第十三部：唯一辦法互相了解
調查工作在半個月之後，有了結果，一個身分神秘的中國人，被不少人認出，在五月三十日的前後，曾在研究中心附近的市鎮出現。這個中國人，在六月一日凌晨，曾在附近的一個小市鎮中喝醉了酒，大叫「世界末日來了！」「人類的命運已到了終極！」這一類話，當時在酒吧中的少數人曾認為他是某個新教派的傳播者。
胡非爾立時將調查集中在這個中國人身上，根據目擊者的描述的繪像，被大量送出去，這個中國人的行蹤，也漸漸明朗化。
現代化的大規模的調查，可以將一個人的來龍去脈，完全弄得清清楚楚。胡非爾已經知道了這個中國人的名字叫單思，出生於一個極富有的家庭，而他本身，是一個傑出的業餘盜墓人。
在得到了單思在開羅的消息之後，胡非爾上校立即飛往開羅，一下機，就直趨一個三流的夜總會。
在開羅，有不少這樣的夜總會，這種夜總會的特點是烏煙瘴氣，空氣的污染程度，會叫人感到如處在爐子中，肚皮舞孃瘋狂地扭動著胴體，劣酒的酒味，令人一進門就會嗆咳。
在這家夜總會的一個角落中，胡非爾見到了單思躺在五個肚皮舞孃的肚子上，手中拿著酒瓶，在向口中灌著酒。
胡非爾是一個老練的情報工作者，他絕沒有表露自己的身分，而是一聲不出，在肚皮舞孃的格格笑聲中，擠在單思身邊，也躺了下來，將單思手中的酒瓶移到自己的口邊，也灌著酒。
單思望向他，很高興有一個人來和他作伴，兩個人不斷喝著酒。
夜總會二十四小時營業，胡非爾和單思至少在這個角落中泡了超過六十小時，醒了又醉，醉了又醒，直到胡非爾認為時機成熟了，他才道：「世界末日已經到了，你知道嗎？」
單思像是聽到了最知己的肺腑之言，立時大點其頭：「我知道。我以為只有我們兩個人知道，原來你也知道？所有的人都知道？」
單思這樣說，等於是在告訴胡非爾：偷入研究中心是兩個人，除了他之外，還有另一個人。胡非爾心中也不禁暗自吃驚，因為他的調查是如此廣泛、深入，但也只查出了單思一個人與事件有關，另外一個人是甚麼人？何以可以像是在空氣中消失，不在他的調查網中出現？
（胡非爾上校當然不知道還有一個人叫齊白，一直就躲在研究中心附近的沙漠的地洞之中。齊白不但比單思聰明，而且比單思鎮定，在看到了外星人的屍體之後，他所受的打擊，不如單思之甚。）
胡非爾回答：「沒有別人知道，只有我們三個人才知道這秘密。」
單思瞪著胡非爾：「太可怕了，是不是？」
胡非爾單刀直入：「是啊，那麼多屍體，來自不可測天體的外星人屍體，地球上的人完了，變成了低等生物。」
單思的身體劇烈地發著抖喃喃地道：「完了，完了，該死的齊白，他為甚麼要邀我做這種事？」
胡非爾有了「齊白」這個名字，這使他可以很容易地查到有關齊白的一切。當時，他只是不著意地問了一句：「齊白在哪裏？」
單思道：「不知道，他說他──我們無意之中，觸及了當今人類最大的秘密，一定會遭到不幸，刻意保持秘密的人，不會放過我們。」
胡非爾不動聲色：「除非你能將屍體還給他們。」
單思發出相當可怕的笑聲來：「屍體？哈哈，哪裏還有甚麼屍體。」
胡非爾問道：「你們將屍體怎麼了？」
單思雙手揮舞著：「不知道，一切像是一場惡夢，一隻一隻玻璃盒，一打破，屍體突然漸漸消失，溶化在空氣之中，不見了。齊白不斷打破玻璃盒，屍體不斷消失──」
單思講到這裏，睜大了滿是紅絲的眼睛，盯著胡非爾：「你說，他們是不是逃走了？回去了？像是被咒語關在寶盒中的妖魔，逃了出去，然後，又會大規模地回來復仇？」
