第七章 追蹤
若宮提出問題後，島內輝秋立即發表自己的意見。看樣子他對於這類問題甚熟悉，只要記錄下來，就是一篇很好的稿子。
談話完畢，若宮把記錄看了一遍，立即放回口袋裏。
「先生的意見實在高明，我想編輯主任也一定非常高興。」若宮說。
「是嗎？」島內只是微笑。
「先生已經很疲倦了，多謝之至。」若宮行禮告辭。
「啊呀，再談談北海道不好嗎？」島內興致很高。
若宮在北海道時，本來就想打聽一下島內輝秋在北海道各地演說情況，但始終怕追問得太深，引起島內的恐懼。在這種情況下，還是慎重一些好，所以他決定在下次有機會時再提出這些問題。
「改天再請教，今天已經很打擾了。」若宮站起身來。
「好吧，什麼時候得便，請打電話過來。」
島內一直送到書房門口。面色紅紅的，顯得身體很壯實。
若宮走向大門。汽車就在外面等待，門口沒有燈，昏暗暗的。這時，砂地上傳來腳步聲響，一個人影走近。昏暗之中雖然看不分明，卻顯然是個女人。這個人和若宮挨肩而過，果然是個女郎。頭上繫著頭巾，身穿黑色衣服。
若宮在挨肩而過的兩三秒鐘以後，才突然呆住──一陣香味迎面撲來，竟是丁香花香。
若宮轉身一望，那女郎已經進入島內大門。
若宮迷惘地佇立在那裏，陣陣芳香繼續飄來。和去北海道的飛機上、鄰座女郎的香味、以及在札幌宮殿旅館島內房間聞到的香味，竟是一模一樣。
是那個女郎……。
若宮屏息凝氣。這個女人，在飛機上特別招呼自己坐在她的鄰座，但是一路上一語不發。她的側臉到現在還留在自己的腦海裏；始終在閱讀袖珍本哲學書籍。
若宮順著砂路走到汽車旁邊。司機還在睡覺，若宮連忙叫住他。
「稍微等一下。」
「還有人要坐車？」
「不，沒有人，」若宮自己也沒有說清。「等一下有人從大門出來，我想看看她往什麼地方去。」
司機並沒有興趣。他並不想知道是誰，注意的只是時間。
「我等吧，你再睡一會。」若宮說道。司機也就老實不客氣，一頭倒在坐椅上，繼續睡眠。
若宮從汽車後座向外窺探，這一帶並沒有汽車停泊，她不是自己走來，就是坐出租汽車來的。
問題是她進去之後，要多少時間才能出來。也許是三十分鐘，也許是三個鐘頭。最惡劣的情況是她也許就在島內的家裏住下了。
若宮下定決心，就等她三個鐘頭。過三個鐘頭不出來，再考慮回家的問題。
這一帶是高等住宅區，行人極少。偶爾有一輛汽車奔馳而過。就連情侶都很少見。四周靜悄悄的。聽不到收音機的聲音，也聽不到狗吠。看看錶，才八點鐘。再等三個鐘頭，也不過是十一點。可是，這一帶靜得真像午夜。到了十一點，不知道還要寂靜到什麼地步。若宮關上車燈，在黑暗中靜坐思考、思考，不知不覺已經抽了三支香菸。
他剛剛捺熄了不知是第幾支香菸，突然聽到大門裏砂地上的腳步聲。若宮輕輕地在司機的後背上推了一把。素有訓練的司機立刻睜開眼睛。
「喂，現在有個女人走過來，你遠遠地跟在她後面。」
「知道了。」司機也傾耳細聽。砂地上果然傳來腳步聲。「就是這個？」
「對。不過她沒有汽車，大概要找出租汽車，你先悄悄跟住她；等她上了汽車，千萬跟定，她去哪裏，你就去哪裏。」
「明白。」司機把睡歪的帽子戴正。
門裏的暗淡燈光照出那女郎的輪廓。頭上依然繫著頭巾，所以看不大清面龐。黑色上衣披在身上，樣子顯得極嫵媚。
她在門口停住腳步，左右張望。看樣子是在尋找出租汽車。然後，她只望了一望附近停泊的汽車，拔腳向大街走去。
順這條道路往前走不多遠，就是和繁華街道交叉的十字路口，到了那裏就可以找到出租汽車。
「跟住她。」若宮對司機說。司機點點頭，表示明白。可是，因為距離過近，他並沒有開車。
若宮憑著街燈的光亮，慢慢看清這女郎。頭巾的尾端垂在背後，雖然看不見臉，只看那婀娜身影，便知道並沒有認錯人。
轉眼之間，她已經到了十字路口。
「跟定她，不要讓她跑了。」若宮對司機說。司機這才打開車頭燈，慢慢啟動。那女郎已經站在大街上等待出租汽車。若宮的車裝作若無其事的樣子在路的另一邊前進。
這條路的汽車還是不多，所以還要保持距離。
又過了一陣，也許是空車來了，只見她揚起手。果然有汽車停住，一聲車門響後，就又開走。
「好，追。」若宮說道。司機這一次沒有了顧慮，向前疾駛。
若宮的汽車轉過彎，發現那女郎乘坐的出租汽車就在前五十米處。這時，車輛已經增多，若宮再也不怕被她發現，探著身子靠在司機座外的靠背上，直望窗玻璃。
前面的出租汽車駛往澀谷，一路上紅綠燈不多。那輛出租汽車大概是法國的雷諾車，速度很快。車子一轉彎，就容易失掉蹤跡，若宮緊張已極。
