３３
時鐘的針指向早晨六點四十分，大家已經習慣這麼早醒來了。
所有人在旅行社辦公室集合。眾人各自找個喜歡的位子坐下，圍成一圈。跪坐在圓圈中心的是太一。
「這太慘了吧。」小峰看著櫃門說。食物櫃的櫃門現在深深凹陷，太一大概曾經試著要撬開它吧。
「簡單說，應該是這麼回事吧。」戶田開口說道。「半夜餓得受不了，所以跑來這裏打算偷吃。沒想到櫃子怎麼也打不開，所以只好拿嬰兒的奶粉──是這樣沒錯吧？」
站在太一旁邊的明日香，雙手扠腰點點頭。
「就是這樣。他打開那罐還沒拆封的奶粉，用量匙……你吃了幾匙？」她用鞋尖踢了踢太一屁股。
七匙，太一細聲回答。
「他說舔了七匙啦。」明日香不屑地說。
「真是夠了。」戶田苦笑。「不是窮苦兒童偷吃充飢，而是偷舔解饞？不過那種東西，也真虧你舔得了七匙。」
「對不起。我本來想說舔一匙就好，可是越舔越停不下來……」太一像烏龜一樣縮起脖子。
「又沒有水，虧你乾舔得下去。」戶田佩服地說。
「問題不在這裏吧。」明日香怒目而視。「他瞞著大家做出這種行為，該怎麼處置？媽咪，妳說呢？」
被問到意見時，榮美子露出不知如何是好的表情。她雖然低下頭，還是說話了：
「勇人和我們不同，他只能喝奶。偷對他而言那麼重要的奶粉，我認為太過分了。這很不好。」
「就是嘛。所以我跟冬樹商量之後，才會覺得應該聽聽大家的意見。」
「而且還有一個問題。」小峰說，「雖然就結果而言受害的只有奶粉，但是櫃子如果開了，他肯定也會對這邊的存糧下手。這個事實不容忽視。」
「那個嘛，的確是個問題。」戶田交抱雙臂。「因為這會影響到彼此之間的信賴關係。我曾發言表示對櫃子上鎖有點排斥，沒想到居然會發生這種事。」
「對不起。真的，我絕對不會再犯了。」太一拚命鞠躬道歉。
「這可不是道歉就能了事的問題。」明日香俯視他。
「我看夠了吧？太一好像也已知道錯了。」替他說情的是菜菜美。「之前太一不也替我們出了很多力，我認為這點小事不妨就放他一馬，別再追究了。」
「這點小事？這種說法聽起來很刺耳喔。」小峰反駁。「剛才他說的話妳也聽到了吧？他說本來打算只舔一匙，最後卻無法控制連舔了七匙。要是明日香他們沒發現，說不定他還會繼續舔下去。不，想必肯定會這樣吧。搞不好，會一直舔到整罐都空了為止。」
我不會那樣啦，太一哀聲哭訴。
「你敢保證？很遺憾，我從你的話中完全感受不到真心。還有，妳可能會覺得我很囉唆，但我還是得提這個櫃子。今天如果他成功撬開了櫃子，妳知道他會吃掉多少東西嗎？說不定我們從今天起的存糧都會被吃光。我認為這不是他道歉就可以原諒的問題。」
「不然，你到底想怎樣呢？太一除了道歉之外，也沒別的辦法吧。」看來菜菜美是鐵了心要挺他到底了。
「恐怕只有請他證明今後絕對不會再犯吧。」小峰語帶冷淡地說。
「沒用的。像這種手腳不乾淨的人，骨子裏永遠戒不掉壞毛病。」戶田說。「以前我們公司會計部，有個挪用公款的男人。那傢伙被開除後，去別的公司上班，在那家公司又做出同樣的事，最後聽說好像被關進牢裏了。這就跟吸大麻一樣，遲早還會故態復萌。」
太一轉向小峰。他雙手撐地，擺出跪地求饒的姿態。
「我絕對不會再犯。對不起，請原諒我。」說完他磕頭不起。
「你對我磕頭又能怎樣。」小峰嘲笑似的歪起臉頰，抓抓腦袋。
於是太一在原地轉圈，一面嚷著「對不起，對不起」，一面開始朝每個人不停磕頭。
