第二章 尼格酋長離奇失蹤
在尼格酋長離開了機場的八小時之後，他還沒有回到機場。他的私人駕駛員，一個體格極其健壯的澳洲人，就開始著急。
那澳洲人的名字叫強生。在尼格酋長不聽他的勸告，而獨自駕車離去之後，他一直在候機室的酒吧中喝酒，消磨時間。
他知道酋長要到針尖峰去，也打聽清楚，來回約莫五小時。他不知道他的老闆到針尖峰去幹甚麼，但是他卻素知尼格酋長的性情，絕不會去遊山玩水。那麼，預算他到了目的地之後，花費一小時時間，六個小時之後，酋長應該回來了。
強生算準了時間，離開了酒吧去等。又等了幾小時，他感到極度的不安，開始和當地的官員聯絡。當地的一個官員，就是到機場來迎接的那個，是夏威夷土生土長的，毛夷島就是他的故鄉。
他在聽到了強生焦急的聲音之後，哈哈大笑了起來，道：「請放心，到針尖峰去，只有一條公路，絕對不會迷路的。」
強生有點惱怒，道：「我不是說會迷路，是恐怕有了意外！」
那官員也嚇了一跳，笑聲也變得勉強起來──尼格酋長地位的重要，雖然是地方上的小官員，他也是知道的。要是酋長在夏威夷有了甚麼意外，就會使得整個阿拉伯世界對美國政府大起反感，造成嚴重的國際糾紛，這是非同小可的事。
那官員道：「那麼，你的意思是──」
強生道：「我立即出發，去找他。照你說只有一條路，就算他已經開始回來，我也可以看到他！」
那官員道：「是──除非是他繼續向前駛，那需要繞一個大彎，多花幾小時，才能繞回來。」
強生悶哼了一聲，道：「不會，酋長不會那麼做，他的時間很寶貴。請你準備，萬一我找不到他，還要請你幫助！」
那官員連聲答應，強生一放下電話，就在機場外的租車處租了一輛車，沿著向針尖峰去的公路，駛向前去。
當時強生雖然十分焦急，但是還未曾想到會怎麼樣。尤其，當他經過那家酒店，一打聽，知道酋長曾在那裡休息了幾小時之後，他更感到自己的著急是多餘了。
可是，當他來到了針尖峰，發現一個人也沒有，而在路上也沒有見到酋長的車子之後，他開始感到不妙了。
強生駕車來到針尖峰下面那幅平地之際，他看過時間，是凌晨四時。附近靜到了極點，月色也黑，在黑暗中看來，那個錐形的山峰，看來幽暗而神祕，他並沒有看到任何人。那幅平地面臨著一道山溪，四周圍全是黑黝黝的山峰。
強生將車子繼續向前駛，他握著駕駛盤的手，已開始冒出冷汗來了。忽然看到前面有一輛車子駛了過來，車頭燈著得極亮。
強生在那一剎間，高興得不由自主，大叫起來，他以為他已經找到尼格酋長了！
可是，他卻又失望了。
事後，他在接受盤問時，這樣回憶當時的情形：「我一看到有車子駛過來，高興得大叫，一面駕駛，一面將頭探出車窗去，叫著酋長。對方的車子來得很快，我也加快速度迎上去。兩輛車在相隔極近的距離下停了車，我已經看出，那並不是酋長駕走的跑車，而是一輛中型的房車。
「車子一停，那中型房車中就走出了一個人，是亞洲人，他對我說，他的名字是三橋武也。」
強生去找尼格酋長，卻沒有找到，而遇上了同樣也正在尋找尼格酋長的三橋武也，和他的兩個助手，那是必然的事。因為三橋武也正駕著車，在繞著針尖峰打轉，一定會遇上強生的。
三橋武也不是一見強生，就自己報上姓名的。當車子停下，三橋下車，看到強生之際，還十分疑懼，不知道強生是何方神聖。事實上，還是強生先開口，問三橋有沒有看到這樣的一輛跑車，三橋一聽就知道他問的是酋長的那輛跑車，這才自己道了姓名。
