第二部：機場上的怪遭遇
白遼士嘆了一聲：「在接下來的幾分鐘之內，十分正常，機場跑道已然在望，飛機正在迅速地降落，機場的地勤人員也已在視線中，本來，已經是一點事情也沒有了，可是突然之間，馬基機長又驚叫了起來：「老天──他──那麼快！」
我和白素互望了一眼，不明白馬基機長的這一下叫喚是甚麼意思，白遼士接著道：「那時，機輪已經放下，航機正在俯衝，正是著陸之前最重要的一剎那，任何飛行員都知道，在這樣的時刻中，一定要全神貫注，保持鎮定，才能使航機安全著陸。可是馬基機長在叫了一聲之後，卻伸手指著前面，顯出極度驚惶的神情，在這最重要的一刻，完全放棄了對航機的控制！」
我「嗯」地一聲：「不論情形多麼危險，你們至少應該注意一下，馬基機長究竟是對甚麼產生了那種不應有的驚惶。」
白遼士苦笑了一下：「我、文斯、達寶三人都注意到，馬基機長所指的，不過是機場上的人員，這時，正有一輛車子，迅速橫過跑道，車上有一個人，張開雙臂，向我們做著手勢，那是地勤人員在示意我們，我們的航機，已脫出了跑道的範圍之外。」
飛行工程師達寶苦笑著：「我首先叫了起來：『小心！機場，小心』副機長也立刻著手控制航機，可是已經慢了一步，航機由於短暫地失去了控制，機身向一旁傾側，一輪先碰到跑道的邊緣，立時折斷，要不是副機長控制得宜──」
達寶搖了搖頭，沒有再說下去，航機的著陸情形和結果如何，人盡皆知，不必再說。
白遼士補充了一句：「奇怪的是，馬基機長一直到明知航機已經出了事的時候，還一直在指著那輛車上的那個人，目瞪口呆，不知是為了甚麼。」
在白遼士之後，會議室中靜了好一會，祁士域才說道：「事情的經過就是這樣，衛先生，你的意見是──」
奧昆不等祁士域講完，就大聲道：「我們應該聽專家的意見。」
當時，我的思緒十分混亂。白遼士他們，機上人員的敘述，已經夠詳細，但是我卻無法得出結論，不知道究竟發生了甚麼事。
從經過的事實看來，馬基機長作出了一連串怪誕的行動，導致航機失事，馬基機長顯然要負全部責任。
但是，馬基機長為甚麼突然有這種怪誕的行動？是宿醉未醒？這是最簡單的解釋，不過我卻不相信這樣的推論，馬基機長有豐富飛行經驗，就算有幾分酒意，也不應該如此。
那麼，是為了甚麼？
我沉默著，沒有發表意見，白素也不出聲，接著，便是幾位空難專家，就航機的損壞程度，來敘述航機失事的原因。這些敘述，涉及許多數字和航空工程學、飛行學上的名詞，聽起來相當沉悶，我也不準備複述。等到專家發表意見完了之後，奧昆道：「好了，我們浪費時間的行動，到此已極，可以停止了。」
我必須說明一點，我將這兩天來，會議室中的經過，極度簡化，奧昆一開始就反對，居然也兩天都參加了會議，也算是不容易。
祈士域嘆了一聲：「全部經過的情形，就是這樣，衛先生──」
他迫切想聽我的意見，可是我實在沒有甚麼意見可以發表，只好報以苦笑。白素在這時候打破了沉默：「奧昆先生說得很對，我們的確是浪費了時間，從一開始起，就在浪費時間。」我和祁士域，聽得白素忽然如此說，不禁大是愕然，奧昆則顯出了一副得意洋洋的神采。白素在略頓了一頓之後，接著道：「我們討論、敘述了足足兩天，最重要的一個人，馬基機長完全不在場，我們不聽他講當時的情形，其餘人所講的一切，全沒有作用。」
我一聽，立時鼓起掌來，奧昆的臉脹得通紅，我忙道：「對啊，馬基機長當時那樣表現，一定有他的道理，不聽他的解釋，無法作任何決定。」
祁士域向我和白素望過來，神情苦澀，白素道：「請問，是不是整個調查工作，從頭到尾，都沒有馬基機長解釋辯白的機會？」
