【第一章】丹頂鶴
自從把紅綾自苗疆帶回文明世界之後，我和白素，就一直擔心她會闖禍，所以對她的「看守」特別小心。
時間過得很快，雖然她認識的一些朋友，如溫寶裕、曹金福，都可以歸入「闖禍胚」那一類──經常會闖禍的人，可是並沒有甚麼闖禍的行為。
漸漸地，我們也不再那麼提防了。
然而，終於闖禍了，非但闖禍，而且，闖了大禍。
闖禍的意思就是：發生了一些行為，導致了禍事的發生。在可記載或不可記載的傳說中，闖了最大禍的是一個蠢女人，這個蠢女人打開了一個她曾被告誡不可打開的盒子。
還有一個蠢男人，打仗打敗了，一頭撞向一座山，把山撞塌了，使天上也出現了一個大洞，這個蠢男人闖的禍也不小。
若說以上兩例，都是神話中的事，那不妨再說一個現實中的例子：
人在背棄了神之後，卻又致力於造神，終於造成了一個人工神來祟拜。
（人的行為多麼怪異！）
而這個人工造成的神，忽然發瘋了。
（人造成的神，必然會發瘋！）
發了瘋的人工神，忽發奇想，要把時間加速七千三百零五倍，於是，在這個人工神的策動之下，億萬人跟著一起發瘋，結果是幾千萬人因此死亡。
（「無三不成幾」，死亡人數超過三千萬，包括被打死和餓死的人。）
（兩次世界大戰的死亡人數，不到此數。）
（加拿大那麼大的一個國家，全國人口，也不到此數。）
人致力於造神，闖了大禍，造神的行為不終止，這種禍就會一直闖下去。
（或許，那是人背棄了神的懲罰。）
（「要把時間加快七千三百零五倍」，是一個很好的謎語──猜一句口號，上億人叫喊過的。）
這個不久之前才發生的大禍，儘管有些人腦部有問題：倒退到了奴隸社會，不再記得，但那確然是人類歷史上最大的災禍！
綜上所述，闖禍者都基於愚蠢或瘋狂。是的，絕大多數的災禍，都源自愚蠢和瘋狂，但也有極少數例外的是無心之失。
真正的無心之失，也可以闖大禍的，曾聽說過一個故事──百分之百是故事，一個人在英國泰晤士河上划船，看到河面上有一個浮標，順手拉起浮標來，浮標連著一根繩子，他便隨意扯繩子，卻拔起了連在繩另一端的一隻塞子。結果，河水全部在被拔起的塞子的孔洞中漏走了，整條泰晤士河也消失了。
闖了這樣的禍，當然是無心之失。
好了，閒話少說，紅綾究竟闖了甚麼大禍呢？
她闖了甚麼禍，要從頭細說──說完了，也就是一本書了。不過可以先說明白的是，紅綾闖的禍，絕對是屬於無心之失的範圍，並非由於愚蠢或瘋狂。
紅綾的遭遇，奇特之極，熟悉我曾敘述過的事件的朋友，自然都知道。所以怕她闖禍，也是在常理之中的事。在最初的幾個月，我和白素跟她，幾乎不是一起，就是必定是其中一人陪著她。
後來，溫寶裕曾自告奮勇，要和紅綾作伴。他這個人，無風三尺浪，唯恐天下不亂，是一個典型的闖禍胚，我們自然敬謝不敏，不敢領其盛意。
等到曹金福出現，紅綾才算有了伴侶，我們也可以鬆一口氣，因為曹金福的性格──和他的體型一樣，厚重可靠之至。他雖然力大無窮，身懷絕技，可是絕不惹事生非，很是憨厚──當年在古酒大會上，我們懷疑他對一隻來自陰間的盒子做了手腳，他竟肯脫衣服給我們檢查，由此可見他性格之一斑。
