第二章 出語驚人
神仙手忽然有想像力如此豐富的說法，倒並不是受了近來，蘇聯的官方通訊社也頻頻報導天外來客，外星人降落地球的消息的影響，而是尚皮亞博士，都測不出合金的成分來，導致他有這樣想法的！
神仙手的話一出口，就有一個青年人「哈」地一笑：「這是一個典型的說法，衛斯理典型──大家都知道衛斯理是何等樣人？」
先是靜了一會，然後，就是一陣交頭接耳，有人高聲問：「我們難道是在等他？」
然後，又是一陣寂靜，由此可知，人人都知道青年人口中所說的衛斯理是什麼人。這位神通廣大的傳奇人物，看來很深入民心，因為在場的大多數人，都現出盼望他能出現的神情。
青年人身形很高，樣子俊俏，神情佻皮，甚得人好感，在所有的人之中，他年紀最小，稚氣未消，看起來，還不足二十歲，可是卻出言驚人，他雙手高舉，聲音響亮：「各位，衛斯理很想來，因為他說，很難得有這樣的機會，和各位聚會。可是他實在走不開，另外有十分重要的事，正在處理。」
他說到這裡，頓了一頓。向各人望去，看到各人都有失望的神色。
然後，他才道：「而我，恰好陪父母到美國來，所以他委派我當他的代表，來參加聚會。」
當青年人說到這裡的時候，有好幾個人叫了起來：「小夥子，你又是什麼人？」
在場的人，都是非同小可，大有身份的人，忽然冒出了一個才脫離少年階段的青年，侃侃而談，自然都想知道他是什麼人。
青年顯得十分有禮，他先行禮，很得體的一鞠躬，然後才道：「我姓溫，名字是溫寶裕。我只能算是一個學生，沒有什麼特別的身份！」
在幾乎所有人都對溫寶裕的這種自我介紹表示不滿之際，戈壁沙漠叫了起來：「這小夥子是衛斯理的朋友──他當然不能替代衛斯理，可是也是可以接受衛斯理的委託行事了！」
溫寶裕當時又道：「謝謝兩位──我在不久之前，也曾代表過衛斯理去出席一個聚會，在台灣，聚會由亞洲之鷹羅開主持，目的是討論如何才能打開天神之盒上的死結。」
這一番話，又聽得在場的人目定口呆，什麼「天神之盒」，什麼「盒上的死結」，簡直是聞所未聞，這些人連聽也不曾聽說過。
可是，溫寶裕的話，還是令得人人肅然起敬，對這個小夥子另眼相看。因為「亞洲之鷹羅開」，是一個什麼樣的傳奇人物，是大家都知道的。
大家心中都這樣想：這小夥子既然能和衛斯理和亞洲之鷹這樣的人物打交道，自然一定有他的道理在了！大胖子神仙手，在初接待這個小夥子之際，心中不免嘀咕，直到這時，才算是放下心事。
而溫寶裕接下來的話，更令得眾人嘆服，他的記性十分好，和各人相處並不多，可是已經把每一個人的姓名身份，記在心中。
他望向尚皮亞博士：「博士的提議自然實在，把它送到研究所去，比在這裡討論好得多，我推薦雲氏集團位於法國的一家精密儀器工廠，他們有十分先進的設備。」
尚皮亞博士指著他，像是指著一個怪物一樣，叫了起來：「你這孩子，怎麼連這一點都知道？」
溫寶裕笑：「博士，我不再是『孩子』，在我許多經歷中的一次，和他們發生了一些聯繫。」
尚皮亞博士大是嘆服：「我想和他們有聯繫好久了，這次如果能如願，真是太好了！太好了──」
倫斯卻有點不以為然：「何必到法國去？在美國還不是一樣可以研究？」
尚皮亞一聽，像是一頭準備爭鬥的公雞一樣，立刻瞪視倫斯，樣子兇惡，倫斯也並不退縮。作為主人的神仙手，一見這等情形，立時閃身，站到了他們兩人之間，拍著胖手，大聲道：「各位！在未曾用科學的方法，研究這具保險箱之前，我贊成各位先聽一聽這保險箱的來歷！」
有人叫：「早就叫你說，是你不肯說！」
神仙手攤了攤手：「我不是不肯說，而是不想多說一遍！剛才，我曾提及，如果這不是地球上的產物，並非不可能，因為它──」
神仙手才說到這裡，會客室的兩扇大木門，打了開來，管家洪亮的聲音，傳了過來：「年輕人先生，和黑紗公主駕臨！」
隨著管家的呼叫聲，氣度軒昂的年輕人，和美麗絕倫的公主，手挽著手，一起走了進來。剎那之間，人人的目光，都集中在公主的身上。
