八、奇異紅人
鄭保雲悶哼了一聲：「紅人有點鬼頭鬼腦，不肯說，只是說找到了，他們自然會知道，他們甚至想在你身上追問出那東西的下落來。」
我也悶哼了一聲，忽然想到了一點：「奇怪，他為甚麼不向你父親的同類處去找線索？我的意思是，令尊有幾個同黨在地球上，大可去找他們，比這樣亂找有用得多了。」我這樣說很合情理，可是剎那之間，鄭保雲的臉色，變得十分難看，半晌不說話，才嘆了一聲：「紅人找不到他們，天龍星人也找不到他們，我──也找不到他們。」
我對他的神態有點疑惑，他作個手勢，像是有話要說，又難以啟口，猶豫了好一會：「我必須找到他們，不然，就不知道他們──包括我父親，做了些甚麼，才構成了對天龍星的背叛。」
我深深吸了一口氣，對鄭保雲來說，這件事重要之至，若是不弄清楚這件事，他不但只有一半是天龍星人，而且還是天龍星的叛徒。
但對我來說，卻一點關係也沒有，我只是為了在地球上長期匿居著若干天龍星的叛徒而吃驚。不過想想天龍星人可以來去自如，「紅人」也可以來去自如，更不知有多少別的外星人，神不知鬼不覺地夾在地球人中間生活，或是在地球隱蔽角落中活動，似乎也不算甚麼，在整個宇宙中，地球根本是一個不設防的星體，只要有本事，只要能適應地球環境，看來，任何星體上的人，都可以在地球上肆意活動。
我嘆了一聲：「那些紅人，樣子──雖然古怪，可是生性倒還和平。」
鄭保雲忙道：「不但和平，而且很好說話──」他壓低了聲音：「有點笨，我幾句話，就說得他們暫時離去，好讓我和你單獨相處。」
我揮著手：「暫時離去，那可不是辦法，他們要找那東西，一定不肯放過你。」
鄭保雲皺起了眉：「麻煩就在這裏，我實在無法和他們纏夾下去，必須盡快擺脫他們，好去找我父親的同伴。」
我望著他，他在那樣講的時候，神情顯示他已經有了擺脫紅人的辦法。
他又強調：「我必須擺脫他們，他們若是陰魂不散地纏著我，我任何行動都變成公開，因為天龍星人可以很容易通過跟蹤他們而跟蹤我。」
我「啊」地一聲：「跟蹤你，天龍星人也就可以通過你，找到叛徒。」
鄭保雲對「叛徒」這個稱呼，可能大有反感，可是他並沒有說甚麼，只是神情異樣地點了點頭：「所以，我把紅人交給你來對付。」
我愣了一楞，再也想不到他會說出那樣的話。
鄭保雲這烏龜，他明知做下了對不起我的事，所以接下來，在講話的時候，目光不敢正視我，聲音也有點結結巴巴：「我──對他們說，你全然不知道那東西的下落，那是故意的──」
可憐我一直到這時候，還未曾知道已被他出賣了，應道：「何必故意說？我根本就不知道。」
鄭保雲吸了一口氣：「我在口中說著你不知道，但是腦中在想：你知道得比我多，那東西在甚麼地方，只有──你才──知道。」
我仍然不明白，笑了起來：「你這不是開玩笑嗎，那東西，我──」
我只講到這裏，剎那之間，心中一亮，想起了他曾對我說過，他腦波發射的能量極強，可以給別人接收到。天龍星人能接收他的腦電波，紅人也能，那麼，他的行為，等於是在告訴紅人，只有我才知道那東西的下落。
而且，我也立即知道了他這樣做的用意，好讓紅人纏住我，他就可以擺脫紅人，去尋找他父親的同黨。
我更可以進一步肯定：自從他一清醒，知悉了一切之後，陰謀詭計便已在他心中完成，他要見我，就是陰謀的第一步。
我在極短的時間中明白了一切，剎那之間，氣血翻湧，鄭保雲在這當口，還向我偷看了一眼，多半是看到了我氣色不善（事後他說我「目露兇光」），所以他連忙站起，連連後退。
我霍然站起，用盡了全身氣力，化為憤怒萬分的聲音：「你這該死的雜種！」