多轉了幾個彎以後，和前面的汽車距離漸遠。那輛車是出租汽車，開得飛快，在許多車輛中鑽進鑽出。若宮坐的是大型汽車，無法亂開。眼看距離越來越遠了。
「喂，追得上嗎？」若宮著急。前面的車子不僅是那輛出租汽車而已，一個注意不夠，就可能無法尋找。
總算夠運氣，正好有火車橫斷而過，攔路木柵馬上關起來。汽車一輛輛停住了，若宮的汽車也在後面趕到。
司機到底技術不錯，恰好停在那輛雷諾車的後面。
從車窗可以看到前面車中坐著一個女人，果然就是繫著頭巾的那個女郎。
她是否看到有車在後面跟住，若宮無從判斷。不過，她似乎一直在看前面駛過的火車，並沒有張望其他地方。
攔路的木柵打開了，柵前的汽車有如洪水一般，一擁而過。雷諾車也開駛過去。絕大部分的汽車都是向右駛入大路，可是那女郎所乘坐的出租汽車偏偏開過小路。並沒有其他的車輛開往這一邊，只有雷諾車一輛。
「啊呀，去的地方有些怪！」若宮說道。「司機，這條路通甚麼地方？」
司機一直搖頭：「這一帶的路繞來繞去，好像是捉迷藏似的，我也說不上通什麼地方。跟著走吧。」
司機一邊把定駕駛盤，一邊回答。若宮突然不安起來，她是不是已經發現了呢？
雷諾車還在奔馳。
司機連同若宮說話的時間都沒有了。一個不注意，就會讓速度極高的雷諾車跑掉。
果然有些像捉迷藏。這條路轉來轉去，拐彎特別多。只要雷諾車一轉彎，若宮就恐怕追趕不及。
可是，眼看就要追不上的時候，前面的雷諾車駛到燈火通明的大街，從環狀路轉到直線路。
可是，這裏也有這裏的麻煩。汽車又增多起來，雷諾車仗著它又小又快，在車群中不斷超前。
若宮的汽車就遇到了大型車的悲劇，完全無法急駛，只有跟在別人的車輛後面，按部就班前進，毫無自由。
前面的雷諾牌汽車駛進新宿區街道以後，跟在後面的若宮的大型汽車，就更加不自由了。
這條街道特別狹窄，往來汽車卻特別多。再加上行人道靠得近，人車爭路，亂成一片。
雷諾車輕快奔逃。
若宮所坐的大型汽車被行人車輛遮擋住，眼見得越離越遠。
若宮欠身靠在前面椅背上，恨不得一拳打在司機的後背。
「喂，還追得上嗎？」若宮大叫。
無論怎麼樣，也要追上乘坐前面雷諾車的女郎。追上以後又如何，自己並不知道；但是，對方顯然已經知道有人在後面尾隨，故意奔馳逃跑。
雷諾車一直駛到又有酒吧、又有咖啡館、又有電影院的道路上，行人越來越多。
「若宮先生，」司機無可奈何，「開不過去，沒有辦法追了。」
若宮四郎在這裡下了汽車。
街道既窄，行人與汽車混成一片。到了這地方，大型汽車真是無法行動。
前面的車輛是小型雷諾車。但是，在這條路上，小型車也一樣難以行走。若宮加快腳步向前追趕。
這一帶，四通八達的小路很多。那輛雷諾車鑽進哪條路已經無法判斷，若宮還是盡量向前追趕。
每到一個十字街頭，他就連忙向左右張望，然後繼續前追。這樣跑過幾個街頭，突然發現前面有一輛雷諾車對著自己開來。
若宮這時並不知道它就是自己要追的車輛，還以為它在一直前駛。他定了定神，才想起這輛雷諾車的顏色完全一樣，一定是它下了客人以後，折返回頭。
若宮連忙揚手，把車截住。司機一再搖頭，似乎是說這地方擠得連打開車門的餘地都沒有。
「喂，」若宮在窗口問那司機，「是不是有個年輕女人從ＸＸ街坐車來的？」
司機望著若宮點頭說，「對的。」
「客人呢？」若宮趕忙追問，「在什麼地方下車？」
「再過四條街。」司機用下顎指點。
「再過四條街？」若宮也抬頭眺望。「下車以後，是向前走呢？還是進了商店？」
「啊呀，」司機搖頭道，「下車以後，我就不知道到哪裏去了。」他多少有些戒心，看樣子，心裏在說，大概剛才在後面追趕的就是這個人。
「是嗎？」再問下去也費時間，若宮拔腳要走，忽然想起一件事，又停止腳步。
雷諾車剛要開動，又連忙停止。
「先生，」司機以為若宮要坐車，「是不是要回到剛才來的地方。」
「不，不坐了。麻煩你讓我看一看後座。」若宮打開車門。把頭伸進去。果如所料，座位上留有很濃郁的丁香花香水味，猛地撲進若宮的鼻孔。
確實不錯，這就是那個女人坐的汽車。
若宮關上車門向前追趕。按照司機所說的路線轉過彎。這地方偏巧人頭湧湧，可是怎麼樣也看不到一個單身女郎。
若宮並不氣餒。他睜開大眼，不斷在人縫中趲路。只要能看到她的背影，若宮自信就能分辨得出來。
轉過彎就是電影院，而且是兩家電影院肩併肩地排在一起，人流更加擁擠。