當時，三橋也沒有說出自己的目的，只是知道強生也在找尋酋長，他們交談了幾句，再分頭去找。三橋行動的目的，還是以後，在中央情報局人員的追問之下，才講了出來的，那是事情已經鬧大了以後的事了。
事情真的鬧大了，因為一直到第二天中午，還沒有尼格酋長的蹤影。
白天，是遊客來到針尖峰遊覽的時間。眾多的遊客也覺得事情有點不對頭，因為他們看到好幾架直升機，在上空盤旋，也看到幾輛警車，在穿梭來去，彷彿是在搜尋甚麼。有一個消息比較靈通的嚮導，從警員那裡聽來了一點消息，告訴遊客，有一個重要人物，來自外國，昨夜在這一帶失蹤了，可能是迷路了。
聽到這個消息的遊客，當時還只是抱著姑妄聽之的態度，但是當他們來到毛夷島的市區，或者回到酒店之後，就知道這消息是正確的。收音機、報紙和電視，都報導了阿拉伯一個酋長國的酋長失蹤的消息。
消息的傳播極快，在夏威夷方面發布了這個消息之後的一小時，全世界每一個角落全知道了。幾個阿拉伯大國，立時向美國國務院致送照會，要美國政府負起尼格酋長失蹤的責任。
美國國務院也慌了手腳，先趕緊發表了一個聲明，說尼格酋長到夏威夷，只是純私人的訪問，事先只是照會了一聲，美國政府不能對他的安全負責，但必定盡一切力量，搜尋酋長的下落。
美國國務院說盡一切可能的力量，找尋尼格酋長的下落，倒並不是外交上的空話，而是真的盡了一切可能在做。
搜尋行動包括了空中和陸上──二十架直升機不斷在上空低飛盤旋，和五百名國民軍的陸上搜尋，再加上當地的警務人員和聞風而來的當地居民。從機場到針尖峰的那一段路程，又不是甚麼蠻荒之地，可是不但沒有尼格酋長的蹤跡，連那輛跑車也不知所蹤。
第三天，美國中央情報局的人員，組成了一個特別小組，來到了毛夷島，先向強生詢問他出發找尋的經過。在強生的口中，得知當時，曾遇到過另一輛車子幾次之多，那輛車子上的人，看來也像是在尋找甚麼，那輛車，由一個叫三橋武也的人駕駛。
要找三橋武也，實在太容易了。那天一直到天亮，三橋還是找不到酋長，就放棄了再尋找，利用車上的無線電話，發出了對王一恆的最後一次報告，就回去了。以後，他也得知了酋長失蹤的消息，不過沒有對任何人講起過，一直到中央情報局的人員找到他。
三橋最後的報告，王一恆在看到的時候，全世界都已知道尼格酋長在毛夷島離奇失蹤的事情了。
王一恆是從他機構新聞祕書處知道這個消息的。他是一個大企業家，在他經營的業務中，也涉及投機性的金融事業，保持消息的極度靈通，是從事這一行業不可或缺的條件。所以，王一恆的機構下，有一個新聞祕書處，雇用的人員之多，設備之齊全，可以和一家世界性的大報館相媲美。每當有甚麼大事發生，王一恆可以在第一時間知道。
當尼格酋長在毛夷島失蹤的消息，送到王一恆手上之際，王一恆在剎那之間，只覺得全身發涼。
尼格酋長竟然失蹤了！那份神祕的請柬，會造成這樣可怕的結果，那是王一恆無論如何想不到的。
當他在發怔之際，祕書接進了一個來自南美的長途電話，就是那個南美富豪打來的，劈頭就問：「王，知道那消息了？」
王一恆回答：「是，才知道，酋長可能──是迷路了？」
南美富豪悶哼一聲，道：「當然不會，只有白癡才會真的去赴約，我看可能是甚麼恐怖組織，將他綁架了！」
王一恆苦笑了一下，沒有表示甚麼意見，南美富豪又道：「我再去和別的人連絡，我想再安排一次電話會議，你有意見嗎？」
王一恆道：「沒有，我也想，我們五個人，應該談一下，比較好點。」
