七、高手之當
此際的行徑，可以說是無賴至於極點了。可是白素一問，他卻又現出很是悲壯神聖的神情來，緩緩地道：「鎖一輩子就鎖一輩子──想那普羅米修斯偷了火種給人類，還不是給天神在山頂鎖了一輩子！」
我和白素聽得那人這樣說，實在沒有法子不傻了眼──他引用的是希臘神話中的故事，他自比偷了火種給人的大神，這世上只怕再也找不出比這個更不倫不類的比擬來了。
我對付甚麼樣的人，都有辦法，唯獨對付這種徹頭徹尾的無賴，束手無策。
白素卻道：「很好，普羅米修斯在山頂，還被罰每天有鷹來啄食他的身子，正好。我們這裏也有一頭鷹，而且並不茹素！」
白素的話，雖屬笑話，但由於接下來發生的事，配合得好，所以也大有意外的效果。
她的話才一說完，門開處，神鷹在前，紅綾在後，一起進來。
紅綾一看到那人被鎖在壁爐架上，大是奇怪，白素已極快地把事情說了一遍。
紅綾聽了，「哈哈」大笑，伸出手來，在那人的臉頰上，輕輕拍打了兩下，把那人當成小孩子一樣。
我心知那人的行為雖然無賴，但是他必然是大有來歷之人，紅綾的行為，可能會激怒他。但是繼而一想，對付無賴，手段不能太正規，所以我並未阻止紅綾。
在紅綾拍打那人臉頰，發出「拍拍」聲之際，那人已氣得雙眼直翻。
紅綾一面拍打，一面道：「小朋友，想那普羅米修斯每日叫鷹啄吃了身子，到晚上又會長出肉來，你有沒有這個本事？」
她說著，也不等那人回答，一抬手，口中發出了一陣怪聲，那鷹已飛撲過來，一下子停到了那人的頭上。
這一來，眼前的情景，就變得怪異莫名。
被一隻鷹停在頭頂上，自然不會是舒服的事，何況那鷹還有可能啄吃他的肉。所以那人竭力想要擺脫，但見他的雙手又被那條鏈子鎖著，所以他只好拼命擺動他的上身和頭部。
這一來，停在他頭頂的那鷹，不但要時時展開雙翅，平衡身子，而且還要雙爪緊緊抓住了那人的頭髮，令得那人更不好受。
在這種情形下，那人還勉力向上翻著眼，想看清那鷹的動作。那鷹也俯首向下，「鷹視眈眈」，鷹啄幾乎就要碰到了那人的鼻尖。
這種奇異的景象，持續了好一會，紅綾還在一旁煽風點火，不住地問：「先啄你的哪一部分？啄了你的眼珠子長得快，還是啄了你的鼻子長出來快？」
那人無法擺脫鷹，又被紅綾連連追問，怒得滿臉通紅，怪吼連連。我深知「士可殺不可辱」的道理，那人的行為雖然可惡，但他也給折辱得夠了，再不適可而止，只怕會結下不解的冤仇。
所以我笑喝道：「孩子，別胡鬧了，快令鷹兒下來！」
紅綾道：「他不是要效法送火種的天神麼？」
那人又是一聲怪叫：「只恨時間未到，不然，啄了眼長眼，啄了鼻子長鼻子，誰怕你來。」
那人這樣說，我只當他在胡說八道，可是我卻看到白素的雙肩一揚，似是略有所悟──我不明白她曾在那人的這句話中想到甚麼，已應聲道：「是，你既然甚麼都不怕，又何必怕藍絲？」
那人悶哼了一聲，紅綾一揚手，那鷹已飛了起來。
那人剛才說的話，卻原來不單白素留意，連紅綾也上了心，她問道：「爸，他剛才那麼說，是甚麼意思？」
我道：「我不知道──」
我說著，向白素望去，白素道：「他說得再明白不過，只是時間未到，所以才忌憚一二，若是時間到了，他並不怕鷹兒啄他的眼睛鼻子。」
紅綾笑道：「難道到時，他真能被啄了眼睛鼻子後，再長出來？」
白素道：「聽他的說話，就是這個意思。」
聽白素說到這裏，我也不禁大是疑惑。一時之間，我們三人一起向他望去，只見他揚著頭，一副「可不如此」的神氣。
我想問問他，何以「時間夠了」，他就會有那種不可思議的能力，但白素已問了他第一個問題。白素來到了他的身前，伸出手指在那條鏈子上一揮，發出了「錚」的一聲響，道：「常聽得江湖上說，當年有一位高人，得了七斤七兩天外神金，人人都以為他會鑄成一柄稀世利器。怎知那位高人，卻費盡心思，將之鑄成了一條鏈子，而且說：『世人的名利之心，為脫疆野馬，再也沒有力量栓得住──但盼這條鏈子，可以栓住一二──』」
