【第一章】
《鎖與鑰匙禁錮之源》
鑰匙，是一種十分普通的東西。現代人幾乎每天都要與之接觸，使用它去打開各種各樣的鎖。
鑰匙是不能單獨存在的，一定要和一把或幾把特定配合的鎖在一起，才有作用。沒有鎖的鑰匙，可以說是世上最沒有用的東西，但是有鎖的鑰匙，其價值，可以從零到無窮大。
打開了一把鎖，什麼也沒有，價值就等於零。打開了一把鎖，裏面有著一切，價值就是無窮大。
鑰匙是什麼時候開始在人類行為中出現的？只怕已不可考了。在「異寶」這個故事之中，盜墓專家齊白，從秦始皇墓中，用「探驪得珠」法，盜出了一件異寶，可以利用它來和一個正在進行星際航行的外星人通話，外星人還能通過儀器，作立體投影式的現身。不過異寶只能使用一次，能量用盡之後，就只是一塊特殊的金屬。
外星人對齊白說：你可以留下來做一個紀念。
齊白回答：是的，我可以要來做一個鑰匙扣。
外星人起初不明白什麼是「鑰匙扣」，當然他立即明白了，他自言自語：「鑰匙扣？唔，是用來裝飾放鑰匙的東西的。鑰匙，是用來打開鎖的，唔，鎖，是用來保護一些東西，避免給他人侵入或偷盜的──」
外星人終於明白了什麼是鑰匙扣，他起先不明白，是因為在他的星球上，高級生物沒有侵入，偷盜這種行為，所以沒有鎖，沒有鎖，自然也不會有鑰匙。
這個外星人對地球人的行為的了解不算深刻，地球人為了防止他人的侵入或偷盜而發明了鎖，連帶有了鑰匙，而鎖，也可以被某些人用來作為禁錮另一些人之用，大至整座監獄，小到手銬腳鐐，甚至貞操帶（多麼奇怪的東西），都用到鎖，鎖和鑰匙，又成了禁錮和自由的象徵。人類歷史上，為了找到鑰匙打開鎖這樣一個簡單的行為，不知曾進行過多少鬥爭，而且大多數這一類的鬥爭，都慘烈無比。
由於地球人的行為之中，有著對他人的侵犯，所以有了鎖，因為有鎖，所以才有鑰匙。
鑰匙，真是那麼普通嗎？當然不普通，它，甚至代表了地球人的一種普遍的習性，一種劣性。
我的好朋友陳長青，自從和阿尼密一起，夜探米端的神秘蠟像館之後，一直下落不明，不知道到哪裏去了。我們的小朋友溫寶裕最著急，幾乎每天都要到陳長青的住所去一次，看看他回來了沒有。
溫寶裕有陳長青住所的鑰匙，每一次去，他就留下一張字條：「一回來，立即打電話給我。」兩個月下來，陳長青的住所之中，到處都貼滿了這樣的字條。
《三小時內尋出結果》
陳長青下落不明已兩個多月了，這真的使人感到有點憂慮，他到什麼地方去了？會不會發生了意外？
我也開始留意他的行蹤，甚至和溫寶裕兩人，在他的住所之中，相當徹底地尋找了一次，以求找到一些有關他去向的線索。
找尋的結果，發現那個蠟像館中的景象，給了他相當大的震憾，大致上可以確定，他是在夜探之後的第二天離開的，去向不明，而目的則是為了去探索蠟像館中那些人像的來源──這一點，從他留在書桌上的一張紙上，用潦草的字跡，寫著「這些人像究竟從何而來？」可以推測出來。
蠟像館的秘密，那時早已解決了，陳長青顯然是走錯了路，因為米端和那女郎，根本未曾和他有過任何接觸，那麼，他究竟到哪裏去了呢？
溫寶裕越來越焦急，我建議他去找一找小郭──郭大偵探的事務所，對調查一個失蹤的人，效率一向十分高，當天下午，小郭打了一個電話給我：「你介紹來的那個姓溫的少年人真有意思，他說如果我在三天之內找不出陳長青的去向，就要砸我的招牌。」
我聽了之後，大吃了一驚：「小郭，這小子真做得出來，如果你事務所的招牌是砸得壞的，我提議你趕快更換，免招損失。」
小郭在電話中「呵呵」笑了起來：「哪裏需要三天，三小時不到，我已經有了結果。」
我十分嘆服：「真了不起，早該來託你調查的，白為他擔心許久，這傢伙在什麼地方？」
小郭道：「他離開的日期是──」
我算了一下，那正是陳長青「夜探」之後的第二天，小郭又道：「航空公司方面的記錄，他買了到那魯去的來回機票。」
我呆了一呆：「那魯？就是太平洋上那個人口不到一萬的小島？」
小郭道：「可不是，這小島現在是一個獨立國，有航空公司，島上的大量鳥糞，是最佳的天然磷肥。」
我又呆了一陣：「陳長青到那魯去幹什麼？」
小郭的聲音十分抱歉：「真對不起，雖然我們的同行遍布全世界，可是──那地方實在──太小了，不知道是不是有人從事私家偵探這一行，可以肯定的是他並沒有離開的紀錄，可見還在島上，如果有必要的話，可以專門派人去找他。」