五個人就算談一下，又能談出甚麼來呢？王一恆其實也不知道。可是尼格酋長在毛夷島失蹤，的確給他極度的震撼，他相信，其餘五個，同樣也有這種連續三年怪請柬的人，一定也有同樣的感覺。
王一恆一方面吩咐新聞祕書處，密切注意尼格酋長失蹤的進一步的新聞，一方面又看了三橋最後的報告。他再將三橋的報告全部重新看一遍之後，發現尼格酋長失蹤的最主要關鍵，是在於三橋跟蹤他的途中，他突然不見了這一點上。
王一恆又下達了命令，要三橋將當時的經過，詳詳細細報上來。
所以，王一恆事實上，比美國中央情報局人員，更早知道三橋跟蹤尼格酋長途中發生的事。
當美國中央情報局人員，找到了三橋武也，和他談話之際，三橋堅決不肯吐露為甚麼當晚凌晨四時，會在針尖峰附近出現。根據美國憲法，他完全有權可以不說甚麼的。但是那個特別小組的組長，有著一頭紅髮，在西方人來說，算是小個子的溫谷上校，卻十分有辦法。
溫谷上校並沒有威嚇三橋甚麼，他只是十分溫和地拍著三橋的肩頭，在三橋甚麼也不肯說之後，道：「三橋先生，你不妨自己想一想，尼格酋長不是一個普通人。誰都知道，你絕不會在凌晨四時到針尖峰去觀賞風景，而且，在酋長到達機場的時候，就有人看到你也在機場上，你可以被控綁架或傷害外國元首的罪名！」
三橋當時的態度，還是非常倔強，道：「沒有任何證據，可以控告我任何罪名！」
溫谷上校的聲音，聽來仍然是那麼柔和。雖然人人都以為，紅頭髮的人大都性烈如火，可是溫谷卻是一個例外，他笑著道：「或許是，但是你和事情有關，這一點，隨便你怎麼否認都不會有用。你想，阿拉伯人會放過你嗎？你可曾聽說過卡爾斯將軍這個人？」
一提到卡爾斯將軍，三橋的神情就有點不自在，但是他還是十分倔強，道：「當然聽說過，這位將軍統治著一個非洲國家，又是全世界恐怖行動的支持者。像我這種小人物，他會注意？」
溫谷愉快地笑著，道：「三橋先生，當你牽涉在尼格酋長的失蹤事件中的時候，你就不算是小人物了。」
他的樣子甚至很悠閒，取出了一支香煙，點燃，慢慢噴出一口煙來，道：「我們有很確切的證據，證明卡爾斯將軍有好幾種特殊的逼供方法。其中的一種，是用腐蝕性極強的『王水』，塗在人身體上，由被害人自己看著自己的肌肉，在『王水』的腐蝕下消融。三橋先生，你知道『王水』的成分嗎？那是一份硝酸和三份──」
溫谷上校的話還沒有說完，三橋已尖聲叫了起來，道：「住口！」
溫谷上校立時不再往下說，只是又拍了拍三橋的肩頭，道：「好，沒有你的事，你可以走了。再見，三橋先生，祝你好運！」
三橋急速地喘著氣，溫谷上校叫他走，他卻坐在椅子上，或者說，看來簡直像癱在椅子上一樣。一分鐘之後，他道：「好，我願意把一切經過說出來。」
溫谷仍然微笑，按下了一個錄音機的鍵，開始了他和三橋的問答。
以下，就是溫谷上校和三橋武也兩個人全部問答的記錄：
三橋：「我是奉命跟蹤尼格酋長的。命令是只要尼格酋長一到毛夷島，我就要跟蹤他，把他的行蹤每隔半小時報告上去。」
溫谷：「命令來自甚麼人？」
三橋：「是我在檀香山的上司，但是我知道，命令真正是來自王氏機構的董事會主席王一恆先生，因為我要直接向他作報告。」
雖然鎮定能力極強的溫谷上校，在聽到了王一恆的名字之後，也不免震動了一下，他當然知道這個亞洲豪富的名字。
剎那之間，在溫谷上校心中，從王一恆和尼格酋長這兩個人身上，所聯想到的是國際間的大陰謀、世界性的金融大動盪、又一次全球性的能源大危機，以及世界局勢、東西方之間的均衡等等大問題。就算將溫谷的腦袋剖成八塊，他也決計想不到，王一恆和尼格酋長之間的唯一聯繫，是那份神祕的請柬。