他面色煞白，和我的滿面通紅恰成對比：「衛斯理，本來我還有點歉意，還準備感謝你，可是你這樣罵我，一切全扯平了。」
我知道剛才那一下怒罵，對鄭保雲來說，實在是太嚴重了一些。可是我怒意仍然在上揚，順手抄起一張椅子來，向他兜頭兜腦砸了過去，同時厲聲罵：「誰要你感謝？你從頭到尾在利用我，你這──」
他不等我再罵出來，伸手格開了椅子，突然叫出來：「我有甚麼辦法？只有你是我的朋友。」
我愣了一愣，沒有再罵下去，他急速喘著氣：「只有你，才能幫我。」
我用力一頓足，又把順手可以抓到的東西摔壞了不少，以宣洩心頭的怒意：「你可以公開對我說，不必行陰謀詭計。」
鄭保雲仍在喘氣：「你肯答應幫忙，也沒有用，我必須用計使紅人相信你才知道那東西在哪裏，不然他們不肯放過我。」
聽得鄭保雲那樣說，想起一瞥之間，那種紅人可怖的樣子，我真是渾身發抖，也不知是害怕，是憤怒，盯著鄭保雲，心中在搜尋著可有比「雜種」兩字更能傷害他的話。
他這時，已全然具有天龍星人的智慧，果然非比尋常，顯然已看穿了我的心意，雙手亂搖：「別再想甚麼話來罵我，剛才──那已經太過分了。」
我苦笑了一下，冷靜了下來，立時想到切身的問題，他把我出賣給那些「紅人」，紅人不會放過我，要在我身上逼問出「那東西」的下落來，我多少該知道如何應付他們才好。
一想到這一點，我不由自主喘著氣：「我該如何應付那堆紅色怪物？」
鄭保雲道：「隨便你，你會發現他們很好應付──比天龍星人容易對付得多──」
我悶哼了一聲：「我看宇宙生物之中，最詭秘奸詐的，就是天龍星人。」
鄭保雲苦笑著，並不辯護：「而且他們的樣子，看慣了，也不──怎麼樣，他們有好些長處──你若能和他們長期相處，可以得到很多好處。」
我有一連串的粗話要罵他，可是這時顯然時機不當，有更迫切需要解決的問題：「你準備在甚麼時候讓紅人知道你是在故意騙他們？」
鄭保雲真正是雜種，在這樣的情形下，他竟然道：「在適當的時候。」
我給他的話氣得幾乎窒息，他急急地道：「他們快來了，你放心，不會害你，我對他們說，我會盡量勸你把所知的說出來，你要和他們合作。」
我一口氣緩不過來，在鄭保雲急急說話之際，沒能打斷他的話頭，而等我可以揚聲痛斥時，他卻已轉身，疾奔到窗口。
書房的建築格式十分古舊，窗子上，鑲的是木條排成圖案的窗櫺，他一縱身，嘩啦一聲響，撞碎了木格，人已向外翻了出去。
我急忙也撲向窗口，想把他拉回來，多少讓他吃點苦頭，可是我才向前一撲，就在那個窗口，紅影一閃，七、八個鮮紅色的人頭，倏然伸進來。
那種鮮紅色的人頭，連在一根又細又長又柔軟的長條形物體上──情形有點像「紅鶴」，但比紅鶴的頸更長更細，而且，連結著的是人頭，不是鳥頭。
我立時收住勢子，那七、八個紅人頭，還是幾乎碰上了我，我面上可以感到他們噴出來的灼熱的氣息──這樣的怪物，居然也和人一樣，呼吸著同樣的氣體，真有點不可思議。
那七、八個紅人頭，也停止了前進（看來他們的頸子，可以隨心所欲地伸長），個個目光灼灼，望定了我，我心跳得要破胸而出，連吸了幾口氣，心知在如今這樣的情形下，除了照鄭保雲所說，憑自己的機智去應付之外，難道還可以希望這王八蛋會回來幫我不成？
我不知道那些紅人臉上的表情，是不是和地球人相同，只好假定他們暫時對我不會有甚麼惡意，我勉力在自己臉上擠出笑容來（一定難看之極），又喘了幾下，才道：「各位──聽得懂我的話？」
我一開口，那七、八個紅人頭眼珠轉動著（他們的眼珠眼白，全是紅色的，只不過深淺程度不同，當這樣顏色的眼珠在轉動時，真是詭異絕倫）！要不是我久已知道外星人的形態，一定匪夷所思，真非昏過去不可。