胡非爾一時之間，還不明白單思這樣說是甚麼意思，直到在反覆地詢問、交談之後，胡非爾才算弄清楚了事情的經過。
他在報告書中，肯定了單思所講的全是事實。
經過的情形是：齊白邀單思一起去盜墓，通過地道，進入密室，看到了外星人的屍體。當他們進入甬道之際，齊白開始錄音，那時，他已感到了極度的迷惑，因為他一心認定，自己應該在一座古墓之中。
等到他們進入了密室，看到了外星人的屍體，他們開始明白是怎麼一回事，齊白像瘋了一樣，打碎那些玻璃盒子。
（這就是齊白的錄音帶中，不斷的玻璃碎裂聲的來源，還有他的驚叫聲。這時候，單思已因為極度的震驚，而發不出任何聲音。）
玻璃盒子打碎，盒中的屍體，便迅速消失，他們碰一下屍體的機會都沒有。
（這個現象極其奇特，胡非爾也不明白，只是照單思所述的實錄下來。）
（我倒可以略為明白。那三個人曾對我說過，他們對於密室中的氣體，沒有辦法忍受。大致可以推斷，純粹的氮氣，會令得他們的軀體，迅速消溶在氮氣之中。）
到最後，他們發現了一塊玻璃磚，齊白拿起了它，單思全然不知道齊白又做了些甚麼，事實上，他一進入密室，看到了外星人的屍體，已經整個人都呆住了。
接著，齊白就拉著他，向外奔去，由於奔逃的時候太匆忙，觸動了警鐘，但他們還是逃了出來。
他們一逃了出來之後，齊白就道：「單思，我們看到了不應該看到的秘密，一定有人會為了保持秘密而殺我們，快逃，逃到人跡不到的地方去躲起來。」
單思定過神來之後，他的直覺不如齊白敏感，對齊白的警告，只是姑妄聽之，他只是道：「這種怪事，我一定要告訴衛斯理。」
（此所以，我的名字，赫然出現在絕密報告第二號之中，真不簡單。）
齊白當時道：「你還是逃遠點，可以寫信告訴他，別去找他。」
（這兩卷錄音帶，齊白離開了單思之後寄給我，他不可能自己寄，是他託了人寄的。我想起被他派的人放進棺材的事，知道他神通廣大。）
然後，齊白又道：「有一樣東西──我也要給衛斯理。」
單思望著他：「甚麼東西？」
（報告書中記載的單思對胡非爾所說的他和齊白之間的對話，十分重要。齊白說要給我一樣東西，可是他並沒有託單思給我，我也沒有收到甚麼。）
（就是因為胡非爾可能認為有東西在我手中，所以才派了他六個手下，在暗殺了單思之後，再追蹤我，向我探測東西的下落。）
（當時，我以為那一定是十分珍罕的古物，所以才講了一句「珍貴的古物」，這句話，在深明內情的那六個人聽了，自然知道我其實甚麼也不知道，這就是我在飛機中遭遇到的事。）
（也幸虧我當時真的全然不知道，因為這六個人早已奉令，只要我也知道內情，他們就會像對付單思一樣地對付我。）
（而這六個人，在完成了任務之後，他們的下場如何，人人都知道。）
齊白和單思分手，齊白不知所終，單思到了埃及，由於震驚太甚，終日沉醉在醉鄉之中，直到胡非爾上校找到了他。
胡非爾上校在單思的口中了解了經過情形，已經準備除掉單思滅口，可是他還想要多了解一些經過，出現了一點意外，幾個來歷不明的人，突然帶走了單思。
胡非爾再展開調查，單思在一個多月之後，才在東方出現。胡非爾一直不知道這一個多月來，單思在甚麼地方。
（我倒可以推測單思在甚麼地方。齊白一直在關心單思的安全，那些報告書中「來歷不明的人」，一定是齊白的朋友，將單思從開羅弄走，弄到更安全的地方去，情形就像將我自地洞中弄走一樣。）
（但單思顯然不領情，他知道有人要追殺他，但還是來找我，他以為齊白提及的東西在我這裏。）