有他和紅綾作伴，我們自然放心，至少絕不會有甚麼人敢欺負他們──也不是沒有人想欺負他們。他們兩人，身型高大，走在一起，礙眼之極。有一次，在一個流氓橫行的區域，一群流氓，依仗人多（普天下流氓的賤性），想看看他們兩個是不是「看來行，打起來也行」。曹金福一再忍讓，紅綾只當看一群猴子在跳叫，並不懂得生氣。最後，那群流氓竟先動了手，結果如何，雖然可想而知，但也相當誇張──那地區兩家醫院的急救室不夠用，要緊急送到另一區的醫院去。
那一次，曹金福倒機靈，他抱著這宗旨，不和「官府」打交道，只把那群流氓個個折騰得缺胳膊斷腿，呼嘯一聲，溜之大吉，臨走還警告各輕重傷者，不得說是誰打的，不然，一定傷得更重。
那幫流氓在魂飛魄散之後，果然個個守口如瓶，所以「官府」一直摸不著頭腦。
只是有一次，在一個聚會中，警方的高層人員黃堂，忽然來到我的身邊，低聲道：「不久之前，有一次毆鬥，重傷二十八人，輕傷六十餘人，其中透露傷人者中有一個女性大力士，說來有點像令媛。」
那時候我已開始和紅綾一起參加一些估計她會有興趣的場合，那次聚會的目的，便是關於丹頂鶴的研究。
基督教的經典說「萬物都有聯繫」真是真理。各位別看我的敘述，閒閒道來，似乎全是閒話，但實際上，都和整個故事，有著千絲萬縷的關係。
那麼，丹頂鶴這種稀有禽類，又和我的這個故事，有甚麼關係呢？
這當然也要慢慢道來。
禽鳥之中，若論雄猛剛健，當然是鷹，若論飄逸優雅，則首選是鶴。而鶴之中，尤以亞洲北部所產的丹頂鶴為最，簡直沾著點仙氣──古時傳說中的神仙，多有騎隻鶴在天上飛來飛去的，所以形容人生快樂至極的詩句是：腰纏十萬貫，騎鶴上揚州。
而鶴之中的丹頂鶴，頭上那一點紅艷艷的冠狀物，據說含有劇毒，是著名的毒藥，武俠小說之中的甚麼毒手藥王、毒聖或五毒幫主之類，都會使用它來害人，所以又增加了它的神秘性。
而丹頂鶴之所以值得研究的主要原因是，因為牠的數目正越來越少，瀕臨絕種。若是世間根本未曾有過那麼優雅充滿仙氣的禽鳥倒也罷了。但若是曾經有過，卻絕了種，那是人類的醜行，所以非挽救不可。
（地球上每天都有許多生物絕種，但牠們或渺小，或醜陋，或平凡，所以不為人注意──由此可知，不論甚麼，外表是很重要的。）
所以，有了保護挽救丹頂鶴的組織，每年開會時，出產丹頂鶴的國家，或不出產丹頂鶴的國家，都有代表參加作報告和共同商討。
就是這樣的一個聚會，本來和我風馬牛不相干，卻是紅綾要去參加。
紅綾要參加的理由，「小孩子」之至，可是我卻又無法拒絕──這就說到故事的主線上來了，可別心急。
紅綾自己有了一頭通靈無比的鷹。那鷹在他的原主人，天工大王手裡的時候，已經非同凡響，再經過紅綾「媽媽的媽媽」處理過。和紅綾可以作極其複雜的溝通，和紅綾出入與共，成了她的好朋友。
於是，她忽發奇想，有一天，對我和白素道：「媽媽的媽媽成了仙，也應該有一頭仙禽陪伴她。」
我立即有反應：「好啊，弄一頭仙鶴給她，讓她不高興駕雲的時候，就騎鶴在天上飛。」
白素本來不喜歡開玩笑，但是和女兒說笑，自然無妨，她也湊趣道：「一隻可不行，鶴很重夫妻感情，雌雄配對是終生的，要養，得養一對！」
紅綾本來可能只是隨便說說，可是聽了我們的話，她卻大感興趣的認真起來了。