「砰」一聲巨響忽然傳來，是河瀨從椅子上站起來了。他不發一語便想離開，卻被冬樹抓住肩膀。
河瀨轉頭看他。「幹麼？」
「你要上廁所？」
「不是。」河瀨搖頭。「我只是看大家好像不會拿吃的出來，所以打算回樓上睡覺。」
「那可不行。你也看到了，我們正在開會討論。」
「討論？你說這個是討論？」
「不然你有甚麼意見嗎？」冬樹睨視河瀨的臉。
「沒錯，這種場面根本不叫作討論。」菜菜美說。「這根本只是大家聯合起來欺負太一嘛。」
「是他自己做錯事，當然該受到譴責。」明日香不服氣地嘟嘴。
冬樹看著河瀨。
「你也想這麼說嗎？你也覺得這只是在欺負他？」
「並沒有。」河瀨聳聳肩。「要欺負他也沒甚麼不行，要是那樣能讓你們滿意的話。雖然我覺得那樣做也是白費力氣。」
「白費力氣？」
「對，就是白費力氣。到頭來，說穿了其實就是誰也無法信任對吧？這種事，我幾百年前就知道了。所以，我無意責怪那小子，也懶得討論今後該怎麼做。勉強要說的話，我也只會記住那個胖子留下了偷吃的前科記錄，然後，我絕對不會再信任他，這樣就夠了。所以這件事對我來說已經解決了，與我無關。我才說要去睡覺。」河瀨甩開冬樹放在肩上的手。「失陪了，吃飯時再叫我。」
冬樹默默目送河瀨離去，然後轉向誠哉。他發覺誠哉一直沒發言。
「哥你的看法呢？」冬樹試問。
眾人的視線頓時集中到誠哉身上。人人都很好奇他在想甚麼。
「基本上我跟那傢伙的想法一樣。」誠哉說。
「哪個傢伙？」
「河瀨。我也無意責怪太一。」
「為甚麼？」明日香尖聲嚷道。「他偷了奶粉耶。這樣為甚麼不用譴責他？是因為受害者是小寶寶，與誠哉先生無關？」
「我沒那樣說。」
「可是──」
「我之前不是說過了，在原來那個世界的善惡是非概念已經行不通。就連何者為善何者為惡，都得靠我們自己決定。」
「你是說太一的行為不算錯？他偷了寶寶的食物耶。」
「那我倒要問妳，無法喝奶導致寶寶餓死，和太一營養失調不支倒下，對我們來說哪個損失比較大？」
明日香瞪大眼睛。
「有必要說得那麼極端嗎？太一就算不舔奶粉，也不會病倒。」
「這個妳無法確定，我也無法確定。餓著肚子有多痛苦，只有他自己才知道。」誠哉指著太一。「如果舔奶粉，可以讓太一發揮比之前更大的功用，那就不能單純認定這是壞事。」
「這種說法太奇怪了吧。就算真是這樣，也該先經過我們的同意。」戶田說。
「如果來不及徵求大家同意呢？或者，如果料定大家不可能同意，所以只好自作主張呢？」
「那可不行，這是不可饒恕的行為。」小峰發言。
「為甚麼？」
「這還用得著問嗎，這樣豈不是會搞得秩序大亂，到時將會為了食物你爭我奪。」
「如果他明知如此還是豁出去決定這樣做呢？」誠哉再次指向太一。「如果他事先就料到會變成這樣，情況卻很急迫，急到他非偷奶粉不可的話呢？若以他的生存為優先考量的話，他的行為應該是善而非惡吧？」
「當然，對太一來說或許很好，但對我們來說可不是好事。是天大的壞事。」
聽到明日香這麼說，誠哉表情舒緩了下來。
「我想說的正是這個。縱使對太一來說是善，對其他人卻是惡。我們共有十一人，所以是十比一。但是，不能因為他是少數派就加以忽視。因為十一分之一這個比率絕不算少。」誠哉站起來，環視眾人的臉。「如果用十一個人去想或許難以理解，那就請各位假想有十一個國家吧。有個世界就是由這十一個國家構成的，為了共生共存，各國之間會簽定協議。假設其中有一條規定，是不得奪取別國物品。但是某國的國王很煩惱。因為他的國家很貧窮，食物也日漸稀少。於是國王痛下決定，要侵略鄰國，奪取糧食。他的國民因此得以躲過饑荒。請問，這個國王的行為是善還是惡？」