溫谷是一個極精明的人，他知道了三橋是接受了王一恆的命令而有所行動的，他並沒有浪費時間去問三橋，為甚麼王一恆會要他那樣做。因為他知道，王一恆和三橋的地位相差太遠了，王一恆絕不會將這樣一樁怪異行動的真正目的，告訴三橋這樣的小職員的。
他們的對話繼續著：
溫谷：「你跟蹤的經過怎麼樣？」
三橋：「從尼格酋長一到毛夷島開始，我就跟蹤他，我和我的兩個助手──我所講的全是事實，不信你可以去問他們！」
溫谷：「你先管講你的，我會去查問。」
三橋：「尼格酋長使用的那輛跑車，性能十分好，本來要跟蹤他十分困難。但由於在機場上，我已知道他的目的地是針尖峰，而且，看來尼格酋長並不急於趕時間，所以我一直跟在他的後面，他也沒有發現有人跟蹤他。尼格酋長在一家酒店中休息了幾小時，再啟程，跟蹤仍然很順利，我也依時發出報告。可是到了十一時零三分，卻──卻發生了一些事──」
溫谷：「甚麼事，你要說詳細一點。」
三橋：「是，那時，公路上只有我們兩輛車子。我和前面尼格酋長的車子，保持著兩百公尺左右的距離，每當前面車子轉彎，我就加快速度追上去。那一段路上，彎角特別多──」
溫谷：「哪一段路上？」
溫谷一面說，一面打開了地圖來。地圖上，通向針尖峰的公路，只有一條。那條公路在通向針尖峰之後，繼續向山上伸延，一直到毛夷島上的最高的山峰。
三橋一下子就在地圖上指出了那一段連續的彎路，又補充說：「這一段彎路上，有一處地方是遊客很喜歡逗留的所在。路邊的峭壁上，有一塊大石，從某個角度看來，恰好是已故總統甘迺迪的頭像。」
溫谷：「別扯開去，那段連續的彎路上，發生了甚麼事情？」
三橋：「在彎路的開始時，每當我轉彎之後，就可以看到尼格酋長的車子在前面。可是，到了這裡，一連有三個急轉彎，我看著尼格酋長的車子轉過了第一個彎，我也跟著轉過去，但是當我轉過去之際，尼格酋長的車子已經轉了第二個彎──」
溫谷：「等一等，如果那時，尼格酋長的車子已經轉了第二個彎，那你事實上是看不到他車子的了？」
三橋：「是，可是由於那時候，公路上極其寂靜，而尼格酋長的車子，廢氣管可能有一點毛病，發出的聲音相當大。雖然我看不到他的車子，但實際上距離極近，可以聽到他車子廢氣管發出的聲響。」
溫谷：「然後呢？」
三橋：「我並不性急，因為根本只有一條路可以走，我放緩了一點速度，轉了第二個彎。就在那一剎間，我感到事情有點不對，突然之間靜了下來，靜得一點聲音都沒有──事實上，當時我還不知道不對在甚麼地方，繼續在行駛。還未曾轉過第三個彎，我就想到，何以前面沒有了聲音？我第一個想到的是：一定是尼格酋長發現有人跟蹤他，將車子停下來了！」
溫谷：「嗯，這推測很合理，你怎麼應付呢？」
三橋：「我感到吃驚，因為尼格酋長不是普通人，他要是發起脾氣來，我可要吃不了兜著走。所以，我也停下了車，我還在想，要是酋長下車來向我質問，我應該怎樣應付。」
溫谷：「嗯，結果他沒有來？」
三橋：「沒有，我等了大約兩分鐘，或者三分鐘，前面仍然一點聲音也沒有。我就慢慢將車子駛過去，轉了彎，沒看到有車子，再轉了一個彎，前面已經是直路了，看過去，仍然沒有車。我暗叫糟糕，加快速度駛去，一直駛了十分鐘，仍然沒有看到尼格酋長的車子。我心中急到了極點，又向前駛了十分鐘之後，我就報告說，失去了尼格酋長的蹤跡。」