她一認真。事情就不平常了。首先，她去吸收有關鶴的知識，當然也包括了鶴和神仙之間，久已存在著的古老關係。
紅綾能夠把腦部的功能發揮得極好（平常人只能把人腦的功能，發揮到千分之──真不知道曾經發生過甚麼事，才會造成這樣的現象），所以，不出三天，我敢說全世界不會再有人比她從各方面（文學的和科學的），對鶴這種禽鳥瞭解得更深刻的了！
她無疑成為鶴類專家中的專家，而她在所有的鶴類之中，特別鍾情丹頂鶴。
她曾極其感性地道：「媽媽的媽媽極美麗──當然媽媽也美麗，要是她騎在鶴上，衣衫飄動，雲團在她身邊掠過，那麼她一定比任何曾進入傳說中的神仙更美麗。」
我鼓掌：「好，在你見到她的時候，把你的這份心意說給她聽，她一定很高興。」
紅綾認真地道：「不，我不單是把心意說給她聽，而是真的要送她一隻──不，一對丹頂仙鶴。」
我略怔了一怔，丹頂鶴在原產地被列為一級珍禽，受到法律的嚴格保護，沒聽說可以買賣的。雖然被列為一級保護動物如大熊貓，也有人獵殺了剝牠的皮來換錢，但也未曾聽說有活的大熊貓出售。
當然，如果紅綾真的想要一對丹頂鶴，也絕不是做不到的事。
當時，白素可能和我是一樣的心思，她道：「你甚麼時候再去見她，也好從早準備。」
我吐了吐舌頭──白素也贊成，少不免會有些風波生出來，好戲還在後頭。
而我，當然也知道白素忽然把問題扯到了「你甚麼時候去見她」，表面上是為了找到了丹頂鶴好送去，但實際上則另有原因。
這原因，也得費一番唇舌來解釋才行。
白素的母親，我們稱之為「陳大小姐」，紅綾稱之為「媽媽的媽媽」，是一個傳奇性極高的人物。她和白老大之間的那一段奇緣，我曾很仔細地記述過，那幾個和她有關的故事，是我記述的那麼多故事之中，最怪異的一部分，其怪異之處是，雖然也和外星人有關，但更主要的，卻還是人際關係的糾纏，曲折過人，大家有興趣，可以去找「探險」等一系列的有關苗疆的故事來看，一定不會失望。
紅綾和她外婆的關係異特無比，她們兩人之間，肯定有著某種默契或約定，但是內容如何，我和白素，卻不得而知。
並不是紅綾有意要隱瞞，而是陳大小姐吩咐紅綾不得告訴任何人。
她們的約定之中，也包括了紅綾要去參見外婆在內，是在甚麼時候，如何參見，紅綾不說，我們也就不知。
白素對這一點，很是在意，因為她很想去見母親，可是陳大小姐卻寧願見孫女，也不願見女兒。
這令得白素很耿耿於懷，她想，若是能知道紅綾和她外婆會面的細節，她也就有可能出其不意地參加──那時她母親，斷無把她趕走之理。
所以，一有機會，她就要「探聽」一下。
不過，卻一直並無所獲。紅綾每次不是用笑容，就是用身體語言來表示她不能透露任何消息的歉意，這次也不例外，她突然伸臂，把白素緊緊地擁抱了一下，立即把話題扯了開去。
因為有了這一層的緣故，所以一知道有一個專門研討丹頂鶴的會議要舉行，紅綾自然非參加不可，她自己的社會關係簡單，不得其門而入，我卻五花八門的人都認識，要參加這種研討會，是最容易的事。
紅綾是我帶進去的，可是一開始不多久，放了一些有關丹頂鶴的紀錄片之後，到了發言的時候，紅綾已不講禮貌，竟搶在一個權威的前面，長篇大論地說了起來。
