第十一章
１
約好碰面的咖啡館朝向銀座中央通。時間是下午五點四十七分，剛下班的男女與購物者熙來攘往，每個人臉上或多或少都露出滿足的表情。也許泡沫經濟破滅的影響還沒有波及到一般市井小民吧，今枝有這種感覺。
一對年輕男女走在他前面，頂多才二十歲吧，男方身上穿的夏季西裝外套大概是亞曼尼的，剛才今枝親眼看到他們從停在路邊的ＢＭＷ下車。那輛車想必是趁著景氣好的時候買的。乳臭未乾的小鬼開高級進口車的時代，最好趕快過去，他暗忖。
爬樓梯經過店裏一樓的蛋糕店時，手錶指著五點五十分，已經比他預定的時間晚了。比約定時間早到十五至三十分鐘是他的信條，同時也是一種在心理上佔上風的技巧。只不過，對今天要見的人，不需使這種心機。
他很快掃視了一下咖啡館，篠塚一成還沒有來。今枝在一個得以俯瞰中央通的靠窗位子坐了下來。店內座位大約坐滿五成。
一個東南亞輪廓的服務生走了過來。人事費因泡沫景氣高漲之際，雇用外籍勞工的經營者增加了。或許這家店也是這樣存活下來的，這樣總比雇用一些工作態度不可一世的日本年輕人好多了。他心裏邊想著這些，一邊點了咖啡。
叼著Malboro 菸，點了火之後，他往馬路上看。這幾分鐘，人似乎又更多了。據說各行各業都刪減了交際費，但他懷疑那是否只是一小部份。或者，這是蠟燭將熄前最後的光輝呢？
今枝從熙攘的人群中找到一名男子。他手上拿著米色西裝外套，大步前行。時間是五點五十五分。今枝再度見識到，一流的人果然是不遲到的。
幾乎在膚色黝黑的服務生端咖啡上桌的同一時間，篠塚一成舉起一隻手打了招呼，向桌邊走來。篠塚一邊就座，一邊點了冰咖啡。「好熱啊！」篠塚以手掌代替扇子搧著臉。
「就是啊。」今枝表示同意。
「今枝先生的工作，也有中元掃墓之類的假期嗎？」
「沒有。」今枝笑著說。「因為沒有工作的時候就等於是放假了。更何況，中元掃墓可說是進行某一類調查的好時機。」
「某一類調查是指？」
「外遇。」說著，今枝點點頭。「例如，我會向委託調查丈夫外遇的太太這樣建議：請向妳先生說，中元節妳無論如何都必須回娘家一趟。如果先生面有難色，那就說，要是他不方便，妳就自己回去。」
「原來如此，這麼一來，如果丈夫在外面有女人的話……」
「不可能會錯過這個機會的。做太太的在娘家坐立難安時，我就把丈夫和情人開車出去兜風、過夜的情況拍下來。」
「實際上真有這種事嗎？」
「發生過好幾次，丈夫上當的機率是百分之一百。」
篠塚無聲地笑了笑，似乎多少緩和了緊張的氣氛。他走進咖啡館時，表情有點僵硬。
服務生把冰咖啡送上來。篠塚沒有使用吸管，也沒有加果糖或奶精，便大口喝了起來。
「那麼，查到甚麼了嗎？」篠塚說。他大概從剛才就巴不得趕緊提問。
「我做了很多調查。不過調查出來的報告，也許不是你所預期的。」
「可以先讓我看看嗎？」
「好的。」
今枝從公事包裏取出檔案夾，放在篠塚面前。篠塚立刻翻開。
今枝喝著咖啡，觀察委託人看報告的反應。對於調查唐澤雪穗的身世、經歷以及目前情況的這幾項委託，他有把握幾乎已全數達成。
不久，篠塚從報告裏抬起頭來。「我不知道她的親生母親是自殺身亡的。」
「請看仔細，上面並沒有寫自殺。可能是自殺，但並未發現關鍵性的證據。」
「可是，她們當時的處境，即使自殺也不足為奇。」
「的確。」
「真教人意外。」說完，篠塚立刻又接著說：「不，也不見得。」
「怎麼說？」
「她雖然有一種出生和教養都是千金大小姐的氣質，但偶爾顯露出來的表情和動作，該怎麼說呢……」
「看得出出身不好？」今枝露出不懷好意的笑容。
「還不至於。只是有時候覺得她在優雅之外，有一種隨時全神戒備、嚴密防範的感覺。今枝先生，你養過貓嗎？」
「沒有。」今枝搖搖頭說。
「我小時候養過好幾隻貓，全都是撿回來的，不是那種有血統證明的貓。我自認為是以同樣的方式來飼養，但是貓對人的態度，卻因為牠們被撿回來的時期而有很大的不同。如果撿回來的是小貓，從懂事起就待在家裏，在人類的庇護下生活，對人類不太有戒心，天真無邪，又愛撒嬌。但是，如果是大一點才撿回來的貓，雖然也會跟你親近，卻不會百分之百解除戒心。可以看得出來，牠們好像對自己說：既然有人餵我，那就暫時跟他一起住好了，但絕對不可以掉以輕心。」
「你是說，唐澤雪穗小姐也有同樣的氣質？」
「要是知道別人用野貓來比喻她，她一定會氣得抓狂吧。」篠塚的嘴角露出笑容。
「可是，」今枝回想起唐澤雪穗那雙令人聯想到貓的銳利眼睛，說：「有時候，這種特色反而是一種魅力。」
「你說的一點也沒錯，所以女人是很可怕的。」
「我有同感。」今枝喝了一口水。「關於股票交易的報告內容，你看過了嗎？」
「我看了一下，真虧你找得到證券公司的承辦營業員。」
「因為高宮先生那裏還留有一點資料，我就是從那裏找出來的。」
「高宮那裏啊。」篠塚的臉色微微一暗，那是種種憂慮在腦裏交織閃過的表情。「這次的調查，你是怎麼跟他說明的？」
「我單刀直入地說了。說我受希望迎娶唐澤雪穗小姐的男方家人的委託，進行調查。這樣不太好嗎？」
「不會，這樣很好。萬一真要結婚，他遲早會知道的。他有甚麼反應？」
「他說，但願她能夠找到好對象。」
「你沒有告訴他，對象是我的親戚吧？」
「沒有，但是他似乎隱約察覺到是你委託的。這是一定的吧，雖然我與高宮先生只有數面之緣，但如果說正好有個不相干的人委託我調查唐澤雪穗，也未免太巧了。」
「也對。那我最好找個機會，主動告訴高宮。」篠塚自言自語地說完，視線再度落在檔案夾上。「根據這份報告，她似乎靠股票賺了不少。」
「是啊。可惜的是，負責承辦她業務的營業員今年春天結婚離職了，所以手上得到的資料完全出自於營業員的記憶。」
今枝心想，如果不是已經離職，她也不肯透露客戶的秘密吧。
「我聽說一直到去年，即使是一般外行的散戶也賺了不少……，但是，上面寫她投資了兩千萬圓買理卡德的股票，是真的嗎？」
「應該是真的，承辦的女營業員說她印象非常深刻。」
理卡德株式會社原本是半導體製造商，大約兩年前，該公司發表開發出氟氯碳化物替代品的消息。自從一九八七年九月聯合國通過限用氟氯碳化物的規定後，國內外的開發競爭便益發激烈，最後，理卡德脫穎而出。一九八九年五月，「赫爾辛基宣言」決議於二十世紀末全面停用氟氯碳化物，此後理卡德的股票便一路長紅。
