３１
心搏數在七十附近徘徊。松宮搓了搓自己泛油光的臉龐，看向隆正。病床上戴著氧氣罩的他依舊是一動也不動。
克子坐在松宮對面，臉上雖有疲憊之色，或許是想為有恩於己的親哥哥好好送終，眼神非常認真。
常來探望隆正的克子說，這幾天隆正不時喊睏，因為幾乎都在睡，對時間的感覺好像也錯亂了。
前天晚上，隆正對克子說了句：「好了啦，妳回去吧。我一個人就好。」說完又睡著了，而那可能就是他最後的話語，因為之後他一直沒醒來。急忙趕來的松宮在他耳邊不斷呼喚，他依然沒有反應。
醫師對他們說，該來的時候來了。先前他們就已經和醫院說好，決定放棄最後急救。
早知道會變成這樣，應該早點來的。松宮很後悔。仔細想想，他在銀杏公園棄屍案專案小組成立當天夜裏來看了舅舅，沒想到那竟成了見到他還有意識時的最後一面。當時，他沒有提起和加賀聯手辦案的事，後來也一直抽不出時間過來，沒能向隆正報告整個破案過程。
若是告訴隆正前原家這起案子的內容，他會聽得多麼入迷呢？要是隆正得知加賀如何敏銳地洞悉真相、松宮對於和這位名刑警表哥聯手感到多麼幸運，隆正一定會很高興。
「啊！」望著監視儀器的克子低呼一聲，因為隆正的心搏數又下降了一些。醫師之前就說過，降到六十以下的話，就沒有多少時間了。
松宮歎了口氣，往一旁的小桌看去，那兒依舊擺著棋盤，棋子的相對位置和上次看到的似乎又有些不同，但他不知道哪個是隆正的最後一著棋，其實就連是否勝負已定，松宮也看不出來。
他從椅子站起身，搔著頭走近窗邊。他想為隆正送終，卻又有種在等待那一刻來臨的感覺，心裏很不好受。
外頭天已經開始亮了。松宮是昨晚快十二點時抵達醫院的，這麼守著隆正，也快五個小時了。
新的一天即將展開，舅舅的生命卻……。正當他恍惚地想著這些，不經意看向外頭，突然，他的視線定在醫院大門旁的一名男子身上。
這個人的出現太過出乎意料，一時之間，松宮還以為自己看錯人了。
「恭哥來了……」他喃喃地說。
「咦？」克子的聲音裏滿是疑惑。
「那個人是恭哥。」松宮凝神細看。一身黑色西裝、佇立在那兒的，千真萬確正是加賀。
「如果真是阿恭，他怎麼不進來呢？」
「不知道。我去叫他。」
松宮正走向病房門，門打了開來，一名一身白袍的年輕醫師和護士金森登紀子進來了。兩人向松宮與克子行了一禮，無言地走到隆正床邊。
心搏數監視儀器的數值在另一間監控室也看得見，醫護人員一定是看到了數值才趕過來的。換句話說，死亡已經逼近隆正。
「哥哥……，哥哥……」克子開始呼喚。醫師來到病床邊量隆正的脈搏。
心搏數又降低了，彷彿在看定時器倒數計時似地，電子數字隨著時間不斷減少。
為甚麼？松宮心想，為甚麼加賀會出現在那裏？為甚麼他不進來？松宮想去叫他，可是那樣就無法見到隆正最後一面了。
監視儀器顯示的心搏數低於四十之後，數值開始迅速滑落。眼睜睜地看著數字不斷減少，最後來到了零。
醫師悄聲說：「病患去世了。」語氣是事務性的。
金森登紀子上前拿下隆正臉上的氧氣罩。克子凝視著哥哥的遺容。
松宮走出病房，他還無法相信隆正死了，因此也不覺得悲傷。但他曉得，對自己而言相當重要的一段時期，已經過去了。
來到一樓，走向醫院正面玄關，透過玻璃大門，看得到加賀的背影。
松宮走出去喊了他：「恭哥。」
加賀只是緩緩轉向他，臉上沒有任何驚訝，甚至還微微露出一絲笑容。「脩平從醫院走出來就代表……一切都結束了吧。」
「嗯。」松宮點點頭。
「這樣啊。」加賀看了看手錶，「上午五點……。沒有受苦吧？」
「沒有。像睡著一樣，靜靜地走了。」
「那就好。我得向署裏請假才行了。」
「先別管那些。恭哥，你在這裏幹嘛？為甚麼不進去病房呢？」
「嗯，有點苦衷。雖然是個無聊的苦衷。」
加賀說聲走吧，便走進醫院。
來到病房前，只見克子獨自坐在走廊椅子上。克子看到加賀，驚訝地睜大了眼。「阿恭……，你剛剛在外面嗎？」
「姑姑，讓您費心了，這段時間很謝謝您。」加賀低頭行禮。
「舅舅呢？」
「現在護士小姐們正在清潔遺體，一方面得收拾醫療器具。」克子看看兒子又看看姪子。
