【一、盛極一時的古酒大會】
人是群居性的生物，所以就有了人類社會，方便人類進行群體活動。只有極少數的非常人，才能離開群體社會而獨自生活，這種人，通常被稱為隱士。人類歷史上，隱士少之又少，自然，也有不少故事發生在隱士的身上，但憑猜度，也可以想像，發生在個別隱士身上的故事，必然不如發生在群體社會中的故事那樣精采紛呈──單是人和人之間的關係，也已經夠曲折離奇，複雜無比了。
所以，故事的記述者，都記述群體社會中所發生的一些事。
人類社會是一個大組織，在這個大組織之內，還有無數小組織，花樣繁多，沒有人可以盡述。有的簡直匪夷所思──有一個協會，是由一批喜歡用力在頭皮搔癢的人士組成的。這個協會的會員，為了達到頭皮發癢之目的，都拒絕洗頭。
所以，相形之下，「愛酒人協會」就很大路，不屬於古靈精怪一類。不過，它的會章也有特別聲明：本協會定名為「愛酒人協會」，並非「品酒人協會」。所以它的口號是：不論好酒壞酒，陳酒新酒，本會會員咸認為，最好的儲存所在，就是人的身體之內！
語句看來很文雅，但含意倒是簡單明瞭：酒，是要來喝的，不論是甚麼酒，都應該喝下肚去，在身體之內，循血液而流！
愛酒人協會的會員不多，在全世界各地，大約三百餘人。可是它入會的資格極嚴，不是已在人類大社會中已闖出了一定名堂，休想入會，所以這個會也成了一些人追求的身分象徵。每年一度的聚會，也成了世界性的盛會。
會章規定，由五大洲的會員輪流主辦盛會，聚會必要條件是：必須有大多數與會者未曾喝過的酒供應，在事先，要向各會員詳細介紹這種酒的來歷，由會員決定參加與否──自然，這一年的參加者是多是少，也就決定了主辦者的榮譽與否。
去年，由南美洲主辦，以巴西大豪富里加度為首的一批南美人士，提出供應的酒，據稱是來自早已在世界上消失了的瑪亞人金字塔底部深藏著的古釀，酒味如何，不必品評，這來歷就夠神秘的了。
參加者超過一百人，南美洲的豪富，都感到大有面子。
今年，輪到亞洲作主辦人，亞洲組的召集人，是大豪富陶啟泉。
各位看到這裡，一定恍然大悟，何以一個衛斯理故事竟然會有看來毫不相干的開頭了！
是的，在衛斯理的經歷之中，陶啟泉這個大豪富，出場不多，可是卻有不少古怪的故事，是由他開始的。
衛斯理不是「愛酒人協會」的會員，他甚至不知道有這樣的一個協會──他熟知的種種協會之中，最突出的自然是「非人協會」，連衛斯理也沒有資格當會員。
那天，是為了甚麼事，衛斯理在陶啟泉的書房中閒談，已經並不重要。談話之間，陶啟泉忽然提起：「再過十個月，我要主持一次聚會，很為它傷腦筋，不知道你是不是可以幫我一下！」
衛斯理呆了一下，把陶啟泉的話又想了一遍，才笑著道：「有甚麼聚會可以難倒你的？有錢可使鬼推磨，我能幫得上甚麼忙。」
陶啟泉有點不快：「富有並不是罪惡，你不用一有機會就諷刺我，而且，再富有，還是有些事做不到的！」
衛斯理搖手：「好了，不討論這些，你說說，令你傷腦筋的是甚麼樣的聚會。」
於是，陶啟泉就說了每年一度，愛酒人協會聚會的事。衛斯理笑：「世上無聊的人真多──我不知道你是一個愛酒人！」
陶啟泉皺眉：「這樣的聚會，已經成為一些人一年一度見面交際應酬之處，許多大事，都是在這種聚會之中商量議定的。」
衛斯理站了起來：「愛酒，愛酒，多少罪惡借汝之名而行！」
陶啟泉「呵呵」笑了起來──像這樣的委託，衛斯理自然不會放在心上，一轉頭就忘記了，也根本不能成為一個故事的開始。
可是，陳長青也是「愛酒人協會」的會員，這就大不相同了。倒不是因為陳長青這個人風風火火，有化小事為大事的本事，而是他行事很是認真，任何事，到了他的手上，若是沒有一個了斷，他可以十年八年，鍥而不捨地追查下去，不會氣餒。