他們像是互相之間在交換意見，不但發出一連串嘰咕的聲音，而且還有一種不可想像的粗野動作：他們那種細而長的頸子，竟然晃動著，互相交纏在一起。
在那時候，我在極度的駭然中，忽然有了十分滑稽的念頭：要是把這些細長的頸子當成繩子一樣，抓了來打成死結，不知道他們是不是解得開？
他們「商議」了一陣，其中一個紅人頭的頸子脫離了和其他頸子的糾纏，一下子直伸到我面前來，居然口吐人言：「聽得懂。」
那紅人頭離得我極近，我伸出手，想推開它，可是又不敢碰到它，只好作勢推了推，不好意思地道：「那好極了，我們可以溝通，不過──講話時，距離不必那麼近。」
那紅人頭不但口吐人言，而且，居然格格笑了幾下。（我當時自然而然的用「口吐人言」來形容那紅人頭講話時給我的感受，後來，就在這四個字上，有了不少的聯想，相當有趣，容後補敘。）
我給他笑得毛髮直豎──憑良心說，笑聲本身並不可怖，不過眼前的情景實在太詭異，隨著他的笑聲，他並沒有後退的意思，其餘幾個紅人頭反倒也向前伸來（我已有足夠的鎮定，仔細數了數，一共是九個紅人）。
不但他們的頭在向前伸，他們的身子也從窗子中擠了進來，動作十分快，一閃，就進了窗子，看起來，身子是被他們細長的頸子拉進來的，他們的身子，也說不上是甚麼形狀，只是一堆，連哪一個頭連結著哪一個身子都弄不清，就是那麼一堆。
我記得鄭保雲說過，紅人的身子，可以作任何形狀的改變，連他們的頭部，也可以從窗縫中穿來穿去，那麼，身體看來形狀怪一點，似乎在禮貌上，也不應該現出大驚小怪的神情？
我再度勉力鎮定心神，而且略有成績，居然一開口，面不紅，氣不喘：「能為各位效勞？」
那口吐人言的紅人頭，目光灼灼的（目光雖然無形，但一和他目光相對，感到他目光也是紅色）盯著我：「那天龍星人，他說，不，我們知道，那東西在哪裏，你知道，告訴我們。」
我忙道：「那天龍星人，名字叫鄭保雲，他其實只是半個天龍星人──各位是甚麼時候來到地球的？是不是有意在廣大地球人面前亮亮相？作一次全世界電視轉播，讓地球人認識一下外星朋友？地球人常說：有朋自遠方來，不亦樂乎──」
我說到後來，根本連自己也不知道自己在說些甚麼，胡言亂語的程度，還在溫寶裕之上，目的只是想拖延時間，思索對策。
而當我講了足有五分鐘之後，我發現鄭保雲對紅人的評語十分正確，紅人的智慧如何。我不敢下斷論，但他們應付胡說八道的本領，遠在地球人和天龍星人之下。他們竟然十分用心地聽著，我一面說，那個會說人話的就一面在發出古怪的聲音，聽來是在作「即時翻譯」，直到我胡言亂語告一個段落，那紅人頭才道：「不必了，地球人的外形和我們不同，而且，地球人天生有十分狹窄的仇視心理，會把外來的人當敵人，有朋自遠方來，不亦樂乎，只怕不是真心話。」
我給那紅人頭的這一番話，說得有點臉紅。而這時，我肯定他們樣子雖怪，但是性格和平。樣子怪，那是相對的，在他們看來，地球人何嘗不怪？
所以，我在想了一想之後，十分誠懇地道：「你們要找的東西，對你們十分重要？」
那紅人頭立時道：「重要極了，唉，那天龍星人──真壞，他騙了我們，而那東西，對他──對他來說，又沒有甚麼用處──」
另外兩個紅人，對那紅人的話好像不表同意，嘀咕了幾句，紅人之間起了一番小小爭執，紅人頭才道：「對天龍星來說，有用。」
我看出他們對這個問題十分重視，好奇心大熾：「有甚麼用？」
幾個紅人卻一起搖頭，他們搖頭的樣子極其駭人，不過我已見怪不怪，連呼吸也和平時一樣暢順，並不感到特別害怕。
（才見到陌生現象，總難免害怕，這是人對陌生現象有排斥的天性。但人畢竟有智慧，可以判斷陌生現象是不是會造成危害。若是連這種判斷能力也喪失，只是一味排斥，那才可悲之至。）