溫谷：「照你的敘述，尼格酋長的失蹤，應該是在那連續幾個彎路上發生的事？」
三橋：「我不知道，我不知道發生了甚麼事，不知道尼格酋長為甚麼連人帶車不見了。」
溫谷：「當時你沒有聽到任何可疑的聲響？」
三橋：「絕對沒有，公路上極靜。我相信，如果尼格酋長在車中咳嗽一聲，我都應該聽得見的。」
溫谷本來想問，是不是聽到車子跌下山去之類的聲音，但是三橋的回答，如此肯定，令得他無法再問下去。
當日的談話，就到這裡結束。三橋最後，惴惴不安地又問：「我和酋長失蹤有關的事，會不會傳出去？」
溫谷的回答很肯定：「不會從我這裡傳出去，從你老闆那邊傳出去，我可沒有法子負責！」
三橋垂頭喪氣，無可奈何地離去。
溫谷和他的特別調查小組，接下來又做了兩項工作，一是調查了三橋的兩個助手，結果和三橋所講的完全一樣。另一件工作，是到了那連續三個轉彎的公路上，去察看了一下。
那連續三個轉彎，一個接一個。公路的一邊，全是崇山峻嶺，另一邊，是陡峭的斜坡，如果駕駛不小心，倒是很容易跌下去的。
儘管三橋和他的兩個助手，都未曾聽到車子跌下山崖的聲響，溫谷還是下令，在這一帶的附近進行搜索。
當然，甚麼也沒有找到。
另一方面，早已知道了三橋跟蹤尼格酋長經過的王一恆，在南美富豪建議的電話會議中，也向其他四個人，提及了這個經過。
這一次電話會議的氣氛，相當沉重。
當然，參加電話會議的人，相互之間，並不能看到他人沉重的臉色。但是，每一個人的語聲都很沉重，這是可以聽得出來的。
德州油王的結論最令人吃驚，他道：「尼格酋長一定是被恐怖組織綁架了，而我們，曾收到這種請柬的人，都是恐怖組織綁架的目標，各位千萬小心！」
王一恆當然不同意德州油王的看法，他道：「尼格酋長是阿拉伯人，沒有一個恐怖組織，會去惹阿拉伯人的！」
德州油王很固執，道：「那就是以色列特務幹的好事！」
王一恆仍然反對：「以色列特務為甚麼要綁架我們？而且，只要我們不到毛夷島去，也不會無緣無故失蹤！」
歐洲工業家悶哼著，道：「希望今年不會再有這樣的請柬送來！」
那歐洲工業家的話，好像是這五個大亨的共同願望，所以人人都說：「是啊，那的確給我們很大困擾。」
王一恆稍微有點不同，他倒並不覺得太大的困擾，只是覺得好奇──是誰在玩這個把戲？可以肯定應邀前往的尼格酋長，究竟發生了甚麼事？何以失蹤了等等。
所以，王一恆一直在注意著尼格酋長失蹤的事。時間一天一天過去，報上喧騰的新聞，也開始漸漸冷了下來。尼格酋長始終未曾再出現，連人帶車，就像是消失在空氣之中一樣。
尼格酋長的失蹤，成了懸案。負責調查小組的溫谷上校，雖然是一個鍥而不捨的人，但是到了一個月之後，他也不得不放棄了。
在他離開了毛夷島，回到華盛頓之後，他的調查報告書，送到了他上司的辦公桌上。報告書上記述了全部調查的經過，有關人物的證供，十分詳盡。而結束時，溫谷上校表示了他自己的意見：「世上有許多不可思議，無可解釋的事，尼格酋長的失蹤，不幸正是這種事件之一。」
當然，溫谷的工作告一段落，並不表示尼格酋長的失蹤，就此不了了之。尼格酋長是一個重要人物，一個這樣重要人物的神祕失蹤，會引起一連串連鎖反應。
尼格酋長的失蹤事件，以後還有十分詭異的發展，但既然調查沒有結果，暫時把這件事放下，來說另一件事。另一件事看來，和酋長失蹤全然風馬牛不相及，但是發展下去，卻有著莫大的關係。