39
草薙看著擦得晶亮的深藍色車體,開心得想吹口哨。驅動方式是 2WD,耗油 15.8km/l,總排氣量是 3.5L,引擎類型是油電混合。但看到價格,不禁苦笑。如果拿得出六百萬買車,他會先考慮搬家。
草薙握住駕駛座的車門,稍微開了一下。感受到沉沉的厚重感後,將車門關上。關門聲也頗具厚重感。
「別客氣,請試乘看看。」後面傳來聲音。穿著淺灰色緊身套裝的展售小姐,笑容可掬地看著草薙。
「啊!不用,我不是來看車的。」草薙搖搖手,同時看著她胸前的名牌,上面寫著:小關。「您是小關小姐啊。」
「是的。」她面帶笑容回答。「您是警視廳的……」
「我姓草薙。」草薙快速亮出警徽,但立刻就收回去。
她──小關玲子霎時睜大眼睛,隨即說:「這邊請。」帶草薙到會客桌坐下。
「您要喝甚麼飲料?」小關玲子問。
「不用,謝謝。請不用麻煩。我要再說一次,我不是客人。」
「請您別這麼客氣。咖啡好嗎?還是冰烏龍茶?」
「那,烏龍茶。」
「好的。」小關玲子行了一禮就下去了。
看來好像沒給她添麻煩。草薙吐了口氣,看向桌面。桌上立著新車目錄。
時間是下午一點多。草薙來到的是江東區的汽車經銷商。目的當然是,為了見小關玲子。
今天一早,去了川畑成實以前就讀的私立中學,看到畢業紀念冊與名冊。中學時代的她長得有點兇。但是,是那種可以預想現在一定會變成美女的類型。
川畑成實隸屬軟式網球社,同年級除了她還有三位女社員。草薙打算靠著名冊,逐一拜訪這三個人的家。第一戶,沒人在。第二戶雖然父母在家,但本人已經結婚搬去仙台。第三戶拜訪的就是小關玲子的家,她母親在,說女兒在江東區的汽車經銷商上班。草薙說有事想立刻見到她,於是她母親就幫忙打電話過去。她說下午一點以後沒問題──母親如此說完後,帶著些許不安的表情問到底在調查甚麼?
請別擔心,是和令嬡完全無關的事──草薙面帶笑容回答,然後就告辭了。
小關玲子用托盤端著玻璃杯回來,說了一句「請用。」將玻璃杯放在草薙前面,終於在他的對面坐下。
「百忙之中來打擾,真的很抱歉。」草薙先向她致歉。
「後來,我母親又打電話來了。叫我儘可能要問一下,究竟在調查甚麼案子?我母親很愛看兩小時劇場【註:以中高年齡層為對象的兩小時單元電視劇,大多為懸疑推理劇。】。」
「哈哈,兩小時劇場啊。」
「她說她第一次看到真正的刑警很興奮。呃,我自己也有點期待就是。」小關玲子喝了一口烏龍茶。「請問,是甚麼案子?」
「很抱歉,這我不能說。」
「果然不能說啊。真可惜。」雖然她這麼說,但還是很開心的樣子。
「我想請教您的是,中學時代的事。小關小姐加入的社團是軟式網球社吧?」
「咦?那麼久以前的事啊。是的,是軟式網球社。」
「您記得有一位川畑小姐嗎?川畑成實小姐。」
小關玲子的臉突然亮了起來,眼睛也閃閃發亮。
「成實?我當然記得她。啊,不過,我很久沒跟她聯絡了。」
「中學畢業後,妳們也有保持聯絡嗎?」
「有聯絡啊。我直升高中部,她因為家裏因素,搬到很遠的地方。不過,我們常常通電話。可是這十年來,也幾乎沒有聯絡了。」小關玲子側首尋思,突然恍然大悟般盯著草薙。「該不會是,和成實有關的案子?」
「不是不是不是!」草薙趕緊搖手,也沒有忘記添上笑容。「和川畑小姐本人無關。我想知道的是,川畑小姐當時住的地區。」
「地區?」
「當時川畑小姐的住家在北區王子本町,不過她應該是從另外一個家去唸書的。您不知道嗎?」
小關玲子蹙起眉頭陷入沉思。都十幾年前的事了,如果忘了也不足為奇。況且,就算是同一個社團也未必連家裏的事都知道。