白素娓娓道來，她知道的江湖事情真多，像這時她所說的，我就聞所未聞。
白素續道：「這位高人的言行，天下人人欽仰，閣下以為然否？」
那人的神情，複雜之至，悶哼了一聲：「那是大明永樂年間的事，陳年舊事，提來幹麼？」
白素一揚眉：「雖是陳年舊事，但是也可以想見前輩高人的高風亮節。」
我本來以為白素是在隨口說說，但聽到此處，卻聽出一些名堂來了──那鏈子不但是寶物，而且曾和一個高人的名節人格聯在一起，那大有可能成為那位高人的傳家之寶。
白素多半也是看準了這一點，猜測眼前這個人，就是傳說中那位高人的後代，所以才拿這個傳說出來，反諷其人行徑之無賴。
一想到這一點，我立時「幫腔」：「只可惜這樣令人敬仰的一位高人，卻晚節不保！」
白素似笑非笑地望著我，我自然知道自己這「晚節不保」四字，若是不加特別解釋，便是不通，所以惹來白素的白眼。
不過我是故意如此說的，所以暫不說破。果然，那無賴就中了計，怪聲道：「你胡說甚麼，他──這位高人何曾『晚節不保』來？」
這時，白素也已知道我的用意了，她故意問：「是啊，何以有此一說？」
那人也氣沖沖地望著我，等我的解說。
我道：「他老人家自身，雖然方正不阿，一生如白璧無瑕，可是他的後人，卻大有不肖之徒在，所作所為，無不有辱他老人家的清聲，這可不可算是晚節不保呢？」
白素長嘆一聲：「只怕比本身晚節不保更慘，他老人家在九泉之下，當真是魂不得安啊！」
我們兩人的一搭一檔，自然是天下無雙，雖然我們所說的一切，全屬「大膽假設」，然而這一類話，也特別容易打動江湖人物的心。
那人低下頭去，一言不發。
我和白素交換了一個眼色，我忍住了笑，道：「常言道『知恥近乎勇』，《水滸傳》上，那賣刀給林沖的漢子，也知道不提祖上之名，沒地辱沒了先人。誰知如今有人，卻在耍無賴手段時，一下子就亮出了祖先的寶物來！」
白素也在忍笑，忍得辛苦，一時之間，說不出話來。我又道：「也難怪，或許其人亮祖傳寶物來做丟人之事已不止一次，只是想不到這次遇上了見多識廣的白素女士，一下子就漏了底，這才令幾百年前的老人家在天之靈，也為之蒙羞啊！」
那人聽到這裏，抬起頭來，神情大是黯然，哀求道：「兩位別再糟踏我先人了！」
我十分正經道：「朋友別誤會，我們言詞之間，糟踏了你，容或有之，但卻不敢冒犯閣下先人半分。」
那人長嘆一聲，忽然問道：「那我應該怎麼做？望兩位可以教我！」
他忽然之間，連說話也斯文起來，真是出人意表之至。白素緩過了氣來：「我們並不知道你究竟做了些甚麼，何以教你？」
那人又低下了頭一會，才道：「我偷了天頭派的一樣東西，凡天頭派中人，都要追回那東西，不惜將我碎屍萬段。那藍絲是天頭派的掌門人，她見了我，我自然難逃一死了！」
這個人，我始終懷疑他的精神有點問題──這時，他說來頭頭是道，可是卻完全不能成立，全屬自說自語，說了半天，他都不肯把偷走的東西還出來，只說自己會被人殺死，當真是混蛋之至。
我忍不住喝道：「你先把偷走的東西還出來，我們才能為你說情。」
卻不料那人冷笑一聲：「衛先生，你這話可謂不通情理已極了！」
我怒道：「怎麼還是我不通情理？」
那人一片歪理：「要是能還得出來的話，難道那東西會比我的命更值錢？我早就還了！」
我悶哼：「為甚麼還不出來？」
那人長嘆一聲：「所遇非人，那東西炸成粉碎了！」
各位看倌，事情發展到此處，那人雖然提及那東西被「炸」壞了，但是我和白素，還未曾把這東西、這個人、天頭派等等，和那研究所的神秘爆炸，聯繫起來。雖然說「萬物皆有關連」，但是實在是風馬牛不相及的兩件事，縱使有超人的想像力，在沒有太多的因由之前，也難以連成一線。
我又道：「那麼，這東西是甚麼？」
那人翻了翻眼，道：「我不知道！」
聽到這裏，我實在忍無可忍了，我轉頭向白素道：「聽說降頭術之中，頗有些能令人求生不能，求死不得的折磨方法在，想必藍絲都懂，我們不妨看她大展手段。」
白素還未有反應，那人已大叫了起來：「我真的不知道，我也是上了人家的當！」