若宮排開人群，一路前進。不斷有人牆擋住他的去路。
來到街角。他向左看，左邊的路上也人來人往，可是看不到那女郎。再向右看，依然看不到。她大概是一直走下去了。
若宮沿著原來的街道前進。按照雷諾車司機的指點，這條街是不會錯的。
可是，無論怎樣尋找，也望不到她的蹤影，也許是她進了咖啡館！不幸的是，這一帶咖啡館太多了。
若宮手足無措。是前進，還是進咖啡館尋找？
她如果進了咖啡館，不會立刻出來，還是再往前走幾步看看。
他加快速度，來到第二個十字路口，再向左右張望，仍然沒有。
再向前進，前面就是政府機關的大街了，人群很少向這邊走，一眼可以看到很遠。就在這時，若宮猛地看到前方的左手邊，那女郎竟然出現了。
他立刻狂奔。好不容易才脫離了暗中摸索的階段，找到了清清楚楚的目標，不覺精神大振，腳步也加快了。
若宮一邊追一邊望見，那女人向左轉了彎。
若宮覷著附近人少，連忙追到街角，很怕在找到目標之後，又被她跑掉。
凡是知道自己被人追蹤的人，總免不了要時時回頭張望，那女郎卻一次也沒有回頭。就連轉彎的時候，也沒有注意後面。
若宮認為，她根本沒有發現自己。大概是她認為自己的大型汽車被人群和車輛遮擋著，無法前進，就放心大膽地下了雷諾車。
若宮全神貫注地向前追趕，就在轉彎之時，被一個巨大的衝擊力量，撞在身上，當時昏迷過去。
附近人聲鼎沸，前來看視。這時，他已經毫無所知了。
※※※
第二天，若宮在自己的住所睜開眼睛。昨天晚上，他正在全神貫注追尋丁香花女郎、穿越馬路的時候，被一輛私家車撞倒。
車撞得很猛，頭部受到震盪，一時昏迷過去，由救傷車送到附近醫院。
腰部劇痛，醫生要他暫時住院，若宮不願意，終於回到自己的住所。
從這件事來看，那個丁香花女郎到底是個怎樣的人呢？這次事件絕不是單純的交通事件，是不是對自己的一種「警告」呢？
正在看報紙的田原磯夫探頭問道，「怎麼樣？」看樣子是特為照料他而來的。
「我倒想問問怎麼樣呢？」若宮說。「好像是有輛汽車從後面撞倒我，那輛車怎麼樣了？」
「那輛汽車，」田原笑著說，「是一位企業家的私家車。司機怕得很，連忙到醫院解釋。據他說是為了躲避小孩，沒想到把你撞倒。」
若宮聽著，認為大體講得通。
「喂，」若宮忙問，「我的上衣口袋裏還有島內先生的講話稿件，有沒有交給編輯主任？」
「早已交到了，」田原說。「總編輯很掛念你，等一下就會來看你。」
「沒有那麼嚴重。」若宮深深吐了一口氣。腰雖然還在痛，卻並沒有受傷的感覺，只是不慎跌了一跤的程度。
總編輯木谷果然來了。若宮致謝後說，「並沒有受傷，只是當時昏迷了一陣。」
「撞倒你的汽車那方面有什麼交代？」木谷問。
田原代答道，「司機有些慌，說還要陪他的主人來探望。」
「什麼人？」
「一間公司的經理。」
若宮在床上聽到，連忙叫過田原問道，「那個經理的姓名呢？」
「等一等，司機告訴我了。」田原從口袋裏取出記事簿。「他叫櫻井正雄，亞洲貿易公司經理，辦公處在丸之內。」
若宮立刻記在心裏，想辦法等那個人來看視的時候，追問他的底細。這次事件一定是那丁香花女郎提出的「警告」。從後面撞倒的汽車絕非毫無關係。
「賠償的問題交給田原去辦，」木谷點燃香菸，「這一期掌篇文章是偽鈔事件，還沒有什麼特別材料。」
若宮在床上聽見，想起在從熱海回東京的車上，已經看到有一個雜誌登過了。
「我們還在追這條新聞嗎？」
「還不是一窩蜂。最近的偽鈔製作得非常精巧。各雜誌表面上不動聲色，實際上都在暗中調查。」總編輯木谷的口氣分明表示，本社並無興趣，但也不得不作防衛性的競爭。
「不過，事情還是很特別，」田原磯夫插嘴說道。「從來沒有印得這樣精細的偽鈔。很久以前，山梨縣的甲府出過很好的偽鈔，也還不如它。」
木谷點頭。
「可不是。我也看見過一張，完全分不出真偽。一般的偽鈔都是用電版印的，總有毛病。可是我看的那一張和真的一樣。據鑑別專家說，它是用凸版、凹版和平版綜合印刷出來的，所以才這樣好。」木谷解釋。
若宮聽在心裏，卻盤算起自己所遇到的一連串特別事件。這些事件的真相到底是什麼，到目前還捉摸不到，就沒有像目前所談的偽鈔事件那麼明確。
木谷總編輯告辭之後，若宮把田原叫到床邊，問道：
「剛才是不是說，撞到我的那輛汽車的主人，要來看我？」
「是司機講的，說馬上就來，不知道為什麼不來。」田原因為對方遲到，頗表不滿。
「你自己去調查一下那個人如何？」若宮說。
「怎麼，裏面有文章麼？」田原也發覺了若宮的用意。