（接下來發生的事，一開始就已經寫過，大家都已經知道了。）
報告書最後提及，單思和六個派去執行任務的人，全已死亡，還有兩個人值得注意，一個是衛斯理，但已證明他全不知秘密，還有一個最重要的人物齊白，下落不明。
整件事件，由於屍體的神奇消失，所以代號是「氣化事件」。
報告書中，最後一段是胡非爾上校料到可能還會有人再來，極可能會是外星人要得回他們同伴的屍體，所以，提議不要封閉地道，作為一個陷阱，使得再進入的人，落入陷阱。
結果，我和白素就落入了胡非爾的陷阱，所以才有了絕密報告第三號。
噴射機仍在高空飛行，看完了這三份報告書，我深深吸了一口氣，和白素互握著的手，手心都在冒汗。泰豐將軍冷冷地直望著我們。
白素擠出了一個十分勉強的笑容：「看來，我們兩人，應該被列入滅口名單。」
泰豐將軍悶哼了一聲：「本來是，但是胡非爾上校卻不主張這麼做。」
我忍不住「哼」地一聲：「為甚麼？滅口計劃，從頭到尾，全是他在執行，而且，也是他首先提議和擬定的。」
泰豐將軍說道：「到了目的地，你自然會明白，現在我不想先解釋。」
我不再說甚麼，又和白素交換了一個眼色。整件事情，到現在，已經可以說真相大白。事情的牽涉範圍竟如此之廣！一個強國的最高統治集團，一心要將外星人來到地球一事保持絕對秘密，這件事本身，或許只是觀念上的問題，不算是甚麼罪惡，但是為了要達到目的，卻必須使用醜惡之極的手段。
白素低聲對我道：「鎮定一點，別衝動，也別將他們當作敵人。」
我惱怒道：「他們隨時可以取走我們的生命。」
白素搖頭道：「他們只是太恐懼了，恐懼心理，令得他們無法面對事實。」
我無法同意白素這種說法，賭氣不再出聲，飛機在飛行了三小時方才著陸在一個軍用機場中。
一下飛機，在極嚴密的警戒下，我們被送上一架全部密封的車中，泰豐將軍坐了另一輛車子。我們完全無法知道車子經過了一些甚麼地方，車行約半小時就停了下來。我們出了車子，已在一幢建築物中。
武裝人員帶著我們，進入一間房間，關上門，房間不大，只有我和白素兩個人，我們才坐下，對面的一幅牆，突然移開，隔室和這間房間，成了一間。
在隔壁那間房中，已有五個人在，一個泰豐將軍，我們是認識的，還有一個看來已超過六十歲，但是體格仍然可以稱得上壯健的老者，我們也一眼就看出來，他就是這個國家的最高領導人。
還有兩個，全是見過照片的高級官員，另一個坐得離我們最近，這人在牆移開之際，就站了起來，他身形極高，瘦削，慓悍，雙眼炯炯有神。鷹鉤鼻，薄嘴唇，一望而知十分寡情。
這個人盯著我們，作自我介紹道：「別人不必介紹了，我是胡非爾上校。」
他伸出手，向我走過來，我也站起身，和他握了握手。他又十分有禮地向白素點了點頭，轉回身：「每個人都知道是甚麼事，我們立刻開始！」
其餘的人都表示同意，我大聲道：「等一等，我來到這裏，不是自願的，我不參加任何問題的討論。」胡非爾用他那雙有神的眼睛盯著我，半晌才道：「現在是甚麼情形，你還在講究這些。」
我冷冷地反問：「現在是甚麼時候？」
胡非爾陡地吼叫了起來：「現在是地球最危急的時候──」
他在吼叫了一聲之後，立即感到在場全是地位極高的人，他不能這樣無禮，所以立時壓低了聲音，臉脹得通紅：「外星人已經來了。」
我又冷笑了一聲：「我不明白何以你這樣害怕，只要宇宙中另外還有生物的話，他們遲早會來，有甚麼好大驚小怪的？」