紅人一面搖頭，一面還不斷眨著眼，卻又不說甚麼，我再問：「不能說？」
紅人用頭部的動作來表示心意，竟然和絕大多數地球人一樣，一聽我這樣說，又連連點頭。
這時，我不但肯定他們生性平和，而且十分老實，我不忍再戲弄他們：「其實，我真的不知你們要的東西在甚麼地方──」
那紅人頭道：「不，你知道。」
我苦笑了一下，他們中了鄭保雲的奸計，一時之間，也難以令他們明白，這時我倒真的想幫他們找出那東西來，想了一想，我道：「在鄭保雲出事後，我幫忙整理過鄭家的遺物，鄭天祿藏東西的本事很大，鄭天祿就是那個天龍星人，騙了你們東西的那個，所以，如果你們至少告訴我那東西的形狀大小，要是我湊巧見過，就可以告訴你們東西在哪裏。」
那九個紅人又商議了一會（發出怪聲，細長的頸交纏在一起），那紅人頭才道：「能請你到我們的飛船上去一下？」
我大感興趣，但還是說：「有必要？」
紅人頭道：「有，那東西的形狀，我無法形容，要請你去看看。」
我遲疑了一下：「好，不過我有一個條件，當日你們怎樣把鄭保雲從『病房』中弄走，也用同樣的方法把我弄走。」
那九個紅人，一起發出了聽來十分詭異的「咕咕」笑聲，其中一個突然揚起手來──
在這裏，要略作說明。
紅人的形體古怪之極，當他們的頭和頸先伸進來時，實在沒有餘暇再去注意他們的身體。他們的身體看來像是鮮紅色的，無以名狀的一大堆，連誰是誰的也分不清，別說是四肢形狀了，而且，看起來，他們也不像穿著衣服，他們那種紅色的「皮膚」（假定是）看來又滑又堅韌，有一點像鮮紅色的漆皮。
而這時，突然有一隻鮮紅色的手自一大堆紅色的身體中冒了出來，我也無法知道它自何而來，屬於哪一個紅人所有。
手的形狀倒和人手一般無二，甚至手指上，有著閃亮的、鮮紅色的「指甲」。
那隻鮮紅色的手中，握著一個相當怪異的東西，形狀猶如大型手電筒，也是紅色的（紅色對這種外星人，一定有十分獨特的作用），向我揚來。我還未弄明白他們要幹甚麼，自那東西之中，突然射出一股紅色的光芒來，或者應該說是一蓬紅色光芒，將我全身罩住。我看出去，一切皆是紅色。
大家都知道，穿了黑色的衣服，若是站在黑色的背景之前，就會錯覺到「隱形」的效果。我望出去，一片鮮紅色，眼前那九個紅人，也等於一下消失不見了。他們可能還在，可能真的消失，我也無法深究，因為接下來發生的事，更令我目定口呆。
我想講甚麼，但沒有開口，只覺得有極為短暫的時間，像是有一些甚麼事發生在我的身上，可是卻又不痛不癢，根本甚麼感覺也沒有。
而那蓬紅光，也一閃就消失，我發現自己已處身在另一個空間中，離開了鄭家舊宅的書房。
那另一個空間並不大，觸目皆是鮮紅色──這種顏色，乍看自然奪目美麗，但是看久了，並不是十分舒服，對人眼睛來說，最舒服的是綠色，不是紅色，尤其不是鮮紅色。
我閉上眼睛片刻，設想剛才那一霎間發生了甚麼事，在不得要領間，聽到「格」的一聲響，睜開眼來，眼前紅光大盛，我這才發現，自己是在一個箱形的空間中，一邊正被打開，我自然而然走出去，外面是一個相當大的空間，有好幾十個紅人，正發出一種「啪啪」的聲響，像是地球人在發出鼓掌聲。
一個紅人在我面前──每個紅人看來都一樣，但是他一開口我知道他就是曾和我對話的那個，而看到了許多奇形怪狀的裝置之後，我也可以知道，如今，我已身在他們的飛船之中了。
我「嗖」地吸了一口氣：「請問──怎麼能──在一霎間就使我──進入你們的飛船？」
那紅人笑了一下，神情詭異：「不能告訴你。」
我有點生氣：「如果我堅持？」
紅人感到為難：「還是不說，因為──說了，你會極害怕。」
