九、徵求者
只可惜黃而後來音訊全無，沒有能夠和他有進一步的交往。這個人非但有趣之至，而且奇特無比──如果要選世上十大奇人的話，他一定是其中之一。
他的奇特，簡直超乎想像之外，他非但證實了地球上的水是一個生命體，而且他可以與之溝通！
和水作思想上的交流溝通，是怎麼一回事，恕我想像力不夠豐富，實在是難以想像。
我從黃而這個人聯想開去，一時之間雜七雜八想了許多，陡然感到我能想那麼多，難道是我自己的意識已經開始回來了？
如果是這樣，那我至少應該知道我現在在甚麼地方才是。
在感覺上，我一直是睜著眼睛的，可是長時間看出來四周圍全是水，所以也沒有用心去辨別，是不是已經有了不同。
我一想到這裏，定了定神，想看清楚自己的處境如何，剛感到看出去迷迷糊糊，只知道已經和四周圍全是水大不相同，可是還弄不清是怎麼一回事的時候，忽然聽到了一聲哈哈大笑聲，自遠而近，迅速傳來。
本來在這段感到四周圍全是水的時間裏，在聽覺上來說，我也被各種各樣的水聲所包圍。有的時候是溪水的潺潺聲，有的時候是急流的湍湍聲。
更多的時候是浩浩蕩蕩的浪濤聲和洶湧澎湃的汪洋大海聲，也有時耳際聽到的是涓涓細流聲，甚至於滴滴水點聲──等於是一首包括了所有水能發出的聲響所組成的交響樂。
聽覺上完全沉浸在水聲之中，由於十分悅耳，所以思想上也產生非常舒暢的感覺，覺得天地之間，理所當然應該充滿了這種聲音，才不枉了人具有如此精密的聽覺系統，也感到水聲是天籟之中和人性最接近的一種。
我甚至於想到，在天地之間，有各種各樣因為水的流動而發出的聲響，在人體之內，也有各種不同的液體在不斷地流動，應該也有各種不同的聲響發出來，只不過人聽不到而已。我感到人體內的那種聲響應該和天地之間的水聲屬於同一韻律，所以人在水聲的包圍下才會有和諧合一的感覺。
我曾一再強調，我在那段時間中，知道自己的意識受到了外來力量的控制，可是心情卻仍然十分平靜，主要的原因也是由於各種各樣的水聲不斷地在撫慰著我的心靈，像是有一向親密無間的親人，一直在告訴我：不必害怕，不必害怕──
在人的心靈和聲響之間，如此和諧地相處了一個時期之後，忽然又聽到了人聲，雖然是哈哈的笑聲，仍然感到很是突兀──好像是早已忘記了天地之間還有這種聲音一樣。
可是那哈哈大笑聲，也把我從迷糊的境界中，又拉出了一些，使我感到我是一個人，應該聽到人所發出的聲音。
我正想循聲看去，卻突然感到這一陣笑聲聽來十分耳熟──那正是我才想到的那個黃而的聲音！
我伸手用力在自己頭上重重拍了一下──我以為那一定是我的幻覺：才想到了黃而，就因此產生幻覺，聽到了他的笑聲。
可是我在打了自己一下之後，並沒有能夠把「幻覺」驅除掉，笑聲反而離我更近了，簡直就在我的身邊，我自然而然反手就抓，當我出手的時候，完全是自然的反應，並沒有預期可以抓到甚麼。
然而我手才伸出去，就真的碰到了人，我當然也立刻把他抓住，同時也轉過頭去，定睛一看，笑嘻嘻在我面前的人，不是黃而是誰！
雖然我已經看得清清楚楚，被我抓住了的那個人是黃而，可是我實在料想不到會在這種情形之下遇見他，所以瞪大了眼，仍然以為那是幻覺。
在我目瞪口呆之時，我又感到身子的另一邊，有人輕輕碰了我一下。
這時候，我自己的意識已經全回來了，所以那種極度空明平靜的感覺也就消失，我又變得十分警覺，一感到身邊有人在碰我，立刻抬肘就撞。
這是多年來冒險生活所養成的習慣，隨著這一撞，我立刻半轉過身去。也就在此時，我手臂已經被人托住，我也看到了在我身邊的不是別人，正是白素。
