【十、陳二小姐】
我一時之間，不明白他那樣說是甚麼意思，怔了一怔，藍絲已在一旁道︰「這種一願神蟲，極其罕見，猛哥叔叔的意思是︰『只有這一隻，來來去去，就是這一隻。』」
我立時向猛哥望去，猛哥沒有糾正藍絲的話，可知藍絲所說是實情。
我腦際「轟」地一聲響，一時之間，紛至沓來的念頭，令得我有天旋地轉之感。
就是這一隻。
就是這一隻──白老大給了陳大小姐，陳大小姐給了她妹妹，陳二小姐帶入苗疆，現在又在猛哥之手。
那說明了甚麼呢？說明陳二小姐進了苗疆之後，曾見過猛哥。
可是，這蟲既然如此罕見，陳二小姐又如何肯把牠給了猛哥？
陳二小姐（韓夫人）進入苗疆之後的行藏，我們一無所知，是不是可以藉此揭開？她是白素的阿姨。當年我們拒絕幫助她，所以一直耿耿於懷，自然十分迫切想知道她的消息下落。
我指著那蟲︰「據我所知，這蟲，最後落在一個少婦的手中，那少婦是……。」
要解釋陳二小姐和我之間的關係，又複雜無比，所以我說到這裏，略頓了一頓。
猛哥疾聲問︰「你認識那女人？」
見猛哥問得如此急，我點了點頭，猛哥的反應很怪，他向藍絲盯了一眼──那不是隨便地望一眼，而是極有用意地盯了一眼。
那時，藍絲正在駕直升機，我和猛哥在她的背後。照說，藍絲的背後沒有生眼睛，絕不可能知道猛哥有這個特殊動作的。
可是，我確是看到了藍絲的背部，聳動了一下──那還是一種努力剋制之後的震動。由此可知藍絲的感覺，一定極其敏銳，在那一剎間，她一定感覺到了一些事。
然而，她震動了一下之後，就再也沒有異樣，甚至沒有轉回頭來。
我心中知道，其間必有極大的蹊蹺在，可是又不知如何問起。
看紅綾時，她只是全神貫注地在看望遠鏡，對我們的說話，聽而不聞，全無興趣。
再向猛哥望去，他已然收回了那種異樣的眼光，這時，輪到我的目光異樣了，而且，我那種疑惑之至的神情，誰都看得出來。
猛哥自然也體察到了，所以我也立刻明白了他接下來的一些動作，是甚麼意思，他的口角，動作的幅度極小，向著藍絲，呶了一下，接著，又向我使了一個眼色。
他是在說︰「等藍絲不在眼前的時候，再告訴你。」這令我摸不著頭腦了，照說，藍絲和猛哥之間，是八輩子也扯不上關係的，何以猛哥在藍家峒外一見藍絲就神情大異，而此時又說話如此吞吐，神情這樣曖昧？
難道在藍絲和猛哥之間，又有甚麼牽連？
正在這時，藍絲並不轉過頭來，可是忽然道︰「怎麼都不說話了？」
紅綾「啊」地一聲︰「為甚麼要說話？」
她渾然天成，根本不知道在機艙中發生了甚麼事。我首先笑了起來，剛才的那種異樣的氣氛也就暫時消失。猛哥問道︰「告訴我那個……少婦的事。」
我想了一想︰「她是紅綾的阿姨……」
我把和陳二小姐（韓夫人）會面的事，簡略他說了一遍，最後我道︰「我告訴她，只要一入苗疆，不論見到甚麼苗人，只要一取出這隻蟲來，就一定會有人幫助她──她找上門來了？」
猛哥卻並沒有回答我的問題，反問道︰「你是說，她是和一個男人一起上路的？」
我揚了揚眉︰「是，那男人是她亡夫的手下，叫何先達，會武術，是一個江湖人物。」
猛哥的眉心打著結，看來，他又像是要忍不住有甚麼神情顯露，而又不想被人覺察，所以，他雙手按住了臉，足有好幾分鐘，這才說話。由於他雙手按著臉，所以他發出的聲音，聽來就有點怪，他道︰「那……陳二小姐沒有找上門來，卻在臨死之前，叫我撞見了。」
一聽到「臨死之前」這四個字，我不禁「啊」地一聲，叫了出來，一時之間天旋地轉，並沒有留意其他人的反應如何。
我只是見過陳二小姐一次，她年輕貌美，又早已喪夫，誰都會同情她。我對她的死訊這樣震動的原因，是我想到，要是白素知道了這個不幸的消息，一定會極其傷心。為了紅綾的事，她情緒已經極差，再受到這樣的打擊，事情就可能相當嚴重。