「我還說不清，」若宮說，「總而言之，你到那個人的辦公地點見見本人，用我被撞倒的事做表面理由，探聽一下他的情形。」
「明白了，馬上就去。」田原站起身。
「小心發問，不要露出痕跡。」若宮叮囑。
田原立刻奔往丸之內，去見亞洲貿易公司的經理櫻井。
「我見到他了。」田原過了半天回來笑著報告說。「亞洲貿易公司的規模不大不小，我見過經理櫻井，他果然是個經理的樣子。」
田原的報告大致是這樣的──
公司在一間大廈裏面，田原在大廈門口的住戶表上找到它，便上了三樓。
敲門進去之後，一個女事務員出來接待，田原遞過名片，要求見經理櫻井。他被招待到會客室，陽光照遍半邊房間，顯得很明亮。
櫻井出來了，是個五十多歲紳士型的胖子，穿高爾夫球褲。
「我就是櫻井，閣下是報館方面來的？」看樣子很善於交際。
「尊府的汽車撞倒了我的一位同事，所以特來談談此事。」
「噢，是這件事？」經理櫻井的態度突然謹慎。「司機已經對我提過了，真是抱歉。我正想去探望，不巧來了客人，真對不起。」
「不客氣。我因為有些話單同司機講恐怕說不清，所以特來探望，打擾你了。」田原故意說得很親熱，「先生事情很忙吧？」
「事情也不多，就是相當雜亂。」櫻井回答。
亞洲貿易公司做的是什麼樣的進出口呢？田原一時揣摹不出來，於是當面請教。
「請問貴公司主要是做什麼生意？」他盡量裝成若無其事地閒談。
「我們這家公司麼，」櫻井笑說，「簡單地說，什麼生意都做，可以說是宣傳代理商。」
「噢，原來如此。」田原並沒有明白，不過裝成非常敬佩的神氣。「這麼說，是做宣傳的。」
「也不單是宣傳。例如，介紹海外銷場啊，宣傳商品啊。凡是中小工廠辦不到的事情，我們可以給予便利。」櫻井解釋。
田原聽了，心想這家公司的生意大概是作代理拿佣金。於是說道，「那我就安心了。閣下確認了汽車撞人事件，非常感謝。」
櫻井一直送田原走出大門。
※※※
田原將上述情況報告給若宮聽以後，又加了幾句：「我聽了你的吩咐，特別注意櫻井這個人，可是我總覺得，這次事故是司機的疏忽，並沒有什麼特別。」
「我也希望是偶然的事故，可是我還有另外的考慮。」若宮說。
「是什麼呢？」田原問他。
「我現在還在想，須要再過一些時候才能對你講。」若宮輕輕地回絕了他。田原望著這位臥在床上的朋友，心想，躺在床上的人總要胡思亂想。
田原告辭走出以後，晚報送來了。若宮打開報紙，望了一眼政治消息，就翻閱社會新聞，猛然在社會新聞欄發現了一幅人像照片，自己似乎曾經見過這個人。
再定晴一看，這不是在蒼海旅館送錯西裝的那個人麼。當時曾在明亮亮的電燈下看到他一次，後來又在「海鉤舞廳」內會到。照片上的眉、眼、口角，完全是他。
若宮詳看照片下面的說明，寫的是「死者倉田敏夫」。新聞是五欄標題：「真鶴岬殺人事件，死者懷有千元偽鈔」。
若宮大感意外，連忙閱讀內文。
「昨晨七點多鐘，神奈川線真鶴町東南二公里處，亦即真鶴岬靠近熱海的一邊，過路人發現一名三十歲左右的男子慘遭殺害。死者身穿鴨巴丁西裝，死因為頸部動脈被切斷，面部、頭部並有五六處傷痕。經醫官檢查，斷定屍體被發現時已死十四五個鐘頭。出事地點為松林之中，平日甚少行人。
根據死者身邊資料，死者名叫倉田敏夫，無職業。口袋有大額鈔票一張，已查明係偽鈔，與東京過去所發現的偽鈔相同。當地警察局認為此人可能為行使偽鈔犯，起碼亦與偽鈔集團有關。」
若宮把這段新聞連讀兩遍，越看那幅照片，越像「那個人」。
他確定那就是到蒼海旅館的房間送西裝的人。若宮把報紙攤在腿上，閉眼思考。這樣，照片上的男人就更加同當時的記憶相吻合了。
報紙說，那個人身邊藏有偽鈔。是不是他與偽鈔犯有關呢？若宮不敢斷定，不過，自己本來在迷霧中不辨方向之際，似乎感到漸漸摸出一條路。
熱海、小樽、名古屋等地分別發生了事件，現在，好像可以用一張偽鈔作為看不到的絲線，而把它們貫串起來。
然而，這只是直覺，沒有什麼理論根據。
例如，偽鈔同小樽海邊的溺死事件有什麼關連？同在名古屋小旅館被殺的蒼海旅館管事又有什麼關連？還有，它同這些事件的發端、在熱海錦蒲跳崖的「新郎」又有什麼關連？
這樣說來，那個送西裝的人死的場所──真鶴岬就值得注意了。
若宮決定，明天就恢復工作，進行調查。
正想到這裏，大廈看門人來通知，有一位客人來探病。看名片，上面寫的是「亞洲貿易公司經理櫻井正雄」。
客人進來，作了自我介紹。原來是位四十五六歲的紳士。
