六、古已有之
他突然住口，神情有點不好意思，我知道他接下來的話一定對地球人不是很恭敬，我揮了揮手：「但說無妨。」
亮聲道：「不過如果有轉移生命配額的方法，我們卻極感興趣，事實上，我們也正在研究這個方法，只不過到現在為止，還一點頭緒都沒有。」
我大是駭然：「連你們都沒有頭緒的事情，誰會先找到了方法？真是難以想像！」
亮聲感歎：「天下之大，能人甚多。」
我道：「能人不會突然冒出來，除非來自天外，不然總有來龍去脈可循。」
亮聲想了一會：「借你的電腦一用。」
我站了起來，作了一個手勢，請他隨便使用，而我則立刻走出了書房──我知道亮聲要通過電腦和勒曼醫院聯絡，其間可能不想有外人在旁，做人必須識趣才是。
我索性下了樓，斟了一杯酒，才喝了一口，就聽到門外傳來一陣汽車急煞的聲音。我連忙打開門，只見一輛車子還差二十公分，就要撞在門上。
由於車子堵在門口，所以從車內出來的人，無法走進門來。此人反應甚快，只見他身子一聳，上了車頂，接著一個翻滾，滑過車頭，就進了門。
我雖然早已看清來的是小郭，等他站定之後，我還是不免大吃大驚──這時候已經快到天亮時分，都說在這時候，要是一夜沒睡，臉色會很難看。
而小郭這時，臉色已經說不上是好看還是難看，因為他臉上的那種顏色，看起來根本不能稱之為「臉色」！
他一站了起來，就雙手一起抓住了我的手臂，用力搖著。看他這種情形，可以肯定他不會帶來甚麼好消息。
我順手把手中的酒送到他的口邊，他總算接了過去，一口喝乾。我拍著他的肩頭：「別著急，沒有甚麼大不了，只不過是立體投影而已──相當於大型魔術。」
我開門見山，一下子就提出了這個關鍵性的問題。小郭打了一個突，張大了口。看到他有這種反應，我就知道他已經明白了我說的話。
過了一會，他要用手把張大的口合攏，面部五官才算是恢復了正常狀態。
我這才問他：「有甚麼壞消息？」
他先不回答，而是說了七八遍「立體投影」，越說神情越是古怪，說到最後，竟然哈哈大笑了起來。
隨著笑聲，他的臉上開始有了一絲血色，漸漸地，變成了兩團紅暈，不到兩分鐘，他還在笑著，可是已經滿臉通紅，看起來比剛才更為恐怖。
如果他是一個修習中國內家氣功的人，在這種情形下，就會發生走火入魔，不死也要重傷。就算他不是，這種情緒上的極度激動，也不是甚麼好事。
我連忙把整瓶酒塞到他的手中，並且用力拍他的背部。
小郭先止住了笑聲，才大口喝酒，可是仍不免嗆得劇烈咳嗽，過了好一會，總算恢復了正常，可以說話，他指著我，說的還是那四個字：「立體投影！」
我回答的也是這四個字：「立體投影！」
小郭雙手抱拳，向我一揖到地：「本來我就佩服你，現在更加十倍──你是怎麼料到的？這是唯一解釋，我可以肯定這一點！」
我奇道：「你憑甚麼肯定？」
小郭又喝了一大口酒──他臉上的紅暈顯得自然許多，他把酒還給了我，在我喝酒的時候，他把他何以肯定這一點的原因說了出來。
原來，他氣急敗壞衝到我家，是來向我報告來自世界各地，他派出去的跟蹤小組的跟蹤結果。
結果十分可怕，這是小郭何以面無人色的道理。
所有的跟蹤小組，遭遇都大同小異──在跟蹤過程中，目標突然消失。
而且，消失的情形都很怪異。
有的是在市區，小貨車忽然一個轉變，穿過建築物的外牆，駛了進去。有的是在郊區，小貨車轉彎駛出公路，在田野裏消失。有的甚至於在隧道裏面，小貨車就穿過隧道壁，不知所蹤。
情形和小郭的遭遇差不多，所有的報告都是如此，自然令小郭駭異莫名，不知道發生了甚麼事情。
這也是他一聽到我說「立體投影」，恍然大悟之後，忍不住哈哈大笑的原因。