我心中十分疑惑：「不必了，在這樣一個滿是鳥糞的小島上，我看他不見得會住得了多久，還是等他自己出現的好。」
放下了電話之後，我來回踱步，雖然我未曾去過那魯島，可是也知道那地方，除了肥料商人之外，誰也不會有興趣去，何況一住兩三個月之久。
《小島歸來個性全變》
我把陳長青的行蹤通知了溫寶裕，溫寶裕也訝異不止，道：「會不會是那個私家偵探怕我去砸他的招牌，所以胡言亂語，搪塞一番？」
我對著電話大吼一聲：「你才胡說八道，小心我提議你母親逼你進中藥訓練班去受訓，好接管你的家庭事業。」
溫寶裕嚇得連連吸氣，對小郭的調查，總算不再懷疑。只是每隔一兩天，就要和我在電話中討論一下，陳長青究竟到那魯島去幹什麼，不勝其煩。
在這段期間，我另外有事情在忙著，一直等到在澳洲腹地的那個大泥沼邊上，目擊了那一雙有著驚人發電力量的雙生子，駕著他們父親當年留下來的宇宙飛船，破空而去之後才回來。
（那一段離奇的經歷，記述在「電王」這個故事之中。）
一進屋子，我看到一大疊溫寶裕的留字：「陳長青回來了，他不知受過什麼打擊，十分可憐，快和他聯絡。」
老蔡搖著頭：「這孩子，一天就不知多少電話來，煩都給他煩死了。」
白素也搖著頭：「陳長青的情形有點不對，我已經把蠟像館的事詳細對他說了，他只是聽著，沒有發表什麼意見。」
我問：「他沒有說這些日子在幹什麼？」
白素仍搖頭：「他簡直什麼都不說，真難想像陳長青不說話。」
我也不禁駭然，是的，真難想像陳長青不說話，這傢伙，平時話多得像飯泡粥一樣，如果他忽然之間變得什麼話也不肯說，或是不想說，那自然一定有什麼變故在他身上發生了。
我甚至連臉都不洗，就拿起了電話來，電話一響就有人聽，那是溫寶裕的聲音，他大聲嚷著：「哈，你回來了。」接著，又聽到他在電話中對另一個說（自然是陳長青）：「衛斯理回來了。」
如果是在正常的情形下，陳長青一定會立時把電話搶過去，向我嚕囌一番的。但這時，我聽不到他發出任何聲音，隔了一會，仍然是溫寶裕在和我說話：「我們立刻來看你。」
他講了一句，就掛上了電話，反倒是我，握著電話發了片刻楞，才轉頭對白素道：「他的情形，真有點不對頭。」
白素立時點頭：「看他來了之後怎麼樣。」
我設想了幾種情形，可是實在想不出什麼來，連陳長青為什麼要到那魯島這種小地方去，也想不出來，自然只好等他來了再說。
陳長青來得也比我預料中遲，通常二十分鐘他就可以到，他是一個相當性急的人，做事不會拖泥帶水，而且我們是真正的好朋友，許久不見，他一定急於見我。
《眼神空洞如陌生人》
我和他的友情，是無可置疑的，在「追龍」這個故事中，他甚至代表我去進行生命的冒險。
可是這時，他幾乎在一小時之後才來到，而且進來的情形，看了實在使人心寒。
白素去應門，門一開，就聽到溫寶裕大聲叫嚷的聲音，我立時迎出去，卻看到陳長青是被溫寶裕拉著進來的，看來，他自己根本不願意來。
如果自溫寶裕放下電話之後，一直是這種拉拉扯扯的情形的話，那麼，一小時可以來到這裏，溫寶裕一定盡了最大的努力。
這時，溫寶裕好不容易把陳長青拉進了門，陳長青卻還想退出去，溫寶裕的行動十分敏捷，一轉身，到了他的身後，用力一推，又將他推得向前跌出了一步，才算使得陳長青在我住所的客廳之中站定。
看到了這種情形，我真的呆住了，不知怎樣才好，連招呼都忘記了，我的驚諤，不單是因為陳長青的態度，而且，更由於他的神情。
陳長青本身是一個對幾乎任何事情都興致勃勃的人，在以前有他出現的場合之中，都使人感到這一點。可是這時，他神情之落寞和無精打采，疲倦和提不起勁來的那種樣子，簡直令人看來心酸，說他這時的心境，像是槁木死灰，絕不算過份。
白素這時，在我身邊經過，低聲說了一句：「比上次我見他時，好像又嚴重了一些。」
我一面點頭，明白白素的意思，叫我應該好好和他談一下，一面仍然緊盯著他。
他像是有意在迴避著我的眼光──如果真是那樣，倒也好了，可是他又像是在望著我，眼光空洞而茫然，看起來，像是那是一雙沒有生命的眼睛一樣。
我過了片刻，才道：「請坐。」這兩個字一出口，我就知道說錯了，以我和陳長青的熟稔程度而言，何必再說「請坐」這樣的話？可是這也不能怪我，因為這時在我面前的陳長青，看來既然像是陌生人一樣，他又一直僵立著不動，那我說一聲「請坐」，也是十分自然的事。