陳長青是會員，陶啟泉不知甚麼時候，向他說了一句「已經請衛斯理幫忙了」，所以他三天兩頭，函電交馳，甚至於親身上門：「為時無多了，你有甚麼奇謀妙計？」
在婉拒了幾次無效，堅拒了幾次也無效之後，衛斯理不勝其煩：「有了，去年南美洲主辦人不是用瑪亞人的古酒嗎？那有甚麼了不起，你可以用中國的古酒──自儀狄造酒起，到如今已有超過四千年的歷史！法國人動不動把拿破崙時期的酒當寶貝，和中國一比，相差太遠了！」
陳長青聽得連連點頭，頻頻眨眼，他這個人一點也不笨：「好主意，可是上哪兒去找千年以上的中國古酒？」
衛斯理伸手向前一指：「你去找一個人，找到了他，必然有著落！」
陳長青連忙作了一個手勢，阻止衛斯理再說下去：「待我猜上一猜！」
於是他背負雙手，來回踱步，眉頭緊鎖，口中唸唸有辭，狀如中邪，實乃沉思。過了一會，他站定身子，卻又背對著衛斯理，神情大是得意：「我想到了，待我們把此人之名，寫在手心，同時展示！」
陳長青很醉心在行為上仿傚古人，剛才他的提議，古人就常做，最著名的一次，自然是諸葛亮和周瑜，商量怎麼對付曹操，結果各在手心之中寫了一個「火」字的那一次了。
衛斯理微笑應諾，十秒鐘之後，兩人各自伸出手，攤開手來，兩個人的手心上都是兩個字，兩個字相同：齊白。
陳長青大是高興，哈哈大笑：「英雄所見略同：此人一出，何憂大事不成！」
齊白這個人，在衛斯理故事之中，出現的次數也不少。他是盜墓專家，專門出入古墓，越古越好，要找古代的東西，他自然是最佳人選了。陳長青第一個就想到了齊白，可知他是有點腦筋的。
然而，陳長青高興了不到半分鐘，又飛快眨起眼睛來：「這個人，不知道鑽在哪一個角落的古墓之中，怎麼能把他找出來？」
衛斯理自然不會再把找人的責任拉到自己身上來，所以，他拍著陳長青的肩頭：「你那麼有辦法，不論他鑽在甚麼墳墓裡，你總有辦法把他找出來的！」
曾有人說，要給甚麼人添麻煩，最好先給高帽子他戴，令得他真以為自己能幹，自然硬著頭皮幹下去了！
陳長青挺了挺胸，當仁不讓：「說得是，上天入地，把他找出來。」
陳長青走了之後，白素走進書房：「不該戲弄他，要找齊白，比找甚麼人都難！」
衛斯理笑：「反正他是無事忙，弄點事給他做做，有益身心。」
當日，衛斯理提出經由盜墓專家齊白，去尋找中國古代的酒，多少有點開玩笑的成份在內，也志在把陳長青支開去。
在接下來的日子中，又發生了許多事，衛斯理並不知道陳長青真的在全世界範圍之內，用盡一切可能找尋齊白。而且，居然在三個月之後，給他找到了齊白──在中國西北高原的一個窮鄉僻壤走出來，齊白先和陳長青會面，然後一起找衛斯理。
衛斯理見了兩人，呆了片刻。齊白眉飛色舞，興高采烈，把衛斯理的玩笑，認真處理，他道：「曾聽說過，大畫家張大千在敦煌石窟之中，臨摹壁畫，曾發現過一隻罈子，打開之後，是許多乾果，他吃了些，果香猶存。可知在古墓之中有酒，很有可能，古人用酒殉葬，也應該是很普通的事！」
衛斯理問：「你以前可曾發現過？」
齊白用力揮手：「早兩年，進入一個漢墓，曾發現一對大罈子，足有一人高，兩人合抱，形制和酒罈相類，上面還壓著長條形的大石條，由於太巨大了，所以並沒打算動它們！」
陳長青狂喜：「要是罈中有酒，那可在全世界人前露臉了！唉，你怎麼當時不弄開來看看？」
齊白盜墓成了精，十分自負。他常說：「我盜墓和普通人大不相同，普通的盜墓賊，總是千方百計把物件從古墓中弄出來，換取金錢。我不是，我目的是在發現古墓，進入古墓，至於古墓中的東西，高興就帶點出來，不高興，就讓它們留在古墓中，反正我隨時可以進去欣賞，就像是我的私人收藏室一樣！」