營業員訝異的是，唐澤雪穗購買股票的時候，理卡德的研發狀況尚未對外公開。不僅未公開，甚至業界對理卡德進行哪方面的研究都一無所知。國內數一數二的氟氯碳化物廠商太平洋玻璃，數名長期從事氟氯碳化物開發的技術人員遭到挖角一事，也是在宣佈研發替代品的記者會結束後才曝光。
「其他還有很多類似的例子。雖然不知道唐澤小姐是基於甚麼根據，但凡是她買進股票的公司，不久之後一定都會有亮眼的表現。營業員說，機率幾乎是百分之百。」
「她有內線？」篠塚放低音量說。
「營業員似乎也這麼懷疑。她說，唐澤小姐的先生好像是在某家製造商工作，會不會是透過甚麼特殊管道得知其他公司的開發狀況。當然，她並沒有詢問唐澤小姐本人。」
「我記得高宮的單位是……」
「東西電裝株式會社的專利部。那個部門的環境，的確得以掌握其他企業的技術，但也僅限於已公開的技術。不可能得到未公開、而且還在開發中技術的消息。」
「這麼一來，只能說她在股票方面的直覺很準了。」
「直覺的確是很準。那位營業員說，她拋售股票的時機也抓得很準。在股票還有些微漲勢的階段，她就很乾脆地切換到下一個目標。營業員說，一般外行的散戶很難做得到這一點。不過，光靠直覺是玩不了股票的。」
「她背後有鬼……，你是這個意思嗎？」
「我不知道，但是我有這種感覺。」今枝微微聳了聳肩。「這就真的是我的直覺了。」
篠塚的視線再度轉向檔案夾，他微微偏著頭。「還有一點，讓我感到不解。」
「哪一點？」
「這份報告說，一直到去年，她都頻繁地買賣股票，現在也沒有收手的樣子。」
「是啊。大概是因為店裏很忙，暫時沒辦法專心在這方面。不過，她手上好像還有好幾支強勢的股票。」
篠塚沉吟了一會兒。「奇怪了。」
「有甚麼不對嗎？報告有甚麼錯誤的地方嗎？」
「不，不是的。只是跟高宮說的有點不同。」
「高宮先生怎麼說？」
「我知道他們離婚前，雪穗小姐就已經開始玩股票了。但我聽說的是，後來因為她忽略了家事，她自己作主全賣掉了。」
「賣掉了？全部？這一點高宮先生確認過了嗎？」
「這我就不知道了，大概沒有吧。」
「就那個營業員所說，唐澤雪穗小姐從來就沒有離開過股市。」
「看來是這樣沒錯。」篠塚不快地閉緊嘴唇。
「這麼一來，我們大致理解她的資金運用了。只是，最重要的問題依然沒有解決。」
「你是說……，原本的資金是從哪裏來的，是嗎？」
「正是。因為沒有具體的資料，要正確地追溯很難，但以營業員的記憶來推測，她應該是從一開始就有一筆不小的金額。而且，絕不止是主婦的私房錢。」
「你是指幾百萬圓嗎？」
「我想可能不止。」
篠塚雙手抱胸，低聲說道：「高宮也說，他摸不清她有多少財產。」
「你說過，她的養母唐澤禮子並沒有龐大的資產。至少，要動用幾百萬圓並不容易。」
「這一點，你可以設法調查嗎？」
「我也準備這麼做。但是，可以再多給我一些時間嗎？」
「好的，那就麻煩你了。這份檔案可以給我嗎？」
「請收下，我手邊有複本。」
篠塚帶著一個薄薄的硬皮公事包，他把檔案收進裏面。
「對了，這個得還你才行。」今枝從公事包拿出一個紙包。一打開，裏面是手錶，他把手錶放在桌上。「這是上次向你借的手錶。衣服已經請快遞送了，應該這兩天就會送到。」
「手錶也一起用快遞送就好了啊。」
「那怎麼行，萬一出了甚麼事，快遞公司可不賠。聽說這是卡地亞的限量錶。」
「是嗎？這是別人送的。」篠塚朝錶面瞄了一眼，放進西裝外套的內袋。
「是她說的，唐澤雪穗小姐。」
「哦。」篠塚的視線在空中游移了一下，才說：「不過，既然她是做那一行的，對這些東西應該很清楚吧。」
「我想原因不止如此。」今枝意味深長地說。
「你的意思是？」
今枝稍微把身體往前移，雙手在桌上交扣。
「篠塚先生，你說唐澤雪穗小姐對於令堂兄的求婚，一直不肯給予正面答覆是吧？」
「是的，這有甚麼不對嗎？」
「關於她為甚麼會這麼做，我想到一個原因。」
「是甚麼？請你務必告訴我。」
「我想，」今枝注視著篠塚的眼睛說，「她可能另有喜歡的人。」
笑容霎時間從篠塚的臉上消失了，取而代之的是學者般冷靜的表情。點了好幾次頭後，他才開口。「這一點我也不是沒有想過，雖然只是胡亂猜測。不過，聽你的說法，想來對於那個人是誰有點概念了？」
「嗯，」今枝點點頭，「是的。」
「是誰？是我認識的人嗎？啊，如果不方便的話，不說也沒關係。」
「不會不方便，方不方便是在於你。」今枝喝了水杯裏的水，直視著篠塚說：「就是你。」
「咦？」
「我想她真正喜歡的不是你堂兄，應該是你。」
篠塚像是聽到甚麼胡言亂語似地皺起眉頭，然後肩膀抖動了一下，輕聲笑了，還輕輕搖了搖頭。「別開玩笑了。」
「雖然不能跟你比，但我也是很忙的，我不會把時間浪費在無聊的笑話上。」
今枝的口吻，讓篠塚也嚴肅起來。其實，他應該也不是真以為偵探突然開起這種不識相的玩笑。只是因為太過突兀，讓他不知如何反應吧。
「你為甚麼會這麼想？」篠塚問道。
「如果我說是直覺，你會笑嗎？」
「笑是不會笑，但也不會相信，只是聽過就算了。」
「我想也是。」
「是你的直覺嗎？」
「不，我是有根據的。一個就是那隻手錶，唐澤雪穗小姐很清楚地記得手錶的主人是誰。你戴這隻錶的時間短得連你自己都不記得，但她只看了一眼，至今仍然沒有忘記。這難道不是因為對錶的主人懷有特別的感情嗎？」
「所以我說，這是她的職業使然啊。」
「你在她面前戴這隻錶的時候，她應該還不是精品店的老闆。」
「這個……」說完兩個字，篠塚沒有再接下去。
「還有另一點，我到精品店去時，被問到介紹人，我便回答篠塚先生，她首先就說出你的名字。照理說，她應該會提到令堂兄──大名是篠塚康晴──才對吧？因為康晴先生年紀比你大，在公司裏的職位也比較高，而且最近經常造訪那家店。」
「只是巧合吧，她應該是不好意思，才沒提起康晴的名字。再怎麼說，我堂哥都是向她求婚的人哪。」
「她可不是那種類型的女性，她做生意是很精明的。很抱歉，請問你到她店裏去過幾次？」
「兩次……吧？」
「最後一次去是甚麼時候？」
今枝的問題讓篠塚陷入沉默。接下來今枝又問：「超過一年了吧？」他才微微點頭。
「現在在她店裏提到篠塚先生，應該是大主顧篠塚康晴先生才對。如果她對你沒有特殊感情，在那種場合不可能會提起你的名字。」
「這實在太……」篠塚苦笑。
今枝也笑了。「太牽強了嗎？」
「我是這麼認為。」
今枝伸手拿起咖啡杯，喝了一口，背往後靠。歎了一口氣，又像剛才那樣，挺起上半身。
「你說過，你和唐澤小姐是大學時代認識的。」
「是的，因為社交舞社的關係。」
