１３
太猛了太猛了太猛了，不會吧不會吧不會吧──。
秀人在雪地上一邊滑，一邊在心中大聲歡呼。
育美帶他去的地方真的是只有內行人才知道的好地方。離主滑雪道有一段距離，路也不太好走，再加上沒有壓過雪，隆起的積雪擋住了視線，根本看不到斜坡的入口。但也因為這個原因，那片雪地幾乎沒有人滑過。越過雪壁之後，是一片無可挑剔的粉雪世界，很難想像這裏竟然是正規的滑雪道。
他們搭乘纜車，在相同的坡道連續滑了三次，仍然不知厭倦。
「太感動了，我第一次在這麼棒的地方滑雪。謝謝妳告訴我這個好地方。」
「看到你這麼高興，真是太好了。」育美開心地笑了起來：「但我有點累了。」
「我也是，而且口很渴。要不要去下面喝果汁？我請客。」
「不用啦。」
「不，我想要謝謝妳。啊，妳們是不是要集合了？」
「時間還沒到。那我帶你去一個好地方，那是我同學家開的店。我們去那裏？」
「很近嗎？」
「對，就在這片滑雪區下方。」
育美輕快地滑了起來，秀人立刻追了上去。
那家名叫「滑降」的店剛好面對初學者專用的滑雪道，外形像一間小木屋。秀人在店門口脫下滑板，跟著育美走進店裏。
店裏有一半的座位都坐滿了。育美選了窗邊的座位。她脫下手套，拿下了風鏡，雖仍戴著帽子，但可以清楚地看到她的長相。
她有一雙大眼睛，睫毛很長，和豐滿的嘴唇很相配，比秀人想像的更漂亮。
這家店點餐要買餐券，但育美直接走去吧檯。吧檯內的年輕男子發現了她，露出爽朗的笑容。他的胸前戴著「高野」的名牌。
「育美，你們上完課了嗎？」年輕男子親切地向她打招呼。他曬得很黑，牙齒看起來特別白。
「現在是自由活動，我剛才在上面遇到裕紀。」
「是嗎？」男子露出認真的表情：「他看起來怎麼樣？」
「他和川端在一起，說要去秘密的地方。」
「是喔。」男子露出若有所思的表情，隨即回過神地問：「要點甚麼？」
育美轉頭看向秀人問：「柳橙汁好嗎？」
「喔……好啊。」
育美向男子點了兩杯柳橙汁，然後對秀人說：「兩百圓。」
「兩百圓？兩杯果汁嗎？好便宜。」
「這是滑雪課的特別優惠價格。」育美說著，笑了起來。
「兩位久等了。」男子把兩杯柳橙汁放在吧檯上。秀人心想，難怪不用買餐券。
回到座位後，兩個人一起喝著果汁。看到育美低頭吸著吸管的樣子，秀人的心怦怦然。明明天氣一點都不熱，但他的手心冒著汗。
她抬起頭時，兩個人四目相接。秀人慌忙移開視線，眨了眨眼睛。
「怎麼了嗎？」
「不，那個……吧檯裏的人是剛遇到那個同學的家人嗎？」
「對，是高野的哥哥，」育美點了點頭：「就是穿綠色滑雪裝的同學。他哥哥去年剛進大學，今年開始在店裏幫忙。」
「原來是這樣。」
父母在滑雪場內開咖啡店，哥哥在店裏打工，弟弟來這裏上滑雪課──秀人心想本地小孩太得天獨厚了。
育美目不轉睛地看著某一點。秀人順著她的視線望去，發現相框內有一張很大的照片。那是一名滑雪選手在雪地上的英姿。上面寫著「國民體育大會優勝」幾個字。
「對了，妳剛才說，你們明天也有滑雪課。」秀人說，剛才兩個人一起搭纜車時，育美這麼告訴他。「和今天的時間一樣嗎？」
「應該吧。上午會有講習，我們下午就可以自由活動了。」
「喔……」
