２５
誠哉聽到嬰兒的哭聲後睜開眼，但是之前他其實也沒睡著。
佇立在飯店正面玄關前的，是懷抱嬰兒的榮美子。誠哉能夠清楚看見她，是因為外面已天色大亮了。他看看錶，時間已過清晨六點。
他站起來，朝她走近，但還是保持了幾公尺距離，因為他認為自己有可能已感染新流感。不過，這種顧慮或許也已失去意義了。既然未央和山西已發病，所有人可能都已經感染了。
「妳起得真早。」
他從後方出聲招呼，榮美子嚇了一跳，轉過身來。
「啊……早安。是勇人的聲音把你吵醒了嗎？」榮美子一邊輕拍嬰兒背部一邊說道。
「不，我早就醒了。妳呢？昨晚睡得還好嗎？」
榮美子淺笑搖頭。「不太好……」
「是嗎。身體怎麼樣？」
「目前為止都還好。別提我了，倒是沒看到明日香小姐。」
誠哉的嘴角沉了下來。
「我知道她在哪。應該是跟我弟在一起吧。」
「你弟弟也不見了嗎？」
「好像趁半夜出去了。」
「怎麼會呢？」
「這個嘛，說來話長。」
他正想著該怎麼解釋時，菜菜美走過來了。
「冬樹先生他們回來了嗎？」
「還沒。我正在跟榮美子小姐講這件事。」
「到底出了甚麼事？」榮美子來回審視著誠哉與菜菜美。
「事實上山西先生發病了。」誠哉回答。「是新流感。」
可以感到榮美子為之屏息。她悲傷地垂下眉尾。「他還好嗎？」
「他本來倒在緊急出口旁，是我和菜菜美小姐合力把他搬到沙發上。坦白說，狀況相當不樂觀。」
「連山西先生都……」榮美子垂下眼，然後看向菜菜美。「請問，未央的情況怎麼樣了？」
「還是一樣發高燒。未央有甚麼宿疾嗎？」
「應該沒有。」
「那麼，我想暫時只能靠她自己的抵抗力了。至少我一直都有給她補充水分。」
榮美子蹙眉。
「菜菜美小姐妳也累了吧？我可以跟妳換班。」
「妳的心意我懂，但是不能讓妳也跟著病倒。」誠哉插入二人的對話。
「可是，我想我應該不會得流感。」
「為甚麼？」
「去年我得過了，所以我想我應該有抗體。」
「原來如此。」誠哉點頭。「這是個好消息。但是，誰也不能保證妳不會得病，畢竟流感也分很多種。」
「但是，把事情全都推給你和菜菜美小姐我實在過意不去，未央畢竟是我的女兒。」
「誰跟誰是一家人在此時此地已毫無意義。這個世界只有我們，不分家族與外人。妳只需要思考怎樣才能讓大家都活下去就好了。」
誠哉不確定這番話是否說服了榮美子，但她默默垂首了。她的手繼續溫柔地輕拍嬰兒背部。嬰兒大概因此感到安心了，他不再哭泣，墜入夢鄉。
「謝謝妳，榮美子小姐。」菜菜美說。「但我不要緊。基本上，我已打過預防針了，所以和其他人相比，感染的機率應該較低。」
況且──誠哉接著說：
「妳還肩負著照顧勇人這個重責大任。這件事，即便是身為護士的菜菜美小姐，恐怕也不會做得比妳好。畢竟當過母親的，這裏只有妳。」
但她依舊垂首搖頭。
「請不要高估我，我根本不是個好母親。」
「這話怎麼說？」
「因為，」榮美子抬起頭，但立刻又垂落視線。「沒甚麼。」
「總之，這邊交給我們就好。」
榮美子微微點頭，然後仰起臉。
「請問，明日香小姐和令弟到哪去了？」
「不知道，但我猜應該是去醫院或藥局了。病倒的山西先生身上蓋著毯子，那八成是他們兩個蓋的吧。我想是因為山西先生發病了，他們才決定賭一把。」
「賭甚麼？」
「藥。」誠哉說。「他們應該是去尋找治療流感的藥了。想必是我弟提議的吧。真是的，這傢伙就是這麼沒腦子。」
「可是，如果有克流感的話會很有幫助。」菜菜美說。「我想山西先生應該是被未央傳染的。其他的人極有可能只是還處於潛伏期，所以才沒發病。」
「這個我知道，但是半夜外出實在不像話。至少可以等到天亮再出發吧。」誠哉咬唇。「而且還帶著明日香，他簡直瘋了。要去也該一個人去。」
「可是，那是因為我們規定不能半夜獨自行動。」
「就算兩人同行，也不可以出遠門。那條規定的意思是，不得不走出建築物時也不可單獨行動。」
「即便如此，他們可能覺得兩人同行至少總比單獨出門安全吧。」
菜菜美拚命替冬樹說情，但誠哉還是在胸前交疊雙臂。
「這種情況正好相反。縱使要賭命，也該讓我弟弟一個人去。」
「為甚麼？」
「都預料到會有危險了，當然要讓他自己去。正如妳所說的，他們兩個說不定也已感染。誰也無法保證不會在找藥的途中發病。」
菜菜美與榮美子同時驚愕地張口。
「萬一其中一人發病了，另一人的行動也會受到牽制。事實上，恐怕會寸步難行。那樣不僅無法找藥，就算找到了，也不能把藥送回來。最後連另一個人也有感染之虞。兩人同行，就表示引起這種事態的機率會變成二倍。」
兩名女性似乎從沒這麼想到這些，此時啞然失聲。