白素沉聲道：「從頭照實說來，方可從詳計議。」
那人急速地喘起氣來，喘了好一會，才道：「十年之前，有人通過各種渠道，徵求──高人，要盜取一件看守得十分秘密，在一個神秘地方的物事，徵求者提出的報酬，足以令任何人──從事這一行業的人心動。」
我問了一句：「從事甚麼行業。」
白素道：「自然是盜竊行業！」
我「噢」地一聲：「原來如此！」
我說的時候，盯著那人，意思是說「原來你是一個竊賊」。
那人卻一點慚愧之色也沒有，道：「我正是這一行中的高手，金取幫僅存的四大高手之一──」
一聽到這裏，我不禁叫了起來：「你是金取幫的？」
那人道：「是。」
他頓了一頓，又道：「與閣下頗有淵源的那個姓花名旦行五的人，是我的師兄，我之下，還有一個師妹，卻成了幫主。金取幫已不再存在，但是竊盜手段，再也沒有勝過金取幫的！」
我點頭，表示承認他的這個說法，同時，也感到事情越來越複雜了。
那人長嘆一聲：「我得到消息，一看就知道徵求者的意思，就是想找一個金取幫的人出山，所以我就去應徵，只當是賺外快。」
我追問：「徵求者是誰？」
那人沉默了片刻：「道義上，我不能把他的名字說出來──一人作事一人當，東西是我貪酬勞偷的，不該再牽累別人！」
我正想出言諷刺他幾句，白素卻反倒稱讚他：「說得好，這才有男子氣概──我想，你去應徵，一半是為了酬勞，另一半，只怕也是為了金取幫的聲名。」
那人一聽得白素如此說，立時現出了一副感激涕零的情緒來，只差沒有當場感動得號啕大哭，他除了一迭聲說「是」之外，還不住點著頭：「可不是嗎，徵求者向全世界發話，言下之意，是說若昔年的金取幫還在，他們就不必大費周章。只可惜金取幫已散，幫中雖還有點高手，可是人人都做縮頭烏龜，再也不敢露面，這才激怒了我，去應徵的。」
我悶哼一聲：「算來你也應該是久歷江湖之人，怎麼這樣不堪激，那麼容易就上當了？」
那人長嘆一聲：「說得是，實在是因為江湖上傳來傳去的話太難聽，有不少還是有關──金幫主的，所以我才氣不過來！」
我心中一動：「聽說貴幫末任幫主，芳名金菊花，是一位絕色美女。」
那人又是一聲長嘆，剎那之間，神情顯得落寞之至，一副萬念俱灰之狀，接著，又是一聲長嘆，喃喃道：「確然是一位絕色美女，確然是！」
我和白素互望了一眼，沒有再問下去，因為從那人的神態上，一望可知，其人和美麗的女幫主之間，必然有感情上的轇轕，多半是他暗戀美女，可是落花有意，流水無情，這才一提起就唉嘆不已。
這種男女私情之事，自然不宜多提──在一旁的紅綾卻不明白，還想追問下去，被我和白素連施眼色，才制止了她開口。
那人卻不問自說，又道：「我去應徵的另一個原因，就是由於幫主多年來，音訊全無。我擺明了自己的身分，應徵行事，是盼她能出來，或是相助，或是阻止，也好使我再見見她。怎知她還是沒有露面，而我──一知道自己要去做甚麼，就知道上了當，騎上了虎背，再也難以脫身！」
我訝道：「卻又為何？」
那人又低下頭一會：「雙方一見面，徵求者就已知道了我的全部資料，也立刻把要偷的東西的所有情形，都告訴了我，我──一聽，立時想反悔，卻已遲了──同時，也有僥倖之心，雖然我自知這次無異和死神作對，但一旦成功卻也能名揚青史。」
我低聲說了一句：「偷東西的本領，就算通了天，也是臭名。」
那人聽到了，回了一句：「衛先生，人各有志。」
我哼了一聲，沒有再說甚麼──他的志願是做賊，這還有甚麼好說的。
白素看出了我的不屑神情，低聲道：「金取幫當年成立之際，頗有一段悲壯故裏，你不知情，不要以平常眼光去看。」
我確實不知道金取幫有甚麼「悲壯故事」，對白素這種說法，我也是姑且聽之，但那人又再次現出感激莫名的神情來。
白素伸手，向纏住他雙手的鏈子，指了一指，那人立時雙手抖動，一陣「錚錚」聲過處，雙手已經脫開。他動作極快，一下子就把鏈子收了起來，竟看不出如何收的和收在何處。