奧昆叫了起來：「當然不是，只是他完全不合作，他──他──」
祁士域接了上去：「馬基機長堅持說他做得對，為了挽救航機而作了最大的努力，他不能做得再好了。」
奧昆哼地一聲：「包括在最重要的時刻，放棄控制航機！」
祁士域沒有說甚麼，而我，已經有了下一步行動的主意，我站了起來：「我們再在這裏討論，不會有結論，我要見馬基機長。」
祁士域道：「他已被我國司法當局扣留，你要見他，我可以安排。」
我伸手指向他：「請盡快。」
我只說了一句話，就向白素作了一個手勢，白素也立時站了起來：「祁士域先生，請和我們保持聯絡。」
我和白素一起離開，在回家途中，我們兩人都不說話，各自在思索著。
一直到回到家裏，我才道：「馬基看到了甚麼，才要緊急降落？」
白素作了一個無可奈何的神情：「在三萬二千公尺的高空，有甚麼可以看到？難道真的是飛碟和綠色小人？」
我搖頭道：「不能排除這個可能，見到飛碟或不明飛行物體的駕駛員，不止他一個。」
白素道：「我們現在不必亂作推測，等見到他的時候，自然會知道真相。」
我表示同意，我們再作一百種推測，也沒有意義，要馬基親口講，才能知道當時他的舉止，為何如此失常。
過了兩天，晚上，接到了祁士域的長途電話：「請立即動身，已經安排好了，在起訴前，你可以和馬基作短暫的會面。」
白素自一開始就參與了這件事，本來，她會和我一起去見馬基機長，可是臨時，有一些事，一定要她去處理，我只好一個人去。
白素臨時要處理的事，開始時和馬基機長、航機失事等等，全然沒有關係。可是發展到了後來，竟然大有關連。當時絕料不到，但既然看來全然不相干的事有了干連，也有必要，先將這件事敘述一下。那天下午，白素先接到了一個電話，她在電話中講了幾句，就放下了電話：「我要出去一下，很快會回來。」
我順口問了一句：「甚麼事？」
白素已向門口走去：「沒有甚麼，一個遠房親戚叫車子撞傷了。」
我有點啼笑皆非：「那你去有甚麼用？你又不是急救醫生。」
白素瞪了我一眼：「人家受了傷，去看看他，有甚麼不對？」
我只好攤了攤手，作了一個「請便」的手勢，白素便走了出去。
一個人被車撞傷，這種事，在大城市中，無時無刻不發生，當然引不起我的注意的。
到了白素離去之後約莫一小時，她打電話來：「真對不起，有點意外，我要遲點才能回來，你自己吃晚飯吧。」
她講得十分急促，我忙道：「喂──」
我本來是想問她如今在甚麼地方以及究竟發生了一些甚麼意外的，可是我才「喂」了一聲，她就已經將電話掛上了。
白素做事，很少這樣匆忙，我只好等她再打電話給我。
等了又等，白素的電話沒有來，等到電話鈴響，卻是祁士域打來的，叫我立刻準備啟程，去見馬基機長。
我十分心急，一放下電話，立刻訂機票，也替白素訂了機票，然後，設法和白素聯絡。
我想，白素去探視一個被車撞傷了的遠房親戚。有這樣明顯的線索，以衛斯理的神通廣大，要聯絡她，輕而易舉，太簡單了！
可是，我一個又一個電話打，先打給一些親戚，沒有人知道誰受了傷，再打電話到各公立醫院去查詢，受傷的人倒不少，可是名字說出來，全然是陌生的名字，也沒有一個像白素那樣的人去探訪過傷者。
等到我滿頭大汗，發現根本無法和白素聯絡，已經是兩小時之後的事了。必須到機場去報到，我只好留下了錄音帶，告訴她我的行蹤，請她如果趕得及，直接來機場，不然，就趕下一班飛機。