有人不服氣：「你的『私人收藏室』若是被別人發現了，你的『收藏品』也就不見了！」
齊白狂笑：「要是我的『私人收藏室』會被旁人發現、進入，那還有甚麼價值？我早已不屑一顧，棄如敗縷！」
齊白在說這番狂言時，衛斯理在場，目睹那個不服者被齊白的狂態氣得雙眼翻白。
人必須有高度自信心──在他人的眼中看來，不免就是狂傲，但衛斯理倒很欣賞齊白。因為他知道齊白確有真材實料，不是空殼子來狂傲的，和世上多的是的那種狂徒，大不相同。
齊白當時對陳長青道：「那是西漢初年的一所古墓，超過兩千年了。」
陳長青有點犯愁：「那兩隻罈子，本身已是罕見的古物，如何運得出來？」
齊白一拍心口：「放心，只要有錢，整座博物院都能運出來──你以為世界古物市場上堆積如山那麼多的古物，是哪裏來的？」
陳長青大是高興，一面摸著齊白的手背，一面大笑，看齊白的神情，像是給陳長青摸得很不自在，但是齊白幾次縮手，都沒能逃得過去。後來陳長青解釋，這也是古人常有的行為，叫著「撫掌大笑」云云。
當下，陳長青道：「我和你一起去！」
齊白點頭：「好，雖然你和我都不是拿不出，但是一應費用，還是要出在陶啟泉的身上。」
陳長青同意：「言之有理！」
齊白靠盜墓所積聚的財富，數字極其驚人，使他可以躋身世界豪富的行列。陳長青則有十分神秘的上一代，遺產極多。但當然，和陶啟泉相比，還是不如，這就叫作一山還有一山高！
陶啟泉當然一口應承，而且還在人事關係上出了力，所以兩隻大罈，順順當當運了出來，消息轟動全世界。齊白主持其事，為了增加懸疑性，他先不把罈子的泥封打開。在罈子的泥封上，有著五六顆印泥，那是真正的西漢封泥！有極高的藝術價值。
發給「愛酒人協會」會員的信中則稱：「經考證，可以確定，超過兩千年的大罈，是儲酒之用，但其內是否美酒尚存，不得而知。待各位齊聚之日。當眾開罈，各自痛飲，豈不快哉！」
信發出之後，寄了回條來，肯定會參加聚會的會員，超過三百人，是歷年來參加人數最多的一屆，陶啟泉自然面子十足了。
有好事的記者，攜帶了小型Ｘ光機，來檢查這兩隻大罈，發現罈中，約有一半液體，估計如果那是酒的話，也超過一千公升，足夠與會者謀數日之醉的了！
衛斯理不是「愛酒人協會」的會員，可是主意是他出的，他也就參加了第一日聚會的「開罈大典」──陶啟泉一拍開封泥，面積超過五百平方公尺的酒店大堂之中，立時酒香四溢，中人欲醉。
愛酒之人，未必有好酒量，當時就有不少人面紅目赤，薰然欲醉。
那酒香之濃，簡直如同實質一樣，把人全都裹在繚繞的濃香之中，一時之間，所有人都目定口呆，忘了叫好，是衛斯理首先發出了一下呼叫：「好酒！」
接著，自然是各種各樣的讚美詞，有幾個貪心的人，來到酒罈口，深深地吸了幾口氣，竟立時搖搖晃晃，站立不穩。有一個美婦人，不知是真是假，竟致於嬌軀不勝，就要跌倒。幸而身邊有一英偉紳士。美婦人的嬌軀，才算是跌進了紳士的懷中。
一時之間，紛亂的情形，真是難以形容。單是那麼多人，爭先恐後想擠進來，也是夠混亂的了。直到衛斯理大喝一聲：「別亂，有的是酒，人人有份！」那才算是靜了下來。
陳長青已經取了量酒的器具在手──由於飲的是古酒，那量酒的器具，自然也是古器，比酒更古，竟是一隻「秦斗」，在秦代製造的一隻青銅酒杓。
而各種各樣的酒杯，也早已每三十個一組，放在可以推動的酒車上，由十位美女推動。那三百多隻酒杯，全是古董，投保險的金額，是一千萬英鎊。那全是陳長青那間大屋中的收藏品。