要是在別人的口中，說出了「臨死之前」這四個字，還可以懷疑，而猛哥絕不會說謊；而且，如果陳二小姐在遇到猛哥的時候可以救得活，猛哥一定會出手。以他對蠱術出神入化的造詣，只怕沒有救不活的病。
那麼，陳二小姐又是怎麼死的呢？
我心中本已全是疑問，這時，疑問又膨脹了一倍。我大大深呼吸了幾下，視線落在直升機下，綿延起伏的山巒，和在山巒間繚繞的雲霧，心想在這一片神秘的大地上，不知有多少不可測的事發生過、正發生和將會發生。我覺得自己的發聲器官又恢復了功能之後，才問︰「當時的情形怎麼樣？」
猛哥道︰「那一次，我才從昆明回來，經過──」他才說到這裏，紅綾的叫聲陡然打斷了他的話頭，紅綾一手高舉，一面叫︰「我看到一些東西了。」
我雖然亟急於想知道陳二小姐的情形，但紅綾說有了發現，也不能不理──出來找白素，畢竟是我們身在直升機上的原因。
我忙道︰「教過你怎麼做的，你忘記了？」
紅綾大聲叫︰「沒有忘。」
她雙眼離開了望遠鏡，雙手在面前幾個按鈕上按動著，一個螢光幕上，立時現出了原始森林的畫面──那是望遠鏡中可以看到的畫面。
下面的森林十分茂密，而且那是一個四面被山峰包圍的山谷，直升機難以降落。
藍絲已經盡量把直升機飛行的高度減低，但是離地面還有兩百公尺左右。
透過濃密的樹葉，我們甚麼也看不到。紅綾解釋著︰「我看到有人在追逐，真是看到的。」
我剛安慰她沒有人會懷疑她，她已叫了起來︰「看。」
她指著螢光幕，老實說，要不是紅綾如此肯定，誰也發現不了下面有人在追逐。
只見在濃密的樹葉之中，先是有一個人影，閃了一閃，立時不見，連是人是猴都看不清楚。緊接著，又有一個人在樹葉的空隙中現身出來。那個人，也在急速地前進中，可是他卻雙手向上一舉，跳了一下，接著，又被樹葉遮住，看不見了。
我和紅綾一起叫了起來。我叫的是「白素」，紅綾叫的是「媽媽」。
若不是有紅綾的那一下叫喚，我還不能肯定那是不是白素。所以我立時向紅綾望去，她神情肯定，用力點了一下頭，表示她不會弄錯。
下面森林中的情形，十分容易推斷︰白素正在追逐一個人，這個人一定很重要，白素非捉到他不可，所以白素看到了直升機，知道必然是來找她的，她也只能匆匆打一個招呼，而不能停下來。
一時之間，連在駕直升機的藍絲，都轉過頭向我望來，他們都在問我︰「怎麼辦？」
我則望向猛哥，徵求他的意見，因為若論對苗疆的熟悉，自然以他為最，連藍絲也遠不及他。
猛哥連想也沒有想，就道︰「下去。」紅綾立刻叫︰「我也去。」
（她性喜湊熱鬧，在語言之中，把「我也去」「我也要」的「我也」運用得極好。）
我自然也是非下去不可，藍絲沒有說甚麼，只是把直升機再降低，由於氣流的影響，直升機晃動不已，我站起身來，艙底的一個門打開，鋼索縋下去，我首先出了艙，紅綾跟著來。
在這時候，猛哥也快出艙來了，我彷彿聽到，藍絲大聲說了一句甚麼，猛哥抬頭，向上看了一看。
但由於機聲軋軋，風聲呼呼，我並沒有聽到藍絲說的是甚麼，只見紅綾也抬頭向上看了一下。
我到了鋼索的盡頭，雙手鬆開，向下落去，離樹頂還有十來公尺，紅綾跟著落下。
我雙足踏中了一根樹枝，那樹枝「啪」地一聲，竟然斷折，我身子一歪，就要跌倒，就在這時，紅綾趕到，一伸手，扶住了我。
剎那之間，我只覺得一股暖流，流遍全身──行走江湖，冒險生活那麼多年，第一次嘗到了被自己女兒扶了一把的滋味。
我雙手抓住了她的手臂，兩人互望了一眼，紅綾顯然十分明白我的感受，她想說甚麼而沒有說。
這時，猛哥也下來了，我們三人向上略揮手，就飛快地向下落去。
估計我們從看到白素到落下來，花了超過十分鐘。而以白素和那人的追逐速度來看，他們早已奔得老遠了。所以我立刻和藍絲聯絡。
怪的是，我叫了幾次，藍絲才有回答，我道︰「請你在空中留意，一有發現就通知我們。」