草薙暗忖,可能不知道吧。就在他快死心時,小關玲子突然抬頭:「對哦!」
「您想起甚麼了嗎?」
「我去過她家好幾次,不是在王子。」
「那麼是哪裏?」
「正確的地點我不記得了。不過,我記得下車的車站。」
「哪一站?」
面對草薙的問題,小關玲子答得很堅定。「荻窪站。」
心臟在胸腔裏猛跳了一下,但草薙竭力忍住不讓表情有所變化。
「荻窪站……您能不能稍微再想仔細一點。例如下車後,走向車站的哪個方位?」
嗯,小關玲子沉吟半晌。
「我記得下車後要稍微走一段路。成實好像也都是騎腳踏車去車站。」口氣不太有自信。
「是獨棟的房子嗎?」
「沒錯,不過房子並不是很大。」
「你們這裏有地圖嗎?駕駛導航地圖也行。」
「有的,請稍等一下。」小關玲子起身。
草薙看著她走到後面去,喝了一口烏龍茶,將領帶鬆開,因為身體熱起來了。
不久,小關玲子抱著筆記型電腦回來。
「用這個查比較快。」她用筆電上網查了一下,顯示出荻窪車站的周邊地圖。
「怎麼樣?有沒有想起甚麼?」草薙問。
小關玲子盯著螢幕看了一會兒,結果有氣無力地搖搖頭。
「對不起,我還是想不起來。我記得走過很複雜的路,但我只是跟在成實後面走,沒有注意看四周的環境。」
「這樣啊。」
草薙暗忖,這也難怪,不過能想出這些算是大收穫了。
「刑警先生。」小關玲子說:「你要不要問問成實本人?我知道她的電話。如果她沒搬家的話。」
「啊,這就不用了。」草薙搖搖頭。「當然,我也會去問川畑小姐。只是,我想儘可能多問一些人。我也知道她的電話。她現在在玻璃浦……對吧?」
「是的。她父親是那裏出身的,我記得好像是回去繼承旅館。」關於這一點,小關玲子的記憶正確。
「他們是突然搬家的嗎?還是很久以前就決定要搬家?」
「詳細情形我不知道,不過就我們的感覺是滿突然的。因為,我一直以為成實也會一起升上高中部。她本人也這麼說過,雖然她父親說有一天會回故鄉繼承旅館,但坦白說她不太想去,想留在這裏,還說高中畢業後,就算要獨自生活也要唸東京的大學。所以她突然去玻璃浦時,我真的嚇了一大跳。」
「中學畢業後妳們也有聯絡吧。妳們沒有談起這件事嗎?」
「沒怎麼談耶。因為她甚麼都不說,我把它解釋成她有很多苦衷吧。」語氣沉著地說完後,小關玲子突然詫異地看著草薙。「你剛才說成實本人和案子無關,那她搬家的事跟案子有關嗎?」
「沒有,不是這樣。」
「我覺得好奇怪哦,都十五、六年前的事了。能不能告訴我是哪一種案子就好?不然這樣一直懸在心上,我會睡不著耶。」
「真的很抱歉。因為規定就是這樣。」草薙低頭賠禮,站起身來。「百忙之中,非常謝謝您。感謝您的協助。」
「我說的話對案情有幫助嗎?」
「很有幫助。您幫了一個大忙。」草薙起步走向門口,走到一半又駐足回頭。「剛才我說過,我也會去找川畑小姐本人談一談。屆時,我希望川畑小姐不要有先入為主的想法,所以我要拜託您,今天的事請不要對川畑小姐說。然而就算您沒跟她說,恐怕也有可能間接傳入她的耳中,所以也請不要向別人洩漏。」
小關玲子露出期待落空般的表情後,惡作劇般地微微一笑。
「我媽可以說吧?因為她知道我和刑警見面的事。」
「儘可能,這個也請您忍耐。」
「咦?可是我回家後,我媽一定會打破砂鍋問到底。」
「這一點就千萬拜託您了。」草薙行了一禮。
「那麼,好吧,我試試看。」小關玲子的口氣聽起來很靠不住。
她像對待一般客人一樣,送草薙到正面大門。草薙轉著自動門,走到外面。永代橋就在旁邊。
邊走邊思索接下來的行動時,小關玲子喊著:「刑警先生……」追了上來。