一看到了白素，我不但神智清醒，連記憶也全都回來了──從在古堡的湖邊，意志突然受了外來力量的控制開始，發生的事全在回憶之中。
我和白素迅速地交換了一個眼色，我首先想到的是：那種外來力量控制了我腦部的活動，目的似乎只是在於把我從一個地方轉移到另一個地方。過程雖然詭異之至，可是沒有對我造成甚麼損害，當然可以由此推論這種力量並沒有惡意。
我不是很願意接受這樣的結論──因為腦部活動受到外來力量的控制，是一件很可怕的事情。
造成這種可怕事實的力量，居然毫無惡意，這實在不可思議。
在白素的眼神中，我也看到了她有同樣的想法。
我們還沒有交換意見，就先異口同聲地問一直笑嘻嘻望著我們的黃而：「你怎麼也來了？」
黃而雙手揮動，大聲叫嚷：「甚麼叫『你也來了』？我在這裏等你們，等了很久了！」
聽得他這樣說，比看到他突然在眼前出現還要意外。
一時之間我還沒有反應過來，白素已經先失聲問道：「你知道我們會到這裏來？」
白素一問，我腦中靈光一閃，疾伸手一把將他抓住，他也不掙扎，仍然笑容滿面。我厲聲問：「是你！你玩了甚麼花樣？怎麼會令我們喪失了自己的意識？」
在我厲聲責問之下，黃而看來一點也不感到事態嚴重，仍然一副嬉皮笑臉，而且答非所問：「看看你們自己的身上！」
雖然不知道他這樣說是甚麼意思，可是我們還是低頭去看自己的身上。
一看之下，看到了一個奇特無比的現象。
在感覺上，我感到自己才從水中冒出來，可是由於並沒有身子濕了的不舒服之感，所以也沒有在意。這時候低頭一看，看到了身上的衣服分明全部透濕。
這還不奇，怪的是，就在我一看之下，濕得可以滴水的衣服，在迅速地變乾，前後最多三秒鐘，身上的衣服就完全乾了！
若非親眼目睹，實在無法相信這會是事實！因為就算在攝氏一千度的高溫之下，水分也不會蒸發得那樣快，更何況我連一點不適之感都沒有！
這情形，實在令我目瞪口呆，說不出話來。
而黃而看到了我的狼狽情形，樂不可支，以至於手舞足蹈！
黃而此人十分天真，此時看他的情形，就像一個作弄他人成功的小孩子一般，令人又好氣又好笑。
他拍著手笑道：「衛斯理，這下子，不但你不知道發生了甚麼事，只怕連尊夫人也不知道是怎麼一回事，哈哈！」
他一直貶我而揚白素，連這時候也不例外。這時候我思緒紊亂，確然不知道是怎麼一回事，非但如此，我連自己身在何處都不知道，所以面對得意非常的黃而，只好苦笑。
我也不以為白素會知道是怎麼一回事，所以當白素一開口，語氣充滿了自信時，我感到十分驚訝。
白素說道：「也沒有甚麼難明白的！」
黃而呆了一呆，忽然雙手抱拳，向白素一揖到地，很是認真地道：「本來我對兩位，已經十分欽佩，若是你能講出道理來，我更是要對你行五體投地大禮！」
我加了一句：「連我也在你的欽佩之列，當真不勝榮幸之至！」
黃而連望都不望我，只是盯著白素，等她的回答。
看黃而的神情如此嚴肅，我也不禁為白素擔心，因為看情形，白素如果說不出一個道理來，只怕黃而會因此而看不起我們了。
我也向白素望去，只見白素氣定神閒，向黃而拱了拱手，先還了禮，然後才道：「恭喜恭喜！」
白素忽然恭喜起黃而來，不但黃而，連我也為之愕然。黃而打著戲腔：「喜從何來？」
白素笑盈盈道：「你已經成了『乳』，這還不值得恭喜嗎？」
黃而的神情更是驚愕，伸手抓頭，一臉不解，賠著笑：「衛夫人的話莫測高深，能不能說明白些？」
白素學著剛才黃而捉弄了我們而感到高興的神情，笑了起來：「有一句成語，叫『水乳交融』，你現在──」
白素的話還沒有說完，我已經直跳了起來──我也明白了！