「我的司機一時大意，將閣下撞倒，特地前來問候。」紳士的禮貌非常周到。
若宮突地一呆，似乎在那裏看見過這個人。
不過，也許是錯覺。由於自己是新聞記者，訪問的對象很多，時常有原以為見過面，後來才發現錯誤的情況。
對方並沒有看出若宮的異狀，話題立刻轉到賠償問題：「錯誤是在我們這邊，就請閣下提一個賠償數目。本人一定照辦。」
「不，不要客氣。」若宮對於錢的數目毫無興趣。只是想探聽一下司機和經理的情況。
想到這裏，他想起島內輝秋。
「我本人不願談這問題，」若宮說，「一切都由敝友田原代辦。」
「田原先生？」櫻井問道，「就是剛才到敝公司的那一位？」
若宮點頭。
「好，我就同田原先生商談一切。不過，這個……」櫻井從衣袋裏取出一個紙包，「還是務請收下。」
「好，就拜領了。」若宮照實收下。「櫻井先生做哪一行？」他盡量裝做閒談模樣。「工作忙嗎？」
「不敢當，我們是一間小公司。」櫻井謙遜答道。「和大公司不同，作經理也要事事過目，很少有空閒。」
櫻井取出香菸。
「公司做甚麼業務？」若宮望了一望名片頭銜。他也是按照田原的報告順序向櫻井提問。
「業務很多。大致是做代理商的事。」
若宮並沒有探清到底是什麼業務。看櫻井那樣子，很不願意多說，若宮也就不再追問。
「櫻井先生，剛才一見面，我們似乎在哪裏見過。」若宮說。
「見過我？」一霎那間，櫻井的眼珠骨溜溜轉動了好幾下，但馬上湧出笑臉問道，「在哪裏見過呢？」
「我就是想不起來了。」若宮也笑著對櫻井說。「我經常會見的人多，記性又不好，櫻井先生見過我嗎？」
「啊呀，似乎沒有會過面，」櫻井笑道。「我的面孔是典型日本人的樣子，也許容易看錯了。」
「可不是。」若宮同櫻井一起大笑起來。
櫻井起身告辭，若宮欠身送他。這時，櫻井從正臉轉到側臉，若宮不知不覺地脫口而出：
「啊──」
櫻井以為若宮要說話，連忙轉過身來，看若宮沒有再講什麼，才走出去。
經理櫻井頗有風度，正因為這風度，才勾起了若宮的記憶。
若宮最初到熱海去訪問島內輝秋的時候，歸途在熱海車站上車，偶然在月台上發現島內，那時他正在同兩個人告別。其中一個就是剛才見到的櫻井。那時看到的是側臉，所以現在見到側臉才回想起來。當時看到的高爾夫球桿又湧現在眼前。
島內和櫻井似乎是朋友，而且是很親近的朋友。
若宮仰望天花板，仔細考慮。
島內──「丁香花女郎」──被汽車撞倒──「警告」──汽車主人、亞洲貿易公司經理櫻井……。
把這些事聯繫起來看，似乎有了線索。
──那輛車分明是要撞死我！
不，也許不是，其目的也許只是要我受傷，作為「警告」。
──如果再繼續調查這些案件，下次就沒有命！
「警告」的意思恐怕在此。
若宮在床上燃起了戰鬥的決心。
※※※
若宮四郎掙扎起來，恢復上班。腰已經不痛了，兩腳行動還不便，卻無大礙。自從知道倉田的消息後，想躺也躺不住了。
在報館電梯的門口，遇到了酒吧女招待珠實。
「若宮先生受傷了？」
「沒有什麼？你好嗎，是不是來要賬？」
女招待珠實說，「我有什麼好。最近出了特別的事情。」
「特別事情？什麼事？」若宮問她。
「還不是由美的事情。有兩個人來打聽她。」
「什麼人呢？」
「一個是探員。一個是二十四五歲的瘦子，問由美有沒有來。而且，那個人還問起，由美有沒有說到上校那裏去？」
「上校？」這裏又涉及上校了。長谷川也曾經提到上校。
進入編輯部，大家都慰問若宮的傷勢。總編輯木谷看到若宮並無大礙，非常高興。
若宮看到木谷，便提起在報紙上看到倉田被殺的事。
「總編輯，」若宮說，「我不是曾經對你說過，我住在蒼海旅館那天晚上，有個人送錯西裝到我的房間嗎？」
「對的，提到過。」木谷點頭。
「那個怪人，原來叫做倉田敏夫，他死了以後，我才知道他的姓名。」
總編輯木谷對於偽鈔事件非常注意，所以對倉田被殺之事，也很關心。
在檢查倉田敏夫屍體的時候，發現他懷中有一張偽鈔。這種偽鈔製造得非常精巧，幾個月前曾在東京、九州各地出現過。如果不說明是假的，簡直分辨不出來。
「警方對於倉田身上的偽鈔，有兩種不同見解。一種是偶然論，倉田不知道它是偽鈔，碰巧帶在身上；另一種則是倉田本人就屬於偽鈔集團。如果按照後者推斷，你說倉田會牽連到什麼背景呢？」
「總編輯，」若宮提出自己的看法，「我看倉田的被殺就是為了偽鈔關係。」