我知道，只要白素一打電話來，她就可以聽到我留下的話。我直赴機場，一直等上了機，仍未見白素。在登機前一分鐘，我打電話回家，聽到的仍然是自己留下的話，不知道白素究竟到哪裏去了。
我並不擔心，只是奇怪。
飛機起飛，帶我到目的地──那是一個相當進步的國家。不過由於以後事態的發展和種種原因，主要是這個國家的航空公司堅決不讓我寫出這個國家的名稱，以免影響航空公司聲譽，所以我只好含糊地稱之為「這個國家」！
飛行時間約十二小時，後來，我和白素會面，知道白素所遇到的意外是甚麼。倒不如趁此機會，先將白素的經歷說一下。因為白素遇到的事，和整件事有密切關係。
白素當時接到的電話，是一個老婦人的聲音，據白素後來說，那像是她一個四表嬸的聲音，那老婦人在電話中直呼她的名字：「阿素，你二表弟撞了車，受傷了，你能不能來一下，他在急救中心醫院。」
白素只答應了一下，又問了兩句，多半是傷得重不重這樣的話，當時我雖然在一旁，可是也沒有在意。白素放下了電話，就走了出去。
她駕車離去，當她駕著車，才轉過街角之際，便看到一個老婦人，急急向她走了過來，一面走著，一面揮動雙手，示意她停車。
白素覺得十分奇怪，她停下了車，那老婦人的身手，十分靈便，和她的外表看來十分不相稱。白素才一停下車，她已奔到了車旁，而且立刻打開車門，坐到了白素的身邊，望著白素。
白素怔了一怔，但仍然保持著她的鎮定：「對不起，你是──」
那老婦人笑了笑，神情顯得十分狡猾：「剛才那電話，是我打給你的。」
白素聽了，不禁又是好氣，又是好笑。她曾和不少人打過交道，但對手是一個老婦人，卻並不多見。當時，她「哦」地一聲：「你騙我出來，甚麼目的？」
那老婦人搖著頭：「我不是騙你出來的，真是有人受了傷，被車子撞傷，他要見你。」
白素將車子駛到路邊，停了下來：「對不起，我不是急救醫生，也沒有時間見每個被車撞傷的人，請你下車。」
白素在這樣說的時候，已經準備，那老婦人如果再囉唆的話，就將她推出車去，作為她這種莫名其妙行動的小小懲罰。
可是，白素的話才講完，老婦人急急地道：「不行，你一定要去看看他，他告訴我，一定要見你，他是我的一個姪子，人很好，他一定要見你。」
白素又是好氣，又是好笑：「你的姪子，我認識他？」
老婦人道：「我不知道，不過他說，他認識你。」
白素悶哼了一聲，實在不想再和那老婦人糾纏不清下去，她道：「對不起──」
當她在說「對不起」之際，她已經準備欠身，打開車門，使用強硬手段，將那老婦人推下車去，可是就在此際，老婦人忽然欠了欠身子，使她自己的身子，靠近白素。
老婦人在白素的耳際，又低聲又快地道：「我的姪子是叫一輛怪車子撞傷的，他說，那輛車子中，有一個人，怪極了，怪到了他只有看到你才肯說的程度。」
白素皺了皺眉，那老婦人不但動作利落，而且說話也十分有條理和有力，看來不像是一個普通的老婦人。白素想了一想：「你說你姪子認識我，可是我根本不知道他是甚麼人，也不知道你是甚麼人。」
老婦人嘆了一聲：「我只不過是一個老太婆，自從生意破產之後，已經很久沒有見人，說話可能硬了些，你別見怪──」
白素一揮手：「說了半天，你還是沒有說你自己是甚麼人。」
老婦人說道：「我的姪子叫黃堂，他在警局服務，職位相當高──」
老婦人才講到這裏，白素已經「啊」地一聲，叫了出來：「天，你為甚麼不早說！他在哪一家醫院？我們快去！」
黃堂，這個名字，白素當然絕不陌生。我聽到了，也不會陌生，他是一個高級警官，職位相當特殊，專處理一些稀奇古怪的疑案。
白素一面問，一面已發動了車子，同時又道：「要不要衛先生也一起去看他？」
