要問，馬場主就一定要問。」
馬金花皺了皺眉：「我也會叫他別問，問來有甚麼用？我已經回來了，這最重要！你們究竟想要我回來，還是想弄明白這五年來我去了何處？」
卓長根嚥了一下口水，心中充滿了疑惑，可是他真的沒有再問下去，馬金花深深地吸了一口氣：「我們回去吧。只有小白龍？沒有別的馬了？」
卓長根搖著頭，馬金花一翻身上了馬，向卓長根伸出手來。
只有小白龍一匹馬，她邀卓長根一起上馬。卓長根心頭怦然亂跳，他站在那裏，好一會不動，才身子一聳，也上了馬，騎在馬金花的後面。他的身子前面，登時像是靠近了一個火爐，或者是像是他自己的身子要噴出火來。
馬金花卻若無其事，抖韁策馬，向前馳去，馳出了沒有多遠，就遇上了一群在放牧中的馬，馬金花回頭向卓長根看了一眼，卓長根立時會意，就在小白龍的背上，換到了另一匹馬的背上。
當他們兩人一直向前，遇到馬群和牧馬人，所有的牧馬人，一看到馬金花回來，立時放下了一切，發出近乎哽咽的歡呼聲，一齊跟在後面。
所以，他們馳進馬氏牧場的大柵門，並不是只有馬金花和卓長根兩人，而是已經匯成了一支上百的馬隊。
自進牧場，馬金花和所有人打著招呼，看到她的人都傻了眼，正在洗馬的，把水潑到了自己的身上，正在鋤草的，幾乎沒把自己的手鋤了下來，人人都放下了手頭的事，圍了上來。
整個馬氏牧場，簡直就像是開了鍋的沸水，呼叫聲此起彼落，所有人都毫無目的地狂叫，叫的是甚麼，連發出呼叫聲的人自己都不知道。他們只是要表示心中的歡樂，要把五年來的哀痛、屈辱，在狂呼大叫之中，一起發洩。
馬金花和卓長根來到了房舍之前，驚天動地的呼叫聲，早已把馬醉木和他的老手下驚動，兩人扶著馬醉木走了出來。
馬醉木已經有好久沒有見陽光了，他蒼白的皮膚在陽光下顯得可憐的瑟縮，他的雙眼，瞇成了一道縫，躲避著陽光，但是他又竭力想把眼睛睜得大些。他不斷望向左，又望向右，用發顫的聲音問：「金花回來了？金花回來了？」
本來是鐵塔一樣的一條壯漢，這時就像是風中殘燭。
所有人在那一霎間，一起靜了下來，馬金花自馬上躍下，張大了口，可是也發不出聲音，淚水自她眼中，滾滾湧出。
她的腳步有點踉蹌，一下子撲到了她父親的身前，緊緊伏在她父親的身上，叫：「爹，是我，金花！」
馬醉木的身子劇烈發抖，口張老大，可是自他口中噴出來的只是濃冽的酒氣，他一點聲音也發不出，只聽到他由於身子劇烈的顫動，而令得骨節相搓的「格格」聲。
不少人激動地奔向前，大聲叫：「馬場主，是金花姑娘回來了。」
馬醉木直到這時，才像是火山迸發一樣地叫：「金花。」