６
插在手提式接收器的耳機中傳來了東鄉響亮的聲音。
（是嗎？原來是里澤溫泉滑雪場。那裏的話，我也曾經聽過，不會搞錯吧？……八成的把握嗎？好像不太可靠嘛。……嗯，我知道，能夠查到這裏的確已經很不錯了，接下來只能聽天由命了。……當然，你明天一大早就去，已經訂好飯店了嗎？……那要趕快訂啊。目前正是旺季，恐怕會訂不到。……那就好。……好啊，沒問題，找你兒子陪你去更好。畢竟他比較熟悉，但絕對不能把實情告訴他。小孩是不太能夠守信的生物，即使封口也沒有用，靠不住。……嗯，這件事要好好把關。啊？甚麼？……費用的事不必擔心，只要有收據，不管多少錢都可以報帳。……你兒子的費用也沒問題，不需要為這種小事操心，你接下來要處理很重要的工作。……那就交給你囉。……對，請你務必這麼做。另外，我這邊還知道一件事。）
東鄉壓低了聲音。
（調閱監視攝影機的影像後，得知葛原偷溜進來的時間。果然是星期六晚上。但他不是一個人。……就是折口真奈美，……沒錯，就是那個助理研究員。監視攝影機拍到了他們兩個人一起進入的畫面。……在大門時，葛原用的是訪客ＩＤ卡，應該是折口為他張羅的。在實驗區時，也是用折口的靜脈辨識開了門。……這就不太清楚了。目前還不知道是不是共犯。……嗯，我也這麼覺得，因為葛原向來不喜歡麻煩別人，想必是以甚麼藉口利用了折口。那個女人唯一的優點就是老實，不可能協助他做這種危險的事。總之，我打算等一下親自問她。……好，有甚麼情況，我會打電話通知你。你還要準備明天的事吧？今晚早點休息，我等你的好消息。……嗯，那就萬事拜託了。）
電話掛斷了。確認耳機裏沒有任何聲音後，她關掉了接收器的電源，把耳機的電線捲在上面，塞進手提包，從馬桶上站起來，沖水。
她在洗手台前洗手時，皮包中傳來電話鈴聲。她知道是誰打電話來，但故意拖延了一下才接電話。「喂。」
「折口嗎？是我，東鄉。」
「是，辛苦了。」
「妳人在哪裏？我看行程表，妳應該在事務室。」
「對不起，我在洗手間，馬上就回去。」
「好，慢慢來沒關係。」
「對不起。」
掛上電話，她看著洗手台的鏡子。鏡中有一個唯一的優點就是老實的女人。葛原也一定覺得這女人的腦筋不好，很容易被人欺騙吧。
「無論如何，拜託妳了。」葛原雙手合十拜託的樣子浮現在她的腦海。
那是上星期六白天的事。葛原找她出去，說有重要的事。她聽了之後大吃一驚，原來他希望可以把他帶進研究所。
「我昨天看了自己的報告，發現在加工炭疽桿菌的最後一道工序時，可能有疏失，如果就這樣交給其他人繼續研究很危險，所以我想去確認一下。如果拜託所長，他又會囉嗦了，我也不想讓事情變複雜。差不多只要一個小時就可以處理好，可不可以請妳幫忙？」
她一聽就知道有問題。雖然葛原表面上是合約期滿離職，但所有研究員都知道，其實他是被開除的。
為甚麼要進入研究所？她很快就猜到了原因。葛原的目標是「Ｋ─５５」，他有甚麼打算？
該不會想要偷走？她浮現了這個想法。為甚麼？應該是為了報復。報復的對象當然是東鄉。
那就太有意思了。她對他們之間會有怎樣的交手產生了興趣。兩個人都有不可告人的秘密，搞不好自己可以坐享漁翁之利，即使撈不到太多的油水，至少可以握住東鄉的把柄。
「怎麼樣？」葛原用試探的眼神看著她。
她決定假裝自己是笨女人。「好啊，沒問題。」她在回答時沒有表現出絲毫的懷疑，這使得葛原立刻滿面笑容。
「謝謝，妳幫了大忙，真的太感謝了。」葛原不停地鞠躬：「下次我請妳吃晚餐。」
他說這句話時完全言不由衷，甚至連客套話也稱不上。「不用啦，沒關係。」她一本正經地推辭道。既然要扮演一個笨女人，就要笨得徹底一些。葛原應該在心裏對自己吐舌頭吧。
晚上，他們一起去了研究所。她事先為他準備訪客用ＩＤ卡。進了大門，通過靜脈辨識打開研究室的門後，葛原對她說：「妳不用陪我進去，因為妳在旁邊等，我會心神不寧。今天妳真的幫了大忙，謝謝妳。」
這時，她也沒有表現出任何懷疑的態度。
「不客氣，那請你記得關燈關門。」
「我瞭解。」
看到葛原走進實驗室後，她才轉身離開，然後前往東鄉的辦公室，安裝傍晚在秋葉原買的竊聽器。
星期一早晨，竊聽器立刻發揮了功能。她清楚地聽到了東鄉和主任研究員栗林之間的對話。
葛原似乎用「Ｋ─５５」向東鄉勒索金錢。她聽到之後，對葛原的小家子氣感到失望。如果目的是為了錢，應該向大學勒索，不要說三億日圓，甚至可以高一倍。
但是，之後聽到更令人驚訝的消息是，葛原居然死了。她不禁感到洩氣。說到底，只能說他不是智慧型犯罪那塊料。
栗林說要去現場回收。真是天助我也。比那個男人捷足先登簡直易如反掌。一旦拿到可怕的生化武器「Ｋ─５５」，到時候就可以隨心所欲了。只要找到買家，絕對可以大撈一筆。
折口真奈美對著鏡中的自己露出了微笑。到目前為止並不愉快的人生，終於出現了有趣的發展──。