胡非爾上校的神情變得怪異之極，像是我根本不是他的同類，就是外星人。
那個老者咳嗽了一聲：「對不起，你的確不是自願來的，但是你闖進了一級軍事保密機構，我國有權審問你。」
我想要開口，老者一揮手，不讓我說下去：「如今，我們不是要審問你，只是想和你談論一下，找出事情的應付方法。」
作為一個超級大國的最高領導人，這位老者的態度，比胡非爾好得多了，我也心平氣和地道：「好，這樣子，大家才能開始說話。」
胡非爾擠出了一個十分勉強的笑容，我搶在他前面，說道：「我不認為外星人到了地球有甚麼不好，他們遲早要來的。我們也不必根據地球人的觀感，認為他們來了，一定是入侵。外太空來的侵略者，這全是電動遊戲、連環畫和電影中的事，不一定會發生在實際生活之中。」
泰豐將軍道：「根據已發生的事實來看，他們如果展開攻擊，我們絕無抵抗的餘地。」
我笑了起來：「將軍，我不知道你這是甚麼邏輯，舉個例子來說──」
我一時之間，想不出恰當的例子來，轉頭向白素望去。白素的姿態十分優雅地立時道：「這就好像一個侏儒，一看到了重量級拳王，就認定了這個拳王一定會攻擊他。」
泰豐將軍的面肉抽搐了幾下：「事實上，相去更遠，在這些外來生物之前，我們太脆弱，一隻他們的飛船，就可以使上萬平方公里的地方，完全消失了電力。」
那老者道：「所以，我們決定保守秘密，不然，真正的情形一旦公布，世界末日就來了，不必等外星人來攻擊，我們自己就會弄垮自己，就像是在有變故發生時，擁擠的群眾因為恐懼，爭相逃生而自相踐踏至死一樣可怕。」
他講到這裏，略頓了一頓：「人類在地球上生活了許多年，經過了許多動亂，才建立了雖然不理想但卻是大多數人可以接受的秩序，地球人在這種秩序下生活，心理上需要一定的支持力量。一旦這種支持力量消失，混亂就開始。」
我點頭：「我同意這樣的分析，但是，這是肯定了外來者會向我們發動攻擊而得出來的結論。」
胡非爾又叫了一句：「他們當然會。」
我盯著胡非爾，好一會。可能是我的目光十分古怪，是以胡非爾在我的注視下，現出不安而憤怒的神情。
我這時的心情，對胡非爾是又憐憫，又生氣。我憐憫他的無知，而他對自己無知作出的結論，十分固執地相信，並且照這個愚蠢的結論去行事。
我注視了他好一會之後，才道：「在我被當作外星人禁閉起來之前，我曾遇到了他們。」
我在「他們」兩字之上，特別加強語氣。
這句話才一出口，房間中的氣氛，陡然緊張了起來，所有人，都不由自主，挺了挺身子，胡非爾上校甚至霍地站了起來，立時又坐了下去，臉色也變得十分難看，口唇掀動著，想講些甚麼的，而又沒有出聲。
我預料到我的話，會給他帶來震驚。我繼續道：「你一定猜不到他們講些甚麼。」
胡非爾發出了一下如同呻吟一樣的聲音，我就將遇到那三個「白袍人」的經過，說了一遍。
每個人都瞪著眼睛望著我，不出聲。
我緩緩地道：「他們所舉的例子十分有說服力，海中生活的水母，絕對不會將牠的領土擴張到森林去，因為在森林中，牠根本完全無法生活。」
胡非爾喃喃地道：「可是──他們的能力──」
我立時道：「水母之中，有一種含有劇毒的，叫作『葡萄牙戰艦』，幾乎沒有甚麼陸地生物可以抵抗牠的毒素。但如果生活在西伯利亞平原上的一隻野兔，日夜去擔心牠會來進襲，這是一種甚麼心態？」
幾個高層領導人互望著，看來已經有點同意我的說法。但是胡非爾卻叫了起來：「不！」
