２３
時間在轉瞬間流逝，回過神時，我倆已在賓館的一室相擁，這是我第一次和秋葉上這種地方。
「不知已有多少年沒來過賓館了。」我說。
「真的？」
「真的，這種事有甚麼好說謊的。」
「以前是和誰來？」她淘氣地湊近我的臉窺視。
「那當然是……和當時交往的對象。」
「你太太？」
見我沉默，她似乎解釋為默認。原來是這樣，她說著坐起上半身。就這麼鑽出被窩，撿起扔在一旁的浴巾裹在身上。然後就以那副打扮打開付費式冰箱。
「你要喝甚麼？」她問。
「可樂。」我回答。
「也就是說，」她打開罐裝可樂的拉環，在床邊坐下。她的手放在我的手臂上。「也就是說在我之前你從來沒外遇過？」
「那當然，我沒說過嗎？」
她不置可否地哼聲，喝了一口可樂，然後把罐子遞給我。
「吶，為甚麼？」
「甚麼為甚麼？」
「你為甚麼會願意跟我外遇？」
我先默默接過罐子，灌下可樂。這個動作，我儘可能放慢速度。
「該怎麼說……總之，那大概是所謂的順其自然吧。」
「你是說沒理由拒絕，所以就順水推舟？」
「不是那樣，對我來說自然而然就這樣了，我自己也不是很清楚，只是忠於自己的感情去行動，不知不覺中就變成這樣了，有時就是會這樣吧！」
「你沒想過這是不對的？」
「這個……我當然想過。」
「可是，你還是豁出去了。是甚麼促使你做出這種事？是甚麼左右了行事謹慎的你？」
「吶，秋葉，妳到底怎麼了？今晚妳有點不對勁喔，幹嘛一直追著我問這種事。」
她倚向我，把臉頰貼上我的胸口。「元町公園的事，你還記得嗎？」
「……當然記得。」
「那時對不起，我方寸大亂。」
「那倒是無所謂。」我直起身體，稍微拉開和她的距離。一直任她把臉貼在胸前的狀態令我很不自在，因為我怕她會發現我的心跳紊亂。
「後來我一個人想了很久，你說的話一直在我腦中縈繞不去，我本來以為自己看得很超然客觀，知道只能與你維持現在這種關係，可是被你那樣一說，我的心情大受動搖。」
「是我沒顧慮到妳的感受，我很抱歉。」我只能羞愧地低頭。
她吃吃低笑。
「我又不是要翻舊帳再次責怪你，所以你用不著那樣一臉窩囊。重新回顧當時，你並沒有說出過分的話，雖然的確刺激到我辛苦壓抑的情感，但你並無惡意。你也在拚命思考該拿我倆的關係怎麼辦才好吧？雖然我斬釘截鐵地說那是幻夢，但你卻說不會讓那只是一場夢。我在想，自己或許應該信你這句話。」
「妳的意思是……？」
「我等你。」
我不由得脫口啊了一聲，她定睛凝視著我的臉。
「雖然想必不會那麼容易，也不知要等到何時，但我決定等下去。我相信你的話，我決定相信，你說不惜拋棄家庭也要選擇我的這句話並非謊言。」
我再次啞口無言，我壓根沒想到她會說出這種話。我緊抓著床單一角，就這麼呆住了。
「你怎麼了？」秋葉滿臉不可思議地歪起頭。「我說的話，有哪裏奇怪嗎？」
「啊，不是。」我慌忙搖頭。「不奇怪，只是妳和上次的樣子差太多，我有點困惑。」
「就跟你說我想過了嘛。」秋葉握住我的手。「是雨棒喔。」
「那個怎麼了？」
「我不是說過嗎？只要兩人手牽手，即便下起再冷的雨也完全不會冷，只要有彼此依偎取暖，就能靜靜等待雨停，沒有不會停的雨。今後，雖然必定會有種種艱苦如綿綿長雨，但我忍得住，只要能跟你在一起！」
在中華街的藝品店，秋葉何以如此起勁地傾斜雨棒，我總算明白了，她是在確認自己的決心。
「你會牽著我的手嗎？」秋葉問。她難得露出這種撒嬌的眼神，但在那眼睛深處，蘊藏著彷彿背對斷崖絕壁孤注一擲的光芒。
我自然不可能否絕。我把握著的手拉向自己，她的身體撲進我懷中。
「那當然。」我不由得這麼說。
結果我一次也沒提及那起案件，就這麼與秋葉道別踏上歸路。在返家的計程車上，我一再自問自答。
我真的愛秋葉嗎？
如果愛她，應該能夠相信她才對。
縱使她真的曾在十五年前犯罪，但我既然愛她，至少該有陪她一起贖罪的覺悟吧！即使等到時效成立，她的傷痕也不可能消失，所以，替她撫平那個傷痕不也是愛她之人的責任嗎？
雖然必定會有種種艱苦如綿綿長雨，但我忍得住。只要能跟你在一起──秋葉說的話滲入心扉。我必須承認自己的確被她那番話感動了，但我也無法否認，那些話在滲入心扉後，也隱約刺痛我內心的某一處。
那個某一處，正是我的狡猾。