３３
折口確認栗林走進「滑降」後，放下了望遠鏡。他目前所在的位置是離「滑降」二十公尺的免費休息站。那裏放了一排桌椅，牆邊有自動販賣機。
他一早就發現了栗林的行蹤。因為栗林拉著滑雪桿走路，目標很明顯。而且，折口猜想他今天也會去「滑降」等消息，結果被他猜中了。
只是他完全無法預料栗林接下來的行動。那兩個巡邏隊員和昨天一樣，繼續四處找泰迪熊的下落，但他完全無法掌握進展。一旦接近栗林，可能會引起警戒，於是，只能在這裏遠遠地監視。
栗林剛才在店外打了很長時間的電話。折口用望遠鏡觀察了他的臉，發現他的表情有很大的變化。看來事情明顯有了進展。
自己接下來該怎麼行動？
他把空紙杯捏成一團時，聽到旁邊的少年聊天的聲音。「喂？這是甚麼？我收到了奇怪的訊息。」那幾個少年看起來像是中學生，應該是這幾天來這裏上滑雪課的學生。
「誰發的？」另一名少年問，探頭看著同學的智慧型手機。最近的中學生都人手一部智慧型手機。
「山崎。說她正在找板山中學的學生中，在滑雪場撿到泰迪熊的人。這個人身穿棕色滑雪衣。請知道的人立刻和她聯絡。這是甚麼意思？泰迪熊又是甚麼？」
折口用力豎起耳朵。因為兩名少年的談話中提到了關鍵字。
「可能是有人把泰迪熊遺失在滑雪場的某個地方吧？然後，板中的學生把它撿走了。」
「也許吧。但為甚麼會遺失泰迪熊？」
「不知道……」
聽到他們的對話，折口掌握了狀況。掛在山毛欅樹林中的泰迪熊好像已經被人拿走了。而且很可能是板山中學的學生拿走的。
雖然不一定每個學生都會看到訊息，但只要在一起的學生中有一個人看到，很快就會傳開。所以，不用花太多時間，就可以找到那個學生。找到那個學生之後呢？
折口認為那個學生一定會來「滑降」。栗林會親自向那個學生說明詳細的情況。
「我們要在這裏休息到甚麼時候？」幾個中學生又開始聊其他的話題：「差不多該去滑雪了吧？」
「我不想去了，有點累了，也滑夠了。如果你想滑就去啊。」
「那我也要留在這裏，我想玩遊戲。」
「好啊，就這麼辦。」
這幾個中學生似乎還會繼續留在這裏。折口偷偷笑了起來。搞不好可以偷聽到新的消息。
這時，真奈美打電話來問他目前的情況如何。折口離開那幾個中學生，向她報告了大致的情況。
「嗯，原來是這麼一回事。如果你早一步找到那個中學生，就可以先搶走寶物囉？」
「我也是這麼想，所以正摩拳擦掌呢。」
「雖然你的拳頭和手掌都不可靠，但目前也只能先交給你了。」
「妳差不多該告訴我，寶物到底是甚麼了吧？」
真奈美哼了一聲：
「好吧，因為要由你去拿，所以還是先告訴你。寶物是裝在玻璃容器中的白色粉末。」
「白色粉末……所以是？」
「你不要自作聰明，不是安非他命之類的東西，但比那更值錢。」
真奈美告訴他，那些白色粉末是生化武器，但折口聽了也搞不懂是甚麼，也無法想像到底是甚麼東西。
「所以我才覺得跟你說也沒用。總之，在接觸時要特別小心。玻璃容器好像很脆弱，我之前有叫你準備一個密閉容器，你有準備吧？」
「我帶來了，是保存食品用的密閉容器。」
「這樣就夠了。找到之後，立刻放進去，然後再裝進塑膠袋，把袋口封緊。知道了嗎？」
「好慎重。」
「可見有多麼重要。聽好了，絕對不能失手。事到如今，不妨用點強硬的手段。」
「真的嗎？那我就不客氣了。」
「沒關係。對方有隱情，不可能輕易報警。但如果你失敗了，我就管不了你。」真奈美用輕鬆的語氣說道。這樣的語氣令折口感受到極度的冷酷，一股寒意竄過他的背脊。