我想聽他怎麼說，望定了他。胡非爾的神情看來十分激動：「野兔本來不必擔心，但是水母已經出現在牠生活的領域，能不擔心？」
我怔了一怔，一時之間，也不禁答不上來，那老者喟嘆：「是啊，事實是，他們已經來了。」
我吸了一口氣：「這是事實，他們已經來了，但是那不等於說他們一定會傷害我們。那次大停電，據我的推測是，他們的飛船，發生了故障，需要大量的電力，所以才不得已而攫取了我們的電源。」
胡非爾悶哼了一聲，沒有說甚麼，泰豐將軍語言苦澀：「一架飛船出了故障，就可以造成這樣的損害，如果有十架飛船需要電力補充，我們的國家，就整個完了。」
我嚥了一口口水，白素在這時，用她那優雅的語調道：「現在來討論這些問題，沒有意義。因為外來者的意願是好、是壞，地球人根本沒有任何防禦的力量！」
胡非爾立時道：「是啊，所以我們才應該極度緊張、驚恐。」
白素緩緩地道：「緊張或驚恐，同樣不能解決問題。」
胡非爾「哼」地一聲：「小姐，你有甚麼更好的辦法？」
白素道：「有：了解！我們要盡量去了解他們，也讓他們了解我們。」
胡非爾的眼珠轉動著，不出聲，其餘各人，也保持著沉默。
白素繼續道：「相互的了解，可以使事情變得簡單。各位，他們來了，這是事實，驚恐一點用都沒有，防禦也沒有能力，就讓他們來好了。」
胡非爾的聲音聽來很尖銳：「我無法忍受，絕大多數的人也無法忍受身邊忽然出現一種十五公分高的小人，智慧能力都在我們之上。」
白素道：「開始，誰都會不習慣，但這是一個不可抗拒的事實，將來，星際生物互相在不同的星體之間來往，一定愈來愈多。不但會有十五公分高的小人，也會有二十公尺高的大人，甚至於會有許多在形態上完全超乎我們想像之外的外星人，我們的原則必須改變──」
白素深深地吸了一口氣，然後用極其堅定的語氣道：「我們全要將他們當作是朋友，而不能在心理上，把他們當作是敵人、侵略者。」
幾個高級領導人互望著，最高領導人又嘆了一聲：「很有意思。白女士的話，很有意思，我想，現在應該是開始的時候了，開始改變我們對外星人的態度。如果這種根本的態度不改變，地球人無法適應未來的生活。」
另一個喃喃地道：「是啊，可是，該怎麼開始呢？」
我插了口：「當然，這很困難，要有侵略本性的地球人，相信別的生物可能根本不具有侵略性，這極度困難。」
胡非爾冷而乾澀地道：「可能，外星人根本也具有侵略性。」
我道：「是。可能有，但那又怎樣？地球人有力量保護自己？結果還不是一樣！」
胡非爾大聲道：「結果不一樣，不讓地球人知道有外星人的存在，盡一切力量去保持這個秘密，以免引起恐慌，結果就不一樣。」
我苦笑了一下，說來說去，胡非爾還是不改變他的意見。但至少，我們相互之間，都已經表達了自己的意見。
房間裏靜默了片刻，那老者才道：「我同意這是目前唯一可以採取的辦法，改變全世界人的根本觀念，需要時間。」
白素道：「至少，可以在一切宣傳上，開始改變『外星侵略者』的形象。」
泰豐將軍沉聲道：「事實已經在那樣做，在我們的幕後策畫下，一部與和平的外星人接觸為題材的電影，已經拍攝成，在全世界各地放映。」
我「哦」地一聲：「那部電影！」
那老者揮了揮手：「基本上，我們的意見並沒有多大的分歧──」
儘管老者在講話時的神態十分莊肅，但是我還是不禮貌地打斷了他的話頭：「有分歧，如果要保守絕對秘密的話，我和我的妻子，也就列入胡非爾上校的滅口名單之中了。」