果然。我這兩個字才一出口，陳長青的臉上，就泛起了一絲十分苦澀的笑容，喃喃的道：「請坐。」
我一時之間，不知如何才好，溫寶裕雙手抓住了陳長青的手，拉著他到了沙發前，道：「坐下再說。」陳長青坐了下來，眼神空洞，聲音也十分空洞地道：「是不是又要說：倒茶？」
我一聽得他這樣講，不禁有點冒火，伸手直指著他，道：「喂，有一點你要弄清楚，不論在你身上真有什麼事發生，還是你在裝神弄鬼也好，要是你不把我當朋友，只管請便。」
《擠眉弄眼雙手亂搖》
在我這樣說的時候，在陳長青身後的溫寶裕，急得不斷向我擠眉弄眼，雙手亂搖，如果他雙腳可以離地的話，只怕連腳都會向我搖動。
溫寶裕的用意，十分明顯，是叫我不要再說下去，以免刺激他。而我是故意刺激他的，陳長青這個人，有時有點──犯賤，刺激他一下，他會跳起來，和你爭論。
可是這一次，我卻錯了，溫寶裕是對的，陳長青眼睛翻了一下，懶洋洋地站了起來，一副沒有睡醒的聲音：「是嗎？那就告辭了。」
看他的樣子，他還真的想走，溫寶裕早已跳了起來，雙手用力在他肩頭上一按，又把他按回沙發上，大聲道：「衛斯理是說著玩的，你怎麼當真的了？」
他說著，又望著我，連聲道：「你是說著玩的，是不是？是不是？」焦急之情，溢於言表。
本來，依我的脾氣而論，我是決不肯說「是」的，像目前陳長青這種陰陽怪氣、半死不活的態度，是我最討厭的一種，走就讓他走好了。可是，陳長青畢竟是陳長青，不是別人，所以，我居然忍氣吞聲，道：「當然是說著玩的！」
講了之後，心中又實在有氣，用力在茶几上敲了一拳：「陳長青，你究竟怎麼啦？」
陳長青仍然那樣懶洋洋地：「我？沒有什麼，你又叫又跳的，究竟怎麼啦？」
我給他氣得說不出話來，溫寶裕一面向我眨著眼，一面卻用十分沉重的聲音道：「我看有一些事發生在他身上，他整個人都變了，八成是──」
我在看到他調皮地眨眼之際，已然知道了他的用意，所以也裝出一本正經的神態來，不等他說完，已經接了上去：「八成是什麼妖魔鬼怪，占據了他的身體。」
溫寶裕點頭：「或許是什麼外星高級生物，侵入了他的腦子。」
我大聲道：「是呀，傳統的方法，是把他浸在一大缸黑狗血中。」
溫寶裕立時接口：「先進的方法，是把他的頭蓋骨揭開來，看看他的腦部，是不是有什麼變化。」
我又道：「有效的辦法是，弄一把艾葉來，薰他全身三十六要穴。」
溫寶裕大樂：「先從腳底的湧泉穴薰起。」
我們在胡說八道，陳長青本來早就應該跳起來大聲責斥的了，可是他卻仍然漠不關心，似乎根本沒有聽到我們的話一樣，坐在那裏。
這樣的情形之下，仍然無法引他開口，我也真的束手無策了。
我們停了片刻，我決定採取另一個方法，索性當他不存在一樣，只是對溫寶裕道：「小寶，那一雙會發電的雙生子的事，你大概還不知道？」
溫寶裕搖頭：「不知道，只知道了蠟像館的事，真可怕，我看有人是夜探蠟像館嚇破了膽。」
《重提舊事一把鑰匙》
我揮著手：「那件事已過去了，那一對雙生子，他們的父親是外星人，他們有發電的能力，他們──」
我開始詳細向溫寶裕敘述「電王」這個故事，說得十分詳細，那本來就是一個十分吸引人的故事，溫寶裕聽得入了神，也暫時忘了陳長青的存在。
我一面說著，一面冷眼偷覷陳長青的反應，看到他雖然神情漠然，可是他不斷眨著眼，而且眨眼的次數越來越多，速度也越來越快，這使我知道，他也十分留意我的敘述，而且也十分專注地在聽。
這使我感到陳長青那種半死不活、陰陽怪氣的神態，根本是故意做出來的。他為什麼要這樣做，我一點頭緒也沒有，可是他分明被我的敘述所吸引，卻又故作冷漠之狀，這一點可瞞不過我。
這至少使我知道，我現在採用的方法，可能有效。
於是我繼續敘述，等到講完，我才道：「小寶，這件事結束了，可是卻留下了一個十分有趣的謎團，你當然知道是什麼。」
溫寶裕立時道：「當然是那柄鑰匙，那個殺手，要命的瘦子留下來的那柄鑰匙，通過這柄鑰匙，可能發掘出意想不到的秘密。」
我道：「是啊！瘦子留下來的地址，是奧地利首都維也納的一個地址，還提到了一隻象牙盒子。」
溫寶裕立時叫了起來：「不知裏面有什麼？」
我點頭：「學校放暑假了？我走不開，你拿著鑰匙，依址前去，看看可以發現什麼秘密可好？」
溫寶裕喜得抓耳撓腮，手舞足蹈，叫道：「好，當然好。」