先記一件後來發生的事，陳長青對齊白說：「我房子裡很有一些古物。我不是很懂，請你來指點一下！」
齊白眼高於頂，當時「哼」地一聲冷笑：「真要能稱上『很有一些古物』，我才會去看。」
對這一點，陳長青倒很有信心，死活把齊白拽了去。齊白在看完之後，對衛斯理嘆：「真是天下之大，無奇不有，陳長青的大宅之中，古物豈止很多，簡直是極多，你可知道單是各種材料的『如意』有多少柄？」
衛斯理搖頭，齊白提高了聲音：「竟超過了三千柄──他的上代，簡直是搜集狂！」
連齊白也讚嘆，可知收藏之豐富。這時那三百幾隻酒杯，也全是精品。從青銅酒爵算起，甚麼犀角杯，象牙杯，各式水晶杯、翠玉杯、白玉杯、琉璃杯、金杯、銀杯、竹杯、木杯、陶杯、瓷杯──大大小小，形形色色，也看得人眼花撩亂了。
陶啟泉把酒杓伸進罈中，略一攪動，酒香更是如同火山岩漿一樣，撲撲地自酒罈之中噴將出來。
及至第一杓酒一打出來，各人凝神觀看，那酒透明晶瑩，竟像是潔淨無比，會活動的冰塊一般！
那酒在杓中閃起一片流轉的晶光，把各人都看得呆了。待至陶啟泉將酒注入杯中時，那酒蕩漾在杓中戀戀不去，玉液瓊漿，竟如有生命一般。
這時，陳長青放聲長吟，吟的是李太白的《將進酒》，中國的文學作品之中，以酒為題材的，浩瀚如海，但自然以這首為代表。
各種語言的翻譯，是早已請好了的，陳長青每吟一句，就有英文、法文、日文、俄文，西班牙文乃至拉丁文的翻譯。
陳長青的做法很聰明，他不是全詩都吟，而是揀其中的佳句，可以通過翻譯使人了解的，像「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月」，像「會須一飲三百杯」，像「古來聖賢皆寂寞，唯有飲者留其名」──
這些詩句，一經傳譯，來自世界各地的人，對中國傳統文化之優美和博大精深，對詩句中人酒合一的浪漫情懷，更是佩服得五體投地，如痴如醉。
等到欣賞詩句完畢，三百多隻杯子之中，也各已注滿了酒，美女推著酒車，與會者根據自己的酒量，或取小杯，或取大杯，一齊舉杯，然後輕嚐淺酌。那酒一入口，軟滑香醇，清洌如泉，竟不須下嚥，自然流向喉際，一股酒意，直透丹田，再化為一股暖烘烘的熱氣，迅即傳遍全身，令人全身發酥，舒暢之情，無與倫比。
一時之間，只聽得各種聲響，自四面八方發出來，但獨獨沒有一句完整的語言──每一個喝了那酒的人，都感到人類的語言，無法形容那酒的佳妙於萬一！
這樣的酒會，自然使每一個人都逸興飛遄，把每個人的情緒都提到最高的境界。事後，有不少參加盛會的詩人作者，都一致認為，那是人類歷史上最難得的一次以酒為主題的聚會。
那酒雖然容易入口，但是酒性奇烈，雖然齊白，陳長青一再告誡，但是還是陸續有人醉倒，只不過並不惡形惡相。醉倒者，由侍者扶過一邊，鼾聲大作，醉態可掏，益增聚會的氣氛。
整個聚會，都在歡欣愉快的氣氛中進行。唯一的不愉快事件，是由於酒香太濃，不但瀰漫整個大堂，而且通過了空氣調節系統，傳到了這個有八百多間客房的大酒店的每一個角落！
嗜酒的人自然得其所哉，但總也有人不喝酒，甚至滴酒不沾的，都深以為苦，大提抗議。
陶啟泉接到了投訴，「哈哈」大笑：「願意留在本酒店的，費用全免。不願意留的，本人名下，還有三座同級的酒店，可任憑選擇，也全由我請客！」
大豪富的豪舉，自然也令得唯一的不愉快，變成了一片歡呼聲。
這個盛會，熱鬧奇趣，兼而有之，自然值得大記特記，這裡的記述，簡單又簡單，是因為酒會和這個故事，沒有直接的關係──至於後來，由古酒盛會而衍生出來的離奇故事，那又是另一回事了！
對這個故事而言，這個盛會，只是一個「引子」。