胡非爾上校的臉色，變得難看之極。老者道：「我已經下令，不再有任何滅口行動。雖然如此，但我仍然同意我們盡一切力量，保持秘密。」
我和白素互望了一下，都不說甚麼。老者繼續道：「我們不能肯定過去做的是對，也不能肯定現在做的是對，我們只是盡自己的能力去判斷，然後行事，一切的是非對錯，只有留待將來，等歷史去判斷。」
他的語音之中，多少有點傷感，這位老者，雖然他的地位極高，但給人以一種親切的感覺，我伸了伸身子，用手在他的肩上輕拍了兩下，他也反手拍著我的手背，看來我們像老朋友。
他向一位領導人望了一眼，那領導人道：「和兩位會面的目的，是想通過兩位，向──向他們轉達一聲，我們實在不歡迎他們到地球來。而他們所要的屍體，根本已經因為他們身體結構特殊，消失在氮氣之中，不再存在，所以，可以請他們走了。」
胡非爾失聲道：「他們不會走，還有那東西！」他用力揮著手：「雖然誰也沒有見過那東西究竟是甚麼樣子。我們還是要用一切方法，去找齊白。」
我搖頭道：「齊白也不會說，他害怕得比任何人都厲害。如果我再見到他們的話，我會轉達這個口訊。」
老者站了起來：「相信你會保守秘密，現在，你們可以離去了。」
我也站了起來：「十分高興能和你見面，但是，我和你意見不同，我不但不會保守秘密，而且，還要盡我一切可能，去宣揚，去告訴地球人，外星人已經來了。」
胡非爾冷冷地道：「不會有人相信你，你拿不出任何證據來，你說的話，人家會以為是幻想小說。」
我喃喃地道：「或許人們一時不相信，但事實畢竟是難以久遠隱瞞。」
泰豐將軍道：「別又將問題弄回老路來，這樣爭論下去，永遠不會有結果。」
白素也站了起來：「的確是，我們疲倦，需要休息了。」
那老者走過來，和我們握手，仍然由泰豐將軍陪著我們出去，胡非爾上校跟在我的身邊，說道：「就私人而言，我倒很高興和你做朋友。」
我望了他片刻：「真對不起，單思死在我的身邊，我不能忘記當時的情景。」
說完了那一句話，我看也不看他們向我伸出來的手，轉過身，大踏步走了出去。
我和白素在獲得了自由之後，由於泰豐將軍還想我和那三個白袍外星人會晤，所以又在研究中心附近，停留了三天。
但是對方卻沒有出現。我答應泰豐將軍，最多，我再到北非洲的那個沙井去見他們，但如今，我實在覺得疲倦，希望得到休息。
泰豐將軍無可奈何地答應，一再要我一有他們的信息之後，立時和他聯絡。在這三天中，我也用盡了方法，想找到齊白。但是齊白卻像是在空氣之中消失了，音訊全無。
我和白素啟程回家，在航程中，我試圖和幾個看來知識程度十分高的人交談，問及他們對於外星人的看法，所得到的回答大致差不多，都不相信外星人已到地球，但不否認外星人的存在。而提及外星人已到地球，會怎樣時，一致的反應是：那是世界末日到了。
唉，這是何等嚴重的一種錯誤觀念，地球人真的會滅亡──滅亡在這種無法適應星際高級生物互相友好來往的錯誤觀念上。
來到了家門口，老僕人老蔡打開門，歡迎我們進去，老蔡已經十分老了，但是精神還旺健，他一看到我們，滿是皺紋的臉上，現出一種極古怪的神情來：「這房子──這房子──有點──」
他講得十分吞吐，我道：「老蔡，有甚麼事，爽快說。」
老蔡苦笑道：「這房子，有點不乾淨！」我明白他「不乾淨」的意思，心中好笑：「怎麼，見鬼了？」
老蔡雙手連搖，神色凝重：「不是說笑的，我見到了兩次，那──鬼胖得很，有三個頭，穿著白袍，兩次全是從樓梯上下來，我──我──」