那明天要不要一起滑雪──他沒有勇氣問育美這句話。因為他們今天才剛認識，總覺得這麼問，會讓育美覺得他太冒失。
但是，如果不約她，可能就再也見不到了。既然這樣，即使被拒絕，也沒有甚麼損失。
好！正當他下了決心，深呼吸完時，育美看著門口「啊！」了一聲。
穿著綠色滑雪裝的少年走了進來。他就是他們剛才聊到的高野，另一個穿棕色滑雪裝的少年並沒有和他在一起。
高野脫下風鏡，走到吧檯前問：「媽媽呢？」
「中午過後就回去了。」吧檯裏的年輕男子回答：「她說身體不舒服。」
「又不舒服了嗎？她一個人回去的嗎？」
「沒辦法。老爸在廚房忙，誰有時間送她回去？」
「沒人管她，可以嗎？」
「沒問題啦，不必擔心，媽只是心情的問題而已。」
高野不滿地離開吧檯前。他似乎發現了育美，轉頭看了過來。育美向他揮了揮手，他點頭後，戴著風鏡，又走了出去。
「他家很可憐。」育美小聲地說。
「發生甚麼事了嗎？」
「嗯……他妹妹兩個月前死了。」
「是喔。」
但是，育美沒有繼續說下去。秀人並不覺得意外，因為兩人今天才剛認識，自己完全是個外人。
秀人不由地感傷起來。由於不知道該說甚麼，便喝著果汁。果汁很快就喝完了，吸管在杯底發出滋嚕滋嚕的聲音。
「對了，」育美又開了口：「你明天有甚麼打算？」
「呃……」
「你今天才剛到吧？明天也會在這裏滑雪嗎？該不會要直接離開？」
「嗯，我想應該會再來滑吧。」
「你想……你要在這裏住幾天？」
「不太清楚。因為我爸爸是來工作的，我不知道他甚麼時候會結束。」
「但明天還會滑雪吧？你有甚麼打算嗎？像是參加滑雪班，或是山岳滑雪之旅之類的。」
秀人搖了搖頭：「沒有特別的打算。就只是滑雪而已。」
「那我們明天也一起滑吧。去今天的地方也不錯，但里澤還有更棒的地方，我帶你去。」
「真的嗎？太開心了。」秀人的整個身體都熱了起來。他知道自己的臉都紅了：「真的可以嗎？」
「當然可以啊，因為我很希望你更瞭解這個滑雪場的優點。時間和地點就這麼決定。我吃完午餐後，應該就可以自由活動了。那下午一點約在第一廂型纜車的車站好嗎？」
「好啊，啊，為了以防萬一，我們來交換ＩＤ？」
「好。」
育美在滑雪衣的口袋裏找出智慧型手機。秀人也拿了出來，兩個人交換了ＩＤ。
滑雪課的集合時間快到了，兩個人走出了那家店。
「那明天見。」育美在店門前穿上滑雪板時說。
「嗯，明天見。」
看到她在雪地上帥氣離開的背影，秀人感到無比幸福。想到明天還可以一起滑雪，不由地興奮起來。但也很後悔為甚麼自己沒有主動邀約。第一次撞到時也一樣，都是由她採取主動。
明天一定要加把勁。他下定決心後，再度滑了起來。
在滑雪場四點半結束營業之前，他盡情地滑雪，然後才回到旅館。雖然一個人滑雪也不錯，但還是有點寂寞。剛才和育美在一起的時間太快樂了，讓他更有這種感覺。
回到旅館時，發現和幸已經回來了。秀人在地下一樓的乾燥室脫下滑雪鞋，豎起滑板後，才回房間。
他敲了敲門，沒有人回應。他叫了聲：「爸爸」，還是沒有人回應。他試著轉門把，門打開了。房間沒有鎖。
一走進房間，裏面黑漆漆的。秀人用手摸著牆壁，打開了電燈。
房間內有兩張床，和幸穿著內衣躺在裏面的那張床上。