誠哉瞥向呆立原地的明日香。「妳認為呢？」
「那樣是不對的。就算救了自己國家的國民，如果對別國造成困擾，我認為那終究還是惡。」
「但是對那個國家的國民來說國王應該是英雄吧。」
「也許是這樣沒錯，但是他那樣做，會遭到其他國家的聯合抵制。這等於是與所有國家為敵。」
「國王作決定時或許早有這樣的心理準備。抱著打仗的覺悟拯救餓死者，或是眼看著國民餓死也要堅守與別國的友好關係，很難說何者為善何者為惡吧？所以我才會這麼說。太一的事只有太一自己知道。站在我們的立場，只能靜觀他的行動，再各自判斷今後要怎麼和他相處。」
聽到這裏，冬樹這才赫然發現，誠哉並沒有袒護太一。不僅沒有，甚至他還暗示了拋棄太一的可能性。
這點，看樣子太一自己似乎也察覺了。只見他臉色大變，仰視誠哉。
「我保證，絕對不會再做這種事。所以，我求求你們，請不要把我排除在外。求求你們，求求你們。」
「你用不著磕頭求饒。現在討論的並非原不原諒的問題，況且，這樣做也無法挽回你的信用。」
誠哉的聲音，遠比小峰和明日香他們痛斥太一時的聲音聽來更加冷酷。全場都為之屏息了。
「我的意見到此為止。」誠哉轉向冬樹。「一個國家不會有制裁別國的法律，同樣的，這裏也沒有法律。所以做這種類似公審的舉動也毫無意義，不是嗎？」
「你是說，不對太一做任何處分嗎？」
「我是說那樣做毫無意義，別讓我一再重述。」誠哉環視眾人，對榮美子說：「差不多該準備早餐了吧，馬上就要七點了。」
「啊，對喔。」榮美子起身。
還有──誠哉又補上一句：
「從今以後，別再給櫃子上鎖了。如果有人想偷，就讓他去偷好了。」
知道了，榮美子小聲回答。在場無人反對。
太一頭也沒抬，就開始哇哇大哭了。
※※※
之後又過了兩天。被陽光叫醒的冬樹，像往常一樣走到樓梯那邊，俯視馬路，忍不住發出驚呼。因為水幾乎已全退了。
他立刻通知誠哉。誠哉拿望遠鏡確認遠方情況後，緩緩點頭。
「吃完飯後，準備出發。」
「遵命！」冬樹行個舉手禮。
這天早上吃的，是義大利麵配濃湯，堪稱豪華大餐。要比預定日期早出發，所以誠哉指示大家好好吃飽，多儲存一些走路的體力。
「就天空的樣子看來，今天應該不會下雨。我擔心的是地震，但那是我們無從預測的。只能祈求地震不要發生了。」誠哉對大家說。
「最好不要因為水退了就過於安心。」戶田發言。「這次淹水情況那麼嚴重，最好把地面底下視為吸飽水分的海綿，而且是品質很差的海綿，到處都有空洞。萬一地面塌陷，掉進去後就救不回來囉。我不是在危言聳聽。」
「大家別心急，小心前進。沒問題，就算慢慢走，下午應該也能抵達總理官邸。」誠哉鼓勵大家。
上午九點過後，眾人拾級下樓。馬路上雖然還有一些地方積水，但是走路應該不成問題。
「媽咪，寶寶讓我來抱吧。」太一對榮美子說。
「啊？可以嗎？」
「因為行李已經少很多了。」
寶寶被人裹在一塊大布中。太一把布的兩端打個結，綁在自己的脖子上。
「讓他做這點事或許也是應該的。畢竟，他可是偷了奶粉。」戶田皮笑肉不笑地說。
「那麼，我們出發。」誠哉這麼說，然後邁向濕漉漉的馬路。