他搓了搓手，像是甚麼事也未曾發生過一樣，逕自坐了下來。白素向紅綾道：「拿酒來。」
紅綾答應著去拿酒，白素又道：「你明知上當，還以身犯險，可說是守信諾之至了！」
那人苦笑：「衛夫人謬讚了，那時我想說不幹，也已不可得了！」
白素現出不解的神情──自然是由於白素幾次說話，都說中了他的心坎，是以他的話也多了起來，而且舉手投足和言詞之間，也恢復了自信，頗有高手風範，和適才不住發抖耍無賴，判若兩人。
他先嘆了一聲：「真要及時退出，自然也可以，但是卻過不了自己這一關。」
他越說越多，我也不再發問，因為看情形，他一定會把事情始末，和盤托出的。
他又搖了搖頭，再嘆一聲：「人家一見面，就把要偷的寶物的資料全都擺了出來──我們做這一行，對天下所有的寶物，不論是實際真有的，或者只是捕風捉影的一些傳說，都得有深刻的研究，這才不致於在下手之際，無故放矢。」
他說到這裏，向我瞪了一眼，大有向我示威，叫我別小覷了他們偷竊這一行之意。
我拱手道：「失敬失敬！」
我這樣說，仍不免有調侃之意，但白素不以為然：「要把天下寶物的來龍去脈弄清楚，真不是易事。閣下剛才特別提及這一點，倒令我想起，貴幫之中，有一位高手，學通古今，對各種寶物的來歷淵源，如數家珍，曾在世界各大博物館出任顧問，更是世界具規模拍賣行的特別顧問，享譽極隆，人稱寶先生的，如今不知何在？」
我正想進一步調侃，說白素話中，「如數家珍」一句，可圈可點──人家的寶貝，他手到拿來，據為己有，成了他的「家珍」，這不是形容得好麼？
同時，我也想起，我的一個盜墓朋友齊白，也曾向我提及過「寶先生」其人。齊白自視極高，一向瞧不起人，但是卻也佩服那寶先生在寶物方面的認識，說自己萬萬不及，由於想到了這一點，所以想說的話，也就沒有出口。
也就在此際，只聽那人長嘆一聲：「羞慚煞人，那──寶先生，正是在下的外號！」
白素在突然提及寶先生之際，顯然是早已知道對方的身分了，但就在聽了之後，仍現出適當的驚訝，連聲道：「原來如此，真是有眼不識泰山了！」
她還向我示意，要我恭維幾句，我只好道：「曾聽好友齊白提起過閣下大名，他對閣下，推崇備至。」
寶先生居然爽朗地笑了起來：「齊白，是，這人有趣，和我不同，他專偷死人的東西。」
他妙在並不諱言「偷」字，看來他對於偷竊這種行為，另有自己的看法。
我們雙方交談到了這個程度，已經再也沒有敵對的情緒了，而且，也沒有了陌生感。我可能對寶先生這個人，帶有幾分抗拒感，但是可以看得出，寶先生這個江湖人，已經完全把我們當成了知己，非但說話的語氣大變，連坐著的姿勢，也肆無忌憚，只有在很熟的人面前，才會如此坐法。
我又隨口敷衍了幾句，寶先生話入正題，這一次，他一開口就道：「咱們是自己人，我也不必諱言，那徵求神偷的人，就是研究所所長。」
這一點，我倒並不感到意外，因為他兩次替所長辦事，必和所長有一定的關係。令我聽來覺得突兀的是，他所說的「咱們是自己人」這句話，我覺得大有澄清一下之必要，因為我並無意要和他成為「自己人」！
可是我還沒有開口，白素便過來推開了我一些，阻在我和寶先生之間。我知道她是不讓我把話說出口，當時，我已忍了下來。
後來，我責問白素：「你為甚麼不讓我吧話說明白？我可不想把三教九流的人都當作自己人！」
白素大有乃父白老大浩交滿天下之風，她回答道：「人家也不見得肯把三教九流的人當作自己人！」
她見我不以為然，又補充道：「自己人總是越多越好，管他是甚麼教甚麼流。」
這句話倒是至理名言，所以我們也就沒有再爭下去。卻說當時，白素道：「那就請你說說當時的情形。」
寶先生吸了一口氣：「那時，一見了所長，我就大吃了一驚──我不知道那是所長，只以為那是元首，後來才知道所長是元首的兄弟。」
我們點了點頭，表示明白當時的情形。
寶先生吸了一口氣：「他開門見山，就給了我天頭派秘藏的資料，我當時接過了資料，就像是雙手捧住了一大塊燒紅了的鐵一樣！」