剎那之間我對白素也當真佩服無比，在我還完全茫無頭緒之際，白素卻已經想到了最主要的關鍵。
她雖然還沒有把關鍵說出來，可是經她一提點，我自然也有了聯想，大致知道是怎麼一回事了！
果然白素接下來就道：「你現在已經可以和水溝通到了這種程度，稱你為『乳』，以說明你和水之間，融洽無間的關係，豈不相宜？」
黃而聽得白素這樣說，瞪大了雙眼，幾乎連眼珠都要跌了出來，先是怪叫一聲：「不得了啦！」
緊接著，他竟然撲倒身軀便拜，當真要向白素行五體投地的大禮！
我和白素同時行動，一步搶過，將他抓了起來，黃而一面掙扎，一面大叫：「我說過要叩頭，別讓我言而無信！」
白素笑道：「你剛才倒下，已經五體投地了，想黃而是個堂堂男子漢大丈夫，怎會言而無信，自然說得出做得到！」
黃而一聽，高興起來，向白素伸出大拇指，真心誠意地道：「你真是了不起！」
他一面稱讚白素，一面斜著眼向我望來，大有不屑的神色。
我笑道：「剛才不知道是誰說欽佩我來？」
黃而搖頭：「不同，雖然欽佩，可是程度大大不同！」
我向他鞠躬：「能夠在閣下口中，得到欽佩二字，於願已足，不敢奢望太高。」
黃而笑道：「你很容易知足──這令我對你的欽佩程度，又增加了一分。」
這時候我心中的疑問之多，無以復加，當然沒有和他在這個問題上糾纏不清──要是和他糾纏下去，只怕三天三夜都不會有結果！
我心中的問題，最主要的當然是白素剛才所提出的，黃而和水之間的關係。
我完全明白白素想說些甚麼，可是下意識還是很難接受。
白素的意思是，我們在柳絮古堡的湖邊，意識受到了控制，那完全是「水」在作怪。我們的意識是受到了「水」的控制，而黃而是和「水」串通的，甚至於他還可能是主謀，「水」只不過是聽命行事而已。
對人類的生命來說，水當然重要之極，可是在人類的生活之中，水卻也普通之至。水──整個地球上的水是一個生命體，這樣的說法雖然怪異莫名，可是我還可以接受。
但如果說，水有能力可以控制人的意識，這實在已經超出了我的想像範圍之外，實在難以作進一步的想像！
這時候我的臉上一定充滿了疑惑的神情，反映了我心中有許多疑問，所以黃而笑嘻嘻地望著我，等我發問。在他的神情上，我也可以知道他並不準備正經回答我的問題，而是在找機會捉弄我──要說成年人具有頑童性格，黃而若是排了第二，絕不會再有人敢稱第一了。
而他對白素的態度，卻大不相同，所以如果要得正確的答案，不想和他兜圈子、猜謎語的話，就應該由白素發問。
我想到這裏，雖然有許多問題塞在喉嚨，但也忍住了不出聲，只是向白素使了一個眼色。
白素自然會意，她先向右方指了一指，輕描淡寫地道：「這大廈是你的居所吧，怎麼不請我們進去詳談？四嫂她老人家是不是也在這裏？令兄近來可好？」
白素一開口，竟然問了一連串完全無關緊要的問題，急得我暗中連連頓足。
不過我還是自然而然循白素所指看去。
一看之下，我心中不禁暗叫了一聲慚愧。
我自從在感覺上「從水中冒出來」之後，就聽到了黃而的笑聲，接著他和白素就在近距離出現，然後一連串的疑問，充滿了我的腦子，除了其間看到了自己的衣服，迅速由濕而乾之外，視線竟然完全沒有顧及其他，連自己身在何處都不知道。
這時抬頭向遠處一看，才看清了四周圍的環境。而白素顯然早已注意到了周遭的環境，所以她才向黃而問了那些問題。
我看到我們都站在一片碧綠的草地之上，那草地的一邊，是大片疏落有致的各種奇花，只是約略看了一眼，就可以看到有許多是見所未見的。
草地的另一邊，是一個小湖，湖水清澈無比。再遠處則是起伏的高山，山頂上積著閃亮的白雪。從這種景象來看，我們還是身處在歐洲。
