內疚是沒有用的
我們不應該往後看,除非是要從過去的錯誤獲取有用的教訓,並由昂貴的代價所買到的經驗裏得到裨益。──喬治.華盛頓
幾年前,某教區有兩位年長女性在同一個星期內去世,教士分別去探訪兩家親屬。在第一個家庭,死者兒子說:「我覺得母親過世是我的錯。我應該堅持送她去醫院,才不致延誤病情。我堅持的話,她今天一定還活著。」
之後教士去第二家慰問。那一家的兒子說:「我覺得母親的去世是我的錯,要是我沒有堅持她該去醫院就好了。一連串的檢查、治療,環境又無法適應,她吃不消。」
內疚是我們文化中最普遍的苦惱。我發現許多人常不知不覺陷入內疚的情緒當中,有的內疚當年對先生不夠好,所以先生病倒;有的內疚太專注於工作,以致於孩子疏於照料;也有的內疚當年沒有聽父母的話,導致……
隨時隨地去觀察你所遇到的每一個人,均可見到內疚的實例。世界上有太多人集中注意力於過去的事,他們對已做或已說過的事感到頹喪或懊惱,使「現在」完全被對過去行為的感覺所霸佔。
心理學家洛易.鮑枚斯特的研究發現,一般人每天自責的時間總計約為兩小時,其中三十九分是中度至嚴重愧疚。
為什麼我們會接受長期以來社會文化不斷散播的內疚訊息?多半是因為,如果你不感覺內疚,就會被人家認為你很「壞」、不近人情,這均與「在乎」有關。若你真的在乎某人或某事,你就應該為你所做不得宜的事感到內疚。這就好像在乞丐的缽中投入一角,好為自己贖回十分錢的罪孽。以內疚來彌補過去的錯誤,換取良心的平安。
內疚是沒有用的;安德諾說:「悔恨之於人,猶如爛泥之於豬,唯一的用處,只是在裏面折騰。」
為從前的錯誤悔恨、自責並無濟於事,意志薄弱的人才會這麼做,悔恨內疚有時被用來當做裹足不前的藉口,大部分人都犯過這種愚蠢的錯誤。講得更直接一點,內疚就是在浪費你的情緒精力,也是浪費生命。為什麼?因為內疚不只是關心過去,而是因過去的事影響現在,更重要的是,任何內疚均不能改變既成的事實。
希臘詩人荷馬說:「過去的事已經過去,過去的無法挽回。」不要追尋凋落的花,不要緬懷過去,要想一想現在該做什麼,應朝向希望前進,以新的想法面對挑戰。
由過去的錯誤中學到教訓,而且決不重蹈覆轍是一種反省,是健全而必要的成長歷程。內疚是不健康的,因為你毫無意義的把現在的精力,耗在對以前的事感到懊悔、不安以及沮喪。這是沒有用的。
記住,為去年的收穫澆水是一無所獲。無論你對過去感到如何慚愧,內疚本身將不會改變任何事物。過去的事情已經過去,我們應該吸取過去的經驗教訓,以修正自己的行為方式。
美芳從事護理工作,常因自己不能多陪伴兩歲女兒而覺得愧疚。但後來她學會了寬恕自己,知道自己盡力而為。
「我盡我所能多找機會和孩子一同娛樂、一起歡笑,親她的臉頰,經常跟她眼神交流,這些都是我生活中最要緊的事。只要能做到這些,其餘的我可以原諒自己。」美芳愉快的說。
再如阿明,他是一位忙碌的仲介商,從早到晚,幾乎所有的時間都投入了工作。他年邁的雙親住的地方,離他的家只有一小時的路程遠。阿明非常清楚自己的父母是多麼樂於見到他和全家團聚。但他總是以工作為重,很少到父母那裏去,跟父母親的關係自然漸行漸遠。不料,他的父親去世了,阿明好幾個月都陷入內疚之中,回想起父親曾為自己做過的所有的事,懊惱自己在父親有生之年未能盡孝心。
在悲痛平定下來後,阿明意識到:再大的內疚也無法使父親死而復生。認識到自己的過錯之後,他改變了以往的做法,常常帶著妻兒去看望母親,並與母親保持密切連繫。漸漸地,母親終於追回逝去已久的歡樂。
古人說:「往者不可諫,來者猶可追。」過去的就算了,唯有把握現在才是明智之舉。