藍絲答應著，我們可以聽到直升機在上面盤旋的聲音，三個人向著白素追出的方向，奔了出去。
三個人奔出幾百公尺之後，紅綾就越過了我和猛哥，奔在最前面。我靈機一動，大聲道︰「紅綾，叫媽。」
她這一吼叫，當真不失女野人的本色，林中的小動物，紛紛亂竄，連四面峭壁，都隱隱起了回音。
我想，白素追的人雖然重要，但是更重要的是先和她會合再說，所以才叫紅綾大叫──我知道，白素一聽到了女兒的叫喚聲，必然會趕來和我們相會的。
林中樹木緊密，可以落腳之處也是高低不平，紅綾卻像是知道白素的去向一樣，在林子中左穿右插，一面叫，一面飛快地向前奔著。
不一會，就在紅綾的叫聲中，聽到了另一股聲音，叫的是「紅綾，紅綾。」兩股聲音，迅速地自遠而近，緊緊擁抱在一起。
儘管她們兩人在意見相左的時候，各不相讓，但這時看她們這樣緊緊相擁的情形，卻絕不會有人懷疑她們是血連血肉連肉的母女，這情景，也十分叫人感動。
紅綾一面緊擁著白素，一面道︰「媽媽，我來找你，我找你來了。」
白素沒有出聲──當然是由於心情激動得出不了聲。
後來，白素對我說︰「我正在追趕那個人，知道這個人關係極其重大，非追到他不可，也知道這次若是叫他走脫了，再追他就很難，所以看到了直升機，我也只是揮了揮手。可是一聽到紅綾叫我……唉……。」
她略頓了一頓才繼續︰「原來真有類似『呼魂大法』的法術──一聽到她的叫聲，我就自然而然停止了追趕，轉過身，迎聲飛奔，甚麼也顧不得了。」
我笑︰「在正常的情形之下，所有的兒女對父母的呼叫，都應該是『呼魂大法』。你和紅綾相擁的情形，動人之極。」
白素現出極滿足的笑容。
卻說當時，我和猛哥到了近前，白素和紅綾才分了開來，我指著猛哥，只說了他的名字，白素便立即知道了他是甚麼人了。
我知道雙方都不知道對方的經歷，要說，得花不少時間，所以我道︰「先不說我如何會和猛哥相遇──猛哥有些經歷，和你有關，先不說這些。你發現了甚麼？」
白素聽說猛哥的一些經歷，和她有關，不禁驚訝之至。
但是白素深得住氣，同樣的情形，若是換了我，不立刻說給我聽，我會憋死。白素卻點頭，先一揮手，示意我們跟著她。
她和紅綾手拉手向前走，我和猛哥跟在後面，她一面走一面道︰「上次，我駕直升機出來找紅綾，在這一帶附近，發現了一個人，那人的身上……會冒火……」
白素在這樣說的時候，語氣有點遲疑。我忙道︰「你在半空之中看得清楚？有可能是一個人，站在一堆篝火之旁，看起來就有點像。」
我就會在到藍家峒途中，發現了一堆篝火，也看到一個一閃即逝的怪人，不知道為了甚麼傷心事，穩居在一個山洞之中。
白素想了一想，語氣肯定得多︰「是那人身上冒火，一下子有，一下子沒有，我想起了紅綾的話。嗯，我不認為那是神仙，我認為，那是外星人，在許多謎團之中，起著重要作用的外星人。」
猛哥皺著眉，他不是很聽得懂我們的談話，因為所有一連串發生的事，實在太複雜了──後來我詳詳細細地告訴了猛哥，猛哥在聽了之後，好半晌說不出話來，只說了一句︰「真是稀奇古怪，到了極點。」
當時，紅綾問了一句︰「甚麼是外星人？」
我和白素，竟然異口同聲地回答︰「就是神仙。」
在「外星人」和「神仙」之間，劃上等號，敘述起來，就可以方便得多了。
白素繼續說道︰「我駕機追逐了一回，那人時隱時現，有時身上冒出一大團火，有時又連煙也沒有一絲。我心知追不上他，就先回藍家峒去。」
我失聲道︰「你把這情形對十二天官說了，他們認為你不應該去冒犯神仙？」
紅綾現出慚愧的神態來，把頭靠在白素的肩頭上，她身量其實比白素還高，又粗壯得多。可是這麼一靠，她的濃眉大眼，看來也就嫵媚嬌柔得很。
白素伸手在她的臉上輕拍了兩下︰「我離開了藍家峒，認定了方向，倒也順利，一直找到那片山崖，在那山崖之中，發現了一個山洞──」