他說了在各地發生的事，又大大地鬆了一口氣：「我也曾作了很多的設想，越想越感到害怕，不知道是甚麼力量在和我作對。我就沒有想到是立體投影，當然只有這個可能，才會出現那樣怪異的情形。」
我先聲明：「這種情形是立體投影，不是我的設想。」
小郭一聽，大是訝異，四面張望了一下，不見有人，他問道：「是誰的設想？」
我向樓上指了一指：「勒曼醫院來了一個人，我稱他為亮聲先生，你雖然沒有見過他，但應該對他有印象。」
小郭對我記述的故事，都太熟悉了，所以他立即道：「就是上次對你提起人的生命各有配額的外星朋友？」
我點了點頭，小郭十分興奮：「那樣說來，一切全是勒曼醫院幹的好事了。」
我搖頭：「不是，和勒曼醫院無關。」
接著，我就把和亮聲之間的對話，簡略地向小郭說了一遍。小郭聽得目瞪口呆：「那會是甚麼人？」
我道：「他現在正在用電腦和勒曼醫院聯絡──我相信這等於是他和所有在地球上的外星人聯絡，希望會有結果。」
小郭喃喃自語，有點失魂落魄。我提議：「就算肯定了是立體投影，也還有很多問題需要解決，我們不妨趁此機會，作進一步具體的設想。」
小郭伸手在他自己額頭上敲了幾下：「我想，進報館去的三人小組真有其人。」
我道：「那當然，立體投影中出現的人，不可能搬走一隻鐵箱，他們抬著鐵箱離開了報館，接著，訊號被切斷──我相信，就在這時候，立體投影開始運作，跟蹤者從那時候開始，看到的就是幻影，而那三個人，帶著鐵箱離開，擺脫了跟蹤。」
小郭沉吟不語，顯然他對我的推斷，還有疑問。
我自己也知道這樣的推斷並不完整，例如，立體投影出現的時候，為甚麼跟蹤者會立刻被吸引過去，而放棄了原來的目標。
不等小郭發問，我先把這一點提了出來。
小郭搖頭：「我在想的不是這一點──那只不過是轉移注意力而已，普通魔術師就可以做到。」
我點了點頭，表示同意他的說法。他又在自己的額頭上敲了幾下：「立體投影的理論，並不新鮮，提出來已經很久了──」
我打斷了他的話頭：「豈止理論，在實驗室裏已經試驗成功。」
小郭道：「問題就在這裏──至今為止，只是在實驗室試驗成功，並沒有聽說可以廣泛使用。」
我歎了一聲：「生命配額的徵求者，絕非普通人。世上有很多能人，走在時間的前面，像戈壁沙漠，他們在使用的新科技，就有很多是世人聞所未聞的。」
小郭想了一想：「這倒也是。可是難以想像，這放射立體投影的設備裝置在何處？就算利用人造衛星，也無法同時在一百多個地方運作。」
我道：「如果是利用人造衛星，那倒可以想像──人造衛星轉播平面投影，就是我們日常所看的電視，可以同時形成無數的畫面，所以理論上來說，也不是難事。」
小郭苦笑：「是我把對方估計過低。失敗了，在大多數情形之下，並非給人打敗，而是自己跌倒的。」
他忽然大生感觸，我則在想對方是如何製造出立體投影來的──關於這些，我並不是專家，也想不出一個所以然來，所以我只是在想，在我知道的人之中，有誰是這方面的專門人才，可以解決這個問題。
想來想去，除了戈壁沙漠之外，還有一個天工大王。戈壁沙漠已經參與了這件事，而天工大王自從上次《洪荒》那個故事結束以後，飄然而去，再要找他，只怕比去找那個徵求生命配額的人更為困難。
我正在想著，樓上傳來了亮聲的聲音：「衛君，可以肯定，立體投影的訊號發射，並非來自高空──也就是說，和任何人造衛星無關。」
他一面說，一面走下來，走向小郭，伸出手來：「郭大偵探，幸會，幸會。」
小郭和他熱烈握手：「事情有閣下參與，一定很快就可以水落石出──我不明白的事情太多，生命配額本來是由你們提出來的，沒有道理你們對生命配額的研究，反而落在他人之後！」