老婦人搖頭道：「不必了，我姪子說，衛先生做起事來，沒頭沒腦，性子又急，比你差得遠了，他只是想見一見你。」
（當白素這樣轉述黃堂對我的評語之際，我實在啼笑皆非。我早知道黃堂的觀察力相當敏銳，但是卻想不到敏銳到了這種程度！）
白素笑了一下，不置可否，心中感到奇怪的是，一個高級警察人員叫車子撞傷了，何以會鬼鬼祟祟，叫姑媽來打電話，叫她出來見他？
老婦人像是看到了白素的疑惑神情，忙道：「他說事情很怪，所以回來之後，他也根本不在醫院，只是住在我的家裏養傷，他不想將事情弄得人人知道，只是想聽一下你的意見。」
白素更是疑惑，道：「甚麼叫『回來以後』？」
老婦人道：「是，我沒有說明白，他最近出了一次差，目的地是馬來西亞的沙巴，他是在那裏被車子撞傷的。」
老婦人講到這裏，白素還未曾在意，可是老婦人接著，又補充了一句：「當時，他在機場的附近，被車子撞著。」白素心裏陡然一動，沙巴的機場，那就是馬基機長的航機出事的所在地。
白素心中略想到了這一點，在當時，她還絕無可能將兩件不相干的事聯在一起，她只是覺得事情很怪。
白素隨口答應著：「那好，府上在哪裏？」
老婦人說了一個地址，白素駕車，一直向前駛去。
一路上，老婦人說得很少，等到到達了目的地，是一幢又大又古老的洋房。
白素停了車，在老婦人的帶領下，走進屋子。
屋子的內部很殘舊，才進屋子，樓梯上就傳來「踏踏」的聲音，白素抬頭看，就看到了黃堂。黃堂拄著一根拐杖，從樓梯上走下來。樓梯是木樓梯，拐杖點在上面，才發出了那種怪異的「踏踏」聲。
白素揚了揚眉：「你受了傷？」
黃堂一直到下了樓，作了一個手勢，請白素坐下，才道：「真對不起，為了我的事，不得已請姑媽用這樣的方法請你來。」
白素道：「其實，你大可以──」
黃堂道：「我不想讓衛先生知道，他──他──武斷，而我的遭遇，又十分怪異。」
白素笑了起來：「怪異到甚麼程度？」
黃堂皺了皺眉：「上個月，奉命到沙巴帶一個犯人回來，這本來是一件十分簡單的任務，接收了犯人，赴機場，準備上機，可是到了機場，才知道有一架客機失事了，情形很嚴重，機場封鎖了，航機不能起飛。」
白素「嗯」地一聲：「就是那一天的事。」
黃堂像是不知道白素這樣說是甚麼意思，望了白素一眼，白素作了一個手勢，示意他繼續說下去。
黃堂道：「我只好帶犯人回去，怎知車行一半，犯人突然打開車門，跳車逃走，我立時追上去，當時已經天黑了，犯人在前面跑，我追著，經過的地方，根本沒有路，只是一片荒野，我一面追，一面拔出了鎗來，準備射擊。就在這時，忽然有一輛車子，自左側疾駛了過來。」
白素用心聽著：「一輛甚麼樣的車子？」
黃堂道：「普通車子，我沒有留意，天色黑，也看不清楚，那車子沒有著燈，只是向我直撞了過來，我立時跳開去，想躲避，以為那是犯人的同黨駕的車子。」
白素道：「這樣推測，合乎情理。」
黃堂苦笑了一下：「我避得雖快，還是叫撞了一下，由於我的身子正在旋轉，所以一撞之下，向外跌了開去，手肘先著地，接著腿上一扭，我聽到了自己骨折的聲音。」
黃堂敘述得十分詳細，而白素到這時為止，還不知道黃堂用這樣的方法請她前去，究竟是為了甚麼。如果換了我，在這樣的情形之下，一定十分不耐煩，要催黃堂快點講正題。
但是白素的耐性很好，她並不催促，只是靜靜地聽黃堂講下去。
他繼續道：「我倒在地上，那車仍然向前疾駛而去。這使我十分憤怒，我忍著痛，抬起身來，我那時，還只不過想看清楚這輛車子的車牌號碼，準備去追查一下，懲罰一下那樣駕車的人。」