「我想起了一件事。四月初的時候,有去她家玩過。她家附近有個公園,櫻花開得很漂亮。大夥兒就說要一起去賞花。」
「公園,櫻花……沒錯吧?」
「錯不了的。因為我中學時代去賞花,只有那一次。」
草薙尋思片刻,對她點頭微笑。「非常感謝您,我會參考。」
「可是,這個也要保密對吧。」她用食指按著嘴唇。
「拜託您了。」
草薙說完,她應了一句:「好的。工作請加油喔。」就回汽車展售場了。草薙目送她離開後,邁開步伐。步伐之所以邁得很大,是因為很興奮。
荻窪,公園的旁邊──這和三宅伸子被殺現場的關鍵字吻合。錯不了,川畑家和仙波案一定有關係。
草薙正在思量或許應該把這件事告訴湯川時,手機震動了。邊走邊確認來電顯示,是內海薰打來的。她現在應該去找塚原正次的妻子才對,為了確認塚原是否知道,願意讓居無定所的遊民住院的醫院。
「是我,有收穫嗎?」接起手機後,草薙問。
「現在還很難說,不過我得到耐人尋味的消息。」
「夫人說了甚麼嗎?」
「不,不是夫人說的,是縣警的搜查員說的。」
「縣警?」
「我一到那裏,兩名搜查員正在向夫人問話。兩位都隸屬縣警搜查一課。他們讓我同席,我就在一旁聽他們談話。」
「他們去調查甚麼?」
「塚原先生和調布車站的關係。」
「調布車站?怎麼又跑出這個地方?」
「塚原先生曾經在調布車站附近的郵筒寄信。」
據內海薰所言,這個信件就是在玻璃浦舉辦的海底資源說明會的參加申請書。
「那,夫人怎麼說?」
「夫人想了很久,可是沒有印象。她說,在警視廳工作時或許去過,但丈夫在家裏從來不談工作的事,所以她也不清楚。」
草薙想起塚原早苗肅然的表情。她不是不關心丈夫的工作,而是認為自己的職責是守護這個家讓丈夫能安心投入工作吧。
「縣警那邊還問了甚麼?」
「沒有甚麼新奇的問題。比方問夫人,關於塚原先生和玻璃浦的關連,有沒有想起甚麼?當然,夫人的回答是NO。」
「那妳呢?縣警有沒有要求妳提供甚麼消息?」
「他們問我,來找夫人做甚麼?」
「妳老實回答了嗎?說是來問醫院的事?」
「我應該老實回答比較好嗎?」
草薙莞爾一笑。「妳怎麼回答?」
「我說我是來借相簿。要是塚原先生以前有去過玻璃浦,說不定會有照片留下來。」
「原來如此。縣警他們接受這個回答嗎?」
「與其說接受,感覺是失望。他們說警視廳說過要幫忙,至今卻甚麼都沒做。至於相簿,說是上次縣警搜查員來的時候帶走了。他們對年輕女刑警一個人獨自辦案也感到很失望的樣子。」內海薰淡漠的口吻幾乎沒變,但最後那句透露出些許不滿。
「欸,別在意。反正妳靈巧地得知寶貴消息了。」
「我沒有在意。草薙前輩也認為是寶貴的消息?」
「那當然。參加玻璃浦說明會的申請書,在調布車站前投郵。我猜那是和誰見面以後的回程。而這個誰,和玻璃浦有很深的關係。」
「我也這麼認為。所以,我已經開始行動了。這通電話是事後報告。」
草薙重新握好手機。「妳在前往調布的路上?」
「剛才我先回家,開車出來。現在在超商的停車場。」看來不是在開車中。「我想逐一調查調布車站周邊的醫院。」
「那就交給妳了。縣警那邊遲早也會開始在調布訪查,不過妳有醫院這條線索,是壓倒性的有利。好好加油喔!」
「好的。草薙前輩那邊情況如何?」
「我這邊啊?」草薙舔舔嘴唇。「我也有很多收穫。等妳那邊的工作結束後,我再跟妳說。因為妳現在一定要專心才行。」
「好期待哦。」
「妳就好好期待吧。那就這樣嘍。」草薙立刻掛斷手機。其實,他的思緒尚未整理好,不知道如何說明那些事情。