「請你回想當時的情況，有沒有令人質疑的地方？也就是可以解釋為她對你有好感的事情。」
提起社交舞社的話題，篠塚似乎想起了甚麼，他的臉色變得有點難看。
「你還是去找她了嗎？」他眨了眨眼才說：「找川島江利子。」
「去了。但是你不必擔心，我完全沒有提起你的名字，沒有絲毫令人起疑的舉止。」
篠塚歎了一口氣，輕輕搖了搖頭。「她好嗎？」
「她很好。兩年前結婚了，對象是在電氣工程公司工作的總務人員。據說是相親結婚的。」
「她過得很好就好。」篠塚點點頭，然後抬起頭來。「她說了甚麼？」
「高宮先生可能不是唐澤雪穗最愛的人──這是川島小姐的看法。換句話說，她最愛的另有其人。」
「而那個人就是我嗎？真是太可笑了。」篠塚笑著，手掌在面前揮動。
「但是，」今枝說，「川島小姐似乎是這麼認為的。」
「怎麼可能？」篠塚的笑容登時消失了。「她這麼說的嗎？」
「不，是我從她的樣子裏感覺到的。」
「光憑感覺來判斷是很危險的。」
「這我知道，所以我並沒有寫在報告裏。但是，我確信是如此。」
高宮不是唐澤雪穗最愛的人──今枝還記得川島江利子說出這句話時的表情。很顯然地，她感到無比後悔，有所畏懼。今枝與她面對面，發現了她畏懼的原因。她害怕的是，「那麼，唐澤雪穗最愛的人是誰？」這個問題。想到這裏，好幾片拼圖便組合起來了。
呼的吐了一口氣，篠塚抓住冰咖啡的玻璃杯，一口氣喝掉一半。冰塊移動，發出「卡啷啷」的聲響。
「你叫我想，我也想不出任何跡象。她從來沒有向我告白過，生日或聖誕節也沒有送過我禮物。勉強算得上的，就只有情人節的人情巧克力吧。可是，全部男社員人人有份。」
「也許只有你的巧克力裏有特別的涵義。」
「沒有，絕對沒有。」篠塚搖頭。
今枝伸出手指探進Malboro 的紙盒裏，裏面還有最後一根菸。他銜起菸，以陽春打火機點了火，左手手掌捏扁了Malboro 的空盒。
「還有一點，我也沒有寫在報告裏。她國中時代發生的事情當中，有一件事讓我特別注意。」
「甚麼事？」
「強暴案。不對，有沒有發生強暴並不確定。」
今枝把雪穗同年級的學生遇襲、由雪穗與川島江利子發現、被害人原本對雪穗懷有敵意等事告訴篠塚。篠塚的表情一如預期，微微僵住了。
「這件案子有甚麼不對？」他問，聲音也變生硬了。
「你不認為很像嗎？和你大學時代經歷的那件事。」
「像又怎麼樣？」篠塚的語氣表現出明顯不快。
「那個案子，最後讓唐澤雪穗成功地懷柔了她的對手。學會這招後，為了趕走情敵，她讓同樣的戲碼上演──這種可能性是存在的。」
篠塚盯著今枝看，他的視線可以用惡狠狠地瞪著來形容。
「這種事，就算是假想，也不怎麼令人愉快。川島小姐可是她的好友。」
「川島小姐是這麼想沒錯，但唐澤雪穗究竟是不是也這麼想，就不得而知了。我啊，甚至懷疑國中時代的那件事也是她設計的。這樣想，一切就都解釋得通了。」
篠塚在面前張開了右手手掌阻止今枝。「別再說了，我只想要事實。」
今枝點點頭。「我知道了。」
「我等你下一份報告。」
篠塚站起來，要拿放在桌邊的帳單。但是，今枝卻搶先一步按住了帳單。「如果我發現了證據，能夠證明剛才那些話不純粹是假想，而是事實的話，你有勇氣告訴令堂兄嗎？」
聽完，篠塚以另一隻手推開今枝的手，拿起帳單。這是一連串緩慢的動作。「當然，如果是事實的話。」
「我明白了。」
「那麼，我等你下一份報告，查有實據的報告。」
篠塚拿著帳單邁開腳步。
２
菅原繪里打電話來，是今枝與篠塚在銀座碰面兩天後的晚上。今枝因為另一件工作，在澀谷監視某家賓館到晚上十一點多，回到家裏已超過十二點。脫了衣服，正想沖個澡時，電話響了。
繪里說，因為有點不對勁，所以打電話過來。聽她的語氣，並不是開玩笑。
「電話錄音裏有好幾通無聲電話，害我心裏毛毛的。不是今枝先生打的吧？」
「我對打那種電話沒興趣，會不會是居酒屋哪個花錢捧妳場的客人打的？」
「才沒有那樣的人呢，而且，我不會把電話號碼告訴客人。」
「電話號碼隨便查就查得到。」
例如打開信箱，偷看電信局寄來的電話帳單，今枝不禁想起自己的慣用伎倆。只不過，說出來只會讓繪里更害怕，所以他沒有說。
「還有另一件事也讓我覺得怪怪的。」
「甚麼事？」今枝問。
「可能是我太多心了。」繪里放低音量說。「我總覺得好像有人進過我房間。」
「甚麼……」
「剛才我下班回來，一開門就有這種感覺，就是怪怪的。」
「有甚麼具體的事情讓妳這樣覺得？」
「嗯。第一個，涼鞋倒了。」
「涼鞋？」
「一雙跟很高的涼鞋，我放在玄關，有一隻倒了。我最討厭鞋子倒了，不管多急著出門，都一定會把鞋子放好。」
「可是鞋子卻倒了？」
「嗯，還有電話也是。」
「電話怎麼了？」
「放的角度變了。我都斜斜地擺在架子上，這樣我坐著左手就可以拿到聽筒。可是不知道為甚麼，電話跟架子是平行的。」
「不是妳自己弄的嗎？」
「我覺得不是，我不記得這樣放過。」
今枝腦海裏立刻浮現一個想法，但他也沒有告訴繪里。
「我知道了。繪里，妳聽清楚了，我現在就過去妳那邊，可以嗎？」
「咦！今枝先生要來啊？呃……，是可以啦。」
「妳不必擔心，我不會變成大野狼的。還有，在我到之前，千萬不要用電話。知道了嗎？」
「知道了……，可是，這是怎麼回事？」
「我到了再解釋。還有，我會敲門，但是妳一定要確認是我才可以開門，知道了嗎？」
「嗯，我知道了。」繪里回答，聲音比剛通上電話時顯得更加不安。
今枝一掛掉電話就穿上衣服，迅速將幾樣工具放進運動背包裏，穿上運動鞋，走出房間。
外面下著小雨。一時之間他想回去拿傘，但最後他決定用跑的，從這裏到繪里的公寓，只有幾百公尺的距離。
公寓所在的巷子位在公車行經的大馬路後面，面對著收費停車場，外牆已經有了裂縫。今枝跑上公寓的戶外梯，敲了二○五室的門。門開了，露出繪里擔憂的臉。
「怎麼回事？」她問，眉頭皺了起來。
「我也不知道，但願只是繪里神經過敏。」
「才不是我神經過敏。」繪里搖搖頭。「掛掉電話後，我心裏更毛了，覺得這裏簡直不像我住的地方。」
這真的是神經過敏。儘管這麼想，今枝卻默默點頭，從門縫裏鑽了進去。
玄關擺著三雙鞋沒收。一雙是運動鞋，一雙是包鞋，剩下的一雙是涼鞋。涼鞋的鞋跟果然很高。這種高度，稍微一碰大概就會倒了。
今枝脫了鞋，進了屋內。繪里的住處是套房，只有一個小小的流理台，沒有廚房、客廳。即使如此，她還是在中間掛上布簾，免得整個房間在門口就一覽無遺。布簾後面擺了床、電視以及桌子，老舊的冷氣可能是她搬進來時就有的吧，噪音雖大，吹出來的好歹是冷風。