我一聽得老蔡這樣形容他見了兩次的「鬼」的樣子，不禁大喜若狂，連白素也現出極高興的神情來。將老蔡看得目定口呆，不知道我們兩夫妻發了甚麼神經，聽到家裏鬧鬼，會這樣大喜若狂。
我拍著老蔡的肩：「老蔡，你沒有看清楚，他們是三個人，不是很胖的一個人有三個頭。」
老蔡張大了口，合不攏來，神情更害怕，我又道：「放心，他們是我的朋友。」
老蔡吞了一口口水，從小到大，他已看慣了我的怪異行動，所以頗有點無可奈何的樣子，不過他還是忍不住咕噥了一句：「甚麼樣的朋友都有，連三頭鬼都是朋友。」一面嘰咕一面轉身走了進去。
我對白素道：「原來他們早來了。」
我三步併著兩步，跳上樓梯去，白素道：「你急甚麼，他們現在不見得會在樓上。」
白素叫嚷著，我已經奔了上去，在書房和臥室之間的空間中停了一停，已看到書房的門，打開了少許，有聲音傳出來：「我們在這裏。」
我高興得大聲吹了一下口哨，向身後招了招手，推開書房門，一眼就看到那三個人，像是在病毒的房間中看到他們一樣，「擠」在一起，坐在沙發上。
我向他們作了一個手勢，等白素也進來，關上了書房的門。這時，我已經知道他們的形體是甚麼樣的了，只是驚異於他們的眼睛之大。
如果他們的身體只有二十公分高，而他們的眼睛，看來一如地球人的話，在比例上而言，實在有點大得不可思議。在我展視他們之際，白素已經道：「三位，屍體問題已經不存在了。」
那三個人中的一個，聲音仍然是那麼生硬：「不存在了？」
我道：「對，事實上已經沒有屍體。齊白進了那墓室，看到了被密封在玻璃盒中的屍體，那令他感到極度的震驚。在他給我的錄音帶中，他便用了『終極』這樣的字眼，表示當時，他震驚的程度，以為是世界末日已經到了。」
那人悶哼了一聲，我繼續道：「齊白由於震驚，就開始打碎那些玻璃盒子，於是，屍體就暴露在當時房間中的氮氣之中──」
我才講到這裏，對方就發出了「啊」地一聲響，眼中現出一種異樣的光芒。
我道：「我不明白你們的身體結構是怎樣，事實是，所有的屍體，一和百分之百的氮氣接觸之後，就立時消失了。」
那人沉默了片刻，才道：「這是一種極其複雜的化學變化，你的確不容易明白，舉個簡單的例子，就像──有一種元素──叫鈾，暴露在空氣中的結果一樣。我們身體的主要組成元素，遇到了百分之一百的氮氣，就會完全溶在氣體之中。」
我吸了一口氣：「屍體不存在，那艘引起問題的飛船，也永遠不會有人發現，你們──對不起，這並不是我個人的意思，而是受到其方面所委託轉達──你們也可以離開了。你們的出現，顯然不是很受歡迎。」
那人發出了一下相當古怪的聲音，聽來不知是在感嘆，還是在苦笑：「是的，我們會離去，誰會在這樣可怕的星球持久逗留？事實上，我們連那東西也找回來了。」
我「哦」了一聲，他們當中那人的衣袖向上舉了一舉，我才注意到那塊玻璃磚，在他的「手」中。
我和白素同時發出了一下低呼聲：「這──就是──那東西？」
那人道：「用我們的方法，將事情記錄在這裏面──這東西，當然不是玻璃。你看不到甚麼，並不等於記錄下來的東西不存在。你們用的錄影磁帶，看起來，也只是一條黑褐色的帶子！」
我點著煙，長長吸了一口：「可是，齊白怎麼知道這是重要東西？」
那人道：「我相信他找到了──閱讀儀，那是一種儀器，可以看到這裏面記錄的一切，就像你們通過一種裝置，可以聽到或看到磁帶上記錄的一切。真奇怪他沒有將這個『閱讀儀』也給你。」
我搖頭道：「齊白沒有來找過我，我一直以為這塊玻璃，是單思給我的。」