我心中暗暗好笑，小郭在使用「激將法」──不知此法在外星人身上是否有用？
亮聲瞪著小郭，大有中計的跡象──他很不服氣地問：「何以見得？」
小郭揮了揮手：「顯而易見，有人不惜大張旗鼓，徵求生命配額，當然已經有了轉移的方法，不然要來何用？」
亮聲臉色不好看，悶哼了一聲，並不回答。
小郭暗暗向我做了一個鬼臉，我忍住了笑，小郭的方法看來很有用。本來我以為亮聲這個外星人，有能力知道他人在想甚麼，現在看來，並非如此。至少，他就不知道小郭是故意在刺激他。
亮聲來回走了幾步：「其實，生命配額這回事，也不能說是我們首先提出來的，我們只不過用現代的語言具體解釋了這個存在的事實而已──生命中一切活動，早經設定，千年以前，就有人提出。中國人所說的『定數』就是。」
我大有同感：「中國人在這方面不但早已提出，而且也有很深入的系統研究。」
亮聲點頭：「可惜的是，系統太多，相互之間，不能互通，更談不上互相參考，取長補短，不但各行其事，而且還要互相攻訐，偶有所得，又要保守秘密，所以研究一直停滯不前，而且又充滿了神秘色彩，幾千年來，失去了多少機會！」
我和小郭想起他說的情形，也不禁同聲一歎。
亮聲又道：「等到有機會發展系統研究的時候，偏偏又有一群所謂講科學的人，努力反對這種偉大的發現，稱之為「宿命」、「迷信」，對於前人的研究，非但沒有發揚光大，反而一筆抹煞，真是不知所云，不知何時才可迷途知返。」
他忽然之間大發議論，很出意料。然而他所說的情形確然令人可惜，中國古代人對於生命歷程的研究，確然遠在現代人之上。
我道：「我相信中國古人曾經接受過外星人的指點，至少曾經接觸過外星人留下的資料──研究地球人生命歷程的資料。」
亮聲沉吟不語，思索著我的話。
小郭雙手揮動：「如果衛斯理的說法成立，那就說明有一些外星人對地球人生命的研究，達到了很高的水準。只不過不知道他們是甚麼人，也不知道那是何年何月的事。亮聲先生，閣下雖然也是外星人，但到過地球，研究地球人生命的外星人，來自許多不同的星球，只怕閣下也未必全知道！」
亮聲攤開雙手：「別說全知道，只怕連百分之一也沒有！」
小郭向我望來，我明白他的意思──還是認為現在這件事和外星人有關。而我一直不同意他的看法，現在他用了我的話來證明他的觀點正確。
我吸了一口氣，緩緩搖頭：「研究是一回事，真正採取行動，收買地球人的生命配額又是一回事，我還是以為外星人不會對地球人生命配額有興趣──那對外星人來說，是完全沒有用的東西。」
小郭沒有和我爭下去，亮聲這才回應小郭剛才的話，他道：「勒曼醫院雖然走在前面，但是另外有人走在更前面，也不是不可能的事情。」
小郭疾聲問：「會是甚麼人？」
亮聲的回答很有趣：「不知道。」
小郭聲音苦澀：「線索中斷，再也無從追究，看來這件事要變成無頭公案了。」
我和亮聲齊聲道：「怎麼會？」
小郭望著我們，我先道：「少說也有幾十萬人去應徵，對方總要和應徵者聯絡，也就是說，有幾十萬條線索可以追尋。」
小郭可能是沮喪太甚，所以連那樣簡單的事情都沒有想到。此刻經我一言提醒，他叫了起來：「真笨極了──應該也去應徵，那就可以和對方有直接的聯絡了。」
我笑道：「那還不容易，在我們認識的人之中，必然有應徵者在，且看徵求者如何與之聯絡，就可以循這條線索追下去。」
小郭的樣子，看來像是恨不得一頭撞死，他長歎數聲：「真是一失足成千古恨！」
亮聲大笑：「你用錯成語了──應該說：『一子錯，滿盤輸』才對！」