白素說到這裏，略停了一停，向前一指，循她所指看去，已可以看到一片拔地而起的山崖。白素向猛哥望了一眼︰「苗人可有集體葬在山峒之中的習俗？」
猛哥苦笑︰「苗疆之中，有上千種苗人，各自有不同習俗，我也弄不清那麼多。」
我忙問︰「怎麼？那山洞中，有許多骸骨麼？」
白素點頭︰「詳細的情形，我也不形容了，反正立刻就到。我進了那山洞，正在詫異，忽然覺出另外有人正進洞來，回頭一看，就看到了一團火，而在火光之中，分明有一個人。」
紅綾也聽得入神，叫道︰「會冒火的人。我早就說過，有會冒火的人。」
白素繼續說著︰「我一回頭，我想那人也看到了我，他轉身就逃，等我追出去的時候，他身上已沒有了火，只是奔得飛快。我當然不肯放過他，就追了出去──」
說到這裏，一行人已到了山崖之前，在白素的帶領下，向上攀去。
在向上攀的時候，我也知道何以白素會發現那個山洞的原因了。在那山崖，離地大約十來公尺處，有一株大樹，斜斜地伸出來，在那大樹之上，竟然搭了一間竹、木相雜的屋子──和當日紅綾在大樹上搭成的住所相仿。
紅綾看到了，也不禁發出了「咦」地一聲，去勢加快，一下子就竄進了那屋子之中。
就在那屋子（那株樹）之旁，有一個山洞。
我向白素望了一眼，白素點了點頭，表示我想得對，她是先發現了那「屋子」，再發現那山洞的。
紅綾趕在前面，進了「屋子」之後，又探出頭來叫︰「甚麼也沒有。」
她說著，又竄了出來。這時，白素也到了，就和紅綾一起進了山洞，我和猛哥，都聽得紅綾才一進去，就發出了「啊」地一聲驚呼。
我和猛哥快步搶進去，白素正著亮了強力的電筒，光芒所到之處，可以看到有三四十具骸骨，相當完整，可是全是焦黑色的。那些骸骨，整齊地平躺著，看來都很細小，像是少女的骨骸。而那種焦黑色，顯示她們全是燒死的。
猛哥一看到這種情形，立時就問了一句︰「甚麼火能把人燒成這樣子？」
他這個問題，問得十分好，苗人中也有火葬的習俗，猛哥自然看過火焚後的屍體，我一看到那些骸骨，也有同樣的疑問。
如果把一具屍體火化，結果一定是燒成一團焦炭，骸骨不可能保持完整，有一部分骸骨完整，已經很不錯了，更多的情形之下，是燒成了骨灰。
如今，那三四十具骸骨，連手指骨都是完整的，如果她們的身體曾經過火焚，那麼，猛哥的問題，就問出了關鍵的所在。
我吸了一口氣︰「那是溫度極高的火，在極短的時間內，把人體的柔軟部分，都化成灰燼，但是骨骼部分，卻完整地保留了下來。」
我說了之後，和白素互望了一眼，又一起叫了起來︰「烈火女。」
那些骸骨，看來都屬於少女所有，而烈火女在十五歲當選，十八歲就要被火燒死，那麼，這些骸骨，是不是就是經過火焚的烈火女？
又不知這裏離烈火女交接儀式的山頭有多遠？何以舊的烈火女被燒死之後，骸骨會被完整地運到這裏來安放？那有甚麼作用？
白素望向我︰「我想的和你一樣，那是歷代烈火女的遺骸。」
就算肯定了這一點，接下來的問題，也實在太多了。白素比我早發現這個山洞，所以她可以思考的時間也比我多，她已有了一些想法。
她道︰「那個人……那間在樹上的屋子，是那人居住的，那人可能是偶然發現了這些骸骨。也有可能，他一直負有看守這個山洞的責任。不論如何，那個人和烈火女，有十分重大的聯繫。」
我吸了一口氣︰「你準備怎麼辦？」
白素道︰「我準備在這裏等他出現。」
我想了一會，對著通訊儀叫︰「藍絲，你聽到我們所有的對話嗎？」
藍絲立刻有了回答︰「聽到。我可以在附近找一個山頭停下來等你們。」
藍絲十分聰明，知道如果白素要在這裏等的話，我和紅綾一定會陪她，猛哥也不會走，所以她才提出了這個辦法來。
她在說了之後，又補充了一句︰「可是我要一直能夠參加對話。」
我道︰「那當然，你等於一直和我們在一起。」
藍絲忽然嘆了一聲，這時，我也看到猛哥有難以形容的異樣神色。
這已不是第一次了。