我已經留意到白素在樓梯上出現許久了，這時，我向她一伸手，她一揚手，將那把鑰匙向下拋來。
（我在回來之後，第一件事，便是和陳長青聯絡，在等候陳長青來到的那一小時中，我約略地向白素說了那一雙會發電的雙生子的事，也提到了「要命的瘦子」留下來的那把鑰匙的事。）
（那把鑰匙，就放在我的書桌上。）
（當我開始向溫寶裕敘述的時候，白素一定立刻就知道了我的用意，所以，她早已把那柄鑰匙取在手中。）
（而當我看到白素出現在樓梯上的時候，一看到她眉梢眼角的那種神情，也知道她做了什麼。）
（所以，到了最重要的關頭，我一伸手，白素就立刻一揚手，把那把鑰匙拋了下來。）
（這種天衣無縫的配合，自然是我和白素相互之間極度的了解，幾乎已到了心意相通的地步才能形成的。）
白素才一拋出那把鑰匙，我預料之中的情形，就發生了。只聽得陳長青一聲斷喝：「且慢。」
《千年道行毀於一旦》
隨著呼喝聲，陳長青像一隻見了老鼠的餓貓一樣，自沙發中直跳了起來，在半空之中，雙手一伸，就接住了那柄鑰匙──白素在早明白了我心意之後，拋出那柄鑰匙之際，角度相當巧妙，恰好是在陳長青跳起之後可以接到的那個方位。
陳長青一接到了鑰匙，落下地來，又大叫一聲：「我去。」
這一切，全都是在兩秒鐘之內發生的事，等到陳長青叫了「我去」之後，站定，他的神情真是古怪之極，一望而知，那是一個人在做了一件不應該做的事之後的一種後悔和尷尬。
我們三個人都只是笑吟吟地看著他，不出聲，陳長青看了看手中的鑰匙，重重頓了一下腳，忽然罵我：「衛斯理，你真是魔鬼。」
我忍住笑，學著他剛才那種半死不活的神態：「我怎麼了？我可沒做什麼。」
陳長青又重重頓了一下腳，長嘆一聲：「罷了！罷了！千年道行，毀於一旦。」
我連笑帶罵：「你在放什麼屁？」
陳長青悻然（這時，他已經完全是我熟悉的陳長青了），瞪著眼：「你們懂得什麼？我正在練一門功夫，眼看快成功，卻叫你們破壞了。」
他在這樣說的時候，非但狠狠地瞪了我和溫寶裕一眼，甚至連白素也瞪了一下。
白素自樓梯上走了下來，笑著：「你在練什麼功夫？練『不動心』的功夫？假裝對一切事情，一點興趣也沒有，漠不關心？」
陳長青一聽，現出訝異莫名的神情來：「你──你怎麼知道？」
在陳長青說什麼「千年道行」和「練功夫」之際，我也還是有點莫名其妙的，但這時經白素一點破，自然也恍然大悟。我也笑著：「你這點道行，還說什麼千年，誰都可以看出你是在故意做作，可惜你離『不動心』還差得遠，一把鑰匙，就叫你原形畢露了。」
陳長青氣得說不出話來，乾眨著眼，隔了半晌，才又長嘆一聲：「不像你們想像那麼簡單，其中過程還真的曲折離奇得很。」
儘管他說得十分認真，可是這時，連溫寶裕也明白是怎麼一回事了，我和他哈哈大笑，白素也忍不住笑著，溫寶裕一面笑，一面還繞著陳長青又叫又跳，在這樣的情形下，陳長青越是說得一本正經，情形就越是滑稽，所以誰也沒有去留意他。
陳長青神情更怒，大聲道：「好，你們會後悔，我決定什麼也不說，除非你們求我。」
溫寶裕立時在他面前扮著鬼臉：「求你，求求你告訴我們，你什麼時候看破紅塵，削髮為僧。」
白素溫柔地責備著：「小寶，不能這樣說，一個人真要是能練到凡事不動心的地步，那是人生最高的修養，絕不簡單。」
《天池老人何方神聖》
溫寶裕連忙忍住了笑，連聲道：「是，是。」
我仍然笑著：「不過這件事，由陳長青來做，總是滑稽一點。」
陳長青抿著嘴，一副不屑和我討論的神情，白素道：「事實上，他做得很成功，小寶可以證明，我也可以證明。」
想起陳長青才進來時那種情形，我也不得不承認：「是，我也可以證明。」
陳長青一聽得我們這樣說，高興了起來：「真是，或許我的天性，很難練到這一點，天池老人的孫女告訴過我──」
他講到這裏，陡然住了口，神情有點怪異，溫寶裕口快，立時問：「天池老人？那是什麼人？」
陳長青悶哼一聲：「只當我沒說過。」
溫寶裕還想追問，我道：「陳長青，你已經夠滑稽了，別告訴我們你遇到了什麼奇人。天池老人，那是什麼傢伙？是長白三仙之一？他的孫女又是什麼人？」
陳長青一副不屑爭辯的樣子，溫寶裕吐了吐舌頭：「媽媽和訓導主任的話有道理，武俠小說，真不能多看。」
陳長青揚起手來要打溫寶裕，溫寶裕逃了開去，叫著：「那把鑰匙是我的。」