木谷點頭：「我也是這樣想。警探方面也有人這樣看。據調查，倉田敏夫這個人並不是正經人物，在公寓居住，可是始終睡在外面，很少回去。自稱職業是跑街，跑街做什麼生意，也沒有明說過。因此，大家都認為倉田懷有偽鈔並非偶然，而是偽鈔集團中的一份子。」
「照此說來，他的生活同長谷川吾市很相像。我看長谷川也是偽鈔集團的人。」
「說倉田是偽鈔集團中的人，我還同意。至於長谷川嘛，他並沒有使用偽鈔啊。」木谷不表同意。
若宮接下去說，「可是，還有一個在錦浦跳崖、身份不明的青年，我始終認為他是被倉田害死的。」
「害死的？」木谷驚愕。
「從錦浦被人推到斷崖下面和自己跳崖自殺，兩者根本難以區別。」
「這看法需要解釋。」木谷催促他。
「以前曾屢次提到，死在錦浦的青年是穿了倉田送去的西裝才死的。但為什麼換了衣服才死，我們不明瞭，可是，我們確知，這件事與倉田有關。所以說，那個青年也與『上校』有關。」
「這又是怎麼回事？」木谷驚問。
「那青年裝成新郎，下榻蒼海旅館。扮飾新娘的人，其實是酒吧女招待由美，最近有人尋找由美，打聽由美在失蹤之前，有沒有提起要到上校那裏去。」木谷呆望著若宮。
木谷和若宮為了在混亂的思想中整理出頭緒，特別編製了一個表。
死在熱海的青年
偽裝新婚夫婦。
名叫由美的女郎
由美的叔父──長谷川吾市。
給死去的青年送西裝的人──倉田敏夫。
倉田身懷偽鈔──小樽市三件淹死事件。
在名古屋被殺的蒼海旅館管事──春田。
由美是為了酬金，才偽裝新娘，那青年偽裝新郎的理由又是什麼呢？
他可能是要某一個住在蒼海旅館的人看到他。換言之，他到旅館投宿，乃是某一個住客所預期的事。
如果某住客為Ａ，死去的青年為Ｂ，則Ａ雖在等待，卻不知道Ｂ的容貌。Ａ本來認為Ｂ單身前來，孰料Ｂ故意扮成新婚旅行，來到旅館。到旅館時，確定Ｂ是否已投宿的人是蒼海旅館管事春田，給他送西裝的則是倉田。Ｂ的作戰方式顯然成功，摸到了事件真相，但就在這時，他被別人暗算而死。這個被暗算的青年到底是什樣人呢？
其後，春田也死了。是不是因為他參與了暗算那青年，曉得了一些內幕，因而被召到名古屋而送命。
名古屋方面又如何？熱海與名古屋之間，貫串著怎樣一條線？
研究到這裏，田原磯夫來到編輯部。
「我正要找你，」田原打斷若宮的思考，立刻說道，「熱海來了電話，是通訊員村田打來的。他說，蒼海旅館管事春田在名古屋被害的時候，曾有個女人和他在一起，現在已經知道那女人的身世。」
若宮轉過身體，馬上站起來問道，「真的？」
「村田說的，應該是真的吧。他打電話找你，我替你聽的。」
「他怎麼講？」若宮按下心情，又坐下詢問。田原也坐在旁邊的椅子上。
「村田通訊員是這樣講的。春田死時，同他在一起的年輕女人名叫由美，是個女招待。」
這正同若宮所推斷的完全一樣。可是，村田是怎麼知道的呢？
「是從熱海警察局聽到的。」
若宮早就認為那個女人乃是由美，但苦於沒有確實證據。警察又是怎樣查到的呢？
田原說道：「我也提出這個問題問村田。他說，警察是根據一封投書。」
「投書？」若宮呆望著田原。
誰會投書？一定是對內情知之甚詳的人才會寫投書。
「寫得很詳細具體嗎？」
「不，並不詳細，」田原搖頭。「只是簡單地說，在名古屋被殺死的春田，曾和由美在一起。」
「警察認為投書可靠？」
「據村田說，警方馬上展開偵查。果然發現由美這個女人失蹤。所以認為投書不假。」
「是嗎？」若宮抱起兩臂。一封投書竟然把警察推動得團團轉。
若宮認為這裏面恐怕還有蹊蹺。
村田通訊員的報告並沒有將熱海警察局的全部情報包括在內。他上了年紀，又不是報館正式職員，這也難怪。
警察對於由美的身世到底有多少瞭解呢？
若宮不知道的事情，警方已經知道了。他覺得自己有直接去熱海警察局探聽的必要。
※※※
若宮四郎出發前往熱海。
這一次也是得到總編輯木谷同意才去的。自從案件發生之後，他不知已經去熱海多少次了。
到了熱海，立刻打電話到通訊站。通訊員村田幸好在家。
「是若宮先生嗎，你好。」他說。
「同蒼海旅館春田在一起的女人，聽說身世已經調查清楚。」
「不錯，我已經報告給田原先生，是熱海警察局傳出來的。」
「我聽說了，所以才趕到熱海，想馬上同你談談。」
「很好，我恭候。」
若宮在車站前面找到出租汽車，吩咐駛往通訊站。
熱海還是那樣，觀光旅客特別多，大家都是悠哉游哉，到處閒蕩，像若宮這樣為工作忙忙碌碌的，似乎沒有一個。
通訊員村田滿臉笑容，把若宮迎到他的辦公房間。房間裏到處是紙，到處是稿件。
「今天內人不在家……」村田自己倒茶待客。四十歲已過的他，指尖都已顯出骨頭。