「電話呢？」
「那裏。」繪里指著床舖旁邊。
那裏有個小架子，架子上方幾乎呈正方形，上面放著一具白色的電話。不是最近流行的無線電話，想來是因為這個房間用不到。
今枝從背包裏取出一個黑色四方形裝置，上面裝了天線，表面上有好幾個小小的馬錶和開關類的東西。
「那是甚麼？無線電？」繪里問。
「不是，是個小玩具。」
今枝打開電源，接著轉動調整頻率的鈕。不久，馬錶在一百兆赫附近出現了變化，顯示感應的燈開始閃爍。他保持這種狀態，有時靠近電話，有時拿遠些，馬錶的反應始終沒變。
今枝關掉裝置的開關，拿起電話查看底部後，從背包取出一組螺絲起子。他拿起十字起子，轉開鎖住電話外殼的十字螺絲。果然不出所料，鬆開螺絲並不費力，因為有人拆過了。
「你在做甚麼？要把電話弄壞？」
「不是，是要修理。」
「咦？」
取下所有螺絲後，今枝小心地拆下電話底座，露出電子零件羅列的底盤。他立刻注意到一個以膠帶黏貼的小盒子，以手指夾出。
「那是甚麼？拿掉沒關係嗎？」
今枝沒有回答繪里的問題，以螺絲起子撬開盒蓋，裏面有鈕扣式汞電池。他又以螺絲起子挖出電池。
「好，這樣就ＯＫ了。」
「那到底是甚麼啦？告訴我啊！」繪里吵鬧著。
「沒甚麼大不了的，是竊聽器。」今枝邊說邊把電話外殼復原。
「咦──！」繪里驚訝得眼珠子差點掉下來，拿起拆下來的盒子。「不得了了！幹嘛在我房間裝竊聽器？」
「我還想問妳呢，妳是不是被甚麼男人糾纏了？」
「我都說沒有了。」
今枝再度打開竊聽裝置偵測器的開關，一邊改變頻率，一邊在室內走動。這次馬錶沒有任何反應。
「看樣子，沒有慎重到裝兩、三道。」今枝關掉開關，把偵測器和整組螺絲起子收進背包。
「你怎麼知道有人裝了竊聽器？」
「先給我一點喝的吧，跑來跑去的，好熱。」
「啊，好好好。」
繪里從約半人高的小冰箱裏拿出兩罐啤酒。一罐放在桌上，一罐拉開拉環。
今枝盤坐在地上，先喝了一口啤酒。放鬆的同時，汗水也從全身上下冒了出來。「簡單地說，就是來自經驗的直覺。」他一手拿著啤酒說。「發現有人進屋的跡象，電話被動過，這麼一來，懷疑有人對電話動過手腳不是很合理嗎？」
「啊，對喔，還蠻簡單的嘛。」
「聽妳這麼說，倒是很想告訴妳並沒有那麼簡單，不過算了。」他又喝了一口啤酒，以手背擦擦嘴角。「妳真的不知道甚麼可疑人物嗎？」
「不知道，真的完全沒有。」繪里坐在床上，用力點頭。
「這麼說，目標果然是……我了。」
「目標是今枝先生？怎麼說？」
「妳不是說電話留言裏有很多無聲電話嗎？妳覺得很不放心，打電話給我。但是，這可能中了計。也就是說，竊聽者的目的是要妳打電話。發現留言裏有無聲電話，會先問可能打來的人，這是人之常情。」
「要我打電話幹嘛？」
「好掌握妳的人際關係。像是妳的好朋友是誰，萬一有事的時候，妳會依靠誰。」
「知道這些半點好處都沒有啊，想知道，直接來問我不就得了，根本不必裝甚麼竊聽器。」
「他想知道，卻不想被妳發現吧。好了，把我們剛才說過的話整理一下，就是：竊聽者想知道某個人的名字和身分，但只有妳這條線索。竊聽者大概只知道那個人和妳很親近。」今枝把啤酒喝光，以手心壓扁空罐。「對於這種狀況，妳想到甚麼？」
繪里左手拿著啤酒罐，低著頭啃咬右手拇指的指甲。「上次那家南青山的精品店？」
「聰明。」今枝點點頭。「那時候，妳在店裏留下了聯絡方式，但是我卻甚麼都沒留。想知道我是誰，只能從妳身上下手。」
「這麼說，是那家店的人想調查今枝先生嘍？為甚麼？」
「這個嘛，原因很多啦。」今枝賊笑了一下。「大人的事。」
篠塚手錶的那件事，他一直無法釋懷。唐澤雪穗顯然看穿了那隻錶是篠塚的東西。有人不惜去借貴重的手錶配戴也要到自己的店來，會疑心這個人是何方神聖並不奇怪。所以她雇用今枝的同行，從菅原繪里這條線索展開調查──這是極有可能的。
今枝回想剛才在電話裏與繪里的對答。她稱呼他為「今枝先生」。裝了竊聽器的人，遲早會查出這戶公寓附近，有一家徵信社是由一個名叫今枝直巳的人所經營的。
「可是，我沒有寫正確的住址啊。明明假扮有錢人家的小姐，住址卻是山本公寓，不就露出馬腳了嗎？而且我連電話號碼也故意寫錯。」
「真的嗎？」
「真的啊，人家我好歹也能當偵探的助手，多少會動腦的。」
今枝回想起在唐澤雪穗精品店的那段時間，是不是哪裏有陷阱？
「那天，妳身上帶了錢包嗎？」今枝問。
「帶了。」
「放在包包裏吧？」
「嗯。」
「那時候，妳不停地換衣服，那段時間妳把包包放哪裏？」
「嗯……，我想應該是更衣室裏面。」
「一直放在那裏？」
「嗯。」繪里點頭回答，表情變得有點不安。
「那個錢包借我看一下。」今枝伸出左手。
「咦──，裏面又沒有多少錢。」
「錢不重要，我要看的是錢以外的東西。」
繪里打開掛在床舖一角的側背式包包，拿出一個黑色錢包。形狀細細長長的，上面有Gucci 的標誌。
「妳也有高檔貨嘛。」
「店長送的。」
「那個小鬍子店長嗎？」
「對。」
「哦，真凱啊。」今枝打開錢包，查看其中的卡片。駕照和百貨公司、美容院的卡排放在一起。他抽出駕照確認內容，上面的住址寫的是這棟公寓。
「咦！你是說，她們偷看我的東西？」繪里很驚訝。
「我是說也許，機率有百分之六十以上。」
「好過分！平常人會做這種事嗎？那是甚麼意思？她們從一開始就懷疑我們了？」
「沒錯。」打從看到手錶的那一刻起，唐澤雪穗便起疑了，擅自查看別人的錢包對她而言也許不算甚麼。今枝腦海裏浮現出那雙貓眼，心裏這麼想。
「可是，既然這樣，我們離開那家店前，她們幹嘛要我留姓名住址啊？還說甚麼要寄邀請函給我。」
「大概是為了確認吧。」
「確認甚麼？」
「確認繪里會不會寫下真正的姓名住址，結果妳沒有。」
繪里很過意不去地點點頭。「我故意把區碼寫錯。」
「這樣她就可以確定我們不是去買衣服的。」
「對不起，我不應該做那種小動作的。」
「沒關係啦，反正我們早就被懷疑了。」今枝站起來，拿起背包。「要小心門戶，我想妳也知道，在行家手裏，這種公寓的鎖有跟沒有一樣。妳人在房間裏的時候，一定要記得上鏈條。」
「嗯，我知道了。」
「那我走了。」今枝把腳套進運動鞋裏。
「今枝先生，你不會有事吧？會不會有人來要你的命？」
繪里的話讓今枝噗哧笑出來。「說得跟○○七一樣。不用擔心，頂多是一臉凶相的殺手來找我吧。」
「啊──！」繪里的臉沉了下來。