陳長青惡狠狠地道：「先去問問你媽媽，是不是會給你去。」
溫寶裕立時變得垂頭喪氣起來，我拍著他的頭：「怎麼，你也開始練『不動心』的功夫了？」
陳長青欲語又止，悻然道：「並不幽默。」忽然他又發起狠來：「衛斯理，別以為世上只有你一個人會有奇遇。」
我攤開手：「我可從來沒有這樣說過。」
陳長青用力「哼」了一聲。白素問道：「你是不是在追尋蠟像的秘密中，雖然走錯了路，可是有了新的發現？」
陳長青看了白素半晌，又望了我半晌，才說了一句：「真是不同。」
我知道他是在貶我而揚白素，我也不去睬他，只是道：「你練功不成，重墜凡塵，鑰匙的事就交給你了。」
陳長青嘆了一口氣，好像十分委曲的樣子，忘了剛才他受不住我故事的引誘，像餓貓一樣跳起來把鑰匙搶在手中的情形了。
我笑著：「人，總是照自己的本性來做人的好，何必硬練和自己本性不合的什麼功夫。」
陳長青又嘆了一聲，再一次現出欲語又止的神情。
這使我感到，他心中有點古怪的事，未曾說出來，可是我也知道，這時向他追問，他一定不會說，所以我只是道：「你在那個滿是鳥糞層的小島上那麼久，究竟在幹什麼？」陳長青揚起了頭：「我已經說過，除非你好好求我，我不會說。」
《世事之巧出乎意料》
我作了一個悉隨尊便的手勢，道：「瘦子雖然死了，不過他可能有同黨，你的行動，還是要小心一點的好，若是涉及金錢──」
陳長青怒道：「我不會吞沒，我有的是錢。」
陳長青的上代十分富有，他有用不盡的遺產，這是我知道的，我道：「你怎麼啦？我是說，如果涉及金錢，而他有遺囑的話，不妨照他的遺囑去執行。」
陳長青點了點頭，又問了我許多有關「要命的瘦子」的問題，溫寶裕在一旁，垂涎三尺地望著陳長青，白素安慰他：「小寶，你還小，將來有的是機會。」
溫寶裕唉聲嘆氣，陳長青問夠了，道：「我明天就出發，其實事情也不是很有趣，天知道我怎麼那麼沒有定力，竟然上了當。」
我道：「別說沒良心的話，一把鑰匙，可能發掘出任何形式的秘密來。」
陳長青聳了聳肩，向門口走去，他來到門口之後，轉過頭，又一次出現欲語又止的神情來，然後向溫寶裕作了一個手勢，溫寶裕道：「我等一會再走。」
我推了溫寶裕一下：「走，走，我沒空和你鬼扯。」
溫寶裕現出一付委屈的神情來，陳長青卻已打開了門：「事情發展如何，我會隨時和你聯絡。」
他「砰」地一聲把門關上，溫寶裕和白素同時道：「他真的──」
然後，兩人又一起停了下來，白素示意溫寶裕先說，這小頑童道：「他真的有點奇怪的遭遇，可是不說。」
白素點頭：「他不是不肯說，而是不知道怎麼說才好。」
我「哼」了一聲，白素竟然會同意溫寶裕的意見，未免古怪，我道：「什麼奇怪的遭遇，遇到了天池老人，授他以『不動心』的心法？這種心法，要跑到那魯島的鳥糞上面去練？」
接下來的情形，更令人生氣，白素居然和溫寶裕不約而同地眨了眨眼睛，一副「千萬別和他爭下去」的神情。
我懶得理他們，什麼也沒有說。
還好我當時沒有說什麼，不然，怕不會給溫寶裕這小鬼頭笑上十七、八年，因為後來證明陳長青的確有十分奇異的遭遇，而且巧到了極點，他的怪異遭遇，由蠟像館開始，走入了岔路，卻由於我給他的那把鑰匙，而進入第二階段，使整件事情有了結果。
本來是完全沒有關聯的兩件事，居然會湊到了一起，世事之巧，有時真是出乎意料之外。
當下我進到書房，隱約聽到白素和溫寶裕，嘰嘰咕咕地還在說個不停。
第三天晚上，就接到了陳長青自維也納打來的電話，他道：「事情有點怪，在電話裏講不明白。」
《要命的瘦子玩何把戲》
我心中咕噥了一句，問：「發現了什麼，不能講出來嗎？」
陳長青道：「講了你也不會明白。」
我提高了聲音：「那是我的事，你只管講。」
陳長青沒好氣地道：「好，我講，發現了一把鑰匙。」
我楞了楞：「開什麼玩笑，什麼意思？」
陳長青怒道：「告訴過你，電話裏說不明白，一把鑰匙就是一把鑰匙。」
我大是冒火：「我不是很有空的人，要是說不明白，你根本不必打電話給我。」
陳長青也叫了起來：「講好了要告訴你情形的，自然可以打電話給你。」
我又是好氣，又是好笑：「隨便你。」
陳長青又重複了一遍：「我找到了一把鑰匙，還要繼續去找，下一站，是馬來西亞的檳城。」
我冷冷地道：「一路順風。」