我悶哼了一聲，沒有再說甚麼，心中想：有甚麼了不起，多半是剛才紅光一罩，把我麻醉了過去，再把我搬到飛船來弄醒。
（當然後來我知道這種設想幼稚得可笑，也知道紅人心地良善，因為在知道了真相之後，的確害怕到全身發抖。）
當時我沒有再問甚麼，紅人做事也很乾脆，那個和我一直在講話的，領著我向前走。這時我才發現他們身體的結構比地球人進步──可以變形，至少，四肢平時可以縮起來，身體在那時只是球形，或是無可名狀的一堆，但一伸出來，卻又和地球人差不多。
來到了一座看來像是控制台一樣的裝置前，那紅人向一個方形的東西指了一指，那東西的一個蓋子打開，是一隻小小的盒子，盒子中是一個形狀十分奇特的事物，看起來像是一塊燒了一半的炭，顏色竟然不是紅色，而是一半紅，一半黑（所以看來才會像是燒了一半的炭），雖有手掌般大小，也不知有甚麼用。
我正想伸手去碰一碰那東西，可是手還沒有揚起，那紅人就迫不及待的把蓋子蓋上，而且睜大了眼睛，紅色的眼珠中，居然充滿了期待的目光，望著我。
我搖頭：「真對不起，我從來也未曾見過那樣的東西，它──是甚麼？」
我話才一出口，不但在我面前的那紅人發出了一下嘆息聲，至少還有五、六個紅人在齊聲嘆息。顯然我的話令他們極其失望，那同時也證明了這東西對他們重要之至。
在我面前的紅人震動了一下，支持著他頭部的頸子，像是在剎那間失去了支持力量，軟垂了下來。
他們的模樣雖然怪異之極，乍一見到，能把人嚇瘋，可是這時那種情形，卻也使人知道他們心中十分焦切憂慮，悲傷得教人對他們寄以同情。
我也跟著嘆了一聲：「那東西──十分重要？」
那紅人點了點頭：「是，重要之極，我們──我們──」他遲疑了好一會，又轉動著頭部，看來是在向別人徵詢意見。
在半分鐘之後，他才道：「那東西，是我們生命之源，很難向你解釋明白，你剛才看到的那一件，就是我們飛船上一百二十人的生命之源。」
他說「很難向我解釋明白」，的確，我全然莫名其妙，不知道他口中的「生命之源」是甚麼意思。看來他們科學進步，生命的形式也十分先進，怎會生命之源像一塊燒了一半的炭？
我神情迷惘，一面想，一面問：「生命之源？是──說你們的生命──受這東西的控制？」
那紅人又猶豫了一下：「可以這樣說，也不能這樣說，你不會明白。」
我悶哼一聲：「我會明白，只要你肯說。」
紅人後退了一步：「請你再想一想，是不是曾見過這樣的東西，它應該放在一隻盒子中。」
我仍然搖著頭：「你們應該有十分先進的搜索儀器，難道也找不出來？」
那紅人嘆了一聲：「那東西會放射十分強烈的能量，事實上，就算距離極遠，不用儀器，我們也可以感知到。」
他說到這裏，用鮮紅的手指指著他的頭部，他們的頭上長著紅色的頭髮，很服貼地貼在頭皮上，由於他們全身都是紅色，所以不是十分容易覺察到他們的頭髮。
我更是訝異，因為若是如此，他們更沒有找不到那東西之理，有可能那東西早就叫鄭天祿毀棄了。我正想提出這一點，那紅人又道：「可是，如果用銅把那東西包藏起來，能量的發射就會受阻隔，我們就無法知道它在甚麼地方。」
我心中陡然一動：「包藏的銅──需要多厚？」
紅人像是看出我已想到了一些甚麼，神情緊張：「不必太厚，有五公分也夠了。」
我深深地吸了一口氣，在那時，我想到了在荷塘底部的暗窖中起出來的那只銅箱子。
在那只銅箱子中，鄭天祿這個天龍星人，留下了要他後代、半天龍星半地球血統的鄭保雲作出選擇的小簿子。鄭保雲在極短的時間內，就決定做天龍星人，接下來，就變瘋，生理結構、腦組織發生變化，幾年工夫，完全擺脫了地球人的形態，據他自稱，「進化」成了天龍星人。