那人道：「不會是單思。」他講了這一句之後，停了片刻，才又道：「我也有幾句話，要請你轉達。在我們遠航的過程中，發現不少星體上有高級生物，你們最落後！」
我道：「所以，我們才感到恐懼或震驚。」
那人道：「由於你們生存的環境實在太差，所以才會有掠奪、侵佔這種觀念，如果你們能致力於改善生存的環境，這種觀念，久而久之，自然就不會存在。或許，我的話，你們根本不能了解？」
我想了片刻，才苦笑道：「可以了解一些，我知道，地球上的生存環境真差，每一個人都要用力掙扎，才能勉強活下去，要物質豐富任人需要，人的根本觀念才會改變？」
那人發出了一下悠長的喟嘆聲：「你其實一點也不了解。」
我大是不服：「怎麼不了解？地球人貪婪、侵佔、掠奪、自私，無非是為了物質不足。如果滿地全是黃金，誰還會為了黃金而瘋狂？」
那人又發出了一下更悠長的嘆息聲：「你真是完全不了解，要改變生存環境，不在於物質的豐富與否。地球人的欲望無止境，物質再豐富，精神空虛，問題一樣不能解決。」
我還在思索那人的話，白素已經道：「精神！精神上的充實，才能使地球人生存在滿足的沒有掠奪的環境中！」
那人道：「是，你有點明白了。」
他說著，三個人已一起離開了沙發。我忙道：「等一等，我還有許多問題。」
那人道：「你想知道我們從哪裏來？能力究竟有多大之類？」
我連連點頭。那人道：「這些問題對你來說，全是沒有意義的。」
我忙又道：「那麼，這──」我指著那塊玻璃磚，「這東西的內容──」
那人回答道：「這是飛船的航行日誌，我相信就算給你知道了全部內容，你也不會有興趣。」
我忙道：「你說的那個閱讀儀，是甚麼樣子的？或許就在我書房中，我可以找一找，也讓我知道一下內容。」
那人道：「我可以肯定不在這裏，在的話，我們一定會知道，那東西有兩個六角形的突出物，顏色是極奪目的紅色，半透明。可以透過它，將我們記錄下來的一切，和你們的電腦電波產生作用，使用的人，就可以看到你們的文字，這是一個十分複雜的轉化過程，你不會了解。」
我的確只能想像，無法了解。顯然，地球人的知識，還無法了解那樣複雜的事，就像我無法了解他們何以能從北非洲一下子把我移到北美洲去。
那人講完之後，向外走去，來到門口，我忙打開了門，讓他們下樓，我聽到老蔡又發出了一下驚呼聲，和一下重物倒地的聲音，接著，是開門聲和關門聲，他們已經離開了。
不多久以後，在報上看到了病毒逝世，所收藏的寶物捐給了埃及國家博物館的消息。
又過了一年之後，在一個偶然的機會之下，在歐洲的一個滑雪勝地，見到了齊白。齊白已經恢復了昔日的生活方式，我們在談了一整晚，當壁爐中的火燄已經熄滅，柴堆只剩下白灰的時候，他才忽然提起：「我派人送給你兩樣東西，誰知道那人不可靠，以為其中的一樣是紅寶石，拿去賣給了珠寶商。」
我「啊」地一聲：「那──玻璃磚和它的閱讀儀？你派去的那人──」
齊白道：「那人將玻璃磚放在你書房，沒有另外一個東西，你不能知道這東西的內容。」
我忙道：「是啊，這東西──」
齊白打了一個呵欠：「內容沉悶之極，全是航行的記錄，對了，還有人在等我，再見了，老朋友。」
他既然說內容只是航行的記錄，沉悶無比，我也不想再問下去了。
我只是望著愈來愈黯淡的爐火，在想著那種形體很小的外星人講過的，地球人應該盡一切努力，去改善自己生存環境的那幾句話，也不理會我是不是終於能想通它、了解它。
（全文完）