那位詩人，事後對人說起當時的情景時，還是讚嘆不已，說：「從來也不知道，人類走路，可以走得那麼美，直到看到了公主，才知道真有那麼更美妙的體態！」
當時，最先被公主的美麗所震懾之中醒過來的是溫寶裕。他搶在神仙手的前面，一躍向前，大聲道：「歡迎！歡迎！兩位來遲了！」
公主嫣然一笑，年輕人呆了一呆，雖然這青年的「歡迎」極具誠意，可是一開口，卻又指責他們遲到，這似乎不合待客之道，但是卻又無法反駁，因為他們確然遲到了！
年輕人十分有風度，他先朗聲道：「對不起，各位，我們遲到了！」然後，他又問溫寶裕：「這位小朋友是──」
溫寶裕挺直身子，滿臉歡容，顯得他能和年輕人公主見面，真是打從心底高興，他大聲報了自己的姓名，公主微笑，聲音動聽之極：「原來是衛斯理的小朋友！」
溫寶裕大聲道：「我可以是任何人的小朋友麼？」
直到這時，各人才定過神，神仙手張開雙臂，和年輕人相擁了一下，又用極度疑惑的神情，望向公主，叫著公主原來的名字：「奧麗卡？」
公主笑：「我是，神仙手，我們是舊相識了，不過你不認識我，因為我這個身體是新的！」
在場各人，儘管都是識見非凡之士，可是什麼叫作「身體是新的」，卻也聽得人目定口呆。公主佻皮地笑著，也不作進一步解釋。年輕人揚著手：「這是另一個故事，我們不能喧賓奪主，這就是那具古怪已極的保險箱了吧，嗯，我第一次見到這樣的數字鎖！」
他一面說著，一面走向那具保險箱，公主走在他的左面，溫寶裕走在他的右邊。年輕人對溫寶裕也很有好感，把一隻手放在溫寶裕的肩頭上，更令得溫寶裕高興莫名。
到了保險箱之前，年輕人和公主，一起伸手，去轉動鋼珠，兩人都讚嘆：「製作精巧之極了，它是怎麼被發現的？看來不像是現代的製成品！」
公主把手放在保險箱上，秀眉微蹩，年輕人立時向她望去，公主微微搖了搖頭，表示並沒有感受到任何的訊息。
公主的異能身體，可以使她感到許多普通人所感不到的微弱訊息。
神仙手不斷搓著手，大為興奮，他大聲道：「好了，人都到了，能夠聚集那麼出色的人，真不容易，作為主人，真是一種光采！」
有人叫道：「快說你的故事吧，胖子！」
（故事發展到這裡，還是在神仙手的屋子裏，而且，聚會的人，也不是全都有了介紹。）。
（已經介紹了的是保險箱製造專家，納高先生和倫斯先生，冶金專家尚皮亞博士，難以分類的怪異人物戈壁和沙漠，溫寶裕，年輕人和公主，以及主人神仙手。）。
（還有幾個，如果和故事以後的發展，沒有太多的關係，就不介紹了──太多人名的故事，看起來會很吃力。如果有關係，自然會在適當的時候，再作介紹。）。
神仙手張開雙手：「各位，就像在自己的家中一樣，千萬別見外！」
各人有的坐了下來，有的仍然站著，有的在走來走去，大多數人，手中都有自己喜愛的美酒，連溫寶裕也不例外，公主正帶著笑在問溫寶裕：「你是到過南極的年紀最小的人？」
溫寶裕笑：「是，我是偷上了衛斯理的飛機，到南極去的！」
公主容貌美麗之極，美女在各方面，都容易得到別人的寬容。這時，人人都急於想聽神仙手說這個保險箱的來歷，可是公主卻和溫寶裕閒談起來，雖然他們的語言都很低，但也妨礙了神仙手的敘述。
可是，卻沒有人責備公主，只有年輕人低聲道：「這位小朋友的古怪經歷很多，可是現在不是談論的恰當時刻！」
公主笑得極甜：「神仙手，我提到了南極，是不是有助你如何開始敘述？」
在神仙手的胖臉上，現出了極驚訝的神情，張大了口，竟不知如何回答才仔。
公主又道：「我有極敏銳的感覺──十分難以解釋，剛才，我就在這保險箱上，聯想到了南極，它是在南極被發現的吧？」
公主這一番話，在場的，除了年輕人，對公主的異能已經習慣了之外，其他人，都現出和神仙手差不多的神情──把一個古怪的保險箱，和南極聯繫起來。這真不可思議之至。
在各人視線的集中之下，神仙手先呼出了一口氣，才道：「是，是在南極被發現的！」
公主作了一個十分美妙的手勢，請神仙手說下去。
以下，就是神仙手所說的，這具古怪的保險箱被發現的經過──並不複雜。世界各國，在南極探險行動上，不能算是太積極，以致南極這一大片冰天雪地，還充滿了神秘，有不少探險基地在南極，但全在南極的邊沿，根本未曾深入南極的中心部分。