「那我走了，晚安。門要鎖好啊。」今枝走出房間，帶上門。但他沒有立刻離開，而是確實聽到上鎖以及上鏈條的聲音後，才邁開腳步。
好了，會有甚麼樣的人找上門來呢……？
今枝抬頭仰望天空，小雨仍下個不停。
３
第二天，小雨轉變為持續的陰雨，氣溫也因此下降了一些，使得這天早晨在持續酷熱的八月裏感覺分外舒適。
今枝早上九點多爬出被窩，穿著Ｔ恤和牛仔褲離開住處。撐起傘骨彎了一截的雨傘，進入大樓對面一家叫做「波麗露」的咖啡館。木門上掛著一個小小的鈴，每當門開關時，便會發出「卡啷卡啷」的聲響。在這裏吃早餐、看體育娛樂報紙是今枝每天的習慣。
「波麗露」是一家小店，只有四張桌子和吧檯。其中兩張桌子有人，吧檯也坐了一個客人。禿頭的老闆在吧檯內向今枝點頭。
今枝猶豫了一會兒，最後在最裏面的桌位就座。他認為這個時間應該沒甚麼客人了。要是位子真的不夠，到時候再移到吧檯就好。
今枝沒有點餐。靜靜地坐上幾分鐘，老闆就會送上夾著粗大香腸的熱狗和咖啡，而且熱狗裏還會夾著炒高麗菜絲。
就在他身旁的雜誌架上放了好幾份報紙。吧檯的客人在看運動娛樂報，只剩下一般報紙和財經日報。今枝死了心，抽出《朝日新聞》。店裏也有《讀賣新聞》，但他自己就是訂戶。
在椅子上坐定，正準備打開報紙的時候，聽到了「卡啷卡啷」的聲響。他反射性地朝門口看，有一名男客走進來。
男子看來將近六十歲，小平頭上摻雜了白髮。體格很好，穿著白襯衫的胸膛很厚實，短袖裏露出的手臂也很粗。身高有一百七十公分以上吧，而且姿勢如古代武士般挺拔。
然而，最吸引今枝注意的並不是他的外表，而是他一踏進店裏，銳利的視線便朝今枝射過來，彷彿在他走進這家店前，就知道今枝在那裏似的。
其實這只是一眨眼間的事，男子立刻把視線轉移到其他方向，同時，男子本人也移動了。他在吧檯的位子上坐下。
「我要咖啡。」男子向老闆說。
聽到他這句話，視線已經回到報紙上的今枝又抬起頭來。因為男子的口音帶著關西腔，讓他感到有些意外。
這時候，男子又朝今枝這邊看。一瞬間，兩人的視線對上了。
男子的眼裏並沒有威嚇的意味，似乎也不帶惡意，但那是一雙看盡人性醜惡的眼睛。一種堪稱真正冷靜透澈的光靜靜地棲息其中，今枝感覺到背上竄過一股涼意。
然而，兩人目光交會的時間，其實非常短暫，可能不到一秒。不約而同地轉移視線數秒後，今枝看著報紙社會版的標題，那是一則大型拖車在高速公路上肇事的報導。但是，今枝無法忽略那名男子。他究竟是何方神聖？這樣的思緒有如撇不清的絲絮棉屑般，緊黏著意識不放。
老闆送來熱狗加咖啡的套餐。今枝在熱狗上加了大量的番茄醬和芥末醬，大口咬下。他喜歡門牙咬破腸衣的感覺。
在吃熱狗時，今枝刻意不去看男子。他覺得若是看了，兩人的視線不免再度交會。
把最後一口熱狗塞進嘴裏後，今枝一邊把咖啡杯端到嘴邊，一邊偷瞄男子。男子正好轉動頭部，面向前方準備喝咖啡。
剛才他一直看著我──這是今枝的直覺。
他喝完咖啡，站起來。手伸進牛仔褲口袋，掏出千圓鈔放在櫃檯上。老闆默默地找給他四百五十圓。
這段期間，男子的姿勢幾乎沒變，以背脊挺得筆直的姿勢喝著咖啡。有如機器設定一般，節奏相同，動作也相同，看也不看今枝。
今枝走出店門，傘也不撐便跑過馬路，然後跑上大樓的樓梯。進屋前往下看了看「波麗露」，那名上了年紀的男子並沒有出來。
今枝打開鋼架上的迷你音響開關，播放。惠妮．休士頓的ＣＤ一直放在ＣＤ唱盤裏。不一會兒，架在牆上的兩個喇叭便傳出魄力十足的歌聲。
他脫掉Ｔ恤，準備淋浴。昨晚從繪里那裏回來後，他沒有淋浴就睡了，頭髮油膩膩的。
他才剛拉下牛仔褲的拉鏈，玄關的門鈴就響了。
平常聽慣的鈴聲，今天聽來卻別有意味。他沒有接起對講機，鈴聲又響了。
今枝拉起拉鏈，再次穿上脫下的Ｔ恤。心裏嘀咕著究竟甚麼時候才能沖澡，邊走到玄關開鎖、開門。
那個男子就站在門外。
若是平常，這樣的場面應該令人驚訝，但今枝幾乎不為所動。打從聽到第一聲門鈴，他便有預感了。
男子看到今枝，露出淺淺的笑容。他左手持傘，右手拿著收費員常用的黑色手拿包。
「有甚麼事？」今枝問。
「你是今枝先生吧？」男子說，果然是關西口音。「今枝直巳先生……，沒錯吧？」
「我是。」
「有點事情想請教，可以耽誤你一點時間嗎？」發自丹田般低沉的聲音響起。以眉間為中心，有如雕刻刀對劃出來的皺紋佈滿全臉。今枝注意到，其中有一道是刀刃切割的傷痕。
「很抱歉，請問你哪位？」
「敝姓笹垣，從大阪來的。」
「那真是遠道而來。不過，很抱歉，我接下來有工作，得立刻出門。」
「不會花你多少時間的，只要請你回答兩、三個問題就好。」
「麻煩你改天再來，我真的趕時間。」
「趕時間還在咖啡館看報紙看得那麼悠哉啊。」男子的嘴角向上彎。
「我要怎麼用我的時間跟你無關，請你回去。」今枝想關門，但男子把手上的雨傘插進門縫。
「熱愛工作是很好，不過我這邊也是工作。」男子把手伸進灰色長褲的口袋，掏出一本黑色手冊，上面印著大阪府的字樣。
今枝呼了一口氣，拉門把的力道減輕了。「既然是警察，一開始明說不就好了。」
「有些人不喜歡警察在門口表明身分，可以請教你幾件事嗎？」
「請進。」今枝說。
今枝讓男子坐在委託人的椅子上，自己也在位子上就座。事實上，委託人的椅子稍微低一點。光是這麼一點點機關，便足以讓他在洽談時處在有利的位置。但是看著眼前這張滿是皺紋的臉，今枝心想，這個把戲對他大概不管用。
今枝要求對方出示名片，男子卻說他沒有。這肯定是謊言，但今枝不想為了這點小事和他爭論，便要求再看一次警察手冊。
「我應該有這個權利吧，你又不能證明你真的是警察。」
「你當然有這個權利，愛怎麼看就怎麼看吧。」男子打開手冊，翻到身分證明那一頁讓他看。名字叫做笹垣潤三，照片上的臉稍微瘦一點，但看來是同一個人沒錯。
「這樣你相信了嗎？」笹垣收起手冊。「我現在在西布施警察署，刑事課一組。」
「一組的刑警？這麼說，是調查凶殺案了？」真令人意外。這一點今枝倒是沒想到。
「哦，是啊。」
「這是怎麼回事？我沒聽說我身邊發生凶殺案。」
「當然啦，命案也是有很多種的。有些會被當作話題，有些無人聞問。不過，不管怎樣，都是命案。」
「是誰、甚麼時候、在哪裏被殺了？」
笹垣笑了，臉上的皺紋形成複雜的圖案。「今枝先生，可以請你先回答問題嗎？等你回答後，我也會禮尚往來的。」
今枝看著這名刑警。來自大阪的老刑警在椅子上微微地搖晃著身體，然而他的表情沒有絲毫動搖。
「好吧，你先問問題。你要問些甚麼呢？」