「聽說你從熱海警察局得到消息，那個女人的身世到底如何？」
「啊呀，」村田望著若宮的面龐，「你是特地來問這件事嗎？其實，你來個電話，我就會詳詳細細報過去。」
「不，不單如此。我打算聽聽詳情，藉此到這裏來走動走動。」實際上，若宮心想恐怕還要到真鶴岬去查對呢！
「事情是這樣的，」通訊員村田開始報告。「我同田原先生也提到過一切都是由於一封投書引起的。警方認為這封投書的內容頗有根據，才展開調查。結果就瞭解了這麼多。」
若宮四郎一聽村田這樣溫水般的談話，心裏就有點著急，恨不得立刻直接到熱海警察局去打聽。
「村田先生，能不能帶我去熱海警察局一次？」若宮提出要求。
「沒問題。你到那裏一問，就知道我說的都是實話。」村田的臉上堆滿皺紋，一笑就露出滿口黃牙，他把抽了半截的香菸熄滅，仔細放入衣袋裏，「那麼，就去吧。」
「看看有沒有出租汽車，」若宮走出門口說道。
「不用，警察局就在旁邊，幾步路就到了。」村田說。
兩人步行，說是幾步路，其實還有相當距離。若宮坐慣了汽車，心想小地方的辦法到底不同。
路上，村田告訴若宮說，熱海警察局的偵緝課長姓山口，是個能幹人物，就是口風太緊。到了警局，村田走在前面進行交涉，若宮也就站在後面，任憑他先發言。
在警察局裏，村田就好像一名商人，到處鞠躬，同東京記者在警視廳裏大剌剌的模樣完全不同。
他把若宮介紹給山口見面，若宮取出名片，寒暄過後，便提起那件案子。
偵緝課長山口的口風果然很緊，甚至比村田所說的還要緊。
「案子還在調查中，所以不能說得太詳細。」前提條件講過之後，他才透露了一些內容。
說來說去，也不過說明了現在知道，蒼海旅館的管事春田，在名古屋被殺害的時候，同他在一起的女人名叫由美。
這些事情村田已經講過了，大家想知道的是搜查進展的情況。
可是，提到這一點，山口只是曖昧地一笑，不洩露絲毫內容。
「那封投書當然是隱名的了，是哪一個郵局蓋的章呢？」若宮改換了發問戰法。
「郵戳是真鶴郵局。」山口脫口而答。
「真鶴郵局……」若宮反而呆住了。真鶴岬不正是送西裝的那個人被殺地點嗎？
在此以前，若宮始終認為真鶴岬只是殺人的現場，現在看來，投書既然由真鶴郵局發出，犯人想必與該地有關了。
山口從抽屜裏取出慎重保管的投書，交給若宮看。若宮謝過他的好意，接過信封。上面寫的是「熱海警察局台啟」。字跡奇劣，一看就知道投書者為了隱藏筆跡，特別用左手書寫的。
站在旁邊的村田也伸過頭來觀看。「啊呀，我還是第一次看呢。」看樣子，偵緝課長並沒有給村田看這封信。
「可以打開看麼？」若宮問道。
「沒有關係。」偵緝課長山口應允。
若宮從信封中取出信箋，但在半途中，又想起一件事。
「我們拿來看，真沒有關係。」
「已經沒有問題了，」山口回答。「已經檢查過，找不到指紋。」
若宮攤開信箋，上面寫的是：
「在名古屋同被殺的春田先生在一起的女人，名叫由美。她是東京銀座酒吧的女招待。調查便知。 熟悉內情的女人」
信箋上的字跡與信封上的相同，也用左手寫的。若宮仔細觀察筆跡及文句。
若宮四郎看了這封投書，斷定這封信的執筆者深熟內情，否則便不會提出由美的名字。
「非常感謝。」若宮把投書交還偵緝課長山口，設法刺探道：「山口先生，你看這封信可靠嗎？」
「我們認為還靠得住。」山口仍然是一副曖昧的笑臉。
「這話是什麼意思。是不是說，警察已經知道內情？」
「這是秘密，還不能奉告。」
從山口的口氣來看，調查已經有相當進展。可是，警察所知道的內容，到底深度如何呢？
警察也許已經調查了原來僱用由美的酒吧。可是，若宮所想知道的是死在真鶴岬的那個送西裝男子。他同由美、長谷川吾市等人，有什麼聯繫呢？還有，他同在錦浦跳崖自殺的青年之間，又有什麼線索呢？
想到這裏，若宮突然想起一件事。「可是，山口先生，」他對偵緝課長說道，「過去不是有一件青年男子在錦浦跳崖的案子嗎？」
「什麼時候的事？」山口詫異問道。若宮說明日期之後，他才答稱，「不錯，有這麼回事。」
「那個人的身世，弄清楚了嗎？」
山口簡直回答不出這問題。熱海這個地方是自殺盛地，每一年不知有多少無名人士死在這裏。
「我想問的是，對那個人的身世已經調查清楚，還是沒有調查清楚？」
若宮這問題問住了偵緝課長，後者只好叫一名探員過來，閱卷調查。在探員還沒有回來之時，村田湊到偵緝課長旁邊，不斷低聲獻殷勤。他講的一定是一大套奉承的話，可是山口似乎絲毫不感覺興趣。