加賀點點頭，隔了幾個座位坐了下來，松宮也在他身旁坐下。
「關於銀杏公園那起案子，你覺得前原老奶奶為甚麼要裝癡呆？」加賀問。
「因為……有很多原因吧。」松宮一面回答一面心想，加賀為甚麼現在問起這個？
「比方說？」
「像是不願意和家人正面接觸之類的，差不多是這種原因吧？」
「這應該是最主要的動機，不過，我覺得原因不止這個。」
「怎麼說？」
「我曾見過這樣的一位老先生。結縭多年的太太先他而去之後，他整理著太太的遺物，突然好想好想拿來自己用，於是有一天，老先生試穿了亡妻的衣服，覺得還不滿足，他連內衣褲也拿來穿了，甚至還化了妝。老先生之前都沒有這種癖好，也沒有變性的渴望，證據就是，除了亡妻的東西，他對女性用品完全不感興趣。我問他，是不是穿著太太的衣物會有種太太還在身邊的感覺？結果老先生說，不是的，他自己也不明白，只是覺得這麼做，似乎多少能夠瞭解老婆臨死前的心情。」
聽了加賀的話，松宮心中一凜，「所以前原老奶奶是想體會死去丈夫的心情，才裝癡呆的？」
加賀沉思道：「我無從得知她是否有這麼明確的動機，多半連她本人也不知道吧，就和那位做女裝打扮的老先生一樣。就算假裝癡呆，也不可能瞭解癡呆老人的心情，只不過，或許這樣能夠讓她更客觀地檢視當初自己是怎麼對待癡呆的丈夫。要記在心上的是，即使是老人家……不，正因為是老人家，內心更容易存在難以抹滅的傷口。每個人治療傷口的方式都不同，旁人通常很難理解的。但我認為重要的是，就算無法理解，一定要予以尊重。」
加賀說著伸手進上衣口袋拿出一張照片。那是張老照片，拍的是一家三口。松宮不禁倒抽一口氣。
「這個，是恭哥吧？還有舅舅。那這是……」
「旁邊這是我媽。我這時候應該是小學二年級吧，記得是在老家附近公園拍的。我們三人的全家福照，好像就只有這麼一張。我帶來讓老爸帶進棺材的。」
「這位是恭哥的媽媽……。我還是第一次看到呢。」
照片上的女性大約三十四、五歲，一張瓜子臉，感覺個性很文靜。
「我媽過世那時的事，你聽說了嗎？」
「嗯，聽說是在仙台的公寓被發現的……」
加賀點點頭，「她一個人過日子，也沒有人為她送終，在公寓裏獨自死去。我爸一直很在意這件事，說一想到她臨死前有多麼想見兒子一面，就覺得胸口緊緊揪成一團。所以我爸決定了，他說他也要孤獨一人迎向死亡。他是這麼對我說的：『在我斷氣之前，你絕對不准靠近我。』」
「所以恭哥，你才……」松宮凝視著加賀。
病房門打開來，探出頭的是金森登紀子。「已經好了，請進。」
「嗯，來看看老爸的遺容吧。」加賀說著站了起來。
躺著的隆正雙眼闔上，神情安詳，彷彿已從一切的痛苦解脫。
加賀站在病床邊，俯視父親的臉龐，幽幽地吐出一句：「老爸似乎很滿足呢。」
接著，他的視線移至一旁小桌上的棋盤。
「舅舅直到最後都在下那盤將棋。」松宮說著看向金森登紀子，「對手是這位護士小姐。」
這時，金森登紀子不知為何顯得有些困惑，望著加賀說：「請問……，應該可以說出來了吧？」
加賀搔了搔下巴：「嗯，好啊。」
「怎麼了？」松宮問金森登紀子。
「下棋對手並不是我，我只是依照收到的簡訊指示移動棋子而已。」
「簡訊？」
「然後等加賀先生……我是說加賀老先生，等他移動棋子之後，再由我寫簡訊回傳過去。」
松宮一句「傳給誰？」還沒問出口，突然明白了。
「原來對手是恭哥？」
加賀微微苦笑，「一盤棋居然下了兩個月……不，可能更久一點吧。可惜的是，只差一點就下完了呢。」
松宮說不出話來。他很慚愧，自己竟然一直誤會加賀是個無情的不孝子，沒想到加賀其實一直以他自己的方式與父親保持著聯繫。
「加賀先生，這個給你。」金森登紀子朝加賀伸出右手，手心上是一枚將棋棋子，「令尊手裏緊緊握著這個。」
加賀拿起棋子一看，「桂馬啊。」
「我想，令尊大概已經知道其實是誰在和他下將棋了。」
聽到金森登紀子的話，加賀默默點頭。
「接下來是輪到舅舅下嗎？」松宮問。
「是啊。老爸應該是想下在這裏吧。」加賀把那枚桂馬放到棋盤上之後，回過頭笑著對父親說：「好精采的一記將軍。是老爸贏了呢，太好了。」
（全文完）