第一次通電話，到此結束，在我放下了電話之後，略想了一會，陳長青的話是什麼意思呢？他拿了那把鑰匙去，結果是找到了一把鑰匙。
自然，通過一把鑰匙，可以找到任何東西，那自然也包括找到另一把鑰匙在內。
「要命的瘦子」不知在玩什麼把戲。
我想了一會，就沒有再想下去。
※※※
陳長青在維也納和檳城的遭遇，我自然是在事後才知道的，那是他從檳城回來之後，他來找我的事。但是卻有必要在這裏先把他的遭遇敘述出來。
我以前的所有敘述，都是在整件事全部告一段落之後才作的，所以，在敘述的方式上，可以把我知道的先後次序隨意調動，而適合事情發生的次序。
陳長青的遭遇，在電話中，他「說不明白」，後來他自然說明白了，所以，就可以先敘述他的遭遇。
※※※
維也納的美麗，是不必細表的了，這個地方，我有兩個好朋友在，在研究一項尖端的科學：如何通過外來力量影響人類腦部活動，或人類腦部應該如何活動，才能直接接收外界的信息。他們的名字是陳島和梁若水，我和他們相識的經過，記述在「茫點」這個故事之中。
陳長青臨走之前，我把陳島工作的「蛾類研究所」的地址給了他，示意他若有什麼困難，可以去找他們，若是事情十分簡單，那有空也不妨去見一見他們。
陳長青是知道「茫點」故事中發生的一切的，所以他也十分高興可以認識他們，並且還說：「要是進了那研究所之後，忽然照起鏡子來看不見自己了，倒是有趣之極的事。」
《鑰匙為憑提取要物》
我笑道：「保佑你照起鏡子來，老是看到有一隻蛾在你鼻子上。」
陳長青誇張地笑：「哈，哈，哈！」
在維也納，陳長青照著那個地址前去，那地址在一條十分幽靜的街道，兩邊全是超過百年以上的、十分精緻的建築物，每幢都有不同的外型，面前都有小小的院子，草地即使小，但由於都整理得十分乾淨，所以看起來極其賞心悅目。
陳長青性急，張望著門牌號碼，找到了那個地址，推開了院子外的木柵門，木柵門帶動一串鈴，發出「叮叮」的聲響來。
當他來到屋子前面的時候，屋子的門已打了開來，開門的是一個頭髮花白，可是面色紅潤的老婦人，老婦人衣著十分乾淨得體，身子也十分健壯，看到了陳長青，略有訝色。
陳長青先道：「有一個朋友委託我，到這裏來用這把鑰匙取點東西。」
他說著，把那把鑰匙，和「要命的瘦子」寫有地址的那張紙，取了出來。
老婦人一看，就點了點頭：「你是宗和先生的朋友？」
陳長青不知道「宗和先生」是什麼人，想來必然是瘦子的一個化名，他答應著，跟著老婦人一起進了屋子。
屋子中的家具陳設都十分舊，可是都保養得極好。而且收拾得十分整齊乾淨。老婦人先請陳長青坐下來，陳長青道：「有一隻象牙盒子──」
他心急要去打開那只盒子，可是老婦人卻做了一個手勢，打斷了他的話頭：「請先坐一坐。」
她自顧自轉過身去，在一個櫃子的抽屜中找了一會，取出了一隻透明的膠夾子來，在那膠夾之中，夾著一張碎紙片。
陳長青一看到那張碎紙片，就明白那有什麼用途。因為在他手中，那張寫有地址的紙，中間有一個洞，那是把紙張先對摺起來，再隨意撕下來的，如今老婦人取出來的小紙片，自然是要來對照一下，看看來人是不是真的受託而來的。
果然，老婦人走向陳長青，把小紙片取出來，放進了紙張的中間，天衣無縫，剛好吻合。老婦人點頭：「你真是宗和先生派來的──」
這時，老婦人有點傷感：「宗和先生說過，如果有人拿著這張紙來了，他一定是出了點事，他──他出了什麼事了，先生？」
陳長青道：「你是他的──」
老婦人抬起頭來：「他是我的房客，他向我租了一間房間，可是又很少住，不過，他是一個好人，一個十分寂寞的好人。」
看起來，老婦人一點也不知道這個「寂寞的好人」是世界著名的一個殺手！這把鑰匙，或許就可以揭破這個殺手一生的秘密。
《遍搜全房不見盒子》
陳長青並沒有說明瘦子的身份，老婦人仍在說著：「他竟然一下子付了我三十年房租，所以，就算他不在，我也一樣把房間留給他的。」
陳長青心想，瘦子真是聰明，把重要的東西留在這裏，花一點錢，使得一個忠心耿耿的老婦人替他看守著，那真是再妥當也沒有了，比放在銀行的保險庫中，還要保險得多。
老婦人再問：「宗和先生他──」
陳長青順口撒了一個謊：「他很好，在澳洲的一個牧場中，逍遙得很。」
老婦人吁了一口氣：「可是他曾告訴過我，有人來的話，他就會有事。」
陳長青沒有理會，又道：「那只盒子──」