而白素所指的方向，有一所巨宅，毅然聳立，氣派非凡，雖然不是古堡，可是也看得出來，年代久遠，不是現代的建築。
這時候黃而已經開始回答白素的問題，他正正經經地回答：「娘和大哥都不在這裏，只有我住在那大房子裏，要不是我和他有說不完的話，早已經悶死了！」
這幾句話很容易明白，而且我也知道他話中的「他」，就是「水」。
也就是說，他和「水」，人水之間已經可以溝通，而且溝通的過程還很暢順。不過暢順到了甚麼程度，我仍然感到不可思議。是不是和人與人之間的溝通一樣，還是只不過是人和某些動物之間的溝通那樣？
我仍然努力忍住了不發問，由得白素和他去交談。
白素的發問技巧顯然比我高得多──她並不直接發問，而是旁敲側擊，有時更加單刀直入，先把問題肯定了，就不容黃而不據實而言。
她搖了搖頭：「不會吧，屋子裏還有別的人，我相信他們都是極有趣的人，你怎麼會感到悶呢？」
聽得白素這樣說，我就知道白素一定已經想到了甚麼，不然她不會說得那樣肯定。我又伸手打了自己一下頭──怪我自己為甚麼想不到。
我這時候思緒真的紊亂之至，白素看到了我自責的行為，向我作了一個手勢，可是我竟然不能理會她的意思！
黃而已經在回答白素的問題，他道：「那些人雖然各有各的精采，可是道不同不相為謀，我和他們沒有共同的話題，說不到一塊去。他們看到我整天瘋瘋癲癲，說是和水在說話，覺得我是神經病，我看到他們的行為，也是一樣──其中有一個胖子，老是抬頭看天，說是不知道有哪一顆星是他朋友！」
一聽得黃而這樣說，我靈光一閃，陡然想起，在一所巨宅之中，有若干人聚集，各有各的怪異，有的像黃而那樣可以和水溝通，有的如黃而所說，能和星星做朋友──等等。
那麼這個所在，唯一的可能，就是「非人協會」！
非人協會因為黃而有能和水溝通的能力，所以有意要把他吸收為會員──這一點我是早已知道的。其中的經過，我已經詳細地記述在《洪荒》這個故事之中。
可是我卻一直沒有把黃而和非人協會聯繫起來──白素當然是早已想到了，直到這時候，我才想起白素剛才的那個手勢，是比擬魚人都連加農的那一雙大腳！
都連加農是非人協會會員，黃而從小跟他長大，關係非比尋常，黃而加入非人協會，也是由於都連加農的推薦。
剎那之間我不但想到了這些，而且立刻聯想到，徵求生命配額的，莫非就是非人協會？
非人協會毫無疑問可以有這樣的財力，可是他們何來如此的神通，可以把那樣多的跟蹤者玩弄於股掌之上，又何來能力可以控制人類腦部的活動？
難道他們有了一個會員，具有這種超人的能力？
而且，要是徵求生命配額是非人協會玩的把戲，他們目的何在？他們要生命配額又有甚麼用處？
種種問題都沒有答案，不過這時候我也不心急，因為既然已來到了非人協會的總部，黃而也在這裏，不論有多少疑問，都可以逐步得到解決。
然而我還是問了一句：「徵求生命配額是你們玩的把戲？」
我在發問之時，白素想阻止我，可是已經來不及了。
我也知道應該由白素發問，可是我沒有料到我只不過問了一聲，黃而的反應就會如此激烈。
他整個人直跳了起來，又叫又嚷，雙手揮舞，兩眼瞪得極大，而且不止跳了一下，而是和殭屍一樣，不斷地跳著。
他叫喊道：「甚麼把戲？就算是，也是人類自有歷史以來，最偉大的把戲！」
他叫到這裏，又指著自己的鼻尖，叫道：「這把戲，少了我還玩不成，你信不信？」
對於黃而忽然暴跳如雷，我並不感到怎樣──我早就知道黃而的性情像小孩子一樣，不可以把他當作成年人。
所以他看來雖然像真的發怒，我也不以為意，笑著正想回答我相信這把戲偉大，而且少了他又玩不成。可是我話沒有出口，黃而又指著我叫道：「他們說了，旁人都不怕，只有你衛斯理最麻煩，果然不錯。」
