《鬼鐘》倪匡
《二○一三年七月二十六日版》
亞洲之鷹羅開系列之一
《好讀書櫃》經典版
一個神秘的組織
世界上有許多大大小小的組織，大到北大西洋公約組織、聯合國組織、華沙公約組織；小到邊遠偏僻鄉村小學的同學會。所有組織不論大小，目的其實是一樣的︰集合一個單位以上的力量，使更容易達到目的。
有一個很有趣的問題︰世界上最神秘、最秘密的組織是什麼呢？
這是一個沒有答案的問題。因為就算有了答案，這個答案一定是不正確的︰真正秘密的組織，怎會讓你知道？真正秘密的組織，是身在這個組織之中的人，都不知道那是什麼樣的組織？
曾經有一個時期，「非人協會」被認為是最神秘的一個組織。但是世上至少還有人知道「非人協會」這個名稱，羅開就知道「非人協會」，甚至還曾和其中的一個會員有過接觸，可是羅開就不知道自己現在身在什麼組織之中。
這似乎是講不通的，一個人，要參加一個組織，至少應該知道這個組織是什麼性質，宗旨是什麼，最低限度，要知道這個組織的名稱。
尤其像羅開這樣的人，更不應該在他的身上發生這樣的事。羅開的性格十分多樣化，其中一項，就是他幾乎對任何和自己有關的事，都要查根究底，弄得清清楚楚。
羅開的信條之一是︰只有當你身邊的一切，全都像水晶般澄清透徹的時候，你才是最安全的。
可是他堅持了多年的信條，卻在這件事上，完全潰敗，他很清楚知道，自己身在一個組織之中，但是他卻完全不知道這個組織是什麼。
要從頭說羅開這樣一個特出、非常的人，是怎樣進了這個組織，可能相當沉悶，還是先說他為何參加這個組織每年一度的聚會的情形，比較有趣。
※※※
高空纜車順著鋼纜在向上移動，車廂之中人不多，都穿著厚厚的滑雪裝，一雙青年男女拿著雪橇，偎依在一起。羅開的裝束，看來和普通在瑞士阿爾卑斯山麓這個滑雪勝地的遊客完全一樣，而且裝成很是不耐寒的樣子，不住在雙手上呵著氣。雖然事實上，他曾在紐芬蘭和當地的土人共度過好幾年，習慣躺在冰塊做成的床上。
纜車到站，車廂中的人陸續下車，羅開走在最後，而且可以絕對肯定沒有人注意他。多年來的冒險生活，他早已訓練出了獵犬一樣敏銳的感覺。
他的臉部，經過精心的化粧，又戴了一副可以令他眼珠變色的隱形眼鏡，因為他知道自己快要去的地方，他所看到的人，只能看到對方的眼睛，而他給人家看的，也只是眼睛。他的身邊也準備好了一種可以使得聲帶活動略受抑制的藥物，那可以改變的他的聲音。
這也是他生活的信條之一︰當你到了一個地方，你突然不知道你身邊的人是什麼人時，那麼最好就是也不要讓人家知道你是什麼人。
纜車站中相當熱鬧，初學滑雪的人，一面搖擺著身子，努力平衡自己，一面發出嘻笑怪叫聲來。羅開走向一家出租滑雪工具的商店，租了一副滑雪工具，雪杖輕輕一點，他整個人已經像掠過水面的燕子一樣，順著積雪的山坡，直滑了下去。
等他滑了幾百公尺之後，他才停了一停，套上了頭套，戴上了雪鏡，繼續向下滑去，轉過了幾個危險的彎角，在那些彎角處，都有巨大的告示牌，用各種文字寫著警告︰此處極度危險，任何人等，在任何情況下，都不能繼續前進。
當然，告示牌所說的是真的情形，並不是虛言恫嚇。但是再嚴厲的警告，也不是為羅開，或羅開這一類人而設的。如果怕危險，羅開也不會成為冒險家了。
稱羅開為冒險家，可以說是相當恰當的，羅開什麼事都做，只要這件事是極度冒險性的，當然還要有一個重要的附帶條件，做了這件事之後，可以給他帶來巨大的金錢上的利益。羅開冒險的對象，包括自然現象︰高山峻嶺、原始森林、萬里荒漠和千潯深海；也包括人為的現象︰防守最嚴的軍營、幾乎不能攻破的保險庫，等等。
對於這樣的一個人，稱之為冒險家，總不會差到哪裡去了。
在轉了一個急彎之後，是一道陡峭成為六十度角的長坡，羅開的滑雪技術，可以輕易在冬季奧林匹克運動會中取得獎牌，但是到了最後一段，由於加速定律，他向下滑瀉而下的速度，已超過了時速兩百公里，他還是很難控制自己，終於身子一個傾側，順著陡坡，疾滾了下去。
這是十分危險的事，隨著人的身子向下滾，積雪會一層一層沾上來，變成一個大雪球，而把人裹在雪球的中心，可能從此再也不被人發現，也有可能若干年之後被人發現，成為一具有相當科學研究價值的僵屍。