開始的兩分鐘，不免全場譁然，但是與會的畢竟全是專家，紅綾又一上來就講到人工飼養的最困難部分，所以立即就吸引了全場的注意。
等到她講完，全場掌聲鼓動，她立即成為大會的寵兒，身邊總圍著一堆人，聽她高談闊論。
在會場裡，對丹頂鶴沒有興趣的，除了我之外，大概就是黃堂了。
黃堂這個高級警務人員，又是怎麼會在這種場合出現的呢？說起來很好笑，原來丹頂鶴這種珍禽，受法律保護，不准買賣。
但是利之所在，頗有些犯罪分子，偷獵走私，既然牽涉到了犯罪行為，自然和警務人員有關。世界上保護野生動物組織的影響力甚大，各地政府都不得不敷衍一下，所以派個高級警務人員參加，以示支持。
這對黃堂來說，自然是個苦差，所以他一見到我，當真是喜出望外，在我的身邊，不離左右，沒有話找話說，終於說到了曹金福和紅綾痛懲流氓的事。
我叫他自己去問紅綾，那時，紅綾正和好幾個人，聚精會神地在研究一團鶴的乾糞。黃堂向紅綾望了一眼，搖頭道：「我可不想斷了腿去駁骨！」
我不能完全否認，只好道：「難怪孩子們出手重，那群流氓也太無是生非，太可惡了。」
黃堂笑了一下，神情有點異樣，我看出他有話沒說，就問：「沒出人命吧？」
黃堂道：「沒有，不過有點麻煩。」
我揚了揚眉──我絕不鼓勵曹金福或紅綾隨便出手打人。但是我也相信他們的判斷，既然打了，就一定有非打不可的理由。
如果因為打人而生出了甚麼麻煩，做長輩的，自然要維護自家孩兒的權益。我揚眉就是這個意思：有甚麼麻煩，衝著我來好了。
黃堂自然明白我的心意，所以他欲言又止，吞吞吐吐：「本來我早想造訪的了，今天見了面，自然再好不過。」
我不耐煩：「有話請說，有屁請放。」
黃堂嘆了一聲：「其中有一個傷者，右手五根手指，全叫捏碎了──這種功夫，令媛大抵不會吧！」
我聽了之後，不禁皺眉，下手如此之重，當然是曹金福的所為了。我雖然護短，但是流氓行為而導致終生殘廢，這也未免太過分了些。
所以，一時之間，我沒有說甚麼，黃堂又嘆了一聲：「這人當然自不爭氣，他的父親是杜彰。」
我呆了一呆，杜彰這個名字，是新冒出來的，這個人來到文明社會的時間不太長，但在文明社會，卻已形成了一股勢力，而且是相當強大的金權勢力。
主要的原因是，他來自一個閉塞的、獨裁的強權社會，那個強權勢力，控制著一大片國土，強權勢力也就等於擁有人類追求的一切：無可估計的財富，權力地位，躋身於世界各國的頂尖人物之間，暫時掩起血腥統治的面目，用白手套遮蔽屠殺人民的血手，倒也可以平起平坐，參與國際事務。
這樣的一種強權勢力，在所有人類的教育詞典中，都屬於應該被鄙視、被反對，屬於惡之極的一類。可是在現實生活之中，由於金、權的結合，總有一大堆人，像綠頭蒼蠅圍繞著腐肉一樣，圍繞著財勢，作出各種肉麻之極的奉承。
在文明社會之中，人完全有不做奴隸的自由，但偏有一幫充滿了奴性的人，奔走豪門，自願為奴，強權勢力自然也會讓他們嚐點甜頭。
杜彰就是這樣的一個人物，挾金權勢力來到文明社會，很快便和一些見到權勢就腳軟想下跪，或是想分舐一些人民膏血的商賈，結合在一起，形成了一股自大為王的新興勢力。