他說話有點無頭無腦，本來並不容易明白他的意思，可是這時我知道他口中的「他們」是指非人協會而言。
這就令得我無名火起──大家都知道，我和非人協會之間雖然沒有甚麼過節，可是我並不是很喜歡他們，他們顯然也並不歡迎我。本來相安無事，可是他們一再出言不遜，叫人有忍無可忍之感。現在他們又在黃而面前說我壞話，要知道黃而這個人沒有多少判斷是非的能力，先入為主，很容易就把他們對我的評語當成真的了。
所以我也怒道：「放他們的春秋大屁！我麻煩？我有甚麼麻煩？非人協會一直行事鬼頭鬼腦，非人非鬼！就說這次，鬧了個徵求生命配額，又藏頭露尾，沒有半分光明正大，搞得天下大亂，我只不過來查根究底，怎麼叫作麻煩？你是他們的一員，你倒得跟我好好解釋解釋！」
我一口氣說下來，黃而聽了不斷眨眼，臉漲得通紅，他顯然想反駁，可是由於他和人相處的經驗不是太多，當然也少和人辯論，所以情急之下，反倒一句話也說不出來。
我仍然滿面怒容，等他回答。他著急之下，向那巨宅叫道：「你們快來，我說不過衛斯理！我早就說過，衛斯理不像你們說的那樣，你們要是相信我的話，我也不會挨罵了！」
他一面叫，一面現出十分委屈的神情──說他是個小孩子，他還只是五歲以下的小孩子！
看他的情狀，真叫人又好氣又好笑，而且我聽出他對我的觀感和非人協會大不相同，這自然也令我很感動。
我走向他，在他肩頭上拍了一下：「我們哥倆有甚麼好爭的！他們不出來，我們去找他們！」
我的意思很明白：這事情相當複雜，和黃而這個人說，很難說得清楚，非要和非人協會的負責人詳細說才行。
黃而拍手道：「正是！我也不是很明白他們究竟想怎樣，去問他們去！」
我們正說著，就聽得一陣相當刺耳的「嘶嘶」聲，自巨宅那邊傳出，迅速地自遠而近，循聲看去，只見三個人凌空飛來，來勢快絕，來的時候，離地約有十公尺高下，來到近處，直上直下，一下子就落在我們面前。
這三人的來勢古怪離奇，令人感到像是置身於《蜀山劍俠傳》所描繪的境界之中，一上來確然給他嚇了一跳。
不過隨即我就知道，這三人裝神弄鬼，無非是利用了小型的個人飛行器而已。這種東西，戈壁沙漠優為之──他們早就曾經給原振俠醫生做了一個，不足為奇。
所以在那三人從天而降，突然出現在我們面前之事，我和白素，都沒有現出半分訝異之色──就像他們是緩步走向前來一樣。
那三人看來年紀不小，中間那個尤其老，至少在八十歲以上，滿臉皺紋，可是雙眼卻十分有神。他們才一停下，黃而這個妙人，當真妙不可言，他指著中間那個老者，叫道：「問他！師父吩咐我，甚麼都要聽他的，他說甚麼，我就照做，所以問他就行！」
我立刻趁勢疾聲問：「閣下徵求生命配額，打亂人類的固有生命方式，意欲何為？」
那老者還沒有回答，左旁一個高個子已經口出惡言：「衛斯理，難得你一輩子對任何事都尋根究底，也不感到厭倦！」
右方那個矮個子搭腔：「一個人若是喜歡尋根究底，結果總是找到煩惱，不會找到快樂。」
我本來就最討厭這種似是而非的所謂「有哲理」的狗屁話，再加上這時他們針對我，自然而然使我產生敵意。
我冷笑一聲：「在我尋根究底的行動下，確然會有大量煩惱產生，不過不在我這一邊，而是在行事鬼頭鬼腦的那一方！」
那一高一矮兩人臉色很難看，反倒是那老者神情平和，他笑道：「久仰衛先生、衛夫人大名，幸會，幸會！」
我還沒有回答，白素已經笑道：「好說，我們是被押解前來的，何幸之有？」
白素這樣一說，我感到大快人心，那老者卻也笑了起來，向黃而望去。