「但是，如果只有一個人去，不是更危險嗎？」菜菜美反駁。「因為沒有人會來救援，也無法動彈。」
「但是至少只有一個人。」
「甚麼意思？」
「我們損失的人數只有一個人。兩人同行，危險度會倍增，損失的人數也變成二倍。哪個比較划算，稍作思考就明白。」
「你說這叫損失……」菜菜美不悅地垂下頭。
「為了別人而賭命沒關係，但是如果沒有隨時預作最壞的打算，那只不過是在譁眾取寵。我弟弟應該只拿他自己的性命去賭。如果沒有先想好碰上最壞的情形發生時，該如何極力減少倖存者的損失，那賭命就毫無意義了。」
兩名女性陷入沉默時，誠哉發現眼角餘光有東西在動。定睛一看，是小峰站在那裏。
「有甚麼問題嗎？」誠哉問。
小峰目不轉睛地盯著誠哉，咳了一聲。下一秒，他臉孔扭曲，就地蹲下了。
「小峰先生！」
菜菜美想衝過去，卻被小峰伸手制止。
「妳最好別靠近，我被傳染了。」他喘息著說。
誰來看都知道小峰病了。誠哉雖然絕望，還是緩緩走近他。「有發燒嗎？」
「有……我想熱度應該很高。」小峰想要就地躺平。
「不能睡在那種地方。至少要去沙發……」
在菜菜美的扶持下，小峰移往旁邊的沙發。坐下後，他狠狠瞪視誠哉。
「我不是早就說了嗎。只要跟那種流氓扯上關係，一定會變成這樣。他是個瘟神。再這樣下去我們統統都會完蛋。你說怎麼辦？」
「對不起，小峰先生。」榮美子道歉。「把病傳染給小峰先生的，應該是未央。所以，就算沒有救那個刺青的人，我想最後還是會變成這樣。久我先生並沒有錯。」
小峰的嘴角冷冷一撇。
「那麼未央又是被誰傳染的？不就是那個流氓嗎？久我先生，我記得你說過，凡是威脅我們生存的人都要排除在外。那你打從一開始，就該先排除那個男人才對。」
「可是生病也不是他願意的吧？」菜菜美打圓場說。
「各位，我看你們好像都很同情那個流氓。」
「才沒有……」菜菜美說到這裏時，目光射向誠哉的後方。
誠哉轉身。站在那裏的是河瀨。
「你還好嗎？」誠哉問。
「舒服一點了。我口渴，想找點東西喝。」
「啊，那，我去拿茶來。」榮美子抱著嬰兒，走向餐廳。
河瀨看著小峰，小峰避開目光。河瀨哼了一聲。
「冬樹先生他們現在已經去找藥了。」菜菜美對小峰說。「只要拿到藥，一定會立刻好起來的。只要再忍耐一下就好。」
小峰默默搖頭，在沙發上躺平。
榮美子拿著寶特瓶裝的日本茶回來。
「我拿給他。妳最好還是不要靠近。」誠哉接過寶特瓶，拿去給河瀨。「喝了這個，你立刻去休息。」
河瀨握緊寶特瓶，看著榮美子。
「有小嬰兒啊。此外，好像也有老先生生病。」
「雖然我們本來彼此都不認識，但是現在互助共生。」
河瀨不置可否地哼了一聲，打開寶特瓶喝茶。
「那個寶特瓶你要負責收好。」誠哉說。「千萬要小心，絕對不能讓其他人誤飲。」
「噢，我知道。」河瀨轉身，朝交誼廳後方邁步走去。但他立刻止步，轉過身來。「如果我離開比較好，你們可以直說，我可不想被人當成眼中釘，還死皮賴臉地巴著你們。」
誠哉想了一下才回答：
「當然，如果到了那種時候我會毫不客氣地直說。」
河瀨冷哼一聲，對小峰投以一瞥後再次邁步。而小峰，早已在沙發上陷入昏睡。
「呃，那我要去準備早餐了。」榮美子說。
「等一下，我也去幫忙。」
「可是……」
誠哉微微搖頭。
「現在堅持隔離我們兩個，讓我們兩個照顧病人已失去意義了。餐廳那邊既然已有三人發病，表示大家都有可能發病。現在只能一起分擔煮飯、看護病人的工作──菜菜美小姐，妳看這樣行嗎？」
「我也覺得這樣比較好。」
「那麼，我們走吧。」誠哉催促榮美子，走向餐廳。
他把原委也告訴太一和戶田。早已知道小峰發病的兩人，很怕接下來就會輪到自己。
「我們那個學年停課時，我在隔天病倒了。通常自以為已經沒事的時候最危險。」太一揉著肚子說。「我忽然覺得肚子有點疼。」
「你弟弟他們幾時回來？」戶田問。
「不知道。連他們去哪都不清楚。」
「是不是該去找他們？」太一說。
「那可不行，萬一派去找人的人半路發燒怎麼辦。」
「啊，對喔。」
傷腦筋，戶田一邊說一邊猛搔頭。
榮美子開始準備早餐了，所以誠哉也去幫忙。病人多，因此必須烹煮大量的粥。他們有水也有米，但瓦斯所剩無幾，沒生病的人只好吃未加熱的真空包食品和罐頭當早餐。
餐後，誠哉在太一與戶田的協助下，在飯店的玄關前搭起簡易爐灶。無法烹煮食物，已漸漸成為攸關生死的問題。
「他們兩個會跑到哪去呢？」太一看著遠處說。「該不會，已經死在哪裏了吧……」說完，他連忙捂住自己的嘴。
這時菜菜美來了。「那個，久我先生。」
「怎麼了？」
「河瀨先生不見了。還有，小峰先生的鞋子也消失了。」
「妳說甚麼？」誠哉咬唇。