小郭瞪大了眼，可是他的確用典不當，只好無可奈何，我也忍不住笑──使用地球人的語言，小郭反倒不如亮聲，由此可知他思緒之紊亂。
當下，亮聲道：「我們去追查誰在收購生命配額，有了結果，立刻和你聯絡。」
小郭不甘示弱：「大家一起查，保持聯絡。」
亮聲點了點頭，走向門口，在門前，他停了一停，轉過身來，神情嚴肅：「這件事，很有點古怪──」
他說到這裏，欲言又止。
我道：「雖然我們並非同類，卻是朋友，有話只管直說。」
亮聲點頭：「好，那我就不客氣了──這件事，看來好像不著邊際，可是實際上關乎人命，對方目的如何，不得而知，兩位行事千萬小心則個！」
他如果說到這裏為止，也不會有小郭後來激烈的反應。
我猜想他始終對地球人行為的複雜性瞭解得不夠透徹，所以不懂得在很多情形之下，話只說幾成就夠了，不必說到十足。
他唯恐我們不明白，接著又道：「最好不要輕舉妄動，若是感到自己力有未逮，不如按兵不動。」
我絕對可以肯定，亮聲的話雖然聽來太直接，但是他完全是出於一片好心──連他也不知道對方是何等樣人，而隱形的敵人最可怕，所以他才一再提醒我們。
然而，他的話在才受了重大挫敗的小郭聽來，就變得刺耳之極。小郭悶哼了一聲：「你算是在警告我們？」
亮聲仍然聽不出小郭語氣不善，他回答道：「忠告！」
小郭臉色難看，連連冷笑，亮聲還想說甚麼，我連忙打岔：「你剛才說你們對生命配額的研究一點頭緒也沒有，那未免令人難以相信──多少總有一點成績吧。」
亮聲聽了，一臉苦笑：「真是一點頭緒也沒有。」
我現出不相信的神情，亮聲道：「我們建立了生命配額這個概念，當然也會想到將它轉移，可是我們卻找不到生命配額在甚麼地方。」
我不明白：「甚麼叫生命配額在甚麼地方？」
亮聲解釋：「就是不知道生命配額藏在身體的哪一個部位──不能把它找出來，當然也就根本談不上轉移。」
我問：「你的意思是，生命配額的情形，就像人的思想一樣──明知它的存在，可是卻不知道它存在於何處。」
亮聲又點頭，又搖頭：「情形類似，可是更糟糕，人的思想，至少知道存在於腦部，而生命配額究竟在哪裏，卻不知道。」
我感到駭然：「總也是在腦部吧？腦部是人體中最複雜的部分，我相信生命的一切組成部分，都在其中。」
亮聲攤了攤手：「我們也假設如此，可是還沒有任何發現。」
小郭冷冷地道：「我也不以為你們已經找到了思想確實存在於何處。」
亮聲望了小郭一眼：「確實知道思想存在於腦部，因為可以從腦部測試到思想波，然而『只在此山中，雲深不知處』，具體的所在，還在努力尋找。」
小郭沒有再說甚麼，亮聲向他伸出手去，小郭握得並不起勁，和才與他相會時的熱烈大不相同，前恭而後倨之至。
我送亮聲出去，小郭沒有跟出來。亮聲壓低了聲音，悄悄道：「郭大偵探好像不是很高興？」
他總算不是完全沒有感覺，我就把小郭不高興的原因和他說了一下。亮聲大是不服：「我才來的時候，你教訓我說話要有甚麼就說甚麼，我照你的吩咐做，怎麼又得罪人了？」
他這幾句話，說得我啞口無言──我的確曾責怪過他說話吞吞吐吐。我想了一會，苦笑道：「人類行為太複雜了，我實在不知道該怎麼教你才對──事實上，很多地球人，包括我在內，也不知道該如何處世。」
亮聲歎了一聲，喃喃自語，說了兩句我聽不懂的話，猜想不是甚麼好話，用的當然是他那個星球的語言，我自然沒有那樣笨去追問這兩句話的內容。
送走了亮聲，回到屋子裏，小郭兀自憤然：「這傢伙太小看我們了，我一定要先他一步，找到那應徵者。」
也說不上為了甚麼，我有強烈的感覺，感到事情會有意料之外的困難。當下我沒有說甚麼，只是囑咐小郭要小心，並且多多和我聯絡。