黃堂講到這裏，向白素望了過來，神情像是想白素心急地發問，他一看之下的結果如何。
但是白素仍然一點反應也沒有，只是靜靜地聽著，等黃堂講下去。
我想，黃堂這時，心中一定很後悔，像白素這樣一點也不心急的聽眾，十分無趣，他可能在後悔，應該找我，而不該找白素，換了是我，早已向他問了十七、八個問題了。
黃堂見白素沒有甚麼反應，他只好又道：「我沒有看到車牌號碼，只看到車裏面，連司機在內，一共四個人，全都穿著民航機飛行人員的制服。」
黃堂在講到這裏時，神情激動，白素淡然應了一句：「你在機場附近，有飛行人員駕車經過，有甚麼奇怪？」
黃堂用手撫了一下臉：「坐在後座的一個，抬起身向我望來，可以看到他的制服肩頭上，有三條橫槓，是副機長級的人員。」白素皺了皺眉，沒有再表示甚麼意見。
黃堂續道：「一般來說，飛行人員的知識程度都相當高，一個有一定知識程度的人，在撞到人之後，不應該不顧而去。」
白素「嗯」地一聲：「在一般的情形下，的確如此。」
黃堂道：「可是為甚麼他們不停下來看看我？」
白素作了一個「不知道」的手勢。黃堂略停了片刻，又道：「那時，當然追不到那個犯人了。我立即肯定，那輛車中的四個飛行人員，是假扮的，目的就是為了接應那個犯人逃走。這樣簡單的一件任務，我竟然失敗了，心中難過到極，腿骨斷折的瘀痛，反倒不怎麼覺得，我躺在地上，一動不動，幾乎不想起來。」
白素說道：「你斷了骨，如果不立時就醫，十分危險。」
黃堂苦笑了一下：「當時根本沒有想到這一點，我只是在想，何以那麼簡單的任務，都會出錯？就在這時，大約前後相隔不到三分鐘，那輛本來已駛得看不見了的車子，突然又駛了回來。就在我不遠處停下，相隔大約只有──」
他說著，用手比劃：「大約只有兩公尺。我裝著閉上眼睛，車門打開，那個副機長級的飛行人員，準備下車，可是，坐在他旁邊的人，卻講了一句話，像是叫他別下車──」
白素怔了一怔：「甚麼叫作『像是叫他別下車』？」
黃堂解釋道：「那人講的一句話，我沒有聽懂。只是那人講了一句之後，那要下車的，就猶豫了一下，也講了一句我聽不懂的話。他身邊那個，再急促地講了兩句，要下車的伸出車外的一條腿，又縮了回去，接著，車子就又駛走了。」
白素「嗯」地一聲：「從整個過程來看，像是他們折回來，想看看你怎麼樣了。由於你伏在地上，一動不動，其中的一個雖然還想下車來看個仔細，但其餘三個人，認為你已經死了，不必再看，所以，又駕著車駛走了。」
黃堂道：「是，這正和我的設想一樣。」白素又作了一個請他繼續下去的手勢，黃堂道：「這一來，那個將下車而沒有下車的人的樣子，我看得十分清楚。」
白素道：「當時的光線──」
黃堂知道白素想講甚麼，忙道：「是，當時的光線很暗，而且我在受了傷之後，滿頭是汗，視線也不是很清楚。但是，我受過特殊訓練，對於辨別人的相貌，有超特的能力，任何人給我看過一眼，只要我留意他，再見到他的時候，我就可以極肯定地指出他來。」
白素道：「我並不懷疑你的這種能力，你──後來你又在甚麼時候見到了這個人？」
黃堂卻不立時回答白素的問題，又講了一些他在車子離去之後，如何掙扎著移動自己的身子，到了公路上，終於有了車子經過，救起了他，將他送到了醫院之中的一些經過。
當黃堂講述這種經過之際，世上也只有白素一個人有這個耐心靜靜地聽下去。
黃堂接著，又講了他回來的一些簡單的情形，然後才道：「我在這裏養傷，雖然上級不斷安慰我，而那個逃犯，在第二天，就被捕獲。但是我仍然心灰意懶，甚至考慮傷好了之後，退出警界。這幾天的日子過得很無聊，要翻舊報紙來打發時間，今天上午，我就在一份舊報紙上，看到了那個人。」