笹垣把傘豎在身前，雙手放在傘柄上。「今枝先生，大約兩個星期前，你到大阪去了一趟吧。在生野區大江那一帶徘徊，是不是？」
今枝有種突然被擊中要害的感覺。自從聽到他是大阪府刑警起，他就想起去過大阪的事。同時，他也想起當時曾在布施車站搭車。
「怎麼樣啊？」笹垣又問了一次，但他臉上是知道答案的表情。
「是的，」今枝只好承認。「你還真清楚。」
「那一帶啊，連哪隻野貓懷孕我都知道。」笹垣咧開嘴笑了，沒發出笑聲，卻發出漏氣般奇特的嘶嘶聲。他先把嘴閉起來才說：「你是去做甚麼？」
今枝腦筋快速轉動，回答：「工作。」
「哦，工作。甚麼樣的工作呢？」
這次換今枝露出笑容了，他想稍示從容。「笹垣先生，你又不是不知道我的職業。」
「你的工作好像很有趣啊。」笹垣望著擺滿檔案的鋼架。「我朋友也在大阪開業，不過，賺不賺錢我就不知道了。」
「我就是為了這份工作到大阪去的。」
「在大阪調查唐澤雪穗就是你的工作啊？」
今枝明白了，他果然是從這條線追查過來的。思考著他是如何查出自己，不禁想起昨天的竊聽事件。
「要是你能告訴我，為甚麼要調查唐澤雪穗出生、成長的環境，那真是求之不得。」笹垣用他的三白眼看著今枝。說這句話的口吻，黏稠得似乎字字句句緊緊糾纏在一起。
「笹垣先生，既然你的朋友也從事這份工作，你應該明白，我們是不能透露委託人姓名的。」
「你是說，你是受託調查唐澤雪穗的嗎？」
「是的。」今枝一邊回答，一邊思考這位刑警連名帶姓稱呼唐澤雪穗的原因。是因為特別親近，還是來自刑警的職業習慣呢？或者是……
「與婚事有關嗎？」笹垣突然說。
「咦？」
「聽說有人想向唐澤雪穗提親。身為男方的家人，既然要娶一個似乎在從事投機事業的女人，當然會仔細調查她的身家吧。」
「你在說甚麼？」
「就是婚事啊。」笹垣嘴邊露出令人不舒服的笑容，看著今枝。他的視線往辦公桌上移動。「可以抽菸嗎？」他指著菸灰缸問。
「請。」今枝回答。
笹垣從襯衫胸前口袋拿出已經被壓扁的Hilite 菸盒。從盒子裏抽出來的香菸有點彎曲。他銜著菸，以火柴棒點了火。那火柴看來是從「波麗露」拿的。
彷彿要表示自己有的是時間，刑警緩緩地抽著菸。吐出來的煙搖晃著上升，在空氣中化開。
刑警顯然是要給今枝考慮的時間。自己先出幾張牌，看對方如何出牌，這種做法可能是他的拿手好戲。故意在咖啡館現身，暗示「你一直在我的監視之下」，也是要讓自己手裏的牌顯得更強勢的手法吧。刑警毫無表情地看著煙的去向，那雙眼睛似乎隱藏了無盡的狡猾算計。
今枝極想知道那些牌的內容，為甚麼負責凶殺案的刑警會追查唐澤雪穗？不，追查這個說法並不正確。這名男子一定握有關於唐澤現狀的大量資料。
「我也知道有人和唐澤小姐論及婚嫁。」今枝考慮後回答。「但是，如果你問我這件事與我的調查有沒有關係，我既不能回答有，也不能回答沒有。」
笹垣手指夾著菸點頭，表情顯得很滿意。
笹垣慢慢地把變短的菸在菸灰缸裏摁熄。
「今枝先生，你記得瑪琍歐嗎？」
「瑪琍歐？」
「『超級瑪琍歐兄弟』，小朋友的玩意兒。不過，聽說最近連大人都很迷。」
「電視遊樂器那個啊，我當然記得。」
「幾年前真是瘋狂啊，玩具店前面還有人大排長龍呢。」
「是啊。」今枝疑惑地附和，不知道刑警說這些話到底有甚麼目的。
「在大阪，有個男人想賣那個玩具的假貨，東西都已經做好，只等出貨銷售了，結果在最後這個階段，被警方查了出來。假貨被扣押了，人卻沒找到，失蹤了。」
「逃走了啊。」
「那時候警方是這麼想的。不對，現在也是這麼想，還在通緝他。」笹垣打開手拿包，從裏面拿出一張摺起的傳單類的紙，打開給今枝看。在「若您發現此人」這幾句熟悉的字眼下，是一個頭髮全往後梳的男子，看來年約五十歲，名字叫松浦勇。
「我還是問問好了，你看過這個人嗎？」
「沒有。」
「我想也是。」笹垣把紙摺起來，再度收進手拿包裏。
「你在追查那個姓松浦的人嗎？」
「是啊，也可以這麼說。」
「也可以這麼說？」今枝再一次看著笹垣。來自大阪的刑警嘴角別有涵義地撇了撇。
這一瞬間，今枝恍然大悟。一個辦凶殺案的刑警，不可能單單追查一個電玩軟體盜版犯。笹垣認為松浦被殺了，他在找的是松浦的屍體，以及殺害松浦的兇手。
「那個男的跟唐澤雪穗小姐有甚麼關係嗎？」今枝問。
「也許沒有直接的關係吧。」
「既然這樣，為甚麼……」
「有個男人和松浦一起消失了，」笹垣說。「這個男人極可能參與了盜版超級瑪琍歐的製造。而他大概……」刑警好像為了選擇用詞，略微停頓才開口，「就在唐澤雪穗身邊的某個地方。」
「身邊的某個地方？」今枝跟著問。「這是甚麼意思？」
「就是字面上的意思，他應該是藏起來了。你知道槍蝦這種蝦子嗎？」刑警又提了一個用意不明的話頭。
「槍蝦？不知道。」
「槍蝦啊，會挖洞，住在洞裏。可是有個傢伙卻要去住在牠的洞裏，那就是蝦虎魚。不過，蝦虎魚也不是白住，牠會在洞口巡視，要是有外敵靠近，就擺動尾鰭通知洞裏的槍蝦。牠們合作無間，這好像叫做互利共生。」
「請等一下，」今枝稍微伸出左手。「你是說，唐澤雪穗小姐有這樣一個共生的對象嗎？」
如果有，事情就不得了了，但今枝無法相信。截至目前為止的調查中，完全沒有任何關於這類人物的蛛絲馬跡。
笹垣露出得意的笑容。「這是我的想像，甚麼證據都沒有。」
「可是，你一定是因為有甚麼根據，才做這種想像吧？」
「沒有甚麼說得上是根據的東西，只不過是老刑警的直覺，當然也有猜錯的可能性，實在不能當真啊。」
騙人，今枝心想。他一定有甚麼確切的根據，否則也不會單槍匹馬來到東京。
笹垣再度打開手拿包，拿出一張照片。「你對這個人有印象嗎？」
今枝伸手拿起他放在辦公桌上的照片。照片裏的男子正對鏡頭，可能是駕照的照片。年齡大約三十歲左右，下巴很尖。
今枝第一個想法是他看過這張臉。他小心不讓表情透露出半點跡象，一面在記憶中探索。他善於記住別人的長相，也有自信一定想得起來。
當他凝視著照片時，霧突然散了。他清清楚楚地想起在哪裏見過照片裏的男子。他的全名、職業、居住地點，一切全都在瞬間列印出來。與此同時，他差點驚呼出聲，因為這實在太令人意外了。他很想當場表達出他的詫異，但硬是按捺下來。
「這個人就是唐澤雪穗小姐的共生對象嗎？」他以相同的聲調問。
「這就難說了，你有印象嗎？」
「好像有，又好像沒有。」今枝把照片拿在手裏，故意喃喃說著。「我要確認一下，可以到隔壁房間去一下嗎？我想對照一下資料。」