關於這方面的情形，最有資格說話的人，自然是南極探險家張潛，張潛在學成之後，就一直在南極，他曾不顧生命危險，利用深水小潛艇，在南極洋的冰層之下航行，有過這樣經歷的人，只有他一個！
他說：南極對人類來說，還是一片空白！
在南極活動的人，當然不能期望南極提供他們生活必需品──只有出醜到了家的來自中國大陸的人員，把企鵝捉來燒吃。所以，有補給船定期來往。
這種補給船，倒是國際間合作的好例子，所以船員也相當國際化。
真正發現這具保險箱的，是船上的三副，一個對航海充滿了熱情的美國小夥子。
當時，補給船離預定的岸邊，只有四分之一浬的航程，海面上，有相當多的浮冰，有時，會由於水流的關係，撞向船身。
這種撞擊，沒有危險，船身有時，會發生輕微的搖晃。三副在欣賞著浮冰。
南極洋上的浮冰，特別晶瑩透澈，尤其在陽光之下，簡直是彩光流轉，極其美麗。
就在這時候，三副看到，有一塊浮冰，十分奇特。那塊浮冰下面很大，可以看得見，在晶瑩透剔的浮冰內部，好像有點異樣的東西在。
神仙手說到這的時候，有人插口：「保險箱在浮冰中？」
溫寶裕立即道：「當然不是，要是冰中有一具保險箱，那位三副一下子就可以認得出，不會說成是異樣的東西了！」
（神仙手的神情，相當怪異，要深深吸一口氣，才能繼續說下去，由此可知那「異樣的東西」，一定十分不尋常。）。
那時，冰塊在海面上載沉載浮，距離船的左邊，約莫有一百公尺。三副隨手拿起掛在身上的望遠鏡去看，一看之下，他不禁發出了一下驚呼聲！在那塊冰中，竟然清清楚楚，有著一截連著手的手臂！
由於冰塊的透明度十分高，望遠鏡又把距離拉得相當近，所以可以清楚看到，那是一隻相當大的男人的手，連手背上有突起的血管，都可以看得到。
這只手的五指緊握著，似乎有點東西握在手中，可是卻又看不清楚。
手臂是在齊臂彎處斷去的，整截手臂被凍結在冰塊之中──雖然航海者慣見怪事，可是突然之間看到了這種情形，自不免令人大吃一驚。
三副的驚叫聲，引來了其他的船員和船長，這時，那冰塊和船之間的距離更近，船長一時之間，不知應該如何決定才好。
一般來說，船隻在航行之中，若是遇到了活人，自然義不容辭，一定要加以救援，就算遇上了海難的罹難者，也有責任把屍體打撈上來的。
可是這時，發現的不是屍體，只是一截手臂。一截凍結在冰塊中的手臂，這情景實在十分詭異，看到的人，個個都現出極不自在的神情，船長自己也不能例外。
航海者，不論古今中外，由於大海無情，生命隨時會有危險，所以，也自然有許多禁忌，大都流於迷信。像這種忽然看到了一截人體的殘肢，看了令人噁心的事，總不會是什麼好兆頭。
所以船長咳嗽了一聲，啞著聲音道：「大家都看見了，只是一截──斷臂，不知是什麼時候，在什麼情形下的遇難者，我想就讓它留在冰中，還可以保持完整，不必驚動它了！」
他這樣說的時候，望向在身邊的幾個高級船員，徵求他們的意見。
各人都並無異議，船長又吩咐道：「這件事，不必記入航海日誌之中了，海上的飄流物多的是，看到一件就記一件，那還得了？」
船長的意思很明白，他決定不理會，連他自己也不知道這樣做對不對，所以他要把整件事全忘記，只當沒有發生過一樣。
而就在這時，一直在用望遠鏡觀察的三副，放下了望遠鏡，道：「船長，這──只手中，握著的──是一隻瓶子，一隻小瓶子！」
船長有點不耐煩，揮著手：「那又怎麼樣？」
三副年紀輕，也就有青年人的固執，他道：「一般海難者，都把求救的字句，放在小瓶子中，希望瓶子在海面漂流，被人發現，可以獲救。」
船長又是好氣，又是好笑：「這手臂凍在冰塊之中，可能已經好幾百年了，到哪去找這個獨臂人去？」
三副吞了一口口水：「也許，瓶中有這個不幸者生前的願望，把冰塊撈起來，不會很困難，要是那不幸者真有什麼願望，能夠幫他完成，也是一件好事！」