小郭告辭離去，事情到這裏，是一個小段落。
別的故事，事情雖然也分段落，可是一個段落和另一個段落，總是可以銜接起來，中間不會相隔很久。
可是，這次卻是例外。
自從那天之後，事情就像斷了線的風箏一樣，沒有了下文。
小郭離去後，果然努力去追查那刊登徵求啟事的人，動員了一切他可以動員的力量──那也就是說是全世界有資格的私家偵探的一次空前聯合大行動，從格陵蘭到雪梨，從杜拜到都柏林，都有小郭的同行在努力。
可是一天又一天，事情膠著在那裏，一點進展也沒有。那應徵者像是根本不曾出現過一樣。
戈壁沙漠致力於尋找當晚干涉訊號的來源，也是一無所獲。
十天之後，每天都和我有電話聯絡的小郭，又找上門來，臉色像是經過死人化裝師精心修飾過一般，沒有一絲生氣。
在這裏需要說明一下，在這十天中，白素和紅綾出現過。她們有事情和我商量──事情和《原形》這個故事有點關係，還是她們在那個神秘的雞場所追查的事。
那事情之古怪離奇，簡直超乎想像之外，她們在過程中遇到了困難，找我來商量，是理所當然之事。
這件事，開始只有她們二人在處理，後來我也參加進去。不過整件事和現在在敘述的故事一點關係也沒有，所以沒有必要在這裏交代經過──我會儘快把它記述出來。
現在要說明的是，在找尋應徵者沒有結果的很長一段時間中，我另外有事情在進行。
當然，我也和她們討論了我這裏發生的事。她們的意見，並沒有新意──也是認為有人找到了生命配額轉移的方法，所以才高價收購，那是某種程度的收買人命。
我特別問了紅綾的意見，想知道在她的知識範圍內，能提供甚麼新的見解。紅綾在想了好一會之後，給我的答案是搖頭。
不過她倒很同意我的意見──認為地球人的生命配額對外星人並無用處，最感到需要越多越好生命配額的人，是陶啟泉、大亨那一干豪富。紅綾說，也有可能外星人想通過他們來控制人類，用生命配額來利誘他們。
我聽了紅綾這個意見之後，笑道：「你這個設想，大有溫寶裕風格──外星人用這種方法來控制人類，未免太迂迴曲折了。」
紅綾也笑：「那就當我沒有說過。」
和白素與紅綾的討論，對事情的進展一點幫助也沒有。
當小郭每天和我電話聯絡時，我聽到他的聲音越來越是沮喪，我就感到很奇怪──不但不應該沒有線索，而是應該線索太多，有上百萬應徵者可藉查詢，怎麼會一無頭緒？
而當他找上門來，我看到他臉色那麼難看時，我才知道事情真有出乎意料的嚴重。
小郭進來之後，軟癱在沙發上，出氣多，入氣少，半晌不說話，只是乾瞪眼。
看到他這種情形，我不禁啼笑皆非。我知道事情一直沒有進展，確然令人沮喪，但也不至於這樣子。
我剛想勸解他幾句，他突然開口：「會不會是你那個聲明壞了事，以致我甚麼也查不到！」
我又是愕然，又是生氣：「你在胡說甚麼！」
小郭提到的那個「我的聲明」，我在前文曾經提及──目的是為了要應徵者明白到出讓生命配額和自己的壽命有關，要鄭重考慮，不可輕舉妄動。
在聲明中，我詳細說明了生命配額對人的重要性，同時也表達了我的意見──總結了徵求者刊登以來，我和許多人討論的結果。這篇聲明，刊登在所有曾經刊登徵求啟事的報紙上，希望所有應徵者都可以看到。
刊登的費用，當時的小郭拍胸口：「登上三天，費用我出。」
我說：「一天就好──我們也是盡人事而已，只怕言者諄諄，未必有人肯聽。」
決定了之後，聲明在前幾天見了報。我還以為陶啟泉會向我抗議，認為聲明壞了他們的好事。
卻不料陶啟泉他們那邊一點反應也沒有，小郭倒反而責怪起我來了。
當下我沉聲道：「此話從何說起？」
小郭道：「人人都珍惜自己的生命，聲明令他們害怕，所以人人──」