「甚麼資料？」
「我會拿過來，請稍等一下。」今枝不等笹垣回答就站起來，匆匆走進隔壁房間，上了鎖。
這裏是他的寢室，但他也把這裏當成暗房。如果要沖洗黑白照片，在房裏便能進行。他從排列在架上的攝影器材中，拿起可近距離拍攝的立可拍。那是一台顯像後必須把正負層撕開的撕開式相機。
今枝把照片放在地上，手裏拿著相機。一邊從取景窗查看，一邊調整距離對焦。因為調整鏡頭更花時間。
在對好焦距的位置按下快門，鎂光燈閃了一下。
他抽出底片，把相機歸回原位。輕輕揮動底片，另一隻手從書架拿出一本厚厚的檔案，為調查唐澤雪穗所拍的照片都整理好，放在裏面。他快速地翻閱，確認是否讓笹垣看了也沒有問題。
他瞄了一下手錶，確定時間已過了幾十秒，便撕下底片的正層。翻拍非常成功，連原版照片細微的污漬都複製過來了。
今枝把照片放進抽屜裏，拿著原版照片和檔案離開房間。
「不好意思，花了一點時間。」今枝把檔案放在辦公桌上。「我以為好像看過，結果是我弄錯了。很遺憾，我不知道他是誰。」
「這份檔案是？」笹垣問。
「關於唐澤雪穗小姐的調查資料。不過，沒甚麼大不了的照片。」
「可以借我看嗎？」
「請。不過，我不能針對照片說明，還請見諒。」
笹垣一一仔細查看檔案裏的照片。有些拍的是唐澤雪穗娘家附近，有的是偷拍證券公司的承辦營業員。
看完後，刑警抬起頭來。「這些照片真有意思。」
「有幫得上忙的嗎？」
「如果純粹是調查結婚對象，還真是特別。例如，為甚麼連唐澤雪穗進出銀行都要拍呢？我實在不懂。」
「這個嘛，就任你想像了。」
事實上，唐澤雪穗在那家銀行租了保險箱，他是靠跟蹤查明這一點的。拍攝她進銀行前後的樣子，是為了觀察她的穿著打扮有沒有任何變化。例如出來時戴著原先沒有戴的項鏈，那麼東西就是存放在保險箱裏。這雖然是個笨法子，卻也是檢驗財產的手法之一。
「今枝先生，你可以答應我一件事嗎？」
「甚麼事？」
「往後你繼續調查時，要是看到這個人……」說著，笹垣拿起剛才那張照片，「要是看到這張照片上的人，請你務必通知我，而且要儘快。」
今枝的視線在照片與笹垣滿是皺紋的臉上來回。
「那麼，請告訴我一件事。」他說。
「甚麼事？」
「名字。請告訴我這個人叫甚麼名字，還有，他最後的住址。」
對於今枝的要求，笹垣第一次露出猶豫之色。「如果你看到他，到時候他的資料你要多少都給你。」
「我現在就想要他的姓名和住址。」
笹垣注視了今枝數秒後點點頭。撕下一張辦公桌上的便條紙，用便條紙所附的原子筆寫好，放在今枝面前。
「桐原亮司 大阪市中央區日本橋2─X─X MUGEN」
「桐原亮司……，MUGEN 是甚麼？」
「桐原以前經營的電腦店。」
「哦。」
笹垣又寫了一張，把那張紙也放在今枝面前。上面寫著笹垣潤三的名字以及一串應該是電話號碼的數字。意思大概是要今枝打這個電話號碼。
「那麼，我打擾好久了，在你正準備出門工作的時候，真是不好意思。」
「哪裏。」今枝心想，你明明就看穿了我不準備工作。「對了，你是怎麼知道我在調查唐澤雪穗的呢？」
笹垣微微一笑。「這種事呢，到處走訪就會知道。」
「到處走訪？不是聽收音機嗎？」今枝做了轉動旋鈕的動作，意指竊聽器的收訊機。
「收音機？你在說甚麼？」笹垣露出驚訝的表情。如果是演戲，他的演技也太逼真了。正因如此，今枝認為他應該不是在裝傻。
「沒有，沒事。」
笹垣以傘代替拐杖般，拄著傘走向門口。但是，他在開門前回頭。「你可能嫌我多管閒事，不過，我有句話很想告訴委託你調查唐澤雪穗的人。」
「甚麼話？」
聽他這麼一問，笹垣的嘴角扭曲了。「最好不要娶那女人，她可不是普通的狐狸精。」
「嗯，」今枝點點頭，「這我知道。」
笹垣也點點頭，開了門走出去。
４
一群看似從某才藝教室下課的女人佔據了兩張桌子。今枝很想換地方，但相約的對象應該已經離開辦公室了，他只好選擇距離她們最遠的桌位。她們平均年齡大約四十歲左右，桌上除了飲料杯外，還有三明治和義大利麵的盤子。時間是下午一點半，本來看準了這個時段午休剛結束，咖啡館應該很空，沒想到卻大大失算。才藝教室結束後，來這裏邊吃中飯邊話家常，肯定是她們最大的樂趣。
今枝喝了兩口咖啡，益田均便走進店裏。他看起來比以前共事時略瘦一些，穿著短袖襯衫，打了深藍色的領帶，手上拿著一個牛皮紙袋。
益田很快就看到今枝，向他走近。「好久不見了。」說著，在對面的位子坐下，卻對前來的女服務生說：「不用了，我馬上就走。」
「看來還是一樣忙啊。」今枝說。
「是啊。」益田冷冷地說，心情顯然不太好。他把牛皮紙袋放在桌上。「這樣就行了吧？」
今枝拿起紙袋，查看內容物。裏面是二十張以上的Ａ４影印紙。他翻了一下內容，用力點頭。東西他曾經看過，其中有些文件影本還是他親筆寫的。
「這樣就行了。不好意思，麻煩你了。」
「我先把話說清楚，以後可別再要我幫你做這種事。把公司的資料給外面的人看意味著甚麼，你幹了那麼多年的偵探，不可能不知道吧？」
「抱歉，只此一次，下不為例。」
益田站起來，但沒有立刻走向出口，而是低頭看著今枝問：「你現在才想要這些東西，到底是怎麼回事？找到懸案的新線索了嗎？」
「不是的，只是有點事想確認而已。」
「哦，隨便啦。」益田邁開腳步。他不可能就此相信今枝的話，但似乎不想插手管工作以外的事情。
看著益田離開咖啡館，今枝再次翻閱文件。三年前的那些日子立刻在腦海復甦，那時接受自稱東西電裝株式會社相關人士委託進行調查，此刻手上的文件便是當時調查報告的影本。
當時調查受挫的最大原因，在於他們始終無法查出Memorix 公司秋吉雄一這號人物的真實身分。無論是本名、經歷，還是來自何方，他們都一無所知。
然而，前幾天，今枝卻從出乎意料之處，得知秋吉的真實身分。笹垣刑警出示的那張照片裏的男子，桐原亮司，便是他曾經跟監許久的秋吉雄一，絕對沒錯。
不僅曾經營個人電腦專賣店的經歷適用於秋吉，連桐原自大阪銷聲匿迹，也與秋吉進入Memorix 的時間吻合。
一開始，今枝以為這純粹是巧合。他認為若長期從事這份工作，過去追查某人的真實身分未果，數年後在另一件全然不同的調查中意外查明，這種狀況也許的確有可能發生。
然而，當他在腦中進行整理時，卻發現這是一個天大的錯覺。他越想越認為這並不是巧合，東西電裝委託的調查與這次的調查，追根究柢其實是相通的。