三副的這番話，引起的反應，是一片沉默，一些高級船員的神情，是明顯的不以為然。
船長十分生氣：「誰來負責那不幸者未完成的心願？你如果願意，我就下令把冰塊撈起來！」
船長這樣說，自然是氣話。船長想，這三副無事生非，看到我生氣了，我一定會不再堅持，而且，誰會那麼有空，去替一個根本不知是什麼人，完成他臨終前的心願，三副也一定會放棄的！
誰知道這個三副的性格，十分倔強，船長的話才一出口，他就大聲道：「一切由我負責！」船長呆了一呆，雖然更加生氣，但是剛才話說出了，又不好意思收回來，就氣鼓鼓地一摔手：「好，那就由你來負責好了！」
他說著，逕自離開，幾個高級船員也不理睬三副，三副也不在乎，有了船長的命令，他就令船隻暫停前進，他獨自放下了一隻小艇，划到了那冰塊附近，用一張舊毛氈，將冰塊包了起來。
船長在這時，在船舷出現，大聲道：「全船上下，都認為這種怪事，不是什麼好兆頭，你不能把這怪異的冰塊搬上船來。」
三副十分惱怒，可是船長的話，又是違逆不得的，所以他只好請求給他工具。
好使他弄開冰塊。
船長見他如此執著，倒也沒有再為難他，供給了工具給他。
所以，弄開了冰塊，取出了手臂之後的情形，別人都不知道，只有三副一個人知道。
船長在三副又上了船之後，就問：「那小瓶子裏面，有什麼東西在？」
三副的回答是：「沒有什麼，什麼也沒有！」船長又問：「你如何處理那截斷臂了？」
三副道：「我念了一段聖經，把它海葬了！」船長咕噥了一句：「小夥子，這不是沒事找事做麼？」
神仙手說到這裡，停了下來。幾個人都叫了起來：「三副一定有了重大的發現，他沒對船長講真話！」
這是誰都料得到的，因為如果真的什麼也沒有，事情就無法繼續下去了。
大家都望向神仙手，神仙手卻面有得色，好整以暇，翹著他的胖手指，慢慢斟了一杯酒。顯然他知道，自己的敘述已經令得各人大感興趣，所以他也就趁此機會賣賣關子，吊吊各人的胃口。
這種行為，固然可惡，可是他不說，也拿他沒有辦法，而且，各人要是催得急了，他可能更不肯說了！
所以大家雖然心中都在罵他，卻沒有什麼人出聲。溫寶裕在這時候道：「接下來的事情，可想而知，那小瓶於之中，一定有一張字條，三副藏起來了。字條上多半是一些指示，根據這些指示，就找到了這具古怪的保險箱！」
溫寶裕的推測，十分合理，有不少人點頭稱是。神仙手鼓了幾下掌，又作了一個請溫寶裕再說下去的手勢，神情十分可惡。
溫寶裕也不生氣，只是笑著：「我只不過是推測，我們全是主人請來的，要是主人忽然不想說下去了，我們可以告辭了！」
他才說著，真的向外就走，公主一拉年輕人：「這位小朋友說得對，我們走！」
神仙手大叫了起來：「我道歉！我不是不說，只是想增加一點懸疑！」
他人胖，為了想阻攔溫寶裕離去，急趕了幾步，趕得氣喘不已。
這時，他不敢再拖延了，一面喘氣，一面道：「那只手，握著的確然是一隻小瓶子，握得極緊，三副用了不少時間，才將小瓶子從五隻僵硬了不知多久的手指之中，取了出來──他在做這些的時候，只有他一個人知，所以別人都不知道！而取出了小瓶之後，他就清楚地看到，瓶中有紙，卷得很緊很小。」
神仙手做著手勢，一面說，一面走。來到了一個櫃子前，打開了櫃門，櫃子裏是一副幻燈機，他按下了一個掣，對面墻上，出現了一幅白色的光芒。
他又道：「三副當時，把紙卷展了開來，只見上面有許多字，寫得密密麻麻，三副是美國人，他看不懂紙條上的文字，他立刻把紙條收起來，上了船之後，就告訴船長說，什麼也沒有發現。」
神仙手又按下了幻燈機的一個掣，墻上就出現了一張寫滿了字的紙，才一現出來，就有一多半的人叫：「法文！」
法文是除了英文之外的另一種通用文字，出色的人物，通曉法文的情形，極其普遍，所以大家立時全神貫注地看起來。
紙條上原來的字，原本十分小，但這時經過放大，每一個字，都有三公分見方，看起來自然沒有問題。
神仙手在一旁解釋：「紙條展開之後，長十二公分，高七公分，紙質相當薄，經過檢查證明，是用來捲煙用的煙紙，而字是用一種普通墨水寫的。」