若宮看到眼裏，心想，選了這樣一個人來做報館特約通訊員，真是失當。
探員回來報告說，那個人的身世還沒有查明，遺屍葬在公墓。
若宮同偵緝科長山口談了三十分鐘，便告辭同村田出來，兩個人並肩走在熱海街頭。
「警察還是不大願意透露搜查內容。」村田低聲說道，顯得無精打采。
「那也是沒有辦法的事，」若宮反而安慰他。「能夠看到投書，已經值得感謝了。」
「那是因為你從東京來，才給你看。他就沒有拿給我看。」村田顯出多少有些不服。「現在，你打算到哪裏去？」
已經走到海邊。村田停住腳步，抬頭望著若宮。他個子比若宮矮很多。
「去哪裏呢！」若宮也在思考。眼前，太陽照耀著一望無際的大海。遠處的初島映現著濃鬱的彩色。「我想到公墓去。」
「公墓？」村田感到意外。「做什麼去？」
「看看在錦浦跳崖自殺的人。」若宮答道。「剛才聽警察說，他的身世還沒有調查清楚，倒引起我的懷念。我同他還有過一點緣份呢。在東京車站上，我就見過他。又同住在蒼海旅館內。他死時穿的西裝，最初就是送到我的房間的。」
「原來如此。」村田感嘆道。他已經聽過若宮講述經過。
「所以我來到熱海之後，倒想給他燒一炷香。」若宮說。
「那麼，我就帶路同你一起去吧。」村田突然說道。
「不怕耽誤你的工作？」
「沒關係。送稿時間還遠。其他的事有內人照料著。」村田說。
情況說得不差。小地方的報館通訊員，都用妻子做助手。夫婦都可以分擔通訊工作。
而且熱海這地方經常沒有大事。各家報館也不把它作為重點。村田不過是特約通訊員，並不算做報館職員。
若宮四郎和村田同赴公墓。地方在真養寺，可以俯瞰熱海街道。到了公墓之後，兩個人卻不知道死者葬在何處，村田便自動找僧人去打聽。
這時就顯出了村田的用處，他那毫無風采的身體，匆匆進入寺裏。若宮點燃香菸，憑眺大海，等他回音。海風陣陣吹來，海面映著陽光，反射出一片光輝。右邊突出的一個海岬就是錦浦。
若宮思索著在那裏跳崖而死的青年，他就在這座公墓裏長眠。自己現在前來探望，亦可謂略有因緣了。
腳步聲響，回過頭來一看，村田帶著一名白衣僧人走近。若宮撇掉菸蒂。僧人有五十幾歲，看樣子就是住持。若宮等他走近，殷勤致意道，「突然前來打優，實在抱歉。」
「不敢當，」住持輕聲對若宮說，「大致情況已經聽到這位先生講了，是要看看在錦浦跳岸自殺的那個人的墳。」
若宮點頭道，「是的。」
「那麼，請到這邊來吧。」住持在前面帶路，若宮和村田跟在後面。
走過石塔，住持轉過一條彎路，兩旁雜草叢生。一直走到裏面，才看到不少浮墳，木板上面也沒有姓名，只是寫著第幾號第幾號墳。
「這些數字，」住持說明，「都登在我們墳簿上。這是警察局托我們代辦的，只要一查自殺日期就找到了。至於在錦浦自殺的那個人……」
他從懷中掏出記事簿，翻閱過後，在浮墳的木牌間逡巡尋找。這些浮墳同普通的墳墓不同，也沒有人供奉花朵來憑弔，真是大煞風景。
若宮一想到這些死人可能都是死於自殺或愛侶情殺，不覺心涼。
「這個就是了。」住持對準了記事簿和木牌上的號碼說道。墳的土色尚新，木牌也沒有經過多少風吹雨打，也比其他的牌子顯得鮮明。牌上寫的是的第十三號。
「啊呀！」住持望直了眼。墓前竟有一束鮮花，而且看來是一束珍貴花朵，從花店買來，插在花瓶裏。其他的浮墳上一片荒涼，這十三號墳前的鮮花雖然不多，卻是配色極好，開得燦爛。
「這是誰擺的？」住持的眼睛都睜圓了。
若宮的眼光也停在鮮花上。這不是普通在墓前奉獻的鮮花，價錢極為昂貴。通訊員村田站在一旁也好像呆住，望著鮮花。不知姓名的屍墳前面竟有人來獻花，分明是有人同這十三號墳大有關係。
「和尚，」若宮怕弄錯了人，「第十三號墳真是在錦浦跳崖自殺的青年嗎？」
「對的，不會錯。」和尚再核對記事簿。「真是第十三號墳。」
「這位死者的身世還沒有調查清楚，現在既然有人來送花，顯然是有人知道他的身世。這束花一定是認識他的人送來的。」若宮詢問和尚的意見。
「這話不錯。如果沒有相當認識。不會送來這樣高價的花。可是，這事情有些怪啊。」住持搖頭說道。「沒有聽警察說調查出他的身世，如果調查出來，家屬也該來領屍才對。」
若宮對這一點知道得很清楚。他剛到熱海警察局去過，警察承認還不知道死者是誰。
「這是什麼時候送來的花？」
花束還很新鮮，在驕陽照射下，葉子還未枯萎。
「我昨天還到墳場來過，」住持側著頭說道，「那時候還沒有花。我是昨天下午三點鐘來的。」