謙卑是成長的開始
學著彎曲,這總比斷裂來得好。──佚名
許多年前我到美國進修的時候,在一位經驗豐富的外科醫師監督下,給病人進行一項手術。因為當時太緊張,手不慎滑了一下,下刀並不理想。我很自責。那位外科醫師親切的安慰我:
「孩子,等你下刀下得不好的次數和我一樣多的時候,再自責吧!」
他沒有責備我,反而坦白地表示他也曾經笨拙過。他的謙卑,使我的焦慮和挫折感頓時減少。
謙卑像翹翹板,你在這頭,對方在那頭。只要你謙遜的壓低了自己這頭,對方就高了起來。
有人問蘇格拉底是不是生來就是超人,他回答說:「我並不是什麼超人,我和平常人一樣。有一點不同的是,我知道自己的無知。」這就是一種謙卑。無怪乎,古羅馬政治家和哲學家西塞羅會說:「沒有什麼能比謙虛和容忍,更適合一位偉人。」
一顆謙卑的心是自覺和成長的開始,就是說,在我們承認自己並不知道的一切之前,不會學到新東西。許多年輕人都有這種通病,他們只學到一點點,卻自以為已經學到一切;他們的心關閉起來,再沒有東西進得去,他們自以為是萬事通,而這也可能成為我們所犯的最嚴重錯誤。
西方哲學家卡萊爾說:「人生最大的缺點,就是茫然不知自己還有缺點。」因為人們只知道自我陶醉,一副自以為是,唯我獨尊的態度。
這讓我想起老子曾用「水」的道理,來敘述處事的哲學:「上善若水,水善利萬物而不爭?」
上善的人,就好比水一樣,水總是利萬物的,而且水最能不爭。水總是往下流,處在眾人最厭惡的地方,流入最卑微之處,站在卑下的地方去支持一切。它與天道一樣恩澤萬物,所以水沒有形狀,在圓形的器皿中,它是圓形;放入方形的容器,則是方形。它可以是液體,也可以是氣體、固體。這正是我們必須學習的「謙卑」。
《荀子》宥坐篇記載了一段故事。
有一天,孔子參觀魯國的宗廟,留意到一種叫「欹器」的裝水容器。便叫弟子倒水進去。水一倒滿,欹器立刻翻覆。孔子看了,便感慨地說:
「啊!是裝滿就會翻覆的東西。」
《菜根譚》中有句話說:「欹器以滿覆」,簡單地說,就是告誡人不可太自滿。所謂「謙受益,滿招損。」《易經》亦云:「人道惡盈而好謙」,你可以豪氣萬千,但絕不能傲氣半分,縱然有超人的才識,也要虛懷若谷。看!成熟的稻穗,頭都壓得低低的,只有敗穗才迎風招展,趾高氣揚。