而且，更多人在所謂「大勢所趨」的情勢下，正努力參與其中，使得這種勢力迅速膨脹。
像杜彰這樣的大人物（他當然可以稱為「大人物」了），他的兒子，怎麼可能參加流氓行為，而和紅綾、曹金福起了衝突呢！
這件事，發生在大約一個月前，紅綾和曹金福並沒有和我詳說經過，只是說和幾十個流氓打了一場架，打得對方落花流水而已，輕描淡寫得很。
當然，她再也想不到，其中一個受到重懲的人，是一個權勢大到可以「上達天門」的大人物的兒子！
事情對我和紅綾來說，當然沒有甚麼大麻煩，但是對黃堂來說。極其棘手，因為這樣的一件傷人案，警方若是不能破案的話，來自對方的壓力之大．可想而知，難怪黃堂剛才吞吞吐吐，一臉為難了。
我略想了一想，就說道：「我教你一個好方法！」
黃堂大喜，竟自然而然，向我立正，行了一個敬禮。我作戲曰：「附耳過來！」
黃堂側了側身子，我道：「這件事。發生在大人物的兒子身上，怎麼不見有新聞？」
黃堂道：「對方身分特殊，不想在這裡出新聞。」
我伸手拍他的肩頭：「這就是了，你大可以將計就計，若是他們逼你破案，你就告訴他們，要把這種案子通天，諒他們也就不敢了！」
黃堂拍打自己的頭：「真是，那麼簡單的方法，我怎麼想不起來！」
我道：「還有，那個傷者，最好叫他滾回他們自己的地方去，叫他在這裡住院，浪費納稅人的金錢！」
黃堂點點頭：「對，就向他們說，我們這裡醫療水平低，不像他們那裡，單是氣功大師就有好幾千，一個發一下功，別說五根手指，只怕會多長甚麼幾個出來！」
我認識黃堂以來，還是第一次見他有如此的幽默感，不禁哈哈大笑。
在我的大笑聲中，忽然又有一下怪叫聲拔地而起，震耳欲聾，驚人之至。
我相信在場的所有人，都嚇了一大跳，有幾個體重過量的女性，甚至跟著怪叫了起來。但只有我處變不驚，因為這種叫聲，我聽慣了──是的，除了紅綾外，誰會在這種場合，發出這樣的聲音？
我還在聲音之中，聽出了她滿心歡喜。果然，一陣勁風捲過，她已向我撲來，站在我面前，手舞足蹈，連呼：「太好了！太好了！」
我定了定神，才問：「甚麼好事？」
紅綾伸手一指，指向一個老者和一個中年婦人：「他們在北方，有一個丹頂鶴保護區，他們答應送一對剛孵出來的丹頂鶴給我！」
說時，那一男一女兩人，也向我走了過來。兩人的氣質都不壞，那中年婦人，尤其高雅，他們自我介紹，老者是甚麼主任，婦人是副主任，又說了些還算得體的恭維話。
但我卻相當冷淡，握一握手之後，我就對紅綾道：「這種珍禽，屬於國寶，只怕不能隨便送人，你別高興得太早。而且，就算是，也是『兩隻』不肯定是『一對』，因為才從蛋中孵出來的小鶴，難分雌雄。」
那老者聽了我的話，便道：「寶劍贈英雄，國寶也要看送給甚麼人，連大熊貓都可以送人，衛小姐要，在請示上級之後，一定可以成事。」
那婦人道：「本來小鶴難分雌雄，自古已然，但衛小姐居然有辦法分得出，真是奇才！」
紅綾聽了兩人的話，更是洋洋得意。我依然潑冷水：「你聽聽，因為你是『衛小姐』所以有特權──享受特權，並以此為榮，那是人性卑劣面的表現！」
我是板起了臉，很正經地說的，紅綾吐了吐舌頭，不敢出聲，老者和婦人先是愕然，但是兩人隨即互望一眼，又神態自若。