他之所以會受篠塚之託，對唐澤雪穗進行調查，是因為他在高爾夫球練習場上遇見了高宮誠。那麼，他為何會到那家高爾夫球練習場去呢？那是因為三年前，他跟蹤秋吉時曾經去過，他也是在那時知道高宮此人。高宮與秋吉所跟蹤的那位名叫三澤千都留的女子相當親密。而高宮誠當時的妻子，正是唐澤雪穗。
笹垣刑警把桐原亮司形容為與唐澤雪穗互利共生的對象。那位老刑警會這麼說，一定有所根據。今枝假設實際上桐原與唐澤雪穗之間有密切的關係，回頭重新檢視三年前的調查。這麼一來，會得到甚麼結論？
非常簡單，答案立刻出現。雪穗的丈夫任職於東西電裝專利部，掌管公司技術資訊。這意味著他得以接觸最高機密，公司自然會給他利用電腦查詢機密資料的ＩＤ與密碼。當然，這是絕對不能讓外人知道的，想必高宮也遵守了這條規定。但是，對妻子又如何呢？他的妻子是否得知了他的ＩＤ和密碼？
三年前，今枝他們亟欲找出秋吉雄一與高宮誠之間的關聯，卻一無所獲。也難怪他們找不到，因為他們的目標應該是高宮雪穗才對。
這麼一來，今枝又產生另一個疑問，那便是三澤千都留與高宮誠的關係。秋吉，也就是桐原，究竟為甚麼要監視千都留呢？
受雪穗之託調查她丈夫的外遇，這樣推理不算離譜。然而，這個想法有太多不合理的地方。首先，她為何要委託桐原？若要調查外遇，只要請個偵探就行了。而且，如果是調查高宮誠的外遇，一般而言應該監視高宮才對，但桐原監視的卻是三澤千都留，這是因為他們已經確定她就是高宮的外遇對象了嗎？既然如此，應該沒有繼續進行調查的必要。
今枝一邊思考，一邊看著益田給他的影本。不久，他注意到一件令人不解的事。
桐原跟蹤三澤千都留首次來到老鷹高爾夫球練習場，是三年前的四月初。當時高宮誠並未出現在高爾夫球練習場。兩週後，桐原再度前往高爾夫球練習場。這時，高宮誠才第一次出現在今枝他們面前。他與三澤千都留親密地交談。
之後，桐原便再也不曾前往高爾夫球練習場。但今枝他們卻繼續觀察三澤千都留與高宮誠的情況。只要追溯當時的紀錄，便能明顯看出他們關係日漸親密。到調查中止的八月上旬時，他們兩人已完全陷入外遇關係。
令人不解的便是這一點。明知他們的關係越來越深入，雪穗卻沒有採取任何對策，對此她不可能一無所知，她應該早已從桐原處得到情報。
今枝把咖啡杯端到嘴邊，咖啡已經涼了。他想起不久前也喝過這種冷掉的咖啡，就是在銀座的咖啡館與篠塚碰面時。
這一瞬間，一個想法突然浮現在今枝腦海裏。那是一個全然不同角度的想法。
如果是雪穗想和高宮分手呢……？
這並非不可能。借用川島江利子的話，打從一開始，高宮應該就不是雪穗最愛的人。
想分手的丈夫，正好愛上其他女人。既然如此，就等這段關係發展成外遇吧。──雪穗會不會是這麼想的？
不，今枝在心裏搖頭，那個女人不是那種會聽天由命的人。
如果三澤千都留與高宮相遇及其後的進展，都在雪穗的計劃中呢？
今枝認為不可能，但同時，他心中又認為或許可能。唐澤雪穗這個女人有一種特質，讓他無法以一句不可能便對此予以否定。
然而，這就形成一個疑問：人心能夠如此輕易地操控嗎？即使三澤千都留是世界第一美女，也不能保證每個人都會愛上她。
不過，若是曾經心儀過的對象，那就另當別論了。
今枝一走出咖啡館，便尋找公共電話亭。他邊看記事本邊按號碼，電話打到東西電裝東京總公司，找高宮誠。
等候片刻後，聽筒裏傳來高宮的聲音。「喂，我是高宮。」
「喂，我是今枝。不好意思，打擾你工作。」
「哦。」對方傳來略帶困惑的聲音，可能是因為一般人都不太希望偵探打電話到工作地點吧。
「前幾天真不好意思，你那麼忙還去打擾。」他先針對先前詢問唐澤雪穗股票一事道歉。「其實，我還想向你請教一件事。」
「甚麼事呢？」
「我希望能面對面談。」他實在不好意思在電話裏表明，想詢問你與現任妻子認識的經過。
「今天或明天晚上，不知道你有沒有空？」
「明天我沒問題。」
「是嗎，那麼，明天我再打電話給你，好嗎？」
「好啊。啊，對了，今枝先生，有件事我必須跟你說一聲。」
「甚麼事？」
「其實，」他把音量放低，「幾天前，有個刑警來找我，是一位年紀相當大的大阪刑警。」
「然後呢？」
「他問我，最近有沒有人向我問起前妻的事情，我就把今枝先生的名字告訴他了。這樣是不是不太好？」
「啊，原來是這樣……」
「造成你的困擾了？」
「沒有，這個嘛，沒關係。請問，你也把我的職業告訴他了嗎？」
「是啊。」高宮回答。
「這樣啊，我知道了。那麼，我心裏有數。我不耽誤你的時間了。」說完便掛了電話。
原來還有這條線啊，今枝納悶自己怎麼沒想到。原來笹垣不費吹灰之力，便找到今枝了。
這麼一來，那個竊聽器究竟是誰裝的呢……？
今枝當天很晚才回到自己的公寓大樓。他為另一件工作四處奔波後，還光顧了許久沒去，菅原繪里工作的那家居酒屋。
「後來我只要在家裏，就一定上鏈條。」繪里說。她也說，就她的感覺，並沒有人再次潛進她的住處。
公寓前，停著一輛陌生的白色廂型車。他繞過那輛車，走進建築內，爬上樓梯。身體好重，連抬起腳都覺得費事。
來到房間前，掏口袋想開鎖時，他看到走廊上有小推車和摺起來的紙箱靠牆而立。紙箱很大，大概連洗衣機都放得下。當下他心想，誰放的啊？但並沒有放在心上。這棟公寓的居民沒甚麼公德心，把垃圾袋直接放在走廊是家常便飯，今枝自己也絕不是甚麼模範房客。
他拿出鑰匙圈，把鑰匙插進鑰匙孔裏。向右一轉，聽到「咔喳」一聲的同時，也傳來鎖開了的感觸。
這時候，他突然覺得不太對勁，鑰匙似乎與平常有所不同。他想了一、兩秒鐘，把門打開。他決定當作是自己神經過敏。
開了燈，環顧室內，並沒有甚麼不同。房間和平常一樣冷清，和平常一樣蒙了一層灰。為了去除男人的體臭味，刻意調得略濃的芳香劑也和平常一樣。
他把東西放在椅子上，走向廁所。他醉得正舒服，有點睏，有點懶。
打開廁所的燈時，他發現抽風機開著沒關。他覺得奇怪，自己做了這麼浪費的事嗎？
打開門，馬桶蓋是蓋上的，這也讓他納悶。他沒有蓋上馬桶蓋的習慣，平常他連坐墊都沒放下來。
關上門，他掀開馬桶蓋。
霎時間，全身的警報器開始響起。
他感到一種非比尋常的危險向自己襲來。他想蓋上馬桶蓋，必須儘快離開這裏……
然而，身體卻動不了，也發不出聲音。不要說出聲，連呼吸都有困難，肺好像不是自己的。
他的視野突然大大地晃動，轉了好大一圈。他感到身體似乎撞到甚麼東西，卻不覺得痛，所有的感覺在瞬間全被奪走了。他拚命想移動手腳，卻連一根手指頭都不聽使喚。
似乎有人站在他身邊，也許是他的錯覺。視野逐漸被黑暗包圍。