白素「哦」地一聲，說道：「那個副機長級的飛行人員？他的相片──」
黃堂連連點頭：「是的，你看。」
他直到這時，才自口袋中，取出了一份摺得整整齊齊的報紙，報紙向上的一面，是一幅圖片，圖片中有四五個人，在其中一個人的頭上，用紅筆，畫了一個小小的圓圈。
白素甚至是在黃堂一取出報紙來的時候，就已經呆了一呆。
黃堂指著那個人：「就是他。」
他說著，將報紙伸向白素，要白素仔細看。白素只是平靜而有禮貌地道：「黃先生，你認錯人了！」
黃堂在剎那之間，臉脹得通紅。因為白素在幾分鐘之前，還稱讚他認人的本領，如今卻老實不客氣地說他認錯了人。
黃堂紅著臉，也不解釋，只是像一個固執的小孩子那樣，重複地道：「就是他，我不會認錯。」
大家都知道，報紙上的圖片，大都不會很清楚，那張圖片，總共不過十公分見方，片上又有四五個人，每一個人的頭部，不會比小手指甲更大。
黃堂指著那個人的頭部，神情堅決，表示不會認錯。
白素也像安慰小孩一樣：「我不是對你認人的能力有懷疑，也不是說你不能憑一個模糊的報上圖片，認出一個人來。」
黃堂仍然脹紅了臉：「那麼，為甚麼說我錯了？」
白素道：「因為我知道這個人是誰。」
黃堂顯出十分驚訝的神情來，但隨即恍然：「當然，你看過報紙。」
白素道：「單是看過報紙，不能肯定你認錯了人。這個人，叫白遼士，是一架航機的副機長，他那架飛機，在你被撞之前，在機場跑道上失事。你想想，一個失事飛機的副機長，有甚麼可能在一小時後，駕著車，將你撞傷？」黃堂整個人都震動了一下，立時拿起手上的報紙，盯著報上的圖片看。
白素說他認錯了人，理由再充分也沒有，一架失事飛機的副機長，絕無可能在失事後一小時之內，離開機場。而且白素也知道白遼士副機長在失事之後，決未曾離開過機場。
黃堂盯著圖片，自言自語：「對，新聞說明說圖片上的四個人，是失事飛機中生還的主要人員。對，就是因為那架飛機失事，所以我才不得不離開機場，可是──」他講到這裏，抬起頭來，有一種難以形容的固執的神情：「可是我肯定，這個白遼士，就是撞倒我的車中的四個人之中的一個！」
白素道：「可能是他們全穿著副機長級飛行人員的制服──」
黃堂不等白素講完，就近乎憤怒地叫了起來：「絕不會，一定是他。」
黃堂的言詞，已經接近無理取鬧。白素的涵養再好，至多不過不發作而已，也不可能再聽下去。所以，她只是笑了笑，站了起來：「黃先生，祝你早日恢復健康，我要告辭了。」
黃堂的神情，仍然十分憤怒，他用力以手指戳著報紙：「就是他！一定是他！」
白素攤了攤手，作了一個無可奈何的手勢：「黃先生，沒必要爭論，我不想──」
黃堂嘆了一聲，喃喃地道：「唉，衛斯理雖然有很多缺點，可是我還是應該找他，不應該找你。」
白素本來準備離去，一聽得黃堂這樣講，她盯著黃堂，半晌：「你的意思是，他能接受你這種荒謬的說法，我不能？」
黃堂道：「對不起，我無意的。」
白素的性格，也有極剛強的一面，黃堂越是這樣輕描淡寫，若無其事，越是使她不快意。她道：「好，我可以再進一步告訴你，何以我可以肯定你認錯了人，因為我對這架飛機失事的經過，再清楚也沒有。」
當白素決定要向黃堂詳細講述白遼士那架飛機失事的經過之際，當然需要時間，而她又怕我久等，所以打電話通知我，有了一點事，要遲點回來。
當時，我再也想不到她的所謂有事，原來是力圖說服黃堂，要他承認自己是認錯了人！