老婦人道：「我不知道什麼盒子，我看是在他的房間裏，我領你進他的房間去。」
陳長青已經相當不耐煩了，忙道：「好，好。」
老婦人帶著他，上了樓梯，到了一扇門之前，推開了門，那是一間相當寬敞的臥房，窗子上掛著窗帘，所以光線十分柔和，房中的陳設相當簡單，一張床，一張古式的寫字檯──有可以拉下來的半圓形的罩子的那一種，一列衣櫃、一張安樂椅而已。
老婦人道：「宗和先生說過，來的不論是什麼樣人，都可以隨便使用這間房間，請便吧。」
她說著，就退了出去，並且順手關上了門。
陳長青連一秒鐘也不耽擱，他先托起了寫字檯的圓罩，又拉開抽屜，然後，又打開了櫃子，衣櫃中居然還掛著幾套衣服，一股防蛀丸的氣味。
十分鐘之後，陳長青已經完成了尋找過程，實在沒有什麼可找的地方了，但是，卻並沒有那只瘦子遺囑中所說的「鑲有象牙的盒子」。
陳長青呆了一會，思索著應該怎麼辦。
他只知道有一隻那樣的盒子，至於那盒子有多大，是什麼形狀，他一點概念也沒有。
如果那只盒子的體積相當小，是不是已被老婦人取走了呢？
可是在直覺上，那老婦人又不像是擅取他人物件的人。於是，陳長青開始第二次搜尋，這次他找得更仔細，還小心地敲打著櫃壁，移開了牆上所掛的兩幅版畫──那細綠條的玻璃蝕刻，畫的是雷電交加下的荒野，看起來十分淒清可怖。
可是，在二十分鐘之後，仍然沒有發現。
陳長青不禁有點惱怒，咕噥著罵了幾句，心想那可能是一個一生從事殺人職業者的最後幽默？在開他人的玩笑？就像金聖嘆臨被砍頭之前，留下了「豆腐乾和花生同吃，大有火腿滋味」的「秘方」一樣？
《鏡箱反映木盒藏處》
當他想到這一點的時候，他心中又陡地一動，為之凜然。他想到，瘦子是一個殺手，自然知道自己也隨時可以被人殺死，能在他身上發現遺囑和鑰匙的人，十之八九就是殺死他的人（現在情形，正是如此）。那麼，他是不是利用了人類的好奇心，而作死後的報復呢？
一隻盒子，如果裏面有什麼古怪，要使開啟這盒子的人死亡，那實在太簡單了，至少，可以有一千種以上的方法達到這個目的。
如果是這樣的話，把盒子藏在十分隱秘的所在，引得人在找到了它之後，就迫不及待地打開它，這也是心理戰術的方法。
陳長青想到這裏，鼻尖有點冒汗，他推開了浴室的門，在洗臉盆前，用冷水淋了淋臉，當他抬起頭來，看到洗臉盆上，牆上所掛的那只鏡箱時，他呆了一呆。
鏡箱並沒有什麼特別，只是在鏡子的左上角，刻著一個小圓圈，還用黑色塗在被刻出的小圓圈上，十分明顯。而在那小圓圈中，反映出來的，是浴室的左首的一幅牆上的一小部分。
整個浴室，都鋪著白色的方瓷磚，那一角也不例外，但為什麼要在鏡中特別指出來呢？
陳長青轉過身，來到了那幅牆上，那部份是在他伸手可及的地方，他用力在那部分敲了兩拳，發覺聲音有點空洞，但瓷磚沒有脫落。
陳長青反手在褲袋中取出了一柄多用途的小刀來──他身邊總帶著一些古怪的工具，那柄多用途的小刀，是他特別訂製的，用途極廣，此際無法一一細表，等要用到它的時候，自會詳細介紹。
他用那柄小刀，撬著那部份的瓷磚，不一會，就給他弄下了塊二十公分見方的瓷磚來，果然，瓷磚後面是一個空洞，而且，他也立即看見，在那個空洞之中，有著一隻木盒子，在可以看到的一面上，鑲著東方式的象牙圖案！
※※※
當他說到這裏的時候，我曾打斷了他的話頭：「等一等，你想到過盒子可能是殺手死後的復仇，那麼，取出盒子的過程，也可能同樣危險。」
陳長青「哈哈」笑了起來，道：「說一個老笑話給你聽聽，有一個人，妻子早產，七個月就生下了嬰兒，他十分擔心孩子養不大──」
我嘆了一口氣，知道自己多口，又惹了麻煩。這個老笑話，真是老掉了牙，可是這時想不讓陳長青把它說完，真是比什麼都難了，我只好大口喝了一口酒，聽他得意洋洋地說下去：「後來有一個人告訴他：不要緊，我祖父就是七個月出世的，那人急忙問：你祖父養大了沒有？」
我發出「哈哈」兩下笑聲，陳長青道：「有風度一點。我活生生地在，這就證明Ａ：我小心從事；Ｂ：根本沒有機關。」
《避免中計開盒妙法》
我悶哼一聲：「Ｃ：請你少說廢話。」
※※※
陳長青看到了那盒子，也想到了我提及的這一點，所以，他拆下了掛窗帘的桿子，小心地伸進那個洞去，把那盒子撥向外。
盒子並不大，大約和普通的雪茄盒差不多大小，等到盒子快要從那洞中跌下來之際，陳長青的身子向後退，退到了門口，一手飛快地將門關上，一面射出手中的桿子。