所以，當羅開在向下急速地滾下去之際，他不斷地使自己的身子扭動，不順直線滾下去，而且，用力揮動著雪杖，使得積雪不會聚集在他的身邊。
他在這樣的情形下，向下滾了十分鐘左右，他自己很清楚地知道，即使是受過嚴格訓練，合格的太空人，也支持不了那麼久，而會在三分鐘之前昏過去。而在這樣的情形下，昏過去，就等於死亡。
在支持了十分鐘左右，山勢變得平坦，羅開立時掙扎著站了起來，他十分高興自己儘量放鬆肌肉的結果，連足踝也一點沒有扭傷的跡象。當他繼續向前滑去，看到了前面那幢小房子之際，他不禁咕噥了一句︰「很難明白，除了我以外，還有誰能到達這裡！」
羅開是一個相當謙虛的人，但是再謙虛的人，有時也不免會自負一下的。這時，當羅開轉過頭，望向來路崇峻的山峰之際，他真有點自豪，這裏，只怕山中的鷹都飛不到，而他，雖然剛才滾下來的時候狼狽一些，可是總算到達了，是不是？
他以一個十分瀟灑的姿勢，在那幢用原株松木搭成的小屋前，停了下來。
小屋的門鎖著，玻璃窗上堆著厚厚的雪，根本看不清屋中的情形。
羅開在身邊，取出了一張金色的卡來，那和普通的信用卡一樣大小，正面和反面，各有三條黑色的磁帶。
他知道這種磁帶是記錄資料用的，只要有適當的儀器裝置使之還原，就可以轉變成文字，通過螢幕讀出來。可是自從羅開有了這張卡之後，他用盡了方法，試用了世界各地大電腦公司的儀器，都無法知道這六條磁帶上記錄的是什麼資料。
可能那是由一種特殊的磁化方法記錄的，羅開雖然一直沒有成功，但是他也不肯輕易放棄，還在繼續嘗試之中。
他先除下腳上的雪橇，然後把那張卡塞進了小木屋門上的一道縫中，等了一會，聽到了一陣輕微的「格格」聲，那張卡自動彈了出來，門也自動緩緩打開了一些。
羅開推門走了進去，一股混和著松脂香味的暖氣，撲面而來。才從雪地中進屋子，令得他在剎那間，什麼也看不見。
像羅開這樣的冒險家，本來是絕不容許有這種情形出現的，一秒鐘視線的阻礙，可能決定一個人是死人還是活人。不過這時，羅開卻並不在乎，因為他知道，小屋子裡不會有別人。
組織十分嚴密，他要去參加聚會，到這裡來，並不是已到了聚會的地點，而只是在這裡，可以得到聚會正確地點的線索──如果你沒有本領到達這裏，早在那幾個轉彎處或是斜坡上摔斷了脖子的話，當然得不到聚會地點的線索。而到了這小屋子之後，如果沒有足夠的智力去解開線索所提供的聚會正確地點的話，當然也無法參加聚會。而一次無法參加聚會，組織就再也不會和你有任何聯絡了。
這樣的一個組織，算得上是神秘之極了吧！
羅開也知道，他可以有三天時間，在這小屋子中解開線索，獨自一個人，其他的會員，採用什麼方法到達聚會地點，他是不知道的，就像人家不知道他一樣。這個組織中所有的人，在見面的時候，全是蒙面的，有的甚至連眼睛都不給人看，或者像羅開一樣，戴上可以令眼珠顏色變更的隱形眼鏡。
像這樣神秘而嚴密的組織，自然一切都不能出錯。羅開也可以確知這間小屋子中，除了他之外，不會有別人，所以，一剎間什麼也看不見，他也絕不緊張，他只是把面罩的下端，稍為掀開了一些，露出口部來，先深深地吸了一口氣。
然而就在那一剎間，他覺得事情不對頭了，屋子中除了他之外，還有人在。
他的反應是如此之快，他還是看不清眼前的情形，但是他整個人，已像一頭受了驚的羚羊一樣，向後彈了出去，出了那小屋子，隨即又在雪地上打了一個滾，滾到了牆腳邊，蹲了下來。
屋子中很靜，只是間歇有松柴被火燒著的劈啪聲傳出來，羅開伏了不到半分鐘，就直起身子來，轉到門口，除下了雪鏡，看清了屋中的情形。
他剛才的感覺一點也沒有錯，屋中有一個人在，那個人同樣地穿著滑雪裝，戴著面罩，只有一雙眼睛露在外面，坐在壁爐旁，用一種十分閒逸的姿勢坐著，相形之下，使羅開感到自己的緊張，變成十分狼狽。
羅開凝立著不動，等對方先開口，可是那人只是望著羅開，一動不動，那人的眼睛，是一種奇異的澄藍色。羅開等了片刻，他已完全鎮定了下來，也可以肯定小屋子裡只有那一個人，他慢慢地走進去，把門關上，沉聲道︰「閣下是不是走錯地方了？」
他一面說，一面已在一張搖椅上，坐了下來。