這樣，如果那盒中放著什麼烈性炸藥，硝化甘油之類的東西，因為震盪而爆炸起來的話，隔著一道門，他受傷的可能，自然不大了。
關上門之後，他聽到了桿子和盒子一起跌下來的聲音，過了一兩分鐘，並沒有什麼動靜，他才又推開門來，盒子落在地上，陳長青過去，把盒子拾了起來，那只是一隻普通的木盒，可能是一件古董，但也未見奇特。盒子的鎖孔部份，顯然經過改裝，以適合那把磁性鑰匙。
陳長青這時，心中更是疑惑，因為這樣的一隻木盒子，實在是沒有必要配上什麼精巧的鎖的，就算不使用什麼工具，一個略有空手道訓練的人，一下子就可以將盒子劈了開來。
而在這樣的一隻盒子中，居然裝上了一柄這樣的鎖，自然其中大有古怪了。
「要命的瘦子」的殺人方法，以使用各種小巧的武器和各種劇毒的毒藥而著名，他所使用的武器，全是他自製的，這盒子雖然不大，但是憑「瘦子」精巧的手藝，要在其中弄些殺人的花樣，實在太容易了。
※※※
陳長青講到這裏時，又向我望了過來，我冷冷地道：「我知道，你的第一個念頭是不敢自己打開它，先和我聯絡，聽聽我的主意再說。」
陳長青道：「你這個自大狂。」
我冷笑著：「你敢說你沒有起過這樣的念頭？」
陳長青吞了一口口水，半晌沒有言語，顯然他給我說中了。過了一會，他才道：「自己作不了決定，聽聽朋友的意見，那也不算什麼。」
我笑了起來：「本來不算什麼，想要抵賴，就算是什麼了。」
陳長青一揮手：「可是我畢竟想出了一個十分妥當的辦法來，你猜得到嗎？」
我道：「什麼鬼妥善方法，我看，根本是盒子中沒有什麼機關。」陳長青「哈」地一聲：「你只猜對了一半。」
他還等著我再猜，可是我翻著眼睛不睬他，等了半晌，他自覺無趣，才又繼續說下去。
※※※
陳長青的「妥善辦法」，也真只有他這種人，才想得出來，他在浴缸之中，放了滿滿一缸水，然後，再把盒子浸到了水中。
《盒中放著殺人裝置》
照他的說法是，如果一開盒子，噴出什麼毒霧來，在水中，自然完全不起作用，如果射出什麼毒針，自然在水中，力道也大為減慢，就算是爆炸，總也好得多。
他自然在這之前，也考慮過用最安全的方法去把盒子弄開來，例如找一個有密封的地方，利用機械手臂去打開盒子等等。但是他卻又追求刺激，也想考驗一下自己的勇氣和判斷，所以，就採用了他的「妥善方法」。
自然，他還是十分小心的，他用他那柄多用途的小刀，在浴室掛帘桿子上鋸開一道口子，把那柄鑰匙嵌進去，然後又設法把在水中浮起來的木盒子，用重物壓在浴缸底部，持著桿子，把鑰匙插進了鎖孔之中，一插了進去，盒蓋就往上彈了一彈。
由於盒上壓著重物，所以盒蓋並未打開來，陳長青又用桿子，把盒上的重物移開，盒蓋才打了開來，那盒子裏面，當真有著古怪，裏面的空間，大約只有盒子大小的五分之一，是在盒子的中心，空間的四面，全是看來十分精巧的裝置，隔著水看去，可以看得十分清楚，有兩個裝置之中，隱藏著閃著藍殷殷光彩的利針，有的，隱藏著一根小鐵管，也不知其中是什麼東西。
陳長青看得有點心中發毛，一時之間，不知如何才好，而就在這時，那盒子中心部分的空間之中，有一張折成方形的紙，浮了上來。
陳長青忙將之取了起來，打開，紙條上寫著字，是「要命的瘦子」的筆跡。
字條上寫的內容如下：
「朋友，你有足夠的智力找到這盒子，並有足夠的勇氣打開它，我很高興，你會是適當的人選。這盒子，如果不是用鑰匙，循正當的方法打開，盒中所有的殺人裝置，都會發動，而用鑰匙打開，則絕對安全。朋友，這裏又有一柄鑰匙，又有一個地址，你又必須憑你的智力和勇氣，再作一次遠行。你終於將會有什麼收獲，我無法告訴你，但十分希望你不要放棄。你要去的地方是──」
下面是一個地址，那是馬來西亞西岸的一個十分著名的小島：檳城。
陳長青看了之後，呆了半晌，伸手進水中，把另一柄鑰匙取了起來，那是一柄看來和原來可以打開那盒子的一把大同小異。
陳長青合上了盒蓋，將之從水中取出來，他又把瓷磚貼了上去，然後，他略為移動了一下鏡箱的位置。這樣，那個空洞就不會再被人發現。
那個盒子之中，有著許多可以置人於死的裝置，陳長青帶著它，找到了陳島和梁若水，在他們的住所之中，一面閒談，一面把盒子放進了壁爐之中，堆上柴火，燒了起來，燒得只剩下金屬品。